ESTUDIO LIBRO GÉNESIS 13; 14-18

Gen 13:14  Y Jehová dijo a Abram, después que Lot se apartó de él: Alza ahora tus ojos, y mira desde el lugar donde estás hacia el norte y el sur, y al oriente y al occidente.

Gen 13:15  Porque toda la tierra que ves, la daré a ti y a tu descendencia para siempre.(B)

Gen 13:16  Y haré tu descendencia como el polvo de la tierra; que si alguno puede contar el polvo de la tierra, también tu descendencia será contada.

Gen 13:17  Levántate, vé por la tierra a lo largo de ella y a su ancho; porque a ti la daré.

Gen 13:18  Abram, pues, removiendo su tienda, vino y moró en el encinar de Mamre, que está en Hebrón, y edificó allí altar a Jehová.

 

 (Oseas 1:10 Con todo, será el número de los hijos de Israel como la arena del mar, que no se puede medir ni contar. Y en el lugar en donde les fue dicho: Vosotros no sois pueblo mío, les será dicho: Sois hijos del Dios viviente).

Así que si alguien puede contar el polvo de la tierra, también será contada tu descendencia; pero así como es imposible hacer lo uno, tampoco lo otro es factible (Números 23:10  ¿Quién contará el polvo de Jacob,  O el número de la cuarta parte de Israel?  Muera yo la muerte de los rectos,  Y mi postrimería sea como la suya.).

Algunos le asignan no más de ciento setenta u ochenta millas de longitud, de norte a sur, y unas ciento cuarenta de anchura, de este a oeste, donde es más ancho, como es hacia el sur, y solo unas setenta donde es más estrecho, como es hacia el norte. Sin embargo, se observa en los mapas más recientes y precisos que parece extenderse cerca de doscientas millas de longitud, y unas ochenta de anchura en la parte central, y diez o quince más o menos donde se ensancha o se contrae.

 

Porque te lo daré a ti; es decir, a su descendencia, en su totalidad, en toda su extensión, tanto en longitud como en anchura; y si quisiera, para su propia satisfacción, podría recorrerlo, lo que le permitiría juzgar lo que le fue otorgado a él y a su descendencia.

 Quien, hablando de Hebrón, dice: «Sus habitantes afirman que no solo es más antigua que las ciudades de ese país, sino que incluso más que Menfis en Egipto, y se le calcula una antigüedad de 2300 años. Informan que fue la morada de Abram, antepasado de los judíos, tras su salida de Mesopotamia, y que desde allí sus hijos descendieron a Egipto, cuyos monumentos se exhiben ahora en esta pequeña ciudad, hechos de hermoso mármol y elegantemente labrados; y se muestra, a seis estadios de ella, un gran árbol de trementina, que, según dicen, permaneció desde la creación hasta entonces». Un viajero nos cuenta que el valle de Mamré estaba a aproximadamente media milla de la antigua Hebrón; desde Betel, de donde Abram se trasladó a Mamré, había unas veinticuatro millas. Y allí construyó un altar al Señor; y dio gracias por la prevención de la contienda entre Lot y él, y por la renovación de la concesión de la tierra de Canaán a él y a su descendencia; y realizó todos los actos de culto religioso, de los cuales la construcción de un altar es expresión.

Abram y Lot, quienes por tanto tiempo habían vivido juntos en amorosa compañía, ahora están separados. Era necesario que aquel a quien se le hicieron las promesas permaneciera solo, como cabeza de una raza elegida por Dios para ilustrar los caminos de su providencia y ser el canal de su gracia para la humanidad. La compañía humana habría sido agradecida para una naturaleza como la de Abram, pero ahora debe vivir solo.

Tal soledad tiene maravillosas compensaciones:.

I. La voz divina se escucha con mayor claridad. Con su amigo separado de él, y el doloroso recuerdo de las pruebas soportadas tan recientemente, Abram necesitaba aliento. Este le fue concedido generosamente. Dios le habló y le mostró su gran herencia. Dios todavía habla a las almas de los hombres. Toda firme convicción de la realidad de las verdades eternas es una nueva comunicación de Dios al alma. Pero en el ajetreo de la vida, con sus distracciones, la lucha de lenguas y el tumulto de las pasiones, la voz de Dios rara vez se escucha. Nos sucede como a Abram. Cuando nos arrebatan todo y estamos solos, Dios se acerca y nos habla.

Necesitamos este consuelo: 1. Para confirmar nuestra fe. Toda gracia de Dios en nosotros debe participar de nuestra propia imperfección, y no podemos esperar que la gracia de la fe sea una excepción. Todo lo que hacemos, sabemos o sentimos debe estar manchado por nuestra propia terrenalidad. También hay pruebas dolorosas para la fe, y cuando más aprietan, corremos el peligro de que el alma desfallezca. Necesitamos la experiencia de una Presencia superior a nosotros, que nos invita a tener buen ánimo. Las apariencias a menudo parecen estar en nuestra contra en este mundo, hasta que casi nos sentimos tentados a sospechar que nuestra propia religión es un engaño. Los hechos de la ciencia física tienen la ventaja de la verificación. Podemos estar seguros de que emergen con claridad tras cada prueba justa. Pero en lo espiritual debemos aventurarnos mucho, y el esfuerzo que esto implica a veces agota severamente nuestras fuerzas. La sensación de nuestros propios fracasos pasados ​​nos oprime, rebaja el tono de nuestra vida espiritual y debilita el esfuerzo de nuestra voluntad. Por lo tanto, nuestra fe necesita aliento frecuente. Dios nos dio la vida de fe al principio, y su visitación aún es necesaria para preservarla de la destrucción. La vida espiritual, al igual que la natural, se nutre en un ambiente propicio. La amorosa presencia de Dios es el aliento mismo de nuestra vida. Debemos reconocer que el alma depende completamente de Dios para su vida. Además, es necesario que escuchemos la voz de Dios hablándonos al alma.

 2. Necesitamos un renovado sentido de la aprobación divina. Es una señal de gracia de su favor cuando Dios dirige palabras amorosas a nuestras almas. La luz de su rostro es nuestro verdadero gozo, la vida misma de nuestra vida. Es así —hablando en lenguaje bíblico— que Dios «conoce a los justos», o los reconoce como suyos. Él conoce sus obras, sus luchas con la tentación, su firme deseo de hacer su voluntad ante todas las dificultades. Aunque su obediencia es imperfecta, los aprueba con la ternura de su bondad, pues son sinceros de corazón. «Se acuerda de que son polvo». Necesitamos este renovado sentido de la aprobación divina para justificarnos nuestra conducta como hombres espirituales. Con la fuerza de nuestra creencia en Dios, nos hemos comprometido a un nuevo rumbo de vida. Nos hemos aferrado a ciertas verdades que, al considerarlas a fondo, nos imponen una conducta diferente a la del resto de la humanidad. Deberíamos ser capaces de justificarnos en nuestra vida, y esto solo podemos lograrlo asegurándonos de que agradamos a Dios. 3. Necesitamos consuelo por los males que hemos sufrido a causa de la religión. Es cierto que, como los ángeles, debemos hacer «todo por amor y nada por recompensa». Esta es la forma más pura y noble de obediencia. Sin embargo, el amor aprobatorio de Dios es en sí mismo una recompensa, con infinitas compensaciones. Nuestros corazones desfallecerían en medio del deber más exaltado a menos que tuviéramos la seguridad de que nuestro trabajo en el Señor no fue en vano. Abram en ese momento necesitaba un fuerte consuelo y la recompensa de la voz aprobatoria de Dios. Había cedido ante Lot, aparentemente Para su propia desventaja. Se vio obligado a separarse de su amigo, su amado compañero de muchos años. Uno esperaría encontrarlo sumido en una gran tristeza, pero en medio de ella, Dios aparece y trae consuelo. Así, nuestra situación extrema es a menudo la oportunidad que Dios nos da para darnos consuelos especiales. La hora más oscura de nuestra noche es justo antes del amanecer de un día que nos trae luz, paz y prosperidad.

II. Las promesas divinas se comprenden con mayor claridad. —Dios le habló a Abram con palabras que prometían cosas buenas por venir. Escogió el momento en que el patriarca estaba solo. «Y el Señor dijo a Abram: «Después que Lot se separó de él: Alza ahora tus ojos y mira desde el lugar donde estás hacia el norte y el sur, el este y el oeste. Porque toda la tierra que ves te la daré a ti y a tu descendencia para siempre».  De igual manera sucede con nosotros en nuestra soledad, cuando el mundo se aísla y nuestras almas comulgan con Dios. 1. Somos más libres para contemplar la grandeza de nuestra herencia. A Abram se le ordenó mirar a su alrededor, e incluso recorrer la tierra a lo largo y ancho para ver cuán grande era. Solo cuando percibimos la presencia de Dios y su voz hablándonos, nos damos cuenta de cuán hermosa es nuestra herencia y cuán agradable es la tierra que Dios nos da para poseer. En las grandes obras arquitectónicas de la habilidad humana, se requiere cierta serenidad mental y una visión profunda para que podamos apreciar su verdadera grandeza. Esa elevación del alma que Dios imparte cuando aparece y habla nos da el poder de ver cuán grandes son sus dones e imaginar cuáles deben ser las reservas de su bondad.

 2. Tenemos una idea más amplia de la abundancia de los recursos divinos. Esta es la tercera vez que el Señor se le aparece a Abram, pero es la primera vez que se le promete claramente que él mismo poseerá la tierra. Cuando el Señor se le apareció por primera vez, antes de que dejara la tierra de sus padres, se le aseguró que disfrutaría de bendiciones extraordinarias y que sería el medio para transmitirlas al resto de la humanidad. A su llegada a Canaán, se le dice que la tierra será entregada a su descendencia. Ahora, cuando Dios lo visita por tercera vez, se le inviste con el señorío de la tierra. La promesa se hace más clara y concreta con el paso del tiempo. Parecería —hablando a la manera humana— que Dios nunca se cansa de mostrarle a Abram la tierra que le había entregado como herencia. Las cosas buenas que Dios promete no pueden asimilarse de una sola vez. Las riquezas de su gloria se revelan sucesivamente. Provienen de la plenitud de Dios, pero solo podemos comprenderlas al recibir un grado tras otro de gracia. Lo que le sucedió a Abram se ilustra en el caso de todo creyente fiel. En la soledad de nuestra alma, al meditar en Dios, sus promesas parecen multiplicarse al recordarlas. Se hacen más claras y nos sugieren cada vez más cosas más elevadas y mejores. En esto, como en toda gracia de Dios, «a quien tiene, se le dará». Cada promesa cumplida es garantía de un bien mayor: el fundamento seguro de las riquezas eternas.

III. Se nos induce a percibir el significado espiritual de la vida. Las promesas hechas a Abram parecen referirse enteramente al mundo presente. Pero, en este sentido, nunca se cumplieron. Abram, hasta el final de su vida, fue un vagabundo en Canaán. No poseía nada, excepto un lugar para enterrar a sus muertos, y esto lo obtuvo mediante compra. Así, la decepción de cualquier esperanza terrenal que pudiera haber albergado lo llevó a sentir que lo espiritual es la única realidad. No recibió las promesas, pero por la disciplina de la Providencia, la convicción de que Dios tiene mejores cosas reservadas para sus hijos que las que este mundo puede otorgarles se fortaleció día a día. Las esperanzas de la vida se vuelven engañosas a medida que avanzamos, y esto pretende llevarnos a buscar una patria mejor. Si el fracaso y la decepción no producen ese bendito resultado, nos convertiremos en víctimas de una oscura desesperación. Cuando las promesas que esta vida nos dio, y en las que confiamos neciamente, resulten ser engañosas, debemos sentir que nuestro verdadero hogar está en el cielo. Allí se reparan las esperanzas frustradas y se completa todo lo que concierne a nuestro bien eterno. Tal es la educación espiritual que imparte la experiencia de la vida humana, si tan solo aprendemos a interpretarla según la enseñanza de Dios. Debemos reconocer que en esta vida somos víctimas de engaños, que solo se disipan gradualmente a medida que nuestras facultades superiores se fortalecen y se iluminan.

1. Nuestros sentidos nos engañan. En la juventud, estamos bajo la tiranía de las apariencias. En el horizonte lejano, la tierra parece tocar el cielo. Nuestro mundo parece estar quieto, y el sol, la luna y las estrellas giran a su alrededor. Las ideas que el hombre, en sus inicios, tenía de la naturaleza externa eran solo las de un niño. A medida que envejecemos, nuestras pérdidas y privaciones presentes. No debemos lamentarnos como hombres sin esperanza.

2. Debemos apartar la mirada de ese mundo que algún día perderemos y dirigirnos a ese mundo seguro y eterno: el Paraíso. La era dorada de la humanidad no ha llegado, sino que está siempre más allá y por encima de nosotros.

Ahora que Lot fue separado de Abram, la cabeza del pacto se encuentra sola, en posición de ser abordada y tratada en sus relaciones de pacto. Ahora está separado de su pariente, compañero de viaje, y, aislado en el mundo, recibirá el aliento especial de su Dios del pacto. Ahora es formalmente constituido como legítimo propietario de la tierra y admitido a la herencia. Debe realizar un reconocimiento completo de la tierra en todas direcciones, y se le asegura que es suya para heredar, y se le otorga un título de propiedad para su descendencia para siempre.

La primera promesa se refiere a la persona de Abram; en él y en su nombre se abrazan todas las bendiciones prometidas. En el segundo, se le prometió con mayor certeza una descendencia a Abram, y también la tierra de Canaán para ella. Pero aquí, en contraste con los estrechos límites en los que se encuentra con sus rebaños y la preocupación de Lot por las mejores partes de la tierra, se le promete toda la tierra en su extensión, y al territorio ilimitado, una descendencia innumerable. Cabe observar que la plenitud de la promesa divina se le declara sin reservas a Abram por primera vez después de la separación de Lot. Lot ya había tomado de antemano su parte de los bienes. Su elección parece un ejemplo leve o parcial de la elección de Esaú (la elección del potaje de lentejas)

La ​​Canaán celestial no es para los creyentes un salario por el servicio prestado, sino un don de Dios. Es, en sentido estricto, una herencia que hemos recibido legítimamente en virtud de nuestra relación con nuestro Padre Celestial. El término “para siempre”, aplicado a la tierra de Canaán, solo puede significar mientras perdure su objeto. Este debe llegar a su fin. Pero la Canaán de arriba no puede tener fin, pues, a diferencia de la terrenal, es un bien puro y sin mezcla, y el bien es, por naturaleza, eterno.

El razonamiento de Pablo respecto a la esperanza celestial de Abram no puede referirse a nada menos que la herencia final y eterna de la gloria. A eso, según el Apóstol —y nada menos que a eso—, anhelaba el patriarca; ciertamente no a una ocupación meramente temporal de la tierra antes del fin de todas las cosas, ni a su posesión, por un período limitado aunque prolongado, durante las eras de prosperidad milenaria. La tierra de Canaán, y la tierra de la que forma parte, puede, por lo que sabemos, ser el escenario local y la sede de la herencia a la que se refiere. Toda la fuerza del argumento del Apóstol reside en el contraste que establece entre la condición de Abram como extranjero y peregrino en la tierra, y su condición de poseedor de una morada eterna en el cielo. Cuando anteriormente moraba en la tierra, confesó ser extranjero y peregrino en la tierra; lo mismo hicieron sus hijos, Isaac y Jacob.

El significado espiritual de la promesa se profundiza aquí en la innumerable descendencia. No se excluye el aumento literal, pero esto no era todo lo que se quería decir, pues de lo contrario sería comparativamente de poca importancia. Dios no considera así a la mera descendencia terrenal. Reprendió su jactancia de ser descendientes de Abram según la carne. Pero la posteridad espiritual, y el verdadero Israel, según el espíritu, fue la concesión que se le hizo a Abram. “Y si vosotros sois de Cristo, ciertamente linaje de Abram sois y herederos según la promesa” (Gálatas 3:29)

La ​​casa de Abram es más pequeña que al principio; es anciano y no tiene hijos, y aun así cree que su descendencia será como el polvo de la tierra.

Esta multitud de descendientes, incluso en el sentido común que la expresión tiene en el uso popular, trasciende con creces la capacidad productiva de la tierra prometida en su máxima extensión. Sin embargo, para Abram, acostumbrado a las pequeñas tribus que entonces vagaban por las praderas de Mesopotamia y Palestina, esta desproporción no sería evidente. Un pueblo que llenaría la tierra de Canaán le parecería innumerable. Pero vemos que la promesa ya comienza a extenderse más allá de los límites de la descendencia natural de Abram.

La multitud de los herederos de la salvación debe ser grande, pues Dios no permitirá que la costosa obra de nuestra redención termine en un resultado insignificante. Los frutos de la gracia deben estar a la altura de la magnificencia divina. Los hijos de la gloria serán muchos, incluso según la estimación de la aritmética divina. Por lo tanto, San Juan vio en el cielo «una multitud que nadie podía contar».

Dios repite sus promesas para sostener la fe de sus siervos. Se nos invita a contemplar las dimensiones supremas de las promesas de Dios (Efesios 3:19). Se nos permite ver y disfrutar una parte de nuestra espiritualidad o herencia; sin embargo, esto no transmite una idea suficiente de su grandeza. Tenemos vagas ideas de lo que seremos, pero su gloria plena "aún no se manifiesta".

Así, como propietario de la tierra, se le concede la mayor libertad para recorrerla hasta sus límites más extremos, a su antojo, y llamarla suya, sintiéndose así admitido, por la concesión divina, a la propiedad formal de todo el país. Y esta concesión de la Canaán terrenal es un símbolo de esa herencia superior de la Canaán celestial: la tierra prometida del creyente. "Porque los que hemos creído entramos en el reposo" (Hebreos 4:3). "Porque si Josué les hubiera dado el reposo, ¿no habría hablado después de otro día?" (Hebreos 4:8). Y este es el país mejor, incluso celestial, que el Dios del pacto de Abram promete darle personalmente.

Las promesas de Dios a sus hijos son tan grandes que nos parece imposible que se cumplan; y, de hecho, creerlas es una de las grandes pruebas de nuestra fe. Se cuenta que cierto mendigo pidió limosna a Alejandro Magno. El rey, al escuchar la petición, dio doscientos talentos de plata a su sirviente y le ordenó que se los entregara al pobre. El mendigo, asombrado por una caridad tan inesperada, dijo: «Devuélvelo y di: ‘Esto es demasiado para que lo reciba un mendigo’». A lo que Alejandro respondió: «Dile que si es demasiado para que lo reciba un mendigo, no es demasiado para que lo dé un rey». Así que, cuando Dios da, no lo hace según nuestras nociones estrechas y mezquinas, sino que da como rey, como quien es dueño de todos los reyes.

Lo que podemos ver con el ojo espiritual es lo que realmente poseemos.

¡Levántate, recorre la tierra! 1. Dios permite que sus bendiciones se sometan a la prueba de la experimentación. Podemos verificarlas una por una mediante la observación y la experiencia. Podemos sentir y saber. 2. Dios permite que sus bendiciones se conviertan en una posición ventajosa para la fe. Lo que Él da ahora nos promete cosas más elevadas y mejores.

«Abram removió su tienda». Sigue siendo un errante y peregrino. Nuestras moradas humanas están cambiando, y solo hay una morada segura: nuestro hogar eterno en el cielo.

Aquí, Abram construye un tercer altar. Su peregrinar requiere un lugar de adoración variable. Es al Omnipresente a quien adora. Las visitas anteriores del Señor habían restaurado por completo su paz interior, su seguridad y su libertad de acceso a Dios, perturbadas por su descenso a Egipto y la tentación que lo abrumó allí. Se siente de nuevo en paz con Dios y su fortaleza se renueva. Crece en conocimiento y práctica espiritual bajo la guía del gran maestro.

Los creyentes, dondequiera que vayan, deben proveer para la adoración pública y privada a Dios. En esto, Abram se mostró como "el padre de los fieles". Así como es una necesidad de nuestra naturaleza física tener una morada, también es una necesidad de nuestra naturaleza espiritual encontrar una morada para el Altísimo, un lugar donde nuestra alma tenga un hogar y donde sintamos la presencia reconfortante de nuestro Dios.

En todos sus peregrinajes por el mundo, y en los diversos escenarios y cambios por los que pasa, el creyente hace de la adoración a su Dios la primera y última consideración.

A cada paso, siempre se registra que Abram construyó un altar al Señor. Nada podía impedírselo; Ni las fatigas ni los viajes, la vejez, la presencia de enemigos, los deberes más difíciles de la vida, ni el aumento de sus posesiones. Nada interfería con su devoción a Dios. Mantenía su comunicación con el cielo.

El altar de Abram fue concebido: 1. como una profesión pública de religión en medio de enemigos; 2. como un memorial constante de la presencia de Dios; 3. como un tributo de gratitud por sus misericordias; 4. como una expresión de su sentido de obligación hacia su amor y un deseo de disfrutar de su presencia; 5. como una señal de su determinación de dedicarse plenamente a Dios.

¡Las Alturas de Hebrón! Se encuentra más alta que cualquier otra ciudad de Siria. Por lo tanto, aunque está muy al sur y cerca de los cálidos y secos aires del desierto, es una región de refrescante frescura. Viniendo de Egipto hacia Hebrón, ciertamente parece un lugar encantador. Se encuentra en un valle largo y estrecho, lleno de viñedos, árboles frutales y jardines, con grises olivares en la ladera de las colinas. La ciudad estaba en el extremo sur del valle; Y cerca de ella, en tiempos de Abram, había un robledal perteneciente a uno de los habitantes cananeos. Abram había plantado su tienda de peregrinación bajo el imponente tronco del roble de Moreh; ahora lo hace de nuevo. Puede parecernos extraño que Abram pudiera entrar y tomar posesión de tierras tan cerca de una ciudad poderosa como Hebrón. Pero hoy en día, un jeque bedawit lleva a su tribu y rebaños a las inmediaciones de una ciudad siria y establece allí su hogar de peregrinación por un tiempo. Los gitanos egipcios tenían libertad para entrar en tierras y plantar sus tiendas o carros móviles cerca de los pueblos.

 Abram era adinerado, con un grupo tribal de sirvientes y seguidores, cuyas tiendas estaban dispersas por la meseta sobre el valle de Hebrón. Sus inmensos rebaños y manadas vagaban por todas las laderas, pastando el dulce tomillo silvestre y pastando en los pastos que abundaban allí. Los habitantes de Hebrón se dedicaban más al comercio, por lo que era menos probable que se sintieran ofendidos por la aparición de Abram.

¡El Roble de Abram! Josefo, el historiador judío, dice que en su época se alzaba el «Roble de Abram». Es cierto que había un roble a unas dos millas de Hebrón, en la ondulada meseta que se extiende desde la cima del valle; pero es dudoso que realmente fuera el roble de Moré. Bajo ese árbol, árabes, judíos y cristianos solían celebrar una feria cada verano y honrarlo colgando en él sus diferentes cuadros e imágenes. El emperador Constantino destruyó estos símbolos de adoración al árbol, pero dejó el árbol en pie. Hace mucho que desapareció. Actualmente, otro roble se llama "roble de Abram", pero no puede tener más de mil años. Sin embargo, es un hermoso árbol viejo, cuyas ramas dan una sombra de noventa pies de diámetro. Se alza a cierta distancia valle arriba, con una hierba limpia y hermosa debajo, y un pozo de agua cerca. Turistas ingleses y estadounidenses hacen picnics bajo su sombra. De las juntas de las piedras crecen los helechos más pequeños y delicados; y muchos viajeros cansados ​​encontraron descanso.

MERLE D'AUBIGNÉ (3)

 

Merle d' Aubigné, como ya se ha dicho, fue llamado por Dios para asumir nuestra historia nacional en un periodo de especial importancia espiritual, y presentarla, no como un mero "acto de Estado", sino como un movimiento del Espíritu de Dios a gran escala, una obra de la iniciativa divina, un testimonio del Espíritu de la verdad como se ejemplifica en la vida y muerte de muchos hombres y mujeres del siglo XVI. Los creyentes del siglo XXI, viviendo en días de lujo y de vanidad, pueden aprender en las páginas de d'Aubigné la historia de sus predecesores en la fe, que menospreciaron sus vidas hasta la muerte, y que honrosamente se expusieron a peligros por amor del Hijo del Hombre en los campos blancos de la siega.

Por extraño que parezca, algunos cristianos han mostrado una curiosa falta de voluntad para dar atención a los asuntos históricos, alegando que poseen poca relevancia para la vida cristiana. En su deseo de volver a establecer el cristianismo del primer siglo, que en sí mismo no puede dejar de ser elogiado, pasan por encima de los otros siglos, y consideran que las lecciones de la historia no son dignas de su atención. Se olvidan de que algunas de sus libertades más preciosas fueron compradas por creyentes que, en la época de la Reforma, sellaron su testimonio con sangre, y esa sangre aún clama por nosotros desde la tierra. Seremos indignos de nuestra herencia si damos oídos sordos a su voz.

Entre nuestras libertades, es la voluntad del Estado permitirnos "contender ardientemente por la fe una vez dada a los santos", y aún a afirmar que "el obispo de Roma no tiene ninguna jurisdicción en este reino de Inglaterra." Tal vez no nos importe usar las palabras francas de la Biblia de Ginebra, predilecta de muchos cristianos isabelinos, y afirmar que "el Papa ha obtenido su poder del infierno, y que de ahí viene ", pero sin duda estamos en grave peligro de hacer compromisos con un sistema que abiertamente se declara inamovible desde tiempos remotos.

Somos propensos a olvidar que los creyentes de la época de Tudor nos advirtieron contra las “fábulas blasfemas y engaños peligrosos del romanismo." El hecho es que los creyentes de hoy, en su actitud tolerante hacia todas las cosas religiosas, necesitan de esas palabras para ser sacudidos y salir de su letargo espiritual y para recordarles que: hay ciertas cosas en el cielo y en la tierra que no tienen cabida en su filosofía de la tolerancia. Que el Estado no deba intervenir en los asuntos de creencias religiosas, y no ejercer ningún tipo de presión sobre la conciencia humana, es un derecho fundado en una verdadera concepción de las funciones del Estado, pero si se dice, y con frecuencia es el caso, que como individuos sostenemos que una profesión religiosa es tan buena como la otra, ya que todas ellas son facetas de la verdad eterna, es una afirmación fundamentalmente falsa. Si existe un error, debe ser impugnado por la verdad. Los dos están envueltos en un conflicto. Si las masas son los "engaños peligrosos ", el problema que las encarna debe ser atacado por la Palabra de Dios, la espada es espiritual. Si las personas son engañadas por "fábulas blasfemas", todos los esfuerzos adecuados para dilucidarlas deben ser utilizados. Esto no es exclusivamente tarea de quienes son apartados para el ministerio de la Palabra. Todos los verdaderos cristianos han de ser ministros para ese propósito. Si, como dijo Lutero, que hay un lugar que se encuentra envuelto en llamas, no es el deber de una sola clase de ciudadanos dar la alarma, es la responsabilidad de todos y cada uno. Por lo tanto, cada cristiano debería actuar de acuerdo a su conocimiento, oportunidad, capacidad; tratando de hacer el bien a su prójimo. Y de esa manera, la aptitud de un hombre de servir a los intereses del reino de Dios se ve aumentada por su conocimiento de los actos de Dios que constituyen la historia.

Merle d'Aubigné hizo hincapié en el contenido de la historia mucho más que "una política del pasado", como ya se mencionó. Esta es su gloria como historiador que comparte con John Foxe, la convicción de que la crema y nata de los elegidos de Dios hacen historia con tanta seguridad como la de aquellos cuyos nombres se han convertido en palabras de uso doméstico. en esto está relacionada una evaluación de los acontecimientos que pueden asustar al historiador secular. A veces, d'Aubigné puede parecer que lleva el manto de profeta, o al menos que invade el campo del predicador. Disfrutaría en el púlpito diciendo con C. H. Spurgeon que "cuando John Knox subió a suplicar (a Dios) por Escocia, fue el mayor acontecimiento en la historia de Escocia", y sin duda nos quiere hacer creer que la voz de la Historia fue la voz de Dios, un hilo de plata que bien podrían ser entrelazado con el cordón de oro de la propia Palabra inspirada.

Ese testimonio que sigue al modelo de d'Aubigné es de vital importancia hoy en día que pocos creyentes fervientes pondrán en tela de duda. Los tiempos están fuera de quicio. Roma imita en su carácter la inmutabilidad de la Palabra de Dios. Impenitente, intolerante donde tiene las de ganar, sigue siendo el principal defensor de una vieja doctrina no bíblica en una era predominantemente secular y materialista. Un arzobispo presenta sus respetos en una visita cordial a su principal representante. Un movimiento ecuménico de tamaño considerable, pero con fundamentos doctrinales muy inseguros, si se les puede llamar fundamentos, busca la cooperación y la aprobación de su membresía de Roma. Una iglesia nacional juega en las manos de Roma por la reintroducción ilegal de masas, y, en la parte de los que miran con nostalgia hacia el Vaticano, la creencia secreta y, en algunos casos abiertamente, confiesan que la Reforma fue un tremendo error, la causa principal de las divisiones de la cristiandad. En su tiempo, John Bunyan pudo decir del Papa: "Él está, por razón de la edad, y también por los días desenfrenados de su juventud, tan enloquecido y entumido, que ahora sólo le queda sentarse en la entrada de su cueva, sonriendo a los peregrinos que pasan, y mordiéndose las uñas, porque él no puede ir a ellos."

Después de 300 años de Bunyan, nos parece que la descripción ya no es válida. El papado es una institución intensamente activa. Una de sus ambiciones más queridas es la reconquista de los países que abrazaron la Reforma. Persigue sus objetivos en el lenguaje del afecto. Se cuelga de su antigüedad, su eminencia, sus poderes, su catolicidad, ante los ojos de las almas inquietas que la buscan.

Promete seguridad al alma a través de la eficacia de su sacerdocio. La prensa pública lleva sus anuncios en los que se prodiga una riqueza considerable.

Su principal funcionario, el Papa, proclama no sólo su santidad por medio de su título, sino también el antiguo y moderno amor de su iglesia por esos países reformados. Anhela romanizar tronos y gobiernos. El glamur de colorido esplendor, y el reclamo por prevalecer en este mundo y en el mundo por venir, siguen teniendo influencia en las almas no instruidas en la Palabra y sin el conocimiento del pasado. Que la respuesta a "la mentira " salga en primer lugar de la Escritura y en términos escriturales (no puede haber ningún sustituto para eso), pero que el testimonio de la historia también se escuche. El pasado tiene una voz. La historia es la voz de los siglos hablando en contra de la voz engañosa del presente. Los acontecimientos del siglo XVI tienen lecciones para nosotros hoy en día. La Historia de la Reforma es mucho más que una representación quejumbrosa de "cosas viejas infelices y batallas de hace mucho tiempo", que no tienen relevancia para la vida moderna. Las voces que nos llaman a través de cuatro siglos, que nos advierten contra las "fábulas blasfemas y engaños peligrosos", y que nos remiten al testimonio de las Escrituras, son las voces de los santos hombres de Dios.

Oigamos su testimonio valiente y fiel, ya que ha sido declarado sabiamente que "un pueblo que no conoce su historia está destinado a repetirla."

Con la ayuda de Dios, ayudará a detener la creciente ola del romanismo, y ayudará al creyente a evitar el falso protestantismo “superficial y miserable". Es de esperar que sea una importante contribución a las necesidades religiosas de la época actual, y que contribuya a la consolidación de los fundamentos de una maravillosa herencia de la verdad dada por Dios.

 

Cristo, más Poderoso que los Altares de los Druidas y que las Espadas Romanas

 

Aquellos poderes celestiales que habían permanecido latentes en la iglesia desde los albores del cristianismo, despertaron de ese letargo en el siglo XVI, y este despertamiento puso en existencia a los tiempos modernos. La iglesia fue creada de nuevo, y de esa regeneración fluyó un gran desenvolvimiento en la literatura, la ciencia, la moral, a la libertad y la industria.

Ninguna de estas cosas habría existido sin la Reforma. Siempre que la sociedad entra en una nueva era se requiere el bautismo de fe. En el siglo XVI, Dios le dio al hombre esta consagración de lo alto llevándolo de nuevo de la mera profesión externa y del mecanismo de las obras a una fe viva interna.

Esta transformación no se realizó sin luchas; luchas que presentaron al principio una unidad notable. En el día de la batalla uno y el mismo sentimiento animaron cada pecho; después de la victoria ya estaban divididos. De hecho, la unidad de la fe se mantuvo, pero las diferentes nacionalidades transformaron a la iglesia en una diversidad de formas. En este tema, estamos a punto de testificar de un ejemplo notable. La Reforma, que había iniciado su marcha triunfal en Alemania, Suiza, Francia, y varias otras partes del continente, estaba destinada a recibir nueva fuerza por la conversión de un país célebre conocido como la Isla de los Santos. Esta isla estaba lista para añadir su bandera al trofeo del protestantismo, pero esa bandera conservó sus colores distintivos. Cuando Inglaterra se convirtió a la Reforma, un fuerte individualismo unió sus fuerzas a la gran unidad.

Si buscamos las características de la reforma británica, nos encontraremos con que, más allá de cualquiera otra, fue una reforma social, nacional y realmente humana. No hay ningún pueblo en el cual la Reforma se haya producido en el mismo grado de esa moralidad y orden, esa libertad, espíritu público y actividad, que son la esencia misma de la grandeza de una nación. Del mismo modo que el papado ha degradado la península española, el evangelio ha exaltado las islas británicas. De ahí que el estudio sobre el cual estamos entrando posee un interés peculiar.

Con el fin de que este estudio pueda ser útil, debe tener un carácter de universalidad. Al confinar la historia de un pueblo en el lapso de unos pocos años, o incluso de un siglo, se le privaría a esa historia tanto de la verdad como de la vida. De hecho, puede ser que tengamos tradiciones, crónicas y leyendas, pero no habría historia. La historia es una organización maravillosa, ninguna parte de la cual puede ser menospreciada. Para entender el presente, hay que conocer el pasado. La sociedad, como el hombre mismo, tiene infancia, juventud, madurez y vejez. La sociedad antigua o pagana, que había pasado su infancia en el este, en medio de las razas no helénicas, tuvo su juventud en la época floreciente de los griegos, su humanidad en el período riguroso de la grandeza romana, y su vejez bajo la decadencia del imperio. La sociedad moderna ha pasado por etapas análogas, en el momento de la Reforma alcanza su plena madurez.

Procederemos ahora a trazar los destinos de la iglesia en Inglaterra desde los primeros tiempos del cristianismo. Estas preparaciones largas y distantes son una de las características distintivas de su reforma. Antes del siglo XVI, esta iglesia había pasado por dos grandes fases.

La primera fue la de su formación, cuando Gran Bretaña entró en la órbita de la predicación del Evangelio en todo el mundo, que se inició en Jerusalén en los días de los apóstoles. La segunda fase es la historia de la corrupción de la iglesia y la decadencia a través de su conexión con Roma y el papado. Después vino la fase de la regeneración de la iglesia conocida en la historia como la Reforma.

En el segundo siglo de la era cristiana los barcos con frecuencia navegaban hacia las

costas vírgenes de Bretaña desde los puertos de Asia Menor, Grecia, Alejandría, o las colonias griegas en la Galia. Los mercaderes se ocupaban calculando los beneficios que podrían traer los productos de Oriente con la que traían en sus barcos. Probablemente de vez en cuando se hallaban algunos cuantos hombres piadosos de la provincia romana de Asia que conversaban tranquilamente unos con otros sobre el nacimiento, la vida, la muerte y resurrección de Jesús de Nazaret, y se regocijaban ante la perspectiva de la salvación de los paganos por estas buenas nuevas. Al parecer, algunos prisioneros británicos de guerra, después de haber aprendido a conocer a Cristo durante su cautiverio, llevaban también a sus compatriotas el conocimiento de este Salvador. También, puede ser que algunos soldados cristianos, los Corneliuses, del ejército imperial, cuyos puestos de avanzada llegaban hasta las zonas del sur de Escocia, deseosos de más conquistas duraderas, pueden haber leído a las personas a las que habían sometido los escritos de Mateo, Juan, y Pablo. Es de poca importancia saber si uno de esos primeros conversos fue, según la tradición, un príncipe llamado Lucius. Es probable que la noticia de que el Hijo del hombre, crucificado y resucitado, durante el reinado del emperador Tiberio, más tarde se extendió a través de estas islas con mayor rapidez que el dominio de los emperadores, y que antes de que finalizara el segundo siglo, Cristo ya era adorado por no pocos personas más allá de la muralla de Adriano. Fue alrededor del año 200 que, como escribe Tertuliano: "Algunas partes de Gran Bretaña eran inaccesibles a los romanos pero se habían rendido a Cristo." Incluso allí, en esas montañas, bosques e islas occidentales, que durante los últimos siglos los druidas habían llenado con sus misterios y sus sacrificios y sobre los cuales las águilas romanas nunca se abalanzaron, el nombre de Cristo era conocido y honrado.

MERLE D'AUBIGNÉ (2)

 

Dios debe ser reconocido y proclamado en la historia.

 La historia del mundo debería pretender describir los anales del gobierno del Rey supremo.... Aunque parezca extraño, esta interposición de Dios en los asuntos humanos, que incluso los paganos han reconocido, los hombres criados en medio de las grandes ideas del cristianismo la tratan como superstición.... La sabiduría miope de nuestros días jactanciosos está muy por debajo de la sabiduría pagana. A la historia le han robado su padre divino, y ahora es un hijo ilegítimo, un audaz aventurero que vaga por el mundo sin saber a dónde va ni de dónde viene". Al tiempo que Merle d'Aubigné se lamenta de la ceguera de los historiadores seculares, esa ceguera no le causa asombro. Él sabe que no es más que el cumplimiento de la palabra apostólica de que "el hombre natural no percibe las cosas que son del Espíritu de Dios." Si el historiador no es más que un "hombre natural", la interpretación espiritual de la historia, obviamente va a ser una locura para él, no tanto porque no vea, sino más bien porque no puede ver.

Sería bueno escuchar al mismo D'Aubigné hablando de este asunto, y en un tiempo anterior al de los comienzos de su vida como historiador. En 1832 él pronunció un discurso en Ginebra sobre "la Historia del Cristianismo", teniendo en vista particularmente la historia de la Reforma. "Hay dos historias –dijo–, hay lo que podríamos llamar ‘la historia de la iglesia’, es decir, de las instituciones humanas, las formas, las doctrinas y acciones, y 'la historia del cristianismo’, que ha puesto en el mundo, y aún conserva, una nueva vida, una vida divina, la historia del gobierno de ese Rey que ha dicho: 'las palabras que yo os he hablado son espíritu y son vida.’... La mayoría de los historiadores han presentado hasta ahora sólo la historia estéril de la iglesia externa, porque ellos mismos han sido sólo hombres exteriores, y muy difícilmente tienen noción de la vida del hombre espiritual.... El 'viejo hombre' no ve en el campo de la Iglesia más que puros huesos secos; en cambio, el ‘nuevo hombre’ sabe discernir cuándo el Espíritu sopla desde los cuatro vientos y crea para el Eterno 'un ejército grande en extremo.’"

Así pues, el lector debe esperar de la pluma de d'Aubigné una historia de calidad diferente a la del historiador secular individual, una historia que trate de mostrar a Dios como Su propio intérprete, y que (para usar una frase luterana) tenga como objetivo llevar cautiva la conciencia del lector a la Palabra de Dios. Al mismo tiempo, d' Aubigné sabía del potencial de la narración viva y pintoresca para ganar el interés y la simpatía de la mente humana, y su historia adquirió reputación, en parte, debido a sus cualidades literarias de calidad. A este respecto, las palabras del rector Rainy de Edimburgo escritas en 1879 son dignos de mención: "La gran cualidad en que se apoya la popularidad de la historia d'Aubigné es ésta: que es viva, reproduce con gran poder la marea de la vida humana en la que los acontecimientos toman forma, pone frente a nosotros las convicciones, las pasiones, los intereses que mueven a los hombres, y va revestida con el lenguaje de los colores de la época. No ha sido hecha, como se ha imputado insidiosamente, por los esfuerzos de ociosa fantasía o amplificación retórica, sino por un minucioso estudio de la fisonomía de la época, que se puede descubrir en los hombres individuales, y en situaciones específicas, y por una apreciación y reproducción de los hechos, con el fin de llevar al lector cara a cara con ese pasado olvidado. Esta no es una forma barata y vulgar que termine siendo popular. Es una gran forma de éxito histórico". Y otra vez agrega (después de hablar del romanismo, el humanismo y la política de la época de la Reforma):

"Todas estas cosas las concibe d'Aubigne a la manera de un hombre muy inteligente que ha pasado mil veces más dolores en la historia que sus lectores, y que conoce bien y correctamente todos sus elementos. Pero este gran elemento él lo conoce por una simpatía perfecta, una entera convicción, una atracción invariable. Él lo concibe desde el interior; está vivo para él donde quiera que se lo encuentre; y todos sus poderes están espontáneamente preparados para reproducirse en su verdad y fuerza original". Como historiador de la Reforma, Merle d'Aubigné tuvo la gran ventaja de ver el panorama en su contexto continental, y de tener acceso a los documentos multitudinarios dispersos por las bibliotecas de Europa. Su manejo de la historia inglesa se beneficia de esta riqueza y amplitud de erudición. La historia que aquí se reproduce no se presenta con todas las numerosas referencias proporcionadas en las notas de las ediciones originales, excepto una selección de referencias sobre libros que siguen siendo de fácil acceso, por ejemplo, los volúmenes de la Sociedad Parker y Actos y Monumentos de Foxe. Las cuatro principales ediciones del siglo XIX de la obra de Foxe se encuentran en ocho volúmenes, y, muy convenientemente, tienen la misma paginación, por lo que las referencias a cualquiera de las ediciones es tarea relativamente fácil. Los lectores que deseen localizar la autoridad de algún tema en particular, aparte del rango de las referencias que figuran en esta reimpresión, deben tener acceso a las ediciones del siglo XIX de la historia que contienen las referencias completas.

En vista del hecho de que D'Aubigné hace un uso extensivo de los Actos y Monumentos de Foxe, y que tal vez algunos lectores consideren a Foxe meramente un propagandista poco fiable del protestantismo, puede ser de ayuda aquí para establecer la posición actual de su grado de utilidad como historiador, y, por los muchos eventos que él narra, un historiador contemporáneo. Hasta la cuarta década del siglo XIX, Foxe gozaba de en una gran reputación en todos los sectores no romanistas. Desde 1837 en adelante una escuela de historiadores, encabezados por S. R. Maitland, bibliotecario de Lambeth Palace, comenzó a propagar desprecio por el martirologio, declarando que era poco fiable y en muchos lugares claramente deshonesto. En sus críticas, Maitland fue seguido por sus dos "hábiles lugartenientes", J. S. Brewer y James Gairdner, y más tarde (aunque de manera más discreta) por Sidney Lee en el Diccionario de la Biografía Nacional. Tan violento y sostenido fue el ataque contra Foxe que no pocos historiadores posteriores se inclinaron a aceptar los cargos de la nueva escuela como una evidencia, y llegaron a considerar a Foxe como un proveedor poco confiable. Pero el proceso de "desacreditación" ha terminado y, con toda probabilidad, pronto será olvidado. En 1940 apareció John Foxe y su Libro, escrito por JF Mozley, quien sometió el libro en todos sus aspectos a una nueva investigación a fondo, con el resultado de que Foxe resurge como un escritor de integridad indiscutible y de gran valor para su propio siglo en particular, compartiendo, de hecho, tanto las debilidades de sus contemporáneos como las de los historiadores de los primeros siglos, pero inigualable en su comprensión del escenario de Tudor y en su interpretación de la historia de la Reforma.

 

El testimonio de CS Lewis, que figura en su Literatura Inglesa del Siglo XVI (Ox. Un. Press, 1954), dice así: "Maitland tuvo muchos sucesores, y la tradición del siglo XIX presenta a Foxe como un propagandista sin escrúpulos que registra lo que él sabe que es falso, suprime lo que sabe que es verdad, y afirma haber visto documentos que no ha visto. En 1940, sin embargo, el señor JF Mozley reabrió toda esta cuestión y defendió la integridad de Foxe, según me parece, con un éxito completo. En su investigación, Foxe emerge, no precisamente como un gran historiador, sino como un hombre honesto. Para la historia de la iglesia primitiva se apoya en autoridades obvias y es de un valor mediocre. En la persecución mariana sus fuentes son por lo general las narraciones de testigos.... No parece haber ninguna evidencia de que Foxe haya aceptado lo que él mismo no creía, o que rechazara corregir lo que había escrito a la luz de nuevas evidencias. La más horrible de todas sus historias, los martirios de Guernsey, nunca fue refutada aunque fue violentamente asediada; en cierto modo, la defensa puede considerarse menos dañina que los cargos. Y en este sentido, en su odio a la crueldad, Foxe fue imparcial en un grado casi paralelo al de aquella época".

¿Hasta qué punto, pudiera preguntarse el lector, es la presente reedición una reproducción exacta de la obra de Merle d'Aubigné? En respuesta, debe hacerse notar que el trabajo es poco menos de un siglo de antigüedad, por lo que sería poco amable con el lector y con el autor por igual reproducir, como se escribió originalmente, cualquier declaración que haya sido probada por investigadores posteriores para ir más allá, o quedarnos cortos en llegar a la verdad. La investigación histórica ha progresado notablemente desde el tiempo de d'Aubigné, y esto ha requerido una cuidadosa reevaluación de todo lo que él escribió. Sustancialmente, por supuesto, la obra sigue siendo la misma, pero las modificaciones necesarias se han introducido cuando son justificadas por los resultados posteriores. Las notas de los corchetes al pie de página son puestas por el revisor, y de vez en cuando se hace alusión a algunos libros más recientes. En la medida de lo posible, las citas han sido comprobadas con las fuentes originales y en ocasiones se procura clarificarlas. A veces, el autor cita el sentido en lugar de las palabras exactas, y esas citas normalmente se dejan como están. En algunos casos, donde se juzga que una cita más extensa de un documento original daría más luz al lector, ésta se ha suministrado. D'Aubigné utiliza el conciencia del lector a la Palabra de Dios. Al mismo tiempo, d' Aubigné sabía del potencial de la narración viva y pintoresca para ganar el interés y la simpatía de la mente humana, y su historia adquirió reputación, en parte, debido a sus cualidades literarias de calidad. A este respecto, las palabras del rector Rainy de Edimburgo escritas en 1879 son dignos de mención: "La gran cualidad en que se apoya la popularidad de la historia d'Aubigné es ésta: que es viva, reproduce con gran poder la marea de la vida humana en la que los acontecimientos toman forma, pone frente a nosotros las convicciones, las pasiones, los intereses que mueven a los hombres, y va revestida con el lenguaje de los colores de la época. No ha sido hecha, como se ha imputado insidiosamente, por los esfuerzos de ociosa fantasía o amplificación retórica, sino por un minucioso estudio de la fisonomía de la época, que se puede descubrir en los hombres individuales, y en situaciones específicas, y por una apreciación y reproducción de los hechos, con el fin de llevar al lector cara a cara con ese pasado olvidado. Esta no es una forma barata y vulgar que termine siendo popular. Es una gran forma de éxito histórico". Y otra vez agrega (después de hablar del romanismo, el humanismo y la política de la época de la Reforma):

"Todas estas cosas las concibe d'Aubigne a la manera de un hombre muy inteligente que ha pasado mil veces más dolores en la historia que sus lectores, y que conoce bien y correctamente todos sus elementos. Pero este gran elemento él lo conoce por una simpatía perfecta, una entera convicción, una atracción invariable. Él lo concibe desde el interior; está vivo para él donde quiera que se lo encuentre; y todos sus poderes están espontáneamente preparados parareproducirse en su verdad y fuerza original".

Como historiador de la Reforma, Merle d'Aubigné tuvo la gran ventaja de ver el panorama en su contexto continental, y de tener acceso a los documentos multitudinarios dispersos por las bibliotecas de Europa. Su manejo de la historia inglesa se beneficia de esta riqueza y amplitud de erudición. La historia que aquí se reproduce no se presenta con todas las numerosas referencias proporcionadas en las notas de las ediciones originales, excepto una selección de referencias sobre libros que siguen siendo de fácil acceso, por ejemplo, los volúmenes de la Sociedad Parker y Actos y Monumentos de Foxe. Las cuatro principales ediciones del siglo XIX de la obra de Foxe se encuentran en ocho volúmenes, y, muy convenientemente, tienen la misma paginación, por lo que las referencias a cualquiera de las ediciones es tarea relativamente fácil. Los lectores que deseen localizar la autoridad de algún tema en particular, aparte del rango de las referencias que figuran en esta reimpresión, debentener acceso a las ediciones del siglo XIX de la historia que contienen las referencias completas.

En vista del hecho de que D'Aubigné hace un uso extensivo de los Actos y Monumentos de Foxe, y que tal vez algunos lectores consideren a Foxe meramente un propagandista poco fiable del protestantismo, puede ser de ayuda aquí para establecer la posición actual de su grado de utilidad como historiador, y, por los muchos eventos que él narra, un historiador contemporáneo. Hasta la cuarta década del siglo XIX, Foxe gozaba de en una gran reputación en todos los sectores no romanistas.

Desde 1837 en adelante una escuela de historiadores, encabezados por S. R. Maitland, bibliotecario de Lambeth Palace, comenzó a propagar desprecio por el martirologio, declarando que era poco fiable y en muchos lugares claramente deshonesto. En sus críticas, Maitland fue seguido por sus dos "hábiles  lugartenientes", J. S. Brewer y James Gairdner, y más tarde (aunque de manera más discreta) por Sidney Lee en el Diccionario de la Biografía Nacional. Tan violento y sostenido fue el ataque contra Foxe que no pocos historiadores posteriores se inclinaron a aceptar los cargos de la nueva escuela como una evidencia, y llegaron a considerar a Foxe como un proveedor poco confiable. Pero el proceso de "desacreditación" ha terminado y, con toda probabilidad, pronto será olvidado. En 1940 apareció John Foxe y su Libro, escrito por JF Mozley, quien sometió el libro en todos sus aspectos a una nueva investigación a fondo, con el resultado de que Foxe resurge como un escritor de integridad indiscutible y de gran valor para su propio siglo en particular, compartiendo, de hecho, tanto las debilidades de sus contemporáneos como las de los historiadores de los primeros siglos, pero inigualable en su comprensión del escenario de Tudor y en su interpretación de la historia de la Reforma.

El testimonio de CS Lewis, que figura en su Literatura Inglesa del Siglo XVI (Ox. Un. Press, 1954), dice así : "Maitland tuvo muchos sucesores, y la tradición del siglo XIX presenta a Foxe como un propagandista sin escrúpulos que registra lo que él sabe que es falso, suprime lo que sabe que es verdad, y afirma haber visto documentos que no ha visto. En 1940, sin embargo, el señor JF Mozley reabrió toda esta cuestión y defendió la integridad de Foxe, según me parece, con un éxito completo. En su investigación, Foxe emerge, no precisamente como un gran historiador, sino como un hombre honesto. Para la historia de la iglesia primitiva se apoya en autoridades obvias y es de un valor mediocre. En la persecución mariana sus fuentes son por lo general las narraciones de testigos....

No parece haber ninguna evidencia de que Foxe haya aceptado lo que él mismo no creía, o que rechazara corregir lo que había escrito a la luz de nuevas evidencias. La más horrible de todas sus historias, los martirios de Guernsey, nunca fue refutada aunque fue violentamente asediada; en cierto modo, la defensa puede considerarse menos dañina que los cargos. Y en este sentido, en su odio a la crueldad, Foxe fue imparcial en un grado casi paralelo al de aquella época".

¿Hasta qué punto, pudiera preguntarse el lector, es la presente reedición una reproducción exacta de la obra de Merle d'Aubigné? En respuesta, debe hacerse notar que el trabajo es poco menos de un siglo de antigüedad, por lo que sería poco amable con el lector y con el autor por igual reproducir, como se escribió originalmente, cualquier declaración que haya sido probada por investigadores posteriores para ir más allá, o quedarnos cortos en llegar a la verdad. La investigación histórica ha progresado notablemente desde el tiempo de d'Aubigné, y esto ha requerido una cuidadosa reevaluación de todo lo que él escribió. Sustancialmente, por supuesto, la obra sigue siendo la misma, pero las modificaciones necesarias se han introducido cuando son justificadas por los resultados posteriores. Las notas de los corchetes al pie de página son puestas por el revisor, y de vez en cuando se hace alusión a algunos libros más recientes. En la medida de lo posible, las citas han sido comprobadas con las fuentes originales y en ocasiones se procura clarificarlas. A veces, el autor cita el sentido en lugar de las palabras exactas, y esas citas normalmente se dejan como están. En algunos casos, donde se juzga que una cita más extensa de un documento original daría más luz al lector, ésta se ha suministrado. D'Aubigné utiliza el método, más o menos, de alternar capítulos de historia política (a la que presta una adecuada atención) con capítulos sobre aspectos más espirituales de su historia. No se ha tratado de interferir con este sistema, pero un pequeño capítulo sobre política se ha omitido en su totalidad por considerarlo irrelevante en la dilucidación de la Reforma y por considerarlo como algo obsoleto por la historiografía posterior.

No es simplemente la calidad agradable y legibilidad del trabajo de d'Aubigné lo que ha llevado a The Banner of Truth Trust a reimprimir la gesta de la Reforma. Su "apología" para hacerlo es que el estado actual de la religión en Inglaterra redunda en conocimiento de la Reforma de gran importancia espiritual para nuestro pueblo, es una necesidad normal para el predicador así como una adquisición altamente deseable para el público cristiano en general. Se supone que la mayoría de las personas pueden y deben vivir muy felizmente sin estos conocimientos. También se entiende que el conocimiento de la historia de la Reforma no se puede equiparar con el conocimiento de la misma Palabra de Dios. Al mismo tiempo, sin embargo, pocos pueden sostener que mucho conocimiento sin la Palabra sea bueno para el alma.

Muchas de las cosas de la vida, tanto espirituales como materiales, se topan con nosotros día a día con un atuendo histórico. Las controversias que todavía laceran a la Iglesia profesante de Jesucristo sólo son comprensibles en su contexto histórico. Hay una frase célebre de uno de los más famosos y respetables filósofos antiguos que dice: "El que no sabe lo que ha sucedido en el pasado, es como si siguiera siendo un niño", y la ignorancia de la historia de la Reforma tiende a debilitar nuestra comprensión de las verdades espirituales, por lo cual, los tiempos demandan una contienda implacable. Algo del conocimiento de la historia toma en cuenta una parte esencial de buena educación, incluso en la esfera secular, y la Escritura sin duda le da un fuerte apoyo a la afirmación de que ciertos aspectos de la historia por lo menos tienen un pronunciado valor espiritual. Mucho de la Palabra divina es en sí misma historia, y no está escrita solamente como un expediente de hechos. Los caminos de Dios con los hombres han de ser vindicados. El hombre debe dar cuenta de sus pensamientos hacia ese “Dios de todo saber por cuyas acciones somos pesados." La Palabra es la crítica de los pensamientos y de las intenciones del corazón, y  aquí radica el valor supremo de la historia bíblica: brilla con divino testimonio. Lejos de ser mera crónica, es juicio divino pronunciado en historia humana, de tal manera que el hombre puede ser prevenido en cuanto a lo que va a pasar un día, en una escala infinitamente más vasta en el tribunal de Dios. Dios juzgará al mundo con justicia por Aquél a quien Él ha ordenado y resucitado de entre los muertos. De ese juicio y ese veredicto, la historia bíblica es una vista previa y un presagio.

 

 

 

MERLE D'AUBIGNÉ (1)

Desde hace algunos años, tengo el privilegio de participar en la página web de la antigua congregación donde me congregaba de forma regular. Mi cometido es preparar de forma quincenal dos apartados: Biografía y Éfemérides, que se editan en la web de la Iglesia Evangélica de Bonhome.

Voy a publicar en este pequeño blog, el contenido de la última biografía. Estoy seguro que será de gran edificación espiritual para todos los lectores de este blog.

        

 

MERLE D'AUBIGNÉ fue el más popular de los historiadores de la Iglesia del siglo XIX. Su Historia de la Reforma disfrutó de una venta enorme. Esto tomó a la Inglaterra protestante por sorpresa, y, en su género, debe haber sido uno de los best sellers de la época victoriana.

Jean Henri Merle d'Aubigné nació en 1794, en el cantón de Ginebra, vástago de una familia francesa célebre. Cuando Luis XIV revocó el Edicto de Nantes (que dio protección a los protestantes) en 1685, y miles de hugonotes fueron expulsados de Francia, su bisabuelo paterno, Jean Louis Merle, se había movido de Nimes a Ginebra. A mediados del siglo siguiente, Francisco, el hijo de Jean Merle, se casó con Elizabeth d'Aubigné, descendiente del famoso poeta e historiador Theodore Agripa d'Aubigné. Los hijos de Elizabeth conservaron el apellido de su madre de soltera, y eran conocidos como Merle d'Aubigné. Aime Robert, el hijo de Francisco y Elizabeth, y padre de nuestro historiador, realizó una misión comercial a Constantinopla durante los difíciles años después de la Revolución Francesa de 1789. De regreso a Ginebra a través de Viena, le salió al encuentro en el camino cerca de Zurich una compañía de soldados rusos que recientemente habían sido derrotados por el general francés Massena, y fue cruelmente asesinado. Por ese tiempo su segundo hijo, Jean Henri, no era más que un niño de cinco años deedad. La viuda sobrevivió durante casi medio siglo.

Jean Henri pronto mostró un gusto por las actividades académicas, ingresó a la Academia de su ciudad natal (más tarde llamada Universidad de Ginebra) completando lo que ahora se llama un curso de bachillerato en artes, y luego ingresó a la Facultad de Teología.

Desgraciadamente los profesores de la Facultad estaban fuertemente inclinados hacia el unitarismo, y la doctrina evangélica había sido abandonada en gran medida. Era el año de 1816, aproximadamente. Frederic Monod, quien fue compañero de estudios de Merle d'Aubigné, ha dejado constancia de que "el unitarismo, con toda su influencia escalofriante, y todos sus apéndices que destruyen el alma, era la única doctrina enseñada por nuestros profesores. Para mí, durante los cuatro años que asistí a la Facultad de Teología de Ginebra, como parte de mis estudios, no leí un solo capítulo de la Palabra de Dios, con la excepción de unos salmos exclusivamente con a fin de aprender hebreo, y no recibí una sola lección de exégesis del Antiguo Testamento o del Nuevo".

Afortunadamente para Ginebra, y, cabe añadir, por suerte también para Francia, llegó un escocés para arar y sembrar el campo estéril. En 1816, como un instrumento especialmente escogido de Dios para la obra, llegó a Ginebra, sin invitación de la Facultad, un profesor de teología cuya doctrina era idéntica a la del propio Juan Calvino. Robert Haldane, aunque nacido en Londres, era de ascendencia escocesa, y en todos los aspectos un verdadero "escoceses debuena cepa". El impacto que tuvo en la ciudad de Ginebra fue tan notable que Merle d'Aubigné, en años posteriores, solía señalar hacia el edificio de apartamentos Haldane (al tiempo que bajaba la mirada hacia el lago y los Alpes Saboya) diciendo: "Esa es la cuna de la segunda Reforma ginebrina".

Unos veinte o treinta estudiantes de teología, uno de los cuales era d'Aubigné, respondieron a la invitación de Haldane a reunirse con él en su apartamento, en el que había dispuestas sillas a ambos lados de una larga mesa cubierta con copias de las Escrituras en francés, inglés, alemán y otros idiomas modernos, además del Antiguo y Nuevo Testamentos en hebreo y griego, respectivamente. Uno de los profesores tomó por su cuenta hacer rondines bajo las sombras de los árboles de la avenida en el momento en que los estudiantes se reunían, dejando en claro su gran disgusto por esas reuniones y tomando nota de los nombres de los asistentes en su cuaderno de bolsillo.

La exposición de Haldane sobre el Verbo causó una impresión imborrable en Monod (quien más tarde sería el líder fundador de las Iglesias Libres de Francia) y él registró su experiencia de este modo: "Lo que más me sorprendió, y lo que nos llamó la atención de todos, fue la solemnidad del estilo del señor Haldane. Era evidente que él hablaba muy en serio de nuestras almas y de las almas de los que podrían ser puestos bajo nuestro cuidado pastoral, y tales sentimientos eran nuevos para nosotros. Era también notable su mansedumbre y la paciencia incansable con que escuchaba nuestros sofismas, nuestras objeciones ignorantes, nuestros intentos para avergonzarlo de vez en cuando con preguntas difíciles inventadas a propósito, y sus respuestas a todos y cada uno de nosotros. Pero lo que me asombró y me hizo reflexionar más que cualquier otra cosa, fue su indiscutible conocimiento de la Palabra de Dios y la fe implícita en su autoridad divina… Nunca habíamos visto algo como esto. Incluso después de este lapso de años, todavía tengo presente en mi mente su figura alta y varonil, rodeada por los estudiantes. Su Biblia en inglés en la mano, como si empuñara como única arma la Palabra que es la espada del Espíritu; satisfaciendo cada objeción, eliminando todas las dificultades, respondiendo a todas las preguntas con una pronta referencia a varios pasajes bíblicos, por lo quetodas las objeciones, dificultades y preguntas eran contestadas con bastante precisión. Él nunca perdió el tiempo argumentando en contra de nuestros supuestos razonamientos, pero a la vez señalaba con el dedo a la Biblia, añadiendo palabras simples como: ‘Mira aquí, esto que lees sigue estando escrito por el dedo de Dios.’ Él era, en el sentido pleno de la palabra, una concordancia viviente.... Nos expuso la Epístola a los Romanos, que varios de nosotros probablemente nunca habíamos leído, y que ninguno de nosotros entendía. . . . Creo que uno de mis mayores privilegios es haber sido su intérprete. . . siendo casi el único que sabía Inglés lo suficientemente bien como para ser recompensado honrosamente”. Merle d'Aubigné quedó profundamente impresionado como Monod por lo que oyó. "Undía me encontré con Robert Haldane –le dijo a un amigo1–, y escuché que leía en su Biblia inglesa un capítulo de Romanos sobre la corrupción natural del hombre, una doctrina de la que nunca antes había escuchado. De hecho yo estaba muy sorprendido al oír que el hombre es corrupto por naturaleza. Recuerdo que le dije al señor Haldane: ‘Ahora veo esa doctrina en la Biblia.’ –‘Sí–respondió–, ¿pero también la ves en tu corazón?’ Aunque esa parecía una simple pregunta, se anidó en mi conciencia. Era la espada del Espíritu. Y desde ese momento vi que mi corazón estaba corrompido, y supe por la Palabra de Dios que yo pedía ser salvado por gracia. Así que, si Ginebra dio mucho a Escocia en la época de la Reforma y si comunicó la luz a John Knox, también Ginebra recibió mucho de Escocia por medio de la bendita labor de Robert Haldane.

Habiendo completado su curso académico en Ginebra, Merle d'Aubigné continuó sus estudios en las universidades de Leipzig y Berlín. En esta última ciudad "se sentó a los pies" de Neander, teólogo cristiano e historiador de iglesia, hijo de un comerciante ambulante judío, cuyas conferencias causaron una profunda impresión en el estudiante en cierne. A diferencia de los historiadores cuyo interés radicaba principalmente en las instituciones, el interés principal de Neander radicaba en las personas, y se convirtió en su objetivo, en su estudio de la historia de la iglesia para descubrir en ella "la interpenetración de la vida humana por la divina." No hay duda de que d'Aubigné poseía un genio particular como historiador derivado de esta fuente. El interés en las personas en lugar de las instituciones, que es el común denominador de los volúmenes de su Historia reimpresos aquí, es la prueba de que él fue un fiel aprendiz de Neander. Aunque d' Aubigné no había llegado todavía a Berlín, sin embargo, ya se había formado en su mente el proyecto de escribir la historia de la Reforma. Su viaje desde Ginebra a Berlín le llevó a través del país de Lutero, y ha de haber visitado Eisenach y el castillo de Wartburg, famosos en la historia de la vida del reformador alemán. Esta visita resultó ser una inspiración para toda la vida, y la formación que más tarde recibió de Neander sólo confirmó su resolución de dar a conocer las cosas que Dios había hecho durante la época del siglo XVI. Su estudio de los grandes reformadores que ahora comenzaba no cesaría hasta que, después de medio siglo de trabajo, legó a su generación y a la posteridad los trece volúmenes que constituyen una importante contribución a la comprensión de la época de Lutero, Calvino, Cranmer, y Knox.

Las labores ministeriales de Merle d'Aubigné, propiamente dichas, comenzaron en la iglesia protestante que había sido fundada en Hamburgo por hugonotes franceses que huyeron de su patria durante la persecución de Luis XIV. Después de pasar cinco años en la ciudad alemana fue invitado por Guillermo, rey de los Países Bajos, para convertirse en pastor de una iglesia francesa recién formada en Bruselas. Este cargo lo desempeñó hasta la revolución de 1830 que condujo a la separación de Bélgica de Holanda.

Rechazando una invitación para asumir un puesto tutorial en la familia del rey holandés, y habiendo experimentado, como amigo que era del rey, las amenazas contra su vida en las manos de los belgas furiosos, se sintió obligado a regresar a Ginebra, donde ayudó en la creación de un seminario para la formación de pastores y maestros de la Palabra. En esta institución se convirtió en profesor de Historia de la Iglesia, y pronto se le unió Louis Gaussen, otro miembro del grupo de Haldane de 1816, más tarde famoso por ser el autor de un excelente tratado sobre la inspiración plenaria de las Sagradas Escrituras. En 1834, Gaussen llegó a ser profesor de Teología Sistemática. El colegio prosperó y cumplió un propósito similar al de los días de Calvino mediante el envío de profesores capacitados, formados en la fe reformada en un amplio campo de servicio.Merle d' Aubigné desempeñó el cargo hasta su muerte en 1872. Él tuvo amplia oportunidad de familiarizarse no sólo con los principales caminos de la historia de la Reforma, sino también con sus atajos. Sus visitas a las principales bibliotecas de Europa Central y Occidental lo llevaron a adquirir un vasto conocimiento del siglo XVI. Tal fue su fama como historiador que se le otorgó la exención de impuestos de la ciudad de Edimburgo y el grado de Doctor en Derecho Civil de la Universidad de Oxford. Con frecuencia visitó Inglaterra, siendo tratado con altos honores por los evangélicos ingleses. A no pocos escoceses les hubiera gustado tenerlo de maestro en uno de sus seminarios teológicos. En una visita a Gran Bretaña en mayo de 1862, cuando fue invitado por la reina Victoria a predicar en la capilla real de St. James, también visitó el Tabernáculo Metropolitano. CH Spurgeon, a propósito, acortó su propio discurso para dar oportunidad a d'Aubigné para que hablara ante la gran concurrencia. El discurso fue totalmente típico de aquel hombre, lo mismo que la historia que narró casi al final, tan típico que, de hecho, vale la pena recordarlo:

"Había – dijo–, a finales del siglo XVI, un hombre en Italia que era un hijo de Dios, que enseñaba por el Espíritu. Su nombre era Aonio Paleario. Había escrito un libro llamado El Beneficio de la Muerte de Cristo. Este libro fue destruido en Italia, y durante tres siglos no fue posible encontrar una copia; pero hace dos o tres años se encontró una copia italiana, creo que en una de las bibliotecas de Cambridge o de Oxford, y se volvió a imprimir. Quizá esto parezca de poca importancia, pero ese hombre no dejó la Iglesia de Roma, como debería haber hecho, en cambio, todo su corazón fue entregado a Cristo. Fue llevado ante el juez en Roma, por orden del Papa. El juez dijo: ‘vamos a presentarle tres preguntas, primero le preguntamos ¿cuál es la primera causa de la salvación, después ¿cuál es la segunda causa de la salvación, y por último, ¿cuál es la tercera causa de salvación’. Pensaban que, haciéndole estas tres preguntas, él diría finalmente que debería ser para la gloria de la Iglesia de Roma. Entonces le preguntaron: '¿Cuál es la primera causa de la salvación?’, y él respondió: 'Cristo'. Luego le preguntaron: '¿Cuál es la segunda causa de la salvación?’, y él respondió: 'Cristo'. Finalmente le preguntaron: '¿Cuál es la tercera causa de la salvación?’, y él respondió: 'Cristo'. Ellos pensaron que él iba a decir: ‘en primer lugar Cristo, en segundo lugar la Palabra, en tercer lugar, la Iglesia. Pero no, él dijo ‘CRISTO’. La primera causa, Cristo, la segunda, Cristo, y la tercera, Cristo. Y por esa confesión que él hizo en Roma, fue condenado a morir como un mártir. Mis queridos amigos, vamos a pensar y hablar como ese hombre; que cada uno de nosotros pueda decir: 'La primera causa de mi salvación es Cristo, la segunda es Cristo, y la tercera es Cristo. Cristo y su sangre expiatoria, Cristo y su Espíritu regenerador; Cristo y su gracia electiva eterna. Cristo es mi única salvación. No conozco ninguna otra’".

Es conveniente añadir que, algunos meses antes, Spurgeon visitó Ginebra por invitación de d'Aubigné, y predicó con gran alegría en el púlpito de Calvino (vestido con la toga negra ginebrina). Después del servicio, él dijo: "pasé una noche muy agradable con los predicadores más conocidos de Suiza, hablando de nuestro Señor, y de los progresos de Su obra en Inglaterra y en el Continente. Cuando nos despedimos, cada uno de esos ministros, unos ciento cincuenta o tal vez doscientos, me besó en ambas mejillas. Esa fue una experiencia algo bochornosa para mí" – dijo Spurgeon.La inmensa popularidad de la Historia de Merle d'Aubigné en su tiempo se debió en gran medida al hecho de que fue escrita por un experto en el campo, fue escrita no sólo para los expertos, sino para el público cristiano ordinario. Juzgó que el interés público podría ser despertado mejor, no por exposiciones eruditas sobre las complejidades de la ley canónica y en instituciones de la Iglesia, sino por el estrés continuo del factor personal en la historia, las emociones del alma humana, las tensiones mentales y las tensiones ocasionadas por el impacto de la antigua y todavía recién nacida verdad sobre las mentes por el largo tiempo de esclavitud del catolicismo romano, y las torturas experimentadas por el espíritu humano cuando llegó el momento de tomar medidas decisivas. Fue este aspecto de la reforma que la pluma de d'Aubigné retrató con una habilidad carente hasta entonces de historiadores de la Iglesia. La concentración excesiva en los aspectos meramente legislativos y políticos de la historia religiosa deja al alma humana impasible, mientras que la representación gráfica de las almas inquieta de una manera más profunda por la fuerza de la verdad divina; almas agonizantes por las tensiones terribles que pueden y, de hecho, dan resultados de una experiencia del nuevo nacimiento en un ambiente eclesiástico intensamente hostil, por no decir doméstico, que también lo fue, descrito por un escritor capaz de llorar con los que lloraban, que conmovió el alma de la Inglaterra victoriana, y que hizo de la obra de d'Aubigné un potente factor en la consolidación de miles al protestantismo y a la verdad bíblica en un momento en que Roma estaba haciendo un nuevo esfuerzo para reparar los estragos de los siglos. Como había hecho el martirologio Foxe, escribió, no tanto para el mundo erudito y universitario, sino para la persona de escasos conocimientos y de poca inclinación a lo académico. Pero la profundidad de su erudición le permitió subir muy por encima del nivel de un mero literato populista. Un lector superficial puede a veces suponer que la historia es en sí superficial, y que, al ser "popular", puede no ser al mismo tiempo académica y crítica. Sin embargo, puede engañarse a sí mismo. Normalmente, el erudito no es "el populista”, pero en d'Aubigné se combinan los dos roles. "El arte consiste en ocultar el arte" dice un antiguo refrán, y de esta habilidad en particular d'Aubigné fue un humilde maestro. Su conocimiento, basado en la más amplia y prolongada investigación, fue inmenso, pero con todo y eso, él nunca sobrecargó su narrativa. Su estilo mordaz lacónico nunca se convirtió en una maraña de una mera información fáctica.Que un historiador popularice su tema es, a los ojos de la mayoría de los historiadores académicos, responsable de una ofensa imperdonable contra toda buena erudición. Pero no fue sólo en este aspecto que d'Aubigné se apartó de los cánones generalmente aceptados por la escritores de historia. Hay dos principios básicos de su historia que casi todos los miembros de la fraternidad histórica consideran que no deberían de formar parte de una historia seria, a saber, su convicción de que el elemento divino en la historia humana es esencial para su verdadero entendimiento, y su negativa a esconder de sus lectores su propia fe personal y sus convicciones sinceras. En la edad moderna se ha vuelto casi un axioma de que el historiador debe tratar su tema "científicamente", y sobre todo, de manera impersonal, ocultando hasta el último grado sus propias convicciones personales, si acaso las tuviera, y que debe escribir como si no tuviera ni fe ni conciencia (excepto para el establecimiento de la fría verdad histórica). Como un ejercicio estrictamente académico este método puede tener sus méritos, pero como un vehículo para estimular el interés en la mente del lector promedio, es una clara falla. La historia, para vivirla, debe seguir el pulso de la vida del historiador. Él mismo debe ser inquietado por los acontecimientos en los que ha elegido explayarse. Y es aquí donde d'Aubigné logra su mayor éxito. Él no es un mero espectador de lejos, disecando, por así decirlo, los huesos secos de los hombres de los años pasados. Él vive en la edad que describe. Comparte las agonías de los mártires del siglo XVI. Su corazón palpita y duele a medida que camina junto a los confesores de la fe por las calzadas reales de la época de Tudor. Él está presente en sus juicios. Siente el calor de las llamas junto a aquellos que han "abierto la boca al Señor y que no pueden volver atrás", cediendo ante el fuego de la muerte. En este sentido recupera el "espíritu viviente" de la edad de Tudor, y se convierte en el John Foxe del siglo XIX. "Yo escribo la historia de la Reforma en su propio espíritu", es su afirmación. 

Probablemente el otro principio con el que están en contra los historiadores seculares sea su insistencia incesante sobre el elemento divino siempre presente en la historia del hombre.

Podría parecer lo más lógico decir que la historia de la Reforma no se puede entender sin tanta insistencia, pero los escritores que no logran percibir y poseer la presencia y la obra del Espíritu de Dios son abundantes. La Reforma en Inglaterra de Sir Maurice Po-wicke, publicado por primera vez en 1940, dice, por ejemplo, que la "única cosa definida que se puede decir sobre la Reforma en Inglaterra es que fue un acto de Estado". Se puede casi asumir que llamarlo un acto de Dios sería puesto en el rango de una herejía histórica. Muchos escritos históricos son deliberadamente exposiciones frías y no interpretativas. Pero d'Aubign pertenece a la escuela de los profetas. Sus escritos están "embarazados de fuego celestial". Su principal objetivo es demostrar la mano divina interviniendo en los asuntos humanos, y esto no sólo en relación con los movimientos espirituales de su época, sino también en relación a los movimientos políticos y eclesiásticos. Dios gobernando, Dios supervisando, Dios revelando su poder, Dios interviniendo abiertamente en los asuntos de los Estados y de los individuos. Esto, para Merle d'Aubigné, es el meollo de la historia, el hilo negro para tejer su tapiz. Él es cuidadoso en hacer que este punto sea tan claro como palabras haya para aclararlo. Así, en su prefacio a su primera historia, dice: "la historia debe ser hecha para vivirse en concordancia con su propia vida. Dios es esta vida.