ESTUDIO EXPOSITIVO: LIBRO ÉXODO 10; 1-20

 

Exo 10:1    Jehová dijo a Moisés: Entra a la presencia de Faraón; porque yo he endurecido su corazón, y el corazón de sus siervos, para mostrar entre ellos estas mis señales,

Exo 10:2  y para que cuentes a tus hijos y a tus nietos las cosas que yo hice en Egipto, y mis señales que hice entre ellos; para que sepáis que yo soy Jehová.

Exo 10:3  Entonces vinieron Moisés y Aarón a Faraón, y le dijeron: Jehová el Dios de los hebreos ha dicho así: ¿Hasta cuándo no querrás humillarte delante de mí? Deja ir a mi pueblo, para que me sirva.

Exo 10:4  Y si aún rehúsas dejarlo ir, he aquí que mañana yo traeré sobre tu territorio la langosta,

Exo 10:5  la cual cubrirá la faz de la tierra, de modo que no pueda verse la tierra; y ella comerá lo que escapó, lo que os quedó del granizo; comerá asimismo todo árbol que os fructifica en el campo.

Exo 10:6  Y llenará tus casas, y las casas de todos tus siervos, y las casas de todos los egipcios, cual nunca vieron tus padres ni tus abuelos, desde que ellos fueron sobre la tierra hasta hoy. Y se volvió y salió de delante de Faraón.

Exo 10:7  Entonces los siervos de Faraón le dijeron: ¿Hasta cuándo será este hombre un lazo para nosotros? Deja ir a estos hombres, para que sirvan a Jehová su Dios. ¿Acaso no sabes todavía que Egipto está ya destruido?

Exo 10:8  Y Moisés y Aarón volvieron a ser llamados ante Faraón, el cual les dijo: Andad, servid a Jehová vuestro Dios. ¿Quiénes son los que han de ir?

Exo 10:9  Moisés respondió: Hemos de ir con nuestros niños y con nuestros viejos, con nuestros hijos y con nuestras hijas; con nuestras ovejas y con nuestras vacas hemos de ir; porque es nuestra fiesta solemne para Jehová.

Exo 10:10  Y él les dijo: ¡Así sea Jehová con vosotros! ¿Cómo os voy a dejar ir a vosotros y a vuestros niños? ¡Mirad cómo el mal está delante de vuestro rostro!

Exo 10:11  No será así; id ahora vosotros los varones, y servid a Jehová, pues esto es lo que vosotros pedisteis. Y los echaron de la presencia de Faraón.

Exo 10:12  Entonces Jehová dijo a Moisés: Extiende tu mano sobre la tierra de Egipto para traer la langosta, a fin de que suba sobre el país de Egipto, y consuma todo lo que el granizo dejó.

Exo 10:13  Y extendió Moisés su vara sobre la tierra de Egipto, y Jehová trajo un viento oriental sobre el país todo aquel día y toda aquella noche; y al venir la mañana el viento oriental trajo la langosta.

Exo 10:14  Y subió la langosta sobre toda la tierra de Egipto, y se asentó en todo el país de Egipto en tan gran cantidad como no la hubo antes ni la habrá después;

Exo 10:15  y cubrió la faz de todo el país, y oscureció la tierra;(A) y consumió toda la hierba de la tierra, y todo el fruto de los árboles que había dejado el granizo; no quedó cosa verde en árboles ni en hierba del campo, en toda la tierra de Egipto.

Exo 10:16  Entonces Faraón se apresuró a llamar a Moisés y a Aarón, y dijo: He pecado contra Jehová vuestro Dios, y contra vosotros.

Exo 10:17  Mas os ruego ahora que perdonéis mi pecado solamente esta vez, y que oréis a Jehová vuestro Dios que quite de mí al menos esta plaga mortal.

Exo 10:18  Y salió Moisés de delante de Faraón, y oró a Jehová.

Exo 10:19  Entonces Jehová trajo un fortísimo viento occidental, y quitó la langosta y la arrojó en el Mar Rojo; ni una langosta quedó en todo el país de Egipto.

Exo 10:20  Pero Jehová endureció el corazón de Faraón, y éste no dejó ir a los hijos de Israel.

 

 

LA OCTAVA PLAGA.

 A pesar de su propia autocondena y de haber reconocido la justicia de Dios en todos los juicios que habían caído sobre él (Éxodo 9:27), Faraón, tan pronto como vio que la séptima plaga había cesado, volvió a su antigua obstinación. Él mismo endureció deliberadamente su corazón (Éxodo 9:34); y Dios, mediante el funcionamiento infalible de sus leyes morales, lo endureció aún más (Éxodo 10:1). Por consiguiente, fue necesario castigar su terquedad con otro severo azote. Las langostas —el «gran ejército» de Dios, como se les llama en otro pasaje (Joel 2:25 Y os restituiré los años que comió la oruga, el saltón, el revoltón y la langosta, mi gran ejército que envié contra vosotros.)— fueron el instrumento elegido, de modo que, una vez más, el juicio pareciera provenir del cielo y fuera el medio preciso para completar la destrucción que el granizo no había logrado consumar (Éxodo 10:5). Cuando las langostas llegan en gran número, constituyen uno de los juicios más terribles que pueden azotar a una nación. «Delante de ellas consume el fuego, tras de ellas abrasa la llama; como el huerto del Edén es la tierra delante de ellas, y detrás de ellas, un desierto desolado» (Joel 2:2-3 Día de tinieblas y de oscuridad, día de nube y de sombra; como sobre los montes se extiende el alba, así vendrá un pueblo grande y fuerte; semejante a él no lo hubo jamás, ni después de él lo habrá en años de muchas generaciones. 3 Delante de él consumirá fuego, tras de él abrasará llama; como el huerto del Edén será la tierra delante de él, y detrás de él como desierto asolado; ni tampoco habrá quien de él escape.). Devoran hasta el último vestigio de vegetación —cultivos, hortalizas, arbustos, árboles—; incluso la corteza de los árboles frutales resulta dañada, los tallos quedan maltrechos y las ramas más pequeñas, completamente despojadas de su cubierta, aparecen «blanqueadas» (Joel 1:7 Asoló mi vid, y descortezó mi higuera; del todo la desnudó y derribó; sus ramas quedaron blancas.). Cuando Moisés anunció esta plaga, sus palabras tuvieron un efecto inmediato. Los funcionarios de la corte —los «siervos de Faraón», como se les denomina— intentaron, por primera vez, influir en el rey: «Deja ir a estos hombres —le dijeron—; ¿acaso no te das cuenta de que Egipto está ya destruido?» (Éxodo 10:7). Y el rey cedió hasta tal punto que —también por primera vez— se dejó influir por la mera amenaza de un juicio. Faraón habría permitido que los israelitas partieran, antes de la llegada de las langostas, a condición de que dejaran atrás a sus «pequeños» (Éxodo 10:8-11). Moisés, sin embargo, no pudo aceptar tal limitación; por consiguiente, la plaga sobrevino con toda su intensidad: las langostas cubrieron toda la faz de la tierra, oscureciéndola por completo (Éxodo 10:15), y destruyeron todo lo que el granizo había respetado, incluidas las cosechas de trigo y de sorgo. Entonces, Faraón reconoció nuevamente su pecado y solicitó otra vez intercesión; el resultado fue el de siempre: la plaga fue retirada, pero él permaneció tan obstinado como antes.

 

Éxodo 10:1

«Ve ante Faraón, pues yo he endurecido su corazón». El pronombre «yo» aparece explícitamente en el texto original, con carácter enfático. No se trata simplemente de que Faraón se haya endurecido a sí mismo (Éxodo 9:34), sino de que Yo lo he «insensibilizado» o «endurecido». Por tanto, accede a verlo una vez más y a transmitirle mi mensaje. «El corazón de sus siervos»:. A medida que la determinación de Faraón comenzaba a flaquear, la influencia de los funcionarios de la corte cobraba mayor peso; de ahí que se les mencione con frecuencia en esta parte del relato. «Para que yo pueda mostrarles mis señales». La «ira del hombre» estaba siendo «encaminada hacia la alabanza de Dios». La obstinación de Faraón dio lugar a que se realizaran más milagros y de mayor envergadura, y a que se exhibieran señales más asombrosas; mediante estos prodigios, tanto los propios israelitas como las naciones paganas que estaban en contacto con ellos quedaron profundamente impresionados.

 Éxodo 10:2

Jehová le indica a Moisés, en su calidad de representante de Israel, que estas gloriosas acciones divinas en Egipto deben servir como objeto de una enseñanza cuidadosa para las generaciones venideras. Cada padre debe hablar de ellas a sus hijos, y cada abuelo a sus nietos. ¿Y no encierra acaso algo especialmente significativo la expresión «el hijo de tu hijo»? Nos presenta al anciano israelita: su papel en las fatigas y luchas del mundo ha concluido, sus fuerzas se han agotado, ha cedido el escenario de sus ocupaciones a una generación más joven y él mismo aguarda, en calma, el final. ¿Cómo ha de emplear su tiempo? No en la ociosidad absoluta, pues esta no beneficia a nadie, por mucho y arduamente que uno haya trabajado. Es de esperar que parte de sus pensamientos se dirijan a anticipar la eternidad plena y sin mezcla que ahora se encuentra tan próxima; pero otra parte se volverá hacia el pasado, no sin un interés a la vez reflexivo y doloroso. Desde la posición que ha alcanzado, contempla a dos generaciones tras de sí: sus hijos y los hijos de sus hijos. Sus propios hijos están ocupados; el mundo los absorbe constantemente y sus exigencias son apremiantes. Apenas ven a sus descendientes desde la mañana del lunes hasta la noche del sábado. Es sumamente fácil que un hombre se involucre tanto en procurar el bien de los demás, que termine sin tiempo para su propia familia. El siguiente fragmento, tomado de la biografía de Wilberforce, aborda este punto de una manera muy instructiva. «Se dice que sus hijos rara vez disfrutaban de un momento de tranquilidad con él durante los periodos de sesiones del Parlamento. Mientras eran pequeños, él no tenía tiempo para buscar esparcimiento en su compañía. Incluso en esa etapa, le causó una profunda impresión un episodio en el que, al tomar a uno de sus hijos en brazos, el niño comenzó a llorar; la niñera, a modo de explicación, comentó con naturalidad: "Siempre le dan miedo los desconocidos"». Y si este riesgo de distanciamiento entre un padre y sus hijos le ocurrió a un hombre como Wilberforce, podemos estar seguros de que también afecta a miles de personas menos sensibles y concienzudas que él. ¡Qué campo de utilidad se abre, pues, para un abuelo! En su etapa de retiro, y valiéndose de su dilatada experiencia, puede hablar de principios cuya solidez ha quedado ampliamente demostrada, así como de errores que, dolorosamente, tuvo que corregir; puede señalar una abundante cosecha, fruto de la buena semilla que logró sembrar. De este modo, el abuelo encuentra oportunidades para brindar una enseñanza valiosa que el padre —¡ay!— quizás ni siquiera llegue a buscar. De tales personas puede decirse, con toda verdad: «Aun en la vejez darán cosecha, conservarán su savia y su fresco» (Salmo 92:14). Observemos aquí dos puntos:

I. ES CONVENIENTE QUE LOS MÁS JÓVENES CONSIDEREN CON PREOCUPACIÓN A QUÉ DEDICARÁN SU TIEMPO EN UNA POSIBLE VEJEZ.

El simple hecho de que la vida sea incierta dicta la prudencia de una reflexión como esta. La vida puede ser más corta de lo que esperamos, pero también puede ser más larga. No debemos dar por sentada la vejez, pero eso no es motivo para no prepararnos para ella. Difícilmente se puede esperar que los jóvenes miren tan lejos hacia el futuro; sin embargo, aquellos que han alcanzado la madurez y poseen cierta capacidad de reflexión bien pueden plantearse la pregunta: «¿A qué dedicaré mi tiempo en la vejez, si esta llega?». Es fundamental recordar que, si cada etapa de la vida se vive como corresponde, esa misma fidelidad y esmero ayudarán a encontrar ocupaciones gratificantes para la última etapa. ¿Quién querría pasar los años finales de su vida sumido en el estupor y el letargo que afectan a tantas personas, cuando existen fuentes de interés y utilidad como las que Jehová le señala aquí a Moisés?

 La vejez podría ser una etapa mucho más luminosa y provechosa de lo que suele ser. ¿Quién sabe si gran parte del deterioro físico, el dolor y la pérdida de facultades —propios de la vejez y que a menudo aíslan a las personas del mundo— podrían evitarse si, durante los años anteriores, se hubiera llevado una vida más sabia, una vida vivida en obediencia a las leyes que Dios ha establecido para la existencia? Muchas de las leyes más importantes, o bien las malinterpretamos, o bien las ignoramos por completo. La vejez no es una etapa a la que debamos llegar por inercia; al contrario, debemos avanzar hacia ella reflexionando con serenidad sobre lo que podremos hacer en ese tiempo, para la gloria de Dios y el bien de los demás. Si llegamos a la vejez, ¿qué recuerdos tendremos? Ustedes, que aún están en la etapa de ascenso de la vida, pregúntense qué clase de vida están construyendo y qué capítulos de su propia autobiografía podrán escribir más adelante. ¿Puede haber algo más triste que ciertas autobiografías o relatos de vida? Existen libros impregnados de una profunda tristeza, en los que, en cada página, se confiesa y se lamenta la vanidad de la existencia. Pero hay otros libros, aún más tristes que los anteriores, precisamente por la satisfacción con la vida que en ellos se manifiesta. Quienes han escrito estos textos parecen mirar hacia atrás con el mismo espíritu con el que, en su día, miraban hacia adelante. Miraban al futuro con todo el entusiasmo y la capacidad de disfrute propios de la juventud, y ahora miran al pasado sin haber llegado a comprender cuán egoístas, frívolas e indignas han sido sus vidas. A los ochenta años, siguen tan satisfechos con la idea de que el ser humano ha venido a este mundo para disfrutar, como lo estaban a los dieciocho. No está en nuestras manos decidir si llegaremos a la vejez, ni determinar cuál será nuestro estado físico o nuestras circunstancias si es que alcanzamos esa etapa. Pero, al menos, hay algo que podemos intentar evitar: un estado mental en la vejez como aquel en el que, según relata Wesley, encontró a un anciano en Okehampton: «El dueño de la posada nos informó de que aquel hombre tenía más de noventa años; sin embargo, no había perdido la vista, el oído ni los dientes. Pero tampoco había hallado aquello para lo cual había nacido. De hecho, no parecía haber reflexionado más sobre ello que un niño de seis años».

II. MEDITEMOS, EN PARTICULAR, SOBRE QUÉ TEMAS DEBERÍAN LOS ANCIANOS HABLAR A LOS JÓVENES.

No tanto sobre lo que ellos mismos han hecho, sino sobre lo que Dios ha hecho por ellos. Todo anciano —por muy insensata, errática o desperdiciada que haya sido su propia trayectoria— cuenta con este recurso: puede volver la mirada hacia el obrar de Dios. Quizás deba reflexionar sobre un arrepentimiento tardío; tal vez deba considerar, mucho más que la ayuda recibida de Dios durante años de obediencia esforzada, la misericordia que Dios le mostró tras años de absoluta negligencia. Aun así, puede exaltar a Dios de una manera sumamente rica e instructiva. Exaltar a Dios es el propósito al que todo cristiano debería aspirar al contemplar el tiempo que abarca su propia vida, o al observar el largo y vasto recorrido que comprende la historia verdadera. «Contad las cosas que he hecho en Egipto, y las señales que he realizado entre ellos». Nunca faltarán voces que celebren los logros de los seres humanos. ¡Qué noble ocupación para el cristiano anciano el orientar los pensamientos de los niños hacia las obras de Dios: sucesos como la derrota del Faraón y la guía hacia Canaán; y, sobre todo, la obra que Él realiza en los corazones de quienes creen en su Hijo! Contemplar las obras de los hombres —con todo su egoísmo y rivalidad— y observar cómo el éxito de unos pocos conlleva el fracaso de muchos, resulta sumamente humillante. ¡Pero qué glorioso es hablar de las obras de Dios, señalar su presencia en la Creación, en la Providencia y en la Redención; e invitar a los jóvenes, a lo largo de toda su vida, a ser colaboradores suyos! ¡Qué ocupación tan maravillosa se nos sugiere aquí para la vejez! Los « Cabezas canas y hombres muy ancianos hay entre nosotros, » (Job 15:10) pueden, de este modo, hacer mucho por nosotros.

 Cuando Booz se convirtió en el sustento de Noemí en su ancianidad, ella tomó al hijo de Booz y Rut, lo estrechó contra su pecho y se convirtió en su nodriza. Y, sin duda, su cuidado incluía la enseñanza: compartir con el pequeño Obed —a medida que este crecía— sus propias experiencias personales, las cuales estaban colmadas de lecciones capaces de guiar a un joven por el buen camino. y una noble hombría.

Un amigo que visitó a C. M. Young, pocos meses antes de su muerte, relató que este hizo un balance desolador de su propia vida, concluyendo con estas palabras: «Los setenta y nueve años están pasando factura». ¡Es cierto! A los setenta y nueve años, es inevitable que el relato refleje un agotamiento de la energía física; sin embargo, esto no significa que el relato deba ser necesariamente sombrío. Es, sin duda, un asunto serio —que incluso puede conllevar ciertos motivos de vergüenza—, pero dependerá de quien narra la historia que esta contenga, a su vez, elementos capaces de orientar, inspirar y fortalecer a los jóvenes. (Job 32:9 No son los sabios los de mucha edad, Ni los ancianos entienden el derecho.; Salmo 37:25 Joven fui, y he envejecido,  Y no he visto justo desamparado,  Ni su descendencia que mendigue pan ; Tito 2:2-5 Que los ancianos sean sobrios, serios, prudentes, sanos en la fe, en el amor, en la paciencia. 3  Las ancianas asimismo sean reverentes en su porte; no calumniadoras, no esclavas del vino, maestras del bien; 4  que enseñen a las mujeres jóvenes a amar a sus maridos y a sus hijos, T5  a ser prudentes, castas, cuidadosas de su casa, buenas, sujetas a sus maridos, para que la palabra de Dios no sea blasfemada.  ; 1 Reyes 12:6-8 Entonces el rey Roboam pidió consejo de los ancianos que habían estado delante de Salomón su padre cuando vivía, y dijo: ¿Cómo aconsejáis vosotros que responda a este pueblo? 7  Y ellos le hablaron diciendo: Si tú fueres hoy siervo de este pueblo y lo sirvieres, y respondiéndoles buenas palabras les hablares, ellos te servirán para siempre. 8  Pero él dejó el consejo que los ancianos le habían dado, y pidió consejo de los jóvenes que se habían criado con él, y estaban delante de él).

 

Éxodo 10:3

¿Hasta cuándo te negarás a humillarte? La confesión registrada en Éxodo 9:27 (El Faraón envió a llamar a Moisés y a Aarón, y les dijo: Esta vez he pecado. Yahvéh es justo; yo y mi pueblo somos culpables) había sido un acto claro de humillación personal; pero quedó anulada por una posterior reafirmación de su propia voluntad. Además, lo que Dios llevaba meses exigiendo a Faraón no era una humillación expresada solo con palabras, sino una sumisión mediante actos. Él no se «humillaría» realmente hasta que concediera a los israelitas el permiso —tantas veces solicitado— para salir de Egipto.

 

Éxodo 10:4

Mañana. Se ofrece de nuevo una advertencia, dejando un intervalo de tiempo durante el cual el rey puede arrepentirse y someterse, si así lo desea. Las langostas. La especie a la que se hace referencia es, probablemente, *Aeridium peregrinum* u *Oedipoda migratoria*. Ambas son comunes en Arabia y Siria, y también se encuentran en Egipto. Se dice que ambas son igualmente destructivas. El término hebreo *arbeh* alude al carácter «numeroso» —a la multitud— de esta plaga. Un viajero en Siria relata: «Es difícil expresar el efecto que nos produjo ver toda la atmósfera, por todas partes y hasta una gran altura, llena de una cantidad innumerable de estos insectos, cuyo vuelo era lento y uniforme, y cuyo zumbido recordaba al de la lluvia; el cielo se oscureció y la luz del sol quedó considerablemente atenuada. En un instante, las terrazas de las casas, las calles y todos los campos quedaron cubiertos por estos insectos». «En tus costas» —es decir, «cruzando tu frontera, dentro de tu territorio». La langosta es solo una visitante ocasional en Egipto, y parece llegar siempre desde algún país extranjero.

Éxodo 10:5

Cubrirán la faz de la tierra, de modo que no se podrá ver el suelo. Este es uno de los aspectos que los viajeros señalan con mayor frecuencia. «El terreno queda cubierto por ellas a lo largo de varias leguas. Las estepas estaban totalmente cubiertas por sus cuerpos. En una extensión de 3.500 kilometros cuadrados se podría decir, literalmente, que toda la superficie estaba cubierta por ellas. Devorarán lo que haya quedado a salvo. Las langostas consumen hasta el último vestigio de vegetación en la zona que atacan. En el año 1004 d. C. —relata Barhebraeus—, apareció un gran enjambre de langostas en la región de Mosul y Bagdad, causando estragos en Shiraz. No dejaron ni una hierba, ni siquiera una hoja en los árboles». «Cuando aparecen sus enjambres —escribe Volney—, todo lo verde desaparece al instante de los campos, como si se retirara un telón; los árboles y las plantas quedan sin follaje, y no se ven más que ramas y tallos desnudos». Y devorarán todos los árboles. El daño que las langostas causan a los árboles es inmenso. «Porque subió contra mi país un pueblo poderoso e innumerable. Sus dientes son dientes de león, tiene quijadas de leona. 7  Convirtió mis cepas en desolación, y mis higueras en astillas. Las descortezó y derribó, dejó blancas sus ramas» (Joel 1:6-7). Los viajeros observan constantemente este hecho. «Cuando han devorado toda la demás vegetación —dice uno—, atacan los árboles, consumiendo primero las hojas y luego la corteza». «Tras haber consumido hierbas, frutos y hojas de los árboles —señala otro—, atacaron incluso los brotes tiernos y la corteza». «Son especialmente perjudiciales para las palmeras —escribe un tercero—; las despojan de cada hoja y de cualquier partícula verde, dejando los árboles como esqueletos de ramas desnudas». Un cuarto viajero observa que «los arbustos quedaron totalmente despojados, a pesar de que los animales no podían haber estado allí mucho tiempo. Se posaban por cientos sobre un arbusto, royendo la corteza y las fibras leñosas».

 

Éxodo 10:6

«Llenarán tus casas». El testimonio de los viajeros modernos confirma lo mismo. Morier relata: «Penetraban hasta los rincones más recónditos de las casas; se encontraban en cada esquina, se adherían a nuestra ropa e infestaban nuestros alimentos». Burckhardt observa: «A veces invaden la provincia de Néyed de tal manera que, tras destruir la cosecha, penetran por miles en las viviendas particulares y devoran todo lo que encuentran, incluso el cuero de los recipientes para el agua». Un viajero de épocas anteriores, Beauplan, escribe lo siguiente: «En junio de 1646, en Nóvgorod, fue asombroso verlas; habían nacido allí esa misma primavera y, como apenas podían volar, el suelo estaba completamente cubierto y el aire tan lleno de ellas que no podía comer en mi habitación sin encender una vela. Todas las casas estaban plagadas: establos, graneros, habitaciones, desvanes y sótanos. Hice quemar pólvora de cañón y azufre para ahuyentarlas, pero fue en vano; pues, en cuanto se abría la puerta, entraba una cantidad infinita, mientras las demás revoloteaban por todas partes». Y resultaba muy molesto que, al salir uno al exterior, aquellas criaturas le golpearan en la cara —en la nariz, los ojos o las mejillas—, de tal modo que, en cuanto uno abría la boca, alguna se colaba dentro. Pero todo esto no era nada; pues, a la hora de comer, no nos daban ni un respiro. «y cuando íbamos a cortar un trozo de carne, cortábamos también una langosta; y cuando alguien abría la boca para introducir un bocado, inevitablemente terminaba masticando una de ellas». Cabe señalar que las casas orientales no cuentan con mayor protección en sus ventanas que unas celosías, por lo que las langostas tienen libre acceso a las estancias, incluso cuando las puertas están cerradas. «Cosa que ni tus padres ni los padres de tus padres han visto». Las incursiones de langostas no son frecuentes en Egipto; solo se ha hallado una referencia a ellas en los registros locales. No obstante, cuando ocurren, resultan tan destructivas como en cualquier otro lugar. Denon fue testigo de una a principios del siglo actual. Carsten Niebuhr y Forskal presenciaron otras dos en 1761 y 1762; y Tischendorf, otra más, hace relativamente poco tiempo.

El sentido del texto es, probablemente, que nunca antes se había visto una plaga como la que ahora se enviaba, y no que Egipto hubiera estado hasta entonces libre de tal azote. «Se dio la vuelta y salió». Moisés no esperó a ver qué efecto tendría su anuncio; él «sabía» que el faraón no temería al Señor.

 

Éxodo 10:7

«Y los siervos del faraón le dijeron...». Esto marca una fase totalmente nueva en los acontecimientos. Hasta ese momento, los cortesanos habían permanecido, por lo general, en silencio. En una ocasión, los magos se atrevieron a decir: «¡Es el dedo de Dios!» (Éxodo 8:19); pero, por lo demás, toda la corte se había mantenido pasiva, dejando al rey a su suerte. Se dice incluso que «endurecieron sus corazones» al igual que él (Éxodo 9:34). Pero ahora, por fin, rompen su silencio e intervienen. Tras haber perdido la mayor parte de su ganado y gran parte de las cosechas del año, los altos dignatarios se alarmaron; eran grandes terratenientes, y la destrucción de los cultivos de trigo y sorgo afectaría gravemente. .perjudicarlos, si no es que llegan a arruinarlos por completo. Además, cabe señalar que intervienen antes de que comience la plaga, cuando esta es apenas una amenaza, lo cual demuestra que habían llegado a creer en el poder de Moisés. Una creencia similar por parte de algunos ya se había manifestado cuando se anunció la plaga de granizo (Éxodo 9:20); ahora, al parecer, dicha creencia se había generalizado. «Un lazo para nosotros» —es decir, «un peligro» o «una fuente de riesgo»—, empleándose aquí un término específico para referirse a un concepto más general.

 

Éxodo 10:8

Moisés y Aarón fueron llevados de nuevo ante el faraón. El faraón no se dignó a enviar a buscarlos, pero permitió que sus cortesanos los trajeran ante él. Siguió, hasta cierto punto, el consejo de sus cortesanos, pues comenzó concediendo un permiso general para que los israelitas partieran. Sin embargo, casi de inmediato se retractó de esta concesión mediante una pregunta que dejaba entrever que no todos debían marcharse: «¿Quiénes son los que han de ir?». Resulta un tanto extraño que el rey aún no hubiera comprendido claramente en qué consistía la petición que se le hacía; aunque, tal vez, simplemente no le interesaba saberlo, dado que no tenía intención alguna de acceder a ella.

 

Éxodo 10:9

Y Moisés respondió: «Iremos con nuestros jóvenes y con nuestros ancianos». Esta declaración era, a todas luces, inequívoca; a partir de ese momento, ya no cabía ni siquiera fingir dudas sobre cuál era la petición. La nación entera, junto con sus rebaños y ganados, debía partir, ya que se iba a celebrar una festividad en la que todo el pueblo debía participar. Los egipcios estaban acostumbrados a que los niños asistieran a las festividades nacionales (Heródoto 2.60).

Éxodo 10:10

Y él dijo, etc. La respuesta del faraón a la clara declaración de Moisés está llena de desprecio e ira, como si quisiera decir: «¿Cuándo se ha hecho una petición tan extravagante y desmedida? ¿Cómo puede alguien suponer que voy a acceder a ella? ¡Que Jehová os ayude tanto como yo os ayudaré en esto: permitiéndoos marchar con vuestras familias!». («Taph» significa «familia» o «grupo familiar», no «los pequeños».). «¡Atención!», o bien: «¡Cuidado!», pues el mal está ante ustedes. O también: «¡Atención!, porque tienen el mal en mente». Es decir, ¡cuidado con lo que hacen! Están tramando el malvado plan de arrebatarme a mis esclavos; un plan que no permitiré que lleven a cabo. No se trata de una amenaza directa, sino indirecta, implícita en la expresión «¡Atención!».

 

Éxodo 10:11

«Vayan ahora ustedes, los hombres». O bien: «ustedes, los varones adultos». El término utilizado aquí es distinto al de Éxodo 10:7, que incluía a mujeres y niños. «Y sirvan al Señor; pues eso es lo que pidieron». Faraón parece argumentar que la petición de «servir al Señor» implicaba la partida únicamente de los hombres, como si las mujeres y los niños no pudieran ofrecer un servicio aceptable. Sin embargo, él debía de saber que las mujeres y los niños participaban en sus propias festividades nacionales. Es probable que él mismo supiera que su argumento era un sofisma. Y fueron expulsados. Literalmente: «Alguien los expulsó». El evidente descontento de Faraón indicó a los funcionarios de la corte que él deseaba dar por terminada la entrevista; y, como los hermanos no abandonaron la presencia del monarca de inmediato y por voluntad propia, un oficial los sacó a la fuerza. Se trataba de un insulto que no se les había proferido anteriormente, lo cual demuestra cómo la ira de Faraón iba en aumento a medida que comprendía, con mayor claridad, que tendría que ceder y permitir la partida de toda la nación.

La intervención humana mediante buenos consejos puede llegar demasiado tarde.

Es imposible saber qué efecto habrían podido tener en Faraón la oposición y las amonestaciones de sus nobles y altos funcionarios, si se hubieran planteado con constancia desde el principio. Sin embargo, sus magos habían apoyado y fomentado durante algún tiempo su resistencia a la voluntad de Dios, tal como fue declarada por Moisés; incluso habían empleado las artes que dominaban para hacer que los milagros realizados por Moisés parecieran insignificantes. Por su parte, el resto de los funcionarios de la corte habían guardado silencio, sin apoyar activamente al monarca ni oponerse a él. Solo cuando la tierra hubo sufrido siete plagas y una octava se cernía sobre ella, cobraron el valor necesario para expresar su desaprobación ante la conducta pasada del rey y recomendar un proceder distinto. «¿Hasta cuándo será este hombre una trampa para nosotros? ¡Deja ir a estos hombres!», dijeron. Pero el consejo llegó demasiado tarde. Faraón, por así decirlo, ya se había comprometido. Se había enfrascado en una contienda de la que no podía retirarse sin caer en el descrédito. Se había enardecido y endurecido; Y, a medida que cobraba más fuerza en él la convicción de que debía ceder ante la exigencia principal, más le parecía una cuestión de honor no conceder la totalidad de lo que se había pedido. Pero, en la práctica, esto equivalía a no conceder nada, ya que Moisés no se conformaría con menos que la totalidad. Por tanto, la intervención de los funcionarios de la corte resultó inútil. Quienes, por su posición, tienen derecho a aconsejar a los poderosos, harían bien en tener presentes cuatro aspectos:

(1) La importancia de actuar con prontitud al ejercer su influencia;

(2) la ventaja de mantener una postura coherente de principio a fin;

(3) el peligro de la inacción y la neutralidad; y

(4) la necesidad de insistir en el consejo ofrecido, sin permitir que sea descartado. Si los «siervos de Faraón» hubieran dado seguimiento a la intervención mencionada en Éxodo 10:7 mediante nuevas gestiones y exhortaciones, habrían tenido al menos una ligera posibilidad de lograr algún efecto. Pero una única exhortación aislada carecía de valor.

 

Éxodo 10:12-13

 

El Señor hizo soplar un viento del este. Por lo general, las langostas llegan arrastradas por el viento; de hecho, no pueden volar grandes distancias sin él. En este caso, un viento del este las habría traído desde el norte de Arabia, una región donde suelen reproducirse en grandes cantidades. Denon, el viajero francés, relata que una inmensa nube de langostas que invadió Egipto durante su estancia provino del este. «Durante todo aquel día». Es decir, el resto del día en que Moisés y Aarón se entrevistaron con Faraón.

Por consiguiente, la tierra, que ya había sido azotada por el granizo y el fuego, debió quedar totalmente desolada. Así vemos cómo las alegrías humanas son devastadas por los castigos del cielo.

I. A veces, los castigos de Dios dejan un remanente de consuelo en la vida de los seres humanos.

Leemos que, aunque el lino y la cebada fueron destruidos por el granizo y el fuego, «el trigo y la espelta no fueron destruidos». Por tanto, a Egipto le quedó algo valioso incluso después de que cesara aquel severo castigo. Lo mismo ocurre, por lo general, en la vida de las personas: los castigos del cielo no arrebatan todo de una sola vez; dejan, al menos, algo de esperanza y consuelo. Sucede así en el duelo: si se pierde a la esposa, queda el hijo. Ocurre en los negocios: si se pierde el capital, tal vez se conserve la reputación. Sucede con las facultades personales: si un sentido se debilita, otro permanece aún más activo. Si el lino y la cebada perecen, el trigo y la espelta permanecen. Es más de lo que se merece; es un acto de misericordia. Así es la forma bondadosa en que actúa el cielo.

II. Ante la persistencia en el pecado, el remanente de consuelo humano puede ser eliminado por completo debido a la ira retributiva de Dios.

Si el granizo y el fuego no cumplen su propósito en el alma humana, se enviarán langostas para «devorar lo que ha quedado a salvo». «Devorarán todos los árboles que crecen en sus campos». Su método de castigo parece implacable y carente de consideración ante el sufrimiento que provoca en el ser humano; sin embargo, es el resultado justo de un pecado obstinado. ¡Cuántas vidas han sido despojadas de sus comodidades y abandonadas a un dolor solitario e indefenso a causa de semejante retribución! El pecado explica gran parte de las calamidades que nos rodean. Si los hombres no prestan atención a la voz de Dios, a la granizada le seguirán las langostas, completando así su desdicha; entonces, todo aquello que les brindaba alegría se desvanecerá.

III. Ante la persistencia en el pecado, las comodidades que aún le restan al ser humano pueden ser destruidas mediante la acción conjunta de causas primarias y secundarias.

«Y el Señor hizo soplar un viento del este sobre la tierra durante todo aquel día y toda aquella noche; y, al llegar la mañana, el viento del este trajo las langostas». Por consiguiente, los castigos destinados a aniquilar los últimos goces de los impíos se manifiestan a través de los mecanismos habituales de la naturaleza y por los cauces ordinarios de la vida. Dios los envía valiéndose del viento del este. El escéptico podría afirmar que fue únicamente el viento del este lo que trajo las langostas sobre la vegetación; pero tal postura resulta irracional y atea. En la actualidad, los hombres poseen suficiente conocimiento de las Escrituras como para no considerar a la naturaleza como el origen de sus tribulaciones. Es Dios quien ordena al viento que siembre la desolación sobre las esperanzas de los impíos.

 

 Éxodo 10:14

El uso de los agentes naturales por parte de Dios, tanto para imponer juicios como para retirarlos.

Los caminos de Dios son inescrutables. Desde que perdimos el Edén, a Dios le ha placido —por razones que no podemos comprender— ocultarse tras el velo de la naturaleza y llevar a cabo sus propósitos, principalmente, a través de agentes naturales. Él castiga la pereza y la imprudencia con la pobreza y el menosprecio; la intemperancia y la impureza, con la enfermedad; la ambición desmedida, con el fracaso de los planes, la derrota en batallas, la destitución, el exilio o una muerte prematura. El gobierno civil es uno de los medios que Él emplea para castigar toda una categoría de transgresiones; las leyes de higiene son otro. Es relativamente poco frecuente que Dios intervenga de manera visible para ejecutar un juicio, como ocurrió cuando consumió las ciudades de la llanura. Así pues, incluso cuando castigaba milagrosamente a Egipto y al Faraón, Dios se valió, en la medida de lo posible, de los mecanismos de la naturaleza. Las ranas, los mosquitos, los escarabajos, los truenos, el granizo y las langostas cumplieron su voluntad —agentes naturales, adecuados a la estación y a la región—, cuya llegada por mandato divino y cuya partida tras su orden solo se conocen mediante la fe. Fue mediante el viento como Dios trajo a las langostas y como también las hizo desaparecer.

Del mismo modo, los castigos temporales que recaen sobre los malvados llegan, por lo general, a través de los cauces habituales de la vida: la especulación imprudente conduce a la bancarrota; el desenfreno, a la enfermedad; la deshonestidad, a la desconfianza; el mal carácter, al rechazo general. Cuando la calamidad los golpea, los hombres maldicen su mala suerte y atribuyen al azar lo que, en realidad, es obra de la mano retributiva de Dios.

Dicen que fue el viento del este el que trajo las langostas, pero no se preguntan quién sacó ese viento de sus tesoros. Dios también emplea medios naturales para poner fin a los juicios divinos: «un viento se lleva a las langostas», un invierno riguroso detiene una epidemia, o la invasión de su propio territorio obliga a las hordas devastadoras a retirarse para defenderlo, liberando así la tierra que antes asolaban. Cuando una revolución llega demasiado lejos, surge una reacción, y la guillotina acaba rápidamente con los revolucionarios. La carencia estimula la industria, y la industria, a su vez, alivia la presión de la carencia. Incluso cuando las oraciones de los hombres son respondidas de manera evidente —ya sea mediante el cese de una sequía, la llegada de la lluvia o la recuperación de un enfermo al que los médicos habían desahuciado—, el cambio se produce por vías naturales. Una pequeña nube surge del abismo, cubre el cielo y la sequía desaparece. El viento cambia de dirección y la «lluvia torrencial» cesa. La fiebre remite poco a poco, el paciente empieza a poder alimentarse; la crisis ha pasado y la naturaleza —o «la fortaleza de su constitución», como suele decirse— lo ha salvado. Son cambios naturales; pero Dios, que está detrás de la naturaleza, es quien los ha provocado y, al igual que los milagros, son obra suya. 

 

Éxodo 10:15

La magnitud aterradora de los juicios más severos de Dios.

«¡Horrenda cosa es caer en manos del Dios vivo!». «Nuestro Dios es fuego consumidor». «Si el impío no se arrepiente, Dios afila su espada; ya ha tensado su arco y lo tiene listo. Ha preparado también sus armas mortales; ha dispuesto sus flechas contra los perseguidores» (Salmo 7:11-13).

Toda calamidad que pueda azotar al ser humano está a su disposición. Los castigos de Dios son terribles:

I. PORQUE ÉL ES OMNIPOTENTE.

 Él puede castigar con mil armas —con todas las variedades del dolor físico: achaques, llagas, heridas, úlceras, afecciones nerviosas, inflamación, dificultad para respirar, funcionamiento cardíaco deficiente, desmayos, palpitaciones, debilidad, calambres, escalofríos, temblores—; con sufrimientos mentales, estados de ánimo sombríos, depresión, desaliento, pesar, angustia, miedo, merma de las facultades mentales, pérdida del autocontrol, aversión al esfuerzo, etc.; y con desgracias: enfermedad, mutilación, pérdida de seres queridos, quebrantos de salud, duelo, muerte. Él puede acumular pesares, repetir los golpes, no conceder respiro alguno, hacer que la situación pase de mal en peor, y aplastar y destruir por completo a quienes le han ofendido y se han convertido en sus enemigos.

 

II. PORQUE ES ABSOLUTAMENTE JUSTO.

Los juicios de Dios son el resultado de su justicia y, por tanto, sumamente terribles. ¿Qué es lo que no hemos merecido de su mano? Si, tras todas sus enseñanzas llenas de mansedumbre, sus persuasiones amables, la predicación de sus ministros, las inspiraciones de su Espíritu Santo, las advertencias que brindan las circunstancias de la vida y los castigos especiales enviados para suscitar el arrepentimiento, los hombres persisten en su obstinación, ¿qué queda «Porque, si pecamos deliberadamente después de haber recibido el conocimiento de la verdad, ya no queda más sacrificio expiatorio por los pecados, 27  sino la terrible perspectiva del juicio y el fuego ardiente que está para devorar a los enemigos.» (Hebreos 10:26-27). Si cada pecado cometido ha de recibir su castigo pleno, merecido y apropiado, ¿qué grado de sufrimiento podría bastar? Incluso en esta vida, las venganzas que han recaído sobre los impenitentes han sido, en ocasiones, verdaderamente aterradoras; ¿cuál será, entonces, la magnitud total si consideramos también la vida venidera?

 

III. PORQUE ES FIEL, Y NO PUEDE MENTIR NI ARREPENTIRSE.

Dios, en su Palabra, ha declarado de manera clara y evidente De manera clara, inequívoca y reiterada, se ha declarado que el pecador impenitente será castigado eternamente. En vano intentan los hombres eludir la fuerza evidente de estas palabras y darles otro significado. Tan cierto como que la vida de los bienaventurados no tiene fin, lo es también la «muerte» de los impíos. Algunos afirman, en vano, que estarían dispuestos a renunciar a su propia esperanza de vida eterna si, mediante tal sacrificio, pudieran poner fin a los sufrimientos eternos de los perdidos. Lo que el hombre siente, lo que cree que haría, o incluso lo que realmente llegaría a hacer si estuviera en su mano, no constituye prueba alguna; la cuestión es un hecho. Dios nos revela lo que va a hacer, y sin duda lo hará, independientemente de lo que nosotros pensemos o sintamos. «E irán estos [los impíos] al castigo eterno, y los justos a la vida eterna» (Mateo 25:46). ¡Oh, terrible voz de un juicio sumamente justo, que recaerá sobre aquellos a quienes se les dirá: «Apartaos de mí, malditos, al fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles» (Mateo 25:41)! El aspecto más aterrador del juicio de Dios es la perpetuidad que Él mismo ha declarado como parte inherente del mismo.

 La tierra quedó oscurecida. No está del todo claro si la oscuridad a la que aquí se hace referencia fue causada por las langostas mientras aún estaban en vuelo o después de haberse posado. Es un hecho que estos insectos llegan en nubes tan densas que, mientras vuelan, ocultan la luz del sol y convierten el mediodía en un crepúsculo. También es cierto que, debido a sus cuerpos y alas de un tono pardo apagado, oscurecen el suelo una vez que se han posado. Es muy probable que sea esto último lo que se describe aquí. Todo el fruto de los árboles que el granizo había dejado. Aunque el daño causado por el granizo a los frutos no se mencionó explícitamente en el relato de aquella plaga, es posible que puede considerarse implícito en la expresión —que el granizo «quebró todo árbol del campo» (Éxodo 10:25)—. El daño que las langostas causan a los frutos es bien conocido. Los devoran junto con los cultivos verdes, la hierba y el follaje, antes de empezar a atacar elementos más duros, como juncos, ramitas y la corteza de los árboles. En Egipto, los frutos principales habrían sido higos, granadas, moras, uvas, aceitunas, melocotones, peras, ciruelas y manzanas; además de dátiles, los frutos de la persea y los del *nebk* (o *sidr*). El fruto del *nebk* madura en marzo. No quedó nada verde. «Basta —observa un autor— con que estas terribles columnas se detengan media hora en un lugar para que todo lo que allí crece —vides, olivos y cereales— quede totalmente destruido. Tras su paso, no queda nada salvo las ramas gruesas y las raíces que, al estar bajo tierra, se han librado de su voracidad». «Dondequiera que se posan —dice otro—, parece como si el fuego lo hubiera arrasado todo». «El campo no parecía quemado —afirma un tercero—, sino cubierto de nieve, debido a la blancura de los árboles y a la sequedad de la hierba». Un cuarto autor resume así los estragos causados ​​por las langostas: «Según todos los testimonios, allí donde llegan los enjambres de langostas, la vegetación queda totalmente consumida y destruida, dando la impresión de haber sido arrasada por el fuego».

 

Éxodo 10:16

Entonces Faraón llamó apresuradamente a Moisés y a Aarón. Literalmente, como indica la nota al margen, «se apresuró a llamar a Moisés y a Aarón». Ya había hecho peticiones similares anteriormente, pero nunca con tanta prisa y urgencia. Es evidente que las langostas fueron percibidas como un azote más grave que cualquiera de los anteriores. «He pecado». Lo mismo ocurrió tras la plaga de granizo (Éxodo 9:27). Pero aquí encontramos una admisión adicional, tanto contra el Señor vuestro Dios como contra ti: «contra el Señor», al desobedecer sus mandamientos; «contra ti», al hacer promesas y luego negarse a cumplirlas

 

Éxodo 10:17

«Solo esta vez». Faraón cumplió esta promesa; no volvió a pedir que se retirara ninguna plaga. Se refiere específicamente a esta muerte —es decir, a «esta visita fatal»—, una calamidad que, al provocar hambruna, causa numerosas muertes en una nación. Faraón comprende ahora —tal como lo habían sentido sus cortesanos cuando se anunció la primera plaga— que «Egipto está destruido».

 

Éxodo 10:18

«Suplicó al Señor». Moisés accedió, a pesar de que, en esta ocasión, Faraón no había hecho ninguna promesa explícita de liberar al pueblo. Moisés había aprendido que no se podía confiar en tales promesas y que resultaba inútil exigirlas. Si algo hubiera podido conmover el corazón insensible y endurecido del rey, habría sido la gentileza y magnanimidad demostradas por Moisés: no pronunció ni una palabra de reproche, no impuso condiciones, sino que simplemente accedió a la petición en cuanto le fue formulada, logrando así que la plaga fuera retirada.

 

Éxodo 10:19

«Y el Señor hizo soplar un viento occidental muy fuerte». Literalmente, «un viento marino muy fuerte»; es decir, un viento que soplaba desde el Mediterráneo y que, por tanto, podía provenir del norte, del noroeste o del noreste. Dado que arrastró a las langostas hacia el «Mar de los Juncos» —es decir, el Mar Rojo—, debió tratarse, en realidad, de un viento del noroeste que, al cruzar Egipto de forma oblicua, llevó a las langostas en dirección sureste. «Las arrojó al Mar Rojo». Literalmente, «el Mar de los Juncos». Ningún comentarista duda de que aquí se hace referencia al Mar Rojo. Parece haber recibido su denominación hebrea, *Yam Suph*, «Mar de las Algas» (o «Mar de las Hierbas»), ya sea por la cantidad de algas que arroja a la orilla o, más probablemente, por el hecho de que, en la antigüedad, su extremo noroccidental estaba conectado con una zona pantanosa que se extendía desde la actual cabecera del golfo de Suez hasta casi llegar a los Lagos Amargos, donde abundaban las hierbas y plantas acuáticas. No quedó ni una sola langosta. La partida repentina y total de las langostas resulta tan notable como su llegada. «A la hora de prima —dice un autor—, comenzaron a marcharse, y al mediodía no quedaba ni una». «Un viento del suroeste —señala otro—, que fue el que las trajo, las empujó hacia adelante con tal fuerza que, dos horas después, no quedaba ni rastro de ellas».

 

Éxodo 10:20

Pero el Señor endureció el corazón del faraón. El término empleado aquí es el intensivo *khazoq*, en lugar del más moderado *kabod* utilizado en Éxodo 10:1. La prolongada obstinación e impenitencia del faraón se veían agravadas por la acción de las justas leyes de Dios.

 

I. EL HOMBRE OLVIDA, EN PARTICULAR, AQUELLOS BENEFICIOS QUE SON CONSTANTES Y CONTINUOS.

(a) Beneficios temporales. La vida, la fuerza, la salud, el intelecto, la capacidad de actuar, la facultad de disfrutar, la aptitud para pensar, hablar y escribir, son dones de Dios, otorgados con generosidad al género humano y, en el contexto de la civilización poseídos, en cierta medida, por casi todos los miembros de la comunidad. Y, por lo general, se poseen de manera continua. En cualquier momento, cualquiera de ellos podría ser retirado; pero, como a Dios le place hacerlos constantes, apenas se perciben como dones. La Iglesia exhorta a los hombres a dar gracias a Dios, al menos dos veces al día, por su «creación, preservación y todas las bendiciones de esta vida». ¡Pero qué pocos cumplen con este deber! La creación, la preservación, el sustento diario e incluso la salud se dan por sentados, como si llegaran a nosotros de forma natural; no se consideran —como en realidad son— dones preciosos otorgados por Dios.

(b) Beneficios espirituales. La expiación, la redención y la reconciliación —logradas para nosotros de una vez por todas mediante la muerte de nuestro Señor en la cruz—, así como el perdón, la gracia que nos asiste y la fortaleza espiritual que recibimos continuamente, son igualmente ignorados y olvidados. O, al menos, falta una conciencia viva de ellos. Pocos dicen, como David: «Bendice, alma mía, al Señor, y bendiga todo mi ser su santo nombre. Bendice, alma mía, al Señor, y no olvides ninguno de sus beneficios. Él es quien perdona todas tus iniquidades, quien sana todas tus dolencias, quien rescata del sepulcro tu vida, quien te corona de favores y misericordias, quien sacia de bienes tus anhelos, de modo que te rejuvenezcas como el águila» (Salmo 103:1-5).

 

II. EL HOMBRE OLVIDA INCLUSO LAS MISERICORDIAS EXTRAORDINARIAS.

Alguien sobrevive a un accidente que pudo haber sido fatal; se recupera de una enfermedad en la que ya no se esperaba que viviera; despierta de repente a la vida religiosa tras haber permanecido mucho tiempo en un estado de frialdad y absoluta apatía espiritual. Al principio, cree que nada podrá borrar de su memoria el recuerdo de la bendición recibida. Se siente impulsado a exclamar, diez veces al día: «¡Vengan y escuchen, todos los que temen a Dios, y les contaré lo que Él ha hecho por mi alma!». Pero pronto todo se desvanece y se vuelve borroso; el recuerdo vívido se aleja de él; piensa cada vez menos en lo que ahora parece un tiempo lejano; deja de hablar de ello, incluso ante sus propios hijos. En lugar de «contar a sus hijos y a los hijos de sus hijos las obras que Dios realizó a su favor en tiempos pasados», el hombre ni siquiera piensa en ellas. Este olvido debe resultar sumamente ofensivo para Dios. Él lleva a cabo sus obras de misericordia y poder precisamente con el fin de «que los hombres hablen de ellas y las mantengan en su memoria», para que «las enseñen a sus hijos y a los hijos de sus hijos», para que las conserven «como señales en sus manos y como recordatorios entre sus ojos», y para que «las relaten a la generación venidera».

 

III. LA MEJOR MANERA DE GARANTIZAR EL RECUERDO PERPETUO DE LAS MISERICORDIAS EXTRAORDINARIAS ES MEDIANTE LA OBSERVANCIA DE ANIVERSARIOS.

Dios instituyó la Pascua y otras festividades judías para que no se perdiera la memoria de sus grandes misericordias hacia su pueblo en Egipto y en el desierto. Tales ocasiones se denominan, con toda propiedad, «conmemoraciones». Asimismo, cada persona puede seguir el ejemplo de la Iglesia conmemorando acontecimientos importantes de su propia vida, siempre que lo haga:

(1) Con gratitud;

(2) Con espíritu de oración; y

(3) Sin ostentación.

La longanimidad de Dios hacia los impíos tiene un límite.

«La bondad de Dios se manifiesta cada día». Su tolerancia y longanimidad son admirables; sin embargo, tienen un límite.

Dios no procederá al juicio:

I. HASTA QUE EL PECADOR HAYA TENIDO PLENA OPORTUNIDAD DE ARREPENTIRSE.

Faraón fue advertido primero (Éxodo 5:3) y luego presenció una señal (Éxodo 7:10-12); posteriormente, fue castigado con siete plagas distintas, cada una de ellas concebida para infundir terror en el alma y, de este modo, impulsarla al arrepentimiento. Sus propios magos le habían indicado que, al menos una de aquellas plagas, no podía atribuirse a otra cosa... sino «el dedo de Dios». Él se había sentido impresionado, alarmado y humillado, hasta el punto de confesar su pecado y prometer, en tres ocasiones distintas, que permitiría a los israelitas salir de Egipto. Pero todo fue en vano. Apenas se retiraba una plaga tras sus humildes súplicas, él retomaba su antigua soberbia y arrogancia, se retractaba de su promesa y se mostraba tan obstinado como al principio. El tiempo que duró su aparente cambio, y durante el cual se prolongó la paciencia de Dios, debió de ser de más de un año; ¡sin duda, una oportunidad más que suficiente!

II. HASTA QUE QUEDA DE MANIFIESTO QUE NO HAY ESPERANZA DE QUE SE ARREPIENTA.

«¿Qué más se podía hacer a mi viña, que yo no haya hecho en ella?», pregunta Dios en Isaías (Isaías 5:4). ¿Y qué más podría haber hecho Él para apartar a Faraón de sus malos caminos, que no hubiera hecho ya en esta ocasión? Se habían intentado exhortaciones, advertencias, milagros, plagas leves y plagas graves, sin lograr ninguna impresión real y duradera. Lo peor de todo era que, incluso cuando se lograba causar algún tipo de impresión, no se obtenía ningún buen resultado. El sentimiento predominante que surgía era el miedo —un miedo abyecto, servil y cobarde—; y ni siquiera esto perduraba, sino que desaparecía en el momento una vez que la plaga fue retirada. De este modo, Faraón seguía «pecando aún más» (Éxodo 9:34). En lugar de mejorar bajo la mano disciplinadora de Dios, iba empeorando continuamente. Su corazón se endurecía cada vez más. Su enmienda se volvía cada vez más improbable.

III. HASTA QUE SE CUMPLAN LOS PROPÓSITOS DE DIOS AL PERMITIR QUE EL PECADOR RESISTA SU VOLUNTAD.

Dios tenía el propósito de que, mediante la resistencia de Faraón a Su voluntad —y el fracaso final de dicha resistencia—, Su propio nombre fuera glorificado y «proclamado en toda la tierra» (Éxodo 9:16). Se requería un período de cierta duración —una contienda bastante prolongada— para captar la atención tanto de los egipcios en general como de las naciones circundantes. Al cabo de poco más de un año, este objetivo se había alcanzado. Por consiguiente, ya no era necesaria más demora; y las tres últimas plagas, que se sucedieron rápidamente una tras otra, tuvieron el carácter de juicios.

Dios aún no había terminado su trato con el rey de Egipto. Envía a Moisés de nuevo para confrontarlo con reprensiones y advertencias. El golpe final se posterga tanto como es posible. Si, «de cualquier modo» Faraón puede ser salvado, no se perderá por falta de oportunidad.

Dios le revela a Moisés su propósito al tratar con el monarca de esa manera, y le entrega un nuevo mensaje para que lo lleve ante la presencia real:

I. EL PROPÓSITO DE DIOS

Él había endurecido el corazón de Faraón y el de sus siervos, a fin de mostrar sus señales ante él y asegurar que estas fueran recordadas a través de todas las generaciones venideras en Israel. Esto denota, por parte de Dios:

1. Un propósito definido en la configuración de los acontecimientos que culminaron en el Éxodo. Como Jehová, el soberano absoluto, le correspondía a Él determinar la forma que habrían de tomar estos sucesos, de modo que se alcanzara de la mejor manera el fin que Él se había propuesto mediante la liberación. Fue por disposición suya que un gobernante del talante de Faraón ocupara el trono de Egipto en aquel momento preciso; que el rey fuera capaz de resistir, como lo hizo, ante un mandato reiterado en muchas ocasiones y respaldado con gran fuerza; y que la vida del monarca fue perdonado, cuando bien podría haber sido herido y destruido (Éxodo 9:15, 16); y que el Éxodo tuvo un carácter tan glorioso y memorable.

2. Indica la naturaleza del propósito. «Para que sepáis que yo soy el Señor» (Éxodo 10:2). Ya hemos visto (Éxodo 6:1-30) que el motivo central de toda esta serie de acontecimientos fue la manifestación de Dios en su carácter de Jehová: el Señor absoluto, soberano y omnipotente, que obra en la historia —con misericordia y juicio— para el cumplimiento de propósitos llenos de gracia. El designio era:

(1) Demostrar la existencia de un Ser como el que denota el nombre Jehová; es decir, que existe un Dios absoluto, soberano, omnipotente y lleno de gracia;

(2) elevar la mente hacia una concepción adecuada de su grandeza, mediante una demostración —a una escala de impresionante magnitud— de su obrar real, tanto en misericordia como en juicio, para la salvación de su pueblo; y

(3) realizar, de este modo, una revelación de sí mismo que sentara las bases para futuras relaciones de pacto con Israel y, en última instancia, para una religión universal fundamentada en las verdades de su unidad, espiritualidad, santidad, omnipotencia y amor.  

II. EL REQUISITO DE DIOS:

La humildad. «¿Hasta cuándo te negarás a humillarte delante de mí?». Esto señala el principio fundamental de la oposición de Faraón: el orgullo. El orgullo —la exaltación indebida del «yo»— es un rasgo de carácter detestable, incluso en las relaciones entre seres humanos. ¡Cuánto más cuando se trata de la relación entre el hombre y Dios! Se describe como «la condenación del diablo» (1 Timoteo 3:6 no un neófito, no sea que envaneciéndose caiga en la condenación del diablo) El orgullo hincha el alma con una vanidad desmedida, llevándola a rechazar las directrices y el control de Dios. Aspira a una falsa independencia; desea ser como Dios. En el espíritu mundano, se manifiesta como «la vanagloria de la vida» (1 Juan 2:16 Porque todo lo que hay en el mundo, los deseos de la carne, los deseos de los ojos, y la vanagloria de la vida, no proviene del Padre, sino del mundo.). En el espíritu de autojustificación, se manifiesta como orgullo espiritual. Excluye toda cualidad que debería estar presente en un alma que mantiene una relación correcta con su Creador: la fe, el amor, la humildad, el sentido de dependencia, la gratitud por los beneficios recibidos y el respeto por la gloria del Creador; el orgullo lo excluye todo. Es incompatible con el sentido del pecado, con el espíritu de contrición y con la humilde aceptación de la salvación a través de otro. Constituye la gran barrera para la sumisión del corazón a Dios y a Cristo, incitando, por el contrario, a una rebelión abierta e impía. El grado y la persistencia de la oposición a Dios que el orgullo puede inspirar pueden observarse claramente en el caso del Faraón.

 

III. LA AMENAZA DE DIOS

Él enviaría sobre la tierra una plaga de langostas. La magnitud de tal azote no tendría comparación con nada que se hubiera conocido hasta entonces.

 

IV. LA SALIDA DE MOISÉS ANTE EL FARAÓN.

«Y se volvió, y salió de la presencia del Faraón»   Entregó su mensaje y no esperó una respuesta. Esto debería haberle indicado al Faraón que el arco estaba tensado al máximo, y que seguir tensándolo mediante una resistencia continua solo llevaría a que se rompiera. Sus cortesanos parecen haberlo comprendido. La partida de Moisés fue el preludio de la ruptura definitiva de las negociacione. Puede interpretarse también como una señal deliberada de:

1. Su indignación ante la conducta previa del rey   

2. Su convicción de que era imposible lograr una impresión positiva en la naturaleza endurecida del monarca.

3. La certeza de que el propósito de Dios se cumpliría, independientemente de la voluntad del Faraón. Al Faraón le convenía prestar atención a la advertencia que se le había formulado de nuevo; sin embargo, su negativa a hacer caso solo le perjudicaría a él y a su pueblo, sin impedir que la voluntad de Dios se llevara a cabo.  

 

V. EL JUICIO DE DIOS.

1. Aunque se contenga por un tiempo, sin duda llegará. El hecho de que, mientras los siervos de Dios intentan persuadir, no haya señales del juicio venidero, no significa que la advertencia sea vana.

2. Cuando finalmente llega, no es menos grave de lo que se había predicho. La acción de Dios es el comentario a su propia Palabra, y revela el terror cuya sombra ya estaba presente en ella. El diluvio no fue menos terrible de lo que las advertencias de Noé describieron, ni el juicio sobre Jerusalén menos severo de lo que las profecías predijeron. Del mismo modo, las calamidades que sobrevendrán a las naciones, así como el fin del pecado, no serán menores a lo que la Palabra de Dios ha declarado.