Gen 41:46 Era José de edad de treinta años cuando fue presentado delante de Faraón rey de Egipto; y salió José de delante de Faraón, y recorrió toda la tierra de Egipto.
Gen 41:47 En aquellos siete años de abundancia la tierra produjo a montones.
Gen 41:48 Y él reunió todo el alimento de los siete años de abundancia que hubo en la tierra de Egipto, y guardó alimento en las ciudades, poniendo en cada ciudad el alimento del campo de sus alrededores.
Gen 41:49 Recogió José trigo como arena del mar, mucho en extremo, hasta no poderse contar, porque no tenía número.
Gen 41:50 Y nacieron a José dos hijos antes que viniese el primer año del hambre, los cuales le dio a luz Asenat, hija de Potifera sacerdote de On.
Gen 41:51 Y llamó José el nombre del primogénito, Manasés; porque dijo: Dios me hizo olvidar todo mi trabajo, y toda la casa de mi padre.
Gen 41:52 Y llamó el nombre del segundo, Efraín; porque dijo: Dios me hizo fructificar en la tierra de mi aflicción.
Gen 41:53 Así se cumplieron los siete años de abundancia que hubo en la tierra de Egipto.
Gen 41:54 Y comenzaron a venir los siete años del hambre, como José había dicho; y hubo hambre en todos los países, mas en toda la tierra de Egipto había pan.
Gen 41:55 Cuando se sintió el hambre en toda la tierra de Egipto, el pueblo clamó a Faraón por pan. Y dijo Faraón a todos los egipcios: Id a José, y haced lo que él os dijere.
Gen 41:56 Y el hambre estaba por toda la extensión del país. Entonces abrió José todo granero donde había, y vendía a los egipcios; porque había crecido el hambre en la tierra de Egipto.
Gen 41:57 Y de toda la tierra venían a Egipto para comprar de José, porque por toda la tierra había crecido el hambre.
El contexto:
José fue nombrado gobernante de toda la tierra de Egipto. Y el faraón le dijo a José: «Yo soy el faraón, y sin ti nadie levantará su mano ni su pie en toda la tierra de Egipto». Así que a José le dieron un viaje en carro detrás del faraón. Los hombres que iban junto al carro gritaban a la gente: «¡Arrodíllense!», al pasar José.
Podemos ver en José un símbolo de Jesucristo, vemos a Jesús aquí: «Se hizo a sí mismo en forma de Dios, y no lo consideró como algo a lo que aferrarse o igual a Dios; sino que se despojó de sí mismo, tomando forma de hombre, y fue obediente hasta la muerte, y muerte de cruz. Por lo cual Dios también lo exaltó hasta lo sumo, y le dio un nombre que es sobre todo nombre, para que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla, y toda lengua confiese» (Filipenses 2:6-9). La rodilla se dobla. Vemos la exaltación de Cristo, quien fue rechazado por sus hermanos, pero que un día reinará sobre el mundo. Y así, la exaltación de José. El faraón llamó a José Zafnat-paanea, que es una palabra copta que significa el revelador de cosas secretas. Y le dio por esposa a Asenat, hija de Potifera, sacerdote de On. Y José recorrió toda la tierra de Egipto.
Génesis 41:46.
Treinta años. Esto se menciona para mostrar las maravillosas gracias que había alcanzado a esa edad; las excepcionales dotes de piedad y astucia que poseía.
No hizo de su cargo una sinecura. Fue, y se sintió, elevado al poder para el bien y la seguridad del pueblo, y de inmediato se dedicó al cumplimiento activo de los deberes de su posición.
José tenía treinta años cuando se presentó ante el faraón, rey de Egipto. Si, por lo tanto, había estado tres años en prisión, debió haber servido diez años en la casa de Potifar. José salió de la presencia del faraón (en el cumplimiento de sus deberes oficiales) y recorrió toda la tierra de Egipto, supervisando a los gobernadores de distrito.
Génesis 41:47-49.
El faraón no prefirió a José más de lo que José enriqueció al faraón; si José no hubiera gobernado, Egipto y todas las naciones vecinas habrían perecido. La providencia de un funcionario tan fiel les dio a los egipcios la vida, y al faraón el dinero, el ganado, las tierras y los cuerpos de los egipcios. Los súbditos le deben la vida; el rey, sus súbditos y sus dominios. La generosidad de Dios permitió a José dar más de lo que recibía. El plan de José fue simplemente una previsión prudente del futuro. Esta prudencia es una virtud cristiana. Es virtud solo en la medida en que no se refiere al interés propio. Si ahorramos en algo para gastar en otra cosa, puede ser una virtud, pero ciertamente no es cristiana; solo es cristiano lo que se hace por el bien de los demás. Así, si reducimos nuestros gastos para tener más que dar a los demás, es cristiano. Así lo hizo José. Su economía fue completamente por el bien de los demás. La mano ahorradora está llena y es benéfica; la mano derrochadora no solo está vacía, sino que es injusta.
Durante los siete años de abundancia, la tierra produjo frutos en abundancia. Y él (José, por medio de sus subordinados) recogió todo el alimento (es decir, todas las porciones recaudadas) de los siete años que transcurrieron en la tierra de Egipto, y lo almacenó en las ciudades: en los monumentos de Ben-hassan aparecen hombres llevando trigo a los graneros. El alimento del campo, que rodeaba cada ciudad, lo almacenó allí mismo (literalmente, en medio de ella).
Y José recogió (o amontonó) trigo como la arena del mar, una imagen de gran abundancia, tanto que dejó de contarlo (es decir, de escribir o llevar un registro del número de fanegas); porque era incontable. En una tumba en Eiletia se representa a un hombre cuya función, evidentemente, era llevar la cuenta de los fanegas. Otro hombre, actuando bajo sus órdenes, los medía. La inscripción dice: «El escriba o registrador de fanegas: Tutnofre».
Génesis 41:50
Y a José le nacieron dos hijos antes de que llegaran los años de hambre, que Asenat, hija de Potifera, sacerdote de On, le dio a luz. Y José llamó al primogénito Manasés («Olvida», de nashah, olvidar). Porque Dios Elohim; José no pensaba en ese momento en el nacimiento de su hijo en relación con el reino teocrático, sino simplemente en su conexión con la providencia divina que se había manifestado tan claramente en su elevación, de una posición de oscuridad en Canaán a un honor tan destacado en la tierra de los faraones, dijo: Me ha hecho olvidar todo mi trabajo y toda la casa de mi padre. No absolutamente como demostraron los acontecimientos posteriores, sino relativamente, pues la presión de su antigua aflicción se vio aliviada por su felicidad presente, y la pérdida de la casa de su padre se compensó en cierta medida con la construcción de una casa para sí mismo.
Génesis 41; 51
Recordó sus penurias al pronunciar esta frase. Y recordó con ternura e intensidad la casa de su padre. Pero está agradecido a Dios, quien le construye un hogar, con todas sus reconfortantes alegrías, incluso en la tierra de su exilio. Su corazón vuelve a experimentar gozos largamente anhelados.
¿Cómo podría haber conservado impresiones justas de la bondad divina si hubiera olvidado los males de los que fue liberado? Pero en otro sentido, olvida su miseria. No se aferró al recuerdo como para permitir que amargara su gozo presente. El doloroso recuerdo del pasado fue expulsado de su mente cuando su adversidad se transformó en prosperidad.
Génesis 41:52.
Antes había sido como un brezo en el desierto; pero ahora era como un árbol plantado junto a corrientes de agua, que da abundante fruto y cuyas hojas no se marchitan. ¿Pero por qué José no le envía ningún mensaje a su padre afligido? Por varias razones:
1. Desconoce la situación familiar.
2. Quizás no desea revelar a su anciano padre la oscura y sangrienta traición de sus hermanos.
3. Recuerda aquellos sueños de su infancia. Toda su experiencia posterior lo ha reafirmado en la creencia de que algún día se cumplirán. Pero ese cumplimiento implica no solo la sumisión de sus hermanos, sino también la de su padre.
Es un asunto demasiado delicado como para que él intervenga. Dejará que la providencia divina, siempre sabia, se encargue de ese desenlace. Por lo tanto, José se mantiene fiel a su carácter de toda la vida. Deja todo en manos de Dios y espera con ansiosa, pero silenciosa esperanza, el día en que vuelva a ver a su padre y a sus hermanos. En toda la conducta de José podemos descubrir una melancólica añoranza por Canaán, profundos indicios de que, después de todo, su verdadero hogar no estaba en Egipto.
Y al segundo lo llamó Efraín: «Doble fertilidad», «Doble tierra». Porque Dios (Elohim) me ha hecho fructificar en la tierra de mi aflicción. Este lenguaje muestra que José no había olvidado del todo «todo su trabajo».
Génesis 41:53.
Cuando el pueblo oyó que los días de abundancia durarían siete años, miles sin duda se sintieron tentados a decirse a sí mismos: «Comed, bebed y alegraos; mañana será como hoy, y lo mismo ocurrirá en los días y años venideros, y mucho más abundantemente». Pero el día de prosperidad había llegado a su fin, y habían llegado los días de adversidad. El fin de todos los cambios en este mundo cambiante pronto llegará, y entonces su comienzo parecerá como ayer cuando ya haya pasado. «La dicha perpetua es dicha», y solo eso.
Y terminaron los siete años de abundancia que hubo en la tierra de Egipto. Y comenzaron los siete años de escasez. (Más adelante, el paralelismo más completo con la hambruna de José fue la que ocurrió entre 1064 y 1071 d. C., durante el reinado del califa Fatimee, El-Mustansir-bilh, cuando el pueblo comía cadáveres y animales muertos por sí mismos; cuando un perro se vendía por cinco deenars, un gato por tres y un bushel de trigo por veinte) tal como lo había dicho José, confirmando así su carácter de profeta: y la escasez se extendió por todas las tierras, es decir, por todos los países vecinos, y especialmente en Palestina, pero en toda la tierra de Egipto había pan.
«Y había escasez en todas las tierras; pero en toda la tierra de Egipto había pan». De todos los periodos del año, la época de la cosecha es la más importante. Es el punto al que se dirigen todas las labores previas del agricultor. Sabe cuánto depende del clima y de la misericordia de Dios. Habiendo hecho todo lo posible, debe esperar, y el tiempo de la cosecha determina los resultados. Incluso quienes no se dedican a la agricultura participan en la cosecha. Supongamos que no hubiera cosechas; los que no producen morirían de hambre. Muchos que viven en grandes pueblos y ciudades, dedicados al comercio o la manufactura, pueden fácilmente pasar por alto la época de la cosecha y olvidar su dependencia de Dios para el sustento diario. No ven los campos sembrados, no observan la hoja que se abre, no toman la hoz afilada, no participan en la recolección de las gavillas, y por lo tanto, es probable que olviden su dependencia de Dios. Es bueno que Dios no se olvide de nosotros. Siempre ha cumplido su promesa: «Mientras la tierra permanezca», etc. No ha pasado un año sin que la cosecha se haya retrasado en alguna tierra.
Reflexionemos sobre el contraste que se presenta en el texto:
I. ANGUSTIA GENERAL.
«La escasez se extendió por todas las tierras», es decir, por todas las tierras que entonces se sabía que estaban habitadas por los descendientes de Noé. Sus cosechas habían fracasado. Las lluvias excesivas o la sequía prolongada habían arruinado sus cultivos. Durante varios años pareció haber habido decepción. No solo sufrieron los agricultores, sino también aquellos que no podían trabajar (2 Reyes 6:24-40 Después de esto, BenHadad, rey de Aram, reunió todo su ejército, subió y sitió a Samaría. 25 Hubo gran hambre en Samaría; pues tanto la asediaron, que la cabeza de un asno se pagaba a ochenta siclos de plata, y la cuarta parte de un qab de palomina valía cinco siclos de plata. 26 Y sucedió que, al pasar el rey de Israel por la muralla, una mujer empezó a gritarle: ¡Sálvame, oh rey, mi señor! 27 Respondió él: Si Yahvéh no te salva ¿con qué podré salvarte yo? ¿Con algo de la era o con algo del lagar? 28 Y le preguntó el rey: ¿Qué te pasa? Respondió ella: Esta mujer me dijo: Dame tu hijo y nos lo comeremos hoy; el mío nos lo comeremos mañana. 29 Cocimos a mi hijo y nos lo comimos; y al día siguiente le dije: Dame tu hijo y nos lo comeremos. Pero ella ha escondido a su hijo. 30 Cuando el rey oyó estas palabras de la mujer, rasgó sus vestiduras. Y como pasaba sobre la muralla, el pueblo pudo ver que por dentro llevaba un cilicio sobre su carne.)
La escasez engendra enfermedad, desesperación y muerte. a qué apuros reducirá el hambre a la gente. Incluso las madres consienten juntas en comerse a sus propios hijos. En las lamentaciones de Jeremías se describe las terribles consecuencias del hambre, que llevan a los hombres a decir: «Entonces nuestra piel se quemó». falta como un horno, a causa de la terrible hambruna." Qué doloroso debe ser tener platos escasos y graneros vacíos; para los padres tener hijos aferrados a los faldones de sus vestiduras, llorando, "Dad, oh, dad pan", y no tener nada con qué satisfacerlos.
Vemos el efecto de la hambruna en una familia del Este. Los hijos de Jacob "se miraron unos a otros y se entristecieron". Sus miradas eran de desesperación. Tenían dinero, rebaños y manadas, pero no pan. No podían comer su dinero, y haber vivido solo de sus rebaños hambrientos habría engendrado enfermedades de carácter espantoso. Muchos ni siquiera tenían rebaños a los que recurrir, y la escasez era en todas las tierras. Cómo los hombres en tal momento debieron haber mirado con anhelo al cielo y haber orado para que Dios les enviara pan. A veces, tales épocas de prueba se envían para que los hombres recuerden la dependencia de Dios. Tener una carencia moral y espiritual es peor que tener indigencia externa. Lo espiritual es más importante que lo físico. Una muerte aún más terrible es la que se produce por la falta de conocimiento de Dios y de su amor, y por la falta de escuchar la palabra del Señor.
II. ABUNDANCIA EXCEPCIONAL.
De no ser por esta abundancia en Egipto, toda la humanidad podría haber perecido. Hubo varias razones para la abundancia en Egipto:
1. Dios la dispuso mediante el maravilloso desbordamiento del Nilo. Una diferencia de unos pocos metros en la crecida marca una gran diferencia en las cosechas. Incluso hoy en día, las cosechas de Egipto influyen tanto en los mercados del mundo que se observa la crecida del Nilo y se telegrafía el nivel alcanzado a todas partes. Dios, en el período mencionado, había dado siete años de abundancia, seguidos de siete años de escasez; pero tal había sido la abundancia anterior, debido al desbordamiento del río, que en el terrible tiempo de escasez hubo abundancia de pan en Egipto.
2. La previsión y la energía de un hombre llevaron a la administración de recursos y al almacenamiento de cosechas excesivas.
3. La revelación divina impulsó a José a actuar. Él no podía saberlo el peligro inminente a menos que hubiera sido revelado. Tuvo fe en Dios cuando estaba en prisión, y la mantuvo cuando se convirtió en gobernador de Egipto. De hecho, esa fe brilló con la misma intensidad cuando fue el aprobado del faraón que cuando fue esclavo de Potifar y objeto del odio de la pasión. Su fe fue recompensada cuando pudo salvar a multitudes de morir de hambre. ¡Qué contraste se presenta en el texto! Escasez en muchas tierras, abundancia en una. Tales contrastes se ven a menudo. A un lado del océano puede haber habido una cosecha abundante, al otro, solo cultivos escasos. El mundo está lleno de contrastes. Aquí hay una boda; allí un funeral. En una familia hay amor, consideración, armonía, y en esa —quizás separadas solo por la delgada pared de constructores apresurados— riñas, celos e irascibles. Aquí reinan la sobriedad, la providencia y la religión; allí nada más que indigencia, embriaguez y total descuido de los mandamientos de Dios. En un país hay paz, actividad en todas sus ramas. En un mundo, la industria, la confianza comercial, el progreso en la educación y el arte, la consideración por los marginados y las clases delincuentes, y una mayor apreciación de la sacralidad de la vida; en otro, la depresión, la desconfianza, las intrigas de los aventureros, el gobierno de los inescrupulosos, la infidelidad nacional y la creciente sombra de la desolación. Es contundente el contraste entre las naciones bajo la influencia de un cristianismo sencillo y aquellas esclavizadas por la superstición, como España o Austria; o paralizadas por el fatalismo, como Turquía y Asia Menor; o sumidas en la idolatría, como India, China, África y algunas islas del mar. Y tales contrastes se observan en los individuos.
Allí camina alguien cuya alma no tiene luz, ni esperanza, ni paz; aquí, alguien que sabe que ha sido perdonado y está seguro de ser aceptado por Cristo. ¡Qué contraste en la muerte! Vemos a uno morir encogido, dudando, temiendo, aferrándose a cualquier resquicio de consuelo; otro regocijándose porque pronto entrará y caminará por las calles de la Nueva Jerusalén. Que todos estén preparados para tal cambio. Busquen a Cristo, que es el «Pan». de vida", el Salvador de nuestras almas. La falta de apetito y el entumecimiento pueden provenir del agotamiento excesivo. Tengan hambre y sed de justicia, y no sean como aquella mujer que dijo: "Señor, he estado tanto tiempo sin religión que, me temo, ya no la deseo". Si venimos a Cristo, él nos recibirá con gusto.
José se alegró de recibir y ayudar a sus hermanos. Así también Cristo suplirá todas nuestras necesidades con los tesoros de su abundante gracia. Recuerden que si la necesidad de otras naciones puso a prueba la caridad de Egipto, así la necesidad de almas pondrá a prueba nuestra diligencia. Si hemos encontrado las riquezas en Cristo, debemos buscar bendecir a los demás. Si a algunos de nosotros nos queda poco tiempo para hacer mucho por Cristo, actuemos como aquellos que, teniendo mucho que escribir y poco espacio, apiñan las letras y las palabras lo más posible. Seamos diligentes como el labrador que, viendo que el invierno se acerca rápidamente, se apresura en los pocos días buenos que quedan para recoger sus cosechas. ¡Ay!, Cualquiera de nuestras acciones tendrá que permanecer inútil, como gavillas podridas y sin espigas, ennegreciendo campos desolados.
Génesis 41:54.
Los males que Dios anuncia recaerán con fuerza sobre quienes no utilicen los medios adecuados para evitarlos. José podía mirar con serenidad y sin temor hacia los días de hambruna, que llegaron en el tiempo señalado y fueron tan graves como él había predicho. Cuando llegaron, sabía que su sabiduría sería reconocida por toda la tierra de Egipto y por todos los pueblos de los países vecinos.
El buen Jacob sufre la hambruna común. Ninguna piedad puede eximirnos de los males del entorno. Nadie puede distinguir, por los acontecimientos externos, quién es el patriarca y quién el cananeo.
Génesis 41:55.
Si alguien del pueblo se hubiera negado a acudir a José, no solo lo habrían despreciado a él, sino también al rey que lo había investido de poder. ¿Acaso los que desprecian a nuestro gran Redentor no desprecian también a su Padre, quien lo estableció como Rey en su santo monte de Sión? Si necesitamos alimento para nuestras almas, ¿a quién acudir sino a Jesús, a quien Dios ha designado como el único proveedor de ese pan que nutre para vida eterna? Quienes no acuden a Él por el pan de vida desprecian su propia misericordia.
Génesis 41:56-57
José no abrió sus almacenes hasta que el pueblo sintió la presión del hambre, de lo contrario, habrían desperdiciado los frutos de su providencia. Dios reserva las bendiciones de su salvación hasta que sentimos la necesidad de ellas.
Y cuando toda la tierra de Egipto padecía hambre, el pueblo clamó a Faraón por pan: la hambruna en Samaria (2 Reyes 6:25 Y hubo gran hambre en Samaria, a consecuencia de aquel sitio; tanto que la cabeza de un asno se vendía por ochenta piezas de plata, y la cuarta parte de un cab de estiércol de palomas por cinco piezas de plata), el faraón dijo a todos los egipcios: «Id a José; haced lo que él os diga».
Y el hambre asoló toda la tierra: Y José abrió todos los almacenes, es decir, todos los depósitos que contenían grano. Los graneros de Egipto están representados en los monumentos. «En la tumba de Amenemha en Beni-hassan hay una pintura de un gran almacén, frente a cuya puerta yace un gran montón de grano ya aventado». Cerca se encuentra el bushel con el que se mide, y el registrador que lleva la cuenta" y el hambre se agravó en la tierra de Egipto.
Una notable inscripción de la tumba en Eileythia de Barn, que Brugsch asigna a la última parte de la decimoséptima dinastía, menciona una escasez de varios años en Egipto ("Habiéndose desatado una hambruna durante muchos años, di grano a la ciudad durante cada hambruna"), que ese distinguido egiptólogo identifica con la hambruna de José bajo Apofis, el rey pastor (’ Encyclopedia Britannica, n.º 1, art. Egypt); pero, esto, según Bunsen (’Egypt’s Place, 3:334), se puede detectar más bien en un escasez que duró varios años durante el reinado de Osirtasen I y que se menciona en una inscripción en Beni-hassan, donde se registra que durante su prevalencia, Amenee, gobernador de un distrito del Alto Egipto, suministró alimentos. El carácter de Chnumhotep (pariente cercano y favorito de Osirtasen I, y su sucesor inmediato), y los acontecimientos registrados de su gobierno, tal como se describen en los monumentos de Beni-hassan, también recuerdan a José: «Él (es decir, Chnumhotep) no perjudicó a ningún niño pequeño; no oprimió a ninguna viuda; no retuvo a ningún pescador para su propio beneficio; no apartó a ningún pastor de su trabajo; no se llevó a ningún capataz. No hubo mendigos en sus días; nadie pasó hambre en su época. Cuando sobrevinieron años de hambruna, aró todas las tierras del distrito, produciendo alimentos en abundancia; nadie pasó hambre en él; trató a la viuda como a una mujer con un marido que la protegía». Y gente de todos los países (es decir, de todas las tierras vecinas) venía a Egipto a comprar trigo a José, porque el hambre asolaba todas las tierras.
Todo lo que un hombre tiene lo dará por su vida y por aquello que es necesario para conservarla. Viajará a las regiones más lejanas antes que perecer de hambre en su tierra natal. ¿Por qué, entonces, los hombres se quejan de un poco de trabajo o de un pequeño gasto por algo que es tan necesario para nuestras almas como el pan que perece lo es para nuestros cuerpos?
José ahora está completando la labor de su generación con trabajos útiles e importantes; y como un verdadero hijo de Abraham, es bendecido y convertido en bendición. Sin embargo, fue en medio de esta vida de actividad que su padre Jacob exclamó con un profundo suspiro: «¡José no está! ¡Cuántos problemas se aliviarían si tan solo conociéramos toda la verdad!»
José segundo en el trono:
I. DURANTE LOS SIETE AÑOS DE ABUNDANCIA.
1. Su madurez. Habían transcurrido trece años desde que sus hermanos lo vendieron en Dotán, ¡y durante ese tiempo había vivido una vida llena de altibajos! Llevado a Egipto por la caravana de especias de los mercaderes madianitas, fue vendido por segunda vez como esclavo. Durante diez años sirvió como siervo, primero como ayuda de cámara del jefe de mataderos y luego como administrador de la casa del gran hombre. Tres años más los pasó en prisión, encarcelado por un cargo del que era completamente inocente. Y ahora, a los treinta años, es el hombre más sabio y poderoso de Egipto. Dios tiene maneras singulares de desarrollar los talentos, madurar la experiencia y enaltecer el honor de sus hijos. El caso de José es un claro ejemplo de los beneficios de la adversidad y demuestra que el verdadero camino al éxito en la vida, a la adquisición de sabiduría, poder, riqueza, fama o todo ello, a menudo pasa por dificultades y pruebas tempranas, desastres y derrotas.
2. Su actividad política. Como gran visir del imperio, las labores de José durante este período debieron ser numerosas y arduas: inspeccionar las tierras productoras de trigo del país y dividirlas en distritos para fines tributarios, nombrar supervisores en cada distrito, construir graneros o almacenes gubernamentales en cada ciudad de cierto tamaño o importancia, y, en general, supervisar en cada rincón del imperio la recolección de la quinta parte de las cosechas superabundantes de aquellos años preciosos en que la tierra producía en abundancia. El resultado fue que, al final de este período, el gobierno egipcio había recolectado trigo como la arena del mar, en cantidades incalculables.
3. Su prosperidad doméstica. Sobre el nombre de la esposa de José y las cuestiones relacionadas con su matrimonio, ya lo hemos tratado con anterioridad. Que el matrimonio fue aprobado por Dios no tiene motivos suficientes para dudarlo, y que fue un matrimonio de afecto se deduce de los sentimientos expresados por José con motivo del nacimiento de sus hijos. Él también interpretó el nacimiento de sus hijos como una señal del favor divino. ¡Qué gran recompensa por la fidelidad y pureza de su comportamiento en casa de Potifar tres años antes! Si José se hubiera apartado entonces del camino recto de la virtud, ¿dónde estarían ahora su progreso y felicidad? Incluso en esta vida, Dios valora enormemente, a la larga, una vida de pureza.
4. Su piedad personal. Para algunos, el lenguaje de José sobre el nacimiento de Manasés resulta difícil de conciliar, al menos, con la verdadera piedad filial. ¿Por qué José, al alcanzar su elevada posición en Egipto, no se comunicó inmediatamente con su padre? ¿Era esta una recompensa justa o generosa por lo que había experimentado del afecto paternal del anciano y, de lo que seguramente aún se sentía seguro, del dolor del anciano por su muerte imaginada? Sin embargo, José habla como si hubiera olvidado la casa de su padre, así como todo su esfuerzo, en el esplendor de su fama y la exuberancia de su felicidad en Egipto. Pero que estas palabras no deben interpretarse literalmente se hace evidente, no solo por el patético encuentro con sus hermanos y su padre, que pronto se describirá, sino también por la declaración que hace sobre el nacimiento de Efraín, en la que todavía caracteriza a Egipto como la tierra de su aflicción. Que José no declarara de inmediato su paternidad y enviara un mensaje a Hebrón puede explicarse por muchas razones sin recurrir a la hipótesis de que "José aún era incapaz de alcanzar la calma perfecta y cultivar sentimientos de amor y perdón" hacia sus hermanos: como, por ejemplo, la relativa inseguridad que debió acompañar su posición en Egipto hasta los años de su muerte.
En cualquier caso, la conducta de José en este asunto no revela nada esencialmente incompatible con una piedad que brilla con claridad en el reconocimiento agradecido de la mano de Dios al convertir para él la sombra de la muerte en luz.
II. DURANTE LOS SIETE AÑOS DE HAMBRE.
1. Su reputación como profeta se confirma plenamente. Dios siempre se preocupa por mantener el honor de sus profetas. Cualquier mensaje que transmita al mundo o a la Iglesia a través de un mensajero enviado por él, a su debido tiempo se asegurará de su cumplimiento. Ningún verdadero embajador del cielo debe albergar la menor aprensión respecto al fracaso de las palabras que Dios le da para que las pronuncie. Si bien no siempre, como Samuel, fue establecido como profeta del Señor al comienzo de su ministerio (1 Samuel 3:20 De este modo supo todo Israel, desde Dan hasta Beerseba, que Samuel se había acreditado como profeta de Yahvéh.), su derecho a esa distinción se confirmará a su debido tiempo mediante el cumplimiento exacto de lo que Dios predijo por medio de sus labios.
2. Su sagacidad como administrador quedó claramente demostrada. Si el faraón tuvo alguna duda sobre la sabiduría de la propuesta de José durante los siete años de abundancia, sin duda la tenía ahora. Con una población hambrienta a su alrededor, ¿qué podría haber hecho el faraón, cómo habría evitado la destrucción de su pueblo y posiblemente el derrocamiento de su propia dinastía, de no haber sido por la prudente previsión de José? Dichosos los reyes que tienen hombres sabios en sus reinos y que, cuando los tienen, pueden confiar en ellos.
3. Su obra como salvador, esperanzadoramente iniciada (versículo 56). Si se pregunta por qué José no distribuyó gratuitamente el trigo del faraón entre las multitudes que perecían, la respuesta es obvia:
(1) Con toda probabilidad, el grano ya había sido comprado al pueblo.
(2) El pueblo había sido advertido de la calamidad inminente y podría haber actuado con la misma previsión que José, previendo con cuidado y economía el tiempo necesario.
(3) Haber entregado el grano gratuitamente habría resultado en una distribución excesiva, que en su mayoría habría beneficiado a los codiciosos y derrochadores en lugar de a los verdaderamente necesitados.
(4) Al fijarle un precio, se incentivó al pueblo a practicar la frugalidad y preservar su independencia el mayor tiempo posible. Los gobernantes sabios no empobrecen a sus súbditos. Este es uno de los peligros relacionados con la Administración de la Ley de Pobres en nuestro país.
(5) Esto permitió a José, mediante una administración juiciosa de los recursos, extender la ayuda a las poblaciones hambrientas de otros países que acudían a él para comprar grano.
4. El carácter práctico de su mente. José, aunque ascendido tan repentina y extraordinariamente, no se envaneció de orgullo. No dedicó su tiempo a la autoadmiración ni a exhibir su grandeza, sino que se puso inmediatamente manos a la obra. Y, ante todo, con gran sagacidad, se esforzó por obtener conocimiento del territorio sobre el cual se extendería su obra. Realizó un estudio general del país. Entonces, habiendo determinado así el alcance de su obra, puso en práctica su plan con energía y sin demora. Fue la gracia de Dios la que lo mantuvo por encima de toda tentación de orgullo y vanagloria, y fue esa misma gracia la que le dio este sentido del deber y la obligación, así como la capacidad de llevar a buen término su conocimiento y convicciones.
5. El carácter alegre y esperanzador de su piedad. En este tiempo de prosperidad, le nacieron dos hijos. Sus nombres son significativos de su recuerdo de la bondad de Dios y de su alegre esperanza en el futuro.
a. Desea olvidar todo lo malo del pasado. «Dios me ha hecho olvidar todo mi trabajo y toda la casa de mi padre». No quiere decir que los haya olvidado por completo, pues los recuerda en estas mismas palabras. Pero en cuanto a lo que le habían causado dolor y aflicción, ya no los recordaba. Estaba dispuesto a olvidar el trato cruel de sus hermanos. El amor encubre y oculta, lejos de la vista de la mente, todo lo malo del pasado. Pero José aún conservaba los mejores sentimientos de antaño. El afecto filial seguía fuerte en su corazón; pero por el momento, se contentaba con cultivarlo en secreto y esperar la providencia divina.
b. Agradecía las misericordias presentes. «Dios me ha hecho fructificar en la tierra de mi aflicción». Su verdadero hogar, después de todo, estaba en Canaán. Egipto era la tierra de su aflicción, pero incluso allí Dios lo había hecho fructífero y bendecido. Agradecía el pasado con todo su dolor y esperaba con alegre esperanza las misericordias prometidas por su Dios. Sobre todo, no olvidaba la fuente divina de todo su bien.
6. La administración de José.
a. Demostró gran prudencia y habilidad. Durante los años de abundancia, almacenó provisiones para los años de hambre. Fue un hombre prudente que prevé el mal. El tiempo de abundancia fue tiempo de salvación política y social, y José lo aprovechó bien. Realizó su trabajo de forma sistemática y minuciosa. En consecuencia, tuvo pan en abundancia para el pueblo durante los años de hambre. La política de vender el trigo, en lugar de regalarlo, fue buena y sabia. Así, el pueblo tendría el incentivo para trabajar y, al mismo tiempo, podría mantener la dignidad de, al menos, una compra simbólica.
b. Demostró un espíritu de dependencia de Dios. El significado del sueño le fue revelado a José por inspiración divina, y él tuvo fe en que Dios cumpliría su palabra.
c. Fue la demostración de un carácter digno de la más alta confianza. El faraón solo pudo decir a los egipcios: «Id a José, haced lo que os diga». Tanto las cualidades intelectuales como las espirituales son necesarias para un verdadero gobernante, y José estaba dotado de ambas en un grado extraordinario. Una disposición piadosa, modestia y discreción pueden adornar vidas sencillas, pero quien tiene que tratar mucho con la humanidad y asumir una posición de mando e influencia en los asuntos de este mundo, debe poseer la astucia de la serpiente, así como la inocuidad de la paloma. La mera piedad por sí sola no basta. Elí era un hombre bueno, pero débil, y por lo tanto incapaz de guiar y mandar a otros. El poder del intelecto por sí solo puede ser un poder para el mal, pero combinado con la piedad hacia Dios es un poder para el bien.
Hay lecciones útiles e importantes que aprender de la administración de José durante estos siete años de hambruna:
1. ¡Qué rápido la adversidad acecha a la prosperidad! Así es en la experiencia de las vidas individuales. Dios ha puesto una contra la otra. Las bendiciones brotan de nuestras aflicciones, y también las aflicciones brotan de nuestras bendiciones. Un hombre puede vivir muchos años en prosperidad y regocijarse en todos ellos; “El hombre que vive largos años disfrute de todos ellos, pero recuerde que los días sombríos serán muchos, y que cuanto sucede es vanidad.” (Eclesiastés11:8).
2. ¡Qué ventaja tener un amigo verdadero y poderoso en el día de la calamidad! Este José fue el salvador temporal de su país y de muchas naciones vecinas. Todas las provisiones estaban guardadas con él, y su administración se le confió solo a él. Tenemos un Salvador y Libertador de males mayores que los que cayeron sobre Egipto, incluso Jesús en quien mora toda plenitud, y a quien están invitados a ir todos los que perecen por falta del pan de vida.
3. Dios a menudo lleva a cabo sus propósitos de amor y misericordia mediante la aflicción. Sus propósitos benéficos con respecto a las naciones, las familias, los individuos. Dios es representado « No toquéis a mis ungidos, no hagáis mal a mis profetas. Sobre el país llamó el hambre y fracturó las varas de llevar el pan. Por delante mandó un hombre, fue vendido José como esclavo. Afligieron sus pies con las cadenas, y el hierro penetró hasta su alma, hasta que vino el tiempo de cumplirse la palabra, y el dicho del Señor le comprobó leal. » (Salmo 105:15-19). La «llamó» para llevar a Jacob y a toda su familia a Egipto, y así preparar los grandes acontecimientos que, finalmente, traerían a su primogénito al mundo para la salvación de la humanidad.
