ESTUDIO LIBRO ÉXODO 5; 6-9

 

 

Exo 5:6  Y mandó Faraón aquel mismo día a los cuadrilleros del pueblo que lo tenían a su cargo, y a sus capataces, diciendo:

Exo 5:7  De aquí en adelante no daréis paja al pueblo para hacer ladrillo, como hasta ahora; vayan ellos y recojan por sí mismos la paja.

Exo 5:8  Y les impondréis la misma tarea de ladrillo que hacían antes, y no les disminuiréis nada; porque están ociosos, por eso levantan la voz diciendo: Vamos y ofrezcamos sacrificios a nuestro Dios.

Exo 5:9  Agrávese la servidumbre sobre ellos, para que se ocupen en ella, y no atiendan a palabras mentirosas.

 

 

Las contramedidas  de Faraón se adoptan sin pérdida de tiempo: «ese mismo día» se imparte la orden de exigir la cantidad habitual de ladrillos, pero sin suministrar la paja necesaria para aglutinarlos. Es un mandato despiadado que ilustra un hecho muy natural, aunque a menudo olvidado: que los hombres, por regla general, no pueden perder de vista el valor religioso de sus semejantes y seguir respetándolos o compadeciéndolos como antes. No negamos que hombres que profesaban una religión hayan cometido crueldades indescriptibles, ni que los incrédulos hayan sido humanos a veces con un vigor conmovedor, aferrándose tenazmente a la virtud que aún es posible para quienes no sirven a ningún Cielo. Pero es evidente que el hombre común despreciará a su hermano, y los derechos de este, en la misma medida en que se desvanezcan las sanciones divinas de tales derechos, y no quede nada que respetar salvo la cultura, el poder y la riqueza de los que la víctima carece. «No conozco al Dios de Israel» es el preludio seguro de la negativa a dejar marchar a Israel, e incluso de la crueldad que golpea al esclavo incapaz de cumplir una orden imposible.

«Están ociosos; por eso gritan diciendo: "Vamos a ofrecer sacrificios a nuestro Dios"». Y todavía hay hombres que sostienen la misma opinión: que el tiempo dedicado a la devoción es tiempo perdido en lo que respecta a los deberes de la vida real. En realidad, la religión aporta frescura, vitalidad y esperanza: quien sirve al Señor no será perezoso en sus ocupaciones, sino ferviente de espíritu. Pero tal vez la esperanza de la inmortalidad y la certeza de que existe alguien capaz de romper los barrotes de cualquier prisión y liberar al oprimido no sean los mejores narcóticos para adormecer el alma del hombre y reducirla a la monotonía y docilidad propias de un esclavo.

Los gobernantes no siempre se conforman con simplemente rechazar peticiones incómodas. A veces, emplean gran ingenio y sabiduría mundana para evitar que se repitan. Esto sucede especialmente cuando temen a quienes presentan dichas peticiones. Los espartanos eliminaban mediante la *Krypteia* a los ilotas que habían ganado su libertad. La matanza de San Bartolomé fue provocada por la exigencia hugonote de libertad de culto y la dificultad para reprimirla. El Faraón, en este caso, no se contenta con dejar que las cosas sigan su curso; idea un plan con el que espera aplastar por completo las aspiraciones del pueblo hebreo y asegurarse de que no vuelva a producirse una petición como la que le habían planteado Moisés y Aarón. Hasta hace poco, los israelitas se habían dedicado principalmente a la fabricación de ladrillos. Tenían que extraer la arcilla y prepararla, mezclarla con paja y darle forma de ladrillo, pero la paja se les suministraba. El rey decidió que esto ya no sería así: los israelitas tendrían que buscar la paja por su cuenta. Se ha calculado que, con este cambio, su carga de trabajo «se duplicó con creces». No era descabellado esperar que, bajo este sistema, cesaran las reuniones populares y que Moisés y Aarón, al no contar con el respaldo de la voz del pueblo, abandonaran su agitación.

 

Éxodo 5:6

Aquel mismo día. El Faraón no perdió tiempo. Una vez concebida la idea, emitió la orden de inmediato: el mismo día de la entrevista con los dos líderes. Ojalá los hijos de la luz fueran tan «sabios» y enérgicos en todas las ocasiones como lo son los hijos de las tinieblas. Capataces y oficiales. La palabra traducida aquí como «capataz» no es la misma que la expresión traducida de manera similar en Éxodo 1:11(Entonces pusieron sobre ellos comisarios de tributos que los molestasen con sus cargas; y edificaron para Faraón las ciudades de almacenaje, Pitón y Ramesés.), y se considera que no designa a la misma categoría de funcionarios. Se considera que los *sarey massim* del pasaje anterior eran superintendentes generales de las obras, pocos en número y de alto rango, mientras que los *nogeshim* de este pasaje eran subordinados, numerosos y de posición inferior. Es probable que ambas clases fueran egipcias. Los «oficiales» (*shoterim*) eran indudablemente hebreos. Se ocupaban especialmente de llevar la cuenta de los ladrillos y de asegurarse de que se alcanzara la cantidad requerida. Literalmente, la palabra *shoterim* significa «escribas», y así se traduce en la mayoría de los pasajes.

Los mandamientos de Dios y los intereses de su pueblo encuentran una feroz oposición por parte de poderes malvados. Los poderes perseguidores no tardan en descargar su malicia contra Dios y su pueblo. Los gobernantes inicuos se valen de agentes para afligir al pueblo de Dios. Poderes crueles impiden que los encargados hagan justicia a aquellos a quienes pretenden oprimir. Es una crueldad salvaje negar los medios necesarios y, aun así, exigir trabajo y resultados. Se olvida la justicia pasada cuando se planea una opresión futura. Los poderes malvados no quieren perder ganancias, aunque no proporcionen a las pobres almas los medios para obtenerlas.

Utilizaban paja para fabricar ladrillos:

 1. Para templar la arcilla y darle mayor firmeza.

 2. El ladrillo tenía gran demanda en Egipto, no solo por la escasez de piedra, sino porque las construcciones de ladrillo eran duraderas.

En la pirámide de Fayún se han hallado ladrillos endurecidos al sol que contienen fragmentos de paja picada mezclada con la arcilla; la idea era que la paja aportara cohesión a la masa, ya que el ladrillo no se sometía a la acción del fuego, sino únicamente al calor solar. Si bien estos ladrillos no serían adecuados para nuestras construcciones, resultaban idóneos en Egipto, donde no llueve. En un clima seco y soleado, los ladrillos podían perdurar miles de años, mientras que en nuestro clima no servirían de nada.

 

Éxodo 5:7

Paja para hacer ladrillos. En Egipto se utilizaba paja para aglutinar la arcilla o el barro, que era, naturalmente, el material principal de los ladrillos, para cultivar pepinos, melones, puerros, cebollas y ajos.

 Ladrillos sin paja. La exigencia de «ladrillos sin paja» no es exclusiva de los reyes tiránicos. Incurren en ella todos los empleadores que esperan resultados concretos sin conceder el tiempo necesario para lograrlos y que luego se quejan de que el trabajo se ha hecho de forma descuidada. Lo mismo cabe decir del padre que espera que su hijo llegue a ser un gran erudito sin facilitarle los libros ni la instrucción necesarios para lograrlo; o de la ama de casa que regaña a su cocinera por no servir una cena de primera categoría, mientras escatima cada euro de los gastos de cocina. Hay congregaciones que exigen sermones excelentes de forma constante, pero que no proporcionan a sus pastores dinero suficiente para comprar libros ni les conceden tiempo libre para leerlos. Hay ancianos que actúan de manera similar con sus fieless; comerciantes que, *mutatis mutandis*, hacen lo propio con sus empleados; y funcionarios de toda índole que tratan así a sus subordinados. La exigencia de ladrillos sin paja es, por desgracia, demasiado frecuente. Que quede constancia de que tal actitud es propia de Faraón y de un tirano.

El Faraón, sin embargo, tergiversa y exagera la situación, hablando como si sus trabajos forzados hubieran sido algo insignificante y como si la mera falta de ocupación los hubiera llevado a clamar: «Vayamos a ofrecer sacrificios». Habría estado mucho más cerca de la verdad decir que la dureza y la continuidad de sus labores habían hecho que la idea de un tiempo de fiesta, durante el cual cesarían sus fatigas, gozara de gran aceptación popular.

 

Éxodo 5:8

El mundo y Satanás se oponen al progreso espiritual del cristiano. «Si te decides a servir al Señor prepara tu alma para la prueba». Esta advertencia se pasa por alto con demasiada frecuencia. Los nuevos conversos imaginan que la victoria sobre Satanás se logrará de inmediato, al primer golpe.

 Los hijos de Israel habían gemido a causa de su esclavitud. El Señor escuchó sus lamentos. Envió a Moisés y a Aarón ante los ancianos; el pueblo creyó. ¿Cayeron entonces de inmediato las cadenas de su esclavitud? Todo lo contrario. Se hallaban ya en el camino que conducía de la esclavitud a la libertad que tanto anhelaban; pero les aguardaban fatigas, privaciones y aflicciones en larga sucesión antes de poder sentarse, cada cual bajo su propia vid y bajo su propia higuera, dentro de los confines consagrados de Canaán. ¿Has escuchado la bondadosa exhortación del Espíritu de Dios, sintiendo un anhelo sincero de una liberación completa y eterna? Encontrarás obstáculos; uno de los primeros surgirá de aquellos que se burlan del pecado y que menosprecian los privilegios y deberes de una religión pura e inmaculada. Faraón representa tal piedra de tropiezo en este capítulo, donde encontramos retratados simbólicamente:

I. El prejuicio de los indiferentes y mundanos contra la piedad sincera y vital.

1. Se la considera el sueño y la visión de una imaginación exaltada y entusiasta. Cuando las maravillas de la redención irrumpen por primera vez en la mente, cuando quien busca la verdad contempla por vez primera al Hijo de Dios muriendo por él, está listo para exclamar: «¿A quién tengo yo en los cielos sino a ti?». ¿Son estos sentimientos producto de la fantasía, o han sido encendidos en su corazón por el Espíritu de Dios?

 2. Se considera incompatible con la debida atención a los deberes de la vida activa. Admito que es posible que el ojo del alma del cristiano, al abrirse por primera vez para contemplar las glorias del Evangelio, quede deslumbrado por su brillo trascendente y se vuelva indiferente a los asuntos de importancia meramente temporal —tal como el ojo natural, tras haber mirado un instante al sol, no percibe más que penumbra en las cosas terrenales—; pero tal enfoque exclusivo en las cosas eternas es algo poco frecuente.

II. Otra tentación que Satanás emplea para oponerse a la entrega total del corazón a Dios consiste en exagerar la importancia de las ocupaciones mundanas.

«Que se les imponga más trabajo a los hombres». ¿De qué le sirve al hombre ganar el mundo entero si pierde su propia alma? De esto se deduce una doble advertencia:

1. Para aquellos que pretenden obstaculizar la libertad espiritual de otros sobre quienes ejercen control o influencia, tal como el Faraón habría impedido la liberación política de Israel: deben determinar, mediante las Escrituras y la oración, si las resoluciones y deseos a los que se oponen provienen de la inspiración de Dios o de la imaginación humana. ¡Ay de aquel que contiende con su Hacedor!

2. Para ustedes, que sufren tales impedimentos: recuerden que las Escrituras les dirigen una advertencia. No sean perezosos en sus labores.

 

Éxodo 5:9

Palabras vanas.

No cabe duda de que las «palabras vanas» no merecen atención, son dignas de desprecio, insensatas e injustificables. Pero ¿qué son «palabras vanas»? ¿Cuál es la prueba para saber si unas palabras son vanas o no? Sencillamente, su resultado. Faraón pensaba que las promesas de liberación con las que Moisés y Aarón habían animado al pueblo eran «palabras vanas». Senaquerib describió de manera similar las palabras de confianza y seguridad en Dios pronunciadas por Ezequías (2 Reyes 18:20 Dices (pero son palabras vacías): Consejo tengo y fuerzas para la guerra. Mas ¿en qué confías, que te has rebelado contra mí? ). Los atenienses pensaron lo mismo de las palabras de San Pablo sobre la resurrección (Hechos 17:32 Pero cuando oyeron lo de la resurrección de los muertos, unos se burlaban, y otros decían: Ya te oiremos acerca de esto otra vez.). Pero sabemos que, en ninguno de estos casos, las palabras pronunciadas fueron «vanas». Los acontecimientos las justificaron o las justificarán. Por tanto, cuando una autoridad seria pronuncia palabras, especialmente si lo hace en nombre de Dios, debemos vacilar antes de calificarlas de «vanas». Debemos aguardar el desenlace. Con frecuencia, lo que el burlador ha llamado «palabras vanas» resulta ser «palabras de verdad y cordura»: palabras que pesan con terrible fuerza sobre quienes las han despreciado y rechazado; palabras cuyo haberlas oído y despreciado constituye una condenación ante los ojos del Todopoderoso. Que se imponga más trabajo a los hombres. «Que el trabajo sea pesado para los hombres». Que las tareas que se les asignen ocupen todo su tiempo y no les dejen momentos libres en los que puedan verse tentados a escuchar a agitadores maliciosos (como Moisés y Aarón) que los halagan con palabras vanas (literalmente, mentirosas). Faraón, sin duda, imaginaba que las esperanzas despertadas por los dos hermanos eran vanas e ilusorias. Estaba totalmente ciego respecto al curso que iban a tomar los acontecimientos.

El retrato de un tirano: astuto, enérgico e implacable.

Las Escrituras contienen abundantes retratos, no solo de hombres buenos, sino también de malos; el Espíritu Santo parece tan deseoso de despertar nuestra indignación contra el vicio como nuestra simpatía por la virtud. Se nos presentan retratos —más eficaces que los preceptos o las descripciones generales— porque apelan a nuestros sentimientos y a nuestra imaginación más que a nuestro intelecto. La representación dramática de un Faraón, un Acab, un Senaquerib o un Judas Iscariote está concebida para impactar el alma y quedar grabada en ella de forma indeleble. Aquí tenemos el retrato de un tirano, caracterizado especialmente por tres cualidades:

1. Astucia o ingenio;

2. Energía; y

3. Falta de piedad (crueldad).

(1) La astucia de Faraón se manifiesta, en primer lugar, en la hábil manera en que «da la vuelta a la situación» frente a Moisés y Aarón, silenciándolos con la acusación de que están «distrayendo al pueblo de sus labores» y «perjudicando al rey» (Esdras 4:13 Ahora sea notorio al rey, que si aquella ciudad fuere reedificada, y los muros fueren levantados, no pagarán tributo, impuesto y rentas, y el erario de los reyes será menoscabado.). En segundo lugar, se muestra en la rapidez e ingenio de su pensamiento: «Hay que imponer más trabajo a los israelitas; que no se les dé paja». En tercer lugar, se evidencia más adelante en sus intentos de asegurar el regreso de los israelitas mediante la retención de sus hijos (Éxodo 10:10 Y él les dijo: ¡Así sea Yahweh con vosotros! ¿Cómo os voy a dejar ir a vosotros y a vuestros niños? ¡Mirad cómo el mal está delante de vuestro rostro!) o de su ganado (Éxodo 10:24 Entonces Faraón hizo llamar a Moisés, y dijo: Id, servid a Yahweh; solamente queden vuestras ovejas y vuestras vacas; vayan también vuestros niños con vosotros.).

(2) La energía de Faraón se manifiesta en las medidas inmediatas que tomó para llevar a cabo su plan ordenando que se retuviera la paja sin reducir la cuota de ladrillos, «aquel mismo día».  

(3) Finalmente, su falta de misericordia se manifiesta, en primer lugar, al rechazar una petición muy moderada (Éxodo 5:1, 2); en segundo lugar, al responder a la solicitud de aliviar la carga laboral imponiendo más trabajo; y en tercer lugar —y sobre todo—, al exigir algo imposible de cumplir, lo que conllevaba una serie continua de castigos. Quizás Faraón no conocía la magnitud exacta del sufrimiento que infligía, pero actuaba con total indiferencia al respecto; no le importaba el coste; los suspiros y gemidos de toda una nación no significaban nada para él; además, añadía el insulto a la afrenta con el reproche: «Sois unos holgazanes, sois unos holgazanes».

 

Consideremos la conducta de Faraón como ilustrativa de una crueldad creciente.

I. DE LA PERSPECTIVA QUE EL HOMBRE MUNDANO TIENE DE LA RELIGIÓN.

«Sois ociosos» (Éxodo 5:8). Esta forma de plantear el asunto era en parte un pretexto —la excusa de un tirano para añadir cargas que ya eran suficientemente pesadas—; pero tenía cierto fundamento en la manera real que tenía Faraón de ver las cosas, pues sin duda consideraba el deseo de ir a ofrecer sacrificios como una idea ociosa y necia, una idea que no habría pasado por la cabeza del pueblo si hubieran trabajado lo suficiente, y que a él le interesaba erradicar cuanto antes. Observamos en esto:

1. Una incapacidad total para comprender el origen de las aspiraciones religiosas. Faraón no tenía otra explicación para ellas que el hecho de que surgían de la ociosidad. Eran fruto de una disposición inquieta e inestable. El remedio para ellas era un trabajo más duro. Así es precisamente como el mundo ve la religión. Es el sueño poco práctico de personas cuyas facultades activas no se ejercitan con suficiente vigor. El mundo no tiene la más mínima comprensión de lo que es una verdadera sed del alma por Dios.

2. Una falta total de empatía hacia estas aspiraciones. Entregarse a ellas se consideraría holgazanería: una pérdida de tiempo insensata e inútil. No se considera holgazanería observar los mercados, especular en la bolsa, leer novelas, asistir al Derby, acudir al teatro, pasar las veladas en salones de baile, cazar, pescar, disparar o viajar por el continente, ni malgastar horas en chismes sociales; pero sí se consideraría holgazanería orar, adorar a Dios, participar en la obra cristiana o atender los intereses del alma. Apartar una hora de los negocios para asistir a una reunión de oración se tacharía de insensatez extrema, y ​​tampoco se considera adecuado dedicar a tales «tonterías» las horas libres una vez terminada la jornada laboral. Incluso el día de reposo, en la medida en que no puede aprovecharse para el placer, se considera un día «perdido»: una carga tediosa.

3. Un desprecio total por los derechos de los demás en relación con estas aspiraciones. Los hombres mundanos y rudos no se esfuerzan por ocultar su desprecio hacia la religión («palabras vanas», Éxodo 5:9), ni se inquietan por escrúpulos respecto a los derechos ajenos. Sin vacilar, arrebatarán a las personas de inclinación religiosa sus oportunidades de servir a Dios si estas obstaculizan sus propios intereses. Si tuvieran el poder, convertirían gustosos el día de reposo en una jornada laboral para la mayoría, a fin de que se transformara (como sucede en el continente europeo) en un día de ocio para unos pocos. Explotan sin miramientos a sus empleados y trabajadores, privándoles sin escrúpulos de los privilegios del día de reposo y del culto. Cuando se ignora incluso el argumento de la humanidad, es poco probable que se conceda gran peso al argumento de la religión.

II. DEL TEMOR QUE SIENTE UN TIRANO ANTE EL SURGIMIENTO DE ASPIRACIONES DE LIBERTAD EN SUS SÚBDITOS.

Faraón previó con astucia las consecuencias de una mayor difusión de estas ideas novedosas entre el pueblo. La petición de ir a ofrecer sacrificios pronto iría seguida de una exigencia de libertad. El despotismo y el espíritu de libertad son incompatibles. El tirano sabe que su poder corre peligro en el instante en que la gente empieza a pensar por sí misma —a albergar sueños de libertad y a dejarse mover por el fervor religioso—. Su dominio solo puede mantenerse a costa de extinguir en sus súbditos hasta el último vestigio de independencia mental y espiritual. Si surge un movimiento espiritual como el que nació en Israel, debe ser sofocado de inmediato, sin importar el sufrimiento ni el derramamiento de sangre que ello conlleve. Todo aquello que propicie tales movimientos se contempla con hostilidad. Esto se aplica a toda clase de despotismos: civiles, eclesiásticos, industriales o sociales. De ahí que, bajo gobiernos despóticos, se produzcan la censura de la prensa, la supresión de instituciones libres, la restricción de la libertad de expresión, el ostracismo de hombres con espíritu cívico y la oposición al progreso y a las ideas liberales en general. De ahí el antagonismo de la Iglesia romana hacia el saber y la ciencia, y los efectos funestos que dicho antagonismo ha acarreado en los países donde su influencia es absoluta (léase la obra de Laveleye sobre «El protestantismo y el catolicismo en relación con la libertad y la prosperidad de las naciones», así como las historias de la Reforma en España e Italia). «Se ha dicho(siglo XIX) con ingenio que en Madrid, siempre y cuando uno evite hablar de gobierno, religión, política, moral, estadistas, instituciones de prestigio, la ópera, cualquier otro espectáculo público o personas dedicadas a los negocios, puede imprimir lo que quiera, eso sí, sujeto a la revisión de dos o tres censores». De ahí la antipatía que sienten los capataces de la industria —aquellos que oprimen a los pobres, lucrándose de su miseria y desamparo— hacia la difusión del conocimiento entre las masas. De ahí que, en los países esclavistas, existan leyes que prohíben enseñar a leer a los esclavos, entre otras cosas. El esclavista no puede permitirse fomentar la difusión del saber ni nada que permita a su esclavo cobrar conciencia de su propia dignidad humana. Pero una tiranía de esta índole lleva en sí misma su propia condena.

1. Por ser antinatural. Exige la anulación y supresión de todo cuanto hay de noble y bueno en la naturaleza humana. Se opone a la inteligencia, la libertad, el progreso, la religión y todas las aspiraciones santas y espirituales.

2. Por ser inhumana. Para consolidar su dominio, no duda en cometer las crueldades más atroces. ¡Piénsese en la labor de la Inquisición! ¡Piénsese en la sangre derramada en aras de la libertad civil! ¡Piénsese en los «George Harris» de la esclavitud! «¿Qué derecho tenía su esclavo a recorrer el país, inventar máquinas y alzar la cabeza ante los caballeros? Él pronto pondría fin a aquello». «¿Lo volvería a tomar, lo pondría a cavar y a usar la azada, y vería si entonces se movía con tanta agilidad?» (*La cabaña del tío Tom*).

3. Su debilidad. Una tiranía de esta índole no puede perdurar. Bajo la influencia de ideas externas, es inevitable que algún día surja un despertar mental y moral, y el poder del tirano está condenado.

III. DE LA CRUELDAD DESPIADADA DE LA QUE LOS HOMBRES LLEGAN A SER CAPACES EN POS DE FINES INICUOS.

Faraón estaba decidido a mantener a los hebreos en esclavitud; por ello, para sofocar ese nuevo espíritu de descontento que había surgido entre ellos, hubo de calentar el horno siete veces más y acumular crueldad sobre crueldad. Es posible que alegara razones de Estado y se justificara pensando que medidas menos severas no habrían servido a sus propósitos, o que la lógica de los acontecimientos lo empujaba a actuar con crueldad. Un argumento vano en cualquier caso, y que solo un corazón endurecido por una larga trayectoria de inhumanidad habría sido capaz de concebir. No obstante, Faraón tenía razón en un punto: una vez iniciada una carrera de iniquidad, los acontecimientos escapan al control del pecador y no le dejan más alternativa que abandonar su mal proceder o verse arrastrado de una crueldad a otra aún peor. Y, paralelamente al curso de los acontecimientos, se produce un endurecimiento del corazón que hace posible la crueldad. Es asombroso de qué actos despiadados llegan a ser capaces los hombres que tienen a otros bajo su poder y no reconocen más ley que sus propios intereses. Basta recordar las iniquidades del tráfico de esclavos, tolerado por muchos de nuestros comerciantes más respetables; las inhumanidades asociadas al empleo de mujeres y niños pequeños en minas y fábricas, sacadas a la luz por comisiones parlamentarias; la antigua condición semibrutal de los trabajadores agrícolas; la remuneración insuficiente de las costureras; los horrores del sistema de explotación laboral extrema (*sweating system*); los casos de crueldad y rapacidad en el negocio de la emigración, descritos como «entre los más atroces que jamás hayan deshonrado a la naturaleza humana» (*Chambers’s Encyclopaedia*); el absoluto desprecio por la vida de los marineros al enviarlos a la mar en barcos sobrecargados y poco fiables para ver hasta dónde, incluso en un país civilizado, puede llevar a los hombres la sed de lucro cuando cuentan con impunidad y pueden eludir la censura de la opinión pública.

 Difícilmente un faraón podría actuar peor. «Los pequeños fabricantes que operan con capital insuficiente y que, en tiempos de crisis, carecen de medios para cumplir sus compromisos, a menudo se ven obligados a depender de los mayoristas con los que comercian, quienes luego se aprovechan cruelmente de ellos... Él [el fabricante] se ve obligado a trabajar bajo las condiciones del mayorista, y la ruina llega casi con toda seguridad... Como nos dijo uno de los grandes comerciantes de calcetería de seda, que había presenciado la destrucción de muchos de sus colegas más pequeños: "Puede que se les perdone la vida por un tiempo, tal como un gato perdona a un ratón, pero al final acabarán siendo devorados"...» Leemos que en la India, cuando las cosechas son escasas, los campesinos (*ryots*) piden préstamos a los judíos para comprar semillas y, una vez que caen en sus garras, están condenados. «Parece que nuestro mundo comercial puede ofrecer paralelismos» (H. Spencer).

Aprendanos a:

1. Evitar el inicio de una conducta injusta.

2. Precaverse contra el endurecimiento del corazón a causa de la crueldad.

3. Escuchar atentamente el clamor de los oprimidos y estar dispuesto a apoyar toda medida justa para su protección y alivio.

4. Ver en la tiranía del Faraón una imagen de la tiranía despiadada de Satanás. Él también es absolutamente implacable en el poder que ejerce sobre nosotros. Su servicio se vuelve cada vez más riguroso. Él también pretende que hagamos ladrillos sin paja, impulsándonos mediante nuestros deseos y pasiones a perseguir fines imposibles de alcanzar (bajo su mando). Más astuto que el Faraón, logra convencer al propio pecador de que es «ocioso» sacrificar a Dios y, de este modo, lo atrae a su servicio, donde pronto lo encadena con ataduras más terribles y opresivas que cualquiera que un tirano terrenal haya impuesto jamás a sus esclavos.  

 

ESTUDIO LIBRO ÉXODO 5; 1- 5

 

Exo 5:1    Después Moisés y Aarón entraron a la presencia de Faraón y le dijeron: Yahweh el Dios de Israel dice así: Deja ir a mi pueblo a celebrarme fiesta en el desierto.

Exo 5:2  Y Faraón respondió: ¿Quién es Yahweh, para que yo oiga su voz y deje ir a Israel? Yo no conozco a Yahweh, ni tampoco dejaré ir a Israel.

Exo 5:3  Y ellos dijeron: El Dios de los hebreos nos ha encontrado; iremos, pues, ahora, camino de tres días por el desierto, y ofreceremos sacrificios a Yahweh nuestro Dios, para que no venga sobre nosotros con peste o con espada.

Exo 5:4  Entonces el rey de Egipto les dijo: Moisés y Aarón, ¿por qué hacéis cesar al pueblo de su trabajo? Volved a vuestras tareas.

Exo 5:5  Dijo también Faraón: He aquí el pueblo de la tierra es ahora mucho, y vosotros les hacéis cesar de sus tareas.

 

 Tras cuarenta años de anonimato y silencio, Moisés regresa a los magníficos salones donde antaño había dado la espalda a un lugar tan grandioso. Lleva en la mano el cayado de pastor y a su lado a un humilde hebreo. Quienes le reconocen niegan con la cabeza, sintiendo lástima o desprecio por aquel fanático que había desechado perspectivas deslumbrantes en pos de un sueño. Sin embargo, él tomó su decisión hace mucho tiempo; cualquier duda que ahora le asalte se refiere a su éxito ante el Faraón o ante sus hermanos, no a la sensatez de su elección.

Tampoco tenía motivos para arrepentirse. La pompa de una corte servil resultaba insignificante a los ojos de un embajador de Dios, quien entraba en el palacio para pronunciar palabras de una altura tal que jamás habían salido de los labios de ningún hijo de la hija del Faraón. Pronto se convertiría en un dios para el Faraón, teniendo a Aarón como profeta.

Su sola presencia allí imponía respeto. Los hebreos habían sido temidos cuando él era un niño. Ahora, su causa era defendida por un hombre culto que se había aliado con sus líderes naturales y que regresaba —con el fuego profundo y constante de un celo que ni siquiera cuarenta años de silencio habían logrado apagar— para reivindicar los derechos de Israel como pueblo independiente.

Las convicciones firmes poseen un poder formidable, sobre todo cuando están respaldadas por la autoridad de la religión. Lutero, por un lado, y Loyola, por el otro, fueron más poderosos que los reyes cuando se armaron con esta tremenda arma. No obstante, existen fuerzas contra las que el patriotismo y el fanatismo, aun unidos, chocan en vano. La tiranía y el orgullo de raza también poseen un ímpetu poderoso y llevan a los hombres muy lejos. El Faraón habla tan en serio como Moisés y es capaz de actuar con una energía peligrosa. Así, este gran relato inicia la historia de la emancipación de una nación con una exigencia humana —planteada con audacia, pero frustrada por el orgullo y el vigor de un tirano sorprendido y por la docilidad de un pueblo oprimido—. Se ponen de manifiesto las limitaciones de la energía humana antes de que comience la intervención directa de Dios. Todo cuanto un hombre valiente puede hacer —impulsado por una aspiración de toda la vida y por la súbita convicción de que ha llegado la hora del destino—, y, por ende, todo a lo que el racionalismo puede recurrir para explicar el levantamiento de Israel, queda patente en este intento preliminar, en esta primera exigencia de Moisés.

Una vez asegurado el apoyo del pueblo israelita, Moisés y Aarón buscaron una audiencia con el monarca egipcio que ocupaba entonces el trono. Según la mayoría de los expertos modernos, y conforme a nuestra propia interpretación de la historia de Egipto, se trataba de Merenptah, hijo y sucesor de Ramsés II. Merenptah era un príncipe débil favorecido por las circunstancias, lo que le llevó a tener una opinión exagerada de sí mismo. Al comienzo de su reinado se produjo una gran invasión de Egipto que fue contenida y totalmente rechazada, no gracias a su propia destreza o valor, sino a la habilidad y valentía de sus generales. El propio Merenptah evitó deliberadamente exponerse a cualquier peligro. Afirmaba estar en comunicación directa con los dioses egipcios, que se le revelaban en visiones, y alegaba una orden expresa del dios Ptah que le impedía ponerse al frente de su ejército. No obstante, se atribuía todos los éxitos logrados por sus generales y se mostraba tan vanidoso y arrogante como si él mismo hubiera realizado proezas de valor. Tal era el carácter del rey ante quien, según creemos, comparecieron Moisés y Aarón. Para cualquier súbdito egipcio que tuviera una súplica o petición que presentar, no resultaba difícil obtener audiencia con el monarca, pues era un principio administrativo aceptado que los reyes debían escuchar todas las quejas y recibir en su presencia a personas de todas las clases sociales.

 

Éxodo 5:1

Y después. Se sugiere que transcurrió un lapso de tiempo considerable. Merenptah residía alternativamente en Menfis y en Zoán (Tanis). Es posible que Moisés y Aarón tuvieran que esperar a que regresara de su capital meridional a la septentrional. Moisés y Aarón entraron y hablaron con el faraón. Sin duda, Aarón fue el único portavoz, pero como hablaba en nombre de ambos, se emplea el plural. Así dice el Señor, Dios de Israel. Literalmente: "Así dice Yahweh, Dios de Israel". Faraón entendería que Jehová era un nombre propio, equiparable a los de sus propios dioses: Ptah, Ra, Amón, etc.

Deja ir a mi pueblo. Los israelitas no podían ofrecer los animales destinados a sus sacrificios en presencia de los egipcios sin correr el riesgo de provocar un estallido de animosidad religiosa; esto se debía a que, entre dichos animales, necesariamente habría algunos que todos —o muchos— de los egipcios consideraban sagrados y cuya muerte estaba terminantemente prohibida. El fanatismo de los egipcios en tales ocasiones desembocaba a menudo en guerras, tumultos y matanzas. (Plutarco, *De Iside et Osiride*, § 44). Para evitar este peligro, la "fiesta" debía celebrarse fuera de los límites de Egipto, en el "desierto" adyacente.

I. Los obreros cristianos deben acudir a su deber con valentía.

«Después, Moisés y Aarón entraron y dijeron al faraón...». Estos dos hombres habían emprendido la tarea que Dios les encomendara; no vacilan, no muestran timidez alguna; se presentan ante el rey de Egipto como sus iguales y a la altura de su deber en todo sentido. Así, los obreros cristianos deben realizar su labor con espíritu valeroso, respaldados por el Poder Supremo. No tienen por qué temblar ante ninguna dificultad. El Señor es su ayudador.

II. Los obreros cristianos deben presentar a los hombres las exigencias directas de Dios. «Así ha dicho Yahweh, el Dios de Israel: Deja ir a mi pueblo». Nunca debemos emprender una labor moral en nuestro propio nombre ni valernos de nuestra propia autoridad. Todos nuestros mensajes y requerimientos deben presentarse bajo la autoridad de Dios, y solo estamos autorizados a pronunciar sus palabras. Nunca omitas el «Así ha dicho el Señor» en tu labor de servicio.

III. Los obreros cristianos deben procurar, en armonía con la voluntad de Dios, conducir a los esclavizados hacia una gran celebración moral de libertad.

«Para que celebren fiesta para mí en el desierto». Todo servicio debe relacionarse con celebraciones morales (el mundo está llamado a tiempos de alegría y esperanza). Sin embargo, la fiesta que acompaña a la libertad obrada por Dios se caracteriza por la devoción.

¿Por qué envió Dios a Moisés y a Aarón ante el faraón, cuando podría haberlo destruido de un solo golpe y haber logrado la libertad de Israel?

1. Para que el poder de Dios se manifestara mediante sus prodigios.

2. Para que los israelitas vieran el gran cuidado que Dios tenía de ellos.

3. Para ejercitar su paciencia al no ser liberados de inmediato.

 4. Para dejar a Faraón sin excusa. Los embajadores de Dios deben proceder con orden al transmitir su mensaje: primero a Israel, y en segundo lugar a Faraón.

Los siervos de Dios deben observar tanto el orden de las personas como el de los tiempos. Las personas más humildes bajo la autoridad de Dios pueden presentarse ante el rey más soberbio. Los embajadores de Dios deben declarar su voluntad a los más grandes potentados. Los mensajeros de Dios deben acudir bajo su autoridad e invocar su nombre.

Una proclamación de Dios:

1. Su nombre.

2. Su autoridad.

3. Su interés por su pueblo.

4. Su deseo de libertad para el hombre.

La libertad de los hombres:

1. Ardientemente deseada.

2. Efectivamente emprendida.

3. Divinamente aprobada.

4. Exitosamente alcanzada.

 

I.       EL PRIMER INTENTO DE SERVICIO RELIGIOSO

¡Cuánto tiempo se requiere para que los hombres se dediquen plenamente a cualquier tarea que se les encomienda! Esto es cierto en el ámbito secular de la vida cotidiana. Los hombres posponen para mañana lo que debería hacerse hoy. Esto sucede especialmente con los deberes relacionados con nuestra vida moral; pasa mucho tiempo antes de que los hombres estén dispuestos o preparados para asumirlos.

Ha pasado ya algún tiempo desde que Moisés recibió la primera indicación de que la voluntad divina era que él lograra la libertad de Israel. Sin embargo, ha estado objetando la tarea, discutiendo con Dios, deseando librarse de ella y, de hecho, solo ahora —cuando ve imposible escapar— está a punto de comenzar. Los hombres apenas sospechan cuánto tiempo desperdician, cuánta energía debilitan y cuántas dificultades innecesarias provocan con tal incredulidad y demora. Cada día que descuidamos la misión, esta se vuelve más difícil de cumplir. Honramos a Dios cuando nos apresuramos a cumplir sus encargos de inmediato. Son importantes y pueden correr peligro si se retrasan.

Israel sufre las penurias de una cruel esclavitud mientras nosotros debatimos y ponemos objeciones para liberarlo; por tanto, una obediencia tardía resulta cruel e injustificable. El sufrimiento y la tristeza del mundo exigen que los obreros cristianos sean valientes y activos de inmediato. Está muy bien detenerse unos instantes junto a la zarza —que ardía sin consumirse— para contemplar el cielo y tener comunión con Dios, a fin de que el alma se refresque y fortalezca para la ardua labor que le espera; pero el acto de adoración debe dar paso, pronto y de forma natural, al acto de servicio, o de lo contrario seremos culpables de una demora innecesaria. En el trabajo realizado con obediencia, los hombres mantienen comunión con Dios tan verdaderamente como cuando están junto a la zarza ardiente. Aquí vemos ilustrado el primer intento de servicio religioso.

Este primer intento de servicio religioso se realizó en respuesta al llamado de Dios y en armonía con su voluntad.

«Después Moisés y Aarón entraron y dijeron a Faraón: "Así ha dicho Jehová, el Dios de Israel: Deja ir a mi pueblo para que me celebre fiesta en el desierto"».

1. Existía, pues, una gran necesidad de llevar a cabo la obra que Moisés y Aarón emprendían.

Resultaría casi imposible hacerse una idea cabal de la situación de Israel en aquel entonces. Habían sido esclavos de un rey tiránico; muchos de ellos lo eran desde su nacimiento. Vivían en la ignorancia y sometidos a trabajos extenuantes. Desconocían el gozoso significado de la libertad, y su esclavitud no servía a ningún fin político noble; se había instaurado mediante el engaño y se caracterizaba por una opresión implacable. He aquí, pues, un vasto campo de acción para un hombre valiente y heroico. Es un ámbito que reclama urgentemente su atención, digno de su más profunda compasión, y que exigirá de él el máximo esfuerzo. Vemos, por tanto, que Moisés y Aarón no pretendían erradicar un mal imaginario que afectara solo a unos pocos, sino aliviar una desgracia generalizada y prolongada que ensombrecía la vida de toda una nación.

Hay quienes intentan remediar males imaginarios y fracasan; la sociedad, por lo general, no se compadece de su fracaso, sino que los toma más bien como objeto de burla que como motivo de seria reflexión. Cabe esperar, pues, que estos dos hombres —que emprenden una labor tan sumamente necesaria— tengan, con toda probabilidad, éxito. Para el obrero cristiano, es fuente de gran fortaleza saber que está realizando una obra verdaderamente necesaria.

Hoy en día, cientos de hombres de bien se sienten impulsados ​​por esta convicción, y todos sabemos que, en el vasto mundo que nos rodea, existen muchas empresas que requieren su esfuerzo. La humanidad vive en un estado de servidumbre al pecado —una servidumbre moral mucho más terrible y denigrante que la del antiguo Israel— y necesita una emancipación moral. ¿Acaso no somos muchos los dispuestos a dar el primer paso en favor de una causa así? Aquel callejón sórdido carece de quien distribuya tratados; ¿no te ofrecerás tú para hacerlo? Aquella clase de la escuela dominical no tiene maestro; ¿no intentarás tú instruirla? Ese púlpito está sin ministro; ¿no harás el esfuerzo de proclamar el Evangelio desde él? Esa ciudad pagana necesita un misionero; ¿no dejarás tu hogar para llevarle la libertad de la cruz? La obra es una necesidad; ¿no intentarás realizarla? Puedes acudir ante el tirano pecado y exigir la libertad de sus esclavos. Esta es una labor que el mundo necesita que se lleve a cabo, y sin demora. Se hace imperativa debido a las pasiones humanas, al sufrimiento de la sociedad, a las obligaciones de la cruz y al llamado específico al servicio cristiano.

2. Moisés y Aarón eran los hombres indicados para emprender esta tarea.

En primer lugar, Moisés había sido llamado directamente por Dios para realizarla; asimismo, Aarón había sido conducido providencialmente a este ámbito de labor. En esto observamos los diversos métodos mediante los cuales Dios encomienda una obra a los hombres de bien. A veces habla directamente al alma de una manera inequívoca; en otras ocasiones, abre silenciosamente el camino hacia nuestro deber y, de forma inesperada, nos hallamos ante una tarea que reclama nuestra... ...atención inmediata. Creo en un llamado especial a la obra cristiana y en la preparación para ella. A menos que un hombre haya escuchado la voz de Dios, a menos que haya contemplado la visión de la zarza ardiente, a menos que su alma haya entrado en comunión con el cielo, a menos que haya aprendido a pronunciar el profundo nombre de Yahweh, no tiene derecho a emprender la misión de la emancipación de Israel. No puede enseñar a otros el significado de un nombre que él mismo no comprende. No puede reflejar la luz de una visión que nunca ha visto.

3. Un llamado de Dios es una necesidad absoluta para el servicio cristiano. Nos estamos volviendo demasiado laxos en este asunto. Tememos que la Iglesia esté enviando a hombres a misiones de libertad sin haber sido comisionados por Dios. No podemos esperar que tengan éxito. Pensemos también en la preparación moral que Moisés y Aarón habían recibido para esta obra en relación con Israel. Conocemos bien la disciplina por la que pasó Moisés hasta ese momento; está escrita. La vida anterior de Aarón no está registrada. Dios no siempre revela el proceso mediante el cual prepara a sus siervos para su labor. Son preparados de diversas maneras: la soledad prepara a un hombre, mientras que la vida pública prepara a otro; la preparación debe estar en armonía con el temperamento del individuo y con la obra que ha de realizar.

4. La Iglesia necesita pensar menos en los resultados y más en los métodos para alcanzarlos. A veces vemos a un gran obrero: supera toda dificultad y siempre tiene éxito. De inmediato lo consideramos un modelo ideal, elogiamos su talento y decimos que la labor cristiana le resulta fácil. Solo vemos el resultado. Si lo hubiéramos visto años atrás, lo habríamos encontrado intrigado ante la zarza, objetando el servicio y pidiendo que enviaran a otro en su lugar; entonces era un obrero débil y tembloroso, pero la preparación divina y la gracia celestial lo han convertido, a lo largo de los años, en quien es ahora. El llamado a la obra cristiana proviene de Dios, al igual que todas las cualidades necesarias para llevarla a cabo.

5. La razón por la que hay tanto fracaso en la labor de los hombres buenos es que no se someten plenamente a la santa disciplina que los capacitaría para ella.

Obreros cristianos: buscad ser preparados por Dios para vuestra labor. Así, Moisés y Aarón estaban bien capacitados para esta obra. Y hoy tenemos en la Iglesia obreros casi a su altura; con el alma divinamente cultivada, emprenden su primer intento de servicio. En este mismo día se presentan ante el Faraón. Buscan la libertad de aquellos que están moralmente esclavizados. Que Dios los prospere en su misión.

6. Moisés y Aarón emprendieron esta obra de la manera y con el espíritu adecuados. Existe una forma correcta y otra incorrecta de realizar cualquier tipo de trabajo, pero esto es especialmente cierto cuando la labor es de carácter moral; en tales casos, los mayores resultados dependen de detalles aparentemente insignificantes. A veces sucede que Dios da a un hombre un modelo de trabajo y le muestra cómo ejecutarlo. Tal fue el caso de Moisés y Aarón. Se les indicó que reunieran a los ancianos de Israel y luego acudieran al Faraón para solicitar la libertad. La mente divina es capaz de ofrecer infinitas sugerencias para el servicio moral —siempre útiles y bienvenidas para el obrero sincero—, las cuales deben llevarse a cabo con esmero. La dirección del cielo es necesaria en la obra de emancipación espiritual. Hay tantos métodos que considerar, tantos intereses que tener en cuenta, tantas emergencias que prever, tanto impulso necesario y tantas dificultades que afrontar, que solo Dios puede ayudarnos en una obra así. Sin embargo, a menudo los métodos de servicio más amables son los más eficaces; debemos aspirar a dominar el arte sublime y feliz del trabajo cristiano: ganar a los hombres para que acepten la voluntad divina mediante una palabra de amor, casi sin que ellos mismos se den cuenta. Debemos esforzarnos por presentarles el mensaje de Dios con un tono y una manera que capten al máximo su atención y su obediencia.

Muchas buenas iniciativas se han arruinado por la falta de un poco de tacto amoroso y considerado, algo que las habría llevado al éxito. Pero hay momentos en que el arte cristiano sirve de poco, como en el caso que ahora analizamos; El Faraón no cederá a sus lucrativos esclavos ante la cortés petición de dos desconocidos. Por ello, Moisés y Aarón se muestran audaces y decididos al solicitar la libertad de Israel, exponiendo claramente la palabra de Dios al respecto.

7. Así pues, cuando debemos combatir costumbres arraigadas e intereses creados impíos, y tratar con hombres sordos a todas las justas demandas de Dios, el único modo de servir es decir: «Así ha dicho el Dios de Israel: deja ir a mi pueblo». Cabría imaginar que, al tratarse de una obra sumamente necesaria y de origen y preparación divinos, su éxito estaría casi asegurado. Sin embargo, ¡qué decepcionante resulta el desenlace!

 

II. Que nuestro primer intento de servicio religioso suele toparse con una abierta impiedad e ignorancia.

 «Y el Faraón dijo: "¿Quién es el Señor para que yo obedezca su voz y deje ir a Israel? No conozco al Señor, ni dejaré ir a Israel"».

1. Moisés y Aarón se encontraron con una manifestación de ignorancia. Faraón parece no saber nada acerca del Dios de Israel o, si estaba al tanto de Su existencia, lo tenía en muy baja estima. Quizás pensaba que Jehová era incapaz de ayudar al pueblo en su esclavitud, pues de lo contrario lo habría hecho mucho antes. Y así sucede a menudo: cuando los obreros cristianos comienzan su labor, se encuentran con una ignorancia deliberada y lamentable —ignorancia de los principios más elementales de la religión— y con el rechazo a las restricciones morales y a las demandas de Dios y de la humanidad. Es muy difícil lidiar con tal estado mental de oscuridad, el cual constituye un gran obstáculo para la labor filantrópica. Solo un monarca ignorante de Dios permitiría la esclavitud en su reino. Donde hay más religión, existe la libertad más auténtica. Pero el curso de la historia demostrará que Faraón no podría permanecer ignorante de Yahweh por mucho más tiempo y que tenía motivos para temblar ante Su poder.

 2. Que Moisés y Aarón se toparon con una profunda impiedad. Pareciera que Faraón tenía conceptos muy vagos sobre los dioses; sin duda pensaba que uno era tan bueno como otro. Su propio país abundaba en ellos. Y no sentía gran respeto por aquellos a quienes, desde la infancia, se le había enseñado a temer más que a venerar. Además, había llegado a considerarse tan importante como ellos. En resumen, él era un dios para sí mismo y deseaba serlo también para su pueblo. Por tanto, no estaba dispuesto a mostrar consideración alguna por las demandas de una Deidad de la que sabía relativamente poco. No obstante, debía de saber algo de Yahweh; habría obtenido indicios de su poder y supremacía a través de los israelitas esclavizados y de los registros nacionales de estos. Es una gran impiedad que un hombre menosprecie el más leve indicio del Gobernante Supremo del universo, aun cuando ignore en gran medida su verdadera existencia. Tras escuchar la petición de Moisés y Aarón, Faraón debería haber examinado el asunto con seriedad y reflexión; un momento de meditación profunda le habría hecho ver que se estaba oponiendo al Dios de los despreciados israelitas. Pero, en lugar de esto, se muestra insolente, opone su autoridad a la del Altísimo y rechaza la petición de los libertadores de Israel.

Así, hoy en día hay personas que tienen conceptos muy vagos sobre la Deidad; son comparativamente ignorantes respecto a Él, tratan sus demandas con desprecio, miran a sus siervos con menosprecio, imaginan que están libres de su dominio, y es contra esta impiedad que los obreros cristianos a menudo deben luchar.

3. Moisés y Aarón se toparon con un orgullo injustificado. Faraón habla en el segundo versículo como si fuera el monarca supremo del mundo, como si no hubiera nadie que pudiera rivalizar con su grandeza o vencer su poder. Y así, su orgullo lo llevó a desafiar injustificadamente a Jehová. Esto lo expuso a un peligro inminente, pues en un instante el Ser Divino podría haberlo aplastado como a una polilla en su mano; tan lamentable es el orgullo del hombre. Y, sin embargo, este antiguo rey de Egipto no es más que un prototipo de muchos hoy en día, cuyo orgullo —fruto de la ignorancia— los lleva a una hostilidad abierta hacia la voluntad de Dios y los coloca en antagonismo con sus siervos. Con frecuencia, los obreros cristianos se encuentran con manifestaciones de orgullo que les resulta muy difícil vencer. Así pues, el hecho de ser enviados por Dios a nuestra primera labor de servicio cristiano, de haber sido preparados para ello mediante años de disciplina celestial y de que se nos exija grandemente esta obra, no elimina de nuestro camino todas las dificultades del caso. Tenemos que lidiar con la ignorancia, la impiedad y el orgullo de los hombres tanto como si nunca hubiéramos recibido nuestro encargo de manos de Dios. No entra en los planes del cielo eliminar todos los obstáculos del camino del servicio cristiano; de lo contrario, poco habría que hacer para el hombre en la esfera de la labor sagrada.

III. Que nuestro primer intento de servicio a menudo es malinterpretado y sus motivos, difamados.

«Y el rey de Egipto les dijo: ¿Por qué, Moisés y Aarón, apartáis al pueblo de sus obras? Volved a vuestras cargas».

1. Faraón no era sensible a las exigencias del deber. Era un rey y había aprendido, a lo largo de muchos años y mediante una práctica constante, a despreciar las exigencias de los demás; tampoco estaba dispuesto a hacer una excepción en el caso de Jehová. Tenía el corazón endurecido y la mente entenebrecida. Estaba rodeado de todo cuanto pudiera halagar su vanidad o ayudarle en caso de conflicto; por ello, no le inquietaban mayormente las cuestiones morales de la vida. Le habría perturbado mucho más la invasión de un rey extranjero que cualquier mandato de Dios. Así, los obreros cristianos deben dirigirse a hombres casi desprovistos de sentimiento y sensibilidad religiosos para transmitirles los severos mensajes de Dios. No es de extrañar, pues, que con frecuencia sean malinterpretados y rechazados. El orgullo siempre vuelve a los hombres insensibles a las exigencias del deber. 2. Faraón no era un intérprete imparcial de las exigencias que se le planteaban. Moisés y Aaron exigió que el monarca tirano proclamara la libertad de todos sus esclavos. Pero estos esclavos eran de gran utilidad y provecho para él y para su nación; por ello, el Faraón no podía interpretar de manera desinteresada la exigencia que se le planteaba. Lo mismo sucede hoy: los obreros cristianos a menudo deben emprender labores y exponer exigencias que chocan con los intereses mundanos de las personas. ¿Cabe sorprenderse de que tales exigencias sean rechazadas y sus motivos tergiversados? Es difícil lograr que alguien cumpla la voluntad de Dios cuando esta parece oponerse a los intereses de su oficio o profesión. Así, los obreros cristianos suelen comprender la oposición que enfrentan; saben que esta nace de la enemistad de la mente carnal y de los dictados del propio interés, más que de un rechazo hacia sus personas. Tal tergiversación puede dar lugar a persecución y calumnias, pero Dios finalmente librará de ello a quienes trabajan para Él. Su reputación, hoy empañada, quedará limpia. Él garantizará su seguridad, o bien hará que el servicio terrenal dé paso al servicio celestial.

IV. Que, a veces, nuestro primer intento de servicio religioso parece causar más daño que bien,

 Produciendo un efecto totalmente opuesto al que se buscaba. «Y aquel mismo día mandó Faraón a los cuadrilleros del pueblo que le imponían tributo, y a sus capataces, diciendo: No daréis en adelante paja al pueblo para hacer ladrillo, como hasta ahora; vayan ellos y recojan para sí la paja», etc. Parecería, pues, que Moisés y Aarón, lejos de lograr la libertad de Israel, no hicieron sino agravar el sufrimiento de su esclavitud. Sin embargo, ignoramos los métodos que Dios empleará para cumplir su voluntad; incluso esta conducta intransigente del rey podría formar parte de la disciplina que conducirá a su derrota. ¡Cuántos obreros cristianos se han visto en situaciones similares, pareciendo haber causado más daño que bien a aquellos a quienes pretendían ayudar! Esto les ha ocasionado gran pesar y desaliento. Animamos a tales personas a no desanimarse ante los fracasos aparentes, pues, al fin y al cabo, estos pueden albergar la semilla de un éxito futuro.    

 

Éxodo 5:2

Y Faraón dijo: ¿Quién es el Señor? Más bien: "¿Quién es Yahweh?". Cabe la posibilidad de que Faraón realmente lo ignorara o de que fingiera hacerlo. Lo primero es posible, dado que el nombre de Yahweh apenas se utilizaba antes del regreso de Moisés a Egipto; sin embargo, lo segundo resulta más probable. ¿Para que yo obedezca su voz? ¿Por qué he de obedecer su voz? ¿Qué significa para mí vuestro Yahweh? ¿Qué autoridad tiene sobre mí? A lo sumo, es vuestro dios, no el mío. No conozco a Yahweh. No lo reconozco. No forma parte de mi panteón. Tampoco dejaré ir a Israel; es decir: "ni siquiera en el caso de que existiera, accedería a una petición semejante por su parte". Los faraones se consideraban a sí mismos dioses, al mismo nivel que las deidades nacionales, y no se sentían obligados a obedecerlas.

«¿Quién...» «¿Quién es el Señor para que yo obedezca su voz?»

I. ¿Quién es el Señor?

1. Tu Creador.

2. Tu Benefactor.

3. Tu Redentor.

4. Tu Gobernador.

 

II. ¿Cómo podemos oír su voz?  

1. En las obras de la naturaleza.

 2. En las dispensaciones de la Providencia.

 3. En nuestras percepciones espirituales.

4. En la Biblia.

LA IMPÍA INTERROGACIÓN DE FARAÓN

El texto refleja las palabras del Faraón pagano e impío; una persona cuya historia y carácter se nos presentan plenamente en la Palabra Divina.

 

I. Dios ha hablado a la humanidad.

1. Ha hablado bondadosamente mediante sus obras. « Porque las cosas invisibles de él, su eterno poder y deidad, se hacen claramente visibles desde la creación del mundo, siendo entendidas por medio de las cosas hechas, de modo que no tienen excusa.», Rom. 1:20. Aquí se declaran su existencia, majestad, poder y sabiduría.

2. Ha hablado continuamente mediante su buena providencia. La admirable provisión hecha para todas las criaturas, etc. Escuchad el discurso de Pablo a los habitantes de Listra: Hch. 14:15 y diciendo: Varones, ¿por qué hacéis esto? Nosotros también somos hombres semejantes a vosotros, que os anunciamos que de estas vanidades os convirtáis al Dios vivo, que hizo el cielo y la tierra, el mar, y todo lo que en ellos hay.; Hch. 14:17 . si bien no se dejó a sí mismo sin testimonio, haciendo bien, dándonos lluvias del cielo y tiempos fructíferos, llenando de sustento y de alegría nuestros corazones.  

3. Ha hablado de manera imponente mediante sus juicios. ¡Qué terrible fue su voz para los antediluvianos y para Faraón! Mediante la guerra, la peste, el hambre y los terremotos.

4. Ha hablado claramente en su Palabra. Por medio de los antiguos profetas y de su propio Hijo.  Hebreos 1:1 Dios, habiendo hablado muchas veces y de muchas maneras en otro tiempo a los padres por los profetas. El Salvador también instituyó el ministerio cristiano para transmitir las palabras de Dios a todo el mundo.

 

II. Por qué y cómo debéis escuchar.

1. Por qué debéis escuchar su voz. Debido al derecho que tiene sobre vosotros. Él es vuestro Dios, Creador y Legislador. Debido a su condescendencia para con vosotros. Es una condescendencia infinita por parte de la Deidad inclinarse y hablaros. ¡Cómo escuchan los ángeles! Debido al propósito de su mensaje, que es vuestro bienestar presente y eterno.

2. Cómo debemos escuchar su voz. Con asombro, con atención sagrada, con santo anhelo de comprenderla y obedecerla.

 

III. La impiedad y la insensatez de negarse a escuchar la voz de Dios.

¿Pero quiénes son culpables de ello? El escéptico, el sensual, el mundano, el pecador. El orgullo del corazón conduce a ello.

1. Es un desprecio flagrante hacia Dios.

2. Es una rebelión abierta contra Su autoridad.

 3. Resultará, a la larga, en la ruina del pecador.

Los espíritus soberbios e imperiosos se apresuran a responder con dureza a los mensajeros de Dios. Los idólatras tienden a despreciar a Dios en Su verdadera revelación. Las almas endurecidas descargan su desprecio más sobre Dios mismo que sobre Su Iglesia. El desprecio hacia Yahweh impide que los hombres escuchen Su voz.

La desobediencia a Dios da paso a la opresión de Su pueblo.

 

Los que menosprecian a Dios:

1. No escuchan Su voz.

2. No perciben Su revelación.

3. No reconocen Sus derechos.

4. Insultan a Sus siervos.

 5. Esclavizan a Su pueblo.

 6. Se obstinan en su negación.

 

Éxodo 5:3

Y ellos dijeron. Moisés y Aarón no se dejan amedrentar por una primera negativa. Argumentan y exponen nuevas razones para que Faraón acceda a su petición. Pero primero explican que Yahweh es el Dios de los hebreos, nombre por el cual los israelitas parecen haber sido conocidos generalmente por los egipcios. Su Dios, dicen, se ha encontrado con ellos —es decir, les ha hecho una revelación especial de sí mismo—, una idea bastante familiar para el rey, que este no podía fingir no entender, y les ha dado un mandato expreso. Deben emprender un viaje de tres días hacia el desierto, para estar totalmente libres de interferencias por parte de los egipcios. ¿No permitirá el faraón que obedezcan la orden? Si no la obedecen, su Dios se airará y los castigará, ya sea enviando una peste entre ellos o haciendo que un invasor caiga sobre ellos a espada. La frontera oriental de Egipto estaba en aquel entonces muy expuesta a invasiones y, de hecho, se vio amenazada por un vasto ejército unos diez o quince años más tarde.

LOS RAZONAMIENTOS DE UN ALMA ESCLAVIZADA ANTE SU TIRANO OPRESOR

 Hay momentos en que los hombres sienten profundamente el dolor y la degradación de su esclavitud; los mensajeros de Dios despiertan en ellos el deseo de libertad, momento en el que expresan sus sentimientos con las palabras de este versículo:

I. Instan a la intervención divina a su favor.

 «El Dios de los hebreos se ha encontrado con nosotros». Dios había despertado en Israel el deseo y la esperanza de libertad, los había impulsado a alcanzarla y había prometido ayudarles en ello. Faraón desconocía los sucesos previos a esta visita; ignoraba la revelación dada a Moisés y a Aarón; pero así sucede: los pecadores soberbios caminan hacia su perdición ignorando los agentes que habrán de causar su ruina. Existe otra historia más allá de la que percibe el mundo en general; ...permanece oculto en la sombra, conocido solo por los siervos predilectos de Dios. El encuentro de Dios con su pueblo es un argumento a favor de la libertad, y debería ser reconocido como tal incluso por los monarcas más soberbios de la tierra.

II. Exponen su propio deseo de libertad.

 «Déjanos ir, te rogamos». Probablemente muchos no consideren que este pudo haber sido un argumento de gran peso ante el Faraón para la libertad de Israel; pero debió haberlo sido. El deseo de libertad, por parte de quienes carecen de ella, debería constituir una poderosa razón para que se les conceda, a los ojos de todos aquellos que tienen el poder de romper las cadenas del esclavo. El Cielo siempre respeta nuestro anhelo de libertad; y la verdadera realeza siempre hará lo mismo.

III. Exponen su deseo de soledad.

«Un viaje de tres días por el desierto». Habían pasado tanto tiempo en las populosas ciudades de los egipcios, y su condición se había vuelto tan dolorosa y triste, que anhelaban la soledad del desierto para refrescar sus almas y así nutrirse de nueva vida y esperanza.

IV. Exponen su deseo de devoción.

«Y ofrecer sacrificios al Señor nuestro Dios». La nobleza de espíritu había regresado a estos israelitas. Sus antiguos sentimientos de adoración despertaban de nuevo. A través del dolor y la esclavitud, habían logrado llegar hasta Dios. Desean adorarle. Este es un argumento sólido a favor de la libertad.

V. Exponen su temor a la peste.

 «No sea que nos hiera con peste o con espada». La esclavitud, en cualquier nación, genera más calamidades y castigos que casi cualquier otro pecado. Con toda probabilidad, el país más libre será también el que esté más exento de pestes y guerras. La libertad posee una influencia sanadora; por tanto, este es un argumento a su favor. Notemos el contraste entre el rey egipcio y los mensajeros hebreos o cristianos. Al ser amenazados, no respondieron con amenazas; al ser injuriados, no devolvieron el insulto. Recibieron sus palabras con mansedumbre; suplicaron, pero no amenazaron, pues dijeron de inmediato: «El Señor, Dios de los hebreos», etc., hablando con calma, como si no se hubiera pronunciado ni una sola expresión ofensiva.

Aquí tenemos un precedente para nosotros: si el Faraón olvidaba su lugar, Moisés y Aarón no debían olvidar el suyo:  

1 Los embajadores de Dios no deben abandonar Su mensaje ante la negativa del hombre.

2 Se requieren argumentos adicionales para insistir en el mensaje de Dios cuando su mera presentación no basta.

3 El Dios de los hebreos debe ser reconocido por ellos, aunque sea despreciado por el Faraón.

4 Aunque Dios tiene autoridad sobre los poderes terrenales, es propio que su pueblo les dirija súplicas.

5 Sacrificar a Dios y celebrar un banquete con Él son actos equivalentes.

6 La peste y la espada son juicios de Dios que castigan el descuido de Su servicio.

7 Estas plagas recaen sobre todos los que descuidan a Dios, pero mucho más sobre aquellos que impiden a otros servirle.

8 El temor a estos juicios debería infundir respeto en las almas para que no menosprecien el mensaje que Él les dirige.

 

Éxodo 5:4

El rey no responde directamente a esta petición, sino que se vuelve contra los solicitantes y los acusa de una ofensa contra la corona. ¿Por qué ellos —Moisés y Aarón—, al convocar al pueblo y exaltar sus ánimos con vagas esperanzas, «apartan al pueblo de sus labores»? Esto perjudica a la corona, pues el pueblo es su mano de obra, y él, el faraón, no lo tolerará. «Vayan —todos ustedes, pueblo y líderes por igual— a sus tareas asignadas, a sus cargas».

Los hombres buenos son a menudo juzgados erróneamente:

1. En cuanto a sus motivos.

2. Sus acciones.

3. Sus escritos.

Los poderes perseguidores responden con dureza a las peticiones humildes. Los reyes opresores no tienen reparos en despreciar, frenar y amenazar a los mensajeros de Dios. Los poderes impíos consideran que las iniciativas para servir a Dios restan tiempo a sus propias obras. Los gobernantes opresores se enfurecen con los hombres que impulsan a las almas a servir a Dios. Los amos crueles apartan al pueblo de Dios de Su servicio para obligarlo a cargar con sus propias tareas.

 

LA RELIGIÓN NO ES EXCUSA PARA DESCUIDAR EL TRABAJO DIARIO

Se realiza mucha labor cotidiana que contraviene tanto la ley de Dios como la de los hombres; La religión dejará esto de lado y, en su lugar, asignará al hombre una labor cuya ejecución estará en armonía con la conciencia y será beneficiosa para el bien común. La verdadera religión no es amiga de la indolencia. La religión no es excusa para descuidar el trabajo diario:

I. Porque ordena a los hombres procurar lo honrado ante todos.

Asigna al hombre una ocupación que desempeñar, ya sea en una posición humilde o en otra distinta. Dispone a los hombres a ganarse el pan de cada día, a cumplir los propósitos del trabajo y a promover el bienestar general de la nación. Si los hombres son ociosos en sus ocupaciones cotidianas, es por falta de religión, no por poseerla. La verdadera piedad consiste tanto en realizar nuestra labor diaria como en asistir a los servicios del santuario. Debemos ofrecer ambas cosas como un servicio a Dios. Hemos de ser diligentes en los negocios.

II. Porque proporciona a los hombres motivos poderosos para trabajar.

 La verdadera religión infunde motivos poderosos en el alma de quienes se sienten animados por ella. Impulsa a los hombres a realizar su trabajo por amor a un Dios invisible, por fe en un Salvador invisible y por temor al juicio venidero y a la eternidad. Por tanto, los motivos que ofrece la religión están destinados a convertir a los hombres en trabajadores diligentes. «Todo lo que te viniere a la mano para hacer...», etc.

III. Porque amplía la esfera de trabajo del hombre.

Además de trabajar en el mundo para obtener el sustento diario, le abre una esfera de labor más amplia y santa en la iglesia, en favor del bienestar moral de las personas. Los deberes de un ámbito no interferirán con los del otro; ambos permitirán una atención esmerada.  Pablo trabajaba fabricando tiendas y, al mismo tiempo, tenía a su cargo el cuidado de las iglesias.

 

Ocurre con nosotros lo mismo que con Israel: la servidumbre parecía más dura que nunca precisamente cuando la esperanza de libertad resultaba más atractiva. En ambos casos, el fundamento de la esperanza no reside en quien sufre, sino fuera de él. Dios impulsa a luchar contra el opresor, pero no deja que la victoria dependa de nosotros; eso queda en sus manos. La promesa de liberación está implícita en el llamado a la libertad. No dice: «Te ayudaré cuando seas fuerte»; no se menciona en absoluto nuestra fortaleza.