Exo 8:25 El Faraón llamó a Moisés y a Aarón, y les dijo: Id a sacrificar a vuestro Dios dentro de este país.
Exo 8:26 Respondió Moisés: No puede ser así, porque lo que nosotros sacrificamos a Yahvéh, nuestro Dios, es abominación para los egipcios. Si ofreciéramos ante ellos mismos los sacrificios que los egipcios abominan, ¿no nos apedrearían?
Exo 8:27 Haremos tres días de camino por el desierto, y sacrificaremos a Yahvéh, nuestro Dios, conforme a lo que Él nos ha dicho.
Exo 8:28 Respondió el Faraón: Os dejaré ir, y podréis sacrificar a Yahvéh, vuestro Dios, en el desierto, a condición de que, al ir, no os alejéis demasiado. Rogad por mí.
Exo 8:29 Replicó Moisés: Tan pronto salga de tu presencia, rogaré a Yahvéh, y mañana mismo los tábanos se alejarán del Faraón, de sus servidores y de su pueblo, con tal de que el Faraón no vuelva a burlarse, negándose a dejar salir al pueblo para que sacrifique a Yahvéh.
Exo 8:30 Salió Moisés de casa del Faraón, e imploró a Yahvéh;
Exo 8:31 e hizo Yahvéh conforme a la súplica de Moisés: los tábanos se alejaron del Faraón, de sus servidores y de su pueblo, sin quedar ni uno.
Exo 8:32 Pero, también esta vez endureció el Faraón su corazón, y no dejó ir al pueblo.
La cuarta plaga afecta al faraón más que cualquiera de las anteriores. Aunque todavía no se decide a acceder a la petición de Moisés, propone un acuerdo: los israelitas tendrán un respiro de sus trabajos y podrán celebrar su festividad y ofrecer los sacrificios necesarios, pero dentro de Egipto (Éxodo 8:25). Al no ser aceptada esta oferta —por razones de peso—, el faraón cede un poco más: permitirá que el pueblo salga al desierto para ofrecer sacrificios, con la condición de que no se alejen «demasiado» (Éxodo 8:28). Tras hacer esta promesa, logra que Moisés interceda por segunda vez, lo que resulta en el cese de la plaga. Sin embargo, al igual que ocurrió anteriormente, en cuanto el faraón percibe que hay un respiro (Éxodo 8:15), se retracta de su promesa, se obstina y se niega a permitir que el pueblo abandone Egipto (Éxodo 8:32).
Éxodo 8:25
Al no poder soportar más él y su pueblo esta plaga de moscas —y leemos en la historia profana que tales criaturas han llegado a ser tan molestas que la gente se ha visto obligada a abandonar sus moradas y buscar otras nuevas; por ejemplo, Pausanias relata que, en el caso de los habitantes de Mius, surgió tal cantidad de moscas del lago que los pobladores se vieron obligados a dejar la ciudad y trasladarse a Mileto; asimismo, Eliano informa que los habitantes de Mégara fueron expulsados de allí por una multitud de moscas, al igual que los habitantes de Fasélide lo fueron por avispas (criaturas que también podrían haber formado parte de esta mezcla de insectos).
Dijo: «Vayan, ofrezcan sacrificios a su Dios en esta tierra»; es decir, en la tierra de Gosén, en el lugar donde se encontraban. Estaba dispuesto a concederles la libertad de ofrecer sacrificios a su Dios —algo que, al parecer, ya podían hacer anteriormente—, pero no consentía que salieran de la tierra para llevarlo a cabo.
Las plagas que Dios envía sobre los impíos los llevan a buscar, con urgencia, la ayuda de los siervos de Dios. Quienes se someten a Dios bajo el peso de sus plagas a menudo no están dispuestos a concederle todo lo que Él desea.
Las persecuciones, al verse obligadas a conceder libertad a la Iglesia, intentan imponer restricciones. Es una iniquidad practicar la adoración a Dios en un lugar o de una manera que no se ajusten a Su voluntad.
Éxodo 8:26
Y Moisés respondió: «No es correcto hacer tal cosa...». Puesto que el mandato y la voluntad de Dios eran que ellos se adentraran tres días de camino en el desierto para ofrecer sacrificios allí; además, resultaba peligroso, ya que los egipcios podrían sentirse provocados por tales sacrificios, arremeter contra ellos y matarlos: «...pues ofreceremos al Señor nuestro Dios aquello que es una abominación para los egipcios». Con esto, no debe entenderse que Moisés califica a los ídolos de Egipto de «abominación» —aunque, ciertamente, lo sean ante los ojos de Dios y de toda persona recta que no practique la idolatría—; pues, aunque lo fueran, es poco probable que Moisés los llamara así delante del faraón, habiendo podido emplear cualquier otro término. Más bien, lo que quiere decir es que los israelitas sacrificarían algo que, a los ojos de los egipcios, resultaría una abominación y algo sumamente detestable. Heródoto señala que, para los egipcios, no era lícito sacrificar ninguna criatura, a excepción de cerdos, bueyes machos y becerros, siempre que fueran considerados «puros». No obstante, dado que en épocas posteriores los egipcios llegaron a sacrificar bueyes, ovejas y cabras —o al menos algunos de ellos lo hicieron—, el obispo Patrick sugiere que esto podría referirse únicamente a los ritos y ceremonias de sacrificio, así como a las características y el estado de los animales ofrecidos, aspectos sobre los cuales los egipcios de épocas posteriores eran sumamente minuciosos. Sea como fuere, es posible que se realizara algo que desagradara a los egipcios; por tanto, lo más prudente era efectuar los sacrificios fuera de sus tierras.
«¿Acaso sacrificaremos la abominación de los egipcios ante sus propios ojos sin que nos apedreen?». Es decir, ¿no se levantarán en masa, llenos de ira, para atacarnos y darnos muerte —ya sea arrojándonos piedras o acabando con nosotros de cualquier otra forma— mientras estamos ofreciendo el sacrificio? Tal como ocurrió cuando Pilato mezcló la sangre de los galileos con sus sacrificios (Lucas 13:1). Los egipcios eran un pueblo que reaccionaba con gran indignación ante cualquier ofensa contra sus deidades, respondiendo con una furia desmedida. Así lo atestigua un suceso del que Diodoro Sículo afirma haber sido testigo presencial: un ciudadano romano mató a un gato —animal considerado una deidad egipcia—, lo que provocó que una multitud rodeara su casa. Ni siquiera la intervención de los dignatarios enviados por el rey de Egipto para apaciguar a la gente, ni el temor generalizado que inspiraba el nombre de Roma, lograron salvar al hombre del castigo; y eso a pesar de que el acto fue cometido por imprudencia, y no de manera deliberada.
Éxodo 8:25-26
La inadmisibilidad del compromiso en asuntos religiosos.
Las luchas de la vida política y social —las demandas contrapuestas de razas, naciones, Estados, clases o partidos— suelen resolverse, y quizá, dadas las circunstancias actuales, sea esta la mejor forma de resolverlas, mediante el compromiso. Que ninguna de las partes obtenga todo lo que desea; que ambas cedan algo ante la otra; que los individuos prudentes y moderados de cada bando busquen una vía intermedia entre los dos extremos defendidos. El resultado suele ser la paz y algo cercano a la satisfacción. El compromiso es el alma de la diplomacia —el ídolo de los hábiles líderes parlamentarios y estrategas políticos—; es, como se ha dicho, el aceite que permite que los engranajes del mundo funcionen con fluidez. Pero, en el ámbito de la religión, el compromiso no tiene cabida.
(1) No debe haber compromiso alguno en cuestiones de moralidad. Si algo es incorrecto, debe eliminarse, no tolerarse bajo ciertas restricciones; por ejemplo: la esclavitud, la prostitución, la vivisección o la intemperancia. Un compromiso entre el vicio y la virtud constituye un insulto a la virtud.
(2) No debe haber compromiso en lo que respecta a la doctrina. La doctrina es O es falso o es verdadero; y entre la verdad y la falsedad no hay término medio. Una verdad a medias es una mentira. Transigir con la verdad es dar cabida a la mentira.
(3) No debe haber concesiones en lo que respecta a ningún deber cristiano. Las leyes de Dios son claras y deben obedecerse. No obedecerlas equivale a desobedecerlas. A Moisés se le ordenó sacar a su pueblo de Egipto. Haber aceptado la oferta del Faraón habría constituido una violación flagrante del mandato que se le había dado. No era necesario que él previera consecuencias negativas para sentirse obligado a rechazarla; tales consecuencias —incluso si no hubieran podido preverse— habrían sobrevenido inevitablemente. Pues, de haberlo hecho, habría perdido la bendición de Dios y habría emprendido el camino de la desobediencia; al intentar ganarse el favor de un monarca terrenal, habría ofendido al Rey del Cielo.
«No es correcto la abominación de los egipcios»] Quienes puedan consultar el original deberían notar la fuerza que le otorga el modo incisivo en que las palabras aquí citadas se colocan al principio de sus respectivas oraciones: «LA ABOMINACIÓN DE LOS EGIPCIOS sacrificaremos», etc. Él da por sentado que así será; y, al afirmarlo con firmeza, prepara el terreno para la pregunta que sigue: «¿Acaso sacrificaremos…?»] Esta no es una traducción sencilla. El tiempo imperfecto (que, afortunadamente, rara vez se denomina ya «futuro» —¡sería aún mejor llamarlo, sin ambigüedades, «tiempo incompleto»!—) se presta fácilmente para expresar los modos subjuntivo y potencial. Por tanto, podemos formular la pregunta clave de manera más concisa: «¡He aquí! ¿Podemos sacrificar la abominación de los egipcios ante sus ojos sin que nos apedreen?».
Éxodo 8:27
Un viaje de tres días hacia el desierto. Esta fue la exigencia planteada desde el principio (Éxodo 5:3) por indicación divina (Éxodo 3:18). Su objetivo era garantizar la ausencia de egipcios que pudieran actuar como testigos. «Tal como Él nos ordene».
Éxodo 8:28
«Solo que no os alejéis demasiado». Aquí, por primera vez, el faraón revela su verdadera objeción a dejar partir a los israelitas: teme que se le escapen. Por ello, propone una solución intermedia: que se adentren en el desierto solo hasta su frontera oriental, permaneciendo cerca de los límites y, por tanto, a su alcance. Moisés no parece haber puesto reparos a esta condición, «él se puso por completo bajo la guía y dirección de Dios». El viaje de tres días que había solicitado por mandato divino (Éxodo 3:18) no los llevaría mucho más allá de la frontera egipcia. «Interceded por mí». Aquí se emplea una forma abreviada, que resulta suficientemente comprensible. Y Faraón dijo: «Os dejaré ir para que ofrezcáis sacrificios al Señor vuestro Dios en el desierto...». No menciona «tres días», aunque, dado que les permitió ir al desierto a ofrecer sacrificios, el viaje de ida y vuelta no habría podido realizarse en menos tiempo; y es evidente, por lo que sigue, que Moisés no habría aceptado la concesión si Faraón hubiera impuesto un plazo menor.
«Solo que no os alejéis demasiado». Su intención era que no fueran más allá de una distancia equivalente a tres días de camino. Faraón sospechaba que todo aquello no era más que una excusa para salir definitivamente de sus dominios y no regresar jamás. Es posible que hubiera oído hablar de la pretensión de ellos sobre la tierra de Canaán, así como de sus conversaciones, esperanzas y expectativas de establecerse allí; por ello, interpretó que la petición de ir al desierto durante tres días para ofrecer sacrificios al Señor era solo un pretexto, y que su verdadera intención era continuar el viaje hacia Canaán. No obstante, ante la gravedad de su situación, fingió estar dispuesto a conceder lo que pedían, e insistió con gran vehemencia en que rogaran para que él fuera librado de aquella plaga.
«Rogad por mí». Estas palabras parecen haber sido pronunciadas con premura, gran ansiedad y vehemencia.
Éxodo 8:29
«Mañana». Del mismo modo que el faraón había fijado el «mañana» para el cese de la segunda plaga (Éxodo 8:10), Moisés anuncia ahora una fecha similar para el fin de la cuarta. Añade una amonestación contra cualquier nuevo engaño o evasiva, algo que el faraón seguramente sintió como bien merecido.
Éxodo 8;31
No quedó ni uno solo. La mano de Dios se manifestó tanto en la eliminación de las plagas como en su imposición. Su desaparición total resultó tan anómala como su repentina aparición.Y Moisés dijo: «Mira, voy a salir de tu presencia...» —directamente, de inmediato, hacia el lugar donde solía reunirse con el Señor para recibir de Él órdenes e instrucciones—y rogaré al Señor que los enjambres de moscas se aparten de Faraón»; pues, así como Él los envió, solo Él podía retirarlos, y le resultaba igual de fácil hacer lo uno que lo otro.
Que se aparten de sus siervos y de su pueblo, mañana»; para que quedaran totalmente libres de ellas, tanto él como todos sus súbditos, en cada rincón de su reino. Esto debía suceder —y, de hecho, sucedió al día siguiente—, es decir, el trigésimo día del mes de Adar (que corresponde a una parte de nuestros meses de febrero y marzo, lo que sitúa el acontecimiento hacia mediados de marzo).
«Pero que Faraón no vuelva a actuar con engaño, impidiendo que el pueblo vaya a ofrecer sacrificios al Señor». Tal como ocurrió durante la plaga de las ranas, cuando se negó a dejarlos partir una vez que la plaga hubo cesado —lo cual Moisés califica de engaño, de burla hacia ellos—, a eso es a lo que se refiere aquí.
El deber de los siervos de Dios de reprender a los poderosos de la tierra.
«Que el Faraón no siga actuando con engaño». El engaño es despreciable incluso en el más humilde de los hombres; ¡cuánto más en un rey! Se dice que los subterfugios, las artimañas y las mentiras son el refugio de los débiles, el único recurso del que disponen para enfrentarse a la violencia y la opresión de los fuertes. ¿Qué necesidad tiene un rey de recurrir a ellos? Un rey arrastra su honor por el suelo cuando falta a su palabra, y contribuye más a menoscabar la dignidad de la realeza en general que cincuenta rebeldes o revolucionarios. Nuestro propio «rey Carlos, el Mártir», perdió gran parte de la simpatía que de otro modo habría obtenido, debido a su lamentable falta de franqueza y firmeza. Y cuando los reyes se equivocan, ya sea de esta o de cualquier otra manera, es deber de quienes tienen la oportunidad de hacerlo, reprenderlos. Elías reprendió a Acab; Azarías, hijo de Oded, a Asá; Eliezer a Josafat; Azarías, el sumo sacerdote, a Uzías; y Juan el Bautista a Herodes Antipas. Jesús mismo se refirió a Herodes como «esa zorra». Los poderosos suelen argumentar que cualquiera que exprese una crítica en su contra está «hablando mal de las autoridades» (Judas 1:8) y, por tanto, transgrediendo la ley de Dios. Sin embargo, los ejemplos citados demuestran que dichas «autoridades» no tienen derecho a quedar exentas de las amonestaciones y reprensiones de los siervos de Dios. Quienes ostentan autoridad no deberían dar lugar a ser reprendidos; deberían, más bien, ser un ejemplo de virtud y nobleza de espíritu y, sobre todo, de fidelidad a su palabra una vez empeñada. Lo que podría perdonarse en personas de menor posición, no puede pasarse por alto en ellos. «Sed, pues, prudentes, oh reyes; aprended la lección, jueces de la tierra». «Una ciudad asentada sobre un monte no puede esconderse».
LA IMPOSIBILIDAD DE LLEGAR A UN COMPROMISO EN LA VIDA RELIGIOSA
Parece ser que las plagas que azotaron al Faraón fueron aumentando en gravedad, hasta el punto de que ya no pudo soportarlas más; por ello, sugiere una obediencia parcial a los mandatos de Dios. El rey propone permitir que Israel ofrezca sacrificios, siempre y cuando lo hagan dentro de Egipto. Moisés demuestra que esto es imposible, explicando que, si realizaran sacrificios en Egipto, tendrían que hacerlo siguiendo las costumbres de los israelitas o las de los egipcios: si siguieran las de estos últimos, sería una abominación ante Dios; si siguieran las de los primeros, sería una abominación para los egipcios. Tal era el dilema que conllevaba la sugerencia del Faraón. Moisés le indicó que no podía, de esa manera, transigir respecto a las exigencias y la adoración debidas a Dios.
I. En la moral cristiana no cabe el compromiso.
«Y Moisés respondió: No es correcto hacer tal cosa». Moisés había sido enviado por Dios para dar a conocer al rey de Egipto la voluntad divina en relación con la libertad de Israel. Se le hizo saber a Faraón cuál era su deber; él debería haberlo comprendido. Moisés, como siervo de Dios, no puede aceptar ningún tipo de concesión. Las exigencias de Dios respecto a la conducta moral son supremas e inalterables. No se someten a ninguna otra autoridad; no ceden ante la conveniencia política, ni ante el interés propio, ni ante la posición social. Son divinamente soberanas; son inmutables. ¡Cuántas personas sugieren a los siervos de Dios que transijan en lo que respecta a la moral de la vida cristiana! Están convencidas de su deber para con Dios, pero desean combinarlo con el servicio a Satanás. ¿Y por qué?
1. Porque no quieren renunciar a sus pecados.
A Faraón no le agradaba la idea de dejar ir a sus esclavos; habían formado parte de su nación durante muchos años y le resultaban rentables. Por eso, no deseaba concederles la libertad. Del mismo modo, hay muchas personas a las que su falta de disposición para renunciar a los placeres —y a las supuestas ventajas— del pecado les impide alcanzar la plenitud moral y cumplir con los deberes de la vida cristiana.
2. Porque no logran reunir la determinación necesaria para romper con hábitos antiguos y arraigados.
Faraón llevaba mucho tiempo resistiéndose a las exigencias de Dios, y cada juicio sucesivo no había hecho más que endurecer su corazón. Se habría requerido un esfuerzo considerable por su parte para someter el hábito pecaminoso de su vida. Asimismo, existen multitudes que, aun teniendo la convicción de su deber, no logran plasmarlo en su carácter porque no buscan, mediante la oración, la fortaleza necesaria para vencer los hábitos debilitantes del pasado. Mantenerse fiel al deber cristiano, sin concesiones, exige una gran fortaleza interior y un gran valor.
3. Porque no llegan a comprender la concepción plena y elevada de la vida cristiana.
Faraón no tenía noción alguna de la dignidad y el gozo que conlleva una entrega total —en todos los aspectos de la existencia— a Dios; él simplemente lo veía como una privación. Y si los hombres tan solo tuvieran una visión más amplia de la moral cristiana; si comprendieran que, al renunciarlo todo, en realidad lo ganan todo; que mediante la obediencia a la ley de Dios y el cumplimiento del deber alcanzan la perfección del carácter y la verdadera plenitud, entonces apenas habría intentos de llegar a componendas en la vida cristiana.
II. No puede haber concesiones en la adoración cristiana.
«Iremos tres días de camino por el desierto y ofreceremos sacrificios al Señor nuestro Dios, tal como Él nos lo ordene». El faraón quería que Moisés adorara a Dios en Egipto, en lugar de ir al desierto para tal fin. No basta con adorar a Dios; debemos adorarlo de la manera que Él ha establecido. No debemos adorar a Dios en Egipto, pues, de lo contrario, es muy probable que ofrezcamos un sacrificio que resulte una abominación ante Él. Los hombres no deben exponerse a la tentación acudiendo a santuarios profanos. Los templos de Egipto son indignos de la presencia de quienes buscan el bien.
1. La adoración cristiana no debe verse comprometida por la idolatría.
El faraón pidió a Moisés que ofreciera sacrificios en Egipto. Sin duda, el rey habría puesto magníficos templos a disposición de Israel si ellos hubieran acceder a adorar a Dios en la tierra de esclavitud. Pero Moisés se negó. Prefirió el desierto como su santuario. Es mejor adorar a Dios en el desierto que en un templo pagano. La oración no depende del lugar. Los hombres no pueden adorar a Dios y a Baal al mismo tiempo.
2. La adoración cristiana no debe verse comprometida por el ritualismo.
No debemos permitir que el formalismo externo —y, sobre todo, la espiritualidad de la devoción— se vean comprometidos. Es posible que el incienso que asciende oculte a Dios ante los ojos del alma contrita. La adoración a Dios debe ser tan sencilla como la vida en el desierto.
3. La adoración cristiana no debe verse comprometida por la frivolidad.
La adoración a Dios debe ser reverente. Las frivolidades de la vida deben silenciarse ante la presencia del Eterno. Los pensamientos mundanos deben ser desterrados. La oración debe ser el impulso dominante del alma.
III. Los siervos de Dios deben rechazar todo intento de compromiso religioso.
1. Porque el compromiso religioso atrae el menosprecio hacia la vida cristiana.
El mundo observa al cristiano con mirada vigilante y pronto detecta cualquier inconsistencia en su conducta. Cuando ve que los buenos flaquean en su obediencia a las leyes de Dios, se siente tentado a ridiculizar la vida cristiana.
2. Porque el compromiso religioso atrae el menosprecio hacia la adoración cristiana.
El mundo sabe que Israel no tiene derecho a adorar a Dios en los templos de Egipto; observa con atención la devoción de quienes ofrecen sacrificios a la verdadera Deidad, y solo la admirará cuando sea sencilla y piadosa. El siervo de Dios debe proteger la adoración en el santuario frente a los peligros del compromiso, incluso si para ello debe oponerse a un rey.También en esta ocasión.
LA CAUTELA Y LA RESTRICCIÓN DEL PECADO
«Solamente no vayáis muy lejos».
I. Hay momentos en que los hombres desean escapar de la tiranía del pecado.
Incluso los impíos tienen instantes de reflexión en los que anhelan alejarse de Satanás y librarse del dolor que conlleva el pecado. La verdad los despierta, haciéndoles conscientes de su condición depravada, y sienten el deseo de ir a ofrecer sacrificios a Dios. Satanás se resiste a perderlos. Ante la impaciencia de ellos, él cede, pero con cautelosas reservas.
II. Satanás se esfuerza por mantener a los hombres bajo su poder.
Él conoce los estados de ánimo más nobles del alma y procura impedir que esta alcance la libertad que busca. No permite que el pecador se aleje demasiado.
1. Por temor a que experimente el gozo de la libertad y no regrese jamás. ¡Qué momento tan dichoso aquel en que el esclavo queda libre! ¡Qué bienvenido es el instante en que termina la esclavitud del alma! Satanás teme que, si los hombres llegan a experimentar el impulso de la libertad moral, no vuelvan a él.
2. Por temor a que descubran la belleza de la religión y no regresen nunca. El pecado es una deformidad; la piedad, en cambio, es hermosa. Sus verdades son como flores, su carácter es puro y sus visiones son celestiales. Y si el pecador que ha despertado comprende el valor de la religión, no volverá al diablo. Por eso, a Satanás no le conviene que se aleje demasiado.
3. No sea que, buscando protección contra Satanás, acuda a la cruz de Cristo.
Cristo puede liberar al pecador de su esclavitud y brindarle una libertad que Satanás no puede tocar.
LA RETIRADA DE LOS CASTIGOS
«No quedó ni uno solo».
I. Son retirados en respuesta a la oración.
II. Son retirados de manera efectiva.
III. A menudo, tras su retirada, sobreviene una recaída en el pecado.
ILUSTRACIONES DESTACADAS DE LOS VERSÍCULOS
¡El compromiso! Éxodo 8:25.
Como señala Hitchcock, es posible ver objetos a través de algo semitransparente.mineral. Pero no presenta contornos definidos, como ocurre con el yeso, la selenita o el cuarzo. Esta naturaleza, a medio camino entre la transparencia y la opacidad, no es algo inusual. Faraón la admiraba y aconsejó a Moisés que la adoptara. En tales personas, todo resulta impreciso y nebuloso. Carecen de ideas claras y definidas sobre la religión cristiana, sus deberes y sus principios. Se ajustan en gran medida a las máximas y prácticas mundanas; y, sin embargo, colaboran sinceramente en toda buena obra. Encuentran muy conveniente —según creen ellos— armonizar la iglesia con el mundo. Moisés no estaba dispuesto a aceptar nada de eso. Cualquier concesión de este tipo solo pondría de manifiesto una falta de sinceridad en el corazón; no sería más que una profesión religiosa puramente externa. Tales compromisos se asemejan a menudo a ciertos minerales iridiscentes que despliegan una magnífica gama de colores del espectro; pero este efecto se debe únicamente a una película superficial, mientras que todo lo que hay debajo es opaco, como en un trozo de antracita. La religión de Moisés era algo más profundo: algo que no admitía ningún tipo de concesión entre Cristo y Belial.
«Sé fiel a ti mismo, si quieres defender la verdad».
¡La oportunidad! (Éxodo 8:25).
Trench cita un proverbio español: «Lo que el necio hace al final, el sabio lo hace al principio». El sabio realiza con buena disposición aquello que el necio se ve obligado a hacer a regañadientes. Este era un consejo que Faraón bien podría haber tomado en serio. La conocida historia de los Libros Sibilinos ofrecidos al emperador romano ilustra a la perfección el caso del monarca egipcio: al final, hay que hacer lo mismo y pagar el mismo precio; con la única diferencia de que gran parte de la ventaja —y de la gracia— que habría supuesto actuar antes, ya se ha perdido. Los nueve valiosos volúmenes se reducen a seis, y luego a tres, mientras que se exige el mismo precio por los pocos que quedan que por el conjunto original. Faraón tuvo sucesivas oportunidades de cumplir la voluntad de Dios; pero cada día se posponía, hasta que, finalmente, se vio obligado a hacer —de mala gana— aquello que podría haber hecho de buena gana.
«La prudencia tardía sale muy cara; deja que la previsión guíe tu pensamiento».
¡Inconsistencia! Éxodo 8:26.
El mundo tiene una vista lo suficientemente aguda como para detectar cualquier concesión en los principios religiosos dentro de la conducta de quienes profesan ser cristianos. Cuando un cristiano hace una buena profesión de fe, debe asegurarse de respaldarla con una vida coherente. Sin duda, Faraón y sus súbditos habrían sido los primeros, más tarde, en reprochar a Moisés por haber cedido. El hombre mundano es inconsistente; sin embargo, le encanta ver —y exige ver— coherencia en los cristianos. Los soldados de Cristo deben ser coherentes y mantener firme la profesión de su fe, sin vacilar. Como señala Jay, una mancha en el rostro de una persona blanca se nota mucho más que el color oscuro de la piel de una persona negra. Faraón no habría tardado en recordarle a Moisés la «mancha de la concesión» en su profesión de devoción a Jehová. Moisés no pasó esto por alto, consciente de que quien intenta limpiar una mancha con los dedos sucios, solo consigue crear una mancha mayor. Para él, no era desconocida esta máxima: «Vive con integridad, y tu vida será un gran y noble credo».
¡El arrepentimiento de Faraón! Éxodo 8:28.
En algunas zonas rurales, cuando las heladas invernales son largas y severas, los pequeños estanques quedan cubiertos por una capa de hielo hasta la llegada de la primavera. Cuando el sol cobra fuerza, sus rayos disuelven esa gruesa y dura capa de hielo, pero solo para dejar al descubierto unas aguas estancadas, lodosas y repugnantes. Los juicios de Dios derritieron la costra helada de la obstinación en el corazón de Faraón, revelando así toda la corrupción que hasta entonces había permanecido oculta: «¿Qué ves aquí? ¿Qué observas? Míralo bien: voluntad, pasión, razón, esperanzas, temores, alegrías, angustias, / paz, turbulencia, sencillez, engaño, bien, mal, corrupción».
