ESTUDIO LIBRO ÉXODO 5; 15-19

 

 

 

Exo 5:15  Y los capataces de los hijos de Israel vinieron a Faraón y se quejaron a él, diciendo: ¿Por qué lo haces así con tus siervos?

Exo 5:16  No se da paja a tus siervos, y con todo nos dicen: Haced el ladrillo. Y he aquí tus siervos son azotados, y el pueblo tuyo es el culpable.

Exo 5:17  Y él respondió: Estáis ociosos, sí, ociosos, y por eso decís: Vamos y ofrezcamos sacrificios a Yahweh.

Exo 5:18  Id pues, ahora, y trabajad. No se os dará paja, y habéis de entregar la misma tarea de ladrillo.

Exo 5:19  Entonces los capataces de los hijos de Israel se vieron en aflicción, al decírseles: No se disminuirá nada de vuestro ladrillo, de la tarea de cada día.

 

 

 Sintiendo profundamente la injusticia, los capataces israelitas «vinieron y clamaron a Faraón», suponiendo que él no habría tenido la intención de cometer tal crueldad e injusticia manifiestas. Ellos tenían la conciencia tranquila de haber hecho todo lo posible, y de haber fracasado simplemente porque lo que se les exigía era imposible. Sin duda, el faraón lo entendería si se lo señalaban, y permitiría el suministro de paja como antes o reduciría la cuota de ladrillos. Pero el faraón no tenía ningún deseo de justicia, ni siquiera fingía tenerlo. No pidió detalles ni ordenó investigar el motivo de la queja; por el contrario, se volvió contra los reclamantes con el mismo estribillo repetitivo: «¡Holgazanes, holgazanes son ustedes! De otro modo, no habrían tenido tiempo de venir aquí; ¡vayan, trabajen; vayan, trabajen!». Entonces los capataces comprendieron que realmente se encontraban en una «situación crítica»: el faraón estaba decidido a no hacer justicia, no quedaba esperanza alguna; serían golpeados una y otra vez hasta morir a causa del castigo.

 

Éxodo 5:15

«¿Por qué tratas así a tus siervos?»

I. Hay momentos en que se exige a los hombres que den razones de su conducta moral. Han actuado de manera opresiva; deben dar una razón de su opresión. Han sido deshonestos; deben dar una razón de su engaño. Han causado dolor a otros, y cualquier hombre que cause dolor a su semejante debe ser interrogado rigurosamente al respecto. La opinión pública a menudo cita al hombre ante su tribunal. A veces, los interrogadores son otros hombres; a veces, el interrogador es Dios. Los reyes no están exentos de estos interrogatorios. Un día, el mundo tendrá que dar razón de su conducta ante el solemne tribunal de Dios.

II. Es de suma importancia que todo hombre pueda alegar principios y motivos celestiales como base de su conducta. Los hombres no deben fundamentar su modo de actuar en los dictados de su propio placer, conveniencia o voluntad arbitraria, sino en la ley espiritual de Dios. La venganza, la envidia y el egoísmo son motivos viles para la conducta y acarrearán un severo castigo. El amor a Dios y al prójimo es el único principio y motivo verdadero y leal de la acción humana, y el único que resistirá el escrutinio de la rectitud infinita.

III. Que el hombre que puede alegar principios celestiales como base de su conducta estará seguro ante cualquier tribunal al que sea llamado.

1.     Estará seguro ante el tribunal de su propia conciencia.

2.     Estará seguro ante el tribunal del Libro de Dios.

3.     Estará seguro ante el tribunal de la opinión pública.

4.     Estará seguro ante el tribunal final del universo.

Las almas oprimidas no pueden sino quejarse de los golpes crueles e injustos. Las súplicas en busca de alivio son más apropiadas cuando provienen de los afligidos y se dirigen al poder supremo que los oprime. El acceso, los clamores y las palabras de dolor son arrancados de los oprimidos y dirigidos a los opresores. La ejecución realizada por medio de instrumentos se atribuye justamente a los señores de estos.

El opresor:

1. A menudo tiene que conceder audiencia a sus esclavos.

2. Tiene que oír el clamor de sus esclavos.

 3. Tiene que escuchar la queja de sus esclavos.

 4. Tiene que dar explicaciones de su conducta a sus esclavos.

 

Éxodo 5:16

Sufrimientos que, aun proviniendo de autoridades legítimas, no siempre son merecidos.

«Tus siervos son golpeados, pero la culpa es de tu propio pueblo». El castigo a menudo recae sobre quien no debe. Los reyes cometen agravios o insensateces, y sus súbditos sufren las consecuencias. Los empleadores codician ganancias, y sus trabajadores deben hacer horas extra, privarse del sueño y sacrificar el descanso dominical. Los mayoristas adulteran las mercancías, mientras que los minoristas cargan con la culpa y pierden clientela. La justicia misma a menudo falla y castiga a la persona equivocada —a veces por un simple error, como cuando se ahorca al hombre equivocado por un asesinato—, pero otras veces debido a un defecto en la propia ley que los jueces deben administrar; como cuando se entregaba a los cristianos a las fieras por no ofrecer sacrificios a la divinidad del emperador, o se quemaba en la hoguera a los protestantes por negar la transubstanciación. No debe asumirse que la ley siempre tiene la razón. La ley de cualquier país, en cualquier época, es solo la expresión de la voluntad de quienes ostentan la autoridad en ese momento, y no posee más divinidad o carácter sagrado que el que ellos le atribuyen. Quienes transgredan la ley serán, por supuesto, castigados por ello; pero ese hecho no demuestra nada respecto a si merecen el bien o el mal. Los mayores benefactores de la humanidad han tenido que desafiar la ley humana y soportar sus sanciones. Su respuesta ante las autoridades que los persiguen bien podría ser siempre: «Tus siervos son golpeados, pero la culpa es de tu propio pueblo».

 

Éxodo 5:17

Sois holgazanes, etc. Faraón está evidentemente satisfecho con su «feliz ocurrencia». Le parece ingenioso, agudo y gracioso acusar de holgazanería a personas sobrecargadas de trabajo; y resulta igualmente ingenioso decir a las personas religiosas: «Vuestra religión es pura fachada. No queréis adorar; lo que queréis son vacaciones». Cabe añadir que la pereza y la hipocresía eran dos pecados gravísimos según la mentalidad egipcia.

La persistencia de un hombre malvado en el mal obrar.

Es posible que el Faraón, al dar inicialmente la orden de no suministrar paja (Éxodo 5:7), no fuera consciente de la magnitud de la miseria que estaba provocando. Quizás su única intención fuera mantener al pueblo plenamente ocupado y evitar así reuniones como aquella de la que procedían Moisés y Aarón cuando se presentaron ante él con sus demandas. Tal vez no llegó a comprender que estaba imponiendo a sus siervos una tarea imposible. Sin embargo, ahora se le hacía patente esta realidad y se le pedía —en nombre de la simple justicia— que permitiera suministrar paja como antes o que consintiera una reducción en el número de ladrillos. Difícilmente cabe dudar de que sabía y sentía que la petición era justa. Allí estaban los capataces ante él, con las marcas de los azotes en la espalda. ¿Habrían incurrido en tan severo castigo si hubieran tenido alguna posibilidad de evitarlo? El Faraón debía saber que no lo habrían hecho. Pero no quiso ceder. Continuaría tal como había empezado. Había sido más cruel de lo que pretendía; pero a él no le importaba: solo los hebreos y los siervos habían sufrido; ¿qué importaban sus agonías? Así que despacha a los quejosos con burlas y escarnio: «Sois unos holgazanes, unos hipócritas; id a trabajar». Los hombres malvados casi siempre pasan de mal a peor mediante un «descenso fácil»: la severidad se agrava hasta convertirse en crueldad, la falta de bondad en injusticia y la indiferencia religiosa en impiedad. Detén, pues, los inicios del mal. *Principiis obsta*. 

¡Aplasta los gérmenes incipientes del vicio en tu corazón, oh hombre! ¡Domínalos, o ellos te dominarán a ti!

 

Éxodo 5:18

Id, pues, ahora a trabajar; es decir: «Marchaos inmediatamente a los alfares y ocupaos de vuestra tarea de supervisión, la cual estáis descuidando mientras permanecéis aquí. Es inútil quedarse. Rechazo ambas peticiones: no se os dará paja y la cuota de ladrillos exigida no disminuirá».

Una protesta desatendida.

La forma en que el Faraón trató a los capataces de los hijos de Israel, cuando estos comparecieron ante él para protestar contra su crueldad, revela que él mismo era consciente de la injusticia de su causa.

I. UNA CAUSA INJUSTA SE DELATA A SÍ MISMA...

1. Al negarse a escuchar a la razón. Los hebreos tenían la razón de su parte, y el Faraón no. Y como no la tenía —y lo sabía—, no quiso escucharlos ni entrar en discusión alguna con ellos. Esta es la señal inequívoca de una causa débil. Por lo general, la gente está dispuesta a defender aquellas acciones que considera justificables. Pero cuando las causas son indefendibles —y ellos lo saben—, no quieren que la luz las ilumine. « Porque todo aquel que hace lo malo, aborrece la luz y no viene a la luz, para que sus obras no sean reprendidas.» (Juan 3:20).

2. Al aferrarse a pretextos endebles y fabricados. «¡Sois ociosos, sois ociosos! Por eso decís...», etc. (Éxodo 5:17). El Faraón sabía perfectamente que no eran ociosos, pero le convenía alegar tal excusa.

3. Al recurrir finalmente a la ley del más fuerte (Éxodo 5:16). Este es el recurso infalible del tirano. Si no puede argumentar, puede imponerse por la fuerza. Si no puede justificar sus acciones, puede valerse de su poder para obligar a la sumisión. Su fuerza es su derecho. El Faraón tenía el poder y estaba decidido a ejercerlo, por lo que los israelitas bien podían ahorrarse la molestia de intentar disuadirlo. Esta clase de autoridad, basada en la fuerza y carente de fundamento en la justicia o la razón, es necesariamente precaria. Por la propia naturaleza de las cosas, solo puede perdurar mientras se mantenga la capacidad de imponerse por la fuerza. No hay trono más inseguro que aquel sostenido por bayonetas.

II. UNA CAUSA INJUSTA A LA QUE SE AFERRA Y DEFIENDE—

1. Repercute negativamente en la naturaleza moral. La negativa a escuchar las razones en contra marcó una nueva etapa en el endurecimiento del Faraón. Además de reafirmar su determinación de no tolerar injerencias en sus acciones y de intensificar la crueldad de su carácter —reactivada por la creciente opresión sobre los hebreos—, esto inevitablemente le restó aún más sensibilidad moral. Tal es la Némesis del pecado: deja al pecador menos receptivo ante cada nuevo llamamiento que rechaza; oscurece el entendimiento al tiempo que endurece el corazón; no solo lo arraiga en el mal, sino que lo incapacita cada vez más para percibir la verdad y la sensatez de los argumentos que buscan disuadirlo. El endurecimiento del Faraón se sitúa todavía en el ámbito de la moralidad común. El primer paso fue la reacción de su orgullo y obstinación frente a lo que él sabía que era una exigencia justa por parte de Moisés y Aarón. Un paso más allá es el rechazo de este justo llamamiento.

2. Expone al tirano al justo juicio de Dios. Los hebreos carecían de medios para resistirse al Faraón, pero existía Otro cuya pregunta —«¿Por qué tratas así a tus siervos?»— no podría él eludir tan fácilmente. Dios llevaba la cuenta y, por todo ello, finalmente lo llamaría a juicio (Eclesiastés 11:9 Alégrate, joven, en tu juventud, y tome placer tu corazón en los días de tu adolescencia; y anda en los caminos de tu corazón y en la vista de tus ojos; pero sabe, que sobre todas estas cosas te juzgará Dios; 12:14 Porque Dios traerá toda obra a juicio, juntamente con toda cosa encubierta, sea buena o sea mala.); ...mientras que el éxito temporal del rey en sus acciones —que alimentaba su presuntuosa confianza en sí mismo y reafirmaba su jactancia de superioridad frente a Jehová— constituía un paso más en su endurecimiento: una maduración para la destrucción.

3. Es un nuevo clamor para que Dios intervenga en favor de los oprimidos. Esta nueva injusticia, lejos de llevar a los israelitas a la desesperación, debió haber infundido mayor fervor a sus oraciones, pues les proporcionaba un nuevo argumento para defender su causa. ¿Y acaso Dios no hará justicia a sus escogidos, que claman a él día y noche? ¿Se tardará en responderles? (Lucas 18:7).

 

Éxodo 5; 19

 La primera respuesta del Faraón: su respuesta mediante hechos.

El Faraón ha rechazado con soberbia y de palabra la petición de Moisés, pero no se conforma con quedarse en las palabras. La primera consecuencia —que desalienta y desacredita la gestión de Moisés— es un aumento aún mayor de unas cargas y penalidades que ya resultaban apenas soportables.

I. CONSIDEREMOS CÓMO SE ORIGINÓ ESTA SEVERIDAD ADICIONAL HACIA ISRAEL; es decir, cómo surgió en lo que respecta al Faraón. Se debió a sus ideas totalmente erróneas sobre Moisés e Israel. El Faraón, como político perspicaz, se vio obligado a indagar qué había llevado a Moisés a formular tal petición; llegó a la conclusión de que el pueblo disponía de demasiado tiempo libre —que realizaba su trabajo con excesiva facilidad— y que ello brindaba una oportunidad para que prosperara cualquier demagogo intrigante, tal como él consideraba que era Moisés. Y, ciertamente, la conjetura del Faraón presentaba una apariencia muy plausible de astucia... ...una perspectiva de la naturaleza humana. Aquellos lectores de este relato que no crean en absoluto en la realidad de la intervención y la supremacía divinas en los asuntos humanos dirán que el Faraón no estaba muy equivocado; sin embargo, estaba totalmente equivocado. Moisés se presentó ante el Faraón porque el poder de Dios lo impulsaba a ello. Habría ido a cualquier parte para eludir la tarea, de haber podido hacerlo con seguridad y conservando su dignidad. El Faraón apenas sospechaba el profundo sentimiento de indignidad que albergaba el corazón de Moisés. Otros sentimientos podían ir y venir, subir y bajar como la marea; pero aquel permanecía, calando más hondo y sometiendo su voluntad a medida que trataba con Dios y con Israel. El Faraón también estaba completamente equivocado respecto al pueblo.

La petición de libertad no había partido de ellos. Por su propia iniciativa y bajo un criterio carnal, jamás habrían pensado en formular tal petición. Sería tan probable que la víctima indefensa de una fiera voraz se dirigiera a ella esperando sinceramente hallar misericordia. Un prisionero puede idear múltiples planes de fuga, pero consideraría que solicitar formalmente la libertad a su carcelero solo serviría para provocar un cautiverio más doloroso y riguroso. Así pues, su ignorancia de Dios llevó al Faraón a equivocarse por completo en toda su política. Cualquier enfoque resulta erróneo —gravemente erróneo— si prescinde de la idea de Dios como una Potencia viva, cercana y siempre vigilante.

II. CONSIDÉRESE QUE TODO ESTE TRATO CRUEL NO SIRVIÓ DE NADA AL FARAÓN.

Si hubiera logrado, aunque fuera mínimamente, retrasar el desastre final, habría algo que decir al respecto; pero no sirvió para nada. Trató a Moisés como a un simple político y a Israel como a un pueblo en fase de insurrección incipiente. Si esa hubiera sido la realidad, su política —por muy condenable que fuera debido a su crueldad— habría merecido al menos el reconocimiento de que existía una adecuación real entre los medios y los fines. Sin embargo, el Faraón aún no era consciente de quién era su verdadero enemigo. Su mente estaba sumida en una oscuridad tan profunda como aquella tiniebla exterior que más tarde se extendería sobre su tierra. Todos sus esfuerzos, resumidos y expresados ​​en su máxima dimensión, se reducían simplemente a esto: estaba amargando profundamente la vida terrenal de una generación pasajera. Sin embargo, él mismo no había logrado frenar ni un solo paso el avance de un Dios justo y omnipotente.

Al luchar contra el Moisés visible y el Israel visible, no sabía cómo resistirse al Dios invisible. Faraón no retrasó la obra liberadora de Dios; dicha obra prosiguió con toda la majestuosa serenidad de su divinidad, en medio de los golpes contra el opresor y los lamentos de los oprimidos. Fabricar ladrillos sin paja era un mero juego de niños comparado con la empresa en la que Faraón se había embarcado ahora. Habría dado lo mismo salir con espada y lanza contra la peste y el hambre que contra Israel mediante un simple aumento de la opresión y la crueldad.

III. ESTA CRUELDAD ADICIONAL DEMOSTRÓ LA NECESIDAD IMPERIOSA DE UNA INTERVENCIÓN DIVINA.

Si bien Faraón carecía de poder para frenar el avance de Dios, sí tenía gran poder para impedir cualquier interferencia proveniente de otra parte. El auxilio de Dios —un auxilio seguro y suficiente, pero que provenía únicamente de Él— fue una de las grandes lecciones que todos aquellos años dolorosos debían enseñar a Israel. Faraón ejercía sobre Israel un poder innegable, de índole humana y despótica, basado en la premisa de que la fuerza da la razón. Del mismo modo que el inquisidor, con un simple gesto de cabeza, ordenaba dar otra vuelta al tormento del tornillo, a Faraón le bastaba con expresar su voluntad real para que todos los capataces sumieran de inmediato a Israel en una nueva agonía. Y así es como debemos aprender, mediante una amarga experiencia, que, del mismo modo que Cristo es el Salvador del pecado —con todos sus frutos fatales—, es también el único Salvador. El primer intento de protesta y resistencia real contra el pecado hace aflorar todo su poder. Aunque las miserias del pecador no comienzan cuando Cristo —el libertador acreditado— se acerca por primera vez para liberar, se produce, no obstante, un marcado agravamiento de las mismas. Cristo no puede desafiar el poder del pecado en ninguno de nosotros sin despertar y activar intensamente el mal que ya obra en nuestro interior. Faraón no era realmente un gobernante más poderoso después de la visita de Moisés que antes; pero su disposición y su poder se hicieron entonces manifiestos. Los corazones de la generación entre la cual vivió y murió Cristo no poseían una maldad ni una obstinación excepcionales; la generación inmediatamente anterior y la inmediatamente posterior lo habrían tratado exactamente de la misma manera. Pero era necesario que Él hiciera aflorar el pecado hasta revelar plenamente su espantosa potencia, a fin de que esta se manifestara en toda su magnitud. ...claramente que nadie más que él podía afrontarlo. Es cierto que el Faraón se vanagloriaba de lo que no era más que un tejido de ilusiones y un refugio de mentiras; pero, por frágil que fuera, ningún aliento humano tenía la fuerza suficiente para derribarlo. Solo Dios podía hacer que descendiera sobre ello la tormenta eficaz capaz de disiparlo.  

 

Los afligidos hallan consuelo solo en Dios. Los tres clamores:

I. LA RECLAMACIÓN DE ISRAEL ANTE EL FARAÓN.

Se quejan ante él de los agravios que sufren; pero quien no escucha a Dios, tampoco escuchará al hombre.

1. Era razonable esperar que su protesta condujera a una reparación. El decreto del Faraón podría haber sido emitido en un momento de irritación pasajera.

2. Acudieron con humildad y modestia. No formularon acusaciones injuriosas. No profirieron amenazas. Ni siquiera hicieron una demostración silenciosa de su fuerza. Y, sin embargo, el único resultado de su petición fue un dolor más profundo y una desesperanza aún mayor. Quienes no tienen más esperanza que la que ofrece el hombre, encontrarán poco que los sostenga.

II. SUS REPROCHES A MOISÉS Y A AARÓN

1. Decían la verdad. El Faraón había tomado la petición de libertad de culto como pretexto para imponer medidas más opresivas.

2. No dijeron toda la verdad. Dios y su propósito quedaron fuera de su visión; fueron tenidos por nada. ¡Con cuánta frecuencia actuamos así en nuestro abatimiento y nuestras murmuraciones!

3. Sus reproches, aunque recibieron por respuesta un silencio y un dolor iguales a los suyos, no les aportaron ayuda alguna. Reprochar el fracaso a los amigos sirve de tan poco como exponer sus injusticias ante los enemigos.

III. EL CLAMOR DE MOISÉS A DIOS.

1. «Volvió a Yahweh». No buscó desahogar su alma ni siquiera con Aarón. El primer paso para recibir ayuda es buscar la presencia de Dios.

2. La santa osadía de su oración. El espíritu afligido se derrama; nada se retiene. Dios no se queja de nuestra osadía, sino de que refrenemos la oración ante Él.

3. La respuesta de Dios.

(1) Este mismo fracaso demuestra la veracidad de Dios.

(2) Dios peleará por ellos: «Ahora verás lo que haré a Faraón».

(3) La ira y el poder de Faraón solo servirán para hacer perfecta su liberación. Él los «echará de su tierra». Israel no halló consuelo; Moisés sí.

 

EXIGIR LO IMPOSIBLE

I. Hay personas en la sociedad que se esfuerzan por hacer que sus subordinados realicen lo imposible.

El Faraón intentó que los israelitas hicieran lo imposible cuando les ordenó fabricar ladrillos sin proporcionarles paja. Esta exigencia tiránica se escucha hoy en nuestras grandes fábricas y entre nuestra población agrícola:

1. Exigen lo imposible a los hombres aquellos que desean que trabajen más allá de sus capacidades. Cada hombre posee un grado de capacidad laboral propio y solo puede realizar cierto tipo de trabajo en un tiempo determinado, según su propia habilidad. Exigir más de él es exigir lo imposible. Exigir a los hombres que trabajen más allá de sus fuerzas físicas es exigir lo imposible. Algunos empleadores no tienen consideración por la integridad física de quienes están a su servicio. Asignan la misma cantidad de trabajo tanto a los fuertes como a los débiles y esperan que se cumpla. Los rostros demacrados y pálidos de muchos que a diario se dirigen a nuestros bulliciosos centros industriales son reflejo de tristes historias personales y familiares. Están sobrecargados de trabajo. Se hunden en la tumba. ¡Con qué frecuencia la vida y la energía vital de la juventud se ven sofocadas, y casi extinguidas, por el trabajo en oficinas abarrotadas y mal ventiladas! Todos aquellos que exigen a los jóvenes desempeñar sus labores diarias en tales condiciones están, en efecto, buscando lo imposible.

Exigir a los hombres que trabajen más allá de su capacidad intelectual es exigir lo imposible. Hay cientos de hombres en nuestro país que ocupan puestos que superan su capacidad mental para desempeñarlos con felicidad y comodidad personal. Este es el caso de muchos que se entregan a grandes especulaciones financieras; de muchos que, en los diversos ámbitos de la vida, ocupan cargos para los que no están cualificados; y de muchos ministros populares.

Quienes tienen autoridad sobre ellos, así como un público exigente, los instan constantemente a fabricar ladrillos sin paja. De ahí que su trabajo se convierta en una carga y en un motivo de pesar. Exigir a los hombres que trabajen más allá de sus fuerzas morales es exigir lo imposible.

Hay hombres de alma mezquina y escasa empatía que pastorean grandes iglesias y cuentan en su congregación con hombres de gran corazón. Estos oyentes de gran corazón reciben poca ayuda en sus penas y conflictos por parte de su ministro y sus sermones; y no deberían esperar otra cosa, pues ni siquiera un ministro puede hacer ladrillos sin paja. ¿Cómo puede un predicador transmitir a su congregación la empatía de un corazón rebosante de amor cuando su alma apenas tiene cabida para sí misma, cuando posee un temperamento frío y su pensamiento es más lógico que emocional? Nunca exija a su ministro lo imposible: visitar toda la parroquia en un día, saber que alguien está enfermo sin que se lo hayan dicho, asistir a media docena de comités a la misma hora, dirigir una reunión de oración mientras predica en otro lugar, o esperar empatía de quien no tiene ninguna que ofrecer. Si lo ha elegido como su pastor, no espere que haga ladrillos sin paja.

2. Exigen lo imposible a los hombres aquellos que pretenden que trabajen más allá de lo que sus oportunidades permiten. Todo hombre necesita tiempo —y el momento adecuado— para realizar su labor. No se debe esperar que haga dos cosas a la vez, ni que trabaje cuando la naturaleza exige que esté durmiendo en la cama. Pero los hombres no solo necesitan tiempo para llevar a cabo su trabajo, sino también el lugar y los medios adecuados. Todo trabajador debe disponer de un espacio adaptado a su oficio y contar con los medios necesarios para desempeñarlo; debe tener un cobertizo donde fabricar sus ladrillos, así como la paja necesaria para elaborarlos.

3. Observemos los métodos empleados para lograr que los hombres hagan lo imposible. Dichos métodos son variados. Algunos recurren a la adulación y a la hipocresía para conseguir que los hombres realicen tareas para las que no están en absoluto capacitados. Otros emplean la fuerza y ​​la persecución:

(1.) Nos imponen capataces: para vigilar nuestra conducta, inspeccionar nuestro trabajo, asegurar nuestra diligencia, aumentar nuestra carga y oscurecer nuestra aflicción. Cuántos capataces en nuestras grandes fábricas, inspirados por el espíritu tiránico de sus amos, actúan como aquellos oficiales egipcios. Cuántos diáconos en pequeñas iglesias se asemejan más a ellos que a Cristo, quien daba descanso a los que llevaban pesadas cargas.

(2.) Nos maltratan. Dicen que somos holgazanes, incluso después de haber hecho todo lo que estaba a nuestro alcance para cumplir con sus exigencias injustas.

(3.) Se burlan de nuestros sentimientos religiosos. «Por eso decís: "Vamos a ofrecer sacrificios al Señor"». Cuestionan nuestros motivos religiosos. Insinúan que somos hipócritas. Estas son, pues, las formas y los métodos con que se nos trata cuando los tiranos intentan obligarnos a hacer lo imposible.

(4.) Algunas personas intentan lograr lo imposible. Parece que eso fue lo que hicieron aquellos israelitas. Se dispersaron y fueron en busca de rastrojo para fabricar ladrillos. Nunca intentes hacer lo que tú no puede hacerse, ya sea en respuesta a la orden del tirano o a la sonrisa del adulador. Al final, esto te conducirá a un fracaso absoluto y a la angustia, momento en el que no recibirás ninguna compasión de aquellos que te incitaron a ello. El mundo está lleno de hombres que intentan hacer lo imposible. Intentan acumular riqueza con demasiada rapidez y desgastan energías que nunca podrán recuperar.

II. Quienes se esfuerzan por obligar a sus subordinados a hacer lo imposible sumen a la sociedad en un estado de dolor y queja.

 «Entonces los capataces de los hijos de Israel vinieron y clamaron a Faraón, diciendo: "¿Por qué tratas así a tus siervos?"».

1. Exigir lo imposible tiende a sumir a la sociedad en un estado de dolor. Cuando se exige a los hombres que hagan lo imposible, sus energías físicas y morales se agotan en lo que saben que será una labor infructuosa. Por ello, se fatigan y caen en la desesperación. Gran parte del sufrimiento social de nuestro país es causado por espíritus tiránicos y codiciosos, ansiosos por enriquecerse a costa de la mano de obra barata y sometida a duras condiciones de quienes, desafortunadamente, están a su servicio. La felicidad nacional es, en gran medida, fruto de un empleo libre y humano de las clases trabajadoras.

2. Exigir lo imposible tiende a llevar a la sociedad a una actitud de queja. Cuando la sociedad sufre, es casi seguro que expresará su angustia mediante quejas. Al exigírseles lo imposible, los hombres sienten que se les trata injustamente; y nada provoca más rápidamente la queja que el sentimiento de agravio y de injusticia. Una sociedad que se queja no puede ser feliz ni próspera. Un rey tirano puede destruir la vida misma de una nación (tenemos el ejemplo en España). «¿Por qué tratas así a tus siervos?». 1. ¿Es por puro afán de tiranía? (2.) ¿Es para reafirmar su autoridad tras la petición de Moisés y Aarón? (3.) ¿Es por un deleite cruel ante nuestro sufrimiento? (4.) Ciertamente, no tiene justificación alguna.

III. Aquellos que se esfuerzan por hacer que sus subordinados realicen lo imposible, y que sumen a la sociedad en un estado de sufrimiento, apenas se ven afectados por la aflicción que provocan y, por lo general, se molestan si se les menciona el asunto. «Id, pues, ahora, y trabajad; que no se os dará paja, y habéis de entregar la misma cantidad de ladrillos».

1. A pesar del clamor de los oprimidos, el tirano exige que continúe el trabajo. «Id, pues, ahora, y trabajad».

2. A pesar del clamor de los oprimidos, el tirano se aferra a sus medidas crueles. «No se os dará paja».

3. A pesar del clamor de los oprimidos, el tirano se burla de su sufrimiento y los trata con desprecio.

ESTUDIO LIBRO ÉXODO 5; 10 -14

 

Exo 5:10  Y saliendo los cuadrilleros del pueblo y sus capataces, hablaron al pueblo, diciendo: Así ha dicho Faraón: Yo no os doy paja.

Exo 5:11  Id vosotros y recoged la paja donde la halléis; pero nada se disminuirá de vuestra tarea.

Exo 5:12  Entonces el pueblo se esparció por toda la tierra de Egipto para recoger rastrojo en lugar de paja.

Exo 5:13  Y los cuadrilleros los apremiaban, diciendo: Acabad vuestra obra, la tarea de cada día en su día, como cuando se os daba paja.

Exo 5:14  Y azotaban a los capataces de los hijos de Israel que los cuadrilleros de Faraón habían puesto sobre ellos, diciendo: ¿Por qué no habéis cumplido vuestra tarea de ladrillo ni ayer ni hoy, como antes?

 

    En el versículo diez leemos que los capataces y los oficiales se unieron para apremiar al pueblo en sus trabajos agravados. Y en el versículo catorce descubrimos que estos últimos eran oficiales hebreos, puestos al frente de su propia gente por los capataces del Faraón.

Así pues, nos encontramos ante una de las consecuencias más seguras y nefastas de la esclavitud: la desmoralización del oprimido, la disposición del hombre común —que puede obtener cierto alivio para sí mismos, haciéndolo a costa de sus hermanos. Estos funcionarios eran escribas o «secretarios»: su labor consistía en registrar la cantidad de trabajo debido y la efectivamente realizada. Sin duda, pertenecían a la clase más acomodada —de quienes leemos más adelante que poseían bienes, pues su ganado se libró de la peste y sus árboles del granizo— y contaban con los medios para adquirir la destreza suficiente que justificara cuanto se relata sobre las obras de construcción del Tabernáculo. Hace mucho tiempo que el escepticismo dejó de hallar en estos detalles fundamento para su incredulidad.

Una ventaja de aquella última y aguda agonía de persecución fue que terminó por desvincular a esta clase funcionarial de los intereses egipcios y forjó a Israel como un pueblo homogéneo, que ya contaba con sus propios oficiales. Pues, cuando el suministro de ladrillos resultó insuficiente, estos funcionarios fueron golpeados y —como si no hubiera una causa evidente del fracaso— se les preguntó con maliciosa sorna: « ¿Por qué no habéis cumplido vuestra tarea, ni ayer ni hoy, como lo hacíais antes?». Y cuando explicaban al Faraón —con palabras que ya denotaban su distanciamiento— que la culpa era de «tu propio pueblo», recibían insultos por respuesta y se les hacía sentir su precaria situación. Pues, en verdad, necesitaban ser castigados por haberse olvidado de Dios. ¡Cuán pronto se habrían vuelto atrás sus corazones, y cuán más amargas habrían sido sus quejas en el desierto, de no haber mediado esta última experiencia! Pero si el juicio comenzó por ellos, ¿cuál habría de ser, poco después, la suerte de sus opresores?

Se emitió la orden del Faraón: no se suministraría paja a los israelitas; ellos mismos debían recogerla. Los capataces no podían suavizar el edicto; solo podían promulgarlo (Éxodo 5:10, 11). Y a los israelitas solo les quedaba elegir entre rebelarse o intentar obedecer. Rebelarse parecía inútil; Moisés y Aarón no aconsejaron la rebelión, por lo que se intentó cumplir el mandato del Faraón (Éxodo 5:12). Pero la experiencia demostró que obedecerlo era imposible. Aunque el pueblo se esforzó al máximo, al igual que los capataces nativos que los supervisaban, y los capataces egipcios los apremiaban todo lo posible (Éxodo 5:13), el resultado fue que la cuota de ladrillos no se alcanzó. Entonces, siguiendo una práctica bárbara que, según se dice, aún no es desconocida en Egipto, los capataces nativos que no habían entregado la "cuota de ladrillos" establecida fueron castigados con golpes en las plantas de los pies (bastonazos), sufriendo agonías sin tener culpa alguna, sino simplemente porque al pueblo se le había asignado una tarea imposible.

 

Éxodo 5:10

Los capataces salieron, es decir, abandonaron el palacio real al que habían sido convocados y se dirigieron a los lugares donde trabajaba el pueblo. Los alrededores de Zoán eran probablemente una gran zona de fabricación de ladrillos. "Así dice Faraón". No se repiten las palabras exactas del Faraón, sino que se modifican, conforme a la costumbre habitual de las personas en casos similares.

 

LOS CAPATACES DEL PUEBLO

I. Al salir de la presencia de un monarca cruel.

 Sin duda, algunos de los capataces y oficiales fueron elegidos de entre los israelitas, ya que era más probable que ellos descubrir cualquier plan urdido para su liberación, y tendrían más influencia sobre sus hermanos en caso de rebelión. Habían convivido con el Faraón. Esto no los beneficiaba en absoluto; moralmente, el hombre siempre empeora tras pasar una hora con un tirano. Casi inconscientemente, absorben su espíritu y se familiarizan con su vocabulario.

II. Como portadores de un mensaje cruel proveniente del Faraón.

Cuando se ve a alguien que acaba de convivir con un tirano, cabe esperar que pronto pronuncie palabras crueles. Cuando los tiranos se reúnen, sus consejos suelen versar sobre la opresión de los débiles.

III. Como quienes imponen, de parte del Faraón, una tarea cruel.

Israel debía fabricar ladrillos sin paja. La tiranía es muy ingeniosa; nunca le faltan métodos para aumentar el sufrimiento de aquellos a quienes ha esclavizado.

«No os daré paja». ¡Un consuelo muy pobre! Para los santos, las cosas suelen retroceder antes de avanzar, tal como el grano crece hacia abajo antes de brotar hacia arriba. ¡Resistid, fe y paciencia; la liberación está a la vuelta de la esquina! Cuando la situación es peor, tiende a mejorar.

Las órdenes crueles de los monarcas despóticos son obedecidas rápidamente por sus instrumentos. Los instrumentos deben hacer y decir lo que ordenan los poderes perseguidores. Algunos mensajeros pueden llevar buenas nuevas al pueblo de Dios con alegría; otros, con pesar.

Un mensaje triste: 1. Enviado por un tirano. 2. Enviado a través de sus siervos. 3. Enviado al pueblo de Dios. 4. Enviado bajo el permiso de la Providencia.

 

Éxodo 5:11

"Busquen paja donde puedan encontrarla". La paja no se valoraba en Egipto. La siega se realizaba recogiendo las espigas o cortando los tallos del cereal a poca distancia por debajo de la espiga; la paja quedaba entonces casi totalmente en el suelo. La hierba abundaba tanto que no se necesitaba como forraje ni se utilizaba como lecho en los corrales. Por ello, tras la cosecha se podía recoger gran cantidad de paja en los campos de cereales; y dado que había múltiples cosechas, probablemente se disponía de algún tipo de paja en el Delta durante casi todas las estaciones del año. Sin embargo, recogerla y picarla en trozos pequeños —requisito indispensable para la fabricación de ladrillos— consumía mucho tiempo, dejando escaso margen para la elaboración propiamente dicha de los ladrillos.

 

MEDIOS NECESARIOS PARA LA OBRA

 

I. El hombre no puede realizar una obra sin los medios adecuados.

Israel no podía fabricar ladrillos sin paja. Del mismo modo, los hombres no pueden emprender ninguna tarea sin los medios necesarios para llevarla a cabo. Nadie puede escribir un libro sin intelecto, ni construir una iglesia sin dinero, ni salvar almas sin una comunión íntima con Dios, ni acumular riquezas sin laboriosidad, ni influir en la sociedad sin pureza moral. Los hombres no pueden fabricar ladrillos sin paja. La gran insensatez radica en que lo intentan; son hombres que pretenden lo imposible. Poseen un intelecto débil, mas anhelan la fama literaria; su capacidad de empatía es escasa, pero desean los honores de la emancipación; los mueve un sueño, persiguen un fantasma.

 

II. Un hombre a menudo tiene el poder de obstaculizar los medios con los que otro trabaja.

 El Faraón tuvo el poder de retirar la paja a los israelitas, la cual se les suministraba anteriormente para fabricar sus ladrillos. Del mismo modo, una persona puede interferir en los métodos habituales de trabajo del intelecto, el genio y la actividad de otra.  

 

III. Cuando a los hombres se les privan los medios para trabajar, se ven sumidos en grandes apuros.

Los israelitas fueron dispersados por toda la tierra de Egipto en busca de rastrojo —en lugar de paja— para poder cumplir con su tarea. El hombre debe trabajar. Los obstáculos no deben detenerlo por completo, pero sí dificultan enormemente su labor. Se le hace infeliz. No sabe cómo reemplazar lo que ha perdido. Su volumen de trabajo disminuye considerablemente. Una persona tiene la capacidad de dificultar la tarea de otra.

 

IV. Quien obstaculiza el trabajo de otro asume una responsabilidad temible.

El hombre que retira la paja necesaria para el trabajo de otro incurre en una responsabilidad terrible. El trabajador más humilde puede fabricar un ladrillo, aunque no pueda construir una casa. No entorpezcas su labor; si lo haces, Dios te impondrá una justa retribución. Muchos hombres ya fallecidos habrían dejado al mundo un legado de pensamiento y trabajo mucho más rico si no se les hubiera arrebatado la paja en el momento de su esfuerzo. ¡Ay del Faraón que ordenó su expulsión y envió a estas grandes mentes a recoger rastrojo por el vasto universo, allí donde pudieran hallar un refugio y una ayuda más benévolos!

 

Éxodo 5:12

El pueblo se dispersó por toda la tierra de Egipto. La expresión empleada es hiperbólica y no debe entenderse literalmente; probablemente alude a una dispersión bastante amplia por las zonas central y oriental del Delta. Rastrojo en lugar de paja. Más bien, «rastrojo para la paja». *Teben*, la palabra traducida como paja, parece referirse propiamente a «paja picada». Los israelitas, acostumbrados a recibir este material ya preparado, debían ahora recoger largos tallos de rastrojo en los campos y convertirlos posteriormente en *teben* picándolos en trozos cortos.

 

LA IGLESIA ABANDONADA A SUS PROPIOS RECURSOS

I. Que la Iglesia a menudo se ve obligada a depender de sus propios recursos.

Hay momentos en que los hombres retiran la ayuda que durante mucho tiempo han brindado a la Iglesia. Emiten órdenes de que no se ponga más paja a su disposición. Los hombres del mundo no dan a la Iglesia lo que le corresponde. Ella queda librada a sus propios recursos, a su propia originalidad y capacidad de iniciativa y, sobre todo, a su Dios. Tiene que salir al vasto mundo en busca de ayuda para llevar a cabo su santa labor. Tiene que valerse de los medios más humildes, incluso del rastrojo, ahora que se le niega la paja. Son tiempos de profunda aflicción.

II. Que, cuando se retira así la ayuda humana, los hombres esperan de la Iglesia la misma cantidad de trabajo que realizaba anteriormente.

El Faraón esperaba de los israelitas la misma cantidad de... ...trabajar diariamente después de que se les negara la paja, tal como antes. Así pues, aunque la Iglesia deba buscar nuevos medios y despertar nuevas formas de acción, en tiempos de abatimiento se espera de ella —irracionalmente— que realice la misma cantidad de trabajo. Que nuestros hombres de negocios proporcionen a la Iglesia la paja, la riqueza y el talento consagrado que ella necesita y que debería recibir de ellos, y pronto redoblará su diligencia y el cumplimiento de su deber.

III. Que cuando la Iglesia no logra realizar su obra con plenitud y rapidez bajo estas circunstancias difíciles, es perseguida y calumniada por el mundo.

De este modo, la Iglesia, en los momentos más críticos de su historia, es malinterpretada, tergiversada, calumniada y perseguida por aquellos a quienes ha prestado servicios innumerables e incalculables.

Las almas afligidas obedecen las órdenes crueles de los poderes perseguidores.La separación de sus compañeros de labor constituye una pesada carga para aquellos a quienes se les exige trabajar. Resulta contradictorio apartar a los hombres del trabajo y, sin embargo, esperar que cumplan con sus labores diarias. A veces, los siervos de Dios son llamados a soportar tareas tan arduas.

 

Éxodo 5:13-14

Los capataces los apremiaban. Los supervisores egipcios, armados con varas, circulaban continuamente entre los israelitas que trabajaban y los «apremiaban» propinando golpes sin miramientos a todo aquel que hiciera una pausa en su labor. La faena incesante se prolongaba desde la mañana hasta la noche; aun así, no se lograba alcanzar la «cuota» exigida. En consecuencia, los oficiales nativos —responsables de asegurar dicha cuota— eran castigados con la bastonada al final de la jornada si no entregaban la cantidad estipulada.

Aún hoy, los *fellahs* árabes, cuya situación es muy análoga a la de los israelitas descritos en nuestro texto, son tratados de la misma manera por los turcos. Los supervisores árabes deben rendir cuentas de las labores de sus compatriotas ante los capataces turcos, quienes a menudo los castigan sin piedad por las faltas, reales o atribuidas, de los trabajadores árabes»

Sufrimiento vicario.

El sufrimiento vicario es algo bendito solo cuando se asume voluntariamente. En cualquier otro caso, es injusto, opresivo y cruel. En la corte inglesa, durante el reinado de los primeros Estuardo, había un muchacho que debía recibir todos los castigos merecidos por el heredero al trono. Esto constituía un acto de tiranía detestable. La ejecución de hijos por las faltas de sus padres —práctica que existió en tiempos de los jueces (Josué 7:24-25 Entonces Josué,  y todo Israel con él,  tomaron a Acán hijo de Zera,  el dinero,  el manto,  el lingote de oro,  sus hijos,  sus hijas,  sus bueyes,  sus asnos,  sus ovejas,  su tienda y todo cuanto tenía,  y lo llevaron todo al valle de Acor. 25 Y le dijo Josué:  ¿Por qué nos has turbado?  Túrbete Jehová en este día.  Y todos los israelitas los apedrearon,  y los quemaron después de apedrearlos.) y de los reyes de Israel (2 Reyes 9:26 Que yo he visto ayer la sangre de Nabot, y la sangre de sus hijos, dijo Jehová; y te daré la paga en esta heredad, dijo Jehová. Tómalo pues, ahora, y échalo en la heredad de Nabot, conforme a la palabra de Jehová.) era aún peor; y ni siquiera revestía una apariencia de justicia, ya que no se aceptaba como sustituto del castigo de los padres, sino que se sumaba a él. El sistema oriental de castigar a los jefes o supervisores por cualquier falta o incumplimiento de quienes estaban bajo su jurisdicción se basa en la idea de que ellos pueden y deben evitar tales pecados, ya sean de comisión o de omisión. Sin embargo, esta idea no se ajusta a la realidad. A menudo no pueden hacerlo; y, en ocasiones, ni pueden ni deben. En todos estos casos, el castigo infligido constituye una injusticia; por consiguiente, el sistema mismo no debe considerarse más que una tiranía organizada y autorizada. No obstante, vastas regiones de Asia y África gimen bajo su yugo. «¿Hasta cuándo, oh Señor, hasta cuándo?»

 ¿Por qué no habéis cumplido vuestra tarea de hacer ladrillos, ni ayer ni hoy, como lo hacíais antes?

I. Algunos hombres dicen que no trabajan porque no encuentran qué hacer.

Afirman que nadie los contratará para fabricar ladrillos. Rara vez creemos a quienes ponen esta excusa. En un país como este, donde se desarrolla todo tipo de industria, ningún trabajador honesto, inteligente y diligente tiene por qué carecer de empleo. Por lo general, esta excusa es el pretexto del holgazán ocioso, más que una afirmación basada en hechos reales. Aunque, ocasionalmente y por un tiempo, puede alegarse con veracidad.

II. Algunos hombres no trabajan porque sufren incapacidad física.

No pueden fabricar ladrillos. Es posible que hayan nacido con alguna deficiencia motriz y, por tanto, no puedan emprender las actividades productivas propias de una vida laboriosa. Tales casos son numerosos. Merecen centros de acogida especiales para su beneficio. Siempre deben despertar nuestra compasión y recibir la mejor ayuda que podamos brindarles.

III. Algunos hombres no trabajan porque son indolentes.

No quieren fabricar ladrillos. Dicen que no hay ladrillos que fabricar. Son holgazanes. Tales hombres son una maldición para sí mismos, para sus familias y para la nación en su conjunto. La ley debería tener la facultad de obligarlos a trabajar y a ganarse honradamente el pan de cada día. Son la causa de la mitad de las desgracias que afligen a nuestro país.

IV. Algunos hombres no trabajan como quisieran porque la injusticia de otros se lo impide.

Aquellos israelitas no fabricaron tantos ladrillos como lo habrían hecho si el Faraón les hubiera suministrado la paja, tal como era su deber. Hay multitud de buenos trabajadores a quienes la injusticia y la tiranía de sus superiores, o incluso de sus propios compañeros, impiden realizar plena y completamente su labor diaria. Ni siquiera los reyes deberían tener el poder de obstaculizar el trabajo fluido y feliz de sus súbditos. ¡Qué enorme cantidad de trabajo productivo perdería Egipto debido a esta conducta del Faraón! Por regla general, la nación más fuerte y feliz será aquella en la que exista mayor facilidad para realizar un trabajo bueno y alegre.

A falta de ayuda, los capataces crueles exigen trabajo con premura. Los exigidores malvados reclaman trabajo completo mientras retienen los medios para realizarlo. Los opresores ordenan el trabajo diario al tiempo que niegan el pan de cada día. Los poderes crueles infligen golpes duros y palabras ásperas a los inocentes de Dios. Los supervisores compasivos sufren el castigo de sus superiores por no atreverse a oprimir a quienes están a su cargo. Las exigencias irracionales son la principal justificación que dan los opresores para su crueldad.

A los tiranos rara vez les faltan subordinados tan crueles como ellos mismos para ejecutar sus odiosos mandatos. No solo están estos subordinados generalmente dispuestos a congraciarse con su señor cumpliendo sus órdenes con un rigor escrupuloso, sino que, al saber que ciertas personas han caído en desgracia, encuentran un verdadero deleite en acosar e insultar a las desdichadas víctimas, sometiéndolas a toda clase de vejaciones. Los despiadados capataces se sumaron con entusiasmo a los planes del Faraón: negaron la paja a los israelitas mientras exigían la cuota completa de ladrillos, y luego golpearon sin piedad a los capataces israelitas por no lograr que el pueblo realizara lo imposible. Observemos en su comportamiento...

I. UNA IMAGEN DEL TRATO —nada infrecuente— QUE EL SER HUMANO DA A SUS SEMEJANTES.

 La sociedad abunda en tiranos que, al igual que los capataces del Faraón:

1. Exigen lo irrazonable.

2. Esperan lo imposible. Y, en casos extremos, lo irrazonable se equipara a lo imposible.

3. Son insolentes y violentos al imponer sus exigencias irracionales. Al trabajador, por ejemplo, se le reprende porque no logra producir, en un tiempo determinado, una cantidad y calidad de trabajo específicas, aun cuando se ha demostrado que alcanzar tal nivel de producción implica una imposibilidad física. Se maltrata al funcionario público porque no ha obrado milagros en su departamento, a pesar de que tal vez no haya recibido ni el apoyo material ni el moral al que tenía derecho. Se culpa al clérigo por su falta de elocuencia en el púlpito, mientras se le exige constantemente realizar otras tareas que dispersan sus energías y le restan tiempo para el estudio. El esposo recrimina a su esposa porque no cuenta con comodidades y lujos que ella no puede adquirir debido a los gastos derrochadores de él en otros ámbitos. Con igual falta de sensatez, se reprende a los compradores de establecimientos comerciales porque no pueden comprar, y a los vendedores porque no pueden vender; y a estos últimos se les insinúa claramente que, si no encuentran la manera de realizar ventas y deshacerse de mercancías tal vez sin valor, el castigo será el despido. Y existen tiranías aún peores. Lo más inicuo de todo es el sistema que exige trabajo a los necesitados, imponiendo una tensión antinatural y perjudicial a sus facultades físicas y mentales, mientras lo remunera con una miseria apenas suficiente para mantener el cuerpo y el alma unidos. La paja con la que se fabrican estos ladrillos es la carne y la sangre de seres humanos vivos: la fibra de corazones desesperados. En resumen, se piden ladrillos sin paja siempre que se exige un trabajo que sobrepasa las fuerzas y capacidades de quienes deben realizarlo, o cuando se niega el tiempo, los medios o la asistencia necesarios para llevarlo a cabo. Enfurecerse, reprender, amenazar o castigar porque no se logran hazañas que rozan lo imposible equivale, sencillamente, a repetir el papel de los capataces del Faraón.

II. UN CONTRASTE CON EL TRATO QUE EL HOMBRE RECIBE DE DIOS.

La incredulidad y la pereza, ciertamente, quisieran convencernos de lo contrario. Su voz dice: «Pero llegando también el que había recibido un talento, dijo: Señor, te conocía que eres hombre duro, que siegas donde no sembraste y recoges donde no esparciste». (Mateo 25:24). En apoyo de esto, podría argumentarse que las exigencias de Dios respecto a la obediencia superan con creces las capacidades del pecador. Este hereda una naturaleza depravada y, sin embargo, se le considera culpable de las acciones que de ella se derivan; además, el mandato permanece inalterable: «Y amarás a Jehová tu Dios de todo tu corazón, y de toda tu alma, y con todas tus fuerzas» (Deuteronomio 6:5). La norma por la que se le juzga es la de la santidad absoluta, aun cuando se reconoce que él es naturalmente incapaz de albergar un solo pensamiento o propósito santo. No obstante, al plantear la cuestión de esta manera, se pasan por alto varios aspectos:

1. La ley del deber es algo inmutable y ni siquiera Dios, mediante un acto de su voluntad, puede eximir al pecador de las obligaciones que esta impone.

2. Existe una distinción evidente entre la incapacidad natural y la incapacidad moral. El ladrón empedernido no puede alegar su incorregible inclinación al robo como excusa para no cumplir con los deberes de la honestidad. El hecho de ser ladrón constituye su propio pecado.

3. Los seres depravados son condenados por ser lo que son  (de mala índole, cruel, lujurioso, egoísta, etc.) y por las cosas malas que hacen, no por las cosas buenas que deberían hacer pero que ahora son incapaces de realizar.

El diablo, por ejemplo, es condenado porque es diablo y actúa como tal; no porque todavía se espere de él que ame a Dios con todo su corazón, etc., y porque no lo haga. Pero la verdadera respuesta, en lo que respecta al trato de Dios con la humanidad, es muy distinta. No se debe permitir que el pecador olvide que, si bien ha caído y se ha destruido a sí mismo, Dios le ha brindado ayuda. El mismo Dios contra quien ha pecado desea su restauración y ha provisto lo necesario para ella. En Cristo, Él ha provisto la expiación (el cubrimiento) de sus pecados. No le exige nada de índole espiritual para cuya realización no haya prometido capacitarlo mediante su gracia. En el Evangelio, Dios no se presenta como un capataz exigente del pecador, sino como su amigo y Salvador, dispuesto —por muy numerosas y graves que sean sus ofensas, aunque sean rojas como el carmesí o como la grana— a volverlas blancas como la nieve y la lana (Isaías 1:18). Es cierto que el pecador no puede renovar su propio corazón, pero sin duda es responsable de la respuesta que dé a la Palabra externa y a las enseñanzas y llamamientos del Espíritu, quien, si el pecador se somete, lo renovará gustosamente por él. También es cierto que, aun en estado de gracia, no puede ofrecer una obediencia perfecta; pero frente a esto debe considerarse la verdad de que no se exige obediencia perfecta a nadie para la justificación y que, si es fiel, sus imperfecciones le serán perdonadas misericordiosamente por causa de Cristo. Y los mismos principios de justicia y gracia rigen el obrar de Dios con sus siervos. El servicio se acepta «conforme a lo que uno tiene, y no conforme a lo que no tiene» (2 Corintios 8:12 Porque si primero hay la voluntad dispuesta, será acepta según lo que uno tiene, no según lo que no tiene). Aquí no se exige hacer ladrillos sin paja. Al siervo de los dos talentos se le hace responsable únicamente de esos dos, no de cinco (Mateo 25:23  Su señor le dijo: Bien, buen siervo y fiel; sobre poco has sido fiel, sobre mucho te pondré; entra en el gozo de tu señor.). La justicia, templada por la gracia, es la norma para todos.

 

EL VERDADERO RETRATO DE UN GRAN TIRANO

En la Palabra de Dios encontramos muchos modelos de vida humana y conducta moral. Se nos presenta al hombre soberbio en su jactancia, al codicioso con sus riquezas, al insensato en su necedad y al tirano en su crueldad. Estas imágenes de la vida están concebidas para cumplir un propósito útil y práctico. Cuando la imagen refleja bondad moral y virtud, está destinada a inspirar por su belleza y a mover a los hombres a imitarla. Sin embargo, cuando se trata de la tiranía, como en el caso que nos ocupa, tiende a despertar un profundo desprecio y una intensa aversión. Existe en el ser humano una intuición que siempre reacciona ante estas representaciones de la conducta, especialmente cuando se presentan de forma gráfica o vívida; al apelar a la imaginación, causan en la mente una impresión mucho más profunda que cualquier mero precepto. En estas representaciones del carácter hay vida real: sentimos que estamos en contacto con hombres que expresan sentimientos, que hablan, que actúan y cuya actitud resuena con nuestras propias experiencias interiores; por ello, calan hondo en el alma. Esperamos que el retrato esbozado en los versículos de este párrafo nos haga percibir con tal viveza la crueldad y el horror de la tiranía, que nosotros mismos huyamos de ella y nos esforcemos por reprimirla en los demás.

Observamos:

I. Que los tiranos suelen ofenderse ante la más mínima interferencia en su conducta y aprovechan la ocasión para imponer mayores sufrimientos a sus esclavos.

El relato nos informa que Moisés y Aarón habían recibido el encargo divino de acudir ante el Faraón para reprenderle por el trato que daba a los israelitas y exigir su libertad.

 1. Así vemos que es deber de los hombres buenos reprender a los tiranos. Dios llama a los hombres, y los capacita especialmente para ello, a fin de que reprendan a los tiranos que oprimen a la humanidad. Pareciera que el Faraón había logrado imponer su voluntad casi sin oposición en la opresión de Israel. Egipto no le había interceptado, ni los israelitas se habían alzado en rebelión contra él, ni ningún paladín heroico había asumido su causa; eran esclavos de un monarca que actuaba con ellos según el impulso arbitrario y cruel de su voluntad férrea. Y así había sido durante años. Por consiguiente, se había vuelto intolerante a la reprensión, especialmente cuando provenía de personas que eran prácticamente desconocidas para él. A veces sucede que se permite a los tiranos seguir su curso de cruel opresión durante mucho tiempo sin interrupción; de ahí que se vuelvan imperiosos. Pero Dios, un día, los detendrá con un mensaje severo. Enviará a un siervo heroico, capacitado por una visión celestial y una clara comprensión de los propósitos futuros, quien se encontrará con el tirano en su propio palacio y revelará un poder supremo e invencible ante el cual aquel tendrá que ceder. Algunas personas buenas piensan que lo mejor es dejar tranquilos a los tiranos, permitirles llevar a cabo sus crueles propósitos hasta llegar a su triste final, momento en el que morirán sin que nadie se compadezca de ellos. Consideran una insensatez provocar su ira mediante la interferencia, o incitarlos a cometer nuevas crueldades contra quienes ya están bajo su dominio. Nosotros afirmamos que esta es una manera errónea y cobarde de ver el asunto. No tenemos justificación para permitir que los tiranos reinen ni un solo día, ni para permanecer impasibles mientras multitudes sufren la agonía de una esclavitud a la que no pueden resistirse. En una situación así, debemos comportarnos como hombres; sobre todo, como hombres cristianos. Es nuestro deber exigir la libertad de los oprimidos y, si fuera necesario, emplear medidas contundentes para conseguirla. Debemos armarnos de un santo valor y acudir como ángeles a romper las cadenas de los esclavos y llevarlos a una dulce libertad.

2. Los hombres buenos que reprenden a los tiranos corren el riesgo de verse envueltos en ansiedad y conflicto. Moisés y Aarón, que acaban de reprender al Faraón por su crueldad hacia Israel y de exigir la libertad de este pueblo, han iniciado con ello una lucha que les acarreará problemas y ansiedad durante el resto de sus vidas. Y lo mismo ocurre hoy en día. Reprender a un tirano es una tarea difícil, especialmente si este ocupa una posición social elevada. Siempre hay hombres calculadores —buscadores de cargos— dispuestos a defender a alguien como el Faraón, movidos por la esperanza de obtener beneficios futuros; por ello, tales hipócritas de corazón vacío son los primeros en insultar y, de ser posible, frustrar los sinceros esfuerzos de los hombres de bien por liberar al esclavo de sus cadenas. Unos pocos aduladores de esta clase pueden urdir complots, difundir calumnias y avivar animosidades muy difíciles de superar. No pocos hombres han amargado su propia vida al enfrentarse a un tirano en aras de la humanidad. Tal sacrificio de la comodidad personal resulta arduo, pero a menudo se exige a quienes aspiran a ser los heroicos libertadores de los oprimidos. Ellos recibirán su recompensa: alcanzarán una serena paz interior que el clamor externo no podrá perturbar, así como la gratitud del mundo.

3. Que los hombres buenos, con sus reproches, a menudo despiertan en los tiranos una mayor animosidad. Nos resulta doloroso plenamente conscientes de que los intentos de alcanzar la libertad no tienen éxito inmediato; requieren acciones prolongadas que probablemente exacerben la ira del déspota al que pretenden derrocar: de ahí que, durante el proceso de emancipación, toda esclavitud se vuelva más cruel y abyecta. Pero esto no es más que el presagio de la libertad definitiva, que pronto se cumplirá en los cánticos del Israel redimido. Los héroes virtuosos no son responsables de esta crueldad añadida, la cual constituye más bien un testimonio de la energía de su esfuerzo; lejos de desalentar a quienes deben soportarla, debería infundirles esperanza, pues la parte más oscura de la noche es la que precede inmediatamente al amanecer. Todos los tiranos detestan la injerencia ajena.

II. Los tiranos suelen valerse de otros para transmitir sus mensajes y ejecutar sus propósitos crueles.

 Es probable que el Faraón rara vez viera a los israelitas esclavizados, las cargas que se les obligaba a soportar o la crueldad a la que estaban sometidos. Solo conocía las ciudades-almacén que construían y cómo estas enriquecían sus arcas reales. Simplemente impartía órdenes a los capataces, y estos las ejecutaban. Apenas ejercía supervisión personal sobre sus esclavos.

1. Por lo general, los tiranos son demasiado indolentes e indiferentes para supervisar personalmente a sus esclavos. El Faraón prefería holgazanear en su palacio real antes que tomarse la molestia de inspeccionar personalmente a sus esclavos; el trayecto hasta donde se encontraban le resultaba excesivo. Además, no quería arriesgarse a las consecuencias de tal visita. La situación de Israel era tan lamentable, su trabajo tan arduo, los azotes tan brutales y la servidumbre tan severa, que incluso su corazón —duro como la piedra— podría haberse sentido conmovido por su sufrimiento. El corazón humano, incluso en los seres más viles y en los mayores tiranos, acaba manifestando su sentimiento natural de compasión, por más que este resulte inoportuno para quien lo experimenta. El recuerdo de los agravios sufridos por Israel podría haberle atormentado durante el día y perturbado su sueño con pesadillas espantosas por la noche. Por consiguiente, él se mantenía alejado de sus esclavos para no oír sus lamentos y para vivir casi ajeno a sus sufrimientos. Pocos hombres son capaces de presenciar las injusticias y el dolor que ellos mismos provocan; prefieren vivir lejos de tales escenas. Es cierto que existen algunos pecadores endurecidos que pueden permanecer impasibles rodeados por las víctimas de su tiranía.

2. Los tiranos suelen preferir la emoción de diversiones placenteras. Faraón, en el palacio egipcio y como centro de una corte oriental, disponía de abundantes entretenimientos y ocupaciones acordes con sus apasionados deseos. Prefería con creces el ambiente agradable y los magníficos espectáculos de su entorno real antes que visitar a sus esclavos. Por ello, delegaba en otros la supervisión directa de los mismos. A los tiranos les gusta hacer que otros carguen con la responsabilidad de los daños que ellos infligen.

III. Los tiranos suelen exigir trabajo bajo condiciones que lo hacen casi imposible.

Faraón ordenó que, en adelante, los israelitas fabricaran ladrillos sin el suministro habitual de paja. Se prohibió a los capataces facilitársela, por lo que los esclavos debían dispersarse por el país para conseguirla por su cuenta. Esta tarea les consumía gran parte del tiempo, y sin embargo, se les seguía exigiendo la misma cantidad de trabajo. Así, los tiranos son injustos y desconsiderados en sus exigencias; carecen de sensatez. Hoy en día abundan personas de esta clase en el mundo. Las hay en el ámbito comercial: esperan que sus empleados fabriquen ladrillos sin paja, que generen ganancias sin capital. Las hay también en la Iglesia: esperan que los ministros fabriquen ladrillos sin paja, que llenen el templo sin recibir ayuda alguna y que salven almas sin que nadie ore por ellos. Hay mucha gente en el mundo que espera que sus subordinados hagan lo imposible; tal es la esencia y la exigencia de la tiranía. Solo un déspota exige a un hombre más de lo que este puede ofrecer de manera razonable y sin verse abrumado.

IV. Los tiranos causan sufrimiento en la vida de los demás sin sentir el menor remordimiento, careciendo por completo de sentimientos humanos.

¿Quién puede imaginar la situación de Israel en aquel momento? Su esclavitud había sido siempre una historia de calamidades y pesares, pero nunca había sido tan severa como entonces. Este es el momento culminante de la ira del tirano. La carga del trabajo impuesto a Israel es insoportable. Sus vidas están llenas de pesar. Todo espíritu cívico ha sido aplastado en ellos. Y este es siempre el resultado del gobierno despótico: acarrea miseria a la nación, aniquila la energía del pueblo y lo incapacita para cualquier impulso noble o acción heroica. Las imágenes más tristes de la historia pasada son aquellas vinculadas a los relatos de tiranía. Las lágrimas y los lamentos de dolor no logran conmover el corazón de un déspota; él está acostumbrado a sus gemidos. Así en medio de nuestros peligros, de nuestras enfermedades tortuosas y de tantas crisis que rompen la costra de las formas y convenciones, Dios tal vez reconozca un verdadero clamor dirigido a Él en palabras que, para la ortodoxia religiosa de los formalistas y meticulosos, resultan escandalosas. En la audaz réplica de la mujer sirofenicia, Jesús reconoció una gran fe; sus discípulos, en cambio, simplemente la habrían despachado por considerarla importuna.