Exo 8:20 Dijo Yahvéh a Moisés: Levántate de madrugada, preséntate al Faraón cuando salga para ir al río y dile: Así habla Yahvéh: Deja marchar a mi pueblo para que me rinda culto;
Exo 8:21 porque, si no dejas salir a mi pueblo, enviaré tábanos contra ti, contra tus servidores, contra tu pueblo y contra tus casas; y se llenarán de tábanos las casas de los egipcios y hasta el suelo sobre el cual están.
Exo 8:22 Pero en ese día exceptuaré la tierra de Gosen, donde habita mi pueblo, para que no haya allí tábanos, a fin de que sepas que yo, Yahvéh, estoy en medio de la tierra.
Exo 8:23 Yo estableceré una distinción entre mi pueblo y el tuyo. Mañana se realizará esta señal.
Exo 8:24 Yahvéh lo hizo así, y un pesado enjambre de tábanos penetró en la casa del Faraón, en la de sus servidores y en todo el país de Egipto; y la tierra fue asolada por los tábanos.
Cuando la tercera plaga hubo cesado, cuando la sensación de agotamiento y el efecto de la reacción hubieron sustituido a la agitación y la angustia, y cuando —quizás— cobró fuerza el temor de que, en cualquier instante, una nueva calamidad pudiera azotar la tierra con la misma brusquedad que la anterior, Dios ordena que se dirija un llamamiento solemne y urgente al opresor. Esto sucede en tres ocasiones: tras cada plaga que sobreviene de forma inesperada, la siguiente viene precedida por una advertencia específica. Además, en cada una de estas instancias, el llamamiento se realiza por la mañana, a una hora en la que la razón debería estar más despejada y las pasiones menos exaltadas; tal vez a esta circunstancia aluda la expresión predilecta de Jeremías cuando habla de una insistencia llena de condescendencia: «Envié a mis profetas, levantándome desde temprano para enviarlos» (Jeremías 25:4 También os ha enviado Yahvéh a todos sus siervos, los profetas, con tiempo y sin cesar, pero no habéis escuchado ni inclinado vuestro oído para escuchar., 26:5 y escuchando las palabras de mis siervos, los profetas, que os he enviado con tiempo y sin cesar, pero que vosotros no escuchasteis,, 29:19 porque no escucharon mis palabras - oráculo de Yahvéh -; porque, a pesar de que les envié con tiempo y sin cesar a mis siervos, los profetas, no habéis escuchado - oráculo de Yahvéh -, entre otros pasajes; Jeremías 7:13 Ahora, pues, ya que habéis hecho todas estas cosas - oráculo de Yahvéh -; y, a pesar de haberos hablado insistentemente y sin cesar, no me habéis escuchado; y, a pesar de haberos llamado, no me habéis respondido, y 2 Crónicas 36:15 Yahvéh, Dios de sus padres, les envió mensajeros sin cesar, porque sentía compasión por su pueblo y por su morada.).
¡Qué lejos está la Escritura de considerar al Faraón como un ser impulsado por el destino —como si fuera una pieza en una maquinaria— a lo largo de unos rieles de hierro hacia su propia ruina!
Llegamos ahora al grupo de plagas que infligen un daño físico real, y no meras molestias o humillaciones: la plaga de insectos (o escarabajos); la peste entre el ganado —precursora del mal supremo que habría de golpear la vida humana—; y las úlceras. La naturaleza exacta de la cuarta plaga es incierta. Existe un tipo de escarabajo que devora tanto a hombres como a animales, destruye vestimentas, mobiliario y plantas; incluso hoy en día, «se les ve a menudo por millones» (Munk, *Palestine*, p. 120). «En cuestión de minutos, llenaban la casa por completo... Solo tras un esfuerzo extenuante —cubriendo el suelo de la vivienda con brasas ardientes— lograron controlarlos. Si estos insectos atacan durante la noche, los habitantes se ven obligados a abandonar sus hogares; los niños pequeños o los enfermos, incapaces de levantarse por sí mismos, quedan entonces expuestos a un peligro mortal» (Pratte, *Abyssinia*, p. 143). Ahora bien, esta explicación tiene una ventaja sobre la de los tábanos: se menciona específicamente que afectan «la tierra sobre la cual están» (Éxodo 8:21), lo cual encaja menos con una plaga de moscas. Sin embargo, es posible que no se refiera a una sola criatura. El término hebreo significa «una mezcla». Algunos intérpretes judíos han llegado a sugerir que se trata de «todo tipo de animales nocivos, serpientes y escorpiones mezclados»; y, aunque resulta evidentemente absurdo pensar que el faraón habría sobrevivido si tales criaturas hubieran estado sobre él y sus siervos, la expresión «una mezcla» —que aparece después de que otro tipo de alimañas ya había atormentado la tierra— no tiene por qué interpretarse de manera demasiado restrictiva. Con deliberada precisión, se advirtió al Faraón que estas criaturas vendrían «sobre ti, sobre tus siervos, sobre tu pueblo y entrarán en tus casas; las casas de los egipcios estarán llenas de ellas, así como la tierra sobre la cual se encuentren».
A partir de la mención específica de que la tierra de Gosén quedó exenta, se ha supuesto que se trataba de un fenómeno nuevo. No obstante, existen razones para pensar lo contrario, y la afirmación enfática que aquí se presenta resulta fácil de comprender. Era de esperar que la plaga afectara especialmente a las tierras bajas y llanas; es posible que el faraón ni siquiera se hubiera percatado de que, anteriormente, Israel había permanecido a salvo, y, en cualquier caso, nadie le había hecho notar la importancia de este hecho como prueba. El espíritu del Salmo 78 —si bien no necesariamente una frase en particular— contrasta tanto las plagas iniciales como las posteriores con la protección que Dios brindó a su propio pueblo, al cual guio como a un rebaño (Salmo 78:42-52 No tenían presente su poder, el día en que los libró del opresor,43 cuando puso sus signos en Egipto y en los campos de Tanis sus portentos. 44 Volvió en sangre sus canales, y sus aguas se hicieron impotables. 45 Envióles los tábanos, que pican, y las ranas, que arruinan; 46 entregó sus cosechas al pulgón, el fruto de su esfuerzo a la langosta; 47 destruyó con el pedrisco sus viñedos, con la piedra sus sicómoros; 48 entregó sus ganados al granizo y a los rayos su hacienda; 49 descargó contra ellos su furor, el enfado, la ira, la opresión, mensajeros del mal en comitiva. 50 Dio a su enojo rienda suelta, no ocultó a la muerte sus personas, mas confinó sus vidas a la peste.51 Hirió a los primogénitos de Egipto, las primicias del vigor, en las tiendas de Cam. 52 Llevó luego a su pueblo como grey, lo guió como rebaño por la estepa.).
Tras el intervalo establecido (el mismo que el faraón había señalado para la retirada de las ranas), sobrevino la plaga. Se nos dice que la tierra quedó corrompida; resulta significativo, además, que se haga mayor hincapié en el sufrimiento que experimentaron el faraón y su corte durante el suceso que en la amenaza previa. Esta plaga le afectó de manera mucho más cruel que cualquiera de las anteriores, por lo que intentó negociar de inmediato: «Vayan, ofrezcan sacrificios a su Dios aquí en la tierra». Es un discurso natural: al principio, no pide que se le confíe —como ocurría anteriormente— la obtención de un alivio antes de que los hebreos disfruten realmente de su libertad; sin embargo, concede lo menos posible, con una urgencia extrema por concretar ese mínimo y lograr dicho alivio. Incluso se les permite servir a su Dios en suelo sagrado, tal es el grado en que Él ya ha derrotado a todos Sus rivales. Pero esto no era lo que se exigía; por ello, Moisés reiteró la petición de realizar un viaje de tres días, fundamentándola en un argumento —aún más ofensivo para la religión nacional—: «Ofreceremos a Yahweh, nuestro Dios, lo que para los egipcios es una abominación»; es decir, animales sagrados cuyo sacrificio les resulta, a sus ojos, algo abominable. Cualquier fe que el Faraón pudiera haber tenido en su propia religión queda anulada cuando este argumento, lejos de arruinar la causa de los hebreos, lo obliga a ceder. No obstante, como alguien profundamente débil —que desea negarse pero no se atreve—, añade: «Solo que no vayáis muy lejos; rogad por mí». Una vez más, Moisés acepta lo propuesto, limitándose a una cortés advertencia: «Pero que el Faraón no vuelva a actuar con engaño».
Es preciso reiterar que no existe ni la más mínima prueba de que Moisés había violado su pacto y no regresó; como primer paso, habría bastado con reivindicar la nacionalidad de su pueblo y su derecho a adorar a su propio Dios: todo lo demás habría llegado rápidamente. Sin embargo, las condiciones —rechazadas una y otra vez— no siguieron vinculando indefinidamente a la parte victoriosa; el relato de su partida definitiva deja claro que ambas partes entendieron que se trataba de un éxodo final. De ahí surgió la persecución asesina por parte del Faraón (Éxodo 15:9 Habíase dicho el enemigo: Yo los perseguiré, les daré alcance, repartiré despojos, mi espíritu en ellos saciaré, desenvainaré mi espada, mi mano los exterminará), la cual, por sí misma, habría anulado cualquier pacto que hubiera existido hasta ese momento.
Éxodo 8:20
He aquí, él sale hacia el agua. Se sospecha que, en esta ocasión, el faraón «se dirigió al Nilo con una comitiva para inaugurar la solemne festividad» que se celebraba en otoño, cuando la inundación comenzaba a remitir.
Éxodo 8:21
«Enjambres de moscas» es una traducción desafortunada de un sustantivo en singular, acompañado por el artículo. «Una mezcla», etc., resulta casi igual de impreciso. El autor debe de referirse a una especie animal concreta, a la que denomina «el *‘arob*». Sobre la posible identificación de este animal, véase el párrafo introductorio de este capítulo. «Y también el suelo». El *‘arob*, al igual que las ranas, debía constituir una plaga tanto dentro como fuera de las casas, aunque especialmente en el interior.
Éxodo 8:22-23
Dios establece una distinción entre los buenos y los malos, tanto en esta vida como en la venidera.
En ciertos aspectos, parece que los buenos y los malos son tratados de la misma manera en esta vida, sin que se haga distinción alguna entre ellos. «Dios hace salir su sol sobre malos y buenos, y hace llover sobre justos e injustos» (Mateo 5:45). El Predicador observó que «todo sucede de la misma manera a todos; un mismo destino aguarda al justo y al impío, al puro y al impuro, al que ofrece sacrificios y al que no los ofrece; como es el bueno, así es el pecador; y el que jura es como el que teme jurar» (Eclesiastés 9:2). Si Dios envía una peste sobre una tierra, o una sequía, o un exceso de lluvia, o cualquier otra Ante la calamidad, tanto los buenos como los malos parecen sufrir por igual; no se establece distinción alguna entre ellos. Esta es la primera impresión que recibe el filósofo contemplativo al observar la vida humana; y, en gran medida, es una impresión acertada. Sin embargo, existen matices que, aunque pasan inadvertidos a primera vista, se hacen evidentes tras un examen más detenido. Dios no trata a todas las naciones por igual: favorece a aquellas que observan sus leyes y castiga a las que las desobedecen. En ocasiones, parece bendecir de manera especial a ciertas familias fieles —como la de David—, mientras que hace caer plagas sobre otras —como las de Saúl, Herodes el Grande o Napoleón—.
Por lo general, Dios otorga a los hombres buenos ciertas ventajas temporales sobre los malos; ventajas que surgen de forma natural (es decir, por disposición divina) de la laboriosidad, la honestidad, la prudencia, la sobriedad y otras virtudes. Por ello, las Escrituras afirman: El ejercicio corporal reporta poca utilidad; en cambio, la piedad es útil para todo, ya que trae consigo la promesa de una vida aquí y en el más allá» (1 Timoteo 4:8). Si consideramos la satisfacción de una buena conciencia, la confianza en Dios, la serenidad y la esperanza firme que sostienen a los justos —y, en el otro platillo de la balanza, situamos las dudas, los temores y los horrores de una mala conciencia que afligen a los malvados—, no nos quedará duda de que, incluso en esta vida, la balanza de la felicidad se inclina a favor de los siervos de Dios. No obstante, es indudable que la gran «separación» tendrá lugar en el más allá: «Cuando el Hijo del Hombre venga en su gloria, y todos los santos ángeles con él, entonces se sentará en su trono de gloria, y serán reunidas delante de él todas las naciones; y apartará los unos de los otros, como aparta el pastor las ovejas de los cabritos. Y pondrá las ovejas a su derecha, y los cabritos a su izquierda» (Mateo 25:31-33). ¡Qué sobrecogedora es esa separación, donde entre ambos grupos «está puesto un gran abismo» (Lucas 16:26)! A un lado, el gozo celestial y la dicha perfecta; al otro, «la oscuridad de las tinieblas para siempre» (Judas 1:13).
Éxodo 8:24
Una plaga grave de moscas. Más bien, «una multitud de escarabajos». Al igual que ocurrió con las ranas, el hecho de que fueran animales sagrados —a los cuales no se podía destruir ni dañar— agravaba el castigo. Los escarabajos eran sagrados para Ra, el dios sol; y una de las formas de Ra, Jepri (o Khepri), se representaba habitualmente como un escarabajo, o como un hombre con un escarabajo en lugar de cabeza. La tierra quedó corrompida; o mejor dicho, «destruida», es decir, gravemente dañada o «devastada». Los escarabajos causaron graves daños a los cultivos en crecimiento.
LA PLAGA DE MOSCAS; O, UN MÉTODO EXCEPCIONAL DE LA ADMINISTRACIÓN DIVINA EN LOS ASUNTOS DE ESTA VIDA
El término hebreo es *kynomyia*, o «mosca perruna». En ciertas épocas, este insecto constituye en Egipto una plaga mucho peor incluso que el mosquito. Su picadura es aguda y dolorosa, y provoca una inflamación severa. Algunos sugieren que el insecto en cuestión es el escarabajo; de ser así, la plaga bien podría interpretarse como una reprensión a la veneración que los egipcios profesaban a dicha criatura. Para hacer más evidente este castigo ante los ojos de Egipto, en la tierra de Gosén no hubo moscas. Aquí observamos un método excepcional de la administración divina en los asuntos de este mundo: la protección frente al daño otorgada a quienes poseen un buen carácter moral.
I. Es una regla general de la administración divina que tanto los buenos como los malos participen por igual de las experiencias dolorosas propias de esta vida de prueba.
Al observar el mundo, constatamos que tanto los buenos como los malos sufren por igual; ambos están sujetos a la disciplina del dolor. En esta vida, nada es más evidente que el hecho de que un mismo destino alcanza a todos, y que ni siquiera el carácter moral está exento de adversidades que, a menudo, tienen un propósito retributivo.
1. Los buenos y los malos sufren por igual porque ambos son culpables de pecado. Los impíos pecan de manera deliberada e irreflexiva; casi llegan a no considerar el pecado como tal, pues no comprenden su vileza. Incluso los buenos pecan: la enemistad de la mente carnal no ha sido totalmente sometida, y no siempre son puros en la raíz de sus pensamientos y acciones. La humanidad solo ha conocido a un hombre sin pecado, Jesucristo. Si afirmamos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos y la verdad no está en nosotros. Por consiguiente, los sucesos retributivos de la vida afectan tanto a quienes se esfuerzan por mantener un corazón puro como a aquellos que se conforman con permanecer en la impiedad.
2. Los buenos y los malos sufren por igual porque ambos necesitan corrección y una mejora en su carácter moral. Las retribuciones de Dios tienen un carácter correctivo. Están diseñadas para convertir al pecador en santo y transformar lo terrenal a imagen de lo celestial. Su propósito es llevar al pecador al arrepentimiento y hacer que el convertido resplandezca en toda su belleza en Cristo. Por ello, afectan a unos y a otros por igual.
3. Tanto los buenos como los malos sufren de la misma manera, porque la vida es una prueba y una disciplina. Los peores individuos están bajo prueba, al igual que los mejores. Esta etapa de prueba abarca toda la vida terrenal y tiene como fin preparar al ser humano para la inmortalidad. Así, el dolor puede perfeccionar el carácter cuando va acompañado de la influencia del Espíritu Divino; es conveniente que todos los seres humanos sean puestos a prueba y sometidos a este proceso. Las actitudes que manifestemos ante los juicios de Dios determinarán nuestro destino.
II. Existe un método excepcional en la administración divina que consiste en eximir a los buenos de las pruebas y retribuciones de esta vida.
«Y haré distinción entre mi pueblo y tu pueblo». 1. Vemos, pues, que hay momentos en esta vida en los que el carácter moral conlleva una exención de las retribuciones severas. Egipto fue invadido por enjambres de moscas; ningún lugar quedó libre de ellas, salvo la tierra de Gosén. Fue una intervención divina evidente, que nadie —ni siquiera el propio rey— pudo pasar por alto. De igual modo, en esta vida, las personas rectas suelen gozar de una ventaja, ante ciertos sucesos y circunstancias, frente a quienes rechazan las exigencias de Dios. Los primeros se ven libres del dolor, mientras que los segundos no encuentran forma de librarse de él. Este es el honor que Dios otorga a la verdadera rectitud moral; es una manera en la que, ocasionalmente, Él manifiesta Su aprobación. La piedad sirve de escudo al hogar y puede proteger a toda una nación de los azotes divinos.
2. Así observamos que, en ocasiones, Dios manifiesta a los seres humanos Su cuidado por quienes son rectos. Dios demostró a Egipto que se preocupaba por Israel y que era capaz de proteger a Su pueblo. El mundo suele creer que el cielo apenas se interesa por las personas buenas y que ser cristiano no ofrece ninguna ventaja real; Pero en este suceso vemos que Dios protegerá a quienes ponen su confianza en Él, y que, a la larga, los librará del peligro de Su ira.
3. Así vemos que hay momentos en esta vida en los que Dios ofrece a los seres humanos una profecía de la equidad social en el mundo venidero. En esta vida, a veces se permite a las personas ver que los buenos son librados del dolor y del castigo; y en ello encuentran una profecía de la eterna correspondencia entre las circunstancias y el carácter moral en la vida futura. Entonces, Egipto permanecerá para siempre separado de Gosén, tanto en su carácter como en lo que respecta al castigo y la recompensa. El Cielo ajustará las relaciones morales del universo.
Nos encontramos aquí con estas lecciones:
1. Que el pecado persistente conlleva, inevitablemente, un castigo persistente.
2. Que la providencia de Dios vela por los buenos para librarlos del sufrimiento.
3. Que los malvados deben llegar a comprender el valor de la bondad.
LA CUARTA PLAGA.
Se ha observado que —dejando a un lado la última y más terrible de las plagas, que constituye un caso aparte—, las restantes se dividen en tres grupos de tres: en cada grupo, dos van acompañadas de una advertencia, mientras que la tercera no. Por lo demás, no se aprecia una gran regularidad. Existe un principio general de creciente severidad en las aflicciones, pero este no se mantiene a lo largo de toda la serie. Las tres primeras causaron molestias más que daños reales, ya fuera a las personas o a sus propiedades. De las tres siguientes, dos afectaron a las propiedades, y una tanto a las propiedades como a las personas (Éxodo 9:10). De las tres restantes, dos volvieron a causar daños a las propiedades, mientras que una (la plaga de las tinieblas) fue una mera molestia personal. La naturaleza exacta de la cuarta plaga depende de la traducción correcta del término *’arob*. Los comentaristas judíos relacionaron esta palabra con *’Ereb* y *’Arab*, términos que significan «mezclado» o «combinado», e interpretaron que se trataba de una multitud heterogénea de animales —bestias, reptiles e insectos—. Sin embargo, la expresión empleada en todo el relato, *ha-’arob* («el *’arob*»), señala con gran claridad una especie única y definida. Así lo entendieron los traductores de la Septuaginta (LXX), quienes tradujeron el término como *kynomyia* («mosca perruna»); no se trata de la mosca doméstica común (*Musca domestica*), sino de una especie distinta (*Musca canina*). Se dice que moscas de este tipo constituyen una terrible plaga en Egipto; no obstante, atacan principalmente a los seres humanos y no causan daño a las viviendas ni a los frutos del campo, mientras que el *’arob* se describe como una plaga que invade las casas y «arruina la tierra» (Éxodo 8:24). Por ello, se ha sugerido que, en realidad, se hace referencia a la *Blatta orientalis* —o cucaracha—, un tipo de insecto. Estas criaturas aparecen de repente en el Nilo en grandes cantidades; «Infligen mordeduras muy dolorosas con sus mandíbulas; roen y destruyen ropa, mobiliario doméstico, cuero y objetos de todo tipo; además, consumen o inutilizan todos los alimentos. A veces, obligan a las personas a abandonar sus hogares; también devastan los campos.
I. FARAÓN COMPRUEBA, UNA VEZ MÁS, QUE NO HAY FORMA DE ESCAPAR DE LAS MANOS DE DIOS.
Se le sale al encuentro a orillas del río y se le plantea la vieja disyuntiva: «Deja ir a mi pueblo; de lo contrario...», etc. (Éxodo 8:20, 21). Al ver a Moisés, al rey no le resultaría difícil anticipar lo que se avecinaba. El amargo saludo que le dirigiría sería semejante al que Acab le dio a Elías: «¿Me has hallado, enemigo mío?» (1 Reyes 21:20); y la respuesta de Moisés no sería muy distinta a la que dio el profeta: «Te he hallado, porque te has vendido para hacer lo malo ante los ojos del Señor». ¡Qué locura la del rey al persistir en esta contienda insensata, suicida! Pero el conflicto de todo pecador contra Jehová posee esa misma naturaleza insensata. Golpe tras golpe cae sobre él, y aun así, persiste en su impenitencia. Con razón dice Dios: «¿Por qué queréis ser castigados todavía más?» (Isaías 1:5). Su exigencia, a pesar de todo, permanece inalterable.
II. LA CUARTA PLAGA PROVIENE DEL AIRE.
El ámbito del juicio se amplía y extiende, abarcando constantemente nuevos dominios: el agua, la tierra, el aire. Las voces que llaman al arrepentimiento se escuchan por todas partes. Es una nueva demostración de la universalidad del gobierno de Jehová, del alcance ilimitado de su dominio (Éxodo 8:22). Los insectos son agentes que Dios puede emplear, incluso hoy, como azote de las naciones. Leemos acerca de casos singulares en los que se ha logrado dominar a los insectos; de moscas, abejas e incluso piojos siendo adiestrados para obedecer órdenes y realizar evoluciones asombrosas. El poder del hombre para controlar a estas criaturas minúsculas no es más que un pálido reflejo del poder que Dios ejerce sobre ellas. Él las alista en sus batallones y las emplea para ejecutar sus designios.
III. EN ESTA OCASIÓN SE PRESENTA UNA NUEVA SEÑAL: LA SEPARACIÓN DE LA TIERRA DE GOSÉN DEL RESTO DE EGIPTO (Éxodo 8:22, 23).
Es probable que los israelitas hubieran compartido, al menos en parte, los sufrimientos y las molestias que los egipcios padecieron a causa de las tres primeras plagas. Esto fue permitido tanto como castigo por su incredulidad y sus murmuraciones, como a modo de disciplina purificadora. No se menciona qué efecto produjeron en ellos estas terribles plagas; sin embargo, debieron de hacerles ver a los israelitas lo insensato de su conducta reciente, despertando en ellos una gran expectación y la firme confianza de que el día de su redención se acercaba. Al producirse este cambio de actitud en los habitantes de Gosén, ya no fue necesario someterlos a más castigos, estableciéndose a partir de entonces una distinción entre ellos y los egipcios. Esta asombrosa separación constituyó una prueba contundente —la más clara posible— de la soberanía absoluta de Jehová sobre todas las criaturas, del alcance de su dominio y del cuidado que dispensaba a su pueblo elegido. Es posible que, hasta ese momento, el Faraón se hubiera sentido alentado al ver que Israel también se veía afectado por aquellas calamidades. Él pudo haber sido llevado a cuestionar:
1. El poder de Dios, al ver que no podía proteger a sus propios adoradores. Es posible que se le ocurriera que el poder de Jehová era limitado y que, por tanto, se le podía desafiar con éxito.
2. El amor de Dios por Israel. Pues, si los amaba tanto, ¿por qué permitía que sufrieran? Y si su interés por ellos era tan débil como parecían indicar los hechos, no era imposible —si la resistencia continuaba— que terminara por abandonarlos por completo.
3. La probabilidad de que Dios llegara a extremos. Faraón pudo haber pensado que Dios debía detenerse en algún punto; de lo contrario, su propio pueblo sería destruido junto con el mío. La necesidad de protegerlos sirve como garantía de que no llegará a extremos conmigo. La separación que se produjo entonces entre Gosén y el resto de Egipto fue un duro golpe para todas esas esperanzas. A partir de ese momento, quedó claro que Dios sí se preocupaba por Israel, que su poder era tan grande como su amor, y que, sin importar lo que le ocurriera a Egipto, Israel estaba tan a salvo como podía estarlo bajo el amparo de la protección divina. Este hecho no carece de significado para nosotros. Nos enseña que, en los designios de Dios, existe una línea de demarcación clara y profunda entre su propio pueblo y el resto de la humanidad; y que, independientemente de la naturaleza de su providencia externa, Él tiene siempre presentes los intereses y el bienestar de los suyos. Aquellos que se envalentonan en el pecado al ver que los justos sufren junto con los impíos —y concluyen que esto demuestra una falta de interés o cuidado por parte de Dios— se llevarán una gran desilusión. El juicio final establecerá una separación definitiva (Mateo 25:31-35 Cuando el Hijo del hombre venga en su gloria y todos los ángeles con él, entonces se sentará en su trono de gloria. 32 Todas las naciones serán congregadas ante él, y él separará a unos de otros, como el pastor separa las ovejas de los cabritos. 33 Y pondrá las ovejas a su derecha y los cabritos a la izquierda. 34 Entonces dirá el rey a los de su derecha: Venid, benditos de mi Padre; tomad en herencia el reino que para vosotros está preparado desde la creación del mundo. 35 Porque tuve hambre, y me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de beber; era forastero, y me hospedasteis).
Consideremos, pues:
I. ESTA PROTECCIÓN DE GOSÉN.
1. Observemos lo que esta protección supuso para los israelitas. ¿Habían compartido hasta ese momento los inconvenientes y peligros de las tres primeras plagas? Debemos concluir que sí; y que solo entonces Jehová consideró oportuno concederles una exención especial. Fue bueno para ellos participar, en cierta medida, de los sufrimientos de los egipcios.
La cuarta plaga, ha llegado el momento de establecer una distinción clara entre el israelita y el egipcio. Es cierto que la contienda avanza, pero aún queda mucho por hacer; y resulta conveniente ofrecer a Israel un aliento oportuno. Aunque deban esperar un tiempo más para verse liberados de la opresión del Faraón, sin duda ha de alegrar y consolar sus corazones el comprobar que, aun permaneciendo en esclavitud, están libres de las aflicciones que se abaten con creciente intensidad sobre Egipto. Aunque no posean todo lo que desean, el contar con una señal tan evidente de que Dios los ha marcado como suyos es, en sí mismo, algo significativo. Incluso en este mundo —con todos sus sufrimientos, desventajas temporales y oportunidades de ganancia perdidas por el hecho de ser cristiano—, el creyente posee algo que despierta tanto la envidia como el temor del mundo. Durante un tiempo debemos compartir los sufrimientos del mundo, pero el mundo no puede participar de nuestros gozos. Israel tiene que sufrir junto al Faraón al principio, pero pronto logra escapar; mientras que el Faraón, por más que lo intente, no puede extender el territorio de Gosén a las moradas de su propio pueblo. Si deseamos disfrutar de las comodidades de Gosén, debemos acudir allí, fraternizar con quienes habitan en ese lugar y unirnos a ellos.
2. Observemos lo que esta protección pudo haber significado para los egipcios. Es posible que esto haya servido para revelar la causa de sus tribulaciones. Hasta ese momento, la mayoría de ellos —aun padeciendo grandes sufrimientos— desconocía qué los provocaba. Resulta muy improbable que las exigencias de Moisés fueran conocidas por la gran mayoría del pueblo. Si bien estaban acostumbrados a enfrentar, en ocasiones, calamidades nacionales —como las que sufrieron sus antepasados durante los siete años de hambruna—, estas plagas no tenían precedente alguno; por fuerza, debieron suscitar una intensa búsqueda de respuestas sobre cuál podría ser su causa. Y ahora, al establecerse una distinción tajante entre Egipto y Gosén —una línea divisoria que, evidentemente, no fue trazada por mano humana—, el pueblo egipcio no puede sino percibir de inmediato que existe una conexión entre sus propios sufrimientos y la situación de los israelitas. Por consiguiente:
3. Es posible que aquí hallemos la verdadera razón por la cual el Faraón se ve, una vez más, forzado a una especie de sumisión. ¿Y si le preocupara más la ausencia de moscas en Gosén que su presencia entre su propio pueblo? ¿No podría esta extraordinaria exención llevar a sus súbditos a reflexionar demasiado, provocando así una división interna en su propio reino?
II. LA SUPERSTICIÓN DE EGIPTO SE CONVIERTE EN SU PROPIO AZOTE.
1. La tierra quedó cubierta por el escarabajo sagrado. Pululaban por el suelo y dentro de sus hogares. Era imposible moverse sin aplastar o pisotear al insecto que ellos adoraban. Cuando Dios derriba las idolatrías, la misma reverencia con la que se trataba a los ídolos intensifica el castigo. Cuando los codiciosos sucumben ante la pérdida de sus riquezas, son ellos mismos quienes, con su apego, le dan más peso al golpe que termina por aplastarlos.
2. La tierra quedó devastada a causa de ello. Ninguna oración ni acto de propiciación sirvió para evitar el juicio. Una tierra siempre resulta corrompida por su idolatría; al apartarse del conocimiento y la adoración del Dios verdadero, se alejan también la pureza, la justicia y la verdad. El alma queda desfigurada y consumida por la codicia.
III. LA SEPARACIÓN ENTRE GOSÉN Y EGIPTO.
1. Hasta ese momento no había existido tal separación. Hasta cierto punto, tanto los justos como los injustos sufren por igual.
2. Más allá de eso, Dios protege a los suyos. Aunque todos se ven afectados por el dolor y otras adversidades, existe una diferencia fundamental: mientras en las moradas de los impenitentes imperan las tinieblas y la sombra de la muerte, en las viviendas de los justos hay luz y vida.
