La vida de George Müller (1ª parte)

 

 

Desde hace algunos años me encargo de publicar semanalmente biografías de siervos de Dios en la web de la Iglesia Evangélica de Bonhome de la cual soy miembro. Había publicado con anterioridad la biografía de George Müller en formato muy resumido. Hace algún tiempo, leí un libro donde cuenta su vida, y como no tiene derechos de autor, está permitido publicar todo o partes de esa obra. De este modo la primera semana de agosto de 2021, aparecerá en dicha web esta primera parte.

Por eso también he decidido publicarlo en mi blog, porque conocer su vida ha sido de gran formación y edificación espiritual para mí. Ojalá que así sea también para cada lector de este humilde blog.

Infancia y juventud, 1805-1825

 

He nacido en Kroppenstaedt, cerca de Halberstadt, in'the reino de Prusia, 27 de septiembre de 1805. En enero de 1810, mis padres se trasladaron a Heimersleben, unas cuatro millas de Kroppenstaedt, donde mi padre fue nombrado en el colector de impuestos especiales.

                                       

Mi padre, que educó a sus hijos en los principios mundanos,  nos dio mucho dinero, teniendo en cuenta nuestra edad. El resultado fue que me llevó a mí y a mi hermano a muchos pecados. Antes de cumplir los diez años, repetidamente tomé dinero del gobierno que se le había confiado a mi padre y que él tenía que recuperar.

 

 - A menudo se tiene la opinión de que las personas que se vuelven eminentes por el poder en la oración y la cercanía de la comunión con Dios, deben sus logros a la excelencia natural del carácter, o a circunstancias especialmente favorables de la educación temprana. La narración de la juventud de Müller exhibe la falacia de este punto de vista y muestra que los logros que logró están al alcance de cualquiera que "pida a Dios, que da a todos los hombres de manera generalizada y no reprocha ". -  

 

Apenas echaba de menos dinero, detectó mi robo, depositando una suma contada en la habitación donde estaba, y dejándome solo por un tiempo. Al quedar así solo, tomé parte del dinero y lo escondí debajo de mi pie en mi zapato. Cuando mi padre, después de su regreso, contó y se perdió el dinero, me registraron y se detectó mi robo.

 

Cuando tenía entre diez y once años me enviaron a Halberstadt para prepararme para la universidad; porque el deseo de mi padre era que yo fuera clérigo; no, en verdad, para que así pueda servir a Dios, sino para tener una vida cómoda. Ahora dedicaba mi tiempo a estudiar, leer novelas y entregarme, aunque era tan joven, a prácticas pecaminosas. Así continuó hasta que tuve catorce años, cuando mi madre   repentinamente falleció. La noche que ella moría, yo, sin saber de su enfermedad, estuve jugando a las cartas hasta las dos de la madrugada, y al día siguiente, siendo el día del Señor, fui con algunos de mis compañeros en el pecado a una taberna, y luego íbamos por las calles medio ebrios.

 

Este duelo no dejó una impresión duradera en mi mente. Empecé a empeorar cada vez más. Tres o cuatro días antes de ser confirmado y, por lo tanto, admitido a participar de la Cena del Señor, era culpable de grave inmoralidad; y el mismo día antes de mi confirmación, cuando estaba en la sacristía con el clérigo para confesar mis pecados, de manera formal, lo defraudó; porque le entregué sólo la duodécima parte de los honorarios que mi padre me había dado para él. En este estado de corazón, sin oración, sin verdadero arrepentimiento, sin fe, sin conocimiento del plan de salvación, fui confirmado y tomé la Cena del Señor el domingo después de Pascua de 1820.

Mi tiempo hasta mediados del verano de 1821 lo pasé en parte estudiando, pero en gran medida tocando el piano y la guitarra, leyendo novelas, frecuentando tabernas, formando resoluciones para volverme diferentes, pero rompiéndolas casi tan rápido como se hicieron. Mi dinero se gastaba a menudo en mis placeres pecaminosos, a través de los cuales me metía de vez en cuando en problemas, de modo que una vez, para saciar mi hambre, robé un pedazo de pan tosco, la mesada de un soldado que estaba alojado en la casa donde estaba alojado

En pleno verano de 1821, mi padre consiguió una cita en Schoenebeck, cerca de Magdeburgo, y aproveché la oportunidad de rogarle que me llevara a la escuela clásica catedralicia de Magdeburgo; porque pensé que si pudiera dejar a mis compañeros en el pecado, salir de ciertas trampas y ser puesto bajo otros tutores, viviría una vida diferente. Mi padre consintió, y yo no podía dejar Halberstadt y quedarme en Ileimersleben hasta Michaelmas. Siendo así completamente mi propio amo, me volví aún más ocioso y viví tanto como antes en todo tipo de pecado. . Cuando llegó San Miguel, convencí a mi padre de que me dejara en Ileimersleben hasta Pascua y me dejara leer los clásicos con un clérigo que vivía en el mismo lugar. Ahora vivía en las instalaciones de mi padre, con poco control real, y se le confió una considerable suma de dinero, que tuve que cobrar para mi padre, de las personas que se lo debían. Mis hábitos pronto me llevaron a gastar una parte considerable de este dinero, dando recibos por diferentes sumas, pero dejando a mi padre para suponer que yo no los había recibido.

 

En noviembre, hice una excursión de placer a Magdeourg, donde pasé seis días en muchos pecados, y aunque mi padre se había enterado de mi ausencia de casa antes de que regresara de allí, tomé todo el dinero que pude obtener  y fui a Brunswick, después de haber obtenido, a través de una serie de mentiras, permiso de mi tutor. Pasé una semana en Brunswick, en un hotel caro. Al final de la semana se gastó mi dinero. Luego me fui, sin dinero, a otro hotel, en un pueblo cerca de Brunswick, donde pasé otra semana en una forma de vida cara. Por fin, el dueño del hotel, sospechando que no tenía dinero, pidió el pago y me vi obligado a dejar mi mejor ropa como garantía. Luego caminé unas seis millas hasta Wolfenbuttel, fui a una posada y comencé de nuevo a vivir como si tuviera mucho dinero. A la segunda o tercera mañana salí silenciosamente del patio y luego salí corriendo; pero siendo sospechado y observado, y por lo tanto visto desaparecer, inmediatamente me llamaron y tuve que regresar para ser arrestado y, como se sospechaba que era un ladrón, me examinaron durante aproximadamente tres horas y luego me enviaron a la cárcel. Ahora me encontré, a la edad de dieciséis años, un preso de la misma vivienda con ladrones y asesinos. Me encerraron en este lugar día y noche, sin permiso para salir de mi celda.

 

Estuve en prisión desde el 18 de diciembre de 1821 hasta el 12 de enero de 1822, cuando el guardián me dijo que lo acompañara a la oficina de policía. Aquí descubrí que el comisionado ante el cual había sido juzgado había informado a mi padre de mi conducta; y así me mantuvieron en prisión hasta que mi padre envió el dinero necesario para mis gastos de viaje, para pagar mi deuda en la posada y para mi manutención en la prisión. Tan ingrato estaba ahora por ciertas pequeñas bondades que me había mostrado un compañero de prisión, que, aunque había prometido visitar a su hermana para entregarle un mensaje, omití hacerlo; y tan poco me había beneficiado este, mi castigo, que, aunque iba a casa para encontrarme con un padre enojado, solo dos horas después de haber dejado el pueblo donde había estado preso,

 

Mi padre, que llegó dos días después de que yo hubiera llegado a Ileimersleben, después de haberme golpeado severamente, me llevó a casa en Schoenebeck, con la intención, en Pascua, de enviarme a una escuela clásica en Halle, para que pudiera estar bajo una estricta disciplina y la continua inspección de un tutor. Llegó la Pascua, y fácilmente lo convencí de que me dejara quedarme en casa hasta San Miguel. Pero después de ese período él no consintió en que permaneciera más con él, y salí de casa, fingiendo ir a Halle para ser examinado. Pero como sentía una aversión sincera por la estricta disciplina de la que había oído hablar, fui a Nordhausen y me hice examinar para que me recibieran en esa escuela. Luego me fui a casa, pero nunca le dije a mi padre una palabra de todo este engaño hasta el día antes de mi partida, lo que me obligó a inventar toda una cadena de mentiras. Entonces estaba muy enojado; pero al fin, a través de mis ruegos y persuasión, cedió y me dejó ir. Esto fue en octubre de 1822.

 

Continué en Nordhausen dos años y seis meses. Durante este tiempo estudié con considerable diligencia los clásicos latinos, francés, historia, mi propia lengua, etc .; pero hice poco en hebreo, griego y matemáticas. Viví en la casa del director y, gracias a mi conducta, obtuve un gran confianza en su favor, tanto que en la primera clase me puso como ejemplo para los demás. Ahora solía levantarme regularmente a las cuatro, en invierno y en verano, y generalmente estudiaba todo el día, con pocas excepciones, hasta las diez de la noche.

 

Pero mientras me estaba ganando así la estima de mis semejantes, no me importaba en lo más mínimo Dios, sino que vivía en secreto en muchos pecados, a consecuencia de los cuales caí enfermo y durante trece semanas confinado en mi habitación. Durante mi enfermedad no tuve un verdadero pesar en el corazón; sin embargo, al estar bajo ciertas impresiones naturales de la religión, leí las obras de Klopstock sin cansancio. No me importaba nada la palabra de Dios. Tenía unos trescientos libros propios, pero ninguna Biblia. De vez en cuando sentí que debería convertirme en una persona diferente y traté de enmendar mi conducta, sobre todo cuando iba a la Cena del Señor, como solía hacer dos veces al año, con los demás jóvenes. El día anterior a asistir a esa ordenanza, solía abstenerme de ciertas cosas; y en el día mismo estaba serio, y también juré una o dos veces a Dios, con el emblema del cuerpo quebrantado en mi boca, mejorar, pensando que por el juramento sería inducido a reformarme. Pero después de uno o dos días, todo quedó olvidado y yo estaba tan mal como antes.

 

En la Pascua de 1825, me convertí en miembro de la Universidad de Halle, y eso con testimonios muy honorables. Así obtuve permiso para predicar en el establecimiento luterano; pero estaba tan verdaderamente infeliz y tan lejos de Dios como siempre. Por fin había tomado fuertes resoluciones para cambiar mi curso de vida, por dos razones: primero, porque, sin él, pensé que ninguna parroquia me elegiría como su párroco; y en segundo lugar, que sin un conocimiento considerable de la divinidad nunca podría vivir bien. Pero en el momento en que entré en Halle, la ciudad universitaria, todos mis propósitos se esfumaron. Siendo ahora más que nunca mi propio maestro, renové mi vida derrochadora de nuevo, aunque ahora era un estudiante de teología. Sin embargo, en medio de todo eso, tenía el deseo de renunciar a esta vida miserable, porque no la disfrutaba, y me quedaba suficiente sentido común para ver que el final, un día u otro, sería miserable. Pero no tuve ningún pesar de corazón por haber ofendido a Dios.

 

Un día, cuando estaba en una taberna con algunos de mis compañeros de estudios salvajes, vi entre ellos a uno de mis antiguos compañeros de escuela, llamado Beta, a quien había conocido cuatro años antes en Halberstadt, pero a quien en ese momento había despreciado  porque era tan callado y serio. Ahora me pareció bien elegirlo como mi amigo, pensando que, si pudiera tener mejores compañeros, por ese medio mejoraría mi propia conducta. Maldito el hombre que confía en el hombre, y pone carne en su brazo ".

 

Esta Beta fue un reincidente. Cuando antes estaba tan callado en la escuela, tengo razones para creer que era porque el Espíritu de Dios estaba obrando en su corazón; pero ahora, habiéndose apartado del Señor, trató de despojarse cada vez más de los caminos de Dios y de disfrutar del mundo del que había conocido poco antes. Yo buscaba su amistad, porque pensé que me llevaría a una vida estable; y que con mucho gusto formó un conocido conmigo, como me dijo después, porque pensó que le traería a la sociedad homosexual.

 

A principios de agosto, Beta y yo, con otros dos estudiantes, recorrimos el país durante cuatro días. Cuando regresamos, en lugar de estar verdaderamente arrepentidos por este pecado, pensamos en placeres nuevos; y como mi amor por los viajes era más fuerte que nunca, por lo que había visto en este último viaje, les propuse a mis amigos partir hacia Suiza. Los obstáculos en el camino, la falta de dinero y la falta de pasaportes fueron eliminados por mí. Porque, a través de cartas falsificadas de nuestros padres, obtuvimos pasaportes, y al vender todo lo que pudimos, particularmente nuestros libros, obtuvimos tanto dinero como pensamos que sería suficiente. Cuarenta y tres días estuvimos viajando día tras día, casi siempre a pie.

 

Ahora había obtenido el deseo de mi corazón. Había visto Suiza. Pero aún estaba lejos de ser feliz. Estuve en este viaje como Judas; porque, teniendo la bolsa común, era un ladrón. Me las arreglé para que el viaje me costara solo dos tercios de lo que les costaba a mis amigos. Con muchas mentiras, tuve que satisfacer a mi padre con respecto a los gastos de viaje. Durante las tres semanas que estuve en casa, decidí vivir de manera diferente para el futuro. Fui diferente durante unos días; pero cuando terminaron las vacaciones y llegaron nuevos estudiantes y, con ellos, dinero fresco, pronto se olvidó de todo.

¿QUÉ DEBEMOS HACER PARA SER SALVOS? (final)

"¿Qué debo hacer para ser salvo?" - Hechos 16: 30.

 

RESUMEN

 

1. Pablo no dio la misma respuesta a esta pregunta que daría un universalista consecuente. Este último diría: Debes ser salvo siendo primero castigado según tu pecado. Todos los hombres deben esperar ser castigados con todo lo que merecen sus pecados. Pero Pablo no respondió así. Miserable consolador hubiera sido si hubiera respondido de esta manera: "Todos deben ser castigados según la letra" de la ley que han quebrantado”. Esto difícilmente podría haber sido llamado evangelio.

 

Tampoco Pablo volvió a dar la respuesta universalista y dijo: "No te preocupes por este asunto de ser salvo; todos los hombres están lo suficientemente seguros de ser salvos sin ninguna ansiedad particular al respecto". No así Pablo; no, él entendió y no se abstuvo de expresar la necesidad de creer en el Señor Jesucristo como condición para ser salvo.

 

2. Tenga cuidado de no pecar voluntariamente después de haber entendido la verdad acerca del camino de la salvación. Su peligro de esto es grande precisamente en la proporción en que ve claramente su deber. La condenación más terrible debe caer sobre la cabeza de quienes "conocieron su deber, pero no lo hicieron". Por lo tanto, cuando se le diga clara y verdaderamente cuál es su deber, esté alerta para no dejar que la salvación se le escape de las manos. Puede que nunca vuelva a estar tan cerca de tu alcance.

 

3. No espere, ni siquiera para volver a casa, antes de obedecer a Dios. Decídete ahora, de una vez,  con las ofertas de salvación. ¿Por qué no? ¿No son los más razonables?

 

4. Deje que su mente actúe sobre esta gran propuesta y acéptela como lo haría con cualquier otra propuesta importante. Dios pone la propuesta ante ti; lo escuchas explicado y lo entiendes; ahora el siguiente y único paso que queda es abrazarlo con todo su corazón. Así como cualquier otra gran pregunta (podemos suponer que se trata de una cuestión de vida o muerte) puede presentarse ante una comunidad: se declara el caso en su totalidad, se explican las condiciones y luego se plantea la cuestión. ¿Te suscribes? ¿Se comprometerá a cumplir con estas condiciones? ¿Aceptas de todo corazón la propuesta? Ahora todo esto sería inteligible.

 

Así es, ahora, en el caso del pecador. Entiendes la proposición. Conoces las condiciones de la "salvación. Entiendes el contrato en el que vas a entrar con tu Dios y Salvador. Haz un pacto de entregarlo todo a Dios, de ponerte sobre Su altar para ser usado allá arriba tal como a Él le plazca usar". Y ahora la única pregunta que queda es, ¿consentirás en esto de una vez?, ¿irás por la consagración plena y eterna con todo tu corazón?

 

5. El carcelero no dio excusa. Cuando supo su deber, en un momento cedió. Pablo le dijo lo que tenía que hacer y lo hizo. Posiblemente pudo haber escuchado algo sobre la predicación de Pablo antes de esta noche; .pero probablemente no mucho. Pero ahora escucha por su vida. ¡Cuántas veces me ha golpeado este caso! Había un pagano de mente oscura. Debemos suponer que había oído mucha jerga sobre estos apóstoles; pero a pesar de todo, vino a ellos en busca de la verdad; oyendo, está convencido, y convencido, cede de inmediato. Pablo pronunció una sola frase: la recibió, la abrazó y está hecho.

 

Ahora tú, pecador, conoces y admites toda esta verdad, y sin embargo, por infinitamente extraña que sea, no la creerás ni la aceptarás con todo tu corazón en un momento. ¡Oh, no se levantarán Sodoma y Gomorra contra ti en el juicio y te condenarán! Ese carcelero pagano, ¡cómo pudiste soportar verlo en ese terrible día y estar allí reprendido por su ejemplo!

 

6. Es notable que Pablo no dijo nada acerca de que el carcelero necesitaba ayuda para creer y arrepentirse. Ni siquiera mencionó la obra del Espíritu, ni aludió a la necesidad que tenía el carcelero. Pero debe notarse que Pablo le dio al carcelero solo aquellas instrucciones que le asegurarían más eficazmente la ayuda del Espíritu y promoverían su acción.

 

7. El carcelero parece no haber demorado en absoluto, esperando que no haya futuro o tiempo mejor; pero tan pronto como las condiciones están ante él, se rinde y abraza; Tan pronto como se hace la propuesta, se aferra a ella en un momento.

 

Así me ocurrió cuando escuche aquella emisora de radio en Suiza en el año 1984.  El predicador estaba explicando y simplificando el Evangelio, y cuando llegó a decir cómo se ofrece el Evangelio a los hombres: Lo agarré, extendí la mano (adaptando la acción al pensamiento), y me apoderé de él y él me convirtió.

Así que, en mi propio caso, mientras estaba orando, después de haberme librado del miedo al hombre y haber comenzado a dar alcance a mis sentimientos, este pasaje cayó sobre mí: "Me buscaréis y me encontraréis cuando busquéis con todo tu corazón ". Por primera vez en el mundo descubrí que creía en un pasaje de la Biblia. Había supuesto que creía antes, pero seguramente nunca antes como ahora. Ahora, me dije a mí mismo: "Esta es la palabra del Dios eterno. Dios mío, confío en Tu palabra. Tú dices que te encontraré cuando te busque con todo mi corazón, y ahora, Señor, lo hago, buscarte, lo sé, con todo mi corazón”. Y es cierto que encontré al Señor. Nunca en toda mi vida estuve más seguro de algo que entonces de haber encontrado al Señor.

 

Ésta es la idea misma de sus promesas — fueron hechas para ser creídas — para ser tomadas como las propias palabras de Dios, y actuadas como si realmente quisieran decir exactamente lo que dicen. Cuando Dios dice: "Mírame y sé salvo", quiere que lo miremos como si realmente tuviera la salvación en Sus manos para dar, y con un corazón para darla. El verdadero espíritu de fe está bien expresado por el salmista: "Cuando dijiste: ' Buscad mi rostro', mi corazón respondió: 'Tu rostro, Señor, buscaré'". Esta es la palabra: que tu corazón responda de inmediato  las benditas palabras de invitación y promesa.

 

Ah, pero tú dices que no soy cristiano. Y nunca lo serás hasta que creas en el Señor Jesucristo como tu Salvador. Si nunca te conviertes en cristiano, la razón será porque no crees y no creerás  el Evangelio y no lo abrazarás con todo tu corazón.

 

Las promesas fueron hechas para ser creídas y pertenecen a cualquiera que las crea. Extienden sus preciosas palabras a todos, y quien quiera, puede tomarlas como propias. ¿Creerás ahora que el Padre te ha dado la vida eterna? Este es el hecho declarado; lo vas a creer?

 

A través de este estudio, se le ha dicho lo que no debe hacer y lo que debe hacer para ser salvo; ¿estás preparado para actuar? ¿Dices que estoy dispuesto a renunciar a mi propio placer y, en lo sucesivo, no buscaré otro placer que agradar a Dios? ¿Puedes renunciar a todo lo demás por el bien de esto?

Exijo tu decisión ahora. No me atrevo a que vayas a casa primero, no sea que empieces a hablar de otra cosa y dejes escapar estas palabras de vida y esta preciosa oportunidad de captar una salvación ofrecida. O tal vez llegue tu hora mientras vas de camino y no llegues a tu casa ¿Y a quién supones que me dirijo ahora? Cada pecador impenitente a cada uno. Llamo al cielo y a la tierra para dejar constancia de que hoy les he puesto el Evangelio. ¿Te lo llevarás? ¿No es razonable que decidas de una vez? ¿Estás listo, ahora, para decir ante las alturas del cielo y ante tu Creador: "¡Renunciaré a mí mismo y me rendiré a Dios! Soy del Señor, y todos los hombres y ángeles me darán testimonio: yo soy del Señor para siempre".? ¡Pecador, el Dios infinito espera tu consentimiento!

 

RECORDANDO EL COMIENZO DE LA IGLESIA CRISTIANA (1ªparte)

 

 Hech 2; 1 Cuando llegó el día de Pentecostés, estaban todos unánimes juntos.

 2  Y de repente vino del cielo un estruendo como de un viento recio que soplaba, el cual llenó toda la casa donde estaban sentados;

 3  y se les aparecieron lenguas repartidas, como de fuego, asentándose sobre cada uno de ellos.

 4  Y fueron todos llenos del Espíritu Santo, y comenzaron a hablar en otras lenguas, según el Espíritu les daba que hablasen.

 

     El comienzo de la Iglesia cristiana se describe en la Palabra de Dios en la Biblia desde el gran día en que descendió el Espíritu Santo (Hechos 2:1-4), según lo que nuestro Señor había prometido a Sus Apóstoles. En ese momento, "judíos, hombres devotos, de todas las naciones bajo el cielo", se reunieron en Jerusalén para guardar la Fiesta de Pentecostés (o Fiesta de las Semanas), que era una de las tres temporadas santas en las que Dios requería Su personas que se presentaran ante Él en el lugar que Él había elegido (Deuteronomio 16. 16).

Muchos de estos hombres devotos allí se convirtieron por lo que vieron y oyeron en ese momento, para creer en el Evangelio; y, cuando volvieron a lo suyo países, llevaron consigo las noticias de las maravillas que habían tenido lugar en Jerusalén. Después de esto, los Apóstoles salieron "por todo el mundo", como les había ordenado su Maestro, para "predicar el Evangelio a toda criatura" (San Marcos 16. 15).

El libro de los Hechos nos dice algo de lo que hicieron, y podemos aprender algo más al respecto en las epístolas. Y, aunque esto sea solo una pequeña parte del todo, nos dará una noción del resto, si tenemos en cuenta que, mientras San Pablo predicaba en Asia Menor, Grecia y Roma, los otros Apóstoles estaban ocupados haciendo el mismo trabajo en otros países.

Debemos recordar, también, el constante ir y venir que en aquellos sucedieron días en todo el mundo, cómo judíos de todos los lugares subían para celebrar la Pascua y otras fiestas en Jerusalén; cómo el gran imperio romano se extendía desde nuestra propia isla de Gran Bretaña hasta Persia y Etiopía, y la gente de todas partes iba continuamente a Roma y regresaba. Debemos considerar cómo los comerciantes viajaban de un país a otro debido a su comercio; cómo se enviaba a los soldados a todos los rincones del imperio y se los trasladaba de un país a otro. Y de estas cosas podemos obtener una cierta comprensión de la forma en que se difundiría el conocimiento del Evangelio, una vez que hubiera echado raíces en las grandes ciudades de Jerusalén y Roma. Así sucedió que, al final de los primeros cien años después del nacimiento de nuestro Salvador, algo se sabía de la fe cristiana en todo el imperio romano, e incluso en países más allá de él; y si en muchos casos, sólo se sabía muy poco, aun así, incluso eso era una ganancia y sirvió como preparación para más.

 

El último capítulo de los Hechos deja a San Pablo en Roma, esperando su juicio por las cosas que los judíos le habían acusado. Encontramos en las epístolas que después obtuvo su libertad y regresó a Oriente. Hay motivos para suponer que también visitó España, como había dicho en su Epístola a los Romanos (cap. 15. 28); y algunos han pensado que él incluso predicó en Gran Bretaña; pero esto no parece probable. Por fin fue encarcelado de nuevo en Roma, donde el malvado emperador Nerón persiguió a los cristianos con mucha crueldad; y se cree que tanto San Pedro como San Pablo fueron ejecutados allí en el año 68 de nuestro Señor. Posteriormente, los obispos de Roma hicieron reclamos de gran poder y honor, porque dijeron que San Pedro fue el primero obispo de su iglesia, y que eran sus sucesores. Pero aunque podemos creer razonablemente que el Apóstol fue martirizado en Roma, no parece haber ningún motivo válido para pensar que se había establecido allí como obispo de la ciudad.

Se supone que todos los Apóstoles, excepto San Juan, fueron martirizado (o ejecutado por causa del Evangelio). Santiago el Menor, que era obispo de Jerusalén, fue asesinado por los judíos en un alboroto, alrededor del año 62. Poco después, los romanos enviaron sus ejércitos a Judea y, después de una guerra sangrienta, tomaron la ciudad de Jerusalén y destruyó el templo.

Treinta años después de la época de Herodes, otro cruel emperador, Domiciano, levantó una nueva persecución contra los cristianos (95 d. C.). Entre los que sufrieron se encontraban algunos de sus parientes cercanos; porque el Evangelio ya se había abierto camino entre los grandes pueblos de la tierra, así como entre los pobres, que fueron los primeros en escucharlo. Hay una historia que le dijeron al emperador que algunas personas de la familia de David vivían en Tierra Santa y envió a buscarlos porque temía que los judíos los erigieran en príncipes y se rebelaran contra su gobierno. Eran dos nietos de San Judas, que era uno de los parientes de nuestro Señor según la carne, y por lo tanto pertenecían a la casa de David y a los antiguos reyes de Judá.

Pero estos dos eran compatriotas sencillos, que vivían tranquila y contentos en su pequeña granja, y no era probable que lideraran una rebelión o reclamaran reinos terrenales. Y cuando fueron llevados ante el emperador, le mostraron sus manos, que estaban ásperas y calientes de trabajar en el campo; y en respuesta a sus preguntas sobre el reino de Cristo, dijeron que no era de este mundo, pero espiritual y celestial, y que aparecería en el fin del mundo, cuando el Salvador vendría otra vez para juzgar tanto a los vivos como a los muertos. Entonces el emperador vio que no había nada que temer de ellos y los dejó ir.

Fue durante la persecución de Domiciano que San Juan fue desterrado a la isla de Patmos, donde vio las visiones que se describen en su "Apocalipsis". Todos los demás apóstoles habían muerto hacía mucho tiempo, y San Juan había vivido muchos años en Éfeso, donde gobernaba las iglesias del país circundante. Después de su regreso de Patmos, fue a todas estas iglesias para reparar el daño que habían sufrido en la persecución. En una de las ciudades que él visitado, notó a un joven de aspecto muy agradable, lo llamó y le pidió al obispo del lugar que lo cuidara . El obispo así lo hizo y, después de haber entrenado adecuadamente al joven, lo bautizó y lo confirmó. Pero cuando se hizo esto, el obispo pensó que no necesitaba vigilarlo con tanto cuidado como antes, y el joven cayó en una compañía viciosa, y fue de mal en peor, hasta que finalmente se convirtió en el jefe de una banda de ladrones, que aterrorizaron a todo el país. La próxima vez que el Apóstol visitó la ciudad, preguntó por el cargo que había puesto en manos del obispo. El obispo, con vergüenza y dolor, respondió que el joven estaba muerto y, al ser interrogado nuevamente, explicó que se refería a muerto en pecados, y contó toda la historia. San Juan, después de culparlo por no haber tenido más cuidado, preguntó dónde se encontraban los ladrones y partió a caballo hacia su guarida, donde fue apresado por algunos de la banda y llevado ante el capitán. El joven, al verlo, lo reconoció de inmediato, y no pudo soportar su mirada, sino que se escapó para esconderse.

Pero el Apóstol lo llamó, le dijo que todavía había esperanza para él a través de Cristo, y habló de una manera tan conmovedora que el ladrón accedió a regresar al pueblo. Allí fue recibido una vez más en la Iglesia como penitente; y pasó el resto de sus días en arrepentimiento por sus pecados y agradecimiento por la misericordia que le había sido mostrada.

San Juan, en su vejez, estaba muy preocupado por los falsos maestros, que habían comenzado a corromper el Evangelio. Estas personas son llamadas "herejes", y sus doctrinas son llamadas "herejía" de una palabra griega que significa "elegir", porque eligieron seguir sus propias fantasías, en lugar de recibir el Evangelio como lo enseñaron los Apóstoles y la Iglesia. Simón el hechicero, que se menciona en el capítulo octavo de los Hechos, se cuenta como el primer hereje, e incluso en la época de los Apóstoles surgieron varios otros, como Himeneo, Fileto y Alejandro, que son mencionados por San .Paul (1 Tim. I. 19f; 2 Tim. ii. 17f). Estos primeros herejes eran en su mayoría del tipo llamado gnóstico, una palabra que significa que pretendían ser más sabios que los cristianos ordinarios, y tal vez San Pablo pudo haberlos dicho especialmente cuando advirtió a Timoteo contra la "ciencia" (o el conocimiento). "falsamente así llamado" (1 Tim. 6. 20). Sus doctrinas eran una extraña mezcla de nociones judías y paganas con el cristianismo; y es curioso que algunas de sus opiniones más extrañas hayan sido sacadas de vez en cuando por personas que se imaginaban que habían descubierto algo nuevo, mientras que solo habían caído en viejos errores, que habían sido condenados por la  Iglesia, cientos de años antes.

 

San Juan vivió alrededor de los cien años. Por fin estaba tan débil que no podía entrar a la iglesia; así que lo llevaron adentro y solía decir continuamente a su pueblo: "Hijitos, ámense los unos a los otros". Algunos de ellos, después de un tiempo, comenzaron a cansarse de escuchar esto y le preguntaron por qué repetía las palabras con tanta frecuencia y no les decía nada más. El Apóstol respondió: "Porque es mandamiento del Señor, y si se hace así, basta".

¿QUÉ DEBEMOS HACER PARA SER SALVOS? (3ª parte)

 

"¿Qué debo hacer para ser salvo?" - Hechos 16: 30.

 

 II. Qué deben hacer los pecadores para ser salvos.

 

I. Debes entender lo que tienes que hacer. Es de suma importancia que veas esto con claridad. Necesitas saber que debes volver a Dios y comprender lo que esto significa. La dificultad entre tú y Dios es que te has robado a tí mismo y has escapado de Su servicio. Perteneces por derecho a Dios. Él te creó para Él mismo y, por lo tanto, tenía un derecho perfectamente justo sobre de tu corazón y al servicio de tu vida. Pero tú, en lugar de vivir para satisfacer sus demandas, te  has escapado, te has apartado del servicio de Dios y has vivido para complacerte a tí mismo. Ahora tu deber es regresar y restaurarte a ti mismo a Dios.

 

2. Debes regresar y confesar tus pecados a Dios. Debes confesar que te has equivocado y que Dios ha estado bien. Ve ante el Señor y descubre la profundidad de tu culpa. Dile que te mereces tanta condenación como te ha amenazado.

 

Estas confesiones son naturalmente indispensables para que seas perdonado. De acuerdo con esto, el Señor dice: "Si, pues, su corazón incircunciso se humilla, y luego acepta el castigo de su iniquidad, entonces me acordaré de mi pacto". Entonces Dios puede perdonar. Pero mientras usted controvierte este punto y no conceda que Dios tiene razón, ni admite que usted está equivocado, Él nunca podrá perdonarlo.

 

Además, debes confesar al hombre si has herido a alguien. ¿Y no es un hecho que ha herido a algunos, y quizás a muchos de sus semejantes? ¿No ha difamado a su vecino y dicho cosas que no tiene derecho a decir? En algunos casos, que podría recordar si lo hiciera, ¿no les mintió, o sobre ellos, o disimuló o pervirtió la verdad? ¿Y no has querido que otros tuvieran impresiones falsas de ti o de tu conducta? Si es así, usted debe renunciar a toda esa maldad, para el que encubre sus pecados no prosperará; mientras que el que los confiesa y los abandona, hallará misericordia. ,, Y, además, no solo debes confesar tus pecados a Dios y a los hombres que has ofendido, sino que también debes hacer restitución. No has tomado la posición de penitente ante Dios y los hombres hasta que no hayas hecho esto también. Dios no puede tratarte como un penitente hasta que lo hayas hecho. No quiero decir con esto que Dios no pueda perdonarte hasta que hayas llevado a cabo tu propósito de restitución al terminar el acto externo, ya que a veces puede requerir tiempo, y en algunos casos puede ser imposible para ti. Pero el propósito debe ser sincero y completo antes de que Dios pueda perdonarlo.

 

3. Debes renunciar a ti mismo. En esto está implícito:

 

(1.) Que renuncias a tu propia justicia, descartando para siempre la idea misma de tener alguna justicia en ti mismo.

 

(2.) Que renuncies para siempre a la idea de haber hecho cualquier bien que debiera recomendarte a Dios, o que alguna vez se considere un fundamento de tu justificación.

 

(3.) Que renuncies a tu voluntad y estés siempre dispuesto a decir no sólo de palabra, sino de corazón: "Hágase tu voluntad, en la tierra como en el cielo". Debes consentir de todo corazón que la voluntad de Dios sea tu ley suprema.

 

(4.) Que renuncies a tu camino y dejes que Dios se salga con la suya en todo. Nunca permitas que te preocupes y te angusties por nada; porque dado que la agencia de Dios se extiende a todos los eventos, debes reconocer Su mano en todas las cosas; y, por supuesto, preocuparse por cualquier cosa es preocuparse contra Dios, que al menos ha permitido que eso ocurra como ocurre. Por lo tanto, mientras te dejes inquietar, no estarás bien con Dios. Debes presentarte ante Dios como un niño pequeño, subyugado y confiado a sus pies. Que el tiempo sea bueno o malo, consienta que Dios se salga con la suya. Deja que todo te vaya bien, o como los hombres lo llaman, mal; sin embargo, deja que Dios haga Su voluntad, y deja que sea tu parte someterte con perfecta resignación. Hasta que no tome este terreno, no podrá salvarse.

 

4. Debes venir a Cristo. Debes aceptar a Cristo real y plenamente como tu Salvador y Señor. Renunciando a todo pensamiento de depender de cualquier cosa que haya hecho o pueda hacer, acepte a Cristo como su sacrificio expiatorio y como su Mediador eterno ante Dios. Sin la menor calificación o reserva, debes colocarte bajo Su ala como tu Salvador.

 

5. Debes buscar supremamente agradar a Cristo y no a ti mismo. Naturalmente, es imposible que usted sea salvo hasta que adopte esta actitud mental, hasta que esté tan complacido con Cristo en todos los aspectos como para encontrar placer en hacer la Suya. Está en la naturaleza de las cosas imposibles que seas feliz en cualquier otro estado mental o infeliz en este. Porque Su placer es infinitamente bueno y correcto. Por lo tanto, cuando Su beneplácito se convierta en tu beneplácito y tu voluntad armonice completamente con la Suya, entonces serás feliz por la misma razón por la que Él es feliz, y no podrás dejar de ser feliz como Jesucristo. Y este llegar a ser sumamente feliz en la voluntad de Dios es esencialmente la idea de la salvación. En este estado de ánimo, eres salvo. Fuera de eso no puedes estar.

 

A menudo me ha llamado la atención con gran fuerza que muchos predicadores se equivocan de forma deplorable y absoluta en este punto. Su verdadero sentimiento es que el servicio de Cristo es un collar de hierro, un yugo insoportablemente duro. Por lo tanto, se esfuerzan mucho para deshacerse de parte de esta carga. Intentan hacer ver que Cristo no requiere mucha, si acaso alguna, abnegación, mucha, si alguna, desviación del curso de la mundanalidad y el pecado. ¡Oh, si tan solo pudieran bajar el estándar del deber cristiano al nivel de las modas y costumbres de este mundo! ¡Cuánto más fácil entonces vivir una vida cristiana y llevar el yugo de Cristo!

 

Pero tomando el yugo de Cristo como realmente es, se convierte, en su opinión, en un collar de hierro. Hacer la voluntad de Cristo, en lugar de la suya propia, es un asunto difícil. Ahora bien, si hacer la voluntad de Cristo es religión (¿y quién puede dudar de ella?), Entonces solo necesitan lo suficiente; y en su estado de ánimo que será sumamente   vomitó. Permítanme preguntarles a los que gimen bajo la idea de que deben ser religiosos, a quienes les parece muy difícil, pero deben ¿Cuánta religión de este tipo se necesitaría para vivir el infierno? ¡Seguro que no mucho! Cuando no te da gozo hacer lo que a Dios le agrada y, sin embargo, estás encerrado en hacer lo que Él quiere como la única forma de ser salvo y, por lo tanto, estás perpetuamente arrastrado a hacer lo que odias, como el único medio de escapar. Infierno, ¿no sería esto en sí mismo un infierno? ¿No puedes ver que en este estado mental no eres salvo y no puedes serlo?

 

Para ser salvo, debes llegar a un estado mental en el que no pedirás mayor gozo que complacer a Dios. Esto por sí solo será suficiente para siempre para llenar tu taza hasta rebosar.

 

Debes tener toda la confianza en Cristo o no podrás ser salvo. Debes creer absolutamente en ÉL, creer en todas Sus palabras de promesa. Te han sido dadas para que las creas y, a menos que las creas, no te servirán de nada. Lejos de ayudarte sin tener fe en ellos, solo agravarán tu culpa por la incredulidad. Se le creerá a Dios cuando habla con amor a los pecadores perdidos. Les dio estas "preciosas y grandísimas promesas, para que, por la fe en ellas, escapen de la corrupción que hay en el mundo por la concupiscencia". Pero miles de predicadores no saben cómo usar estas promesas, y en cuanto a ellas o al uso rentable que hagan, las promesas bien podrían haber sido escritas en las arenas del mar.

 

Los pecadores también irán al infierno en masa ininterrumpida, a menos que crean y se aferren a Dios por la fe en su promesa. ¡Oh, su terrible ira está en contra de ellos! Y Él dice: "Pasaría por ellos, los quemaría a una; o dejaría que él tomara Mi fuerza para hacer las paces conmigo, y él haría las paces conmigo". Sí, que se despierte y tome Mi brazo, fuerte para salvar, y entonces podrá hacer las paces conmigo. ¿Preguntas cómo agarrarme? Por fe. Sí, por fe; cree en sus palabras y aférrate; agarre Su brazo fuerte y bájese directamente sobre el infierno, y no tenga más miedo que si no hubiera infierno.

 

Pero dices: creo, pero no soy salvo. No, no lo cree. Una persona me dijo: "Creo, sé que lo creo, y aquí estoy en mis pecados". No, dije yo, no es así. ¿Tienes tanta confianza en Dios como la que tendrías en mí si te hubiera prometido mil euros? ¿Alguna vez le oras a Dios? Y, si es así, ¿viene con la confianza que tendría si viniera a pedirme mil euros prometidos? Oh, hasta que tengas tanta fe en Dios como esta, sí y más, hasta que tengas más confianza en Dios de la que tendrías en diez mil hombres, tu fe no honrará a Dios y no podrás esperar agradarle. Debes decir: "Sea Dios veraz, aunque todo hombre sea mentiroso".

 

Pero dices: "Oh, soy un pecador, ¿y cómo puedo creer?" Sé que eres un pecador, y también lo son todos los hombres a quienes Dios les ha dado estas promesas. "Oh, pero yo soy un gran pecador " Bueno, "es una palabra fiel y digna de ser recibida por todos, que Jesucristo vino al mundo para salvar a los pecadores, de los cuales", dice Pablo, "yo soy el principal". Así que no necesitas desesperarte.

 

7. Debes abandonar todo lo que tienes, o no podrás ser discípulo de Cristo. Debe haber una dependencia absoluta y total.

 

Con esto no quiero decir que nunca más volverás a comer, que no volverás a vestirte o que nunca más disfrutarás de la compañía de tus amigos; no, esto no; pero que debe dejar de usar cualquiera de estos placeres egoístamente. Ya no debes pensar en ser dueño de ti mismo: tu tiempo, tus posesiones o cualquier cosa que hayas considerada tuyo. Debes considerar todas estas cosas como de Dios, no como tuyas. En este sentido, debes abandonar todo lo que tienes, es decir, en el sentido de poner todo sobre el altar de Dios para ser dedicado suprema y solo a Su servicio. Cuando regreses a Dios en busca de perdón y salvación, ven  con todo lo que tengas para poner todo a sus pies. Ven con tu cuerpo para ofrecerlo como sacrificio vivo sobre su altar. Ven con tu alma y todas sus facultades, y ríndelas en consagración voluntaria a tu Dios y Salvador. Ven, tráelos todo junto: todo, cuerpo, alma, intelecto, imaginación, adquisiciones, todo, sin reserva. ¿Dices que debo traerlos todas? Sí, todas, absolutamente todas; no retengas nada; no peques contra tu propia alma, como Ananías y Safira, reteniendo una parte, pero renuncia a tu propio derecho a todo y reconoce el derecho de Dios a todos. Di: Señor, estas cosas no son mías. Las había robado, pero nunca fueron míos. Siempre fueron Tuyas; Ya no los tendré. Señor, todas estas cosas son tuyas, de ahora en adelante y para siempre. Ahora, ¿qué quieres que haga? No tengo ningún asunto propio que hacer; estoy totalmente a Tu disposición. Señor, ¿qué obra me tienes que hacer?

 

Con este espíritu debes renunciar al mundo, la carne y Satanás. De ahora en adelante, tu comunión será con Cristo, y no con esos objetos. Debes vivir para Cristo y no para el mundo, la carne o el diablo.

 

8. Debes creer en el testimonio que Dios ha dado de Su Hijo. El que no cree no recibe la convicción de que Dios es verdadero. "Este es el testimonio de que Dios nos ha dado vida eterna, y esta vida está en su Hijo". La condición para que lo tenga es que crea en el testimonio y, por supuesto, que actúe en consecuencia. Suponga que aquí hay un hombre pobre que vive en su casa de al lado, y el correo le trae una carta que dice que un hombre rico ha muerto, dejándole un millón de euros, y el cajero de un banco vecino le escribe que ha recibido cantidad en depósito para él, y la mantiene sujeta a su orden. Bueno, dice el pobre, no puedo creer lo que dice. No puedo creer que haya existido nunca un hombre tan rico; No puedo creer que haya ese dinero para mí. Así que debe vivir y morir tan pobre como Lázaro, porque no creerá lo que dice.

 

Ahora, este es precisamente el caso del pecador incrédulo. Dios te ha dado la vida eterna y espera tu orden; pero no lo recibe porque no va a creer, y por lo tanto no hace el pedido y presenta en debida forma la solicitud.

 

Ah, pero dices, debo tener algún sentimiento antes de poder creer, ¿cómo puedo creer hasta tener el sentimiento? Entonces el pobre podría decir: ¿Cómo puedo creer que ese millón de euros serán míos? No tengo ni un céntimo ahora; Soy tan pobre como siempre. Sí, eres pobre porque no creerás. Si cree, puede ir y comprar todas las tiendas de este país. Aún lloras, soy tan pobre como siempre. No puedo creerlo; mira mi pobre ropa gastada, nunca estuve más andrajoso en mi vida; No tengo ni una pizca del sentimiento y las comodidades de un hombre rico. ¡Así que el pecador no puede creer hasta que tenga la experiencia interior! ¡Debe esperar para tener algo del sentimiento de un pecador salvo antes de poder creer en el pacto de gracia y apoderarse de la salvación! ¡Bastante ridículo! De modo que el pobre debe esperar para conseguir su ropa nueva y su hermosa casa antes de poder creer en sus documentos y sacar su dinero. Por supuesto, se condena a sí mismo a la pobreza eterna, aunque las montañas de oro eran todas suyas.

 

Ahora, pecador, debes entender esto. ¿Por qué debería perderse cuando la vida eterna es comprada y ofrecida por la última voluntad y testamento del Señor Jesucristo? ¡No creerá esa carta y. ¡saque la cantidad de una vez! ¡Por amor de Dios, comprenda esto y no pierda el cielo por su propia locura!

 

Debo concluir diciendo que si quieres ser salvo debes aceptar una salvación preparada, una ya preparada y completa y presente. Debes estar dispuesto a renunciar a todos tus pecados y ser salvo de todos ellos, ahora y en el futuro. Hasta que no consientas esto, no puedes ser salvo en absoluto. Muchos estarían dispuestos a ser salvos en el cielo, si pudieran aferrarse a algunos pecados mientras están en la tierra, o más bien piensan que les gustaría el cielo en esos términos. Pero el hecho es que les desagradaría tanto un corazón puro y una vida santa en el cielo como en la tierra, y se engañan completamente al suponer que están listos o incluso dispuestos a ir al cielo que Dios ha preparado para Su gente. No, no puede haber cielo excepto para aquellos que aceptan una salvación de todo pecado en este mundo. Deben tomar el Evangelio como un sistema que no se compromete con el pecado, que contempla la liberación total del pecado incluso ahora, y hace provisión en consecuencia. Cualquier otro evangelio no es el verdadero, y aceptar el evangelio de Cristo en cualquier otro sentido no es aceptarlo todo. Su primera y última condición es la renuncia jurada y eterna a todo pecado,

¿QUÉ DEBEMOS HACER PARA SER SALVOS? (2ª parte)

 

 "¿Qué debo hacer para ser salvo?" - Hechos 16: 30.

 

 

9ª. No imagines que alguna vez vayas a tener un tiempo favorable.

 

Los pecadores impetuosos tienden a imaginar que este momento no es de ninguna manera una temporada tan conveniente como se puede esperar en el futuro. Así que lo pospusieron con la esperanza de un mejor momento. Piensan que tal vez tendrán más convicción y menos obstáculos y menos obstáculos. Eso pensó Félix. Él no tenía la intención de renunciar a la salvación, como tampoco lo hace usted; pero estaba muy ocupado en ese momento; tenía ciertos fines que asegurar que parecían particularmente apremiantes, por lo que suplicó que le disculparan con la promesa de prestar una atención muy fiel al tema en la temporada conveniente que se esperaba. Pero, ¿llegó alguna vez la temporada conveniente? Nunca. Tampoco llega nunca a aquellos que de igual manera resisten el solemne llamado de Dios y entristecen su Espíritu. Miles están ahora esperando en los dolores del infierno que dijeron tal como él lo hizo: "Sigue tu camino por esta vez,” ¿Cuándo llegará el momento conveniente? ¿Está consciente de que ningún momento será " conveniente " para usted, a menos que Dios llame su atención seria y solemnemente sobre el tema? ¿Y puedes esperar que Él haga esto en el momento de tu elección, cuando desprecias Su llamado en el momento de Su elección? ¿No le habéis oído decir: "Porque llamé, y vosotros rehusasteis, extendí mi mano, y nadie me miró, pero habéis despreciado todo mi consejo, y no queréis mi reprensión? Yo también me reiré de tu calamidad; me burlaré cuando venga tu temor. Cuando venga tu temor como desolación, y venga tu ruina como un torbellino, cuando venga sobre ti angustia y angustia; entonces me invocarán, pero no responderé; me buscarán temprano, pero no me encontrarán. "¡Oh, pecador, esa será una terrible y definitiva condenación! Y la miríada de voces del universo de Dios dirán: amén.

 

10º. No suponga que encontrará otro momento tan bueno, y uno en el que puede arrepentirse tan bien como ahora

 

Muchos están dispuestos a suponer que, aunque no haya mejor momento para ellos, al menos habrá uno igual de bueno. ¡Vana ilusión! Pecador, ya debes diez mil talentos, ¿y te resultará tan fácil ser perdonado por esta deuda mientras muestras que no te importa cuánto y cuánto tiempo la aumentas? En un caso como este, en el que todo gira en torno a que usted se asegure de la buena voluntad de su acreedor, ¿espera ganarla insultándolo directamente en la cara?

O toma otra vista del caso. Tu corazón, que sabes, debe ceder un día por el pecado, o serás condenado para siempre. También sabes que cada pecado sucesivo aumenta la dureza de tu corazón y hace que sea más difícil arrepentirte. ¿Cómo, entonces, puedes esperar razonablemente que un tiempo futuro sea igualmente favorable para tu arrepentimiento? Cuando hayas endurecido tu cuello como un tendón de hierro y hayas convertido tu corazón en una piedra inflexible, ¿puedes esperar que el arrepentimiento te sea tan fácil como siempre?

 

Sabes, pecador, que Dios requiere que te apartes de tus pecados ahora. Pero miras Su rostro y le dices: "Señor, es mejor que dejes de abusar de Ti en algún momento futuro conveniente. Señor, si al fin puedo ser salvo, pensaré que es mi ganancia". Continúa insultándote y abusando de Ti mientras sea posible. Y como eres tan compasivo y sufrido, creo que puedo aventurarme en el pecado y en rebelión contra Ti durante muchos meses y años más. Señor, no lo hagas, dame prisa, deja que me salga con la mía; déjame abusar de ti si te place y escupir en tu rostro; todo irá bien si me arrepiento a tiempo para finalmente ser salvo. Tú Me está suplicando que me arrepienta ahora, pero prefiero esperar una temporada, y será mejor que me arrepienta en algún momento futuro”.

 

Y ahora supones que Dios pondrá Su sello en esto, que dirá: "Tienes razón, pecador, pongo mi sello de aprobación en tu conducta. Está bien que adoptes opiniones tan justas de tu deber para con tus seres queridos." Hacedor y tu Padre, sigue adelante; tu proceder asegura tu salvación”. ¿Espera una respuesta de Dios como esta?

 

11º-. Si alguna vez espera ser salvo, no espere a ver qué harán o dirán los demás.

 

Me sorprendió últimamente para encontrar que alguien aquí bajo la convicción estaba en un gran problema en lo que un hermano querido se le ocurriría si ella debe dar su corazón a Dios. Ella conocía su deber; pero él era impenitente, ¡y cómo podía saber ella lo que él pensaría si se arrepintiera ahora! Eso equivale a esto. Ella se presentaba ante Dios y decía: "Oh, gran Dios, sé que debo arrepentirme, pero no puedo; porque no sé si a mi hermano le gustará. Sé que él también es un pecador, y debe arrepentirse o perder su alma, pero tengo mucho más miedo de su ceño fruncido que del Tuyo, y me preocupo más por su aprobación que por la Tuya, y en consecuencia, ¡no me atrevo a arrepentirme hasta que él lo haga! “¡Qué impactante es esto! Es extraño que sobre un tema así los hombres se pregunten alguna vez: "¿Qué dirán los demás de mí?" ¿Estás dispuesto a obedecer a Dios? Entonces, ¿qué tienen otros que decir acerca de su deber para con Él? Dios requiere que usted y ellos también se arrepientan, y ¿por qué no lo hace de inmediato?

Oh, pecador, no debes preocuparte por lo que otros digan de ti, déjalos decir lo que quieran. Recuerde, la pregunta es entre su propia alma y Dios, y "El que es sabio será sabio para sí mismo, y el que se burla, solo él lo llevará". ¡Debes morir por ti mismo, y por ti mismo debes presentarte ante Dios en juicio! Ve, jovencita, pregúntale a tu hermano: "¿Puedes responder por mí cuando llegue al juicio? ¿Puedes prometerte que puedes estar en mi lugar y responder por mí allí?" Ahora, hasta que tenga motivos para creer que él puede, es prudente que ignore sus opiniones si se interponen en su camino. Cualquiera que interponga alguna objeción a tu arrepentimiento inmediato, no deje de preguntarle: ¿Puedes proteger mi alma en el juicio? Si puedo estar seguro de que puedes y lo harás, te haré mi Salvador; pero si no,

 

Nunca olvidaré la escena que ocurrió mientras mi propia mente se volvía hacia este gran punto. Buscando un lugar retirado para orar, entré en una arboleda profunda, encontré un lugar perfectamente apartado detrás de unos troncos grandes y me arrodillé. De repente, una hoja crujió y salté, porque alguien debe venir y me verán aquí en oración. No había sido consciente de que me importaba lo que los demás dijeran de mí, pero mirando hacia atrás en mis ejercicios mentales aquí, pude ver que me importaba infinitamente demasiado lo que los demás pensaran de mí.

 

Cerrando los ojos de nuevo para orar, escuché de nuevo el susurro de una hoja, y entonces el pensamiento se apoderó de mí como una ola del mar: "¡Me avergüenzo de confesar mi pecado!" ¡Qué! pensé, avergonzado de que me encontraran hablando con Dios. ¡Oh, qué vergüenza me sentí de esta vergüenza! Nunca podré describir la fuerte y abrumadora impresión que este pensamiento causó en mi mente. Lloré en voz alta, porque sentí que aunque todos los hombres de la tierra y todos los demonios del infierno estuvieran presentes para escucharme y verme, no me acobardaría ni dejaría de clamar a Dios; porque ¿qué me importa si otros me ven buscando el rostro de mi Dios y Salvador? Me apresuro al juicio: allí no me avergonzaré de tener al Juez como amigo mío. AllíNo me avergonzaré de haber buscado aquí Su rostro y Su perdón. No habrá retroceso de la mirada del universo. Oh, si los pecadores en el juicio pudieran retroceder, con cuánta alegría lo harían; ¡pero ellos no pueden! Tampoco pueden pararse en el lugar del otro para responder por los pecados del otro. Esa joven, ¿puede decir entonces: Oh, hermano mío, debes responder por mí? Porque para complacerte, ¿rechacé a Cristo y perdí mi alma? Ese hermano es él mismo un rebelde culpable, confundido y agonizante, y temblando ante el terrible Juez, ¡y cómo puede hacerse amigo de ti en una hora tan espantosa! No temas ahora su disgusto, sino adviértele mientras puedas, que escape por su vida antes de que la ira del Señor se encienda contra él y no haya remedio.

 

12. Si quiere ser salvo, no debe permitirse prejuicios contra Dios, ni sus ministros, ni contra los cristianos, ni contra ninguna religión.

 

Hay algunas personas de temperamento peculiar que corren un gran peligro de perder su alma porque están tentadas a fuertes prejuicios. Una vez comprometidos, ya sea a favor o en contra de cualquier persona o cosa, son extremadamente propensos a volverse tan fijos que nunca más volverán a ser realmente honestos. Y cuando estas personas o cosas con respecto a las cuales se comprometen, están tan conectadas con la religión, que sus prejuicios se oponen al cumplimiento de las grandes condiciones de la salvación, el efecto no puede ser nada más que ruinoso. Porque es naturalmente indispensable para la salvación que seas completamente honesto. Tu alma debe actuar ante Dios con la abierta sinceridad de la verdad, o no podrás convertirte.

 

He conocido a personas en avivamientos que permanecieron durante mucho tiempo bajo una gran convicción, sin someterse a Dios, y mediante una investigación cuidadosa, las he encontrado completamente rodeadas por sus prejuicios y, sin embargo, tan ciegas a este hecho que no admitirían que lo hacían  tenía algún prejuicio en absoluto. En mi observación de los pecadores convictos, he encontrado que este es uno de los obstáculos más comunes en el camino de la salvación de las almas. Los hombres se comprometen contra la religión y, permaneciendo en este estado, es naturalmente imposible que se arrepientan. Dios no complacerá sus prejuicios ni rebajará sus condiciones de salvación prescritas para adaptarse a sus sentimientos.

 

Una vez más, debe renunciar a todos los sentimientos hostiles en los casos en que haya sido realmente herido. A veces he visto personas evidentemente excluidas del reino de los cielos, porque habiendo sido realmente heridas, no perdonarían ni olvidarían, pero mantuvieron tal espíritu de resistencia y venganza, que no pudieron, en la naturaleza del caso, arrepentirse  del pecado hacia Dios, ni Dios podía perdonarlos. Por supuesto que perdieron el cielo. He escuchado a hombres decir: "No puedo perdonar, no perdonaré, he sido herido y nunca perdonaré ese mal". Ahora fíjate: no debes aferrarte a esos sentimientos; si lo haces, no podrá ser salvo.

 

Una vez más, no debe dejarse llevar por los prejuicios de los demás. A menudo me ha impresionado el estado de cosas en las familias, donde los padres o las personas mayores tenían prejuicios contra el ministro, y me he preguntado por qué esos padres no fueron más sabios que poner piedras de tropiezo ante sus hijos para arruinar sus almas. Esta es a menudo la verdadera razón por la que los niños no se convierten. Sus mentes se vuelven contra el Evangelio, volviéndose contra aquellos de quienes oyen predicarlo. Preferiría que vinieran personas a mi familia, y maldijeran y juraran delante de mis hijos, que hablaran contra los que les predican el Evangelio. Por eso les digo a todos los padres: tengan cuidado con lo que dicen, si no cierran la puerta del cielo a sus hijos.

 

Una vez más, no se permita tomar una posición fija y luego sufrir la posición que ha tomado para impedirle cumplir con cualquier deber obvio. Las personas a veces se dejan comprometer a no tomar lo que se llama "el asiento ansioso"; y, en consecuencia, se niegan a seguir adelante en circunstancias en las que evidentemente es correcto que lo hagan, y su negativa a hacerlo los coloca en una actitud desfavorable y quizás fatal para su conversión. ¡Que todo pecador tenga cuidado con esto!

 

Una vez más, no se aferre a nada sobre lo que tenga alguna duda de su legalidad o propiedad. A menudo ocurren casos en los que las personas no están completamente satisfechas de que algo está mal y, sin embargo, no están satisfechas de que esté bien. Ahora bien, en casos de este tipo no debería ser suficiente decir: "tales y tales cristianos lo hacen"; deberías tener mejores razones que estas para tu conducta. Si alguna vez espera ser salvo, debe abandonar todas las prácticas que sospecha que son incorrectas. Este principio parece estar involucrado en el pasaje, "El que duda, si come, es condenado; porque todo lo que no es de fe, es pecado". Para hacer lo que es del decoro es dudoso que le permita tener alterar la autoridad divina, y no puede dejar de romper en su mente que solemne temor de pecar, que, si  alguna vez serás salvo, debes valorarlo con cuidado.

 

Nuevamente, si se portara bien, no mire a los profesores y espere a que se involucren como deberían en la gran obra de Dios. Si no son lo que deberían ser, déjelos en paz. Dejemos que asuman su propia y terrible responsabilidad. A menudo sucede que los pecadores convictos se comparan con los cristianos profesos y se excusan por retrasar su deber, porque los cristianos profesos están retrasando el suyo. Los pecadores no deben hacer esto si alguna vez quieren ser salvos. Es muy probable que siempre encuentres profesores culpables lo suficiente como para tropezar con el infierno si te lo permites.

 

Pero, por otro lado, es posible que muchos profesores no sean tan malos como usted supone, y no debe censurar su conducta con la peor interpretación. Tienes otro trabajo que hacer además de este. Déjelos estar de pie o caer ante su propio amo. A menos que abandone la práctica de detectar defectos en la conducta de los que profesan ser cristianos, es absolutamente imposible que sea salvo.

 

Una vez más, no dependa de los profesores, de sus oraciones o de su influencia de alguna manera. He sabido que los niños dependen durante mucho tiempo de las oraciones de sus padres, colocando esas oraciones en el lugar de Jesucristo, o al menos en el lugar de sus propios esfuerzos actuales por cumplir con su deber. Ahora bien, este curso agrada por completo a Satanás. No pediría nada más para asegurarse de ti. Por lo tanto, no dependas de las oraciones, ni siquiera de las de los cristianos más santos de la tierra. El asunto de tu conversión radica entre tú y Dios solamente, tan realmente como si fueras el único pecador en todo el mundo, o como si no hubiera otros seres en el universo más que tú y tu Dios.

 

No busque ninguna disculpa o excusa. Me detengo en esto y lo insto más porque a menudo encuentro personas que se apoyan en alguna excusa sin ser conscientes de ello. En conversación con ellos sobre su estado espiritual; Veo esto y digo: "Ahí estás descansando en esa excusa". "¿Lo estoy?" dicen ellos: "Yo no lo sabía".

 

No busques tropiezos. Los pecadores, un poco perturbados por su estupidez, comienzan a buscar obstáculos para la autovindicación. Inmediatamente después de Cristo, se vuelven completamente conscientes de las faltas de los profesores, como si tuvieran que llevar el cuidado de todas las iglesias. El hecho real es que todos están empeñados en encontrar algo a lo que puedan objetar, de modo que de ese modo puedan embotar el agudo filo de la verdad en sus propias conciencias. Esto nunca ayuda en su propia salvación.

 

No tientes la paciencia de Dios. Si lo hace, corre el mayor peligro de ser entregado para siempre. No presumas que puedes continuar aún más en tus pecados y aún encontrar la puerta de la misericordia. Esta presunción ha allanado el camino para la ruina de muchas almas.

 

No se desespere de la salvación y se asiente en la incredulidad, diciendo: "No hay piedad para mí." No debes desesperarte en ningún sentido que te excluya del reino. Bien puede desesperar de ser salvo sin Cristo y sin arrepentimiento; pero estás obligado a creer en el Evangelio; y hacer esto es creer las buenas nuevas de que Jesucristo ha venido a salvar a los pecadores, incluso al principal, y que "al que a él viene, no le echará fuera". No tienes derecho a no creer en esto y actuar como si no hubiera verdad en ello.

 

No debe esperar más convicción. ¿Por qué necesitas más? Conoces tu culpa y conoces tu deber actual. Nada puede ser más absurdo, por lo tanto, que esperar una mayor convicción. Si no sabía que es un pecador, o que es culpable de su pecado, podría ser conveniente buscar la convicción de la verdad sobre estos puntos.

 

No espere más o sentimientos diferentes. Los pecadores a menudo dicen: "Debo sentirme diferente antes de poder venir a Cristo", o "Debo tener más sentimientos". Como si esto fuera lo grande que Dios les pide. En esto están completamente equivocados.

 

No espere a estar mejor preparado. Mientras esperas, estás empeorando cada vez más, y rápidamente estás haciendo imposible tu salvación.

 

No espere a que Dios cambie su corazón. ¿Por qué deberías esperar a que Él haga lo que te ha mandado que hagas, y esperar a que hagas en obediencia a Su mandato?

 

No trates de recomendarte a Dios con oraciones, lágrimas o cualquier otra cosa. ¿Crees que tus oraciones ponen a Dios bajo la obligación de perdonarte? Suponga que le debe quinientos talentos a un hombre y debe ir cien veces a la semana y rogarle que le pague esta deuda; y luego debe ingresar sus oraciones en cuenta contra su acreedor, como tanto reclamo contra él. Suponga que debe seguir este curso hasta que haya cancelado la deuda, como supone; ¿podría esperar probar algo con este curso excepto que estaba loco? Y, sin embargo, los pecadores parecen suponer que sus muchas oraciones y lágrimas ponen al Señor en la obligación real de perdonarlos.

 

Nunca confíe en otra cosa que no sea Jesucristo, y Él crucificado. Es absurdo que usted espere, como muchos lo hacen, hacer alguna propiciación por sus propios sufrimientos. En mi primera experiencia pensé que no podía esperar convertirme de inmediato, sino que debía estar inclinado por mucho tiempo. Me dije a mí mismo: "Dios no se compadecerá de mí hasta que me sienta peor de lo que me siento ahora. No puedo esperar que Él me perdone hasta que sienta una agonía de alma mayor que esta". Ahora, incluso si hubiera podido aumentar mis sufrimientos hasta igualar las miserias del infierno, no podría haber cambiado a Dios. El hecho es que Dios no te pide que sufras. Sus sufrimientos, por la naturaleza del caso, no pueden servir para expiación. Por lo tanto, ¿por qué debería intentar desechar el sistema de provisión de Dios e introducir uno de los suyos?

 

Hay otra visión del caso. Lo que Dios exige de ti es que inclines tu obstinada voluntad ante Él. Así como un niño en actitud de desobediencia, y obligado a someterse, puede caer en llanto y gemidos, y ante toda expresión de agonía, e incluso puede torturarse a sí mismo, con la esperanza de conmover la piedad de su padre, pero todo el tiempo se niega. someterse a la patria potestad. Estaría muy contento de poner sus propios sufrimientos en el lugar de la sumisión exigida. Eso es lo que hace el pecador. De buena gana pondría sus propios sufrimientos en lugar de la sumisión a Dios, y conmovería tanto la piedad del Señor que se alejaría de la dura condición del arrepentimiento y la sumisión.

 

Si quieres ser salvo, no debes escuchar en absoluto a aquellos que se compadecen de ti y que implícitamente toman tu parte contra Dios y tratan de hacerte pensar que no eres tan malo.

Un hermano en la fe de Valladolid me contó la historia de una mujer que después de una larga temporada de penosas convicciones cayó en una gran desesperación, su salud se hundió y parecía a punto de morir. Durante todo este tiempo no encontró alivio, sino que parecía ir de mal en peor, hundiéndose en una severa y terrible desesperación. Sus amigos, en lugar de tratarla con franqueza y fidelidad, y sondear su corazón culpable hasta el fondo, habían tomado el camino de compadecerse de ella, y casi se quejaron del Señor de que no tendría compasión de la pobre mujer agonizante y moribunda. Por fin, como parecía en las últimas etapas de la vida, tan débil que apenas podía hablar en voz baja, sucedió en un ministro que entendió mejor cómo tratar con los pecadores convictos. Los amigos de la mujer le advirtieron que la tratara con mucho cuidado, ya que se encontraba en un estado espantoso y digno de lástima; pero juzgó que era mejor tratar con ella con mucha fidelidad. Cuando se acercó a su lado de la cama, ella levantó su voz débil y suplicó un poco de agua. "A menos que te arrepientas, pronto estarás", dijo, "donde no hay una gota de agua para refrescar tu lengua"." Oh", gritó, "¿debo irme al infierno? " "Sí, debes hacerlo, y lo harás pronto, a menos que te arrepientas y te sometas a Dios. ¿Por qué no te arrepientes y te sometes de inmediato? "" ¡Oh! ", Respondió ella," ¡es una cosa terrible ir al infierno! " Sí, y por esa misma razón Dios ha provisto una expiación a través de Jesucristo, pero tú ganaste. No lo aceptes. Él trae la copa de la salvación a tus labios, y tú la rechazas. ¿Por qué harás esto? ¿Por qué persistirás en ser un enemiga de Dios y desdeñarás Su salvación ofrecida, cuando podrías convertirte en Su amigo y tendría Su salvación si quisiera? "

 

Esta fue la tensión de su conversación, y su resultado fue que la mujer vio su culpa y su deber, y volviéndose al Señor, encontró perdón y paz.

 

Por eso digo, si tu conciencia te convence de pecado, no dejes que nadie se ponga de tu parte contra Dios. Su herida no necesita un yeso, sino una sonda. No temas a la sonda; es lo único que puede salvarte. No trates de ocultar tu culpa, ni de velar tus ojos para que no la vean, ni tengas miedo de saber lo peor, porque debes saber lo peor, y cuanto antes lo sepas, mejor. Te lo advierto, no busques a ningún médico para que te dé un opiáceo, porque no lo necesitas. Evita, como lo harías con la muerte misma, a todos los que te hablarían cosas suaves y profetizarían engaños. Seguramente arruinarían tu alma.

 

Nuevamente, no suponga que si se vuelve cristiano, interferirá con cualquiera de los deberes necesarios o apropiados de la vida, o con cualquier cosa a la que deba asistir. No; la fe salvífica nunca interfiere con ningún deber real’. Tan lejos está esto de ser el caso, que de hecho una atención adecuada a sus diversos deberes es indispensable para su ser. No puedes servir a Dios sin fe.

 

Además, si quieres ser salvo, no debes prestar atención a nada que pueda obstaculizarlo. Es infinitamente importante que su alma se salve. No se debe permitir que ninguna consideración puesta en su camino tenga el peso de una pajita o una pluma. Jesucristo ha ilustrado y reforzado esto con varias parábolas, especialmente en la que compara el reino de los cielos con "un comerciante que busca buenas perlas, que cuando encontró una perla de gran precio fue, vendió todo lo que tenía y compró eso." En otra parábola, se dice que el reino de los cielos es "como un tesoro escondido en un campo, que cuando un hombre lo encuentra, lo esconde, y con gozo va y vende todo lo que tiene y compra ese campo.”Así se enseña a los hombres a la fuerza que deben estar listos para hacer cualquier sacrificio que sea necesario para ganar el reino de los cielos.

 

Nuevamente, no debes buscar la salvación de manera egoísta. No debes hacer de tu propia salvación o felicidad el fin supremo. Tenga cuidado, porque si hace de este su fin supremo, obtendrá una falsa esperanza y probablemente se deslizará por el camino del hipócrita hacia el infierno más profundo.