EPÍSTOLA DE PABLO A LOS ROMANOS: Capítulo 4

Rom 4:1  ¿Qué diremos, entonces, que halló Abraham, nuestro padre según la carne?

Rom 4:2  Porque si Abraham fue justificado por las obras, tiene de qué jactarse, pero no para con Dios.

Rom 4:3  Porque ¿qué dice la Escritura? Y CREYO ABRAHAM A DIOS, Y LE FUE CONTADO POR JUSTICIA.

Rom 4:4  Ahora bien, al que trabaja, el salario no se le cuenta como favor, sino como deuda;

Rom 4:5  mas al que no trabaja, pero cree en aquel que justifica al impío, su fe se le cuenta por justicia.

Rom 4:6  Como también David habla de la bendición que viene sobre el hombre a quien Dios atribuye justicia aparte de las obras:

Rom 4:7  BIENAVENTURADOS AQUELLOS CUYAS INIQUIDADES HAN SIDO PERDONADAS, Y CUYOS PECADOS HAN SIDO CUBIERTOS.

Rom 4:8  BIENAVENTURADO EL HOMBRE CUYO PECADO EL SEÑOR NO TOMARA EN CUENTA.

Rom 4:9  ¿Es, pues, esta bendición sólo para los circuncisos, o también para los incircuncisos? Porque decimos: A ABRAHAM, LA FE LE FUE CONTADA POR JUSTICIA.

Rom 4:10  Entonces, ¿cómo le fue contada? ¿Siendo circunciso o incircunciso? No siendo circunciso, sino siendo incircunciso;

Rom 4:11  y recibió la señal de la circuncisión como sello de la justicia de la fe que tenía mientras aún era incircunciso, para que fuera padre de todos los que creen sin ser circuncidados, a fin de que la justicia también a ellos les fuera imputada;

Rom 4:12  y padre de la circuncisión para aquellos que no solamente son de la circuncisión, sino que también siguen en los pasos de la fe que tenía nuestro padre Abraham cuando era incircunciso.

Rom 4:13  Porque la promesa a Abraham o a su descendencia de que él sería heredero del mundo, no fue hecha por medio de la ley, sino por medio de la justicia de la fe.

Rom 4:14  Porque si los que son de la ley son herederos, vana resulta la fe y anulada la promesa;

Rom 4:15  porque la ley produce ira, pero donde no hay ley, tampoco hay transgresión.

Rom 4:16  Por eso es por fe, para que esté de acuerdo con la gracia, a fin de que la promesa sea firme para toda la posteridad, no sólo a los que son de la ley, sino también a los que son de la fe de Abraham, el cual es padre de todos nosotros

Rom 4:17  (como está escrito: TE HE HECHO PADRE DE MUCHAS NACIONES) delante de aquel en quien creyó, es decir Dios, que da vida a los muertos y llama a las cosas que no existen, como si existieran.

Rom 4:18  El creyó en esperanza contra esperanza, a fin de llegar a ser padre de muchas naciones, conforme a lo que se le había dicho: ASI SERA TU DESCENDENCIA.

Rom 4:19  Y sin debilitarse en la fe contempló su propio cuerpo, que ya estaba como muerto puesto que tenía como cien años, y la esterilidad de la matriz de Sara;

Rom 4:20  sin embargo, respecto a la promesa de Dios, Abraham no titubeó con incredulidad, sino que se fortaleció en fe, dando gloria a Dios,

Rom 4:21  y estando plenamente convencido de que lo que Dios había prometido, poderoso era también para cumplirlo.

Rom 4:22  Por lo cual también su fe LE FUE CONTADA POR JUSTICIA.

Rom 4:23  Y no sólo por él fue escrito que le fue contada,

Rom 4:24  sino también por nosotros, a quienes será contada: como los que creen en aquel que levantó de los muertos a Jesús nuestro Señor,

Rom 4:25  el cual fue entregado por causa de nuestras transgresiones y resucitado para nuestra justificación.

  Los judíos se sentían orgullosos de llamarse hijos de Abraham. Pablo mencionó a Abraham como un buen ejemplo de alguien salvo por fe. Para recalcar la fe, Pablo no dice que las leyes de Dios sean menos importantes   pero es imposible ser salvos simplemente por obedecerlas.  

 Al tratar con el judío, e incluso al tratar con la cuestión de la justicia, había, además de la ley, otra consideración de gran peso tanto con los judíos mismos como con los tratos de Dios. ¿Qué de Abraham, llamado por Dios para ser el padre de la familia, el padre de los fieles? Por lo tanto, el apóstol, después de haber establecido la relación en la cual la fe se mantuvo en la ley por la introducción de la justicia de Dios, aborda la cuestión del terreno en el que Abraham fue colocado como bueno para agradar a Dios en justicia. Porque el judío podría haber admitido su fracaso personal bajo la ley, y suplicado el disfrute del privilegio bajo Abraham. Si lo consideramos, entonces de acuerdo con la carne (es decir, en relación con los privilegios que descendieron de él como herencia para sus hijos) y tomar nuestro lugar debajo de él en la línea de sucesión para disfrutar de esos privilegios, ¿sobre qué principio nos establece esto? En el mismo principio de la fe. Habría tenido algo de qué jactarse si hubiera sido justificado por las obras; Pero ante Dios no fue así. Porque las escrituras dicen: "Abraham creyó a Dios, y le fue contado por justicia. Ahora, al que obra es la recompensa no de la gracia, sino de la deuda. Pero al que no trabaja, pero cree en el que justifica la justicia al impío, su fe es contada por la justicia. De ese modo, de hecho, glorifica a Dios de la manera en que Dios desea ser glorificado, y de acuerdo con la revelación que se ha hecho de Sí mismo en Cristo.  

Cuando algunas personas se enteran de que Dios nos salva mediante la fe, empiezan a inquietarse. "¿Tengo suficiente fe?", se preguntan. "¿Es mi fe suficientemente sólida para salvarme?" Están confundidas. Jesucristo es el que nos salva, no nuestros sentimientos ni nuestras obras. Por débil que sea nuestra fe, Él es suficiente para salvarnos. Jesús nos ofrece la salvación gratuitamente porque nos ama, no porque la hayamos ganado mediante una fe poderosa. ¿Cuál es entonces el papel de la fe? Fe es creer y confiar en Jesucristo y aceptar el don maravilloso de la salvación.

¿Qué hacemos con la culpa? El rey David cometió pecados terribles: adulterio, homicidio, mentiras, y aun así experimentó el gozo del perdón. Nosotros también podemos experimentarlo cuando: (1) dejamos de negar nuestra culpabilidad y reconocemos que hemos pecado, (2) reconocemos nuestra culpa ante Dios y pedimos su perdón, y (3) desechamos la culpa y creemos que Dios nos ha perdonado. Esto puede ser difícil, sobre todo cuando el pecado ha echado raíces y se ha enraizado por años, cuando es muy serio o cuando involucra a otro. Debemos recordar que Jesús quiere y está dispuesto a perdonar todos los pecados. Si tomamos en cuenta el alto precio que El pagó en la cruz, es arrogancia pensar que algún pecado nuestro sea demasiado grande para que El lo perdone. Aunque nuestra fe sea débil, nuestra conciencia sea sensible y los recuerdos nos atormenten, la Palabra de Dios declara que pecado confesado es pecado perdonado (1Jo_1:9).

Así, el testimonio dado por el caso de Abraham es la justificación por la fe. David también apoya este testimonio y habla de la bendición del hombre a quien la justicia es imputada sin obras. Aquél cuyas iniquidades son perdonadas, cuyos pecados están cubiertos, a quienes el Señor no imputa el pecado, él es el hombre a quien David llama bienaventurado. Pero este supuesto hombre debe ser un pecador y no justo en sí mismo. Era una cuestión de lo que Dios estaba en gracia para alguien así, y no de lo que él era para Dios, o más bien cuando era un pecador. Su bendición era que Dios no le había imputado los pecados que había cometido, no que era justo en sí mismo ante Dios. La justicia para el hombre fue encontrada en la gracia de Dios. Aquí se identifica con la no imputación de pecados al hombre, culpable por cometerlos. Ningún pecado es imputado.

La circuncisión era una señal externa de que los judíos eran el pueblo escogido de Dios. La circuncisión de todos los niños judíos marcaba su separación de las naciones que adoraban a todo tipo de dioses. Era una ceremonia muy importante. Dios bendijo y le ordenó esta ceremonia a Abraham (Gen_17:9-14). ¿Fue entonces esta justicia solo para la circuncisión? Ahora nuestra tesis es que Dios contó a Abraham como justo por la fe. ¿Pero fue circuncidado cuando ocurrió esto?. La justicia es entonces por la fe, y para los no circuncidados a través de la fe, un testimonio que fue abrumador para un judío, porque Abraham era el bello ideal al que se referían todas sus ideas de excelencia y privilegio. La circuncisión era solo un sello de la justicia por la fe que Abraham poseía en la incircuncisión, para que pudiera ser el padre de todos los creyentes que estaban en el mismo estado de incircuncisión, para que la justicia también pudiera ser imputada a ellos; y el padre de la circuncisión, es decir, el primer modelo de un pueblo verdaderamente apartado para Dios, no solo con respecto a la circuncisión, pero a todos aquellos que deben caminar en los pasos de su fe cuando no están circuncidados.

Los ritos no le aportaron recompensa alguna a Abraham, Dios le bendijo antes de implementarse la ceremonia de la circuncisión. Abraham halló el favor de Dios por la fe solamente, antes de ser circuncidado. Gen_12:1-4 nos relata que Dios llamó a Abraham a los setenta y cinco años de edad; la ceremonia de la circuncisión comenzó cuando tenía noventa y nueve (Gen_17:1-14). Las ceremonias y rituales sirven de recordatorio de nuestra fe e instruyen a los nuevos y jóvenes creyentes. No debiéramos pensar que nos conceden algún mérito especial delante de Dios. Son señales externas de un cambio interno de corazón y actitud. El centro de nuestra fe debe ser Cristo y su obra salvadora, no las obras nuestras. Pablo explica que Abraham agradó a Dios solo por la fe, cuando ni siquiera había oído de los rituales que serían tan importantes para el pueblo judío. Nuestra salvación es solo por fe. No es por amar a Dios ni hacer buenas obras. No es por fe más amor, ni tampoco por fe más las buenas obras. Somos salvos solo mediante la fe en Cristo, confiados en que El nos perdona todos nuestros pecados.  

Porque, después de todo, la promesa de que él debería ser heredero del mundo no fue hecha a Abraham ni a su simiente en relación con la ley, sino con la justicia por la fe. Porque si los que están en el principio de la ley son herederos, la fe por la cual Abraham lo recibió es vana, y la promesa no tiene efecto;  porque, por el contrario, la ley produce ira, y eso es algo muy diferente de llevar al disfrute de una promesa, porque donde no hay ley no hay transgresión. Observa, no dice que no hay pecado; pero donde no hay mandamiento, no hay que violar. Ahora, dado que la ley es dada a un pecador, la ira es necesariamente la consecuencia de su imposición.

Este es el lado negativo del sujeto. El apóstol muestra que, con respecto a los judíos mismos, la herencia no podía estar en el principio de la ley sin dejar de lado a Abraham, porque a él se le había dado la herencia por promesa, y esto implicaba que era por fe: porque creemos en ella. Una promesa, nosotros mismos no cumplimos una promesa que se nos ha hecho. En consecuencia, la justicia de Abraham fue, de acuerdo con las Escrituras, a través de esta misma fe. Le fue imputado por justicia.

Este principio admitió a los gentiles; pero aquí se establece con respecto a los judíos mismos o, mejor dicho, con respecto a los caminos de Dios, de tal manera que excluya la ley como un medio para obtener la herencia de Dios. La consecuencia con respecto a los gentiles que creen en el evangelio se establece en el versículo 16, "Por lo tanto, es de fe, que podría ser por gracia, hasta el fin de que la promesa sea segura para toda la simiente" de Abraham a quien la promesa fue hecho; no solo a lo que estaba bajo la ley, sino a todos los que tenían la fe de Abraham, quien es el padre de todos nosotros ante Dios, como está escrito, "Te he hecho padre de muchas naciones".

Abraham nunca dudó de que Dios cumpliría su promesa. Su vida estuvo marcada con errores, pecados y fallas así como con sabiduría y bondad, pero siempre confió en Dios. Su vida es un ejemplo de fe en acción. Si hubiera puesto los ojos en sus recursos para sojuzgar Canaán y fundar una nación, hubiera caído en la desesperación. Pero puso sus ojos en Dios, le obedeció y esperó a que El cumpliera su palabra.

Así tenemos establecido el gran principio. Es por fe, antes y sin ley; y la promesa se hace al hombre en la incircuncisión, y se justifica creyéndolo.

Otro elemento ahora se introduce. Hablando humanamente, el cumplimiento de la promesa era imposible, porque a ese respecto tanto Abraham como Sara estaban como muertos, y la promesa debe ser creída contra toda esperanza, apoyada en el poder todopoderoso de Aquél que resucita a los muertos, y llama a las cosas que no son como si fueran. Esta fue la fe de Abraham. Él creyó la promesa de que debería ser el padre de muchas naciones, porque Dios había hablado, contando con el poder de Dios, glorificándolo así, sin cuestionar nada de lo que había dicho al observar las circunstancias; por lo tanto, esto también le fue contado por justicia. Él glorificó a Dios según lo que Dios era. Ahora, esto no fue escrito solo por su causa, la misma fe nos será imputada también por la justicia-fe en Dios, ya que resucitó a Jesús de entre los muertos. No es aquí la fe en Jesús, sino en Aquel que entró en poder en el dominio de la muerte, donde Jesús yació a causa de nuestros pecados, y lo sacó a luz por medio de Su poder, la poderosa actividad del amor de Dios que lo trajo, a quien ya había soportado todo el castigo de nuestros pecados, de todas sus consecuencias; de modo que, creyendo a Dios que ha hecho esto, abrazamos toda la extensión de su obra, la gracia y el poder que se muestra en ella; Y así conocemos a Dios. Nuestro Dios es el Dios que ha hecho esto. Él mismo ha resucitado a Jesús de entre los muertos, quien fue liberado por nuestras ofensas y resucitado para nuestra justificación. Nuestros pecados ya estaban sobre él. La intervención activa de Dios lo libró a Él, que yacía en la muerte porque los había llevado. No es solo una resurrección de los muertos pero de entre los muertos, la intervención de Dios para manifestar en justicia al que lo glorificó. Al creer en un Dios así entendemos que es Él mismo quien, al resucitar a Cristo de entre los muertos, nos ha liberado de todo lo que nuestros pecados nos han sometido; porque Él ha traído de vuelta el poder de Aquel que lo sufrió por nuestro bien.

30 marzo 2019: Estudiando la Palabra de Dios en la Biblia.

Jeremías 23; 29

¿No es mi palabra como fuego--declara el SEÑOR-- y como martillo que despedaza la roca?

     La parte legal de esto es como fuego; se llama "ley ardiente", (Deuteronomio 33: 2); Como el fuego, es rápido y penetrante, y penetra en los corazones y las conciencias de los hombres; y allí trabaja la ira, y levanta una expectativa temerosa de ardiente indignación; amenaza con fuego eterno; condena a los hombres al fuego del infierno; y el Juez justo, en su ejecución, será un fuego consumidor para los hombres malvados. La parte evangélica de la palabra es como el fuego, debido a la luz que su entrada da a los pecadores; por lo que ven su propia impureza, impotencia y la insuficiencia de su propia justicia, y el camino de la vida y la salvación de Cristo; y por la luz de este fuego los santos son dirigidos en su caminar y conversación; y por ella se detectan inmoralidades, errores y supersticiones: también por el calor de la misma; es el medio de un calor vital para los pecadores, el sabor de la vida para ellos; y está calentando y consolando a los santos, y hace que sus corazones ardan dentro de ellos; los inflama con amor a Dios, a Cristo y unos a otros, y con celo por la verdad y el interés de un Redentor; aunque tiene un calor abrasador y atormentador para los hombres malvados, y los llena de malicia y envidia ardientes, (Apocalipsis 11: 5 Apocalipsis 11:10 ); y, a través de la corrupción de la naturaleza humana, es la ocasión de la discordia por lo que Cristo lo llama fuego, ( Lucas 12:49 ); y, de hecho, tiene diferentes efectos en diferentes objetos, como el fuego, que endurece algunas cosas y suaviza otras; ( 2 Corintios 2:16); además, puede compararse con el fuego por su naturaleza purificadora, separadora e intencional: como el fuego purifica el oro y la plata, separa la escoria, prueba el metal y lo muestra como es; así, el Evangelio prueba los principios de los hombres, descubre cuáles son y separa uno del otro: y también por su naturaleza consumidora; se opone, debilita y quema lo peor del hombre, sus deseos y corrupciones, que le enseña a negar; y lo mejor en el hombre, toda su santidad y justicia de la que dependía; y quema la paja de las falsas doctrinas y los inventos humanos antes mencionados. ¿Y cómo un martillo que rompe la roca en pedazos ? con el cual el corazón del hombre puede ser comparado, siendo endurecido por el pecado, confirmado en él; destituido de la vida espiritual; estúpido y sin sentido; terco e inflexible; en el que no se hacen impresiones, y es impenitente e inflexible; ( Zacarías 7:12); ahora la palabra del Señor, en la mano del Espíritu, es un medio para romper corazones tan duros, y quitar la oscuridad y la dureza de ellos; hay una contrición legal de la misma, a través de la ley parte de la palabra, por la cual hay un conocimiento del pecado, y el alma está herida con un sentido de la misma, y ​​se rompe la llaga, pero sin ninguna visión del perdón, la justicia  salvación por Cristo; y hay una contrición evangélica o un corazón quebrantado, a través de la parte evangélica de la palabra, por medio de la cual el corazón de piedra no solo se rompe, sino que se funde y se disuelve en un verdadero arrepentimiento evangélico por el pecado, a través de los descubrimientos de un Salvador magullado y quebrantado, y mediante una visión de perdón total y gratuito por su sangre, y justificación por su justicia. Ahora la palabra es sólo un instrumento; no es la causa eficiente de todo esto; como un martillo no es más que un instrumento, y uno pasivo, no puede hacer nada por sí mismo; debe ser tomada y usada por una mano poderosa, o no puede hacer ninguna ejecución; ¿Qué es un martillo sin una mano? así que el Evangelio es solo un instrumento en la mano de él Señor; pero cuando lo toma en su propia mano, y golpea con él, romperá el corazón más duro en pedazos, y hará un corazón pedregoso un corazón de carne, (Ezequiel 36:26 ) ( Hechos 11: 2 ) ( Romanos 1:16 ) ( 1 Tesalonicenses 1: 5 ) ( 2 Corintios 10: 4 2 Corintios 10: 5 ).

Isaías 40; 8

Sécase la hierba, marchítase la flor, mas la palabra del Dios nuestro permanece para siempre.

La hierba se seca, la flor se desvanece, locual se repite, para llamar la atención, como una cuestión de importancia, y para confirmarla: pero la palabra de nuestro Dios se mantendrá para siempre.

El apóstol Pedro agrega, a modo de explicación, y esta es la palabra que, por el Evangelio, se os predica ; quien parece distinguir la palabra del evangelio, por la cual es predicada, y para proponer a Cristo la Palabra esencial; quien permanece o permanece para siempre como una Persona divina; en su oficina como Mediador, siendo Profeta, Sacerdote y Rey para siempre; en la eficacia de su sangre, justicia y sacrificio; y en la plenitud de su gracia: es verdad de la palabra escrita o del Evangelio, que permanece, es eterno, y permanecerá y continuará, a pesar de las persecuciones de los tiranos, el oficio de los falsos maestros, el reproche de los hombres impíos y la muerte de los mejores hombres, incluso de ministros; aunque toda la carne es hierba, desvaneciéndose y marchitándose, la Palabra de Dios es fresca y viva, firme y duradera; y así es como se transcribe en los corazones de los hombres, donde se convierte en la palabra injertada y en los problemas de la vida eterna. Puede ser aplicado a la promesa de Dios,

¡Maranata! ¡Sí, ven Señor Jesús!

¿QUÉ PIENSAS DE LA CRUZ?

 Gal. 6; 14.

Pero jamás acontezca que yo me gloríe, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por el cual el mundo ha sido crucificado para mí y yo para el mundo.

Mi estimado lector, al único que debemos conocer es a Cristo crucificado y  glorificado; es todo lo que debemos estudiar mientras estemos en la tierra.

¿Qué piensas y sientes acerca de la cruz de Cristo? Vives en una tierra cristiana. Probablemente asistes a la adoración de una iglesia cristiana. Tal vez has sido bautizado en el nombre de Cristo. Tú profesas y te llamas a ti mismo un cristiano. Todo esto está bien. Es más de lo que se puede decir de millones en el mundo. Pero todo esto no es una respuesta a mi pregunta: " ¿Qué piensas y sientes acerca de la cruz de Cristo?" Quiero decirte lo que el cristiano más fiel escribió sobre el pensamiento de la cruz de Cristo. Él ha escrito su opinión. Él ha dado su juicio con palabras que no se pueden confundir. El hombre al que me refiero es el apóstol Pablo. El lugar donde encontrará su opinión está en la carta que el Espíritu Santo le inspiró para escribir a los gálatas. Y las palabras en que se establece su juicio, son estas: " Pero jamás acontezca que yo me gloríe, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por el cual el mundo ha sido crucificado para mí y yo para el mundo. ".

Ahora, ¿qué quiso decir Pablo al decir esto? Quería declarar enérgicamente, que no confiaba en nada más que en Jesucristo crucificado para el perdón de sus pecados y la salvación de su alma. Deje que otros, si lo desean, busquen la salvación en otro lugar. Que otros, si estuvieran dispuestos, confíen en otras cosas para el perdón y la paz. Por su parte, el apóstol estaba decidido a no apoyarse en nada, construir su esperanza en nada, poner confianza en nada, gloria en nada, excepto "la cruz de Jesucristo".

Mi querido lector permítame hablarle sobre este tema. Créame, es una de las más importantes. Esta no es una mera cuestión de controversia. Este no es uno de esos puntos en los que los hombres pueden acordar diferir, y sentir que las diferencias no los alejarán del cielo. Un hombre debe tener razón en este tema, o está perdido para siempre. El cielo o el infierno, la felicidad o la miseria, la vida o la muerte, la bendición o la maldición en el último día, todo depende de la respuesta a esta pregunta: "¿Qué piensas acerca de la cruz de Cristo?"

I. Déjame mostrarte en qué no se glorió el apóstol Pablo.

II. Déjame explicarte en qué se glorió.  

III. Déjame mostrarte por qué todos los cristianos deben pensar y sentir acerca de la cruz como Pablo.

I. ¿En qué no se glorió el apóstol Pablo?

Hay muchas cosas que Pablo podría haberse glorificado, si hubiera pensado como algunos lo hacen en este día. Si alguna vez hubo uno en la tierra que tuviera algo de lo que jactarse, ese hombre fue el gran apóstol de los gentiles. Y si no se atreve a gloriarse, ¿quién lo hará?

Nunca glorificó en sus privilegios nacionales. Él era un judío de nacimiento, y como él mismo nos dice, "un hebreo de los hebreos". Podría haber dicho, como muchos de sus hermanos, "Tengo a Abraham como mi antepasado. No soy un pagano oscuro e iluminado. Soy de uno de los pueblos favoritos de Dios. He sido admitido en un pacto con Dios por la circuncisión. Soy un hombre mucho mejor que los ignorantes gentiles”. Pero nunca lo dijo. Él nunca se glorió en nada de este tipo. ¡Nunca por un momento!

Nunca se glorió en sus propias obras. Ninguno trabajó tan duro para Dios como lo hizo él. Era más abundante en labores que cualquiera de los apóstoles. Ningún hombre vivo ha predicado tanto, ha viajado tanto y ha soportado tantas dificultades por la causa de Cristo. Ninguno nunca convirtió tantas almas, hizo tanto bien al mundo y se hizo tan útil para la humanidad. Ningún padre de la iglesia primitiva, ningún reformador, ningún puritano, ningún misionero, ningún ministro, ningún laico, ningún hombre podría ser nombrado, que hizo tantas buenas obras como el apóstol Pablo. Pero ¿alguna vez se glorió en ellos, como si fueran los menos meritorios, y pudieran salvar su alma? ¡Nunca! nunca por un momento

Él nunca se glorió en su conocimiento. Él era un hombre de grandes dones naturalmente, y después de que se convirtió, el Espíritu Santo le dio aún más dones. Era un predicador poderoso, un poderoso orador y un escritor poderoso. Era tan grande con su pluma como lo era con su lengua. Podía razonar igualmente bien con judíos y gentiles. Podía discutir con los infieles en Corinto, o con los fariseos en Jerusalén, o con las personas justas en Galacia. Él sabía muchas cosas profundas. Él había estado en el tercer cielo, y escuchó palabras inefables. Había recibido el espíritu de profecía y podía predecir cosas por venir. Pero, ¿se glorió alguna vez en su conocimiento, como si pudiera justificarlo ante Dios? ¡Nunca! ¡Nunca! ¡Nunca por un momento!

Él nunca se glorió en sus gracias. Si alguna vez hay  uno quien abundó en gracias, ese hombre era Pablo. Estaba lleno de amor. ¡Con qué ternura y cariño solía escribir! Podía sentir por las almas como una madre o una enfermera que siente por su hijo. Era un hombre atrevido. No le importaba a quién se oponía cuando la verdad estaba en juego. No le importaban los riesgos que corría cuando se ganaban las almas. Era un hombre abnegado, a menudo en hambre y sed, en frío y desnudez, en vigilias y ayunos. Era un hombre humilde. Se creía menos que el menor de todos los santos, y el principal de los pecadores. Era un hombre de oración. Vea cómo sale al principio de todas sus epístolas. Era un hombre agradecido. Sus acciones de gracias y sus oraciones caminaban lado a lado. Pero nunca se glorió en todo esto, nunca se valoró a sí mismo en él, nunca apoyó las esperanzas de su alma en ello. Oh! ¡no! ¡Nunca por un momento!

Él nunca se glorió en su habilidad en la iglesia. Si alguna vez hubo un buen hombre de iglesia, ese hombre era Pablo. Él mismo fue un apóstol elegido. Fue fundador de iglesias y ordenador de ministros. Timoteo y Tito, y muchos ancianos, recibieron su primer encargo de sus manos. Fue el principiante de los servicios y los sacramentos en muchos lugares oscuros. Muchos bautizaron. Muchos recibieron a la mesa del Señor. Muchas reuniones para orar, alabar y predicar comenzaron y continuaron. Fue el fundador de la disciplina en muchas iglesias jóvenes. Cualquiera que fuera la ordenanza, las reglas y las ceremonias que se observaron en ellas, primero las recomendó. ¿Pero se glorió alguna vez en su cargo y en su iglesia? ¿Alguna vez habla como si su espíritu de iglesia lo salvara, lo justificara, eliminara sus pecados y lo hiciera aceptable ante Dios? Oh! ¡no! Nunca, nunca por un momento!

Y ahora, lector, atiende lo que digo. Si el apóstol Pablo nunca se glorió en ninguna de estas cosas, ¿quién en todo el mundo, de un extremo al otro, quién tiene derecho a gloriarse en ellos en nuestros días? Si Pablo dijo, Dios prohíbe que me gloríe en cualquier cosa que no sea la cruz, ¿quién se atreverá a decir: "Tengo algo de qué gloriarme: soy un hombre mejor que Pablo?"

¿Quién está entre los lectores de este mundo, que confía en su propia bondad? ¿Quién está allí que descansa sobre sus propias enmiendas, su propia moralidad, sus propias actuaciones de cualquier tipo? ¿Quién es el que está apoyando el peso de su alma en algo que sea propio, en el menor grado posible? Aprende, digo, que eres muy diferente al apóstol Pablo. Aprende que tu religión no es una religión apostólica.

¿Quién está entre los lectores de este tratado que confía en su espíritu de iglesia para la salvación? ¿Quién se valora por su bautismo o su asistencia a la mesa del Señor, los domingos de la iglesia o los servicios diarios durante la semana, y se dice a sí mismo qué me falta? Aprende, digo, este día, que eres muy diferente a Pablo. Tu cristianismo no es el cristianismo del Nuevo Testamento. Pablo no se gloriaría en nada más que en la cruz. Tampoco tú deberías.

Oh! Lector, cuídate de la justicia propia. El pecado abierto mata a sus miles de almas. La santidad mata a sus decenas de miles. Ve y estudia la humildad con el gran apóstol de los gentiles. Ve y siéntate con Pablo al pie de la cruz. Renuncia a tu orgullo secreto. Desecha tus vanas ideas de tu propia bondad. Agradece si tienes gracia, pero nunca te glories en ella por un momento. Trabaja para Dios y para Cristo con corazón, alma, mente y fuerza, pero nunca sueñes ni por un segundo en confiar en ninguna obra tuya.

Piense, usted que se consuela con algunas ideas fantasiosas de su propia bondad, —piensa, usted   que se envuelve  en la idea de que «todo debe estar bien, si me cobijo en mi iglesia», piense por un momento qué fundamento arenoso estás construyendo! ¡Piense por un momento cuán miserablemente defectuosas serán sus esperanzas y súplicas en la hora de la muerte y en el día del juicio! Lo que los hombres puedan decir de su propia bondad mientras sean fuertes y sanos, encontrarán poco que decir al respecto, cuando estén enfermos y muriendo. Lo que sea mérito que puedan ver en sus propias obras aquí en este mundo, no descubrirán ninguna en ellas cuando estén ante el tribunal de Cristo. La luz de ese gran día de análisis marcará una maravillosa diferencia en la apariencia de todos sus actos. Se despojará de la malla, arrugará la tez, expondrá la podredumbre, de muchas acciones que ahora se llaman buenas. Su trigo no probará más que paja. Su oro será encontrado nada más que escoria. Millones de las llamadas acciones cristianas, resultarán ser totalmente defectuosas y sin gracia. Pasaron corriente, y fueron valorados entre los hombres. Resultarán ligeros y sin valor en el equilibrio de Dios. Se encontrará que han sido como los sepulcros blanqueados de viejos, hermosos y bellos, pero llenos de corrupción en su interior. ¡Ay! para el hombre que puede esperar el día del juicio,

Sin embargo, cuando los hombres se sientan cómodos, hacen cosquillas en vano a sus propios corazones con la presunción desenfrenada de que no sé qué correspondencia proporcional entre sus méritos y sus recompensas, que en el trance de sus altas especulaciones, sueñan que Dios ha medido y guardado en paquetes para ellos; vemos, no obstante, por la experiencia diaria, en un número incluso de ellos, que cuando la hora de la muerte se acerca, cuando se oyen secretamente convocados para aparecer y pararse en la barra de ese Juez, cuyo brillo hace que los ojos de los propios ángeles deslumbren, todas esas imaginaciones ociosas comienzan a ocultar sus rostros. Nombrar méritos, entonces, es poner sus almas sobre el estante. El recuerdo de sus propias obras es repugnante para ellos. Abandonan todas las cosas en las que han depositado confianza. No hay personal para apoyarse, no hay descanso, no hay facilidad, no hay consuelo, pero solo en Cristo Jesús  

  Una vez más digo, cuidado con la justicia propia en todas las formas y formas posibles. Algunas personas reciben tanto daño por sus virtudes imaginarias como otras por sus pecados. Ten cuidado, no sea que seas uno. No descanses, no descanses hasta que tu corazón palpite a tono con el de San Pablo. No descanses hasta que puedas decir con él: "Dios no permita que me gloríe en nada que no sea la cruz".

LA ESPERANZA ASEGURADA (4)

3. Déjame nombrar otra cosa. La seguridad es deseable, porque tiende a hacer que un cristiano sea un cristiano decidido.

La indecisión y la duda sobre nuestro propio estado a los ojos de Dios son un mal grave y la madre de muchos males. A menudo produce un andar vacilante e inestable en seguir al Señor. La seguridad ayuda a cortar muchos nudos, y hacer el camino del deber cristiano claro.

Muchos, de los cuales sentimos la esperanza de que sean hijos de Dios, y tengan la gracia verdadera, aunque sea débil, están continuamente perplejos con las dudas sobre los puntos de práctica. "¿Deberíamos hacer tal y tal cosa? ¿Debemos renunciar a esta costumbre familiar? ¿Debemos ir a esa compañía? ¿Cómo debemos trazar la línea acerca de las visitas? ¿Cuál es la medida de nuestra vestimenta y nuestros entretenimientos? "Nunca, bajo ninguna circunstancia, bailar, nunca tocar una carta, nunca asistir a fiestas”. Estas son una clase de preguntas que parecen darles problemas constantes. Y a menudo, muy a menudo, la raíz simple de su perplejidad es que no se sienten seguros de que ellos mismos sean hijos de Dios. Todavía no han resuelto el punto, en qué lado de la puerta están. No saben si están dentro del arca o no.

Que un hijo de Dios debe actuar de cierta manera decidida, se siente bastante, pero la gran pregunta es, "¿son hijos de Dios?"¿Si ellos solo sintieran que eran así, irían directos y tomarían una línea decidida; pero no sintiéndose seguros de eso, su conciencia está siempre dudando y llegando a un punto muerto. El Diablo le susurra: "quizás después de todo" soy sólo un hipócrita; ¿Con qué razón tienes que tomar un rumbo decidido? Espera hasta que seas realmente un cristiano. "Y este susurro con demasiada frecuencia regresa una y otra vez a la mente, y conduce a un compromiso miserable o una miserable conformidad con el mundo. Hermanos, realmente creo que tienen aquí una razón principal por la que tantos en este día son inconsistentes, apagados, insatisfechos y poco entusiastas en su conducta con respecto al mundo. Su fe falla. No sienten ninguna seguridad de que sean de Cristo y, por lo tanto, sienten una vacilación sobre romper con el mundo. Se abstienen de dejar de lado todas las formas   porque no están del todo seguros de que han nacido de nuevo. Dependiendo de ello, una causa secreta de detenerse entre dos opiniones es la falta de seguridad. Cuando la gente puede decir decididamente: " Cuando todo el pueblo lo vio, se postraron sobre su rostro y dijeron: El SEÑOR, Él es Dios; el SEÑOR, Él es Dios. ", su curso se vuelve muy claro (1 Reyes,18;. 39.)

Déjame nombrar una cosa más. La seguridad debe ser deseada, porque tiende a ser la más santa de los cristianos.

Esto también suena maravilloso y extraño, y sin embargo es cierto. Es una de las paradojas del Evangelio, al contrario, a primera vista, a la razón y al sentido común, y sin embargo, es un hecho. El que libremente es perdonado por Cristo siempre hará mucho por la gloria de Cristo, y el que goza de la más absoluta seguridad de este perdón, por lo general mantendrá el camino más cercano con Dios. Es un dicho fiel en 1 Juan, 3; 3, " Y todo el que tiene esta esperanza puesta en El, se purifica, así como Él es puro”

La verdadera seguridad de la salvación que el Espíritu de Dios ha forjado en cualquier corazón, tiene esa fuerza para restringir un hombre de la holgura de la vida, y de tejer su corazón en amor y obediencia a Dios, como nada más tiene en todo el mundo. Ciertamente es la falta de fe y la seguridad del amor de Dios, o una seguridad falsa o carnal de eso, que es la verdadera causa de la falta de libertad que reina en el mundo.

 Nadie camina tan uniformemente con Dios como los que están seguros del amor de Dios. La fe es la madre de la obediencia, y la seguridad de la confianza da paso a la rigurosidad de la vida. Cuando los hombres están sueltos de Cristo, están sueltos en el punto del deber, y su creencia flotante pronto se descubre en su inconstancia y desigualdad al caminar. No nos dedicamos con prontitud a eso, del éxito del cual somos dudosos, y por lo tanto, cuando no sabemos si Dios nos aceptará o no. Cuando estamos fuera y en el punto de confianza, estamos en el curso de nuestras vidas, y servimos a Dios por medio de ataques y arranques. Es la calumnia del mundo pensar que la seguridad es una doctrina ociosa.

"¿Quién está más obligado, o quién siente la obligación de observar de manera más convincente, el hijo que conoce su relación cercana y sabe que su padre lo ama, o el sirviente que tiene grandes razones para dudarlo? El miedo es un débil e impotente principio en comparación con el amor. Los terrores pueden despertar; el amor se vivifica. Los terrores también pueden "casi persuadir"; el amor sobre-persuade. Estoy seguro de que el conocimiento de un creyente de que su Amado es suyo, y de él es el de su Amado se encuentra por experiencia que establece las obligaciones más fuertes y convincentes sobre él para la lealtad y la fidelidad al Señor Jesús.

 Temerán caer de su estado elevado y estropearán sus propias comodidades, al traer nubes entre ellos y Cristo. El que realiza un viaje con poco dinero a su alrededor, no piensa en el peligro, y le importa poco lo tarde que viaja. Él, por el contrario, que lleva oro y joyas será un viajero cauteloso; Se verá bien en sus carreteras, su casa y su compañía, y no correrá ningún riesgo. Las estrellas fijas son las que más tiemblan. El hombre que más disfruta de la luz del rostro reconciliado de Dios, será un hombre temeroso de perder sus benditos consuelos, y celosamente temeroso de hacer algo para afligir al Espíritu Santo.

¿Es necesario que los hombres se mantengan en constante temor de condenación, para hacerlos circunspectos y asegurar su atención al deber? ¿No será más eficaz la expectativa bien fundada del cielo? El amor es el principio más noble y más fuerte de la obediencia: ni puede ser sino que un sentido del amor de Dios para nosotros aumentará nuestro deseo de complacerlo.

Hermanos, encomiendo estos cuatro puntos a su seria consideración. ¿Te gustaría sentir los brazos eternos que te rodean y escuchar la voz de Jesús que se acerca a tu alma todos los días y dice "Soy tu salvación"? ¿Te gustaría ser trabajadores útiles en la viña en tu día a día? ¿Serías conocido de todos los hombres como seguidores de Cristo audaces, firmes, decididos, de ojos únicos e intransigentes? ¿Serías eminentemente de mente espiritual y sagrada? ¡Ah! Algunos de ustedes dirán: "estas son las mismas cosas que desean nuestros corazones. Los anhelamos. Los jadeamos, pero parecen estar muy lejos de nosotros".

Ahora, ¿nunca te ha sorprendido que tu negligencia en la seguridad pueda ser el principal secreto de todos tus fracasos, que la baja medida de fe que te satisface pueda ser la causa de tu bajo grado de paz? ¿Puedes pensar que es extraño que tus gracias sean débiles y que languidecen, cuando la fe, la madre y la madre de todas ellas, puede permanecer débil y débil?

Sigue mi consejo este día. Busca un aumento de la fe. Busque una esperanza segura de salvación como la del apóstol Pablo. Busque obtener una confianza sencilla e infantil en las promesas de Dios. Trate de poder decir con Pablo: "Sé a quién he creído; estoy convencido de que Él es mío y que soy Suyo".

Muchos de ustedes han probado otros métodos y vaya, han fallado completamente. Cambia tu plan. Ve en otra dirección. Deja a un lado tus dudas. Apóyate más enteramente en el brazo del Señor. Comenzar con la confianza implícita. Haz a un lado tu atraso infiel para tomar al Señor en Su palabra. Ven y inca tu alma y tus pecados sobre tu amable Salvador. Comience con una creencia simple, y pronto se le agregarán todas las otras cosas.  

Lo que engendra tanta perplejidad, es que invertiríamos el orden de Dios." Si supiera, 'dicen algunos', que la promesa me pertenecía y que Cristo era un Salvador para mí, podría creer " es decir, primero lo vería y luego lo creería. Pero el verdadero método es justamente lo contrario: "Me había desmayado", dice David, "a menos que hubiera creído ver la bondad del Señor". Primero lo creyó, y luego lo vio”.  

LA ESPERANZA ASEGURADA (3)

III. — Paso a la tercera cuestión de la que hablé: les daré algunas razones por las cuales una esperanza segura es sumamente deseable.

Le pido su atención especialmente a este punto. Deseo de todo corazón que la garantía fuera más buscada de lo que es. Muchos de los que creen comienzan a dudar y continúan dudando, viven dudando y mueren dudando, y van al cielo en una especie de neblina.

Me convendrá hablar de una manera leve de "esperanzas" y "fideicomisos", pero me temo que muchos de nosotros nos sentimos contentos con ellos y no vamos más allá. Me gustaría ver menos "aventuras" en la familia del Señor, y más personas que puedan decir: "Sé y estoy convencido". Oh, quiero que todos codicien los mejores regalos y no se contenten con menos. Extrañas la marea llena de bienaventuranzas que el Evangelio debía transmitir. Se mantienen en una condición de alma baja y hambrienta, mientras su Señor está diciendo: " Yo vine a mi huerto, oh hermana, esposa mía;  He recogido mi mirra y mis aromas;  He comido mi panal y mi miel,  Mi vino y mi leche he bebido. Comed, amigos; bebed en abundancia, oh amados.. Pide y recibe, para que tu gozo esté lleno". “Hasta ahora nada habéis pedido en mi nombre; pedid, y recibiréis, para que vuestro gozo sea cumplido.” (Cant. 5; 1. /Juan, 16; 24.)

 Lo más grande que podemos desear, junto a la gloria de Dios, es nuestra propia salvación, y lo más dulce que podemos desear es la seguridad de nuestra salvación. En esta vida no podemos elevarnos, que estar seguros de ello  lo que en la próxima vida debe ser disfrutado. Todos los santos disfrutarán de un cielo cuando salgan de esta tierra; algunos santos disfrutarán de un cielo mientras estén aquí en la tierra.

 Saber, entonces, la seguridad debe ser deseada, debido al confort y la paz que ofrece. Las dudas y los temores tienen un gran poder para estropear la felicidad de un verdadero creyente en Cristo. La incertidumbre y el suspenso son lo suficientemente malos en cualquier condición, en lo que respecta a nuestra salud, nuestra propiedad, nuestras familias, nuestros afectos, nuestros llamamientos terrenales, pero nunca tan malos como en los asuntos de nuestras almas. Y mientras un creyente no pueda ir más allá de "Espero y confío", manifiesta un cierto grado de incertidumbre sobre su estado espiritual. Las mismas palabras implican tanto. Él dice: "Espero", porque no se atreve a decir: "Lo sé".

  La seguridad va muy lejos para liberar a un hijo de Dios de este doloroso tipo de esclavitud, y por eso ministra poderosamente su consuelo. Le permite sentir que el gran negocio de la vida es un negocio establecido, la gran deuda una deuda pagada, la gran enfermedad una enfermedad curada y el gran trabajo un trabajo terminado; y todos los demás negocios, enfermedades, deudas y obras, son, en comparación, pequeños. De esta manera, la seguridad lo hace paciente en la tribulación, calma bajo los esfuerzos, inmóvil en el dolor, sin miedo a las malas noticias, en todas las condiciones de contenido, ya que le da una paz firme en el corazón. Endulza sus amargas copas, disminuye la carga de sus cruces, suaviza los lugares ásperos por los que viaja, aclara el valle de la sombra de la muerte. Le hace sentir siempre que tiene algo sólido debajo de sus pies y algo firme debajo de sus manos; un amigo seguro, por cierto, y un hogar seguro al final.  

La seguridad ayudará a un hombre a soportar la pobreza y la pérdida. Le enseñará a decir: " Aunque la higuera no florezca, Ni en las vides haya frutos, Aunque falte el producto del olivo, Y los labrados no den mantenimiento, Y las ovejas sean quitadas de la majada, Y no haya vacas en los corrales;  Con todo, yo me alegraré en Jehová,  Y me gozaré en el Dios de mi salvación (Habac 3; 17, 18).

 La seguridad nos ayudará en todos los deberes; nos armará contra todas las tentaciones; responderá a todas las objeciones; nos sostendrá en todas las condiciones en las que los tiempos más tristes nos pueden traer." Si Dios es por nosotros, quién puede ser en contra de nosotros”   

La seguridad permitirá a un hombre alabar a Dios, y estar agradecido, incluso en una prisión, como Pablo y Silas en Filipos. La seguridad permitirá que un hombre duerma con la perspectiva completa de ejecución en la mañana, como Pedro en el calabozo de Herodes. Le enseñará a decir: " En paz me acostaré, y asimismo dormiré; Porque solo tú, Jehová, me haces vivir confiado. ". (Salmo 4; 8.)

 Estas fueron las palabras de John Bradford en la cárcel, poco antes de su ejecución: "No tengo ninguna petición que hacer. Si la reina María me da mi vida, le daré las gracias; si me expulsará, le daré las gracias; si la quemará, yo le daré las gracias; si ella me condena a prisión perpetua, le daré las gracias ".

La seguridad puede hacer que un hombre se regocije de sufrir vergüenza por causa de Cristo, como lo hicieron los apóstoles. Le recordará que él puede " Gozaos y alegraos, porque vuestro galardón es grande en los cielos; porque así persiguieron a los profetas que fueron antes de vosotros." (Mt.5; 12) Porque esta leve tribulación momentánea produce en nosotros un cada vez más excelente y eterno peso de gloria; (2 Cor. 4; 17.)

La seguridad permitirá al creyente enfrentar una muerte violenta y dolorosa sin miedo, como lo hizo Esteban al principio de la Iglesia de Cristo, y como lo hicieron muchos siervos del Señor antes y durante la Reforma. Traerá a su corazón los textos: " Mas os digo, amigos míos: No temáis a los que matan el cuerpo, y después nada más pueden hacer." (Lucas, 12; 4). “Y apedreaban a Esteban, mientras él invocaba y decía: Señor Jesús, recibe mi espíritu". (Hechos, 7; 59.)  

 De todas las biografías de los mártires cristianos que he leído, me llamó la atención las últimas palabras de Hugh Maekail antes de su martirio en Edimburgo, 1666. "Ahora comienzo mi relación con Dios, que nunca se romperá. Adiós padre y madre, amigos y parientes; adiós al mundo y todas sus delicias; despedida, carne y bebidas; despedida, sol, luna y estrellas. Bienvenida, Dios y Padre; bienvenido, dulce Señor Jesús, el Mediador del nuevo pacto; bienvenido, bendito Espíritu de gracia y Dios de todo consuelo; bienvenido, gloria; Bienvenida, vida eterna; bienvenida, muerte. Oh Señor, en tus manos encomiendo mi espíritu; porque has redimido mi alma, Oh Señor Dios de verdad”.

La seguridad ayudará a un hombre con dolor y enfermedad, hará que toda su cama, alise su almohada moribunda. Le permitirá decir: " Porque sabemos que si nuestra morada terrestre, este tabernáculo, se deshiciere, tenemos de Dios un edificio, una casa no hecha de manos, eterna, en los cielos." (2 Cor. 5; 1) " Porque de ambas cosas estoy puesto en estrecho, teniendo deseo de partir y estar con Cristo, lo cual es muchísimo mejor; ". (Fil. 1, 23).

Ah! hermanos, la garantía de comodidad que puede dar en la hora de la muerte es un gran punto, depende de ello; y nunca lo pensarás tan bien como cuando llegue tu turno para morir.

En esa hora terrible, hay pocos creyentes que no descubren el valor y el privilegio de una esperanza segura, sin importar lo que hayan pensado en esto durante sus vidas. Las "esperanzas" y "confianzas" generales están muy bien para vivir, mientras el sol brilla y el cuerpo es fuerte; pero cuando vengas a morir, querrás poder decir: "Lo sé y lo siento".

Créeme, el Jordán es una corriente fría, y tenemos que cruzarlo. Ningún amigo terrenal puede ayudarnos. El último enemigo, incluso la muerte, es un enemigo fuerte. Cuando nuestras almas se van, no hay un cordial como el fuerte vino de la seguridad.

La seguridad debe ser deseada, ya que tiende a hacer que un cristiano sea un cristiano activo y activo. Ninguno, en términos generales, hace tanto por Cristo en la tierra como los que disfrutan de la plena confianza de una entrada gratuita al cielo. Eso suena maravilloso, me atrevo a decir, pero es cierto.

Un creyente que carece de una esperanza segura, pasará gran parte de su tiempo en búsquedas internas del corazón sobre su propio estado. Como una persona nerviosa e hipocondríaca, estará lleno de sus propias dolencias, sus propias dudas y cuestionamientos, sus propios conflictos y corrupciones. En resumen, a menudo encontrarás que está tan ocupado con esta guerra interna, que tiene poco tiempo para otras cosas, poco tiempo para trabajar para Dios.

El menor grado de fe quita el aguijón de la muerte, porque quita la culpa; pero la plena seguridad de la misma rompe los dientes y las mandíbulas de la muerte, al quitarle el temor y el temor

Ahora, un creyente que tiene, como Pablo, una esperanza asegurada, está libre de estas distracciones acosadoras. Él no aflige a su alma con dudas sobre su propio perdón y aceptación. Él mira el pacto eterno sellado con sangre, la obra terminada y la palabra inamovible de su Señor y Salvador, y por lo tanto considera que su salvación es una cosa establecida. Y así puede prestar una atención indivisa a la obra del Señor y, a la larga, a hacer más.  

La seguridad nos haría activos y animados en el servicio de Dios; animaría la oración, aceleraría la obediencia. La fe nos haría caminar, pero la seguridad nos haría correr; deberíamos pensar que nunca podríamos hacer lo suficiente por Dios. La seguridad sería como alas  al pájaro, como pesas al reloj, para poner en marcha todas las ruedas de la obediencia.  

 La seguridad hará que un hombre sea ferviente, constante y abundante en la obra del Señor. Cuando el cristiano asegurado ha hecho una obra, está llamando a la otra. ¿Qué sigue ahora, Señor, dice el alma asegurada; qué sigue ahora?  

Nunca hubo cristianos obreros como los apóstoles. Parecían vivir para trabajar: la obra de Cristo era verdaderamente su comida y bebida. No contaron sus vidas queridas para sí mismos. Gastaron y se gastaron. Pusieron tranquilidad, salud, comodidad mundana, al pie de la cruz. Y una gran causa de esto, creo, fue su esperanza asegurada. Eran hombres que podían decir: " Sabemos que somos de Dios, y el mundo entero está bajo el maligno.”. (1 Juan, 5; 19)

LA ESPERANZA ASEGURADA (2)

  

II. Paso a la segunda cuestión de la que hablé: dije, un creyente puede que nunca llegue a esta esperanza asegurada, que expresa Pablo, y sin embargo, sea salvo.

   Nunca un creyente en Jesucristo murió o se ahogó en su viaje al cielo. Todos se encontrarán sanos y salvos con el Cordero en el Monte Sión. “Y esta es la voluntad del que me envió: que de todo lo que Él me ha dado yo no pierda nada, sino que lo resucite en el día final. " (Juan, 6; 39.) No se ve un hueso de un creyente en el campo de batalla. “Pero en todas estas cosas somos más que vencedores por medio de aquel que nos amó.”  (Rom. 8; 37.) -  

 No desearía entristecer a un corazón arrepentido por el hecho de que Dios no haya entristecido, ni desanimado a un hijo de Dios que se desmaya, ni dejar la impresión de que no tiene parte ni mucho en Cristo, a menos que se sienta seguro.

Un hombre puede tener fe salvadora en Cristo y, sin embargo, nunca disfrutar de una esperanza segura, como el apóstol Pablo. Creer y tener una brillante esperanza de aceptación es una cosa; otra cosa es tener gozo y paz en nuestra creencia y abundar en la esperanza. Todos los hijos de Dios tienen fe: no todos tienen seguridad. Creo que esto nunca debe ser olvidado.

No me enojo de decir que, por gracia, un hombre puede tener suficiente fe para huir a Cristo, realmente para agarrarlo, realmente confiar en Él, realmente ser un hijo de Dios, realmente ser salvos; y, sin embargo, hasta su último día, nunca se libere de mucha ansiedad, duda y temor.

"Una carta", dice un viejo escritor, "puede estar escrita, pero no estar sellada; por lo tanto, la gracia puede estar escrita en el corazón, pero el Espíritu no puede ponerle el sello de seguridad".

Un niño puede nacer heredero de una gran fortuna y, sin embargo, nunca ser consciente de sus riquezas, vivir como un niño, ser un niño, y nunca conocer la grandeza de sus posesiones.

Y así, también un hombre puede ser un bebé en la familia de Cristo: piensa como un bebé, habla como un bebé; y aunque esté guardado, nunca disfrute de una esperanza viva, ni conozca los privilegios reales de su herencia.

Por lo tanto, hermanos míos, no confundan mi significado, mientras me escuchan insistir mucho en la seguridad. No me hagas la injusticia de decirte, te dije que no se salvaron, excepto lo que se podría decir con Pblo: "Lo sé y estoy convencido, hay una corona guardada para mí". Yo no lo digo. No te digo nada de eso.

La fe en el Señor Jesucristo, un hombre debe tener, más allá de toda duda, si se quiere salvar. No conozco otra forma de acceso al Padre. No veo ninguna intimación de misericordia, excepto a través de Cristo. Un hombre debe sentir sus pecados y su estado perdido, debe venir a Jesús para el perdón y la salvación, debe confiar su esperanza en Él y solo en Él. Pero si él solo tiene fe para hacer esto, por más débil que pueda ser la fe, me comprometeré, a partir de las órdenes bíblicas, no se perderá el cielo.

Nunca, nunca permitamos que reduzcamos la libertad del glorioso Evangelio, o recortemos sus justas proporciones. Nunca hagamos que la puerta sea más estrecha y la manera más estrecha que el orgullo y el amor por el pecado ya la ha hecho. El Señor Jesús es muy misericordioso y de tierna misericordia. No considera la cantidad de fe, sino la calidad, no mide su grado, sino su fidelidad. No romperá ninguna caña magullada, ni apagará ningún lino humeante. Nunca dejará que se diga que alguno pereció al pie de la cruz. "Todo lo que el Padre me da, vendrá a mí; y al que viene a mí, de ningún modo lo echaré fuera". (Juan, 6; 37.)  

¡Sí! hermanos, aunque la fe de un hombre no sea más grande que un grano de semilla de mostaza, —si solo lo lleva a Cristo, y le permite tocar el dobladillo de Su prenda de vestir, se salvará—, tan seguro como el santo más antiguo en el paraíso, salvado tan completa y eternamente como Pedro, o Juan, o Pablo. Hay grados en nuestra santificación. En nuestra justificación no hay ninguno. Lo que está escrito, está escrito, y nunca fallará; "Cualquiera que crea en Él", no cualquiera que tenga una fe fuerte y poderosa, " Pues la Escritura dice: Todo aquel que en él creyere, no será avergonzado.". (Rom. 10; 11)

  "El que cree en Jesús nunca será confundido. Nunca lo fue; tampoco tú, si crees. Sería una gran palabra de fe pronunciada por un hombre moribundo, que se había convertido de manera singular, entre su condena y ejecución: sus últimas palabras fueron estas, pronunciadas con un grito poderoso, "nunca un hombre pereció con su rostro hacia Jesucristo".  

Pero todo este tiempo, quiero que te des cuenta, la pobre alma puede no tener plena seguridad de su perdón y aceptación con Dios. Él puede estar preocupado por el miedo sobre el miedo, y la duda sobre la duda. Puede tener muchas preguntas y mucha ansiedad, muchas luchas y muchas dudas, nubes y oscuridad, tormentas y tempestades hasta el final.

Me comprometeré, repito, en que la simple fe en Cristo salvará a un hombre, aunque él nunca pueda alcanzar la seguridad; pero no lo comprometeré, lo llevaré al cielo con consuelos fuertes y abundantes.  Entrará a ese puerto a toda vela, confiado y contento. No me sorprendería si llega a su refugio deseado golpeado por el clima y sacudido por la tempestad, sin darse cuenta de su propia seguridad hasta que abre los ojos en gloria.

Hermanos, creo que es de gran importancia tener en cuenta esta distinción entre fe y seguridad. Explica las cosas que a un investigador de la religión a veces le resulta difícil de entender.

La fe, recordemos, es la raíz, y la seguridad es la flor. Indudablemente, nunca puedes tener la flor sin la raíz, pero no es menos seguro que puedas tener la raíz y no la flor.

La fe es la pobre mujer temblorosa que vino detrás de Jesús y tocó el dobladillo de su manto; Pero una mujer que desde hacía doce años padecía de flujo de sangre,” (Marcos 5; 25). La seguridad es que Esteban está parado tranquilamente en medio de sus asesinos, y dice: "y dijo: He aquí, veo los cielos abiertos, y al Hijo del Hombre que está a la diestra de Dios. ". (Hechos, 7; 56.)

La fe es el ladrón penitente que clama: "Y dijo a Jesús: Acuérdate de mí cuando vengas en tu reino"; (Lucas, 23; 42.) - La seguridad es Job sentado en el polvo, cubierto de llagas y diciendo: "Yo sé que mi Redentor vive, Y al fin se levantará sobre el polvo; ". (Job, 19; 25.) "He aquí, aunque él me matare, en él esperaré; No obstante, defenderé delante de él mis caminos, "(Job, 13; 15.)

La fe es el grito de ahogamiento de Pedro, como comenzó a hundirse, "Pero al ver el fuerte viento, tuvo miedo; y comenzando a hundirse, dio voces, diciendo: ¡Señor, sálvame!” (Mat. 14; 30.) - La seguridad es la misma declaración de Pedro ante el concilio en los tiempos posteriores: "Este Jesús es la piedra reprobada por vosotros los edificadores, la cual ha venido a ser cabeza del ángulo. Y en ningún otro hay salvación; porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos. ". (Hechos 4; 11, 12.)

La fe es la voz ansiosa y temblorosa: "E inmediatamente el padre del muchacho clamó y dijo: Creo; ayuda mi incredulidad.”. (Marcos, 9; 24.) - La seguridad es el desafío confiado: “¿Quién acusará a los escogidos de Dios? Dios es el que justifica.   ¿Quién es el que condenará? Cristo es el que murió; más aún, el que también resucitó, el que además está a la diestra de Dios, el que también intercede por nosotros. " (Rom. 8; 33, 34.)  

La fe es Saulo orando en la casa de Judas en Damasco, triste, ciego y solo; “Y el Señor le dijo: Levántate, y ve a la calle que se llama Derecha, y busca en casa de Judas a uno llamado Saulo, de Tarso; porque he aquí, él ora,” (Hechos, 9; 11.) - La seguridad es Pablo, el anciano prisionero, mirando tranquilamente la tumba y diciendo: "Por lo cual asimismo padezco esto; pero no me avergüenzo, porque yo sé a quién he creído, y estoy seguro que es poderoso para guardar mi depósito para aquel día.". “Por lo demás, me está guardada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día; y no sólo a mí, sino también a todos los que aman su venida”. (2 Tim. 1; 12/ 4; 8.)

La fe es vida. ¡Qué grande la bendición! ¿Quién puede distinguir el abismo entre la vida y la muerte? Y sin embargo, la vida puede ser débil, enfermiza,   dolorosa, difícil, ansiosa, desgastada, pesada, sin alegría, sin sonrisas hasta el final. La seguridad es más que la vida. Es salud, fuerza, poder, vigor, actividad, energía, virilidad, belleza.

El que tiene fe, hace bien. Feliz debería estar si pensara que todos lo tenían. Bienaventurados, tres veces bienaventurados los que creen. Están seguros. Se lavan. Están justificados. Están más allá del poder del infierno. Satanás, con toda su maldad, nunca los arrancará de la mano de Cristo.

Pero el que tiene seguridad lo hace mucho mejor: ve más, siente más, sabe más, disfruta más, tiene más días como los que se mencionan en el Deuteronomio, incluso "para que sean vuestros días, y los días de vuestros hijos, tan numerosos sobre la tierra que Jehová juró a vuestros padres que les había de dar, como los días de los cielos sobre la tierra. " (Deut. 11; 21.)