EL TOQUE DE CRISTO

Marcos 1:30  Y la suegra de Simón estaba acostada con fiebre; y en seguida le hablaron de ella.

Marcos 1:31  Entonces él se acercó, y la tomó de la mano y la levantó; e inmediatamente le dejó la fiebre, y ella les servía

Marcos 1:40  Vino a él un leproso, rogándole; e hincada la rodilla, le dijo: Si quieres, puedes limpiarme.

Marcos 1:41  Y Jesús, teniendo misericordia de él, extendió la mano y le tocó, y le dijo: Quiero, sé limpio.

Marcos 7:32  Y le trajeron un sordo y tartamudo, y le rogaron que le pusiera la mano encima.

Marcos 7:33  Y tomándole aparte de la gente, metió los dedos en las orejas de él, y escupiendo, tocó su lengua;

Marcos 7:34  y levantando los ojos al cielo, gimió, y le dijo: Efata, es decir: Sé abierto.

Marcos 7:35  Al momento fueron abiertos sus oídos, y se desató la ligadura de su lengua, y hablaba bien.

Marcos 8:22  Vino luego a Betsaida; y le trajeron un ciego, y le rogaron que le tocase.

Marcos 8:23  Entonces, tomando la mano del ciego, le sacó fuera de la aldea; y escupiendo en sus ojos, le puso las manos encima, y le preguntó si veía algo.

Marcos 8:24  El, mirando, dijo: Veo los hombres como árboles, pero los veo que andan.

Marcos 8:25  Luego le puso otra vez las manos sobre los ojos, y le hizo que mirase; y fue restablecido, y vio de lejos y claramente a todos.

  

“He aquí el siervo del Señor" podría ser el lema de este Evangelio, y "Él hizo el bien y la sanidad", el resumen de sus hechos. Tenemos en él relativamente pocos discursos de nuestro Señor, ninguno de los suyos más largos, y no muchos de sus breves. Contiene solo cuatro parábolas. Este evangelista no da nacimiento milagroso como en Mateo, no hay ángeles que adoran allí como en Lucas, ni mira los secretos de la eternidad, donde la Palabra, que luego se hizo carne, habitó en el seno del Padre, como en Juan. Comienza con una breve referencia al Precursor, y luego se sumerge en la historia de la vida de servicio de Cristo al hombre, y el servicio a Dios.

Al llevar a cabo su concepción, el Evangelista omite muchas cosas que se encuentran en los otros Evangelios, que involucran la idea de dignidad y dominio, mientras agrega a los incidentes que tiene en común con ellos, no pocos toques finos y sutiles para aumentar la impresión de la fatiga y el afán de nuestro Señor en su paciente servicio amoroso. Tal vez sea una instancia de esto que encontremos más prominencia dada al toque de nuestro Señor en relación con

Sus milagros que en los otros Evangelios, o tal vez sea simplemente una instancia del retrato vívido, el resultado de un buen ojo para lo externo, que es una característica tan marcada de este evangelio. Cualquiera sea la razón, el hecho es claro, que Marcos se deleita en pensar en el toque de Cristo. Los casos son estos: primero, extiende su mano, y "levanta" a la madre de la esposa de Pedro, e inmediatamente la fiebre la dejó (Marcos 1; 31), luego, no repelido por la enfermedad, él pone su mano pura sobre el leproso, y la masa viva de corrupción se cura (Marcos 1; 41). Además, tenemos una declaración incidental de que Él fue tan obstaculizado en sus poderosas obras por incredulidad que solo podía imponer sus manos sobre unos pocos enfermos y sanarlos (Marcos 6; 5). Encontramos los siguientes dos incidentes notables, peculiares de Marcos, que se agradan y se diferencian de los otros milagros de nuestro Señor. Una es la curación gradual de ese hombre sordo y tonto a quien Cristo separó de la multitud, puso sus manos sobre él, metió sus dedos en sus oídos como si fuera a despejar algún impedimento, se tocó la lengua con saliva y le dijo: " Ser abierto "; y el hombre puede oír (Marcos 7;. 34). Y la otra es, la curación gradual de un hombre ciego a quien nuestro Señor nuevamente separa de la multitud, toma de la mano, coloca sus propias manos amables sobre los pobres globos oculares ciegos, y con una lentitud singular del progreso produce una cura, no por un salto y un salto como lo hace generalmente, pero por pasos y etapas; lo intenta una vez y encuentra un éxito parcial, tiene que aplicar el proceso curativo nuevamente y luego el hombre puede ver (Marcos 8; 23). Además de estos casos, hay otros dos incidentes que también pueden ser aducidos. Es solo Marcos quien nos registra el hecho de que tomó a los niños pequeños en sus brazos y los bendijo. Y es solo Marcos quien nos registra el hecho de que cuando descendió del Monte de la Transfiguración, puso su mano sobre el niño demoníaco, retorciéndose en las garras de su torturador, y lo levantó.

Se nos enseña mucho, si lo consideramos pacientemente, por ese toque de Cristo, y deseo tratar de sacar a la luz su significado y poder.

 I.— • Cualquiera sea el aspecto que pueda haber en estos incidentes, lo primero; y en algunos sentidos lo más preciado en ellos es que son la expresión natural de una ternura y compasión verdaderamente humanas.

Ahora estamos tan acostumbrados, y como creo con toda razón, a mirar toda la vida de Cristo hasta sus más mínimos eventos como una revelación de Dios, que a veces somos capaces de pensar en ello como si fuera Su motivo y propósito en todo fue didáctico. Entonces, una irrealidad se arrastra sobre nuestras concepciones de la vida de Cristo, y debemos recordar que Él no siempre estaba actuando y hablando para transmitir la instrucción, sino que las palabras y los hechos fueron extraídos de Él por el juego de simples sentimientos humanos. Se compadeció no solo para enseñarnos el corazón de Dios, sino porque el corazón de su propio hombre fue tocado por el sentimiento de las enfermedades de los hombres. 

Somos demasiado aptos para pensar en Él  como posar ante los hombres con la intención de dar la gran revelación del Amor de Dios. Es el amor de Cristo mismo, espontáneo, instintivo, sin pensar en nada más que el sufrimiento que ve, que brota y lo lleva a extender su mano a los mendigos marginados, los ciegos, los sordos, los leprosos. Esa es la primera gran lección que tenemos que aprender de esta y otras historias: la rápida simpatía humana y el corazón de gracia y ternura que Jesucristo tuvo para todo el sufrimiento humano; y tiene hoy tan verdaderamente como siempre.

Hay más que esta simpatía instintiva enseñada por el toque de Cristo. Pero se enseña claramente. ¡Qué bien sale eso en la historia del leproso! Ese hombre desgraciado había permanecido mucho tiempo en su aislamiento. El toque de la mano de un amigo o el beso de los labios amorosos le habían negado por mucho tiempo. Cristo lo mira, y antes de que él refleje, el impulso espontáneo de la piedad rompe las barreras de las prohibiciones legales y de la repugnancia natural, y lo lleva a poner su mano santa y sanadora sobre su maldad.

La verdadera lástima siempre nos lleva instintivamente a buscar acercarnos a quienes son sus objetos. Un hombre le cuenta a su amigo una triste historia de sus sufrimientos, y mientras habla, inconscientemente, su oyente pone su mano sobre su brazo y, por una presión silenciosa, le cuenta su simpatía. Así lo hizo Cristo con estos hombres, no solo para poder revelarnos a Dios, sino porque era un hombre y, por lo tanto, sintió antes de pensar. De su corazón salió a relucir la rápida simpatía, seguida de la tierna presión de la mano amorosa, una mano que intentó atravesar la carne para alcanzar el espíritu y acercarse a la víctima para que pudiera socorrer y eliminar el dolor.

Su toque muestra que la piedad de Cristo tiene esta verdadera característica de la verdadera piedad, que vence el asco. Toda verdadera simpatía hace eso. Cristo no es rechazado por la blancura brillante de la lepra, ni por la peste que come debajo de ella; No es rechazado por la mano de mármol pegajoso de la pobre doncella muerta, ni por la piel febril de la anciana jadeando en su paleta. Se aferra a cada uno, el paciente sonrojado, el leproso repugnante, el muerto sagrado, con el toque aleccionador de un amor y una piedad universales, que ignora todo lo que es repelente y desborda cada barrera y se derrama sobre cada víctima. Tenemos la misma piedad del mismo Cristo en quien confiar y aferrarnos hoy. Él está muy por encima de nosotros y, sin embargo, se inclina sobre nosotros; estirando su mano del trono tan verdaderamente como la extendió cuando estuvo aquí en la tierra; los deseos de los corazones, la lepra de nuestras muchas corrupciones y la muerte de nuestros pecados, y mantenernos siempre en el fuerte y gentil abrazo de su mano divina, omnipotente y tierna. Este Cristo se aferra a nosotros porque nos ama, y ​​ no se apartará de su compasión por la asquerosa más repugnante nuestra.

II. — Y ahora vemos otro punto de vista desde el cual podemos considerar este toque de Cristo: es decir, como el medio de su poder milagroso.

No hay nada más notable para mí sobre los milagros de nuestro Señor que la variedad real de sus métodos de curación. A veces trabaja a distancia, a veces requiere, como podría parecer por buenas razones, la proximidad de la persona a ser bendecida. A veces trabaja con una simple palabra: "¡Lázaro, ven fuera!" "La paz sea yo" "¡Sal de él!" a veces con una palabra y un toque, como en los casos que tenemos ante nosotros; a veces por un toque sin una palabra; a veces por una palabra y un toque y un vehículo, como en la saliva que se puso en la lengua, y en los oídos de los sordos, y en los ojos de los ciegos; a veces en un vehículo sin una palabra, sin un toque, sin su presencia, como cuando dijo "¡Ve a lavarte al estanque de Siloé! y se lavó y estaba limpio". Entonces, el trabajador divino varía infinitamente y con placer, pero no de manera arbitraria, sino por razones profundas, aunque no siempre descubribles, los métodos de su poder de obrar milagros, para que podamos aprender por estas variedades de formas y que su mano, fuerte y todopoderosa, usa métodos y arroja a un lado métodos de acuerdo a su placer, los métodos se vitalizan cuando son usados ​​por su voluntad y no son nada en sí mismos.

La variedad de sus métodos, entonces, nos enseña que la verdadera causa en cada caso es su propia voluntad. Una palabra simple es la expresión más alta y más adecuada de esa voluntad. Su palabra es poderosa: y esa es la firma de la divinidad. ¿De quién ha sido cierto desde la antigüedad que "Él habló y se hizo, ordenó y se mantuvo firme?" ¿Crees en un Cristo cuya voluntad desnuda, arrojada entre las cosas materiales, los hace todos de plástico, como arcilla en las manos del alfarero, cuya boca reprende a los demonios y huyen, reprende a la muerte y pierde su alcance, reprende la tempestad y hay una calma, reprende la enfermedad y llega la salud?

Pero este uso del toque de Cristo como medio aparente para transmitir su poder milagroso también sirve como ilustración de un principio que se ejemplifica en toda su revelación, a saber, el empleo en condescendencia a la debilidad de los hombres, de medios externos como los vehículos aparentes de su espiritualidad.  Al igual que con el vehículo material que a veces se emplea para la curación, les dio a estas pobres naturalezas unidas por los sentidos una escalera por la cual su fe en su poder curativo podría subir, de la misma manera que en su revelación y comunicación de sus dones espirituales, hay una provisión para las necesidades de nosotros, hombres, que alguna vez necesitamos un cuerpo para que el espíritu se manifieste, alguna forma para la realidad etérea, algún "tabernáculo" para el "sol", "Sacramentos", ceremonias externas, las formas de adoración son vehículos que el Espíritu Divino usa para llevar Sus dones a los corazones y las mentes de los hombres. Son como el tacto del Cristo que sana, no por ninguna virtud en sí mismo, aparte de Su voluntad que elige hacer que sea el medio aparente de curación. Todos estos elementos externos no son nada, como las tuberías de un órgano no son nada, hasta que Su aliento se respira a través de ellos, y luego se derrama el torrente de dulce sonido.

No desprecies los vehículos materiales y las ayudas externas que Cristo usa para comunicar su curación y su vida, pero recuerda que la ayuda que se hace en la tierra, lo hace todo por sí mismo. Incluso el toque de Cristo, no es nada, si no fuera por su propia voluntad que fluye a través de ella.

III. — Considere el toque de Cristo como una sombra y símbolo del corazón mismo de su obra.

Regrese a la historia pasada de este hombre. Desde que se declaró su enfermedad, ningún ser humano lo había tocado. Si tenía esposa, se habría separado de ella; Si tenía hijos, sus labios nunca habían besado los suyos, ni sus pequeñas manos se abrían paso en su dura palma. Solo había estado caminando con la tela de la peste sobre su rostro, y el grito "¡inmundo!" en sus labios, para que nadie se acerque a él. ¡Merodeando en su aislamiento cómo debe haber tenido hambre por el toque de una mano! A todos los judíos se les prohibió acercarse a él, pero el sacerdote, quien, si estaba curado, podría pasar la mano por el lugar y pronunciarlo limpio. Y aquí viene un hombre que rompe todas las restricciones, extiende una mano franca a través de los muros de separación y lo toca. ¡Qué reavivamiento de la seguridad del amor aún no muerto!

Pero además de esta emoción de simpatía humana, que traía esperanza al leproso, el toque de Cristo tenía mucha importancia, si recordamos que, según la legislación mosaica,   el sacerdote solo debían poner sus manos sobre la piel contaminada y pronuncia al leproso entero. Entonces el toque de Cristo era el toque de un sacerdote. Él pone su mano sobre la corrupción y no está contaminado. La corrupción con la que entra en contacto se convierte en pureza. ¿No son estas las verdades más profundas en cuanto a toda su obra en el mundo? ¿Qué es todo sino agarrar al leproso, al paria y a los muertos, su simpatía que lo lleva a identificarse con nosotros en nuestra debilidad y miseria?

Ese simpatizante toque de vida se presenta de una vez por todas en Su Encarnación y Muerte. "Él se apodera de la simiente de Abraham", dice la Epístola a los hebreos, mirando la obra de nuestro Señor bajo esta misma metáfora, y explicando que su dominio de los hombres era su ser "hecho en todos los puntos como a sus hermanos". Justo cuando tomó a la mujer con fiebre y la levantó de su cama; o, al meter los dedos en los oídos sordos de ese pobre hombre detenido por algún impedimento, de manera análoga, se convierte en uno de los que salvaría y ayudaría. En su asunción de la humanidad y en su inclinación de cabeza a la muerte, lo vemos aferrándose a nuestra debilidad y entrando en la comunión de nuestros dolores y del fruto del pecado.

Así como toca al leproso y no está contaminado, o el paciente con fiebre y no recibe contagio, o el muerto y no atrae el frío de la mortalidad en su cálida mano, así se vuelve como sus hermanos en todas las cosas, pero sin pecado. Al ser encontrado a semejanza de la carne pecaminosa, no conoce el pecado, pero viste su virilidad sin contaminar y habita entre los hombres sin culpa e inofensivo, el Hijo de Dios, sin reprensión. Como un rayo de sol que pasa a través del agua sucia sin mancha ni mancha; o como una dulce primavera que se eleva en medio del mar salado, que aún conserva su frescura y la vierte sobre la amargura circundante, por lo que Cristo toma sobre sí nuestra naturaleza y sujeta nuestras manos manchadas con la mano que continúa pura mientras agarra nosotros, y nos hará más puros si lo entendemos.

¡Hermanos en la fe de Cristo! Deja que tu toque responda al suyo; y mientras Él nos abraza, en Su encarnación y Su muerte, que la mano de nuestra fe agarre Su mano extendida, y aunque nuestra mano sea tan vacilante y débil como la de los dedos temblorosos y desperdiciados que una mujer tímida una vez puso el dobladillo de su prenda, la bendición que necesitamos fluirá a nuestras venas por el contacto. Habrá limpieza para nuestra lepra, vista para nuestra ceguera, vida expulsando la muerte de su trono en nuestros corazones, y podremos contar nuestra experiencia gozosa en las cepas triunfantes del viejo salmista: "Él me envió desde arriba, puso abrázame, él me sacó de muchas aguas”.

IV. Finalmente, podemos considerar estos incidentes como un patrón muy importante para nosotros.

Ningún hombre debe hacer ningún bien a sus semejantes, excepto a costa de la verdadera simpatía que conduce a la identificación y el contacto. El toque literal de su mano haría más bien a algunos marginados pobres que muchos consejos solemnes, o incluso mucha ayuda material lanzada a ellos desde una altura por encima de ellos. Un apretón de manos podría ser más un medio de gracia que un sermón, y más reconfortante que nunca tantos desayunos y mantas gratuitos ofrecidos de manera superflua.

Y, simbólicamente, podemos decir que debemos estar dispuestos a tomar a aquellos de la mano a quienes queremos ayudar; es decir, debemos bajar a su nivel, tratar de ver con sus ojos, y pensar sus pensamientos, y hacerles sentir que no pensamos que nuestra pureza es demasiado fina para estar al lado de su suciedad, ni evitarlos por repugnancia, sin embargo, podemos mostrar desaprobación y lástima por su pecado. Gran parte del trabajo realizado por los cristianos no tiene ningún efecto, ni lo tendrá nunca, porque asoma a través de él un pobremente oculto "Soy más santo que tú". Un movimiento instintivo de repugnancia ha arruinado muchos esfuerzos bien intencionados.

Cristo ha venido a nosotros y ha tomado toda nuestra naturaleza sobre sí mismo. Si hay un alma marginada y abandonada en la tierra que tal vez no sienta que Jesús le ha dado un toque de amor y sanidad, Jesús no es el Salvador del mundo. Él no se encoge de ninguno, se une a todos, por lo tanto, es capaz de salvar al máximo a todos los que vienen a Dios por Él.

Su conducta es el patrón y la ley para nosotros. Una Iglesia es un asunto pobre si no es un cuerpo de personas cuya experiencia de la piedad y gratitud de Cristo por la vida que se ha convertido en suya a través de Su maravilloso hacerse uno con ellos, obligarlos a hacer lo mismo en su grado por los pecadores y los marginados. ¡Gracias a Dios! ¡Hay muchos en cada comunión que conocen esa restricción del amor de Cristo! Pero el mundo no se curará de su enfermedad hasta que el gran cuerpo de cristianos se despierte y sienta que la tarea y el honor de cada uno de ellos es salir con la piedad de Cristo certificada por los suyos.

Los pecados de los países cristianos profesos se deben poner en gran medida a las puertas de la Iglesia. Estamos inactivos cuando deberíamos estar en el trabajo. Pasamos por el otro lado cuando los hermanos sangrantes yacen con heridas abiertas para ser atadas por nosotros. E incluso cuando somos movidos al servicio por el amor de Cristo, y tratamos de hacer algo por ellos y por nuestros semejantes, nuestro trabajo a menudo está contaminado por un sentido de nuestra propia superioridad, y patrocinamos cuándo debemos simpatizar, y damos conferencias cuando debemos implorar.

Debemos contentarnos con tomar leprosos de la mano, si los ayudamos a la pureza, y dejar que cada paria sienta el calor de nuestra comprensión compasiva y amorosa, si los atraemos a la casa del Padre abandonado. Pon tus manos sobre los pecadores como lo hizo Cristo, y ellos se recuperarán. Toda tu santidad y esperanza provienen que Cristo se apoderó de ti. Manténgalo a Él, y haga que Su gran piedad e identificación amorosa de Sí mismo con el mundo de los pecadores y los que sufren, su patrón, así como su esperanza, y su toque también tengan virtud. Aferrándote a Aquel que nos ha abrazado, tú también puedes decir "Ephphatha, sé abierto", o poner tu mano sobre el leproso y será limpiado.

¿VÍCTIMA O VENCEDOR DE LA TENTACIÓN?

No nos metas en tentación, mas líbranos del mal. – Mateo 6:13.

Velad y orad, para que no entréis en tentación. – Mateo 26:41.

        Un célebre escritor británico, definió la actitud de millones de personas de la siguiente manera: «Puedo resistir a todo, salvo a la tentación». Hoy en día, resistir a la tentación ya no es un problema para mucha gente, pues simplemente siguen sus impulsos, sus necesidades y sus ambiciones…

Hay tentación cada vez que uno está colocado ante una elección que compromete la conciencia. Desde que Eva fue tentada por Satanás, la humanidad es tentada. Inspirados por el mismo tentador, diariamente los humanos son acosados por tentaciones a las cuales muchos pensaban que nunca sucumbirían.
El que malversó fondos no se imaginaba que el afán de lucro lo esclavizaría al punto de llevarlo a la cárcel. El marido solícito, la mujer ideal, el padre y la madre que aman a sus hijos habrían reaccionado violentamente si se les hubiese dicho que un día el adulterio destruiría su hogar.

Es terrible ver cómo el mal toma la forma de una espiral: “Cada uno es tentado, cuando de su propia concupiscencia es atraído y seducido. Entonces la concupiscencia, después que ha concebido, da a luz el pecado; y el pecado, siendo consumado, da a luz la muerte” (Santiago 1:14-15).

¿Cómo salir vencedor de la tentación? No por medio de buenas resoluciones, ni mediante sus propias fuerzas, sino viviendo para el Señor como respuesta a su amor.

 Velemos y oremos a fin de serle fieles cada día.

La Fornicación, Adulterio.

La Biblia nos dice en Romanos 6:11 "Así tamibién vosotros consideraos muertos al pecado, pero vivos para Dios en Cristo Jesús, Señor nuestro."
En los versículos 12 y 13 especificamente dice: "No reine, pues, el pecado en vuestro cuerpo mortal, de modo que lo obedezcáis en sus concupiscencias; ni tampoco presentéis vuestros miembros al pecado como instrumentos de iniquidad, sino

presentaos vosotros mismos a Dios como vivos de entre los muertos, y vuestros miembros a Dios como instrumentos de justicia."

Nuestros cuerpos son el templo de Dios y nosotros tenemos que tratarlo con respeto y honor (Romanos 12:1-2). "Así que, hernamos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro culto racional. No os conforméis a este siglo, sino transformaos por medio de la renovación de vuestro entendimiento, para que comprobéis cuál sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta."

El apostol nos dice mas tarde en la misma carta a los Romanos que en la carne no mora el bien (Rom. 7:18). "Y yo sé que en mí, esto es, en mi carne, no mora el bien; porque el querer el bien está en mí, pero no el hacerlo." Nosotros debemos de tener cuidado (Galatas 5:17)"porque el deseo de la carne es contra el Espíritu, y el del Espíritu es contra la carne; y éstos se oponen entre sí, para que no hagáis lo que quisiereis." (Gal. 5:16-26) "Digo, pues: Andad en el Espíritu, y no satisfagáis los deseos de la carne. Porque el deseo de la carne es contra el Espíritu, y el del Espíritu es contra la carne; y éstos se oponen entre sí, para que no hagáis lo que quisiereis. Pero si sois guiados por el Espíritu, no estáis bajo la ley. Y manifiestas son las obras de la carne, que son: adulterio, fornicación, inmundicia, lascibia, idolatría, hechicerías, enemistades, pleitos, celos, iras, contiendas, disensiones, herejías, envidias, homicidios, borracheras, orgías, y cosas semejantes a estas; acerca de las cuales os amonesto, como ya os lo he dicho antes, que los que practican tales cosas no heredarán el reino de Dios. Mas el fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, pacienia, benignidad, bondad, fe, mansedunbre, templanza; contra tales cosas no hay ley. Pero los que son de Cristo han crucificado la carne con sus pasiones y deseos. Si vivimos por el Espíritu, andemos también por el Espíritu. No nos hagamos vanagloriosos, irritándonos unos a otros, envidiándonos unos a otros." . Si alguno hace las cosas de la carne (Gal. 5:19) fornicación, adulterio, inmundicia, lascivia, esto no es bueno delante de Dios.

Dios ha establecido el sexo para ser usado solamente dentro de las relaciones matrimoniales; para ser gozado plenamente como una demostración de amor al cónyuge "Goza de la vida con la mujer que amas, todos los días de la vida de tu vanidad que te son dados debajo del sol, todos los días de tu vanidad; porque esta es tu parte en la vida, y en tu trabajo con que te afanas debajo del sol." "Honroso sea en todos el matrimonio, y el lecho sin mancilla; pero a los fornicarios y a los adúlteros los juzgará Dios." (Eclesiastes 9:9; Hebreos 13:4)Ahora bien, a los que no estan casados, Dios quiere que mientras permanecen solteros, su foco de atencion este en El y en el crecimiento de su vida espiritual.

Para cerrar, yo le dejo 1ª Corintios 6:12-20:

"Todas las cosas me son lícitas, mas no todas convienen; todas las cosas me son lícitas, mas yo no me dejaré dominar de ninguna. Las viandas para el vientre, y el vientre para las viandas; pero tanto al uno como al las otras destruirá Dios. Pero el cuerpo no es para la fornicación, sino para el Señor, y el Señor para el cuerpo. Y Dios, que levantó al Señor, también a nosotros nos levantará con su poder. ¿No sabéis que vuestros cuerpos son miembros de Cristo? ¿Quitaré, pues, los miembros de Cristo y los haré miembros de una ramera? De ningún modo. ¿O no sabéis que el que se une con una ramera, es un cuerpo con ella? Porque dice: Los dos serán una sola carne. Pero el que se une al Señor, un espíritu es con él. Huid de la fornicación. Cualquier otro pecado que el hombre cometa, está fuera del cuerpo; mas el que fornica, contra su propio cuerpo peca. ¿O ignoráis que vuestro cuerpo es el templo del Espíritu Santo, el cual está en vosotros, el cual tenéis de Dios, y que no sois vuestros? Porque habéis sido comprados por precio; glorificad, pues, a Dios en vuestro cuerpo y en vuestro espíritu, los cuales son de Dios."

Las personas no tendrían que poner sus miras en las cosas de la carne como: masturbarse, fotos pornográficas, etc. Porque todas estas cosas llevan a lascivia, que es estar encontra de la voluntad de Dios. El soltero necesita poner su mirada en las cosas de Dios y cosas que son honradas (Filipenses 4:8). "Por lo demás, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buen nombre; si hay virtud alguna, si algo digno de alabanza, en esto pensad."

LA CONCIENCIA

Esta palabra se traduce del griego sy·néi·de·sis, de syn (con) y éi·de·sis (conocimiento), de modo que significa co-conocimiento, o conocimiento con uno mismo. La conciencia es la capacidad de la persona de mirarse a sí misma y enjuiciarse, de darse testimonio a sí misma. El apóstol Pablo expresa el funcionamiento de su conciencia de la siguiente manera: “Digo la verdad en Cristo, no miento, dándome testimonio mi conciencia en el Espíritu Santo, ”. (Ro 9:1.)

La conciencia es inherente al ser humano; Dios la hizo parte de la persona. Es un sentido interno de lo correcto y lo incorrecto, sentido que excusa o acusa al individuo. Siendo así, la conciencia dicta juicio. Los pensamientos y las acciones, las creencias y las reglas que el estudio y la experiencia implantan en la mente humana también pueden educarla. La conciencia compara este conocimiento con la acción que se emprende o que se piensa emprender, y da una advertencia cuando las normas de la persona entran en conflicto con la acción que piensa llevar a cabo, a menos que violaciones continuas de sus advertencias la hayan “cauterizado” o insensibilizado. La conciencia puede ser un mecanismo moral de seguridad, ya que da satisfacción o le hace sentir dolor por el comportamiento bueno o malo de la persona.

El hombre ha tenido una conciencia desde el mismo principio. Adán y Eva así lo mostraron, pues se escondieron tan pronto como quebrantaron la ley de Dios. (Gé 3:7.) En Romanos 2:14, 15 leemos: “Porque siempre que los de las naciones que no tienen ley hacen por naturaleza las cosas de la ley, estos, aunque no tienen ley, son una ley para sí mismos. Son los mismísimos que demuestran que la sustancia de la ley está escrita en sus corazones, mientras su conciencia da testimonio con ellos y, entre sus propios pensamientos, están siendo acusados o hasta excusados”. Por lo tanto, se puede ver que la facultad de la conciencia no se había perdido, ni siquiera entre los no creyentes. Esta facultad pasó de Adán y Eva a toda la humanidad. Muchas leyes de las naciones están en armonía con la conciencia cristiana, aunque es posible que el cristianismo no haya influido en manera alguna en tales naciones y legisladores. Las leyes se promulgaron según los dictados de sus propias conciencias. Todas las personas tienen la facultad de la conciencia, y es a esta a la que los cristianos apelan por su predicación y su modo de vivir. (2Co 4:2.)

La conciencia puede convertirse en una guía insegura, y como tal, puede engañarnos, a menos que se la eduque según normas justas, de acuerdo con la verdad de la Palabra de Dios en la Biblia. El ambiente, las costumbres, la adoración y los hábitos pueden educar erróneamente la conciencia. Al amparo de estas normas o valores erróneos, la conciencia podría equivocarse al juzgar lo correcto o incorrecto de un asunto. Un ejemplo que lo ilustra aparece en Juan 16:2, donde Jesús predijo que los hombres matarían incluso a los siervos de Dios pensando que le estaban rindiendo un servicio. Saulo (más tarde el apóstol Pablo) partió con propósitos criminales contra los discípulos de Cristo, convencido de que estaba sirviendo a Dios con celo. (Hch 9:1; Gál 1:13-16.) Los judíos, notablemente extraviados, lucharon contra Dios debido a su falta de aprecio por Su Palabra. (Ro 10:2, 3; Os 4:1-3; Hch 5:39, 40.) Tan solo una conciencia educada de manera adecuada por la Palabra de Dios puede evaluar y rectificar con corrección los asuntos de la vida. (2Ti 3:16; Heb 4:12.) Para este fin hemos de tener normas rectas y estables: las normas de Dios.

Buena conciencia.

La persona debe acercarse a Jehová con una conciencia limpia. (Heb 10:22.) El cristiano ha de esforzarse constantemente por mantener una conciencia honrada en todas las cosas. (Heb 13:18.) Cuando Pablo declaró: “Me ejercito continuamente para tener conciencia de no haber cometido ofensa contra Dios ni contra los hombres” (Hch 24:16), quiso decir que continuamente dirigía y corregía su derrotero en la vida de acuerdo con la Palabra de Dios y las enseñanzas de Cristo, porque a la postre el juez definitivo es Dios, no su propia conciencia. (1Co 4:4.) No obstante, el proceder según una conciencia educada bíblicamente puede resultar en persecución, pero Pedro aconseja de manera confortadora: “Porque si alguno, por motivo de conciencia para con Dios, sobrelleva cosas penosas y sufre injustamente, esto es algo que agrada”. (1Pe 2:19.) El cristiano debe “ tener una buena conciencia” frente a la oposición. (1Pe 3:16.)

La Ley y sus sacrificios de animales no podían perfeccionar a una persona de tal modo que su conciencia la considerase libre de culpa. No obstante, aquellos que ponen fe en la aplicación del sacrificio de Cristo pueden llegar a tener una conciencia limpia. (Heb 9:9, 14.) Pedro indica que para conseguir la salvación hay que tener una conciencia buena, limpia y recta. (1Pe 3:21.)

Consideración por la conciencia de los demás.

En vista de que la conciencia debe ser educada de manera completa y exacta por la Palabra de Dios en la Biblia para que pueda hacer evaluaciones correctas, una conciencia no educada puede ser débil, es decir, puede ser suprimida fácil e imprudentemente, o a la persona pueden ofenderla las acciones o palabras de otros, incluso en ocasiones en las que no existe ninguna acción incorrecta. Pablo dio ejemplos relativos al comer y al beber, así como al modo de juzgar ciertos días. (Ro 14:1-23; 1Co 8:1-13.) Al cristiano que tiene conocimiento y una conciencia bien educada se le manda que sea considerado y tolerante con el que tiene una conciencia débil, y que no use toda su libertad ni insista en todos sus “derechos” personales para siempre obrar como le plazca. (Ro 15:1.) Aquel que hiere la conciencia débil de un compañero cristiano está “pecando contra Cristo”. (1Co 8:12.) Pablo da a entender que así como él no deseaba hacer algo por lo que un hermano débil se ofendiera y le juzgara, el débil, por su parte, ha de tener consideración por su hermano y esforzarse por alcanzar madurez obteniendo más conocimiento e instrucción, de manera que su conciencia no se ofenda con facilidad y vea de modo equivocado a los demás. (1Co 10:29, 30; Ro 14:10.)

Mala conciencia.

Cuando se desatienden repetidas veces los dictados de la conciencia, se llega al extremo de contaminarla e insensibilizarla, de modo que ya no provee advertencias ni guía segura. (Tit 1:15.) En tal caso, es el temor a ser descubierto y al castigo lo que llega a controlar la conducta, más bien que una buena conciencia. (Ro 13:5.) Cuando Pablo habla de una conciencia que está marcada como por hierro de marcar, da a entender que sería como la carne cauterizada de una cicatriz, que carece de terminaciones nerviosas y por lo tanto es insensible. (1Ti 4:2.) Las personas con una conciencia así no pueden distinguir lo bueno de lo malo. No aprecian la libertad que Dios les ofrece y se rebelan, de modo que acaban siendo esclavos de una mala conciencia. Es fácil contaminar la propia conciencia. El deseo de todo cristiano tiene que ser el que se manifiesta en Hechos 23:1: “Varones, hermanos, yo me he portado delante de Dios con conciencia perfectamente limpia hasta este día”.

¡Maranatha! ¡Sí, ven Señor Jesús!

FORTALECIDOS POR EL PODER DEL ESPÍRITU SANTO (5)

  

"…para que seáis llenos de toda la plenitud de Dios" - Efesios 3; 19.

 La oración de muchos apóstoles ha alcanzado su apogeo. Se eleva hasta el trono de Dios. No puede haber nada más allá de esta maravillosa petición. Más bien, podría parecer que era demasiado pedir, y como si, en el éxtasis de la oración, Pablo hubiera olvidado los límites que separan a la criatura del Creador, así como la experiencia de los hombres pecaminosos e imperfectos, y buscaba "enredarse demasiado para la vida mortal bajo el cielo". Y sin embargo, las oraciones de Pablo son las promesas de Dios; y estamos justificados al tomar estas peticiones entusiastas como declaraciones distintas del deseo y el propósito de Dios para cada uno de nosotros; como el fin que tenía a la vista en el don indescriptible de su Hijo; y como el resultado seguro de su obra de gracia en todos los corazones creyentes.

Parece al principio una imposibilidad paradójica; si lo miramos más profunda y cuidadosamente, se convierte en una posibilidad para cada uno de nosotros y, por lo tanto, un deber; una certeza para todos los redimidos en su totalidad en lo sucesivo; y, por desgracia, una reprimenda a nuestras bajas vidas y débiles expectativas. Veamos, entonces, la petición, con el deseo de sondear, como podamos, sus profundidades y darnos cuenta de su preciosidad.

I. — En primer lugar, piensa conmigo en el significado de esta oración.

"La plenitud de Dios" es otra expresión para la suma y el agregado de todas las energías, poderes y atributos de la naturaleza Divina, la Divinidad total en su plenitud y abundancia.

"Dios es amor", decimos. ¿Qué significa eso, pero que Dios desea impartir todo su ser a las criaturas a las que ama? ¿Qué es el amor en sus formas más elevadas y puras, incluso cuando los vemos aquí en la tierra? ¿Qué es el amor, excepto el anhelo infinito de otorgarse a uno mismo? Y cuando proclamamos lo que es la cumbre y el clímax de la revelación de nuestro Padre en la persona de Su Hijo, y decimos con las últimas declaraciones de la Escritura que "Dios es amor", en otras palabras proclamamos que la naturaleza misma y El deseo y el propósito más profundo del corazón divino es verterse en el vacío y la necesidad de sus humildes criaturas en inundaciones que no retienen nada. Elevado, maravilloso, incomprensible para la simple comprensión de este pensamiento, claramente es el significado más profundo de todo lo que la Escritura nos dice acerca de Dios como el”

Tenemos, entonces, como la promesa que reluce de estas grandes palabras, esta maravillosa perspectiva, que el Amor Divino, la verdad, la santidad, la alegría, en toda su rica plenitud de abundancia suficiente, puede ser derramada sobre nosotros. Toda la Deidad es nuestra posesión. Porque la plenitud de Dios no es un lejano tesoro remoto que se encuentre más allá del alcance humano y fuera de la experiencia humana. ¿No creemos que, para usar las palabras de este Apóstol en otra carta, "le agradó al Padre que en Él habitara toda la plenitud"? ¿No creemos eso, para usar las palabras de la misma Epístola, "¿En Cristo habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad"? ¿No es esa abundancia de los recursos de toda la Deidad inspirada y encarnada en Jesucristo nuestro Señor, para que pueda estar cerca de nosotros, y que podamos extender nuestra mano y tocarla? Esto puede ser una paradoja para la comprensión, llena de acertijos y telarañas metafísicas, pero para el corazón que conoce a Cristo, el más verdadero y precioso. Dios está reunido en Jesucristo, y toda la plenitud de Dios, sea lo que sea lo que eso signifique, está encarnada en el Hombre Jesucristo, para que de Él se pueda comunicar a cada alma que lo desee.

Porque, para citar otras palabras de otro de los maestros del Nuevo Testamento, "De su plenitud tenemos todo lo que recibimos, y gracia por gracia". Y para citar palabras en otra parte de la misma Epístola, podemos "llegar a un hombre perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo". Muy por encima de nosotros, entonces, e inaccesible a pesar de ese pensamiento horrible, "la plenitud de Dios", puede parecer, ya que el cenit de los cielos sin escala nos parece a nosotros, pobres criaturas que se arrastran aquí sobre la tierra plana, se acerca, cerca, cerca, cada vez más cerca, y por fin tabernáculos entre nosotros, cuando pensamos que en Él habita toda la plenitud,   aún más cerca y entra en nuestros corazones cuando pensamos que "de Su plenitud todos hemos recibido".

Luego, aún más, vemos otra de las palabras en esta petición: "Para que seáis llenos". Es decir, la oración de Pablo y el propósito y el deseo de Dios con respecto a nosotros es que todo nuestro ser pueda estar tan saturado y cargado de una Divinidad interior como para que no haya espacio en nuestra estatura actual y capacidad para más, y ningún sentido de deseo o vacío doloroso.

Ah! hermanos, cuando pensamos en lo ansiosos que hemos bebido en los charcos apestosos de la tierra, y cómo después de cada corriente todavía ha quedado una sed que era dolor, es algo para nosotros escucharlo decir: - "El agua que yo le daré un pozo de agua que brotará en la vida eterna ". Y" el que bebe de esta agua nunca tendrá sed”. Nuestros corazones vacíos, con sus experiencias de la insuficiencia y la vanidad de toda satisfacción terrenal, permanecen allí como las ollas de agua en el matrimonio rústico, y el Maestro dice: "Llénalos hasta el borde". Y luego, por su toque, el agua de nuestros pobres placeres terrenales sin sabor se transmuta y se eleva al nuevo vino de su reino. Podemos estar llenos, satisfechos con la plenitud de Dios.

Hay otro punto en cuanto al significado de esta oración, sobre el cual debo tocar brevemente. Como nuestra versión revisada le dirá, la representación literal es, "llena hasta" (no exactamente con}"toda la plenitud de Dios"; lo que sugiere la idea no de un trabajo completado sino de un proceso y de un proceso de crecimiento, como si cada vez más de esa gran plenitud pudiera pasar a un hombre. Supongamos una serie de vasijas, de acuerdo con la vieja ilustración sobre los grados de gloria en el Cielo; cada uno está lleno, pero la cantidad que uno contiene es mucho menor que la que puede contener el otro. Agregue a la ilustración que los vasos pueden crecer y que el relleno los hace crecer; como una vejiga encogida cuando pasas gas en ella se expandirá y redondeará, y todos los pliegues se suavizarán. Tal es la idea del apóstol aquí que continúa un proceso de llenado que puede satisfacer los deseos de entonces, porque nos llena hasta las capacidades de nuestros espíritus; pero en el proceso mismo de ser tan lleno y satisfactorio, hace que esos espíritus sean capaces de contener medidas más grandes de Su plenitud, que por lo tanto fluyen hacia él.  

II. — Ahora pase al siguiente lugar, para considerar brevemente la posibilidad de los logros de esta petición.

Como dije, suena como si fuera demasiado desear.

Ciertamente, ningún deseo puede ir más allá de este deseo. La pregunta es, ¿puede un deseo sano y humilde llegar tan lejos? ¿Y puede un hombre rezar tal oración con la verdadera creencia de que recibirá respuesta aquí y ahora? ¡Yo digo sí!

Hay dos dificultades que a la vez comienzan.

La gente dirá, ¿una oración como esta en los labios del hombre no olvida los límites que limitan la capacidad de la criatura? ¿Puede lo finito contener lo Infinito?

Bueno, eso es un acertijo verbal, y respondo que sí. Lo finito puede contener el Infinito, si estás hablando de dos corazones que aman, uno de ellos de Dios y otro mío. Tenemos que mantener muy clara y distinta ante nuestras mentes la línea amplia y firme de demarcación entre la criatura y el Creador, o de lo contrario nos adentramos en una región panteísta donde expiran tanto la criatura como el Creador. Pero hay un panteísmo cristiano y ateo, y siempre que retengamos claramente en nuestra mente la conciencia de la distinción personal entre Dios y su hijo, para que el niño pueda darse la vuelta y decir: "Te amo, "y Dios puede mirar hacia abajo y decir:" Te bendigo "; entonces toda identificación y residencia mutua e impartición de Él de Sí mismo son posibles, y se presentan como el objetivo y el fin de la vida cristiana.

Por supuesto, en un sentido meramente abstracto y filosófico, lo infinito no puede ser contenido por lo finito; y los atributos que expresan el infinito, como la omnipresencia y la omnisciencia y la omnipotencia, etc., indican cosas en Dios de las que podemos saber muy poco y que no se pueden comunicar. Pero esas no son las cosas más divinas en Dios. "Dios es amor." ¿Crees que ese dicho revela las cosas más profundas en Él? Dios es luz, "y en Él no hay oscuridad en absoluto". ¿Crees que la luz de alta fidelidad y su amor están más cerca del centro que estos atributos de poder e infinitud? Si creemos eso, entonces podemos venir al texto y decir: "El amor, que es Tú, puede entrar en mí; la luz, que es Tú, puede verterse en mi oscuridad; la santidad, que es Tú, puede entrar en mi impureza. El cielo de los cielos no te puede contener. Tú moras en el corazón humilde y contrito”.

Entonces, queridos hermanos, las viejas leyendas sobre formas poderosas que contrajeron su estatura e inclinaron sus cabezas divinas para entrar en la choza de algún pobre y sentarse allí, son simples realidades cristianas. Y en lugar de confundirnos con dificultades metafísicas que son meras sombras, y el trabajo de la comprensión o el engendro de las palabras, escuchemos al Cristo cuando Él dice: "Entraremos en él y nos alojaremos con él", y Creemos que no fue imposible lo que disparó la esperanza del Apóstol cuando oró, y al orar profetizó, que pudiéramos estar llenos de toda la plenitud de Dios.

Luego hay otra dificultad que se presenta ante nuestras mentes; y los hombres cristianos dicen: "¿Cómo es posible, en esta región de imperfección, rodeada de la enfermedad y el pecado como somos, que tales esperanzas se hagan realidad para nosotros aquí?" Bueno, preferiría responder esa pregunta respondiendo y diciendo: "¿Cómo es posible que tal oración provenga de labios inspirados a menos que lo que Pablo estaba preguntando pudiera ser?" ¿Perdió el aliento cuando oraba así? ¿No estamos obligados como hombres cristianos, en lugar de medir nuestras expectativas por nuestros logros, a tratar de estirar nuestros logros a lo que son nuestras expectativas legítimas, y escuchar en estas palabras la respuesta a la duda infiel e incrédula de si tal cosa es posible? , y la seguridad de que es posible.

Una imposibilidad nunca puede ser un deber, y aun así se nos ordena: "Sed perfectos como vuestro Padre Celestial es perfecto". Una imposibilidad nunca puede ser un deber y, sin embargo, se nos ordena dejar que Cristo permanezca en nuestros corazones.

Oh! Si creyéramos menos en el poder del pecado, tendríamos menos poder sobre nosotros. Si creyéramos más en el poder de un Cristo que mora en él, Él tendría más poder dentro de nosotros. Si nos dijéramos "es posible", deberíamos hacerlo posible. La imposibilidad surge solo de nuestra propia debilidad, de nuestra propia debilidad pecaminosa; y aunque puede ser cierto, y es cierto, que ninguno de nosotros vivirá sin pecado mientras permanezcamos aquí, también es cierto que cada momento de interrupción de nuestra comunión con Cristo, y por lo tanto cada momento de interrupción de ese ser "lleno de la plenitud de Dios" podría haberse evitado. Sabemos de cada vez que podríamos haberlo ayudado si nos hubiera gustado. Y no sirve de nada llevar ningún principio general sobre la división del pecado a los hombres para romper la fuerza de esa convicción.

Entonces, queridos hermanos, tomen esta oración como el estándar de sus expectativas; y oh! tómelo como todos debemos tomarlo, como la más aguda de las reprensiones a nuestros logros reales en santidad y semejanza con nuestro Maestro. Al lado de estas palabras maravillosas y solemnes: "llenos de la plenitud de Dios", los hechos de la vida de los cristianos profesos promedio de esta generación; su vacío, su ignorancia de la morada divina, su falta de cualquier cosa en su experiencia que corresponda en el menor grado a palabras como estas. Juzgue si no es más probable que un hombre sea postrado en el sentido sano de su propia pecaminosidad y dignidad, si tiene ante sí un ideal como este texto, que si también se hubiera desvanecido de su vida. Creo, por mi parte, que una gran causa de la mundanalidad y el pecado y el formalismo mecánico que están comiendo la vida del cristianismo de esta generación, es el hecho de que la Iglesia ha perdido en gran medida cualquier creencia real en la posibilidad de que los cristianos los hombres pueden poseer la plenitud de Dios como su experiencia presente. Y así, cuando no lo encuentran en sí mismos, dicen: Está bien; es el resultado necesario de nuestra imperfecta condición carnal. "¡No! Todo está mal; y su propósito es que lo poseamos en la plenitud de su poder de regocijo y santificación, en todo momento de nuestras felices vidas.

III. — Una palabra para cerrar, en cuanto a los medios por los cuales se puede cumplir esta oración.

Recuerde, viene como el último eslabón de una cadena. Habré perdido el aliento durante un mes, en lo que a usted respecta, si no siente que los enlaces anteriores son necesarios antes de que esto pueda lograrse.

Pero solo toco a los más cercanos y les recuerdo que debe ser Cristo morando en nuestros corazones, lo que los llena de la plenitud de Dios. De donde viene Dios viene. ¿Y de dónde viene? Él viene donde la fe le abre la puerta. Si confías en Jesucristo, si desconfías de ti mismo, si vuelves tus pensamientos y tu corazón hacia Él, si lo dejas entrar en tu alma y no lo excluyes porque tu alma está tan llena que hay no hay lugar para Él allí, entonces cuando venga no vendrá con las manos vacías, sino que traerá a Dios con él.

Debe haber un vaciamiento del yo, si es que hay que llenarse de Dios. Y el vaciamiento de uno mismo se realiza en esa fe que abandona la autoconfianza, la justicia propia, la autodependencia, el autocontrol, el autocomplacimiento y se entrega por completo al querido Señor.

Se requiere otra condición, y es el enlace anterior en esta cadena trenzada. La experiencia consciente del amor que está en Cristo nos traerá "la plenitud de Dios". El amor es poder; Dios es amor; y cuando vivimos en el sentido y la experiencia del amor de Dios hacia nosotros, entonces tenemos el poder y tenemos al Dios. Es como en algunas de estas corrientes petrificantes, el agua se carga con partículas que deposita sobre todo lo que se pone en su curso. Entonces, si sumergimos nuestros corazones en esa fuente del amor de Cristo, a medida que fluye, nos vestirá con todas las energías Divinas que se mantienen en solución en lo Divino en Dios, Su propio amor. Sumidos en el amor, estamos llenos de plenitud.

FORTALECIDOS POR EL PODER DEL ESPÍRITU SANTO (4)

  “seáis plenamente capaces de comprender con todos los santos cuál sea la anchura, la longitud, la profundidad y la altura (Efesios 3; 18)

La siguiente cláusula es evidentemente la continuación de la idea comenzada en la de nuestro texto, y se ejecuta "y conocer el amor de Cristo que supera el conocimiento. "Es la medida inconmensurable, entonces; los límites y dimensiones ilimitados del amor de Cristo que disparan los pensamientos del Apóstol aquí. Por supuesto, no tenía una idea separada en su mente que se uniera a cada una de estas medidas de magnitud, pero los reunió simplemente para expresar el único pensamiento de la grandeza del amor de Cristo. La profundidad y la altura son la misma dimensión medida desde extremos opuestos. Uno comienza en la parte superior y baja, el otro comienza en la parte inferior y sube pero la superficie es la misma en ambos casos, por lo que tenemos las tres dimensiones de un sólido aquí: anchura, longitud y profundidad.

Supongo que puedo aventurarme a usar estas expresiones con un propósito algo diferente de aquel para el cual el Apóstol las emplea; y ver en cada uno de ellas un aspecto separado y bendecido del amor de Dios en Jesucristo nuestro Señor.

I. ¿Cuál es, entonces, la amplitud de ese amor?

Es tan amplio como la humanidad. Como todas las estrellas yacen en el firmamento, todas las criaturas descansan en el cielo de su amor. La humanidad tiene muchas características comunes. Todos sufrimos, todos pecamos, todos tenemos hambre, todos aspiramos, esperamos y morimos; y bendito sea Dios! todos ocupamos precisamente la misma relación con el amor divino que reside en Jesucristo. No hay hijastros en la gran familia de Dios, y ninguno de ellos recibe una parte de su amor y bondad más rencorosa o menos amplia que cualquier otro. Extendiéndose tanto como la raza, y cubriéndola como una gran carpa puede encerrar en un día festivo a toda una tribu, la amplitud del amor de Cristo es la amplitud de la humanidad.

Y es universal porque es Divino. Ninguna mente humana puede ser estirada para comprender a todos los miembros de la humanidad, y ningún corazón humano puede ser vaciado de sí mismo para ser capaz de esta universalidad absoluta e imparcialidad de afecto. Pero las dificultades intelectuales que se interponen en el camino del ancho de nuestros afectos y las dificultades morales que se interponen aún más con el ceño fruncido y prohibitivo en el camino, no tienen poder sobre ese amor de Cristo que es cercano y tierno, y se aferran con toda la ternura y cercanía y aferramiento de un afecto humano y elevado y universal y sin pasión y perpetuo, con toda la altura y amplitud y la calma y la eternidad de un corazón divino.

Y este amplio amor, tan amplio como la humanidad, no es superficial porque es amplio. Nuestro amor es con demasiada frecuencia como el estuario de una gran corriente que corre profunda y poderosa mientras se mantiene dentro de orillas estrechas, pero tan pronto como se ensancha se vuelve lenta, impotente y poco profunda. La intensidad del afecto humano varía inversamente según su extensión. Una filantropía universal es un sentimiento sin pasión. Pero el amor de Cristo es profundo aunque amplio, y no sufre disminución porque se comparte entre una multitud. Es como la gran fiesta que Él mismo extendió para cinco mil hombres, mujeres y niños, todos sentados en una mesa, "y todos comieron y se saciaron".

Todo el amor es propiedad de cada receptor. Él no ama como nosotros, quienes le dan una parte de nuestro corazón a este y una parte a aquel, y comparten el tesoro de nuestros afectos entre una multitud. Todo este regalo pertenece a todos, así como todo el sol llega a cada ojo, y cada espectador ve el camino de la luna a través de las aguas oscuras, que se extiende desde el lugar donde se encuentra hasta el centro de la luz.

Este amplio amor, universal como la humanidad y profundo como amplio, es universal porque es individual. Usted y yo tenemos que generalizar, como decimos, cuando tratamos de extender nuestros afectos más allá de los límites de la familia y los amigos personales y familiares, y la generalización es un signo de debilidad y limitación. Nadie puede amar una abstracción, pero el amor de Dios y el amor de Cristo no proceden de esa manera. Él individualiza, ama a cada uno y por lo tanto ama a todos. Es porque cada hombre tiene un espacio en su corazón individualmente y por separado y visiblemente, que todos los hombres tienen un lugar allí. Entonces, nuestra tarea es individualizar este amor amplio y universal, y decir, en la simplicidad de una fe alegre, "Me amó y se entregó por mí". La amplitud es mundial, y toda la amplitud se condensa en, si puedo decir, un rayo de luz que puede encontrar su camino a través del tintineo más estrecho de una sola alma. Hay dos formas de discutir sobre el amor de Cristo, ambas válidas, y ambas necesitan ser empleadas por nosotros. Tenemos derecho a decir: "Él ama a todos, por lo tanto me ama a mí". Y tenemos derecho a decir: "Él me ama, por lo tanto, ama a todos". Porque seguramente el amor que se ha inclinado hacia mí nunca puede pasar por ninguna alma humana.

¿Cuál es la amplitud del amor de Cristo? Es amplio como la humanidad, es estrecho como yo.

II. — Entonces, en el siguiente lugar, ¿cuál es la duración del amor de Cristo?

Si vamos a pensar en Él solo como un hombre, por más exaltado y perfecto que sea, usted y yo no tenemos nada en el mundo que ver con su amor. Cuando estuvo aquí en la tierra, pudo haber sido enviado a través de los tiempos de alguna manera vaga, ya que el fantasma sombrío del amor puede surgir en el corazón de un gran estadista o filántropo por generaciones aún no nacidas, que él ve débilmente se verá afectado por su sacrificio y servicio pero no llamamos a eso amor. Una cosa tan pobre, pálida y sombría no tiene derecho al cálido nombre palpitante; no tiene derecho a exigirnos ninguna emoción de afecto. A menos que pienses en Jesucristo como algo más y que no sea la benevolencia más pura y más elevada que jamás haya existido en forma humana, no conozco ningún sentido inteligible en el que pueda extenderse la longitud de su amor para tocarte.

Si nos contentamos con esa concepción totalmente inadecuada y poco convincente de Él y de Su naturaleza, por supuesto, no existe un vínculo presente entre ningún hombre en la tierra y Él, y es absurdo hablar de Su amor actual como si se extendiera de alguna manera hacia mí.  Pero tenemos que creer, llegando a la altura de la concepción cristiana de la naturaleza y la persona de Cristo, que cuando estuvo aquí en la tierra, lo Divino que moraba en Él informó e inspiró a los humanos como el amor del corazón de Su hombre fue capaz de comprender todo y separar a los individuos que deberían formar la raza hasta el final de los tiempos; para que tú y yo, mirando hacia atrás a lo largo de los siglos y preguntándonos cuál es la duración del amor de Cristo, podamos decir: "Se extiende a lo largo de todos los años, y llegó cuando llega a tocarme.

Ese pensamiento del ser eterno, cuando lo referimos a Dios, se eleva por encima de nosotros y nos repele; y cuando nos volvemos a nosotros mismos y pensamos en nuestra propia vida como interminable, llega una extrañeza y un asombro que casi se está reduciendo, sobre el espíritu reflexivo. Pero cuando lo transmutamos en el pensamiento de un amor cuya longitud es interminable, luego, sobre todo el mar de la eternidad sin orillas, brumoso y melancólico, brilla una luz y cada ola brilla en gloria. Es terrible pensar: "Para siempre, tú eres Dios". Es solemne pensar: "Para siempre seré"; pero es vida decir: "¡Oh Cristo! Tu amor perdura desde la eternidad hasta la eternidad; y porque vive. Yo viviré también..." "¡Oh, dale gracias al Señor, porque Él es bueno, porque su misericordia perdura para siempre."

Hay otra medida de la longitud de la tradición de Cristo. "¡Maestro! ¿Con qué frecuencia pecará mi hermano contra mí y lo perdonaré? No te digo hasta siete veces, sino hasta setenta veces siete". Así lo dijo el Cristo, multiplicando la perfección en sí mismo dos veces: dos sietes y un diez: para expresar la idea de lo ilimitado. Y la ley que estableció para su siervo es la ley que se ata a sí mismo. ¿Cuál es la duración del amor de Cristo? Aquí hay una medida de ello: por mucho tiempo prolongado que pueda ser mi pecado, esto es más largo; y la línea blanca de su amor se agota hasta el infinito, mucho más allá del punto donde se detiene la línea negra de mi pecado. Cualquier cosa por debajo de la paciencia eterna se habría agotado hace mucho tiempo por sus pecados y los míos, y los de nuestros hermanos. Pero el compasivo Cristo, el eterno amante de todas las almas errantes, mira desde el cielo a cada uno de nosotros; va con nosotros en todas nuestras andanzas, soporta con nosotros en todos nuestros pecados, en todas las transgresiones todavía es amable. Sus súplicas suenan, como algunas paradas en un órgano continuamente persistente a través de todas las otras notas. Y alrededor de su trono están escritas las palabras divinas que se ha hablado de nuestro amor humano inspirado en Su "Caridad sufre mucho y es amable; no se provoca fácilmente, no se enoja pronto, lleva todas las cosas". La duración del amor de Cristo es la duración de la eternidad, y supera todo pecado humano.

III. — Entonces, ¿cuál es la profundidad de ese amor?

La profundidad y la altura, como dije al comienzo de estas observaciones, son solo dos formas de expresar la misma dimensión. Para el uno comenzamos en la parte superior y medimos hacia abajo, para el otro comenzamos en la parte inferior y medimos hacia arriba. La cima es el Trono; y la medida a la baja, ¿cómo se debe establecer? ¿En qué términos de distancia debemos expresarlo? ¿Qué tan lejos está del Trono del Universo hasta el pesebre en Belén, y la Cruz en el Calvario y el sepulcro en el jardín? Esa es la profundidad del amor de Cristo. Sin importar cuán lejos esté la distancia de esa elevada divinidad co-igual en el seno del Padre, y radiante de gloria, a la humildad de la forma de un siervo, y las penas, limitaciones, rechazos, dolores y muerte, eso es la medida de la profundidad del amor de Cristo.  

Un conocido científico moderno ha corrompido la especulación de que el origen de la vida en este planeta ha sido la caída sobre él del fragmento de un meteorito, o de un aerolito de otro sistema, con una mota de vida orgánica sobre él que todo se ha desarrollado. Cualquiera que sea el caso con respecto a la vida física, eso es absolutamente cierto en el caso de la vida espiritual. Todo se origina porque este Cristo descendiente del cielo ha bajado la larga escalera de la Encarnación, y ha traído con Él a las nubes y opresiones de nuestra atmósfera terrestre un germen de vida que Él ha plantado en el corazón de la raza, allí para extenderse. Esa es la medida de la profundidad del amor de Cristo.

Y hay otra forma de medirlo. Mis pecados son profundos, mis miserias indefensas son profundas, pero son superficiales en comparación con el amor que cae debajo de todo pecado, que es más profundo que todo dolor, que es más profundo que toda necesidad, que se encoge de ninguna degradación, que se aleja de ninguna miseria, que no aborrece la maldad para apartar su rostro de ella. La más pura pasión de la benevolencia humana no puede sino a veces ser consciente del asco que se mezcla con su piedad y sus esfuerzos, pero el amor de Cristo se reduce a lo más hundido. Sin embargo, en el abismo de la degradación, cualquier alma humana ha descendido, debajo de ella están los brazos eternos, y debajo está el amor de Cristo.

Cuando un pozo de carbón es bloqueado por alguna explosión, ningún grupo de rescate valiente se aventurará a descender a las profundidades más bajas de la oscuridad venenosa hasta que se haya restablecido la ventilación. Pero este Cristo amoroso desciende, desciende, desciende a la atmósfera más espesa y pestilente, apestada a pecado y corrupción, y extiende una mano de rescate a las víctimas más abyectas y menos profundas. ¿Cuán profundo es el amor de Cristo? Las minas profundas del pecado y de la alienación están socavadas y minadas por su amor. El pecado es un abismo, un misterio, cuán profundo solo ellos saben quién ha luchado contra él.

"Echaré todos sus pecados a las profundidades del mar". Las profundidades del amor de Cristo caen por debajo de toda necesidad humana, tristeza, sufrimiento y pecado.

IV. — Y, por último, ¿cuál es el colmo del amor de Cristo?

Descubrimos que la forma de medir la profundidad era comenzar en el Trono, bajar a la Cruz y a los abismos del mal. La forma de medir la altura es comenzar en la Cruz y los abismos del mal, y subir al Trono. Es decir, lo más importante del Universo, el ápice brillante y el pináculo, brillando allá arriba en la luz radiante e inquietante, es el amor de Dios en Jesucristo. Las otras concepciones de esa naturaleza Divina surgen por encima de nosotros y se elevan más allá de nuestros pensamientos, pero la cumbre de todas ellas, la más alta ya que es la más inferior, fuera de todo y, por lo tanto, muy por encima de todo, es el amor de Dios que nos ha sido revelado a todos, y nos ha acercado a hombres pecadores en la virilidad y la pasión de nuestro querido Cristo.

Y ese amor que se eleva por encima de nosotros, y brilla como la cruz brillante en la cima de una elevada torre de la catedral, no se enciende allí inaccesible, ni se encuentra ante nosotros como un precipicio sin senderos, en el que nada que no tenga alas puede esperar para elevarse, pero la altura del amor de Cristo es una altura hospitalaria, que nosotros podemos escalar. Más bien, ese cielo de amor que es "más alto que nuestros pensamientos" se inclina, como por una especie de ilusión óptica que el cielo físico parece hacer, hacia cada uno de nosotros, solo con esta bendita diferencia, que en el mundo natural el lugar donde el cielo toca la tierra es siempre el punto más alejado de nosotros; y en el mundo espiritual, el lugar donde el Cielo se inclina hacia mí siempre está sobre mi cabeza, y el punto más cercano posible para mí. Él ha venido a elevarnos a Sí mismo.

Así que, hermanos, el amor de Cristo nos rodea a todos, ya que un mar tropical soleado puede embellecer en sus olas violetas una multitud de islotes exuberantes y felices. Entonces, todos nosotros isleños en nuestras pequeñas vidas individuales, yacemos en ese gran océano de amor, cuyas dimensiones son inconmensurables y que se extiende por encima, por debajo, alrededor, sin orilla, sin marea, sin fondo, sin fin.

Pero, recuerda, este océano de amor que puedes cerrar de tu vida es posible sumergir un frasco en el Atlántico Medio, más allá de lo que nunca han descendido los sonidos, y llevarlo a cubierta tan seco por dentro como si hubiera estado en un horno. Es posible que hombres y mujeres, y los veo mientras leen en este momento, vivan, se muevan y se encuentren en ese mar de amor, y nunca hayan dejado caer uno de sus regalos más ricos en sus corazones o sus vidas.  Abre tu corazón para que Él entre, por fe humilde en Su gran sacrificio por ti. En efecto, si Cristo habita en tu corazón por la fe, entonces y sólo entonces será experiencia podría ser tu guía; y podrás comprender la grandeza sin límites, la duración infinita y la perfección absoluta, y conocer el amor de Cristo que sobrepasa el conocimiento.