ESTUDIO LIBRO GÉNESIS 14; 1-4

Gen 14:1  Aconteció en los días de Amrafel rey de Sinar, Arioc rey de Elasar, Quedorlaomer rey de Elam, y Tidal rey de Goim,

Gen 14:2  que éstos hicieron guerra contra Bera rey de Sodoma, contra Birsa rey de Gomorra, contra Sinab rey de Adma, contra Semeber rey de Zeboim, y contra el rey de Bela, la cual es Zoar.

Gen 14:3  Todos éstos se juntaron en el valle de Sidim, que es el Mar Salado.

Gen 14:4  Doce años habían servido a Quedorlaomer, y en el decimotercero se rebelaron.

  

  Este capítulo incorpora evidentemente un relato contemporáneo de los acontecimientos registrados. Era un documento tan antiguo, incluso cuando se incluyó en este libro, que el editor tuvo que modernizar algunas de sus expresiones para que resultara inteligible. Los lugares mencionados ya no se conocían con los nombres aquí conservados: Bela, el valle de Sidim, En-mishpat, el valle de Shaveh; todos estos nombres eran desconocidos incluso para quienes habitaban en los lugares que antaño se designaban así. Difícilmente pudo haber sido Abram quien escribió la narración, pues se le conoce como Abram el hebreo, el hombre nacido al otro lado del Éufrates, una forma de referirse a sí mismo que nadie adoptaría naturalmente. A partir del claro esquema de la ruta seguida por la expedición de Quedorlaomer, cabría suponer que algún antiguo secretario del Estado Mayor había informado sobre la campaña. Sea como fuere, los descubrimientos de los últimos dos o tres años han arrojado luz sobre los nombres extravagantes que han figurado durante cuatro mil años en este documento, y sobre las relaciones que subsisten entre Elam y Palestina. En los ladrillos que ahora se conservan en nuestro Museo Británico se pueden rastrear los mismos nombres que leemos en este capítulo, con la forma ligeramente modificada que siempre se da a un nombre al ser pronunciado por diferentes razas. Quedorlaomer es la transliteración hebrea de Kudur Lagamar; Lagamar era el nombre de una deidad caldea, y el nombre completo significa hijo de Lagamar, evidentemente un nombre de dignidad adoptado por el rey de Elam. Elam comprendía las amplias y fértiles llanuras al este del curso inferior del Tigris, junto con la cordillera (de 2400 a 3000 metros de altura) que las delimita. Elam siempre logró mantenerse firme frente a Asiria y Babilonia, y en esa época evidentemente ejercía cierta supremacía no solo sobre estas potencias vecinas, sino incluso hasta el valle del Jordán al oeste. La importancia de mantener abierto el valle del Jordán es obvia para cualquiera que tenga suficiente interés en el tema como para consultar un mapa. Ese valle era la ruta principal para las caravanas comerciales y las expediciones militares entre el Éufrates y Egipto. Quienquiera que lo controlara podía resultar una molestia formidable e, incluso, una interrupción absoluta de las relaciones comerciales o políticas entre Egipto y Elam, o las potencias orientales. En ocasiones, podía ser útil para Oriente y Occidente tener una potencia neutral entre ellos, como quedó claro posteriormente en la historia de Israel, pero con mayor frecuencia, la ambición de Egipto o de Oriente era mantener Canaán bajo su control. Por lo tanto, una rebelión de estos jefes que ocupaban el valle de Sidim fue lo suficientemente importante como para obligar al rey de Elam a abandonar su lejana capital, uniendo a su ejército, al llegar, a sus tributarios: Amrafel, rey de Sinar (el norte de Caldea); Arioc, rey de un distrito al este del Éufrates; y, finalmente, Tidal, o mejor dicho, Turgal, es decir, el gran jefe que gobernaba las naciones o tribus al norte de Babilonia. Susa, la capital de Elam, se encuentra casi en el mismo paralelo que el valle de Sidim, pero entre ambos se extienden cientos de kilómetros de desierto impracticable. Quedorlaomer y su ejército siguieron, por lo tanto, una ruta muy similar a la de Taré en su emigración, primero remontando el Éufrates hacia el noroeste y luego cruzándolo probablemente en Carquemis, o más arriba, y dirigiéndose hacia el sur, hacia Canaán. Pero el territorio al este del Jordán y el Mar Muerto estaba ocupado por tribus guerreras y saqueadoras que deseaban abatir a un ejército oriental cargado de un rico botín. Por lo tanto, con la sagacidad de un veterano soldado, Quedorlaomer se propuso como primera tarea barrer este terreno accidentado y debilitar de tal manera a las tribus en su camino hacia el sur, que al rodear el extremo inferior del Mar Muerto y ascender por el valle del Jordán, no tendría nada que temer, al menos en su flanco derecho. La tribu que primero sintió su espada fue la de los refaítas, o gigantes. Su fortaleza era Astarot Karnaim, o Astarot de los dos cuernos, una ciudad dedicada a la diosa Astarté, cuyo símbolo era la luna creciente o de dos cuernos. Los zuzitas y los emitas, «un pueblo grande, numeroso y alto», como leemos en Deuteronomio, cayeron a continuación ante la hueste invasora. Los horeos, es decir, los trogloditas, difícilmente resistirían a Quedorlaomer por mucho tiempo, aunque desde sus fortalezas montañosas podrían causarle algún daño. Atravesando sus montañas, llegó a la gran ruta entre el Mar Muerto y el Golfo Elanítico, pero la cruzó y continuó hacia el oeste hasta llegar al borde de lo que se conoce aproximadamente como el Desierto del Sinaí.

14:1

Aconteció. Tras la separación de Abram y Lot, este último aparece ahora como ciudadano de Sodoma, y ​​no simplemente como un colono en la región del Jordán; quizás alrededor del año ochenta y cuatro de la vida de Abram. El presente capítulo, «el registro más antiguo existente sobre Abraham», pero introducido en la narrativa mosaica por el editor yehovista, posee indicios de autenticidad, entre los cuales destaca la definición cronológica con la que comienza. En los días de Amrafel. Sánscrito, Amrapala, guardián de los dioses; Arfaxad; gente poderosa; raíz desconocida. Rey de Skinar. Babel; Bagdad; Ponto; el sucesor de Nimrod. Arjaka, venerado; probablemente de la raíz אֲרִי, león, de ahí leonino. El nombre, que reaparece en Daniel 2:14, ha sido comparado, aunque dudosamente, con el Urukh de las inscripciones. Rey de Ellasar. Ponto (Símaco, Vulgata); la región entre Babilonia y Elimais; identificado con Larsa o Laranka, el Λάρισσα o λαράχων de los griegos, hoy Senkereh, localidad de la Baja Babilonia, entre Mugheir (Ur) y Wrarka (Erech), en la margen izquierda del Éufrates. Quedorlaomer. Un "puñado de gavillas", si la palabra es fenicio-shemita, aunque probablemente su verdadera etimología deba buscarse en el persa antiguo. El nombre ha sido detectado por arqueólogos en Kudurmapula, el Devastador de Occidente, quien, según evidencia monumental, reinó sobre Babilonia en el siglo XX a. C.; y en "Kudurnanhundi el elamita, el culto a los grandes dioses que no temían", y el conquistador de Caldea, en el año 2280 a. C.; pero en ambos casos las identificaciones son problemáticas. El nombre Quedorlaomer en babilónico sería Kudur-lagamer; pero hasta el momento este nombre no se ha encontrado en las inscripciones. Rey de Elam. Al este de Babilonia, al norte del Golfo Pérsico. Y Tidal. "Temor, veneración"; terror; "esplendor, renombre". Aunque el nombre puede no ser semítico. Rey de naciones. Los escitas; los paganos galileos, que son inapropiados en este contexto, razas nómadas; probablemente algunas tribus más pequeñas fueron subyugadas gradualmente por Tidal, lo que hace «imposible describirlo brevemente con precisión» .

 

14:2

Que estos hicieron la guerra. La LXX conecta el presente versículo con el precedente al leer «que Arioc», etc. Ewald interpola «de Abram» antes de «que Amrafel». Con Bera. "Don—בֶּש־רַע . Rey de Sodoma. "Ardor, conflagración", por estar construido sobre suelo bituminoso y, por lo tanto, sujeto a erupciones volcánicas; de סָדַם, se conjetura que significa quemar. "Lugar de cal" o "lugar cerrado"; de סָדָה, rodear. Una montaña con sal fósil en la actualidad se llama Hagv Usdum; y Galeno también sabía de una montaña de Sodoma. Y con Birsha = בֶּן־רֶשַׁע "hijo de la maldad"; "largo y grueso"; "fuerte, grueso". Rey de Gomorra. Γομόῤῥα (LXX.); Quizás "cultura, habitación"; "rasgadura, fisura". Sinab. "Diente del padre"; "esplendor de Ab" ; "frescura". Rey de Adma. Región frutícola, ciudad agrícola  Y Semeber. "Volando en lo alto". Rey de Zeboim. Lugar de hienas; gacelas; un lugar salvaje. Y el rey de Bela. "Devorado" o "devorador". Que es Zoar. "La pequeña", nombre que posteriormente se le dio a la ciudad (Gen_19:22), y que aquí se presenta como más conocida que la más antigua.

14:3

Todos estos —los últimos príncipes mencionados— se unieron, es decir, Como confederados (así, y llegaron con sus fuerzas) —en (literalmente, al) valle de Sidim. El valle salado (LXX); un valle boscoso (Vulgata); una llanura llena de oquedades rocosas con la que concuerda Génesis 14:10; el valle de llanuras o campos. Que es el mar salado. Es decir, donde surgió posteriormente el mar salado, tras la destrucción de las ciudades de la llanura —Génesis 19:24, 25 (Josefo, «Bell. Jud.», 4.8, 4); pero el texto apenas implica que las ciudades quedaran sumergidas, solo el valle. La extrema depresión del Mar Muerto, a 400 metros por debajo del nivel del Mediterráneo («la extensión de agua más deprimida del mundo»: «Sinaí y Palestina» de Stanley, cap. 7), sumada a su excesiva salinidad (con un 26,25 % de partículas salinas), lo convierte en uno de los lagos interiores más extraordinarios. Sus orillas están cubiertas de tristeza y desolación. A menos de una milla de la desembocadura norte, el verdor del fértil valle del Jordán se desvanece. A lo largo de su desolada orilla se extienden cañas rotas y ramas de sauce, con troncos de palmeras y álamos. s, y otros árboles, medio incrustados en lodo viscoso, y todos cubiertos con incrustaciones de sal. En su esquina suroeste se alza la montaña de sal de roca, con sus fragmentos de columnas, que según Josefo, en su época se consideraba el pilar de la esposa de Lot.

14:4

Durante doce años —desde el comienzo de su reinado — sirvieron y pagaron tributo —Quedorlaomer. Si el rey de Elam era un príncipe semita, esto concordaba con la profecía de Noé (Gén_9:26); pero según los monumentos, la dinastía elamita era turania. Y en el decimotercer año —durante todo el decimotercer año— se rebelaron, o se habían rebelado.

 

I. UN EJEMPLO DE LOS AMARGOS FRUTOS DE LA GUERRA.

1. La guerra a veces es justificable en su origen y objetivos. Cuando se emprende para lograr o preservar la independencia nacional, para reivindicar las libertades y asegurar los derechos humanos, o para repeler las agresiones de déspotas ambiciosos, incluso la guerra, con todos sus sangrientos horrores, puede convertirse en una imperiosa y feroz necesidad. Es difícil determinar si, para cualquiera de los dos bandos, la campaña en el valle de Sidim merecía ser calificada de esa manera. Los reyes de la Pentápolis luchaban por la emancipación del yugo extranjero, y hasta ese momento tal vez merecían que se les considerara con razón; sin embargo, ellos mismos habían sido invasores de una tierra que originalmente había sido asignada a las tribus de Sem. Pero sea cual sea la forma en que se resuelva la cuestión del derecho entre estos antiguos guerreros, es cierto que sus sucesores en los campos de batalla de la tierra han tenido con mucha más frecuencia el mal de su lado que el derecho.

2. La victoria no siempre favorece a quienes parecen tener la mejor causa. La máxima del gran Napoleón, que Dios siempre está del lado de los batallones más fuertes, se desvía tanto de la verdad exacta sobre este importante tema como del sentimiento prevaleciente de que Dios siempre defiende lo justo. La doctrina de las Escrituras es que el Señor de los Ejércitos es independiente tanto de regimientos como de fusiles, puede salvar con muchos o con pocos, y da la victoria a quien quiere; y que no siempre elige dar la victoria a estas armas que luchan por la causa más santa, sino que a veces, por razones propias, permite que el mal pisotee lo justo. La historia de Israel y los registros de la guerra moderna ofrecen numerosos ejemplos.

3. Desastroso y terrible son los acompañantes habituales de la guerra. No es que Dios no anule con frecuencia las hostilidades de las naciones contendientes y que, a partir de los designios asesinos de los monarcas, surja el resultado más beneficioso, haciendo de la guerra la pionera de la civilización, e incluso de la religión; Pero los efectos inmediatos de los conflictos internacionales son siempre ruinosos y espantosos: campos fértiles devastados, ciudades hermosas saqueadas, propiedades valiosas destruidas, vidas humanas desperdiciadas, la sangre y los tesoros de una nación derramados como agua, lamentación, luto y aflicción en muchos hogares, y una carga de preocupación y dolor sobre todos. Todo esto se ejemplificó en el presente caso.

4. Cuando estalla la guerra, los inocentes sufren en gran medida con los culpables. De no haberse preparado la campaña contra los reyes de la Pentápolis, es probable que los refaítas, zuzitas, emitas, horeos, amalecitas y ameritas no hubieran sufrido a manos de Quedorlaomer, y es seguro que Lot no habría sido hecho prisionero por el monarca victorioso. Ahora bien, en cuanto a la razón principal de esta invasión, todos ellos eran inocentes de cualquier ofensa contra el rey asiático, y sin embargo, se encontraban entre las víctimas de su ira contra los rebeldes del círculo del Jordán.

 

II. UN EJEMPLO DE RETRIBUCIÓN DIVINA.

1. Merecida. Aunque Lot era un hombre justo, había pecado gravemente:

(1) al elegir el círculo del Jordán como su porción,

(2) al establecerse en Sodoma,

(3) al continuar entre los habitantes al constatar su carácter impío.

En consecuencia, Dios se vengó de su siervo descarriado permitiéndole perder sus bienes y estar a punto de perder la vida en el saqueo de la ciudad. Así que «el rostro del Señor está puesto contra los que hacen el mal».

2. Probablemente inesperada en cuanto a su causa, Lot pensó que no había cometido nada digno de castigo, pues el pecado tiene la extraña capacidad de oscurecer la visión moral y silenciar la voz de la conciencia. Casi con certeza en cuanto a su tiempo, pues los juicios de Dios suelen tomar a los hombres por sorpresa (Salmos 73:18-19 Ciertamente los has puesto en deslizaderos; En asolamientos los harás caer. 19  ¡Cómo han sido asolados de repente! Perecieron, se consumieron de terrores.), y los malhechores suelen ser atrapados en tiempos malos, como los peces del mar (Eclesiastés 9:12 Porque el hombre tampoco conoce su tiempo; como los peces que son presos en la mala red, y como las aves que se enredan en lazo, así son enlazados los hijos de los hombres en el tiempo malo, cuando cae de repente sobre ellos.), andando como ciegos por haber pecado contra el Señor (Sofonías 1:17 Y atribularé a los hombres, y andarán como ciegos, porque pecaron contra Jehová; y la sangre de ellos será derramada como polvo, y su carne como estiércol.); y con mayor probabilidad en cuanto a su forma, quienes anticipan el derramamiento de la indignación divina rara vez pueden discernir de antemano el carácter especial que asumirá.

3. Apropiado. Lot había elegido la zona del Jordán como el lugar más ventajoso para prosperar con sus rebaños y manadas, y los ejércitos de Quedorlaomer arrasaron con sus corrales y establos. Había elegido vivir entre los inmundos sodomitas, y por lo tanto se ve obligado a vivir como ellos. Las recompensas de Dios a los malhechores (sean santos o pecadores) nunca son inapropiadas, aunque las del hombre a menudo sí lo son.

4. Misericordioso. Pudo haber perdido la vida en la masacre general de los habitantes de la ciudad, pero solo perdió sus bienes, o mejor dicho, aún no los había perdido, aunque, sin duda, Lot imaginó que sí; solo fueron saqueados y llevados consigo mismo, su esposa e hijas. Así, Dios siempre mezcla la misericordia con el juicio al tratar con su pueblo.

5. Premonitorio. Aunque toda retribución no tiene como objetivo amonestar y reprender, esta sí lo fue. La venganza tomada sobre los malvados en el Día El juicio será puramente punitivo; lo que cae sobre los transgresores mientras están en la tierra tiene como objetivo su enmienda. Sin embargo, desafortunadamente, como en el caso de Lot, a veces es ineficaz. En lugar de tomar advertencia de lo que podría haber sido su ruina, Lot, tan pronto como fue rescatado, regresó a Sodoma. Por eso, los grandes juicios providenciales y las grandes misericordias providenciales a menudo son igualmente despreciados.

 

I. LOS JUICIOS DE DIOS YA ESTÁN COMENZANDO A CAER. Reyes o príncipes confederados hacen la guerra contra los habitantes de las ciudades malvadas de la llanura, quienes, por su proximidad, naturalmente estarían aliados, pero por su rebelión común contra Quedorlaomer se vieron envueltos en un peligro común. Obsérvese la indicación del juicio futuro que se da en el transcurso de la narración: «el valle de Sidim estaba lleno de pozos de cieno». La venganza de Dios subyace a los malvados, lista para estallar sobre ellos a su debido tiempo.

II. EL GRUPO INFIEL ESTÁ INVOLUCRADO EN EL JUICIO. Él y sus bienes son arrebatados. Pues si bien antes se dice que acampó cerca de Sodoma, ahora encontramos que está en Sodoma.

III. LA MEDIACIÓN DE ABRAM, representativa de la del pueblo de Dios en el mundo, procura la liberación de los rebeldes. Ya ha logrado afianzarse; y sin duda, Abram, el hebreo, representaba un núcleo de vida superior incluso en esa tierra de idólatras y degenerados, que se reconocía, en cierto sentido, como un refugio al que los hombres podían recurrir.

IV. LA VICTORIA DEL HIJO DE DIOS, con su pequeño grupo, sobre el gran ejército pagano es típica. Representa, como la victoria de David sobre Goliat, etc. El poder superior del mundo espiritual (1 Corintios1:27-31 sino que lo necio del mundo escogió Dios, para avergonzar a los sabios; y lo débil del mundo escogió Dios, para avergonzar a lo fuerte; 28  y lo vil del mundo y lo menospreciado escogió Dios, y lo que no es, para deshacer lo que es, 29  a fin de que nadie se jacte en su presencia. 30  Mas por él estáis vosotros en Cristo Jesús, el cual nos ha sido hecho por Dios sabiduría, justificación, santificación y redención; 31  para que, como está escrito: El que se gloría, gloríese en el Señor. ).

V. El homenaje rendido a Abram como conquistador, tanto por el rey pagano de Sodoma como por el rey-sacerdote de Salem, es típico de la posición superior del pueblo del pacto. Abram dio los diezmos a Melquisedec (Hebreos 7:1-7 Porque este Melquisedec, rey de Salem, sacerdote del Dios Altísimo, que salió a recibir a Abraham que volvía de la derrota de los reyes, y le bendijo, 2  a quien asimismo dio Abraham los diezmos de todo; cuyo nombre significa primeramente Rey de justicia, y también Rey de Salem, esto es, Rey de paz; 3  sin padre, sin madre, sin genealogía; que ni tiene principio de días, ni fin de vida, sino hecho semejante al Hijo de Dios, permanece sacerdote para siempre. 4  Considerad, pues, cuán grande era éste, a quien aun Abraham el patriarca dio diezmos del botín. 5  Ciertamente los que de entre los hijos de Leví reciben el sacerdocio, tienen mandamiento de tomar del pueblo los diezmos según la ley, es decir, de sus hermanos, aunque éstos también hayan salido de los lomos de Abraham. 6  Pero aquel cuya genealogía no es contada de entre ellos, tomó de Abraham los diezmos, y bendijo al que tenía las promesas. 7  Y sin discusión alguna, el menor es bendecido por el mayor.) como reconocimiento de la superioridad de la posición de Melquisedec, pero Melquisedec bendijo a Abram como poseedor de la promesa. La idea es que Melquisedec era el sacerdote de una dispensación que terminaba, Abram el receptor de la antigua y el comienzo de la nueva.

VI. La estricta separación de Abram del poder mundano, que se basó en un juramento de fidelidad a Dios, muestra que está progresando decididamente en carácter espiritual. El contraste es muy notable entre su conducta y la de Lot. Al mismo tiempo, no intenta imponer sus propios principios elevados a los demás. La Iglesia de Dios ha sufrido mucho por sus intentos de aplicar sus propias reglas elevadas al mundo en lugar de dejar que el mundo descubra por sí mismo su superioridad y las adopte.

ESTUDIO LIBRO GÉNESIS 13; 14-18

Gen 13:14  Y Jehová dijo a Abram, después que Lot se apartó de él: Alza ahora tus ojos, y mira desde el lugar donde estás hacia el norte y el sur, y al oriente y al occidente.

Gen 13:15  Porque toda la tierra que ves, la daré a ti y a tu descendencia para siempre.(B)

Gen 13:16  Y haré tu descendencia como el polvo de la tierra; que si alguno puede contar el polvo de la tierra, también tu descendencia será contada.

Gen 13:17  Levántate, vé por la tierra a lo largo de ella y a su ancho; porque a ti la daré.

Gen 13:18  Abram, pues, removiendo su tienda, vino y moró en el encinar de Mamre, que está en Hebrón, y edificó allí altar a Jehová.

 

 (Oseas 1:10 Con todo, será el número de los hijos de Israel como la arena del mar, que no se puede medir ni contar. Y en el lugar en donde les fue dicho: Vosotros no sois pueblo mío, les será dicho: Sois hijos del Dios viviente).

Así que si alguien puede contar el polvo de la tierra, también será contada tu descendencia; pero así como es imposible hacer lo uno, tampoco lo otro es factible (Números 23:10  ¿Quién contará el polvo de Jacob,  O el número de la cuarta parte de Israel?  Muera yo la muerte de los rectos,  Y mi postrimería sea como la suya.).

Algunos le asignan no más de ciento setenta u ochenta millas de longitud, de norte a sur, y unas ciento cuarenta de anchura, de este a oeste, donde es más ancho, como es hacia el sur, y solo unas setenta donde es más estrecho, como es hacia el norte. Sin embargo, se observa en los mapas más recientes y precisos que parece extenderse cerca de doscientas millas de longitud, y unas ochenta de anchura en la parte central, y diez o quince más o menos donde se ensancha o se contrae.

 

Porque te lo daré a ti; es decir, a su descendencia, en su totalidad, en toda su extensión, tanto en longitud como en anchura; y si quisiera, para su propia satisfacción, podría recorrerlo, lo que le permitiría juzgar lo que le fue otorgado a él y a su descendencia.

 Quien, hablando de Hebrón, dice: «Sus habitantes afirman que no solo es más antigua que las ciudades de ese país, sino que incluso más que Menfis en Egipto, y se le calcula una antigüedad de 2300 años. Informan que fue la morada de Abram, antepasado de los judíos, tras su salida de Mesopotamia, y que desde allí sus hijos descendieron a Egipto, cuyos monumentos se exhiben ahora en esta pequeña ciudad, hechos de hermoso mármol y elegantemente labrados; y se muestra, a seis estadios de ella, un gran árbol de trementina, que, según dicen, permaneció desde la creación hasta entonces». Un viajero nos cuenta que el valle de Mamré estaba a aproximadamente media milla de la antigua Hebrón; desde Betel, de donde Abram se trasladó a Mamré, había unas veinticuatro millas. Y allí construyó un altar al Señor; y dio gracias por la prevención de la contienda entre Lot y él, y por la renovación de la concesión de la tierra de Canaán a él y a su descendencia; y realizó todos los actos de culto religioso, de los cuales la construcción de un altar es expresión.

Abram y Lot, quienes por tanto tiempo habían vivido juntos en amorosa compañía, ahora están separados. Era necesario que aquel a quien se le hicieron las promesas permaneciera solo, como cabeza de una raza elegida por Dios para ilustrar los caminos de su providencia y ser el canal de su gracia para la humanidad. La compañía humana habría sido agradecida para una naturaleza como la de Abram, pero ahora debe vivir solo.

Tal soledad tiene maravillosas compensaciones:.

I. La voz divina se escucha con mayor claridad. Con su amigo separado de él, y el doloroso recuerdo de las pruebas soportadas tan recientemente, Abram necesitaba aliento. Este le fue concedido generosamente. Dios le habló y le mostró su gran herencia. Dios todavía habla a las almas de los hombres. Toda firme convicción de la realidad de las verdades eternas es una nueva comunicación de Dios al alma. Pero en el ajetreo de la vida, con sus distracciones, la lucha de lenguas y el tumulto de las pasiones, la voz de Dios rara vez se escucha. Nos sucede como a Abram. Cuando nos arrebatan todo y estamos solos, Dios se acerca y nos habla.

Necesitamos este consuelo: 1. Para confirmar nuestra fe. Toda gracia de Dios en nosotros debe participar de nuestra propia imperfección, y no podemos esperar que la gracia de la fe sea una excepción. Todo lo que hacemos, sabemos o sentimos debe estar manchado por nuestra propia terrenalidad. También hay pruebas dolorosas para la fe, y cuando más aprietan, corremos el peligro de que el alma desfallezca. Necesitamos la experiencia de una Presencia superior a nosotros, que nos invita a tener buen ánimo. Las apariencias a menudo parecen estar en nuestra contra en este mundo, hasta que casi nos sentimos tentados a sospechar que nuestra propia religión es un engaño. Los hechos de la ciencia física tienen la ventaja de la verificación. Podemos estar seguros de que emergen con claridad tras cada prueba justa. Pero en lo espiritual debemos aventurarnos mucho, y el esfuerzo que esto implica a veces agota severamente nuestras fuerzas. La sensación de nuestros propios fracasos pasados ​​nos oprime, rebaja el tono de nuestra vida espiritual y debilita el esfuerzo de nuestra voluntad. Por lo tanto, nuestra fe necesita aliento frecuente. Dios nos dio la vida de fe al principio, y su visitación aún es necesaria para preservarla de la destrucción. La vida espiritual, al igual que la natural, se nutre en un ambiente propicio. La amorosa presencia de Dios es el aliento mismo de nuestra vida. Debemos reconocer que el alma depende completamente de Dios para su vida. Además, es necesario que escuchemos la voz de Dios hablándonos al alma.

 2. Necesitamos un renovado sentido de la aprobación divina. Es una señal de gracia de su favor cuando Dios dirige palabras amorosas a nuestras almas. La luz de su rostro es nuestro verdadero gozo, la vida misma de nuestra vida. Es así —hablando en lenguaje bíblico— que Dios «conoce a los justos», o los reconoce como suyos. Él conoce sus obras, sus luchas con la tentación, su firme deseo de hacer su voluntad ante todas las dificultades. Aunque su obediencia es imperfecta, los aprueba con la ternura de su bondad, pues son sinceros de corazón. «Se acuerda de que son polvo». Necesitamos este renovado sentido de la aprobación divina para justificarnos nuestra conducta como hombres espirituales. Con la fuerza de nuestra creencia en Dios, nos hemos comprometido a un nuevo rumbo de vida. Nos hemos aferrado a ciertas verdades que, al considerarlas a fondo, nos imponen una conducta diferente a la del resto de la humanidad. Deberíamos ser capaces de justificarnos en nuestra vida, y esto solo podemos lograrlo asegurándonos de que agradamos a Dios. 3. Necesitamos consuelo por los males que hemos sufrido a causa de la religión. Es cierto que, como los ángeles, debemos hacer «todo por amor y nada por recompensa». Esta es la forma más pura y noble de obediencia. Sin embargo, el amor aprobatorio de Dios es en sí mismo una recompensa, con infinitas compensaciones. Nuestros corazones desfallecerían en medio del deber más exaltado a menos que tuviéramos la seguridad de que nuestro trabajo en el Señor no fue en vano. Abram en ese momento necesitaba un fuerte consuelo y la recompensa de la voz aprobatoria de Dios. Había cedido ante Lot, aparentemente Para su propia desventaja. Se vio obligado a separarse de su amigo, su amado compañero de muchos años. Uno esperaría encontrarlo sumido en una gran tristeza, pero en medio de ella, Dios aparece y trae consuelo. Así, nuestra situación extrema es a menudo la oportunidad que Dios nos da para darnos consuelos especiales. La hora más oscura de nuestra noche es justo antes del amanecer de un día que nos trae luz, paz y prosperidad.

II. Las promesas divinas se comprenden con mayor claridad. —Dios le habló a Abram con palabras que prometían cosas buenas por venir. Escogió el momento en que el patriarca estaba solo. «Y el Señor dijo a Abram: «Después que Lot se separó de él: Alza ahora tus ojos y mira desde el lugar donde estás hacia el norte y el sur, el este y el oeste. Porque toda la tierra que ves te la daré a ti y a tu descendencia para siempre».  De igual manera sucede con nosotros en nuestra soledad, cuando el mundo se aísla y nuestras almas comulgan con Dios. 1. Somos más libres para contemplar la grandeza de nuestra herencia. A Abram se le ordenó mirar a su alrededor, e incluso recorrer la tierra a lo largo y ancho para ver cuán grande era. Solo cuando percibimos la presencia de Dios y su voz hablándonos, nos damos cuenta de cuán hermosa es nuestra herencia y cuán agradable es la tierra que Dios nos da para poseer. En las grandes obras arquitectónicas de la habilidad humana, se requiere cierta serenidad mental y una visión profunda para que podamos apreciar su verdadera grandeza. Esa elevación del alma que Dios imparte cuando aparece y habla nos da el poder de ver cuán grandes son sus dones e imaginar cuáles deben ser las reservas de su bondad.

 2. Tenemos una idea más amplia de la abundancia de los recursos divinos. Esta es la tercera vez que el Señor se le aparece a Abram, pero es la primera vez que se le promete claramente que él mismo poseerá la tierra. Cuando el Señor se le apareció por primera vez, antes de que dejara la tierra de sus padres, se le aseguró que disfrutaría de bendiciones extraordinarias y que sería el medio para transmitirlas al resto de la humanidad. A su llegada a Canaán, se le dice que la tierra será entregada a su descendencia. Ahora, cuando Dios lo visita por tercera vez, se le inviste con el señorío de la tierra. La promesa se hace más clara y concreta con el paso del tiempo. Parecería —hablando a la manera humana— que Dios nunca se cansa de mostrarle a Abram la tierra que le había entregado como herencia. Las cosas buenas que Dios promete no pueden asimilarse de una sola vez. Las riquezas de su gloria se revelan sucesivamente. Provienen de la plenitud de Dios, pero solo podemos comprenderlas al recibir un grado tras otro de gracia. Lo que le sucedió a Abram se ilustra en el caso de todo creyente fiel. En la soledad de nuestra alma, al meditar en Dios, sus promesas parecen multiplicarse al recordarlas. Se hacen más claras y nos sugieren cada vez más cosas más elevadas y mejores. En esto, como en toda gracia de Dios, «a quien tiene, se le dará». Cada promesa cumplida es garantía de un bien mayor: el fundamento seguro de las riquezas eternas.

III. Se nos induce a percibir el significado espiritual de la vida. Las promesas hechas a Abram parecen referirse enteramente al mundo presente. Pero, en este sentido, nunca se cumplieron. Abram, hasta el final de su vida, fue un vagabundo en Canaán. No poseía nada, excepto un lugar para enterrar a sus muertos, y esto lo obtuvo mediante compra. Así, la decepción de cualquier esperanza terrenal que pudiera haber albergado lo llevó a sentir que lo espiritual es la única realidad. No recibió las promesas, pero por la disciplina de la Providencia, la convicción de que Dios tiene mejores cosas reservadas para sus hijos que las que este mundo puede otorgarles se fortaleció día a día. Las esperanzas de la vida se vuelven engañosas a medida que avanzamos, y esto pretende llevarnos a buscar una patria mejor. Si el fracaso y la decepción no producen ese bendito resultado, nos convertiremos en víctimas de una oscura desesperación. Cuando las promesas que esta vida nos dio, y en las que confiamos neciamente, resulten ser engañosas, debemos sentir que nuestro verdadero hogar está en el cielo. Allí se reparan las esperanzas frustradas y se completa todo lo que concierne a nuestro bien eterno. Tal es la educación espiritual que imparte la experiencia de la vida humana, si tan solo aprendemos a interpretarla según la enseñanza de Dios. Debemos reconocer que en esta vida somos víctimas de engaños, que solo se disipan gradualmente a medida que nuestras facultades superiores se fortalecen y se iluminan.

1. Nuestros sentidos nos engañan. En la juventud, estamos bajo la tiranía de las apariencias. En el horizonte lejano, la tierra parece tocar el cielo. Nuestro mundo parece estar quieto, y el sol, la luna y las estrellas giran a su alrededor. Las ideas que el hombre, en sus inicios, tenía de la naturaleza externa eran solo las de un niño. A medida que envejecemos, nuestras pérdidas y privaciones presentes. No debemos lamentarnos como hombres sin esperanza.

2. Debemos apartar la mirada de ese mundo que algún día perderemos y dirigirnos a ese mundo seguro y eterno: el Paraíso. La era dorada de la humanidad no ha llegado, sino que está siempre más allá y por encima de nosotros.

Ahora que Lot fue separado de Abram, la cabeza del pacto se encuentra sola, en posición de ser abordada y tratada en sus relaciones de pacto. Ahora está separado de su pariente, compañero de viaje, y, aislado en el mundo, recibirá el aliento especial de su Dios del pacto. Ahora es formalmente constituido como legítimo propietario de la tierra y admitido a la herencia. Debe realizar un reconocimiento completo de la tierra en todas direcciones, y se le asegura que es suya para heredar, y se le otorga un título de propiedad para su descendencia para siempre.

La primera promesa se refiere a la persona de Abram; en él y en su nombre se abrazan todas las bendiciones prometidas. En el segundo, se le prometió con mayor certeza una descendencia a Abram, y también la tierra de Canaán para ella. Pero aquí, en contraste con los estrechos límites en los que se encuentra con sus rebaños y la preocupación de Lot por las mejores partes de la tierra, se le promete toda la tierra en su extensión, y al territorio ilimitado, una descendencia innumerable. Cabe observar que la plenitud de la promesa divina se le declara sin reservas a Abram por primera vez después de la separación de Lot. Lot ya había tomado de antemano su parte de los bienes. Su elección parece un ejemplo leve o parcial de la elección de Esaú (la elección del potaje de lentejas)

La ​​Canaán celestial no es para los creyentes un salario por el servicio prestado, sino un don de Dios. Es, en sentido estricto, una herencia que hemos recibido legítimamente en virtud de nuestra relación con nuestro Padre Celestial. El término “para siempre”, aplicado a la tierra de Canaán, solo puede significar mientras perdure su objeto. Este debe llegar a su fin. Pero la Canaán de arriba no puede tener fin, pues, a diferencia de la terrenal, es un bien puro y sin mezcla, y el bien es, por naturaleza, eterno.

El razonamiento de Pablo respecto a la esperanza celestial de Abram no puede referirse a nada menos que la herencia final y eterna de la gloria. A eso, según el Apóstol —y nada menos que a eso—, anhelaba el patriarca; ciertamente no a una ocupación meramente temporal de la tierra antes del fin de todas las cosas, ni a su posesión, por un período limitado aunque prolongado, durante las eras de prosperidad milenaria. La tierra de Canaán, y la tierra de la que forma parte, puede, por lo que sabemos, ser el escenario local y la sede de la herencia a la que se refiere. Toda la fuerza del argumento del Apóstol reside en el contraste que establece entre la condición de Abram como extranjero y peregrino en la tierra, y su condición de poseedor de una morada eterna en el cielo. Cuando anteriormente moraba en la tierra, confesó ser extranjero y peregrino en la tierra; lo mismo hicieron sus hijos, Isaac y Jacob.

El significado espiritual de la promesa se profundiza aquí en la innumerable descendencia. No se excluye el aumento literal, pero esto no era todo lo que se quería decir, pues de lo contrario sería comparativamente de poca importancia. Dios no considera así a la mera descendencia terrenal. Reprendió su jactancia de ser descendientes de Abram según la carne. Pero la posteridad espiritual, y el verdadero Israel, según el espíritu, fue la concesión que se le hizo a Abram. “Y si vosotros sois de Cristo, ciertamente linaje de Abram sois y herederos según la promesa” (Gálatas 3:29)

La ​​casa de Abram es más pequeña que al principio; es anciano y no tiene hijos, y aun así cree que su descendencia será como el polvo de la tierra.

Esta multitud de descendientes, incluso en el sentido común que la expresión tiene en el uso popular, trasciende con creces la capacidad productiva de la tierra prometida en su máxima extensión. Sin embargo, para Abram, acostumbrado a las pequeñas tribus que entonces vagaban por las praderas de Mesopotamia y Palestina, esta desproporción no sería evidente. Un pueblo que llenaría la tierra de Canaán le parecería innumerable. Pero vemos que la promesa ya comienza a extenderse más allá de los límites de la descendencia natural de Abram.

La multitud de los herederos de la salvación debe ser grande, pues Dios no permitirá que la costosa obra de nuestra redención termine en un resultado insignificante. Los frutos de la gracia deben estar a la altura de la magnificencia divina. Los hijos de la gloria serán muchos, incluso según la estimación de la aritmética divina. Por lo tanto, San Juan vio en el cielo «una multitud que nadie podía contar».

Dios repite sus promesas para sostener la fe de sus siervos. Se nos invita a contemplar las dimensiones supremas de las promesas de Dios (Efesios 3:19). Se nos permite ver y disfrutar una parte de nuestra espiritualidad o herencia; sin embargo, esto no transmite una idea suficiente de su grandeza. Tenemos vagas ideas de lo que seremos, pero su gloria plena "aún no se manifiesta".

Así, como propietario de la tierra, se le concede la mayor libertad para recorrerla hasta sus límites más extremos, a su antojo, y llamarla suya, sintiéndose así admitido, por la concesión divina, a la propiedad formal de todo el país. Y esta concesión de la Canaán terrenal es un símbolo de esa herencia superior de la Canaán celestial: la tierra prometida del creyente. "Porque los que hemos creído entramos en el reposo" (Hebreos 4:3). "Porque si Josué les hubiera dado el reposo, ¿no habría hablado después de otro día?" (Hebreos 4:8). Y este es el país mejor, incluso celestial, que el Dios del pacto de Abram promete darle personalmente.

Las promesas de Dios a sus hijos son tan grandes que nos parece imposible que se cumplan; y, de hecho, creerlas es una de las grandes pruebas de nuestra fe. Se cuenta que cierto mendigo pidió limosna a Alejandro Magno. El rey, al escuchar la petición, dio doscientos talentos de plata a su sirviente y le ordenó que se los entregara al pobre. El mendigo, asombrado por una caridad tan inesperada, dijo: «Devuélvelo y di: ‘Esto es demasiado para que lo reciba un mendigo’». A lo que Alejandro respondió: «Dile que si es demasiado para que lo reciba un mendigo, no es demasiado para que lo dé un rey». Así que, cuando Dios da, no lo hace según nuestras nociones estrechas y mezquinas, sino que da como rey, como quien es dueño de todos los reyes.

Lo que podemos ver con el ojo espiritual es lo que realmente poseemos.

¡Levántate, recorre la tierra! 1. Dios permite que sus bendiciones se sometan a la prueba de la experimentación. Podemos verificarlas una por una mediante la observación y la experiencia. Podemos sentir y saber. 2. Dios permite que sus bendiciones se conviertan en una posición ventajosa para la fe. Lo que Él da ahora nos promete cosas más elevadas y mejores.

«Abram removió su tienda». Sigue siendo un errante y peregrino. Nuestras moradas humanas están cambiando, y solo hay una morada segura: nuestro hogar eterno en el cielo.

Aquí, Abram construye un tercer altar. Su peregrinar requiere un lugar de adoración variable. Es al Omnipresente a quien adora. Las visitas anteriores del Señor habían restaurado por completo su paz interior, su seguridad y su libertad de acceso a Dios, perturbadas por su descenso a Egipto y la tentación que lo abrumó allí. Se siente de nuevo en paz con Dios y su fortaleza se renueva. Crece en conocimiento y práctica espiritual bajo la guía del gran maestro.

Los creyentes, dondequiera que vayan, deben proveer para la adoración pública y privada a Dios. En esto, Abram se mostró como "el padre de los fieles". Así como es una necesidad de nuestra naturaleza física tener una morada, también es una necesidad de nuestra naturaleza espiritual encontrar una morada para el Altísimo, un lugar donde nuestra alma tenga un hogar y donde sintamos la presencia reconfortante de nuestro Dios.

En todos sus peregrinajes por el mundo, y en los diversos escenarios y cambios por los que pasa, el creyente hace de la adoración a su Dios la primera y última consideración.

A cada paso, siempre se registra que Abram construyó un altar al Señor. Nada podía impedírselo; Ni las fatigas ni los viajes, la vejez, la presencia de enemigos, los deberes más difíciles de la vida, ni el aumento de sus posesiones. Nada interfería con su devoción a Dios. Mantenía su comunicación con el cielo.

El altar de Abram fue concebido: 1. como una profesión pública de religión en medio de enemigos; 2. como un memorial constante de la presencia de Dios; 3. como un tributo de gratitud por sus misericordias; 4. como una expresión de su sentido de obligación hacia su amor y un deseo de disfrutar de su presencia; 5. como una señal de su determinación de dedicarse plenamente a Dios.

¡Las Alturas de Hebrón! Se encuentra más alta que cualquier otra ciudad de Siria. Por lo tanto, aunque está muy al sur y cerca de los cálidos y secos aires del desierto, es una región de refrescante frescura. Viniendo de Egipto hacia Hebrón, ciertamente parece un lugar encantador. Se encuentra en un valle largo y estrecho, lleno de viñedos, árboles frutales y jardines, con grises olivares en la ladera de las colinas. La ciudad estaba en el extremo sur del valle; Y cerca de ella, en tiempos de Abram, había un robledal perteneciente a uno de los habitantes cananeos. Abram había plantado su tienda de peregrinación bajo el imponente tronco del roble de Moreh; ahora lo hace de nuevo. Puede parecernos extraño que Abram pudiera entrar y tomar posesión de tierras tan cerca de una ciudad poderosa como Hebrón. Pero hoy en día, un jeque bedawit lleva a su tribu y rebaños a las inmediaciones de una ciudad siria y establece allí su hogar de peregrinación por un tiempo. Los gitanos egipcios tenían libertad para entrar en tierras y plantar sus tiendas o carros móviles cerca de los pueblos.

 Abram era adinerado, con un grupo tribal de sirvientes y seguidores, cuyas tiendas estaban dispersas por la meseta sobre el valle de Hebrón. Sus inmensos rebaños y manadas vagaban por todas las laderas, pastando el dulce tomillo silvestre y pastando en los pastos que abundaban allí. Los habitantes de Hebrón se dedicaban más al comercio, por lo que era menos probable que se sintieran ofendidos por la aparición de Abram.

¡El Roble de Abram! Josefo, el historiador judío, dice que en su época se alzaba el «Roble de Abram». Es cierto que había un roble a unas dos millas de Hebrón, en la ondulada meseta que se extiende desde la cima del valle; pero es dudoso que realmente fuera el roble de Moré. Bajo ese árbol, árabes, judíos y cristianos solían celebrar una feria cada verano y honrarlo colgando en él sus diferentes cuadros e imágenes. El emperador Constantino destruyó estos símbolos de adoración al árbol, pero dejó el árbol en pie. Hace mucho que desapareció. Actualmente, otro roble se llama "roble de Abram", pero no puede tener más de mil años. Sin embargo, es un hermoso árbol viejo, cuyas ramas dan una sombra de noventa pies de diámetro. Se alza a cierta distancia valle arriba, con una hierba limpia y hermosa debajo, y un pozo de agua cerca. Turistas ingleses y estadounidenses hacen picnics bajo su sombra. De las juntas de las piedras crecen los helechos más pequeños y delicados; y muchos viajeros cansados ​​encontraron descanso.

MERLE D'AUBIGNÉ (3)

 

Merle d' Aubigné, como ya se ha dicho, fue llamado por Dios para asumir nuestra historia nacional en un periodo de especial importancia espiritual, y presentarla, no como un mero "acto de Estado", sino como un movimiento del Espíritu de Dios a gran escala, una obra de la iniciativa divina, un testimonio del Espíritu de la verdad como se ejemplifica en la vida y muerte de muchos hombres y mujeres del siglo XVI. Los creyentes del siglo XXI, viviendo en días de lujo y de vanidad, pueden aprender en las páginas de d'Aubigné la historia de sus predecesores en la fe, que menospreciaron sus vidas hasta la muerte, y que honrosamente se expusieron a peligros por amor del Hijo del Hombre en los campos blancos de la siega.

Por extraño que parezca, algunos cristianos han mostrado una curiosa falta de voluntad para dar atención a los asuntos históricos, alegando que poseen poca relevancia para la vida cristiana. En su deseo de volver a establecer el cristianismo del primer siglo, que en sí mismo no puede dejar de ser elogiado, pasan por encima de los otros siglos, y consideran que las lecciones de la historia no son dignas de su atención. Se olvidan de que algunas de sus libertades más preciosas fueron compradas por creyentes que, en la época de la Reforma, sellaron su testimonio con sangre, y esa sangre aún clama por nosotros desde la tierra. Seremos indignos de nuestra herencia si damos oídos sordos a su voz.

Entre nuestras libertades, es la voluntad del Estado permitirnos "contender ardientemente por la fe una vez dada a los santos", y aún a afirmar que "el obispo de Roma no tiene ninguna jurisdicción en este reino de Inglaterra." Tal vez no nos importe usar las palabras francas de la Biblia de Ginebra, predilecta de muchos cristianos isabelinos, y afirmar que "el Papa ha obtenido su poder del infierno, y que de ahí viene ", pero sin duda estamos en grave peligro de hacer compromisos con un sistema que abiertamente se declara inamovible desde tiempos remotos.

Somos propensos a olvidar que los creyentes de la época de Tudor nos advirtieron contra las “fábulas blasfemas y engaños peligrosos del romanismo." El hecho es que los creyentes de hoy, en su actitud tolerante hacia todas las cosas religiosas, necesitan de esas palabras para ser sacudidos y salir de su letargo espiritual y para recordarles que: hay ciertas cosas en el cielo y en la tierra que no tienen cabida en su filosofía de la tolerancia. Que el Estado no deba intervenir en los asuntos de creencias religiosas, y no ejercer ningún tipo de presión sobre la conciencia humana, es un derecho fundado en una verdadera concepción de las funciones del Estado, pero si se dice, y con frecuencia es el caso, que como individuos sostenemos que una profesión religiosa es tan buena como la otra, ya que todas ellas son facetas de la verdad eterna, es una afirmación fundamentalmente falsa. Si existe un error, debe ser impugnado por la verdad. Los dos están envueltos en un conflicto. Si las masas son los "engaños peligrosos ", el problema que las encarna debe ser atacado por la Palabra de Dios, la espada es espiritual. Si las personas son engañadas por "fábulas blasfemas", todos los esfuerzos adecuados para dilucidarlas deben ser utilizados. Esto no es exclusivamente tarea de quienes son apartados para el ministerio de la Palabra. Todos los verdaderos cristianos han de ser ministros para ese propósito. Si, como dijo Lutero, que hay un lugar que se encuentra envuelto en llamas, no es el deber de una sola clase de ciudadanos dar la alarma, es la responsabilidad de todos y cada uno. Por lo tanto, cada cristiano debería actuar de acuerdo a su conocimiento, oportunidad, capacidad; tratando de hacer el bien a su prójimo. Y de esa manera, la aptitud de un hombre de servir a los intereses del reino de Dios se ve aumentada por su conocimiento de los actos de Dios que constituyen la historia.

Merle d'Aubigné hizo hincapié en el contenido de la historia mucho más que "una política del pasado", como ya se mencionó. Esta es su gloria como historiador que comparte con John Foxe, la convicción de que la crema y nata de los elegidos de Dios hacen historia con tanta seguridad como la de aquellos cuyos nombres se han convertido en palabras de uso doméstico. en esto está relacionada una evaluación de los acontecimientos que pueden asustar al historiador secular. A veces, d'Aubigné puede parecer que lleva el manto de profeta, o al menos que invade el campo del predicador. Disfrutaría en el púlpito diciendo con C. H. Spurgeon que "cuando John Knox subió a suplicar (a Dios) por Escocia, fue el mayor acontecimiento en la historia de Escocia", y sin duda nos quiere hacer creer que la voz de la Historia fue la voz de Dios, un hilo de plata que bien podrían ser entrelazado con el cordón de oro de la propia Palabra inspirada.

Ese testimonio que sigue al modelo de d'Aubigné es de vital importancia hoy en día que pocos creyentes fervientes pondrán en tela de duda. Los tiempos están fuera de quicio. Roma imita en su carácter la inmutabilidad de la Palabra de Dios. Impenitente, intolerante donde tiene las de ganar, sigue siendo el principal defensor de una vieja doctrina no bíblica en una era predominantemente secular y materialista. Un arzobispo presenta sus respetos en una visita cordial a su principal representante. Un movimiento ecuménico de tamaño considerable, pero con fundamentos doctrinales muy inseguros, si se les puede llamar fundamentos, busca la cooperación y la aprobación de su membresía de Roma. Una iglesia nacional juega en las manos de Roma por la reintroducción ilegal de masas, y, en la parte de los que miran con nostalgia hacia el Vaticano, la creencia secreta y, en algunos casos abiertamente, confiesan que la Reforma fue un tremendo error, la causa principal de las divisiones de la cristiandad. En su tiempo, John Bunyan pudo decir del Papa: "Él está, por razón de la edad, y también por los días desenfrenados de su juventud, tan enloquecido y entumido, que ahora sólo le queda sentarse en la entrada de su cueva, sonriendo a los peregrinos que pasan, y mordiéndose las uñas, porque él no puede ir a ellos."

Después de 300 años de Bunyan, nos parece que la descripción ya no es válida. El papado es una institución intensamente activa. Una de sus ambiciones más queridas es la reconquista de los países que abrazaron la Reforma. Persigue sus objetivos en el lenguaje del afecto. Se cuelga de su antigüedad, su eminencia, sus poderes, su catolicidad, ante los ojos de las almas inquietas que la buscan.

Promete seguridad al alma a través de la eficacia de su sacerdocio. La prensa pública lleva sus anuncios en los que se prodiga una riqueza considerable.

Su principal funcionario, el Papa, proclama no sólo su santidad por medio de su título, sino también el antiguo y moderno amor de su iglesia por esos países reformados. Anhela romanizar tronos y gobiernos. El glamur de colorido esplendor, y el reclamo por prevalecer en este mundo y en el mundo por venir, siguen teniendo influencia en las almas no instruidas en la Palabra y sin el conocimiento del pasado. Que la respuesta a "la mentira " salga en primer lugar de la Escritura y en términos escriturales (no puede haber ningún sustituto para eso), pero que el testimonio de la historia también se escuche. El pasado tiene una voz. La historia es la voz de los siglos hablando en contra de la voz engañosa del presente. Los acontecimientos del siglo XVI tienen lecciones para nosotros hoy en día. La Historia de la Reforma es mucho más que una representación quejumbrosa de "cosas viejas infelices y batallas de hace mucho tiempo", que no tienen relevancia para la vida moderna. Las voces que nos llaman a través de cuatro siglos, que nos advierten contra las "fábulas blasfemas y engaños peligrosos", y que nos remiten al testimonio de las Escrituras, son las voces de los santos hombres de Dios.

Oigamos su testimonio valiente y fiel, ya que ha sido declarado sabiamente que "un pueblo que no conoce su historia está destinado a repetirla."

Con la ayuda de Dios, ayudará a detener la creciente ola del romanismo, y ayudará al creyente a evitar el falso protestantismo “superficial y miserable". Es de esperar que sea una importante contribución a las necesidades religiosas de la época actual, y que contribuya a la consolidación de los fundamentos de una maravillosa herencia de la verdad dada por Dios.

 

Cristo, más Poderoso que los Altares de los Druidas y que las Espadas Romanas

 

Aquellos poderes celestiales que habían permanecido latentes en la iglesia desde los albores del cristianismo, despertaron de ese letargo en el siglo XVI, y este despertamiento puso en existencia a los tiempos modernos. La iglesia fue creada de nuevo, y de esa regeneración fluyó un gran desenvolvimiento en la literatura, la ciencia, la moral, a la libertad y la industria.

Ninguna de estas cosas habría existido sin la Reforma. Siempre que la sociedad entra en una nueva era se requiere el bautismo de fe. En el siglo XVI, Dios le dio al hombre esta consagración de lo alto llevándolo de nuevo de la mera profesión externa y del mecanismo de las obras a una fe viva interna.

Esta transformación no se realizó sin luchas; luchas que presentaron al principio una unidad notable. En el día de la batalla uno y el mismo sentimiento animaron cada pecho; después de la victoria ya estaban divididos. De hecho, la unidad de la fe se mantuvo, pero las diferentes nacionalidades transformaron a la iglesia en una diversidad de formas. En este tema, estamos a punto de testificar de un ejemplo notable. La Reforma, que había iniciado su marcha triunfal en Alemania, Suiza, Francia, y varias otras partes del continente, estaba destinada a recibir nueva fuerza por la conversión de un país célebre conocido como la Isla de los Santos. Esta isla estaba lista para añadir su bandera al trofeo del protestantismo, pero esa bandera conservó sus colores distintivos. Cuando Inglaterra se convirtió a la Reforma, un fuerte individualismo unió sus fuerzas a la gran unidad.

Si buscamos las características de la reforma británica, nos encontraremos con que, más allá de cualquiera otra, fue una reforma social, nacional y realmente humana. No hay ningún pueblo en el cual la Reforma se haya producido en el mismo grado de esa moralidad y orden, esa libertad, espíritu público y actividad, que son la esencia misma de la grandeza de una nación. Del mismo modo que el papado ha degradado la península española, el evangelio ha exaltado las islas británicas. De ahí que el estudio sobre el cual estamos entrando posee un interés peculiar.

Con el fin de que este estudio pueda ser útil, debe tener un carácter de universalidad. Al confinar la historia de un pueblo en el lapso de unos pocos años, o incluso de un siglo, se le privaría a esa historia tanto de la verdad como de la vida. De hecho, puede ser que tengamos tradiciones, crónicas y leyendas, pero no habría historia. La historia es una organización maravillosa, ninguna parte de la cual puede ser menospreciada. Para entender el presente, hay que conocer el pasado. La sociedad, como el hombre mismo, tiene infancia, juventud, madurez y vejez. La sociedad antigua o pagana, que había pasado su infancia en el este, en medio de las razas no helénicas, tuvo su juventud en la época floreciente de los griegos, su humanidad en el período riguroso de la grandeza romana, y su vejez bajo la decadencia del imperio. La sociedad moderna ha pasado por etapas análogas, en el momento de la Reforma alcanza su plena madurez.

Procederemos ahora a trazar los destinos de la iglesia en Inglaterra desde los primeros tiempos del cristianismo. Estas preparaciones largas y distantes son una de las características distintivas de su reforma. Antes del siglo XVI, esta iglesia había pasado por dos grandes fases.

La primera fue la de su formación, cuando Gran Bretaña entró en la órbita de la predicación del Evangelio en todo el mundo, que se inició en Jerusalén en los días de los apóstoles. La segunda fase es la historia de la corrupción de la iglesia y la decadencia a través de su conexión con Roma y el papado. Después vino la fase de la regeneración de la iglesia conocida en la historia como la Reforma.

En el segundo siglo de la era cristiana los barcos con frecuencia navegaban hacia las

costas vírgenes de Bretaña desde los puertos de Asia Menor, Grecia, Alejandría, o las colonias griegas en la Galia. Los mercaderes se ocupaban calculando los beneficios que podrían traer los productos de Oriente con la que traían en sus barcos. Probablemente de vez en cuando se hallaban algunos cuantos hombres piadosos de la provincia romana de Asia que conversaban tranquilamente unos con otros sobre el nacimiento, la vida, la muerte y resurrección de Jesús de Nazaret, y se regocijaban ante la perspectiva de la salvación de los paganos por estas buenas nuevas. Al parecer, algunos prisioneros británicos de guerra, después de haber aprendido a conocer a Cristo durante su cautiverio, llevaban también a sus compatriotas el conocimiento de este Salvador. También, puede ser que algunos soldados cristianos, los Corneliuses, del ejército imperial, cuyos puestos de avanzada llegaban hasta las zonas del sur de Escocia, deseosos de más conquistas duraderas, pueden haber leído a las personas a las que habían sometido los escritos de Mateo, Juan, y Pablo. Es de poca importancia saber si uno de esos primeros conversos fue, según la tradición, un príncipe llamado Lucius. Es probable que la noticia de que el Hijo del hombre, crucificado y resucitado, durante el reinado del emperador Tiberio, más tarde se extendió a través de estas islas con mayor rapidez que el dominio de los emperadores, y que antes de que finalizara el segundo siglo, Cristo ya era adorado por no pocos personas más allá de la muralla de Adriano. Fue alrededor del año 200 que, como escribe Tertuliano: "Algunas partes de Gran Bretaña eran inaccesibles a los romanos pero se habían rendido a Cristo." Incluso allí, en esas montañas, bosques e islas occidentales, que durante los últimos siglos los druidas habían llenado con sus misterios y sus sacrificios y sobre los cuales las águilas romanas nunca se abalanzaron, el nombre de Cristo era conocido y honrado.