EL AMOR DE DIOS

 

Juan 3:16  Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna.

Juan 3:17  Porque no envió Dios a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por él.

            

              Seguro que muchos de los lectores de este blog,  aprendieron estas palabras en las rodillas de su madre, y han estado familiarizados con ellas toda su vida. Quizás la familiaridad ha atenuado su maravilla. El niño que los conoce sabe más de lo que, sin ellos, los más sabios hubieran podido concebir, o el cielo, con todos sus ángeles, hubiera esperado.  Todos los grandes hombres han tenido un versículo preferido; pero éste se ha llamado «el versículo de todo el mundo». Para todo corazón humilde, aquí está la quintaesencia del Evangelio. Este versículo contiene varias grandes verdades.  

 

(i) Nos dice que la iniciativa de la Salvación pertenece a Dios. Algunas veces se presenta el Evangelio como si se hubiera tenido que pacificar a Dios y persuadirle para que perdonara. A veces se presenta a Dios como inflexible y justiciero, y a Jesús manso, amoroso y perdonador. A veces se predica el Evangelio como si Jesús hubiera hecho algo para que se alterara la actitud de Dios hacia la humanidad, para que Se viera obligado a cambiar la sentencia condenatoria por la del perdón. Pero este versículo nos dice que todo empezó en Dios. Fue Dios el Que envió a Su Hijo porque amaba hasta tal punto a la humanidad entera. No habría Evangelio ni Salvación si no fuera por el Amor de Dios.

(ii) Nos dice que el manantial de la vida de Dios es el Amor. Se podría predicar una religión en la que Dios contemplara a la humanidad sumida en la ignorancia, la idolatría, la indigencia y la maldad, y dijera: "¡Voy a domarlos: los disciplinaré y castigaré a ver si aprenden!» O se podría pensar que Dios está buscando la sumisión de la humanidad para satisfacer Su deseo de poder y para tener un universo completamente sometido. Pero lo tremendo de este versículo es que nos presenta a Dios actuando, no en provecho propio, sino nuestro; no para satisfacer Su deseo de poder ni para avasallar al  universo, sino movido por Su amor. Dios no es un monarca absolutista que tratara a las personas solamente como súbditos obligados a la más absoluta obediencia, sino un Padre que no puede ser feliz hasta que Sus hijos desagradecidos y rebeldes vuelvan al hogar. Dios no azota a la humanidad para que se Le someta, sino la anhela y soporta para ganar su amor.

(iii) Nos habla de la amplitud del amor de Dios. Dios amó y ama. al mundo. No sólo a una nación, ni a los buenos, ni a los que Le aman a Él, sino al mundo entero: Los inamables, los que no tienen nadie que los ame, los que aman a Dios y los que ni se acuerdan de Él, los que descansan en el amor de Dios y los que lo desprecian... Todos están incluidos en el amor universal de  Dios. Como dijo Agustín de Hipona, «Dios nos ama a cada uno de nosotros como si no hubiera más que uno a quien amar. Y así, a todos.»

Estas grandes palabras comienzan en el corazón de Dios; terminan con un mundo vivificado; y los eslabones entre el principio y el final son, por el lado divino, Cristo, y por el humano, la fe.

 Si pudiera recurrir a una metáfora, tenemos aquí el manantial, el amor de Dios; el arroyo, don de Cristo; el acto de beber, "todo aquel que cree"; y los efectos vivificantes de la bebida.

I.—Os pido, pues, que miréis, primero, al manantial, el amor universal de Dios.

 

"Dios... amó al mundo". En estas palabras está el apocalipsis más maravilloso de la naturaleza divina que jamás se haya hecho o se haga. No se sabe qué pensamiento es más estupendo, si Dios ama o si ama al mundo.

“Dios ama". ¿Dónde, fuera del cristianismo, alguien se atreve a decir eso con certeza? Los hombres lo han esperado; los hombres han temido que no pudiera ser; los hombres han soñado vagamente y han dudado fuertemente; los hombres han tenido dioses crueles, dioses lujuriosos, dioses caprichosos, dioses bondadosos, dioses indiferentes o apáticos, pero un Dios amoroso es el descubrimiento del cristianismo. Ni las groseras deidades del paganismo, ni el sombrío dios del teísmo, ni el algo desconocido, que, tal vez, hace justicia, de nuestros agnósticos modernos, presenta algo como esto: "Dios amó".

 

No tengamos miedo de atribuir la semejanza de las emociones humanas al Ser Divino, ni tengamos miedo de aceptar todo el bendito consuelo e iluminación que yace en este maravilloso pensamiento, por ninguna advertencia solemne, no sea que degrademos la naturaleza Divina suponiéndola ser completamente como nosotros mismos. El espectro nos ha enseñado que los metales del sol son absolutamente idénticos a los metales de esta tierra. El cristianismo nos enseña que, dado que el hombre es deiforme, hecho a imagen divina, tenemos derecho a argumentar en sentido contrario y decir que Dios y el hombre son lo suficientemente parecidos como para que sea perfectamente reverente y seguro para nosotros creer que hay en Dios aquello que responde al amor en nosotros; separado y purificado ciertamente de las limitaciones, alejado de la posibilidad de frialdad y cambio, pero aún vivo con toda la ternura del anhelo, con toda la dulzura, con toda la capacidad para brindar descanso a otro corazón que encontramos en el amor humano en su máxima expresión. .

 

Hablamos de esa gran naturaleza Divina como si fuera infinita, y esa es una palabra horrible; como ser eterno, y ese es un pensamiento tremendo ya veces escalofriante; como siendo infinitamente justo; como ejerciendo el poder todopoderoso. Pero todas estas cosas que los hombres llaman atributos Divinos no son más que la franja de Su carácter, el halo alrededor del orbe, cuyo resplandor central es el Amor. La única forma en que un corazón pobre, finito y pecaminoso puede aventurarse a comprender los terribles pensamientos que yacen en estas grandes palabras, Infinitud, Eternidad, Omnipotencia, Omnisciencia, Pureza, es considerarlos como características del amor y decir: "Sí". El amor de Dios es infinito, es eterno, es omnipotente, es omnisciente, es todo justo y puro".

 

Pero entonces, por otro lado, no solo tenemos la revelación del corazón de Dios, sino que tenemos la palabra maravillosa que declara la universalidad del alcance de ese amor: "Dios amó al mundo".

 

Ahora bien, quiero que observen particularmente que esta designación del objeto sobre el cual el amor divino descansó y descansa eternamente debe interpretarse según el uso de este Evangelio, y que el uso da claramente a la expresión "el mundo" no sólo el significado del total de la humanidad, sino también el significado adicional de la humanidad separada por su propio mal de Dios. Y así obtenemos, no sólo la afirmación de la universalidad del amor de Dios, sino también esta gran verdad, que ningún pecado ni indignidad, ninguna infidelidad ni rebelión, nada que degrade a la humanidad incluso en sus profundidades más bajas, y que parezca casi extinguir la chispa dentro de ella que es capaz de ser avivada en una llama, tiene el menor poder para desviar, volver atrás, o alterar el amor de Dios. Ese amor cae sobre "el mundo", la masa de hombres que se han arrancado de Él, pero que no pueden arrancárselo de sí mismos. Nunca pueden impedir que Su amor se derrame sobre ellos; así como las brillantes aguas del océano romperán sobre alguna roca sombría, negra a la luz del sol. Así, hermanos y queridos lectores, todos los marginados, criminales, bárbaros, degradados, que el mundo consiente en considerar como irrevocablemente malos y desesperanzados, están todos aferrados a su amor. Y tú y yo y toda alma humana tenemos un lugar allí; y mis pecados y vuestros pecados no impiden que su amor nos rodee y nos anhele y quiera bendecirnos y traernos de vuelta a sí mismo. "Dios ama al mundo", a toda la masa de hombres pecadores. ¿Crees eso? ¿Lo crees sobre ti mismo?

 

Perdemos en la profundidad de nuestro amor en la medida en que gana en amplitud, y el sentimiento, cuando llega a extenderse sobre una raza, es muy débil. Generalizamos y clasificamos. Para tener una concepción del todo perdemos de vista a los individuos. Pero con Dios no hay clases ni masas, y cuando la Biblia nos dice que ama al mundo, no se trata de un sentimiento difuso que se aferra al todo y casi se olvida de los individuos, como sucedería con nosotros. Pero Él ama al mundo porque ama cada unidad que lo compone. Así como en los cielos cada estrella está colocada en su lugar, y todas están incluidas en el gran arco que pasa por encima de ellas, y sin embargo cada una está separada, así el glorioso Dios el amor del Hacedor, abrazando a todos, Con el cual, abarca, grandes y pequeños Él ama a todos porque ama a cada uno. Él ama al mundo porque me ama a mí, a ti ya cada alma.

 

II.—Entonces nota en segundo lugar la corriente; el regalo que prueba el amor.

 

"De tal manera amó Dios al mundo que dio a su . . . Hijo". Fíjense en esa colocación de palabras, en el versículo siguiente, donde se trata el mismo tema, se emplea una expresión diferente. Allí leemos: "Dios envió a su Hijo". Pero en el anterior, donde el asunto en cuestión es el amor de Dios, enviado es una palabra demasiado fría, y dado se usa como congruente con amado. Debe ser necesario que el amor Divino se manifieste incluso como lo hace el humano por un deleite infinito en otorgar. La propiedad misma y la vida del amor, tal como lo conocemos, incluso en sus formas corruptas y semi-egoístas, tal como prevalece entre nosotros, es dar, y la vida del amor Divino es la misma. Él ama, y ​​por eso da. Su amor es un anhelo de darse a Sí mismo, y la prueba y señal de que Él ama es que "dio a su Hijo unigénito".

 

No necesito recordarles, supongo, la alusión, obvia en el lenguaje de mi texto, a esa maravillosa historia en Génesis del sacrificio de Isaac. Recuerdas cómo, cuando terminó el juicio del patriarca, la aprobación fue pronunciada desde el cielo con estas palabras: "Ahora sé que temes a Dios porque no me rehusaste tu único hijo". Y podemos volvernos a Él con reverencia y decir: "Ahora sabemos que nos amas, porque no nos has negado a tu Hijo único".

 

Ah, hermanos, hay más en esa palabra "dio" que una dádiva. Hay una entrega en ello, y hay una entrega a la muerte. "El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó a la muerte por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también con él todas las cosas?" Me atrevo a creer que podemos estar justificados incluso en el pensamiento de que algo no del todo diferente a la entrega de su único hijo a la muerte que retorció el corazón del antiguo patriarca es concebible dentro de esa naturaleza divina infinita que no perdonó a Su Hijo, sino que dio Él por todos nosotros

 

¿No es esa la única prueba del amor de Dios? La creación, en efecto, es la consecuencia, y por tanto el signo de un amor divino; y nunca entenderemos por qué Dios hizo los mundos, a menos que hayamos profundizado en el gran salmo que dice: "Al que hizo las grandes lumbreras, porque para siempre es su misericordia".

 

Pero mientras la Naturaleza es el resultado del amor Divino, su testimonio es todo incierto y roto. El arpa una vez fue afinada por una mano divina, pero los dedos rudos la han pasado por encima, y ​​ahora es "como dulces campanas tintineantes, ásperas y desafinadas". Y no hay lugar donde una pobre alma pueda estar segura del amor de Dios sino aquí, a la vista del Calvario, en la Cruz en la que reconoce al Hijo de Dios muriendo por los pecados del mundo. Siento tanto como cualquier pesimista o agnóstico de todos ellos, la carga y "el pesado peso de todo este mundo ininteligible". Sé, tan claramente como cualquier hombre, y no creo sentirlo menos que la mayoría de los hombres, cómo que Dios es amor. Pero creo en Jesucristo y su Cruz como hecho rector; ya la luz de esto, sería una locura y una traición dudar de que todas las discordias sean capaces de resolverse en armonía; y que cuando llegue el fin sabremos lo que hoy, por esa luz, nos alienta a creer, que "Dios está en el cielo, todo está bien en el mundo". "De tal manera amó Dios al mundo que dio a su . . . Hijo".

 

III.—Nótese (y aquí cambio un poco el orden de mi texto) la finalidad del don que prueba el amor.

 

Tanto amó Dios al mundo que dio a su Hijo para que pudiera haber escape de la perdición y recibir el regalo de la vida eterna. Ahora bien, aquí el único propósito del don, que es también el único anhelo del amor, se expresa negativa y positivamente: "que no se pierda, sino que tenga vida eterna".

 

Ahora bien, hay muchas personas a las que les gustaría poner toda la parte central de mi texto entre paréntesis, y juntar directamente la primera y la última cláusula, y decir: "De tal manera amó Dios al mundo que todos tendrán vida eterna, y nadie perecerá". Pero mi texto no lo hace tan breve. Reconoce —y deseo insistir en que lo reconozcas— que para que el amor Divino pueda alcanzar su anhelo debe haber un proceso; y que ese proceso, visto desde el lado Divino, radica aquí, que Dios debe enviar a Su Hijo para que el mundo no perezca; y visto desde el lado humano está aquí, que los hombres deben creer en el Hijo que es enviado si han de tener la vida eterna.

 

Hay, pues, un peligro que sólo la misión de Jesucristo evita, que los hombres perezcan. Ese es un peligro tan universal como el amor del que he venido hablando, porque es "el mundo" el que está en peligro de perecer, y ese es un peligro tan individualizante y específico como el amor del que he estado hablando, porque "el mundo" que "perece" se compone de almas individuales que perecen. En esa categoría tienen un lugar ustedes, y yo, y todos nuestros hermanos. Quien se encuentra en la gran clase de los objetos del amor divino, pertenece también a la clase de los que están en riesgo de destrucción. ¡Vaya!

Queridos amigos, no me conviene lanzar los rayos de Dios, o amenazar y aliviar como Él tiene el derecho de hacerlo; pero sí creo que gran parte de la predicación de esta generación es descafeinada, impotente, sin bendición, porque los hombres se han vuelto demasiado falsamente tiernos y sentimentales para hablar sobre el tema necesario de la alienación de Dios. Estad seguros de esto, que en cualquier forma que pueda ser realizado, y eso es de importancia secundaria, el mundo, y especialmente vosotros que habéis oído el Evangelio todos vuestros días, y lo escucháis, aunque imperfectamente,  está en peligro de destrucción.     "Perecer", ya sea que signifique ser reducido a la inexistencia, o que signifique, como creo que significa, estar tan separado de la única Fuente de vida como eso, la continuación de la existencia consciente, todo lo que hace que la vida sea hermosa y bendito y deseable se ha ido: "perecer" es el fin necesario del hombre que se aparta de Dios. Ustedes pueden continuar siendo, pueden ejercer muchas de las funciones de la vida, pueden ir por el mundo con una piel dura y una conciencia endurecida, como lo están haciendo algunos de ustedes, pero la destrucción, en el significado más terrible de la palabra, es el destino del hombre que se ha apartado de Dios se manifiesta en Jesucristo. Y sería un traidor a mis propias convicciones y un amigo cruel para ustedes, queridos amigos, si no les advirtiera, y oren a Dios para que la advertencia pueda llegar a algunos de ustedes que la necesitan. ¿Y dónde estarán entonces? Solo hay una Mano que puede poner el freno. Solo hay una manera por la cual el amor de Dios puede impedir que un hombre caiga por la pendiente resbaladiza. "

 

Pero arrestar no es todo. "Debe tener vida eterna". ¿Y qué hay en eso? Seguramente algo mucho más que la interminable continuación del ser. No sé cómo te sientes, pero a mí muchas veces la perspectiva de vivir por los siglos de los siglos, una y otra vez, me parece infinitamente terrible. Y así sería, a menos que la vida eterna significara algo mucho más que eso, significara la plenitud de la pureza, de la paz, de la energía, del amor, la sabiduría y el gozo, todo inundando nuestras almas con la posesión de Jesucristo. La vida eterna reside en la unión con Dios, y el único vínculo que une a los hombres con Dios de tal manera que les asegura la posesión de la vida eterna, con sus inconcebibles bendiciones, es "Cristo que murió, ¡sí! más bien resucitó; quien es aun a la diestra de Dios, quien también intercede por nosotros.

 

Si el cielo fuera sólo lo que algunos de vosotros pensáis, una condición de bienaventuranza que pudiera conferirse a los hombres por voluntad arbitraria de Dios, entonces estad seguros de esto, que todo el mundo la obtendría. Porque Dios desea salvar al mundo; y, como nos dice mi texto, "ama al mundo", y "envió a su Hijo" para que no hubiera "perecer"; y, como el siguiente versículo nos dice aún más enfáticamente, lo envió con este diseño, que "el mundo "—es decir, todos—" a través de Él pueden ser salvos". Pero la bendición futura—¡ay! y presente—no se puede regalar de esa manera al azar, como un príncipe desde su trono puede arrojar monedas a una multitud indiscriminadamente. Y solo porque no puede, el amor de Dios no tiene otro camino para alcanzar su deseo que la misión de Jesucristo, quien envió a su Hijo para que nadie perezca,

 

IV.—Finalmente, para volver a mi metáfora, nótese el acto de beber, o la condición de recibir la vida eterna. “Todo aquel que en Él cree”.

 

Ahora no los voy a cansar ahora hablando teológicamente de lo que es esta condición. Sabéis lo que es confiar unos en otros. Tienes un esposo o una esposa o un padre o una madre o un amigo amado en quien confías implícitamente. Confías en la persona de Jesucristo y estás en reposo.

Ahora la fe es sólo eso. Es simplemente ese acto de confianza que consolida a toda la sociedad humana y que estamos ejerciendo constantemente hacia aquellos que nos son queridos, transferidos a Dios. No me parece que haya ningún misterio en ello en absoluto. La gente ha hablado muy sabiamente, "y oscurecido el consejo con palabras sin sabiduría", y la repetición continua, como un loro, del grito a los hombres, "Fe, fe, fe", ha apagado para muchos de ustedes la hermosa claridad y sencillez del evangelio.

 

El viejo mensaje quizás se refresca al usar una buena palabra antigua y decir: "Confía en Jesucristo". Eso es todo. Confía en Él, por supuesto, para lo que Dios lo envió: para morir por ti y por todos nosotros. Dado que era imposible detener la tendencia descendente sin Jesucristo, entonces Jesucristo debe haber sido el sacrificio por los pecados de todo el mundo, que quitó su culpa y quebró su poder. Y por mi parte no creo que la fe en Jesucristo signifique otra cosa que esto, la confianza de un alma pecadora en Él como único Salvador, por ser el único Sacrificio por los pecados del mundo.

 

Tenga en cuenta la simplicidad, pero tenga en cuenta también la rigidez de la condición. Y nótese que la misma universalidad individualizadora de la que he estado hablando, en referencia a otras partes de mi sujeto, se aplica a estas condiciones. "Cualquiera que." Muy bien, puedes pasar tu bolígrafo por "quien sea" y escribir tu propio nombre sobre él. No es exactamente un cheque en blanco, pero puedes endosarlo si quieres, y luego se pagará.

 

¡Ay, querido amigo! es un terrible poder el que tenemos para hacer que el amor de Dios no tenga ningún efecto para nosotros, y para frustrar su propósito de amor. Este vellón tiene poder para repeler el rocío, y así estar completamente seco en medio de los aguaceros más refrescantes.

 

Puedes hacer que Cristo no tenga ningún valor para ti si quieres. Puedes hacer que el amor de Dios no te sirva de nada en relación con los propósitos más elevados que contempla y los deseos más profundos que abriga. "Todo aquel que cree". ¿De qué sirve la fuente que late eternamente en el corazón profundo de Dios? ¿De qué sirve el arroyo que corre ancho, profundo y vivificante, un verdadero río de agua de vida cerca de tus pies, si cierras tus labios y no metes tu cántaro? Morirás de sed mientras el agua está ondeando más allá de tu cuerpo moribundo. "El que quiera, tome del agua de la vida gratuitamente". “Si alguno tiene sed”, tú, tú, tú y yo, “si alguno tiene sed, venga a mí y beba”.

Si uno ama a alguien profundamente, está dispuesto a darle amor a cualquier precio. Dios pagó, con la vida de su Hijo, el más alto precio que se puede pagar. Jesús aceptó nuestro castigo, pagó el precio de nuestros pecados, y luego nos ofreció una nueva vida que nos compró con su muerte. Cuando predicamos el evangelio a otros, nuestro amor debe de ser como el suyo, y estar dispuestos a renunciar a nuestra comodidad y seguridad para que otros reciban el amor de Dios como nosotros.