LA ESPERANZA ASEGURADA

 2 Tim 4; 6, 7, 8.

2Tim 4:6  Porque yo ya estoy para ser derramado como una ofrenda de libación, y el tiempo de mi partida ha llegado.

2Tim 4:7  He peleado la buena batalla, he terminado la carrera, he guardado la fe.

2Tim 4:8  En el futuro me está reservada la corona de justicia que el Señor, el Juez justo, me entregará en aquel día; y no sólo a mí, sino también a todos los que aman su venida.  LBLA

        En estas palabras, usted ve al apóstol Pablo mirando de tres maneras: hacia abajo, hacia atrás, hacia adelante; - descendiendo a la tumba, - retrocediendo a su propio ministerio, - remitiendo a ese gran día, el día del juicio.

Pongámonos a su lado unos minutos y marquemos las palabras que usa. Feliz es esa alma entre nosotros que puede mirar hacia donde miró Pablo, y luego hablar mientras Pablo hablaba.

Mira hacia abajo a la tumba, y lo hace sin miedo. Escucha lo que dice:

"Estoy listo para ser ofrecido". Soy como un animal llevado al lugar del sacrificio, y atado con cuerdas a los mismos cuernos del altar. El vino y el aceite se han vertido en mi cabeza, según la costumbre. Las últimas ceremonias han pasado. Cada preparación ha sido hecha. Solo queda recibir el golpe mortal, y luego todo termina.

"El momento de mi partida está a la mano". Soy como un barco a punto de desmayar, y de echar a la mar. Todo a bordo está listo. . Solo espero a que se suelten los amarres que me sujetan a la orilla, y luego zarparé y comenzaré mi viaje.

Estimados lectores, y hermanos, estas son palabras gloriosas que vienen de los labios de un hijo de Adán como nosotros. La muerte es algo solemne, y nunca tanto como cuando la vemos de cerca. La tumba es un lugar frío y angustioso, y es vano pretender que no tiene terrores. Sin embargo, aquí hay un hombre mortal, que puede mirar tranquilamente hacia la casa angosta designada para todos los que viven, y decir, mientras está al borde del abismo: "Lo veo todo, y no tengo miedo".

Vamos a escucharlo de nuevo. Mira hacia atrás a su vida ministerial, y lo hace sin vergüenza. Escucha lo que dice:

"He peleado una buena pelea". Allí habla como soldado. He librado esa buena batalla contra el mundo, la carne y el diablo, de la que tantos se encogen y retroceden. "He terminado mi curso". Allí habla como quien ha corrido por un premio. He corrido la carrera marcada para mí. He repasado el terreno designado para mí, aunque sea duro y empinado. No me he desviado debido a las dificultades, ni me he desanimado por la longitud del camino. Por fin estoy a la vista de la meta. "He mantenido la fe." Allí habla como mayordomo. He retenido rápidamente ese glorioso Evangelio, que estaba comprometido con mi confianza. No lo he mezclado con las tradiciones del hombre, ni he echado a perder su simplicidad al agregar mis propios inventos, ni he permitido que otros lo adulteren sin resistirlos en la cara. "Como un soldado, un corredor, un mayordomo", parece decir, "No estoy avergonzado".

Hermanos, ese cristiano es feliz, quien, cuando abandona este mundo, puede dejar tal testimonio detrás de él. Una buena conciencia no salvará a ningún hombre, no lavará ningún pecado, ni nos levantará ni un poco de ancho hacia el cielo. Sin embargo, una buena conciencia se encontrará a un visitante agradable en nuestra cama en una hora agonizante. ¿Recuerdas ese lugar en el Progreso del Peregrino que describe el pasaje de Sr. Honesto a través del río de la muerte? "El río", dice Bunyan, "en ese momento se desbordaba en algunos lugares; pero el Sr. Honesto en su vida había hablado con un Consciente Bueno para reunirse con él allí, el cual también hizo, y le dio la mano, y así lo ayudó a sobrepasarlo”. Créeme, hay una mina de verdad en ese pasaje.

Escuchemos al Apóstol una vez más. Él mira hacia adelante a la gran hora de la verdad, y lo hace sin duda. Marca sus palabras

"De aquí en adelante se me ha puesto una corona de justicia, que el Señor, el Juez justo, me dará en ese día; y no solo a mí, sino a todos los que aman su aparición". Parece que una recompensa gloriosa está lista y guardada para mí, incluso esa corona que solo se da a los justos. En el gran día del juicio, el Señor me dará esta corona, y también a todos los que, además de mí, lo han amado como un Salvador invisible y anhelaron verlo cara a cara. Mi trabajo en la tierra ha terminado. Esto ahora me queda por esperar, y nada más.

Verán, hermanos, él habla sin vacilación ni desconfianza. Considera a la corona como algo seguro, como propio. Él declara con inquebrantable confianza su firme persuasión, que el Juez justo se lo dará. Pablo no era ajeno a todas las circunstancias y acompañamientos de ese día solemne al que se refería. El gran trono blanco, el mundo reunido, los libros abiertos, la revelación de todos los secretos, los ángeles que escuchan, la terrible oración, la separación eterna de los perdidos y los salvados, todas estas cosas con las que fue bien conocido Pero ninguna de estas cosas lo conmovió. Su fuerte fe los superó a todos, y solo vio a Jesús, su Defensor de todos los triunfadores, y la sangre de la aspersión, y el pecado desaparecido. "Una corona", dice, "está guardada para mí". "Dámela. "Habla como si lo viera todo con sus propios ojos.

Tales son las cosas principales que contienen estos versos. De la mayoría de ellos no puedo pretender hablar, porque el tiempo no me lo permite. Solo intentaré presentarle un punto en el pasaje, y es "la esperanza asegurada" con la que el Apóstol espera sus propias perspectivas en el día del juicio.

Lo haré más fácilmente, debido a la gran importancia que siento que se adhiere al tema, y ​​al gran descuido con el que, humildemente, concibo, es a menudo tratado en este día. Pero lo haré al mismo tiempo con miedo y temblor. Siento que estoy pisando un terreno muy difícil, y que es fácil hablar precipitadamente y sin escrituras en este asunto. El camino entre la verdad y el error es aquí especialmente un paso estrecho; y si tengo la capacidad de hacer el bien a algunos sin hacerle daño a los demás, estaré muy agradecido.

Ahora hay cuatro cosas que deseo presentarles al hablar de este tema, y ​​tal vez nos aclare si lo menciono de inmediato.

I. — Primero, entonces, trataré de mostrar una esperanza segura, tal como lo expresa aquí Pablo, es una cosa verdadera y bíblica.

II. — En segundo lugar, haré esta amplia concesión, para que un hombre nunca llegue a esta esperanza asegurada y, sin embargo, se salve.

III. — En tercer lugar, le daré algunas razones por las cuales una esperanza segura es sumamente deseable.

IV. — Por último, trataré de señalar algunas causas por las que una esperanza segura se alcanza tan raramente.

I. — Primero, una esperanza segura es una cosa verdadera y bíblica.

La seguridad, tal como lo expresa Pablo en nuestro texto, no es una mera fantasía o sentimiento. No es el resultado de altos espíritus animales, o un temperamento sanguíneo del cuerpo. Es un don positivo del Espíritu Santo, otorgado sin referencia a los marcos corporales o constituciones de los hombres, y un don al que todo creyente en Cristo debe aspirar y buscar.

La palabra de Dios me parece enseñar, que un creyente puede llegar a una confianza segura con respecto a su propia salvación.

Quisiera afirmar de manera plena y amplia, que un verdadero cristiano, un hombre convertido, puede alcanzar ese grado cómodo de fe en Cristo, que en general se sentirá completamente seguro en cuanto al perdón y la seguridad de su alma, rara vez será preocupado por las dudas, y que la gente se distraiga con vacilación, la angustia por los cuestionamientos ansiosos, y, en resumen, aunque esté irritado por muchos conflictos internos con el pecado, esperará la muerte sin temblores y el juicio sin desmayo.  "La total seguridad de que Cristo ha liberado a Pablo de la condenación, sí, tan plena y real, como produce la acción de gracias y triunfando en Cristo, puede y consiste en quejas y protestas de una condición miserable por la morada del cuerpo del pecado". 

Ahora tal declaración como esta, a menudo es disputada y negada. Muchos no pueden verlo en absoluto.

La Iglesia de Roma denuncia la seguridad en los términos más no medidos. El Concilio de Trento declara rotundamente que "la seguridad de un creyente del perdón de sus pecados es una confianza vana e impía"; y el cardenal Bellarmino, conocido campeón del romanismo, lo llama "un error primordial de los herejes".

La gran mayoría de los mundanos entre nosotros se oponen a la doctrina de la seguridad. Les ofende y les molesta oírlo. No les gusta que los demás se sientan cómodos y seguros, porque ellos mismos nunca se sienten tan bien. Que no puedan recibirlo, ciertamente no es una maravilla.

Pero también hay algunos verdaderos creyentes que rechazan la seguridad, o la rechazan como una noción cargada de peligro. Consideran que limita con la presunción. Parece que piensan que es una humildad adecuada nunca confiar y vivir en cierto grado de duda. Esto se debe lamentar, y hace mucho daño.

Francamente permito que haya algunas presunciones. Las personas, que profesan sentirse seguras, pero las cuales no tienen una garantía bíblica. Siempre hay personas que piensan bien de sí mismas cuando Dios piensa mal, así como hay otras que piensan mal de sí mismas cuando Dios piensa bien. Siempre habrá tal. Nunca hubo una verdad bíblica sin abusos, imposición y falsificaciones. La elección de Dios, la impotencia del hombre, la salvación por gracia, se maltrata a todos por igual. Habrá fanáticos y entusiastas mientras el mundo se mantenga. Pero, a pesar de todo esto, la seguridad es una cosa real, sobria y verdadera; y los hijos de Dios no deben dejarse conducir por el uso de una verdad, simplemente porque se abusa de ella.

 "No reivindicamos todos los simulacros vanos de 'el testimonio del Espíritu'; somos conscientes de que hay personas en cuyas profesiones de religión no podemos ver nada más que su confianza en el futuro para recomendarlos. Pero no rechacemos ninguna doctrina de la revelación a través de un temor excesivamente ansioso de las consecuencias”.  

"La verdadera seguridad se construye sobre la base de las Escrituras: la presunción no tiene ninguna Escritura que demuestre su garantía; es como una voluntad sin sello y testigos, lo cual está nulo y sin efecto en la ley: la presunción quiere tanto el testimonio de la palabra como el Sello del Espíritu. La seguridad siempre mantiene al corazón en una postura humilde, pero la presunción es generada por el orgullo. Las plumas vuelan, pero el oro desciende; el que tiene esta garantía dorada, su corazón desciende con humildad”.  

Mi respuesta a todos los que niegan la existencia de una seguridad real y bien fundamentada es simplemente esto: "¿Qué dice la Escritura? Si no hay seguridad, no tengo otra palabra que decir.

Pero qué dice Job: " Yo sé que mi Redentor vive, y al final se levantará sobre el polvo. Y después de deshecha mi piel, aun en mi carne veré a Dios;". (Job, 19; 25, 26.)

David nos dice: "Aunque pase por el valle de sombra de muerte, no temeré mal alguno, porque tú estás conmigo; tu vara y tu cayado me infunden aliento.". (Salmo 23; 4.)

Isaías nos dice: "Al de firme propósito guardarás en perfecta paz, porque en ti confía". (Isaías, 26; 3.) Y nuevamente: "La obra de la justicia será paz, y el servicio de la justicia, tranquilidad y confianza para siempre. " (Isaías, 32; 17.)

Pablo dice a los romanos: " Porque estoy convencido de que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni lo presente, ni lo por venir, ni los poderes, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada nos podrá separar del amor de Dios que es en Cristo Jesús Señor nuestro.”. (Rom. 8; 38, 39.)

Pablo le dice a los corintios: " Porque sabemos que si la tienda terrenal que es nuestra morada, es destruida, tenemos de Dios un edificio, una casa no hecha por manos, eterna en los cielos. " (2 Cor.5; 1))

Y nuevamente, "Por tanto, animados siempre y sabiendo que mientras habitamos en el cuerpo, estamos ausentes del Señor". (2 Cor.5; 6.)

Pablo le dice a Timoteo: "Por lo cual también sufro estas cosas, pero no me avergüenzo; porque yo sé en quién he creído, y estoy convencido de que es poderoso para guardar mi depósito hasta aquel día.". (2 Tim. 1; 12.)

Pablo le habla a los colosenses de "para que sean alentados sus corazones, y unidos en amor, alcancen todas las riquezas que proceden de una plena seguridad de comprensión, resultando en un verdadero conocimiento del misterio de Dios, es decir, de Cristo," (Colos  2; 2); y a los hebreos de la "Pero deseamos que cada uno de vosotros muestre la misma solicitud hasta el fin, para alcanzar la plena seguridad de la esperanza, " y "acerquémonos con corazón sincero, en plena certidumbre de fe, teniendo nuestro corazón purificado de mala conciencia y nuestro cuerpo lavado con agua pura. ". (Heb. 6; 11 // 10; 22.)

Pedro  dice expresamente: "Así que, hermanos, sed tanto más diligentes para hacer firme vuestro llamado y elección de parte de Dios; porque mientras hagáis estas cosas nunca tropezaréis;”. (2 Pedro, 1; 10.)

Juan dice: "Nosotros sabemos que hemos pasado de muerte a vida porque amamos a los hermanos. El que no ama permanece en muerte.". (1 Juan 3; 14.) Y de nuevo, "Estas cosas os he escrito a vosotros que creéis en el nombre del Hijo de Dios, para que sepáis que tenéis vida eterna." (1 Juan, 5; 13).

Y de nuevo, " Sabemos que somos de Dios, y que todo el mundo yace bajo el poder del maligno.". (1 Juan, 5; 19)

Hermanos, ¿qué diremos a estas cosas? Deseo hablar con toda humildad en cualquier punto controvertido. Siento que solo soy un pobre hijo falible de Adán. Pero debo decir que en los pasajes que acabo de citar, veo algo mucho más alto que las meras "esperanzas" y "confianzas" con las que tantos creyentes parecen estar contentos en este día. Veo el lenguaje de la persuasión, la confianza, el conocimiento, no, casi puedo decir, de la certeza. Y siento, por mi parte, que si tomo estas Escrituras en su sentido obvio, la seguridad es verdadera.

Pero mi respuesta, además, a todos los que no les gusta la doctrina de la seguridad, como que limita con la presunción, es la siguiente: “Difícilmente puede ser una presunción pisar los pasos de Pedro y Pablo, de Job y de Juan. Todos ellos eran hombres eminentemente humildes y de mente humilde, si es que alguna vez lo fueron; y sin embargo, todos hablan de su propio estado con una esperanza segura. Seguramente esto debería enseñarnos que la profunda humildad y la fuerte seguridad son perfectamente compatibles, y que no hay ninguna conexión necesaria entre la confianza espiritual y el orgullo.

Además, mi respuesta es que muchos han alcanzado una esperanza tan segura como expresa nuestro texto, incluso en los tiempos modernos. No admitiría ni por un momento que era un privilegio peculiar confinado al tiempo apostólico. Ha habido en nuestra propia tierra muchos creyentes que parecen caminar en comunión casi ininterrumpida con el Padre y el Hijo, quienes parecen disfrutar de un sentido casi incesante de la luz del rostro reconciliado de Dios que brilla sobre ellos, y han dejado su experiencia en el registro de los testimonios. Podría mencionar nombres conocidos, si el tiempo lo permite. La cosa ha sido, y es, y eso es suficiente.

  "Están muy equivocados al pensar que la fe y la humildad son inconsistentes; no solo están de acuerdo entre sí, sino que no pueden separarse".  

Mi respuesta, por último, es que no puede ser erróneo sentirse confiado en un asunto en el que Dios habla incondicionalmente, para creer decididamente cuando Dios promete decididamente, para tener una persuasión segura de perdón y paz, cuando nos basamos en la palabra y el juramento de Aquel que nunca cambia. Es un completo error suponer que el creyente que siente seguridad descansa sobre todo lo que ve en sí mismo. Simplemente se apoya en el Mediador del Nuevo Pacto y en la Palabra de Dios en la Biblia. Él cree que el Señor Jesús significa lo que Él dice, y lo toma por Su palabra. Después de todo, la seguridad no es más que una fe madura, una fe desarrollada que capta la promesa de Cristo con ambas manos, una fe que discute como el buen centurión, si el Señor "Pero el centurión respondió y dijo: Señor, no soy digno de que entres bajo mi techo; mas solamente di la palabra y mi criado quedará sano”. ¿Por qué, entonces, debería dudar?   (Mat. 8; 8.)

Hermanos, dependan de ello, Pablo fue el último hombre en el mundo en construir su seguridad por sí mismo. El, que podía escribirse a sí mismo como "Palabra fiel y digna de ser aceptada por todos: Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, entre los cuales yo soy el primero. " (1 Tim 1; 15) tenía un profundo sentido de su propia culpa y corrupción; pero luego tuvo un sentido aún más profundo de la extensión y amplitud de la justicia de Cristo que le fue imputada. El que gritaba: " ¡Miserable de mí! ¿Quién me libertará de este cuerpo de muerte? (Romanos 7; 24) tenía una visión clara de la fuente del mal dentro de su corazón; pero luego tuvo una visión aún más clara de esa otra fuente, que puede eliminar todo pecado e inmundicia. Él, que se creía "A mí, que soy menos que el más pequeño de todos los santos, se me concedió esta gracia: anunciar a los gentiles las inescrutables riquezas de Cristo, " (Efesios 3: 8) tenía un sentimiento vivo y permanente de su propia debilidad; pero tenía un sentimiento aún más vivo de que la promesa de Cristo, "y yo les doy vida eterna y jamás perecerán, y nadie las arrebatará de mi mano." (Juan, 10; 28) no se pudo romper. Pablo supo, si alguna vez lo hizo un hombre, que era un lamento pobre y frágil, flotando en un océano tormentoso. Vio, si es que lo hizo, las olas y la tempestad rugiente por las que estaba rodeado. Recordó esa ancla dentro del velo, que es a la vez seguro y firme. Recordó la palabra y el trabajo, y la intercesión constante de Aquel que lo amó y se entregó a sí mismo por él. Y esto fue, y nada más, lo que le permitió decir con tanta audacia: "Una corona está puesta para mí, y el Señor me la dará", y para concluir con tanta certeza: "El Señor me preservará, y  nunca serán confundidos”.

  "Para tener la seguridad de nuestra salvación," Agustín saitb, "no es la corpulencia arrogante, sino que es nuestra fe No es orgullo, es la devoción No es presunción, es la promesa de Dios..."  

"¿Sobre qué base se construye esta certeza? Seguramente no sobre cualquier cosa que esté en nosotros. Nuestra seguridad de perseverancia se basa totalmente en Dios. Si nos miramos a nosotros mismos, vemos causa de temor y duda; pero si admiramos a Dios, encontraremos causa suficiente para nuestra seguridad”.  

No puedo detenerme más en esta parte del tema. Creo que me permitirá que haya demostrado terreno para la afirmación que hice, que la seguridad es una cosa verdadera. 

27 marzo 2019: Estudiando la Palabra de Dios en la Biblia.

Eclesiastés 5; 10

El que ama el dinero no se saciará de dinero, y el que ama la abundancia no se saciará de ganancias. También esto es vanidad.

Siempre queremos más de lo que tenemos. Salomón observó que aquellos que aman el dinero y lo buscan obsesivamente nunca encuentran la felicidad que el dinero promete. Por otro lado, la riqueza atrae a los que viven a expensas de otros y a los ladrones que la desean, ocasiona insomnio y temor, y a la larga termina en pérdida porque no podemos llevárnosla (Mar_10:23-25; Luc_12:16-21). No importa cuánto gane, si usted trata de lograr la felicidad acumulando riquezas, nunca tendrá suficiente. El dinero no es malo en sí mismo, pero el amor al dinero lleva a toda clase de pecados. Cualquiera que sea su situación financiera, no dependa del dinero para ser feliz. En vez de eso, utilice lo que tiene en las cosas del Señor.

Salmo 4; 7

Alegría pusiste en mi corazón, mayor que la de ellos cuando abundan su grano y su mosto.

Aquí se contrastan dos clases de gozo: el gozo interior que surge al conocer y al confiar en Dios, y la felicidad que surge como resultado de circunstancias agradables. El gozo interno permanece estable mientras confiemos en Dios. La felicidad es imprevisible. El gozo interno derrota al desaliento, la felicidad lo cubre. El gozo interno es duradero, la felicidad es temporal.

La gente mundana busca lo bueno, pero no el sumo bien; todo lo que quieren es el bien externo, el bien presente, el bien parcial, buena carne, buena bebida, un buen negocio, y una buena situación; pero, ¿de qué sirve todo eso? Todo bien sirve para la gestión de la mayoría de los hombres, pero el alma bondadosa no será dejada de lado. Señor, que tengamos tu favor, y haznos saber que lo tenemos, no deseamos más; déjanos satisfacernos de tu bondad y estaremos satisfechos con ella. Muchos buscan la felicidad, pero David la halló. Cuando Dios pone gracia en el corazón, pone felicidad en el corazón. Así consolado, se lamentó, pero nunca envidió ni temió al pecador más próspero. Encomienda todos sus asuntos a Dios, y está preparado para acoger bien su santa voluntad. La salvación es solo en Cristo; ¿dónde aparecerán aquellos que le desprecian como su Mediador y le insultan en sus discípulos? Que veneren y no pecar más contra el único remedio.

¡Maranata! ¡Sí, ven Señor Jesús!

SOLO UN CAMINO DE SALVACION: JESUCRISTO

¿Hay más de una manera en que el alma del hombre puede ser salvada? Esta es la pregunta que me propongo considerar en este blog, y comenzaré la consideración citando un texto de las Escrituras en las versiones conocidas:

Hechos 4; 12

(LBLA) Y en ningún otro hay salvación, porque no hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres, en el cual podamos ser salvos.  

(OSO)  Y en ningún otro hay salud; porque no hay otro nombre debajo del cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos.

(NVI 1999)  De hecho, en ningún otro hay salvación, porque no hay bajo el cielo otro nombre dado a los hombres mediante el cual podamos ser salvos.

(SA*)  y no hay salvación en otro alguno, porque no hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres, por el cual hayamos de ser salvos.»

(RV 1862)  Y en ningún otro hay salud; porque no hay otro nombre debajo del cielo, dado a los hombres, en que nos sea necesario ser salvos.

(RV 1909)  Y en ningún otro hay salud; porque no hay otro nombre debajo del cielo, dado á los hombres, en que podamos ser salvos.

(RV 1960)  Y en ningún otro hay salvación; porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos.

(RV 1995)  Y en ningún otro hay salvación,  porque no hay otro nombre bajo el cielo,  dado a los hombres,  en que podamos ser salvos.[8]

(RVA)  Y en ningún otro hay salvación, porque no hay otro nombre debajo del cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos.

(Oro*)  Fuera de él no hay que buscar la salvación en ningún otro. Pues no se ha dado a los hombres otro Nombre debajo del cielo, por el cual debamos salvarnos.

("Kadosh")  ¡No hay salvación en ningún otro! Porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a la humanidad, por medio del cual podamos ser salvos.

(VM)  Y en ningún otro hay salvación; porque no hay otro nombre debajo del cielo, dado a los hombres, en el cual podamos ser salvos.

(RV1602)  Y en ningún otro hay salud; porque no hay otro nombre debajo del cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos.

(MN*)  Y no hay  salvación en ningún otro,  pues no se nos ha dado a  los hombres ningún otro  nombre debajo del cielo  para salvarnos".

(BJ76)  Porque no hay bajo el cielo otro nombre dado a los hombres por el que nosotros debamos salvarnos.»

(NBJ)  Porque no hay bajo el cielo otro nombre dado a los hombres por el que nosotros debamos salvarnos."

(BJ2)  Porque no hay bajo el cielo otro nombre dado a los hombres por el que nosotros debamos salvarnos."

(JER3)  Porque no hay bajo el cielo otro nombre dado a los hombres por el que nosotros debamos salvarnos."

(BL95)  No hay salvación en ningún otro, pues bajo el cielo no se ha dado a los hombres ningún otro Nombre por el que debamos ser salvados.

(BPD)  Porque no existe bajo el cielo otro Nombre dado a los hombres, por el cual podamos alcanzar la salvación".

(Brit Xadasha 1999)  Y en ningún otro hay salud; porque no hay otro nombre debajo de Shamayim dado a bené adam en que podamos ser salvos.

(BSO)  Y en ningún otro hay salvación, porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos.

(CAB)  Y no hay salvación en otro alguno, porque no se les ha dado a los hombres otro nombre bajo el cielo por el cual hayamos de salvarnos".

(CAS)  En nadie sino en él hay salvación, pues fuera de su nombre no se ha dado debajo del cielo ningún otro que podamos invocar para ser salvos.

(Complete Apostles' Bible)  Nor is there salvation in no one else, for there is no other name under heaven which has been given among men by which we must be saved."

(KJ2000)  Neither is there salvation in any other: for there is no other name under heaven given among men, by which we must be saved.

(KJV)  Neither is there salvation in any other: for there is none other name under heaven given among men, whereby we must be saved.

Estas palabras son sorprendentes en sí mismas; pero son mucho más sorprendentes si observamos cuándo y por quién fueron dichas. Fueron habladas por un cristiano pobre y sin amigos, en medio de un Consejo Judío perseguidor. Fue una gran confesión de Cristo. Fueron habladas por los labios del apóstol Pedro. Este es el hombre que, unas semanas antes, abandonó a Jesús y huyó: este es el mismo hombre que tres veces negó a su Señor. ¡Hay otro espíritu en él ahora! Él se levanta audazmente ante los sacerdotes y saduceos, y les dice la verdad a sus rostros: "Este Jesús  es la PIEDRA DESECHADA por vosotros LOS CONSTRUCTORES, pero QUE HA VENIDO A SER LA PIEDRA ANGULAR. Y en ningún otro hay salvación, porque no hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres, en el cual podamos ser salvos.” LBLA.

Mi estimado lector, al considerar este tema vital, hay tres cosas que deseo hacer:

I. Primero, deseo explicar la doctrina aquí establecida por el Apóstol.

II. En segundo lugar, deseo proporcionar algunas razones por las cuales esta doctrina debe ser verdadera.

III. En tercer lugar, deseo mostrar algunas consecuencias que fluyen naturalmente de la doctrina.

I. Primero, permítame explicarle la doctrina establecida por San Pedro.

Asegurémonos de que entendemos correctamente que dijo el Apóstol. Él dice de Cristo: "Tampoco hay salvación en ningún otro". Ahora, que significa esto? De nuestro ver claramente esto depende mucho.

Quiere decir que nadie puede ser salvo del pecado, su culpa, su poder y sus consecuencias, excepto por Jesucristo.

Quiere decir que nadie puede tener paz con Dios el Padre, obtener el perdón en este mundo y escapar de la ira que vendrá en el próximo, exceptuando la expiación y la mediación de Jesucristo.

Solo en Cristo, la rica provisión de salvación de Dios para los pecadores es atesorada: solo por Cristo, las abundantes misericordias de Dios descienden del cielo a la tierra. Solamente la sangre de Cristo nos puede limpiar; Solo la justicia de Cristo puede vestirnos; Solo el mérito de Cristo puede darnos un título al cielo. Judíos y gentiles, sabios y no aprendidos, reyes y pobres, todos deben ser salvados por el Señor Jesús, o perderse para siempre.

Y el apóstol agrega enfáticamente: "No hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres, por el cual debemos ser salvos". No hay otra persona encargada; sellada, y designada por Dios el Padre para ser el Salvador de los pecadores, exceptuando a Cristo. Las llaves de la vida y la muerte están confiadas a su mano, y todos los que serán salvos deben ir a Él.

Había un solo lugar de seguridad en el día en que el diluvio cayó sobre la tierra: ese lugar era el arca de Noé. Todos los demás lugares, montañas, torres, árboles, balsas, botes, todos eran igualmente inútiles. Así también hay un solo refugio para el pecador que escapará de la tormenta de la ira de Dios; debe entregar su alma a Cristo.

Había un solo hombre al que los egipcios podían acudir en el momento de la hambruna, cuando querían comida. Debían acudir a José: era una pérdida de tiempo ir a otra persona. Así también hay Uno a quien las almas hambrientas deben ir, si no perecen para siempre: deben ir a Cristo.

Había solo una palabra que podía salvar las vidas de los efraimitas en el día en que los galaaditas se enfrentaron con ellos, y tomaron los vados del Jordán (Jueces 11): deben decir "Shibboleth" o morir. Solo así hay un nombre que nos servirá cuando estemos a la puerta del cielo: debemos nombrar el nombre de Jesús como nuestra única esperanza, o ser desechados para siempre.

Tal es la doctrina del texto. "No hay salvación sino por Jesucristo; en plena salvación,  hasta lo sumo, la salvación para el principal de los pecadores. Está en perfecta armonía con las propias palabras de nuestro Señor en el Evangelio de San Juan," Yo soy el camino, la verdad y la verdad y la vida: nadie viene al Padre, sino por mí "(Juan 14. 6). Es lo mismo que Pablo le dice a los corintios:" Nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto, que es Jesucristo ". "(1 Cor. 3. 11). Y es lo mismo que San Juan nos dice en su primera Epístola:" Dios nos ha dado vida eterna, y esta vida está en Su Hijo. El que tiene al Hijo, tiene la vida, y el que no tiene al Hijo de Dios, no tiene la vida "(1 Juan 5. 12). Todos estos textos vienen a un mismo punto: no hay otra salvación sino por Jesucristo.

Asegurémonos de entender esto antes de continuar. Los hombres tienden a pensar: "Todas estas son noticias viejas; son cosas antiguas: ¿quién no conoce tales verdades? Por supuesto, creemos que no hay salvación sino por Cristo". Pero les pido a mis lectores que marquen bien lo que digo. Asegúrese de que comprende esta doctrina, de lo contrario, poco a poco tropezará y se ofenderá por las declaraciones que aún no he hecho en este blog.

Debemos aventurar toda la salvación de nuestras almas en Cristo, y solo en Cristo. Debemos liberarnos por completo y totalmente de todas las otras esperanzas y fideicomisos. No debemos descansar en parte en Cristo, en parte en hacer todo lo posible, en parte en mantener a nuestra iglesia, en parte en recibir la Santa Cena. En el asunto de nuestra justificación, Cristo es ser todo. Esta es la doctrina del texto. El cielo está delante de nosotros, y Cristo es la única puerta que hay en él; el infierno debajo de nosotros, y solo Cristo puede librarnos de él; el diablo detrás de nosotros, y Cristo el único refugio de su ira y acusaciones; la ley contra nosotros, y solo Cristo puede redimirnos; El pecado nos pesa, y solo Cristo puede cargarlo. Esta es la doctrina del texto.

Ahora espero que por tu bien lo hayas entendido con meridiana claridad.

II. Permítaseme, en segundo lugar, dar algunas razones por las cuales la doctrina del texto debe ser verdadera.

Podría acortar esta parte del tema con un simple argumento: "Dios lo dice". "Un texto simple", dijo un antiguo divino, "es tan bueno como mil razones".

Pero no voy a hacer esto. Deseo enfrentar las objeciones que están listas para levantarse en muchos corazones en contra de esta doctrina, señalando los sólidos cimientos sobre los cuales se apoya:

1. Entonces permítanme decir, por una parte, que la doctrina del texto debe ser verdadera, porque el hombre es lo que el hombre es.

Ahora, ¿qué es el hombre? Hay una respuesta amplia y general que abarca a toda la raza humana: el hombre es un ser pecaminoso. Todos los hijos de Adán nacidos en el mundo, cualquiera sea su nombre o nación, son corruptos, malvados y contaminados a los ojos de Dios. Sus pensamientos, palabras, formas y acciones son todos, más o menos, defectuosos e imperfectos.

¿No hay un país en la faz del mundo donde el pecado no reina? ¿No hay un valle feliz, ninguna isla aislada, donde se encuentre la inocencia? ¿No hay tribu en la tierra, donde, lejos de la civilización y el comercio, el dinero, el lujo y los libros, la tecnología, o el internet, la moral y la pureza florecen? ¡No! no hay ninguno. Revise todos los viajes en los que puede poner su mano, y verá si es verdad lo que afirmo. Las islas más solitarias del Océano Pacífico, las islas aisladas de todo el resto del mundo, son las islas  donde las personas eran igualmente ignorantes de Roma y París, Londres y Jerusalén, estas islas, cuando se descubrieron por primera vez, se encontraron llenas de impureza, crueldad e idolatría. Las huellas del diablo han sido trazadas en cada orilla. La veracidad del pecado se ha establecido en todas partes. Cualquier otra cosa que los salvajes hayan ignorado, nunca se les ha encontrado ignorantes del pecado.

¿Pero no hay hombres y mujeres en el mundo que estén libres de esta corrupción de la naturaleza? ¿No ha habido seres elevados y exaltados que de vez en cuando han vivido vidas sin fallas? ¿No ha habido algunos, si solo unos pocos, han hecho todo lo que Dios requiere, y así han demostrado que la perfección sin pecado es una posibilidad? No, no ha habido ninguno. Revisa todas las biografías y las vidas de los cristianos más sagrados; Observa cómo los más brillantes y los mejores de la gente de Cristo siempre han tenido el más profundo sentido de su propia deficiencia y corrupción. Ellos gimen, se lamentan, suspiran, lloran por sus propios defectos: es uno de los motivos comunes en los que se encuentran. Patriarcas y apóstoles, padres y reformistas,    Lutero y Calvino, Knox y Bradford, Rutherford y Bishop Hall, Wesley y Whitefield, Martyn y M'Cheyne, todos están de acuerdo en sentir su propio pecado. Cuanta más luz tienen, más humildes parecen ser; cuanto más santos son, más parecen sentir su propia indignidad.

Ahora, ¿qué parece probar todo esto? A mis ojos, parece probar que la naturaleza humana está tan corrompida que, dejándose solo, ningún hombre podría ser salvado. El caso del hombre parece ser inútil sin un Salvador, y ese también es un Salvador poderoso. Debe haber un Mediador, una Expiación, un Defensor, para que tales pobres seres pecaminosos sean aceptables ante Dios; y no encuentro esto en ninguna parte, excepto en Jesucristo. El cielo para el hombre sin un Redentor todopoderoso, la paz con Dios para el hombre sin un Intercesor divino, la vida eterna para el hombre sin un Salvador eterno, en una palabra, la salvación sin Cristo, todos por igual, ante los hechos claros sobre la naturaleza humana, aparecen como imposibilidades absolutas.

Pongo estas cosas antes de hacer pensar a los lectores, y les pido que las consideren. Sé que es una de las cosas más difíciles del mundo darse cuenta de la pecaminosidad del pecado. Decir quiénes somos todos pecadores es una cosa; tener una idea de lo que debe ser a los ojos de Dios es otra muy distinta. El pecado es demasiado parte de nosotros mismos para permitirnos verlo tal como es: no sentimos nuestra propia deformidad moral. Somos como los animales en la creación que son viles y aborrecibles para nuestros sentidos, pero no lo son tanto para ellos mismos ni para los demás: su repugnancia es su naturaleza, y ellos no la perciben. De la misma manera, nuestra corrupción es parte de nosotros mismos, y en el mejor de los casos no tenemos más que una débil comprensión de su intensidad.

Pero de esto podemos estar seguros, si pudiéramos ver nuestras propias vidas con los ojos de los ángeles que nunca cayeron, si pudiéramos ver nuestros pensamientos más escondidos proyectados en la pantalla del ordenador, o visualizados por el proyector en la congregación, nos horrorizaríamos. Nunca debemos dudar de este punto por un momento. En una palabra, nadie puede realmente saber qué es el hombre y no ver que la doctrina de nuestro texto debe ser verdadera. Estamos callados ante la conclusión del apóstol Pedro. No puede haber salvación excepto por Cristo.

(2) Déjame decir otra cosa. La doctrina de nuestro texto debe ser verdadera, porque es lo que Dios es.

Ahora que es Dios? Esa es una pregunta muy profunda. Sabemos algo de sus atributos: Él no se ha dejado a sí mismo sin testigo en la creación; Él nos ha revelado misericordiosamente muchas cosas acerca de Él mismo en Su Palabra. Sabemos que Dios es Espíritu, eterno, invisible, todopoderoso, el Creador de todas las cosas, el Conservador de todas las cosas, el Soberano, el santo, el justo, el omnisciente, el que todo lo recuerda, el infinito en la misericordia, en la sabiduría, en la pureza.

Pero, ¡ay, después de todo, cuán bajas y humildes son nuestras ideas más altas, cuando venimos a escribir sobre el papel lo que creemos que Dios es! ¡Cuántas palabras y expresiones usamos cuyo significado completo no podemos comprender! ¿Cuántas cosas dicen nuestras lenguas de Él que nuestras mentes son totalmente incapaces de concebir?

¡Qué pequeña parte de Él vemos! ¡Qué poco de Él podemos saber! ¡Cuán malas y miserables son nuestras palabras para transmitir cualquier idea de Él que hizo este mundo poderoso de la nada, y con quien un día es como mil años, y mil años como un día! ¿Qué tan débiles e inadecuados son nuestros pobres y débiles intelectos para formar cualquier concepción de Él que es perfecto en todas Sus obras, tan perfectas para los más pequeños, perfectas para designar los días, las horas, los minutos y los segundos en que Júpiter, con todos sus satélites, viajará alrededor del sol, ¡perfecto para formar el insecto más pequeño que se arrastra sobre unos pocos metros de nuestro pequeño globo! ¿Qué tan poco puede nuestra ocupada impotencia comprender a un Ser que siempre está ordenando todas las cosas, en el cielo y en la tierra, por la providencia universal: ordenando el ascenso y la caída de las naciones y las dinastías? como Nínive y Cartago; ordenando la longitud exacta a la que hombres como Alejandro Magno y Napoleón extenderán sus conquistas; ordenando el paso más pequeño en la vida del creyente más humilde entre su pueblo: todo al mismo tiempo, todo sin cesar, todo perfectamente, todo para su propia gloria.

El ciego no es juez de las pinturas de Rubens, Tiziano, Miguel Ángel o Picaso; el hombre sordo es insensible a la belleza de la música de Handel; los groenlandeses no pueden tener más que una leve noción del clima de los trópicos; El isleño de los Mares del Sur puede formar una concepción remota de un iceberg, por muy bien que lo describas. No hay facultades en sus mentes que puedan tomar estas cosas; no tienen un conjunto de pensamientos que puedan comprenderlos; no tienen dedos mentales para agarrarlos. Y de la misma manera, las mejores y más brillantes ideas que el hombre puede formar de Dios, en comparación con la realidad que algún día veremos, son débiles y pobres.

Pero una cosa, creo, es muy clara: y es esto. Cuanto más un hombre considera con calma lo que realmente es Dios, más debe sentir la distancia inconmensurable entre Dios y él mismo: mientras más medita, más debe ver que hay un gran abismo entre él y Dios. Su conciencia, creo, le dirá, si lo deja hablar, que Dios es perfecto y que él es imperfecto; que Dios es muy alto, y él muy bajo; que Dios es gloriosa majestad, y él, pobre gusano; y que si alguna vez tiene que comparecer ante Él en juicio con comodidad, debe tener algún ayudante poderoso, o no será salvo.

¿Y qué es todo esto, pero la misma doctrina del texto con el que comencé este documento? ¿Qué es todo esto llegando a la conclusión que insto a mis lectores? Con alguien como Dios a quien rendir cuentas, debemos tener un Salvador poderoso. Para darnos paz con un ser tan glorioso como Dios, debemos tener un Mediador Todopoderoso, un Amigo y Defensor de nuestro lado, un Defensor que pueda responder a cada cargo que se pueda presentar contra nosotros, y defender nuestra causa ante Dios en igualdad de condiciones.   Queremos esto, y nada menos que esto. Vagas nociones de misericordia nunca darán verdadera paz. Y tal Salvador, tal Amigo, tal Defensor no se encuentra en ningún lugar excepto en la persona de Jesucristo.

Pongo esta razón también antes de hacerles pensar. Sé bien que las personas pueden tener nociones falsas de Dios, así como de todo lo demás, y cerrar sus ojos contra la verdad. Pero lo digo con audacia y confianza: Ningún hombre puede tener opiniones realmente elevadas y honorables de lo que es Dios, y escapar a la conclusión de que la doctrina de nuestro texto debe ser verdadera. Estamos callados ante la verdad de la declaración de San Pedro. No puede haber salvación posible sino por Jesucristo.

(3) Déjenme decir, en tercer lugar, esta doctrina debe ser verdadera, porque la Biblia es la Palabra de Dios. Si no creemos en la doctrina, debemos abandonar la Biblia como la única regla de fe.

A lo largo de toda la Biblia, desde Génesis hasta Apocalipsis, solo hay una cuenta simple de la manera en que el hombre debe ser salvo. Siempre es lo mismo: solo por nuestro Señor Jesucristo, a través de la fe; no por nuestras propias obras y méritos.

Al principio, lo vemos débilmente revelado: asoma entre la bruma de unas pocas promesas; pero ahí está. Más adelante lo tenemos más claramente: se enseña con las ilustraciones y los emblemas de la ley de Moisés, la dispensación del maestro de escuela. Lo tenemos aún más claro poco a poco: los Profetas vieron en visión muchos detalles sobre el Redentor que aún está por venir.

Por fin lo tenemos completamente, bajo el sol de la historia del Nuevo Testamento: Cristo encarnado, Cristo crucificado, Cristo resucitando, Cristo predicado al mundo.

Pero una cadena de oro recorre todo el volumen: no hay salvación excepto Jesucristo. Los moretones de la cabeza de la serpiente predijeron en el día de la caída; la vestimenta de nuestros primeros padres con pieles; los sacrificios de Noé, Abraham, Isaac y Jacob; La pascua, y todos los detalles de la ley judía, el sumo sacerdote, el altar, la ofrenda diaria del cordero, el lugar santísimo al que se ingresa solo por la sangre, las ciudades de refugio; —Todos son muchos los testimonios de la verdad expuesta en el texto. Todos predican con una sola voz, salvación solo por Jesucristo.  

De hecho, esta verdad es el gran objeto de la Biblia, y todas las diferentes partes del libro están destinadas a arrojar luz sobre ella. No puedo obtener de ello ideas de perdón y paz con Dios, excepto en relación con esta verdad. Si pudiera leer de un alma en ella que fue salvada sin tener fe en un Salvador, tal vez no pueda hablar con tanta confianza. Pero cuando veo que la fe en Cristo, fue el rasgo prominente en la religión de todos los que fueron al cielo; cuando veo a Abel poseer a Cristo en su "mejor sacrificio" en un extremo de la Biblia, y los santos en gloria en la visión de Juan regocijándose en Cristo en el otro extremo de la Biblia: cuando vea a un hombre como Cornelio, que era devoto y temía a Dios, y daba limosna y oraba, no le dijeron que había hecho todo, y que por supuesto sería salvo, pero que recibiría la orden de enviar a Pedro y escuchar Cristo; cuando veo todas estas cosas, digo, me siento obligado a creer que la doctrina del texto es la doctrina de toda la Biblia. La Palabra de Dios, bastante examinada e interpretada, me encierra la verdad establecida por San Pedro. No hay salvación, no hay camino al cielo, excepto por Jesucristo.

Tales son las razones que me parecen confirmar la verdad que constituye el tema de este documento. Lo que el hombre es, lo que es Dios, lo que es la Biblia, todos me parecen conducir a la misma gran conclusión: no hay salvación posible sin Cristo.  

III. Y ahora, en tercer y último lugar, permítanme mostrar algunas consecuencias que fluyen naturalmente de la doctrina declarada por San Pedro.

Hay pocas partes del tema que me parecen más importantes que esta. La verdad que he estado tratando de exponer ante mis lectores tiene tanto que ver con la condición de una gran proporción de la humanidad, que considero que sería una mera afectación de mi parte no decir algo al respecto. Si Cristo es el único camino de salvación, ¿qué debemos sentir acerca de muchas personas en el mundo? Este es el punto que ahora voy a abordar.

Creo que muchas personas me acompañarían tanto como yo, y no seguirían adelante. Permitirán mis premisas: no tendrán nada que decir a mis conclusiones. Piensan que es poco caritativo decir algo que parece condenar a otros. Por mi parte no puedo entender tal caridad. Parece ser la clase de caridad que vería a un vecino beber veneno lento, pero nunca interferiría para detenerlo; lo que permitiría a los emigrantes embarcarse en un barco con fugas y mal encontrado, y no interferir para evitarlo; vea a un ciego caminando cerca de un precipicio, y piense mal en  gritar, y decirle que existe peligro.

La mayor caridad y amor al prójimo es decir la verdad. No es una caridad ocultar las consecuencias legítimas de un dicho como el de San Pedro que estamos considerando, o cerrar los ojos ante ellos. E invoco solemnemente a todos los que realmente creen que no hay salvación en nadie más que en Cristo, y ningún otro nombre dado bajo el cielo por el cual debemos ser salvos, yo invoco solemnemente a esa persona para que me brinde su atención, mientras   establezco algunas de las tremendas consecuencias que conlleva la doctrina que estamos considerando.

No voy a hablar de los paganos que nunca han escuchado el Evangelio. Su estado final es una gran profundidad, que las mentes más poderosas no han podido comprender: no me avergüenzo de dejarlo solo. Solo una cosa voy a decir. Si alguno de los paganos, que mueren paganos, se salvan, creo que deberán su salvación, por muy poco que lo conozcan de este lado de la tumba, a la obra y expiación de Cristo. Así como los infantes entre nosotros encontrarán el último día que se lo debían todo a Cristo, aunque nunca lo conocieron, creo que será con los paganos, si alguno de ellos es salvo, ya sea muchos o pocos. En todo caso, estoy seguro de que no existe tal cosa como mérito de criatura. Mi opinión privada es que el Arcángel más alto (aunque, por supuesto, de una manera y grado muy diferente de nosotros) se encontrará de alguna manera que debe su posición a Cristo; y que las cosas en el cielo, así como las cosas en la tierra, se encontrarán en última instancia todas en deuda con el nombre de Jesús.  

(a) Una consecuencia importante que parece aprenderse del texto que forma la nota clave de este documento, es la absoluta ausencia de religión en Cristo.

Hay muchos que se encuentran en la cristiandad en este día que tienen una religión de este tipo. No les gustaría que se llamara Deístas, pero sí que son Deístas. Que hay un Dios, que hay lo que se complacen en llamar a la Providencia, que Dios es misericordioso, que habrá un estado después de la muerte, esto es lo que hay en la suma y la sustancia de su credo; y en cuanto a los principios distintivos del cristianismo, no parecen reconocerlos en absoluto. Ahora denuncio a un sistema de este tipo como un tejido sin valor, que parece ser la base de la fantasía del hombre, que espera un completo engaño. El dios de tales personas es un ídolo de su propia invención, y no el Dios glorioso de las Escrituras; un ser miserablemente imperfecto, incluso en su propia demostración, sin la santidad, sin justicia, sin ningún atributo, excepto el de vago e indiscriminado.   Tal religión posiblemente podría ser un juguete para vivir: es demasiado irreal para morir. No logra satisfacer las necesidades de la conciencia del hombre: no ofrece remedio; no proporciona descanso para las plantas de nuestros pies; no puede consolar, porque no puede salvar. Cuidémonos de ello, si amamos la vida. Cuidémonos de una religión sin Cristo.

(6) Otra consecuencia que aprendo del texto es la locura de cualquier religión en la que Cristo no tiene el primer lugar.

No necesito recordar a mis lectores cuántos tienen un sistema de este tipo. El sociniano nos dice que Cristo era un mero hombre; que su sangre no tenía más eficacia que la de otro; que Su muerte en la cruz no fue una verdadera expiación y propiciación de los pecados del hombre; y eso, después de todo, hacer es el camino al cielo, y no creer. Declaro que tal sistema es ruinoso para las almas de los hombres. Me parece que golpea la raíz de todo el plan de salvación que Dios ha revelado en la Biblia, y prácticamente anula la mayor parte de las Escrituras. Derrota el sacerdocio del Señor Jesús y lo despoja de su oficio. Convierte todo el sistema de la ley tocando sacrificios y ordenanzas, en una forma sin sentido. Parece decir que el sacrificio de Caín fue tan bueno como el sacrificio de Abel. Convierte al hombre a la deriva en un mar de incertidumbre, arrancando de debajo de él la obra terminada de un Mediador divino. Cuidémonos, no menos que del Deísmo, si amamos la vida. Cuidémonos del menor intento de depreciar y subvaluar la persona, los méritos o el trabajo de Cristo. El nombre por el cual solo podemos ser salvos, es un nombre sobre todo nombre, y el más mínimo desprecio que se derrame sobre él es un insulto al Rey de reyes. La salvación de nuestras almas ha sido puesta por Dios Padre en Cristo, y no en otro. Si Él no fuera Hijo de Dios, Él nunca podría lograrlo, y no podría haber salvación en absoluto.

(c) Otra consecuencia que se puede aprender de nuestro texto es que el gran error cometido por aquellos que agregan algo al sacrificio Cristo como necesario para la salvación.

Resulta fácil profesar la creencia en la Trinidad y la reverencia por nuestro Señor Jesucristo, y aun así hacer una adición a Cristo como el fundamento de la esperanza, y así derrocar la doctrina del texto tan real y completamente como negando en conjunto

La Iglesia de Roma hace esto sistemáticamente. Agrega cosas al cristianismo por encima de los requisitos del Evangelio, de su propia invención. Ella habla como si la obra terminada de Cristo no fuera un fundamento suficiente para el alma de un pecador, y como si no fuera suficiente decir: "Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo". Envía a los hombres a sacerdotes y confesores, a penitencias y absolución, a misas y extrema unción, a ayuno y mortificación corporal, a la Virgen María y los santos, como si estas cosas pudieran aumentar la seguridad que hay en Cristo Jesús. Y al hacer esto, ella peca con la mano alta la doctrina de la Palabra de Dios. Cuidémonos de cualquier anhelo de la Iglesia de Roma después de las adiciones a la forma sencilla del Evangelio, de cualquier parte que venga.

Pero me temo que la Iglesia de Roma no está sola en este asunto. Me temo que hay miles de protestantes profesantes que a menudo se equivocan en la misma dirección, aunque, por supuesto, en un grado muy diferente. Se meten en una forma de agregar, tal vez insensiblemente, otras cosas al nombre de Cristo, o atribuirles una importancia que nunca deberían recibir. El ultra eclesiástico en Inglaterra, quien piensa que las piedades de Dios están ligadas al episcopado; el ultra presbiteriano en Escocia, que no puede reconciliarse con un conocimiento inteligente del Evangelio; el ultra hombre a su lado, que parece pensar que el patrocinio laico y el cristianismo vital son casi incompatibles; el ultra disidente, que rastrea todos los males de la Iglesia hasta su conexión con el estado, y no puede hablar de nada más que del sistema voluntario; el ultra bautista, quien excluye de la mesa del Señor a todos los que no han recibido sus puntos de vista peculiares sobre el bautismo de adultos; el ultra hermano Plymouth, quien cree que todos los conocimientos residen en su propia congregación, y condena a todos los que están fuera como ignorantes.

 Éstos, aunque sin quererlo, exhiben una tendencia incómoda de añadir a la doctrina de nuestro texto. Todos me parecen estar prácticamente declarando que la salvación no se encuentra simplemente y únicamente en Cristo. Todos me parecen estar prácticamente agregando otro nombre al nombre de Jesús, por el cual los hombres deben ser salvos, incluso el nombre de su propia denominación y secta. Todos me parecen estar prácticamente respondiendo a la pregunta: "¿Qué debo hacer para ser salvo?" no meramente, "Cree en el Señor Jesucristo", sino también "Ven y únete a nosotros".    

Ahora pido a cada verdadero cristiano que tenga cuidado con ese ultraísmo, en cualquier forma en que se sienta inclinado a ello. Al decir esto  espero no ser  mal entendido. Me gusta que cada uno se decida en sus puntos de vista sobre asuntos eclesiásticos, y que se me convenza por completo de su corrección. Todo lo que pido es que los hombres no pongan estas cosas en lugar de Cristo, ni las coloquen cerca de Él, ni hablen de ellas como si pensaran que son necesarias para la salvación. Por muy queridos que sean nuestros propios puntos de vista, cuidémonos de empujarlos entre el pecador y el Salvador. En los errores de la Palabra de Dios, recuérdese, la suma, así como la sustracción, es un gran pecado.

(d) La última consecuencia que me parece que se aprende de nuestro texto es, el absurdo absoluto de suponer que deberíamos estar satisfechos con el estado del alma de un hombre, si él es sólo sincero.

Esta es una herejía muy común y contra la cual todos debemos estar en guardia. Hay miles de personas que dicen en el presente: "No tenemos nada que ver con las opiniones de los demás. Tal vez estén equivocados, aunque es posible que tengan razón y nos equivoquemos: pero, si son sinceros esperamos serán salvados, como nosotros”. Y todo esto suena bien,  liberal y caritativo, y a la gente le gusta que sus propias opiniones sean así! ¡Hasta qué extremo se ha ejecutado esta idea errónea, que muchos se contentan con describir a un cristiano como "un hombre serio" y parecen pensar que esta vaga definición es bastante suficiente!

Ahora creo que tales nociones son totalmente contradictorias con la Biblia, independientemente de lo que sean. No puedo encontrar en las Escrituras que alguien haya llegado al cielo simplemente por sinceridad, o que haya sido aceptado con Dios si tan solo era sincero en mantener sus propios puntos de vista. Los sacerdotes de Baal eran serios y sinceros cuando se cortaban con cuchillos y lancetas hasta que la sangre brotaba; pero eso no impidió que Elías ordenara que fueran tratados como idólatras malvados.- -Manasseh, el rey de Judá, fue sin duda fervoroso y sincero cuando quemó a sus hijos en el fuego de Moloch; pero, ¿quién no sabe que se hizo sentir culpable al hacerlo?

El apóstol Pablo, cuando era fariseo, era serio y sincero mientras hacía estragos en la Iglesia, pero cuando sus ojos fueron abiertos, lamentado por esto como una maldad especial. Cuidémonos de permitir por un momento que la sinceridad lo sea todo, y que no tengamos derecho a hablar mal del estado espiritual de un hombre debido a las opiniones que él tiene, si él solo es sincero en retenerlas. Sobre tales principios, los sacrificios druídicos, los asesinatos sistemáticos de los matones, el genocidio de Hitler o Stalin, podrían defenderse a todos. No resistirá: no soportará la prueba de las Escrituras. Una vez que permitamos que tales nociones sean ciertas, y también podemos dejar de lado nuestras Biblias. La sinceridad no es Cristo, y por lo tanto la sinceridad no puede quitar el pecado.

Me atrevo a estar seguro de que estas consecuencias suenan muy desagradables para la mente de algunos que pueden leerlas. Pero digo, con calma y prudencia, que una religión sin Cristo, una religión que quita a Cristo, una religión que agrega algo a Cristo, una religión que coloca la sinceridad en lugar de Cristo, todas son peligrosas: todas deben ser evitadas, porque todas son igualmente contrarias a la doctrina de la Escritura.

A algunos lectores les puede no gustar esto. Lo siento por ellos. Piensan que soy poco caritativo, intransigente, de mentalidad estrecha, intolerante, etc. Que así sea. Pero no me dirán que lo que escribo no es la de la Palabra de Dios. Esa doctrina es, la salvación en Cristo.

Siento el deber de dar mi testimonio contra el espíritu de las personas con las que vivimos, que nos rodean, de advertir a los hombres contra su infección. No es tanto el ateísmo lo que temo tanto, en los tiempos actuales, como el panteísmo. No es el sistema el que dice que nada es verdad, sino el sistema que dice que todo es verdad. ¡No es el sistema el que dice que no hay Salvador, sino el sistema que dice que hay muchos salvadores, y muchas formas de paz! Es el sistema tan liberal que no se atreve a decir que nada es falso. ¿Es el sistema que es tan caritativo, que permitirá todo es cierto? 

Es el sistema que parece estar listo para honrar a los demás, así como a nuestro Señor Jesucristo, para unirlos a todos y pensar bien de todo. Confucio y Zoroastro, Sócrates y Mahoma, los brahmanes indios y los adoradores del demonio africano, Ario y Pelagio, Ignacio de Loyola y Socinus, todos deben ser tratados con respeto, ninguno debe ser condenado. Es el sistema del mundo el que nos hace sonreír complacientemente en todos los credos y sistemas religiosos. La Biblia y el Corán, los Indo Vedas y el Zendavesta persa, las fábulas de los viejos esposos de los escritores rabínicos y los desperdicios de las tradiciones patrísticas, el catecismo racoviano ,las revelaciones de Emanuel Swedenborg y el libro de Mormón de José Smith, todos deben ser escuchados: ninguno debe ser denunciado como mentira. Es el sistema que es tan escrupuloso sobre los sentimientos de los demás, que nunca debemos decir que están equivocados. Es el sistema tan liberal que llama a un hombre intolerante, si se atreve a decir: "Sé que mis opiniones son correctas". Este es el sistema, este es el tono del sentimiento que temo en este día, y este es el sistema contra el que deseo testificar enfáticamente y denunciar.

¿Qué es todo menos una reverencia ante un gran ídolo, específicamente llamado liberalidad? ¿Qué es todo menos un sacrificio de la verdad sobre el altar de una caricatura de la caridad? ¿Qué es todo menos la adoración de una sombra, un fantasma y una irrealidad? ¿Qué puede ser más absurdo que profesarnos a nosotros mismos contenido con "seriedad", cuando no sabemos de qué somos sinceros? Tengamos atención para que no nos dejemos llevar por el engaño. ¿Nos ha hablado el Señor Dios en la Biblia, o no lo ha hecho Él? ¿Nos ha mostrado el camino de la salvación de manera clara en la Biblia, o no lo ha hecho? ¿Nos ha declarado el peligro de ese estado de todos fuera de esa manera, o no lo ha hecho? Preparemos los lomos de nuestras mentes, y miremos estas preguntas a la cara, y démosle una respuesta honesta. Digámonos que hay otro libro inspirado al lado de la Biblia.  Cuando dicen que la Biblia no está inspirada, o que puede ser cuestionada, entonces sabremos donde nos estamos desviando. Pero conceda por un momento que la Biblia, toda la Biblia y nada más que la Biblia es la verdad de Dios, y entonces no sé de qué manera podemos escapar de la doctrina del texto. De la liberalidad que dice que todos tienen razón, de la caridad que nos prohíbe decir que alguien está equivocado, de la paz que se compra a expensas de la verdad, ¡que el buen Señor nos libere!

Por mi parte, lo confieso francamente, no tengo ningún lugar de descanso entre el cristianismo evangélico francamente distinto y la infidelidad absoluta, sin importar lo que otros puedan encontrar.  Puedo ver la consistencia en un infiel, por mucho que me tenga lástima. Puedo ver consistencia en el pleno mantenimiento de la verdad evangélica. Pero en cuanto a un curso intermedio entre los dos, no puedo verlo; Y lo digo tan claramente. Que se llame intolerante y poco caritativo. No puedo escuchar la voz de Dios en ninguna parte excepto en la Biblia, y no puedo ver la salvación para los pecadores en la Biblia, excepto a través de Jesucristo. En Él veo abundancia; sin Él no veo nada. Y en cuanto a aquellos que tienen religiones en las que Cristo no es todo, sean quienes sean, tengo una sensación muy incómoda sobre su seguridad. No digo ni por un momento que ninguno de ellos será salvo; pero yo digo que aquellos que son salvos serán salvados por su desacuerdo con sus propios principios, y a pesar de su propio sistema. El hombre que escribió la famosa línea, "Él no puede estar equivocado, cuya vida está en lo correcto". Fue sin duda un gran poeta, pero fue un miserable.

Permítanme concluir este documento con unas pocas palabras a modo de aplicación.

(1) Primero que nada, si no hay salvación excepto en Cristo, asegurémonos de que tenemos interés en esa salvación nosotros mismos. No nos contentemos con escuchar, aprobar y aceptar la verdad y no ir más allá. Busquemos tener un interés personal en esta salvación. No descansemos hasta que sepamos y sintamos que tenemos la posesión real de la paz con Dios que ofrece Jesús, y que Cristo es nuestro, y que nosotros somos de Cristo. Si hubiera dos, o tres, o más formas de llegar al cielo, no habría necesidad de insistir en este asunto. Pero si solo hay una manera, ¿quién puede preguntarme si digo: "Asegúrate de que estás en É"?

(2) En segundo lugar, si no hay salvación excepto en Cristo, tratemos de hacer el bien a las almas de todos los que no lo conocen como un Salvador. Hay millones en esta condición miserable, millones en tierras extranjeras, millones en nuestro propio país, millones que no confían en Cristo. Deberíamos sentir por ellos si somos verdaderos cristianos; debemos orar por ellos; Deberíamos trabajar para ellos, mientras aún haya tiempo. ¿Creemos realmente que Cristo es el único camino al cielo? Entonces vivamos como si lo creyéramos.

Miremos alrededor del círculo de nuestros propios parientes y amigos, contémoslos uno por uno y pensemos cuántos de ellos aún no están en Cristo. Intentemos hacerles el bien de una manera u otra, y actuar como un hombre que debe actuar y que cree que sus amigos están en peligro. No nos contentemos con ser amables, gentiles y de buen humor, morales y corteses. Más bien, seamos veraces con ellos hasta que vengan a Cristo y confíen en Él. Sé que todo esto puede sonar como entusiasmo y fanatismo. Ojalá hubiera más de eso en el mundo. Cualquier cosa, estoy seguro, es mejor que una tranquila indiferencia acerca de las almas de los demás, como si todos estuvieran en el camino al cielo. Nada, en mi opinión, por lo que demuestra nuestra poca fe, como nuestra pequeña sensación sobre la condición espiritual de los que nos rodean.

(3) En tercer lugar, si no hay salvación excepto en Cristo, amemos a todos los que aman al Señor Jesús con sinceridad, y exaltemos a Él como nuestro Salvador, sea quien sea. No nos echemos atrás y miremos con timidez a los demás, porque no se ven cara a cara con nosotros mismos en todo. Ya sea que un hombre sea un hombre libre o independiente, un wesleyano o un bautista, o un plymuista amémosle si ama a Cristo y le da a Cristo el lugar que le corresponde. Estamos todos viajando rápidamente hacia un lugar donde los nombres y las formas y el gobierno de la Iglesia no serán nada, y Cristo lo será todo. Preparémonos para ese lugar entre todos, amando a todos los que están en el camino angosto.

Esta es la verdadera caridad, creer todas las cosas y esperar todas las cosas, siempre y cuando veamos que se mantienen las doctrinas bíblicas y que Cristo es exaltado. Cristo debe ser el único estándar por el cual todas las opiniones deben ser medidas. Honremos a todos los que lo honran, pero nunca olvidemos que el mismo apóstol Pablo, que escribió sobre la caridad, también dice: "Si alguno no ama al Señor Jesucristo, sea anatema". Si nuestra caridad y generosidad son más amplias que las de la Biblia, no valen nada en absoluto. El amor indiscriminado no es amor en absoluto, y la aprobación indiscriminada de todas las opiniones religiosas es solo un nuevo nombre para la infidelidad. Ofrezcamos la ayuda correcta a todos los que aman al Señor Jesús, pero cuidémonos de cómo vamos más allá de esto.

(4) Por último, si no hay salvación excepto por Cristo, no debemos sorprendernos si los ministros del Evangelio predican mucho acerca de Él.   Podemos escuchar demasiado sobre la controversia en los sermones, podemos escuchar demasiado de las obras y deberes, de las formas, de las ceremonias, de los sacramentos y las ordenanzas, pero hay un tema del que nunca oímos demasiado: nunca escucharemos demasiado de Cristo.

Cuando los ministros están cansados ​​de predicarlo, son falsos ministros: cuando las personas están cansadas de escucharlo, sus almas se encuentran en un estado insalubre. Cuando los ministros le hayan predicado toda su vida, la mitad de su excelencia permanecerá sin ser contada. Cuando los oyentes lo vean cara a cara en el día de su segunda venida, descubrirán que en Él había más de lo que sus corazones habían concebido.

Permítanme concluir con estas  palabras:

"No conozco ninguna religión verdadera sino el cristianismo; no el cristianismo religioso, sino la doctrina de Cristo: la doctrina de su persona divina, de su cargo divino, de su justicia divina y de su Espíritu divino, que todos los que son suyos reciben en su llamamiento, encomendar a Jesucristo en su salvación de gracia y gloria, a la fe y al amor de los hombres, a un verdadero cristiano unido a Cristo por fe y amor, para glorificar el nombre de Jesucristo, en la belleza de la santidad del Evangelio. Los ministros y los cristianos de este espíritu han sido durante muchos años mis hermanos y compañeros, y espero que siempre lo sean, donde la mano de Dios me guíe”