EPÍSTOLA DEL APÓSTOL SAN PABLO A LOS EFESIOS 2; 11-13

 

Efesios 2:11-13

11 Por tanto, acordaos de que en otro tiempo vosotros, los gentiles en cuanto a la carne, erais llamados incircuncisión por la llamada circuncisión hecha con mano en la carne.

12 En aquel tiempo estabais sin Cristo, alejados de la ciudadanía de Israel y ajenos a los pactos de la promesa, sin esperanza y sin Dios en el mundo.

13 Pero ahora en Cristo Jesús, vosotros que en otro tiempo estabais lejos, habéis sido hechos cercanos por la sangre de Cristo.

 

11. Por tanto, acordaos. El apóstol nunca pierde de vista su tema, lo señala claramente y lo persigue con creciente seriedad. Nuevamente exhorta a los Efesios a recordar cuál había sido su carácter antes de ser llamados por Dios. Esta consideración fue adecuada para convencerlos de que no tenían motivos para estar orgullosos. Luego señala el método de la reconciliación, para que puedan descansar con perfecta satisfacción sólo en Cristo, y no imaginar que otras ayudas fueran necesarias. La primera cláusula puede resumirse así:

“Acordaos de que cuando erais incircuncisos, erais ajenos a Cristo, a la esperanza de la salvación, a la Iglesia y al reino de Dios; de modo que no tuvisteis ninguna relación amistosa con Dios”. El segundo puede decir así: "Pero ahora, injertados en Cristo, al mismo tiempo estáis reconciliados con Dios". Ya se ha considerado lo que implica ambas partes de la descripción y qué efecto podía producir en sus mentes el recuerdo de la misma.

Gentiles en cuanto a la carne. Primero menciona que habían querido las marcas del pueblo de Dios. La circuncisión era una señal por la cual el pueblo de Dios era marcado y distinguido de los demás hombres: la incircuncisión era la marca de una persona profana.

Por lo tanto, dado que Dios generalmente conecta su gracia con los sacramentos, su falta de los sacramentos se toma como evidencia de que tampoco participaban de su gracia. De hecho, el argumento no es válido universalmente, aunque sí en cuanto a las dispensaciones ordinarias de Dios. Por lo tanto, encontramos el siguiente lenguaje

“Y dijo Jehová Dios: He aquí el hombre es como uno de nosotros, sabiendo el bien y el mal; ahora, pues, que no alargue su mano, y tome también del árbol de la vida, y coma, y viva para siempre. Y lo sacó Jehová del huerto de Edén, para que labrase la tierra de que fue tomado” (Génesis 3:22-23).

Aunque hubiera devorado todo el árbol, con sólo comerlo no habría recuperado la posesión de la vida; pero, al quitarle la señal, el Señor le quitó también la vida misma. Por tanto, la incircuncisión se presenta a los Efesios como una señal de contaminación. Al quitarles a los Efesios la señal de la santificación, los priva también de lo significado.

 Algunos opinan que todas estas observaciones tienen como objetivo despreciar la circuncisión exterior; Pero esto es un error. Al mismo tiempo, reconozco que la cláusula calificativa, la circuncisión hecha con manos en la carne, señala una doble circuncisión.

De esta manera se enseñó a los judíos que ya no debían permitirse jactarse tontamente acerca de la circuncisión literal. A los Efesios, por otra parte, se les ordenó abstenerse de todo escrúpulo por su propia cuenta, ya que el privilegio más importante, es decir, toda la verdad expresada por el signo exterior, estaba en su posesión. Lo llama incircuncisión en la carne, porque llevaban la marca de su contaminación; pero, al mismo tiempo, sugiere que su incircuncisión no fue un obstáculo para que Cristo los circuncidara espiritualmente.

Las palabras también pueden leerse en una cláusula, Circuncisión hecha con manos en la carne, o en dos cláusulas: Circuncisión en la carne, es decir, que era carnal; hecho por manos, es decir, que fue hecho por la mano del hombre. Este tipo de circuncisión se contrasta con la del Espíritu, o del corazón (Romanos 2:29 sino que es judío el que lo es en lo interior, y la circuncisión es la del corazón, en espíritu, no en letra; la alabanza del cual no viene de los hombres, sino de Dios.), que también se llama la circuncisión de Cristo (Colosenses 2:11 En él también fuisteis circuncidados con circuncisión no hecha a mano, al echar de vosotros el cuerpo pecaminoso carnal, en la circuncisión de Cristo;).

Por la llamada. La circuncisión puede considerarse aquí como un sustantivo colectivo para los propios judíos o literalmente para la misma cosa; y entonces el significado sería que los gentiles fueron llamados incircuncisión, porque querían el símbolo sagrado, es decir, a modo de distinción. Este último sentido está respaldado por la frase calificativa; pero la sustancia del argumento se ve poco afectada.

Se podría hacer una observación similar en cuanto a las tablas de la promesa. De una gran promesa hecha a Abraham todas las demás penden, y sin ella pierden todo su valor:

“En tu simiente serán benditas todas las naciones de la tierra, por cuanto obedeciste a mi voz” (Génesis 22:18).

Por eso nuestro apóstol dice en otra parte, “porque todas las promesas de Dios son en él Sí, y en él Amén, por medio de nosotros, para la gloria de Dios.” (2 Corintios 1:20).

Si se quita el pacto de salvación, no quedará esperanza. He traducido τῶν διαθηκῶν por las tablas o, en una ordinaria frase legal, los instrumentos. Mediante un ritual solemne, Dios sancionó su pacto con Abraham y su posteridad, de que él sería su Dios por los siglos de los siglos. (Génesis 15:9 Y le dijo: Tráeme una becerra de tres años, y una cabra de tres años, y un carnero de tres años, una tórtola también, y un palomino) Las tablas de este pacto fueron ratificadas por la mano de Moisés y confiadas, como un tesoro peculiar, al pueblo de Israel, a quien, y no a los gentiles, "que son israelitas, de los cuales son la adopción, la gloria, el pacto, la promulgación de la ley, el culto y las promesas; " (Romanos 9:4 ).

 

12. Sin Dios en el mundo. Pero en ningún período los Efesios, ni ningún otro gentil, estuvieron desprovistos de toda religión. ¿Por qué, entonces, se les llama (ἄθεοι) ateos? Porque (ἄθεος) un ateo, estrictamente hablando, es aquel que no cree, y que ridiculiza absolutamente, el ser de Dios. Ciertamente, esa denominación no se suele dar a personas supersticiosas, sino a quienes no tienen ningún sentimiento religioso y desean verla completamente destruida.

Respondo: Pablo tenía razón al darles este nombre, porque trataba como nada todas las nociones que se tenían con respecto a los dioses falsos; y con suma propiedad las personas piadosas consideran a todos los ídolos como “nada en el mundo” (1 Corintios 8:4 Acerca, pues, de las viandas que se sacrifican a los ídolos, sabemos que un ídolo nada es en el mundo, y que no hay más que un Dios.). Aquellos que no adoran al Dios verdadero, cualquiera que sea la variedad de su adoración o la multitud de ceremonias laboriosas que realizan, están sin Dios: adoran lo que no conocen (Hechos 17:23 porque pasando y mirando vuestros santuarios, hallé también un altar en el cual estaba esta inscripción: AL DIOS NO CONOCIDO. Al que vosotros adoráis, pues, sin conocerle, es a quien yo os anuncio.). Obsérvese cuidadosamente que los Efesios no están acusados de (ἀθεισμὸς) ateísmo, en el mismo grado que Diágoras y otros del mismo sello, que fueron sometidos a ese reproche. Se acusa de ese delito a las personas que se creían muy religiosas; porque un ídolo es una falsificación, una imposición, no una Divinidad.

De lo dicho se podrá sacar fácilmente la conclusión de que fuera de Cristo no hay más que ídolos. Aquellos que antes eran declarados sin Cristo, ahora son declarados sin Dios; como dice Juan, “Todo aquel que niega al Hijo, tampoco tiene al Padre. El que confiesa al Hijo, tiene también al Padre.” (1 Juan 2:23).

Y de nuevo, “Cualquiera que se extravía, y no persevera en la doctrina de Cristo, no tiene a Dios; el que persevera en la doctrina de Cristo, ése sí tiene al Padre y al Hijo.” (2 Juan 1:9).

Sepamos, por tanto, que todos los que no siguen este camino se desvían del Dios verdadero. A continuación, se nos preguntará: ¿Dios nunca se reveló a ninguno de los gentiles? Respondo: ninguna manifestación de Dios sin Cristo se hizo jamás entre los gentiles, como tampoco entre los judíos. No es a una sola época, ni a una sola nación, que se aplica el dicho de nuestro Señor: “Jesús le dijo: Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí.” (Juan 14:6).

 

13. Pero ahora en Cristo Jesús. Debemos proporcionar el verbo, ahora que habéis sido recibidos en Cristo Jesús, o conectar la palabra ahora con la conclusión del versículo, ahora mediante la sangre de Cristo, lo cual será una exposición aún más clara. En cualquier caso, el significado es que los Efesios, que estaban lejos de Dios y de la salvación, habían sido reconciliados con Dios a través de Cristo y hechos cercanos por su sangre; porque la sangre de Cristo ha quitado la enemistad que había entre ellos y Dios, y de ser enemigos los ha hecho hijos.

EPÍSTOLA DEL APÓSTOL SAN PABLO A LOS EFESIOS 2; 8-10

 

Efesios 2:8-10

8 Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios;

9 no por obras, para que nadie se gloríe.

10 Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas.

 

8. Porque por gracia sois salvos. Esta es una inferencia de las declaraciones anteriores.

Habiendo tratado la elección y el llamamiento eficaz, llega a esta conclusión general: que habían obtenido la salvación sólo por la fe. Primero, afirma, que la salvación de los Efesios fue enteramente obra, la obra misericordiosa de Dios. Pero entonces habían obtenido esta gracia por la fe. Por un lado, debemos mirar a Dios; y, por otro, al hombre. Dios declara que no nos debe nada; de modo que la salvación no es un premio o recompensa, sino gracia pura. La siguiente pregunta es, ¿de qué manera reciben los hombres esa salvación que les ofrece la mano de Dios? La respuesta es, por fe; y de aquí concluye que nada relacionado con ello es nuestro. Si, por parte de Dios, es sólo gracia, y no aportamos nada, ya que esa fe también nos la da Dios, de este modo nos despoja de todo elogio, se sigue que la salvación no viene de nosotros.

¿No deberíamos entonces guardar silencio sobre el libre albedrío, las buenas intenciones, las preparaciones imaginadas, los méritos y las satisfacciones? No hay ninguno de estos que no reclame una parte de alabanza en la salvación de los hombres; para que la alabanza de la gracia, como muestra Pablo, no permanezca intacta. La fe, entonces, trae al hombre vacío ante Dios, para que pueda ser colmado de las bendiciones de Cristo. Y así añade, no de vosotros; para que, al no reclamar nada para sí mismos, puedan reconocer sólo a Dios como autor de su salvación.

9. No por obras. En lugar de lo que había dicho, que su salvación es por gracia, ahora afirma que “es don de Dios”. En lugar de lo que había dicho: “No de vosotros”, ahora dice: “No por obras”. Por tanto, vemos que el apóstol no deja nada a los hombres para procurar la salvación. En estas tres frases – no de vosotros - es don de Dios - no por obras, abraza la sustancia de su largo argumento en las Epístolas a los Romanos y a los Gálatas, de que la justicia nos viene de la misericordia de Dios solamente, se nos ofrece en Cristo por el evangelio, y se recibe solo por la fe, sin el mérito de las obras.

Este pasaje ofrece una refutación fácil de la vana cavilación con la que los papistas intentan evadir el argumento de que estamos justificados sin obras. Pablo, nos dice, está hablando de ceremonias. Pero la presente cuestión no se limita a una sola clase de obras. Nada puede ser más claro que esto. Toda la justicia del hombre, que consiste en las obras; es más, todo el hombre y todo lo que puede llamar suyo, queda de lado. Debemos prestar atención al contraste entre Dios y el hombre, entre gracia y obras. ¿Por qué habría que contrastar a Dios con el hombre, si la controversia se refería nada más que a ceremonias?

Los mismos papistas se ven obligados a reconocer que Pablo atribuye a la gracia de Dios toda la gloria de nuestra salvación, pero se esfuerzan por eliminar esta admisión mediante otro recurso. Este modo de expresión, nos dicen, se emplea porque Dios otorga la primera gracia. Es realmente una tontería imaginar que puedan tener éxito de esta manera, ya que Pablo excluye al hombre y su máxima capacidad, no sólo desde el principio, sino en todo momento, de toda la obra de obtener la salvación.

Pero es aún más absurdo pasar por alto la inferencia del apóstol, para que nadie se gloríe. Siempre debe quedar algún espacio para la jactancia del hombre, siempre que, independientemente de la gracia, los méritos sean de alguna utilidad. La doctrina de Pablo es derribada, a menos que toda la alabanza se rinda sólo a Dios y a su misericordia. Y aquí debemos advertir un error muy común en la interpretación de este pasaje. Muchas personas restringen la palabra don únicamente a la fe. Pero, en otras palabras, Pablo sólo repite el sentimiento anterior. Su significado no es que la fe sea el don de Dios, sino que la salvación también nos la da Dios, o que la obtenemos por el don de Dios.

10. Porque somos hechura suya. Al dejar de lado la suposición contraria, prueba su afirmación de que por gracia somos salvos, que no nos quedan obras por las cuales podamos merecer la salvación; porque todas las buenas obras que poseemos son fruto de la regeneración. De donde se sigue que las obras mismas son parte de la gracia.

Cuando dice que “somos hechura suya”, no se refiere a la creación ordinaria, por la cual somos hechos hombres. Somos declarados nuevas criaturas, no por nuestro propio poder, sino por el Espíritu de Cristo, hemos sido formados para justicia. Esto se aplica sólo a los creyentes. Como descendientes de Adán, eran malvados y depravados; pero por la gracia de Cristo, son renovados espiritualmente y llegan a ser hombres nuevos. Por tanto, todo lo bueno que hay en nosotros es don sobrenatural de Dios. El contexto explica su significado.

Somos hechura suya, porque hemos sido creados, no en Adán, sino en Cristo Jesús, no para toda clase de vida, sino para buenas obras.

¿Qué le queda ahora al libre albedrío, si se reconoce que todas las buenas obras que proceden de nosotros han sido dones del Espíritu de Dios? Que los lectores piadosos sopesen cuidadosamente las palabras del apóstol. No dice que somos asistidos por Dios.

No dice que la voluntad esté preparada y luego se la deje funcionar por sus propias fuerzas.

No dice que se nos concede el poder de elegir correctamente y que luego se nos deja hacer nuestra propia elección. Ésa es la charla ociosa a la que están acostumbradas a entregarse aquellas personas que hacen todo lo posible por subestimar la gracia de Dios. Pero el apóstol afirma que somos obra de Dios, y que todo lo bueno que hay en nosotros es creación suya; con lo cual quiere decir que todo el hombre está formado por su mano para ser bueno.

No es el mero poder de elegir correctamente, o algún tipo indescriptible de preparación, o incluso asistencia, sino la voluntad correcta misma, que es su obra; de lo contrario, el argumento de Pablo no tendría fuerza. Quiere demostrar que el hombre no procura de ninguna manera la salvación para sí mismo, sino que la obtiene como un don gratuito de Dios. La prueba es que el hombre no existe más que por gracia divina. Por tanto, quienquiera que haga el más mínimo reclamo sobre el hombre, aparte de la gracia de Dios, le concede, en esa medida, la posibilidad de procurar la salvación.

Creados para buenas obras. Se equivocan ampliamente de la intención de Pablo, quienes torturan este pasaje con el propósito de dañar la justicia de la fe. Avergonzados de afirmar claramente, y conscientes de que nada ganarían afirmando que no estamos justificados por la fe, se refugian en esta especie de subterfugio. “Somos justificados por la fe, porque la fe, por la cual recibimos la gracia de Dios, es el comienzo de la justicia; pero somos justificados por la regeneración, porque, siendo renovados por el Espíritu de Dios, andamos en buenas obras”. De esta manera hacen de la fe la puerta por la que entramos a la justicia, pero imaginamos que la obtenemos por nuestras obras, o, al menos, definen la justicia como aquella rectitud por la cual un hombre es formado de nuevo para una vida santa.

No me importa la antigüedad de este error; pero se equivocan gravemente quienes se esfuerzan por apoyarlo en este pasaje.

Debemos mirar el diseño de Pablo. Tiene la intención de mostrar que no le hemos traído nada a Dios que le pueda imponer obligaciones hacia nosotros; y muestra que incluso las buenas obras que realizamos provienen de Dios. De ahí se sigue que no somos nada, excepto por el puro ejercicio de su bondad. Esos hombres, por otra parte, infieren que la mitad de nuestra justificación surge de las obras. Pero ¿qué tiene esto que ver con la intención de Pablo o con el tema que trata? Una cosa es indagar en qué consiste la justicia, y otra cosa es seguir la doctrina de que no es por nosotros mismos, por este argumento, que no tenemos derecho a reclamar buenas obras como nuestras, sino que hemos sido formados por la justicia. Espíritu de Dios, por la gracia de Cristo, para todo lo bueno. Cuando Pablo establece la causa de la justificación, se concentra principalmente en este punto: que nuestras conciencias nunca disfrutarán de paz hasta que confíen en la propiciación por los pecados. En el presente caso ni siquiera se alude a nada de este tipo. Todo su objetivo es demostrar que, “Pero por la gracia de Dios soy lo que soy; y su gracia no ha sido en vano para conmigo, antes he trabajado más que todos ellos; pero no yo, sino la gracia de Dios conmigo.” (1 Corintios 15:10) por la gracia de Dios somos lo que somos.

Que Dios preparó. Cuidado con aplicar esto, como lo hacen los pelagianos, a la instrucción de la ley; como si el significado de Pablo fuera que Dios ordena lo que es justo y establece una regla de vida adecuada. En lugar de esto, sigue la doctrina que había comenzado a ilustrar, de que la salvación no procede de nosotros mismos. Dice que, antes de que naciéramos, las buenas obras fueron preparadas por Dios; es decir, que por nuestras propias fuerzas no podemos llevar una vida santa, sino sólo en la medida en que seamos formados y adaptados por la mano de Dios. Ahora bien, si la gracia de Dios vino antes de nuestras actuaciones, todo motivo de jactancia ha sido eliminado. Observemos atentamente la palabra preparada. Sobre la simple base del orden de los acontecimientos, Pablo apoya la prueba de que, con respecto a las buenas obras, Dios no nos debe nada. ¿Cómo es eso?

Porque fueron sacados de sus tesoros, en los que mucho antes habían estado guardados; a quienes llamó, a ellos justifica y regenera.

EPÍSTOLA DEL APÓSTOL SAN PABLO A LOS EFESIOS Efesios 2:4-7

 

  Efesios 2:4-7

4 Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó,

5 aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo (por gracia sois salvos),

6 y juntamente con él nos resucitó, y asimismo nos hizo sentar en los lugares celestiales con Cristo Jesús,

7 para mostrar en los siglos venideros las abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús.

 

4. Pero Dios, que es rico en misericordia. Ahora sigue el segundo miembro de la oración, cuya sustancia es que Dios había librado a los Efesios de la destrucción a la que anteriormente estaban sujetos; pero las palabras que emplea son diferentes. Dios, que es rico en misericordia, nos dio vida juntamente con Cristo. El significado es que no hay otra vida que la que Cristo nos infunde: de modo que comenzamos a vivir sólo cuando somos injertados en él y disfrutamos de la misma vida con él. Esto nos permite ver lo que el apóstol quiso decir anteriormente con muerte, porque esa muerte y esta resurrección se contrastan. Ser partícipes de la vida del Hijo de Dios, ser vivificado por un solo Espíritu, es un privilegio inestimable.

Por este motivo alaba la misericordia de Dios, es decir, por sus riquezas, que se había derramado de una manera singularmente grande y abundante. Toda nuestra salvación se atribuye aquí a la misericordia de Dios. Pero añade luego, por su gran amor con que nos amó. Esta es una declaración aún más expresa, que todo se debió a una bondad inmerecida; porque declara que Dios fue movido por esta única consideración. “En esto consiste el amor: no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que él nos amó a nosotros, y envió a su Hijo en propiciación por nuestros pecados.” –“Nosotros le amamos a él, porque él nos amó primero. “(1 Juan 4:10,19).

 

5. Aun estando nosotros muertos en pecados. Estas palabras tienen el mismo énfasis que expresiones similares en otra Epístola.

“Porque Cristo, cuando aún éramos débiles, a su tiempo murió por los impíos. —Mas Dios muestra su amor para con nosotros, en que, siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros” (Romanos 5:6,8).

Si las palabras, por gracia sois salvos, han sido insertadas por otra mano, no lo sé; pero, como concuerdan perfectamente con el contexto, estoy muy dispuesto a recibirlos tal como están escritos por Pablo. Nos muestran que siempre siente como si no hubiera proclamado suficientemente las riquezas de la gracia divina y, en consecuencia, expresa, mediante una variedad de términos, la misma verdad: que todo lo relacionado con nuestra salvación debe atribuirse a Dios como su autor. Y ciertamente quien sopese debidamente la ingratitud de los hombres no se quejará de que este paréntesis sea superfluo.

 

6. Nos resucitó. La resurrección y el sentarnos en el cielo, que aquí se mencionan, aún no son vistas por ojos mortales. Sin embargo, como si esas bendiciones estuvieran actualmente en nuestro poder, afirma que las hemos recibido; e ilustra el cambio que ha tenido lugar en nuestra condición, cuando fuimos conducidos de Adán a Cristo. Es como si nos hubieran traído del infierno más profundo al cielo mismo. Y ciertamente, aunque, en lo que respecta a nosotros mismos, nuestra salvación sigue siendo objeto de esperanza, sin embargo, en Cristo ya poseemos una bienaventurada inmortalidad y gloria; y, por tanto, añade, en Cristo Jesús. Hasta ahora no aparece en los miembros, sino sólo en la cabeza; sin embargo, a consecuencia de la unión secreta, pertenece verdaderamente a los miembros. Algunos lo rinden, a través de Cristo; pero, por la razón que se ha mencionado, es mejor conservar la traducción habitual, en Cristo. De este modo recibimos el más rico consuelo. De todo lo que ahora queremos, tenemos promesa y anticipo seguro en la persona de Cristo.

 

7. En los siglos venideros. Se menciona nuevamente la causa final y verdadera, la gloria de Dios, para que los Efesios, al convertirla en tema de estudio serio, pudieran estar más plenamente seguros de su salvación. Añade asimismo que fue designio de Dios santificar, en todas las épocas, el recuerdo de tan grande bondad. Esto muestra aún más fuertemente el carácter odioso de aquellos por quienes fue atacado el libre llamamiento de los gentiles; porque se estaban esforzando instantáneamente por aplastar ese plan que estaba destinado a ser recordado a través de todas las épocas. Pero a nosotros también nos instruye que la misericordia de Dios, que se complació en admitir a nuestros padres entre su propio pueblo, merece ser recordada eternamente. El llamado de los gentiles es una obra asombrosa de la bondad divina, que debe ser transmitida de padres a hijos y a los hijos de sus hijos, para que los hijos de los hombres nunca la olviden ni dejen de reconocerla.

Las riquezas de su gracia en su bondad. Aquí se demuestra, o se declara nuevamente, que el amor de Dios hacia nosotros en Cristo tuvo su origen en la misericordia. Para mostrar, dice, las abundantes riquezas de su gracia. ¿Cómo? En su bondad para con nosotros, como se conoce al árbol por su fruto. Por lo tanto, no sólo declara que el amor de Dios era gratuito, sino también que Dios mostró en él las riquezas, las extraordinarias y preeminentes riquezas de su gracia. Merece notarse, también, que se repite el nombre de Cristo; porque no debemos esperar gracia ni amor de Dios, excepto a través de su mediación.

Epístola del Apóstol San Pablo a los Efesios Capítulo 2; 1-3

 

Efesios 2:1-3

1 Y él os dio vida a vosotros, cuando estabais muertos en vuestros delitos y pecados,

2 en los cuales anduvisteis en otro tiempo, siguiendo la corriente de este mundo, conforme al príncipe de la potestad del aire, el espíritu que ahora opera en los hijos de desobediencia,

3 entre los cuales también todos nosotros vivimos en otro tiempo en los deseos de nuestra carne, haciendo la voluntad de la carne y de los pensamientos, y éramos por naturaleza hijos de ira, lo mismo que los demás.

 

1. Cuando estabais muertos. Esta es una ἐπεξεργασία de las declaraciones anteriores, es decir, una exposición acompañada de una ilustración. Para hacer comprender más eficazmente a los Efesios la doctrina general de la gracia divina, les recuerda su condición anterior. Esta aplicación consta de dos partes. “Antes estabais perdidos; pero ahora Dios, por su gracia, os ha librado de la destrucción”. Y aquí debemos observar que, al esforzarse por dar una visión impresionante de ambas partes, el apóstol hace una ruptura en el estilo mediante (ὑπερβατὸν) una transposición. Hay cierta perplejidad en el idioma; pero, si prestamos atención a lo que dice el apóstol sobre esas dos partes, el significado es claro.

En cuanto a los primeros, dice que estaban muertos; y declara, al mismo tiempo, la causa de la muerte: delitos y pecados. No quiere decir simplemente que estaban en peligro de muerte; sino que declara que fue una muerte real y presente bajo la cual trabajaron. Como la muerte espiritual no es otra cosa que la enajenación del alma de Dios, todos nacemos como hombres muertos y vivimos como hombres muertos, hasta que seamos hechos partícipes de la vida de Cristo, de acuerdo con las palabras de nuestro Señor,

“Viene la hora, y ahora es, cuando los muertos oirán la voz del Hijo de Dios; y los que la oyeren vivirán” (Juan 5:25).

Los papistas y los arminianos, que están ansiosos por aprovechar cada oportunidad de subestimar la gracia de Dios, dicen que mientras estemos fuera de Cristo, estamos medio muertos. Pero no tenemos la libertad de dejar de lado las declaraciones de nuestro Señor y del apóstol Pablo de que, mientras permanezcamos en Adán, estamos completamente desprovistos de vida; y esa regeneración es una nueva vida del alma, por la cual resucita de entre los muertos. Reconozco que alguna clase de vida permanece en nosotros, mientras todavía estamos lejos de Cristo; porque la incredulidad no destruye del todo los sentidos externos, ni la voluntad, ni las demás facultades del alma. Pero ¿Qué tiene esto que ver con el reino de Dios? ¿Qué tiene esto que ver con una vida feliz, mientras cada sentimiento de la mente y cada acto de la voluntad sean muerte? Entonces, tengamos esto como un principio fijo: que la unión de nuestra alma con Dios es la verdadera y única vida; y que sin Cristo estamos completamente muertos, porque reina en nosotros el pecado, causa de la muerte.

 

2. En los cuales anduvisteis en otro tiempo. De los efectos o frutos, saca una prueba de que antes reinaba en ellos el pecado; porque, hasta que el pecado se manifiesta en actos externos, los hombres no son suficientemente conscientes de su poder. Cuando añade, siguiendo la corriente de este mundo, insinúa que la muerte que había mencionado hace estragos en la naturaleza del hombre y es una enfermedad universal. No se refiere al curso del mundo que Dios ha ordenado, ni a los elementos, como el cielo, la tierra y el aire, sino a la depravación con la que todos estamos infectados; de modo que el pecado no es exclusivo de unos pocos, sino que impregna el mundo entero.

Conforme al príncipe de la potestad del aire. Ahora va más allá y explica que la causa de nuestra corrupción es el dominio que el diablo ejerce sobre nosotros. No se podría haber pronunciado una condena más severa a la humanidad. ¿Qué nos deja cuando nos declara esclavos de Satanás y sujetos a su voluntad, mientras vivamos del reino de Cristo? Nuestra condición, por lo tanto, aunque muchos la ridiculicen o, al menos, con poca desaprobación, bien puede provocar nuestro horror. ¿Dónde está ahora el libre albedrío, la guía de la razón, la virtud moral, sobre la que tanto balbucean los papistas? ¿Qué encontrarán que sea puro o santo bajo la tiranía del diablo? En este tema, de hecho, son extremadamente cautelosos y denuncian esta doctrina de Pablo como una grave herejía. Sostengo, por el contrario, que no hay oscuridad en el lenguaje del apóstol; y que aquí se declara que todos los hombres que viven según el mundo, es decir, según las inclinaciones de su carne, lucharán bajo el reinado de Satanás.

De acuerdo con la práctica de los escritores inspirados, se menciona al Diablo en número singular. Así como los hijos de Dios tienen una sola cabeza, también la tienen los malvados; pues cada una de las clases forma un cuerpo distinto. Al asignarle el dominio sobre todos los seres malvados, la piedad se representa como una masa ininterrumpida. En cuanto a su atribución al diablo de poder sobre el aire, eso lo consideraremos cuando lleguemos al capítulo sexto. Por el momento, nos limitaremos a advertir el extraño absurdo de los maniqueos al intentar demostrar con este pasaje la existencia de dos principios, como si Satanás pudiera hacer cualquier cosa sin el permiso divino. Pablo no le concede la máxima autoridad, que pertenece únicamente a la voluntad de Dios, sino simplemente una tiranía que Dios le permite ejercer. ¿Qué es Satanás sino el verdugo de Dios para castigar la ingratitud del hombre? Esto está implícito en el lenguaje de Pablo, cuando representa el éxito de Satanás confinado a los incrédulos; porque los hijos de Dios quedan así exentos de su poder. Si esto es cierto, se sigue que Satanás no hace nada más que bajo el control de un superior: y que él no es (αὐτοκράτωρ) un monarca ilimitado.

Ahora podemos sacar de esto también esta inferencia de que los hombres impíos no tienen excusa para ser impulsados por Satanás a cometer todo tipo de crímenes. ¿De dónde viene que estén sujetos a su tiranía, sino porque son rebeldes contra Dios? Si nadie es esclavo de Satanás, entonces aquellos que han renunciado al servicio y se niegan a ceder a la autoridad de Dios, que se culpen a sí mismos por tener un amo tan cruel.

Los hijos de desobediencia, según un modismo hebreo, se entienden personas obstinadas.

La incredulidad siempre va acompañada de la desobediencia; de modo que es la fuente, la madre de toda terquedad.

 

3. Entre los cuales también todos nosotros vivimos en otro tiempo. Para que no se suponga que lo que había dicho ahora era un reproche calumnioso contra el carácter anterior de los Efesios, o que el orgullo judío lo había llevado a tratar a los gentiles como una raza inferior, se asocia a sí mismo y a sus compatriotas junto con ellos en la acusación generalizada. Esto no se hace con hipocresía, sino con una sincera atribución de gloria a Dios. De hecho, puede causar asombro que hable de sí mismo como si hubiera andado “en los deseos de la carne”, mientras que, en otras ocasiones, se jacta de que su vida había sido siempre irreprochable. “en cuanto a celo, perseguidor de la iglesia; en cuanto a la justicia que es en la ley, irreprensible.” (Filipenses 3:6).

 Y de nuevo “Vosotros sois testigos, y Dios también, de cuán santa, justa e irreprensiblemente nos comportamos con vosotros los creyentes;” (1 Tesalonicenses 2:10).

Respondo, la declaración se aplica a todos los que no han sido regenerados por el Espíritu de Cristo. Por muy piadosa que sea en apariencia la vida de algunos, porque sus concupiscencias no estallan ante los ojos de los hombres, no hay nada puro o santo que no proceda de la fuente de toda pureza.

Haciendo los deseos de la carne y de los pensamientos. Satisfacer estos deseos es vivir según la guía de nuestra disposición natural y de nuestra mente. La carne significa aquí la disposición o, lo que se llama, la inclinación de la naturaleza; y la siguiente expresión (τῶν διανοιῶν) significa lo que procede de la mente. Ahora bien, los pensamientos incluyen la razón, tal como existe en los hombres por naturaleza; de modo que las concupiscencias no se refieren exclusivamente a los apetitos inferiores, o lo que se llama la parte sensual del hombre, sino que se extienden al todo.

 Éramos por naturaleza hijos de ira. Todos los hombres sin excepción, ya sean judíos o gentiles (Gálatas 2:15-16 Nosotros, judíos de nacimiento, y no pecadores de entre los gentiles, 16  sabiendo que el hombre no es justificado por las obras de la ley,(C) sino por la fe de Jesucristo, nosotros también hemos creído en Jesucristo, para ser justificados por la fe de Cristo y no por las obras de la ley, por cuanto por las obras de la ley nadie será justificado.), son declarados aquí culpables, hasta que sean redimidos por Cristo; de modo que fuera de Cristo no hay justicia, ni salvación y, en resumen, ninguna excelencia. Los hijos de ira son aquellos que están perdidos y que merecen la muerte eterna. La ira significa el juicio de Dios; de modo que los hijos de la ira son aquellos que son condenados delante de Dios. Así, nos dice el apóstol, habían sido los judíos, tales habían sido todos los hombres excelentes que ahora había en la Iglesia; y lo eran por naturaleza, es decir, desde el principio y desde el vientre de su madre.

Este es un pasaje notable, en oposición a las opiniones de los pelagianos y de todos los que niegan el pecado original. Lo que habita naturalmente en todos es ciertamente original; pero Pablo declara que todos somos naturalmente propensos a la condenación; por eso el pecado habita naturalmente en nosotros, porque Dios no condena al inocente.

Los pelagianos solían objetar que el pecado se extendió desde Adán a toda la raza humana, no por descendencia, sino por imitación. Pero Pablo afirma que nacemos con pecado, como las serpientes sacan su veneno de su interior. Otros que piensan que en realidad no es pecado, no están menos en desacuerdo con el lenguaje de Pablo; porque donde hay condenación, incuestionablemente debe haber pecado. No es con hombres inocentes, sino con el pecado, que Dios se ofende. Tampoco es maravilloso que la depravación que heredamos de nuestros padres sea considerada pecado ante Dios; porque las semillas del pecado, antes de que hayan sido expuestas abiertamente, son percibidas y condenadas.

Pero aquí surge una pregunta. ¿Por qué Pablo representa a los judíos, al igual que los demás, como sujetos a ira y maldición, mientras eran la simiente bendita? Respondo que tienen una naturaleza común. Los judíos no se diferencian de los gentiles en nada más que en que, por la gracia de la promesa, Dios les libra de la destrucción; pero ese es un remedio que vino después de la enfermedad. Otra pregunta es, dado que Dios es el Autor de la naturaleza, ¿cómo es posible que Dios no tenga ninguna culpa si estamos perdidos en la naturaleza? Respondo: hay una doble naturaleza: una fue producida por Dios, y la otra es la corrupción por nuestro pecado. Por lo tanto, esta condenación que Pablo menciona no procede de Dios, sino de una naturaleza depravada: porque no nacemos como Adán fue creado al principio, no somos “simiente verdadera, te has vuelto sarmiento de vid extraña” (Jeremías 2:21 Te planté de vid escogida, simiente verdadera toda ella; ¿cómo, pues, te me has vuelto sarmiento de vid extraña?) descendiente de un hombre degenerado y pecador.