Gen 47:11 Así José hizo habitar a su padre y a sus hermanos, y les dio posesión en la tierra de Egipto, en lo mejor de la tierra, en la tierra de Ramesés, como mandó Faraón.
Gen 47:12 Y alimentaba José a su padre y a sus hermanos, y a toda la casa de su padre, con pan, según el número de los hijos.
Gen 47:13 No había pan en toda la tierra, y el hambre era muy grave, por lo que desfalleció de hambre la tierra de Egipto y la tierra de Canaán.
Gen 47:14 Y recogió José todo el dinero que había en la tierra de Egipto y en la tierra de Canaán, por los alimentos que de él compraban; y metió José el dinero en casa de Faraón.
Gen 47:15 Acabado el dinero de la tierra de Egipto y de la tierra de Canaán, vino todo Egipto a José, diciendo: Danos pan; ¿por qué moriremos delante de ti, por haberse acabado el dinero?
Gen 47:16 Y José dijo: Dad vuestros ganados y yo os daré por vuestros ganados, si se ha acabado el dinero.
Gen 47:17 Y ellos trajeron sus ganados a José, y José les dio alimentos por caballos, y por el ganado de las ovejas, y por el ganado de las vacas, y por asnos; y les sustentó de pan por todos sus ganados aquel año.
Gen 47:18 Acabado aquel año, vinieron a él el segundo año, y le dijeron: No encubrimos a nuestro señor que el dinero ciertamente se ha acabado; también el ganado es ya de nuestro señor; nada ha quedado delante de nuestro señor sino nuestros cuerpos y nuestra tierra.
Gen 47:19 ¿Por qué moriremos delante de tus ojos, así nosotros como nuestra tierra? Cómpranos a nosotros y a nuestra tierra por pan, y seremos nosotros y nuestra tierra siervos de Faraón; y danos semilla para que vivamos y no muramos, y no sea asolada la tierra.
Gen 47:20 Entonces compró José toda la tierra de Egipto para Faraón; pues los egipcios vendieron cada uno sus tierras, porque se agravó el hambre sobre ellos; y la tierra vino a ser de Faraón.
Gen 47:21 Y al pueblo lo hizo pasar a las ciudades, desde un extremo al otro del territorio de Egipto.
Gen 47:22 Solamente la tierra de los sacerdotes no compró, por cuanto los sacerdotes tenían ración de Faraón, y ellos comían la ración que Faraón les daba; por eso no vendieron su tierra.
Gen 47:23 Y José dijo al pueblo: He aquí os he comprado hoy, a vosotros y a vuestra tierra, para Faraón; ved aquí semilla, y sembraréis la tierra.
Gen 47:24 De los frutos daréis el quinto a Faraón, y las cuatro partes serán vuestras para sembrar las tierras, y para vuestro mantenimiento, y de los que están en vuestras casas, y para que coman vuestros niños.
Gen 47:25 Y ellos respondieron: La vida nos has dado; hallemos gracia en ojos de nuestro señor, y seamos siervos de Faraón.
Gen 47:26 Entonces José lo puso por ley hasta hoy sobre la tierra de Egipto, señalando para Faraón el quinto, excepto sólo la tierra de los sacerdotes, que no fue de Faraón.
Gen 47:27 Así habitó Israel en la tierra de Egipto, en la tierra de Gosén; y tomaron posesión de ella, y se aumentaron, y se multiplicaron en gran manera.
Génesis 47:11
Y José estableció a su padre y a sus hermanos (es decir, les dio un asentamiento, cuyo significado se explica en la siguiente cláusula), y les concedió una posesión (es decir, les permitió adquirir propiedades) en la tierra de Egipto, en la mejor de las tierras, en la tierra de Ramsés, ya sea el distrito de Gosén donde Jacob y su familia se establecieron inicialmente, o, lo que parece más probable, la propia tierra de Gosén llamada así prolepticamente por la ciudad de Ramsés, que posteriormente se construyó (Éxodo 1:11 Entonces pusieron sobre ellos comisarios de tributos que los molestasen con sus cargas; y edificaron para Faraón las ciudades de almacenaje, Pitón y Ramesés.), o, si la ciudad existía en tiempos de José y fue fortificada posteriormente por los israelitas, derivando su nombre del de su capital, como había ordenado el faraón.
Y José sustentó, es decir, les dio su medida de trigo— a su padre, a sus hermanos y a toda la casa de su padre, con pan, según sus familias —literalmente, a la medida de los pequeños, lo que significa en proporción al tamaño de sus familias, o con toda la ternura con que un padre provee para sus hijos, o para todos ellos, desde el más grande hasta el más pequeño, o completamente, incluso para alimentar a sus hijos.
El asentamiento de los hijos de Israel en Gosén.
I. UNA CONSUMACIÓN. Claramente, el acto de José, bajo el mandato del faraón.
1. El fruto de la justicia cosechado.
2. El cumplimiento de la palabra de Dios.
II. UNA NUEVA VIDA BASADA EN EL TESTIMONIO DE LA GRACIA DIVINA. Lo débil ha demostrado ser poderoso, los elegidos de Dios han sido exaltados. Lo mejor de la tierra es para la descendencia de los justos: «Los mansos heredarán la tierra». Gosén, símbolo del reino divino.
Génesis 47:13
Y no había pan en toda la tierra; porque el hambre era muy severa (literalmente, grave), de modo que la tierra de Egipto y toda la tierra de Canaán desfallecieron (literalmente, estaban exhaustas, se habían vuelto lánguidas y sin ánimo) a causa del hambre. La introducción de esta sección, que primero describe las miserias de una población hambrienta y luego, circunstancialmente, describe una gran revolución política impuesta por la severa necesidad del hambre, puede deberse al deseo de:
(1) mostrar la extrema urgencia que existía para el cuidado de José por su padre y sus hermanos
(2) mostrar la grandeza del beneficio conferido a la casa de José, y quizás también
(3) prefigurar la constitución política que posteriormente se otorgó a los israelitas.
Génesis 47:14
Y José recogió: el verbo, usado aquí solo para referirse a recoger dinero, todo el dinero que se halló en Egipto y en Canaán, por el trigo que compraron. José (quien en este asunto era simplemente el administrador del faraón) llevó el dinero a la casa del faraón (es decir, lo depositó en el tesoro real).
Gen 47:15
Cuando el dinero se agotó en Egipto y en Canaán, todos los egipcios vinieron a José y le dijeron: «Danos pan; ¿por qué habríamos de morir en tu presencia, pues el dinero se agota?» «ya que tú puedes sustentarnos»).
Génesis 47:16-17
Y José dijo: «Traigan su ganado, y yo les daré pan a cambio, si les falta dinero». Entonces le trajeron su ganado a José, y él les dio pan a cambio de los caballos, los rebaños, las reses y los asnos (la severidad de estas condiciones de compraventa no era tan grande como parece a primera vista, ya que para un pueblo hambriento, el ganado desnutrido y los caballos famélicos debían de ser prácticamente inútiles). Y los alimentó —literalmente, los guió, en el sentido de cuidarlos y mantenerlos por todo su ganado de aquel año; este era el sexto año de la hambruna
Génesis 47:18-19
Al terminar aquel año, volvieron a él el segundo año (no el segundo desde el comienzo de la escasez, sino el segundo desde que se les acabó el dinero), y le dijeron: «No ocultaremos a mi señor que nuestro dinero se ha gastado; mi señor también tiene nuestros rebaños de ganado; literalmente, nuestros rebaños de ganado también a mi señor— no queda nada a la vista de mi señor, sino nuestros cuerpos y nuestras tierras. ¿Por qué, pues, moriremos delante de tus ojos, tanto nosotros como nuestra tierra?» Cómpranos a nosotros y a nuestra tierra a cambio de pan, y nosotros y nuestra tierra seremos siervos del faraón; y danos semilla, para que vivamos y no muramos, para que la tierra no quede desolada.
Génesis 47:20
Y José compró toda la tierra de Egipto para el faraón, porque cada egipcio vendió su campo, a causa del hambre que los azotaba; así que la tierra pasó a ser del faraón. De esto se puede concluir que, originalmente, el faraón no tenía ningún derecho legal sobre la tierra, sino que el pueblo tenía un título válido sobre su posesión absoluta. cada hombre era considerado el legítimo propietario de la porción en la que había invertido el trabajo de cultivo.
Génesis 47:21
En cuanto al pueblo, los trasladó, no los esclavizó, ni los convirtió en siervos y esclavos del faraón, sino que simplemente los hizo pasar a las ciudades, no de ciudad en ciudad, como si cambiara su población, sino ya sea de las zonas rurales a las ciudades o según las ciudades, es decir, en las que se había recogido previamente el grano, desde un extremo de las fronteras de Egipto hasta el otro. No es que el pueblo fuera transportado de un extremo a otro del país como una medida política para completar su sometimiento, sino que, en todo el territorio, fueron trasladados a las ciudades más cercanas, como una disposición considerada e incluso misericordiosa para abastecerlos de alimentos de manera más eficiente.
Génesis 47:22
Solo la tierra de los sacerdotes no la compró; Porque los sacerdotes tenían una porción no de tierra sino de alimento que les había sido asignada por el faraón (no por José, a quien, por lo tanto, no se le puede acusar del pecado de extender una asignación estatal a un sacerdocio idólatra), y comían la porción que el faraón les daba; por lo tanto, no vendían sus tierras, es decir, debido al sustento estatal del que disfrutaban (durante el período de la hambruna) no necesitaban enajenar sus tierras.
Génesis 47:23-24
Entonces José dijo al pueblo: «Mirad, hoy os he comprado a vosotros y vuestras tierras para el faraón; aquí tenéis semilla, y sembraréis la tierra». Esto demuestra que era el último año de la hambruna; y puesto que el pueblo obtuvo semilla del virrey, es razonable suponer que también querían que se les devolviera su ganado para poder cultivar la tierra. Y sucederá que, en la abundancia de la cosecha, daréis la quinta parte a Faraón, y cuatro partes serán vuestras, para sembrar el campo, para vuestro sustento, para los de vuestras familias y para el sustento de vuestros hijos. Este versículo refuta suficientemente la acusación, frecuentemente utilizada, de que José había despojado a los egipcios de sus libertades y convertido a un pueblo libre en una horda de esclavos. Los dueños de esclavos no suelen estar satisfechos con un impuesto de tan solo el veinte por ciento sobre los ingresos brutos de sus propiedades. Tampoco parece razonable alegar que esta fuera una exigencia exorbitante por parte de José o de Faraón. Si en los siete años de abundancia el pueblo podía permitirse entregar la quinta parte de su cosecha, ¿acaso un sistema agrícola mejorado no les permitiría, bajo las nuevas regulaciones, pagar lo mismo en concepto de renta, y con la misma facilidad? En cualquier caso, el pueblo mismo no consideraba que estuviera siendo sometido a ninguna exacción severa o injusta.
Génesis 47:25
Y ellos dijeron: «Nos has salvado la vida (literalmente, nos has mantenido con vida); hallemos gracia ante mi señor (es decir, concédenos la tierra en estas condiciones favorables), y seremos siervos del faraón». «Que aquí se alude a una especie de servicio feudal —el servicio de trabajadores libres, no de esclavos— podemos aprenderlo de la relación de los israelitas con Dios, que se formó según el modelo egipcio».
Génesis 47:26
Y José promulgó una ley sobre la tierra de Egipto hasta el día de hoy (es decir, el día del narrador), que el faraón tendría la quinta parte; excepto la tierra de los sacerdotes, que no llegó a ser del faraón. La descripción que aquí se da de la tenencia de la tierra en Egipto, a saber:
(1) que después de la época de José los reyes de Egipto se convirtieron en señores supremos de la tierra,
(2) que los únicos terratenientes libres del país eran los miembros de la casta sacerdotal, y
(3) que la población generalmente ocupaba sus granjas con una renta fija uniforme equivalente a una quinta parte de su producción anual, está ampliamente corroborada por las afirmaciones de Heródoto, quien afirma que Sesostris dividió la tierra de Egipto entre los habitantes, "asignando parcelas cuadradas de igual tamaño a todos y obteniendo su principal ingreso de la renta que los terratenientes debían pagarle año tras año; quien afirma que la tierra en Egipto pertenecía a los sacerdotes, al rey o a la orden militar; y por Estrabón, quien afirma que los campesinos no eran terratenientes, sino ocupantes de tierras sujetas a tributación; así como por los monumentos, que representan únicamente al rey, los sacerdotes y los guerreros como poseedores de tierras.
Hay un paralelismo moderno con este acto de José, que ilustra su naturaleza y, por contraste, muestra su clemencia. Hasta mediados del siglo actual, el pueblo de Egipto había sido propietario y también dueño de... «Por un solo decreto, el Pachá (Mohammed Ali) se declaró propietario exclusivo de todas las tierras de Egipto; y el pueblo, por supuesto, se convirtió de inmediato en sus arrendatarios, o mejor dicho, en sus esclavos». «El faraón moderno no hizo excepciones y despojó a las mezquitas y demás instituciones religiosas y caritativas de sus propiedades con la misma crueldad que al resto. José dio semillas al pueblo para sembrar y solo exigió al rey una quinta parte de la cosecha, dejando cuatro quintas partes para ellos; pero ahora, aunque se reparten semillas de igual manera, cada aldea se ve obligada a cultivar dos tercios de sus tierras con trigo y otros productos para el Pachá, y también a devolverle, en forma de impuestos y exacciones en especie, una gran parte de la cosecha restante» (Investigaciones Bíblicas).
Génesis 47:27
E Israel (es decir, el pueblo) habitó en la tierra de Egipto, en la región de Gosén; y poseyeron allí propiedades (es decir, adquirieron tierras allí), y crecieron (o se volvieron fecundos) y se multiplicaron en gran manera. Este fue el comienzo de la promesa.
La política de José en Egipto.
I. HACIA LOS ISRAELITAS.
1. Les dio un asentamiento en Gosén. Si bien en cierto sentido la tierra de Gosén fue una concesión del faraón, es evidente por el relato que se debieron principalmente a la sabia y prudente administración de José el hecho de encontrarse ubicados en el rincón más fértil de la tierra. Al proveerles de esta manera, José sin duda buscaba su enriquecimiento, su separación como pueblo de los habitantes egipcios de la tierra y su conveniencia cuando llegara el día de su regreso. Así vemos una evidencia de la ferviente piedad de José.
2. Les proporcionó alimentos mientras duró la hambruna. Que lo hizo sin cobrarles nada, la narración lo afirma explícitamente. Tampoco se puede cuestionar legítimamente el derecho de José a proveer así para su propia familia, sobre todo porque fue gracias a su sabia administración que los graneros del rey se llenaron de grano. Que José actuara así fue prueba de su afecto natural.
3. Les permitió adquirir posesiones. Es decir, les garantizó sus derechos de propiedad mientras residían entre extranjeros. Les brindó la protección de la ley como si fueran egipcios. Esto fue testimonio de la equidad política de José.
II. HACIA LOS EGIPCIOS.
1. Descripción de la política de José.
(1) Antes de la llegada de la hambruna. José recogió la quinta parte de la cosecha y la almacenó en graneros para los años de hambruna que vendrían después, pagando sin duda por lo que tomó y dando a los habitantes del país un ejemplo de economía y previsión.
(2) Durante la hambruna, revendió el grano que había recogido; primero, por dinero; segundo, cuando el dinero se agotó, por caballos y ganado; y tercero, cuando ya no quedaba nada que separara al pueblo del hambre, por sus tierras y sus personas.
(3) Al terminar la hambruna, José devolvió al pueblo sus tierras, junto con las semillas y, por necesidad, también el ganado para su cultivo, exigiéndoles a cambio, como renta, la quinta parte de la cosecha, la misma proporción que les había quitado durante los siete años de prosperidad.
2. La política de José cuestionada. Ha sido atacada enérgicamente,
(1) por su severidad; Escritores elocuentes se explayaron con gran indignación sobre su carácter arbitrario, opresivo, tiránico y feroz, presentando a José como poco más que un déspota semireal que apenas atentaba contra la vida y la libertad de sus súbditos serviles con tal de engrandecerse a sí mismo y a su protector real;
(2) por su injusticia, pues el trato que recibían era muy diferente al que se había dado a los israelitas, extranjeros en la tierra, mientras que ellos (los egipcios) eran la población nativa; y
(3) por su impiedad, pues José se aprovechó pecaminosamente de las necesidades del pueblo para reducirlo de un solo golpe a una condición de esclavitud abyecta e indefensa.
3. Defensa de la política de José.
(1) La supuesta severidad es mayor en apariencia que en realidad, puesto que es seguro que José no actuó con dureza al vender trigo por dinero mientras la gente lo tenía, o caballos y ganado cuando escaseaba el dinero, y no se puede probar con certeza que José no les pagara el valor justo por sus tierras.
(2) La imputación de parcialidad desaparece si se recuerda que se esperaba que los hermanos de José fueran solo colonos temporales en Egipto, y además eran pocos, por lo que una distribución gratuita de trigo entre ellos no constituía en absoluto un acto injustificado de filantropía, mientras que haber empobrecido a toda una nación habría sido infligirles el mayor daño posible.
(3) La acusación de haber esclavizado a un pueblo libre puede responderse afirmando, en primer lugar, que la narración, interpretada con justicia, no hace más que afirmar que José cambió la tenencia de la tierra de propiedad plena a renta, y que, para facilitar el sustento del pueblo durante la hambruna, los distribuyó (a la gente del campo) entre las ciudades donde se almacenaba el grano; y, en segundo lugar, que en lugar de quejarse de José por destruir sus libertades, el pueblo lo aclamó como el salvador de sus vidas.
La política de José se aplica fielmente a su monarca. El aprovechamiento de las necesidades del pueblo para aumentar el poder del trono es de carácter oriental; no se recomienda su imitación general, pero se permitió a través de José porque le otorgó mayor control sobre el gobierno y, quizás, resultó beneficioso para el conjunto en aquel período inicial de la civilización. El honor del sacerdocio es testimonio de la sacralidad que los egipcios atribuían a las personas y cosas religiosas. Las primeras naciones fueron las más religiosas, y no cabe duda de que la universalidad de la religión se puede rastrear entre las tribus de la tierra. Una nación atea jamás ha existido ni podrá existir, salvo en Francia, durante un período revolucionario y por un breve tiempo.
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