Gen 47:11 Así José hizo habitar a su padre y a sus hermanos, y les dio posesión en la tierra de Egipto, en lo mejor de la tierra, en la tierra de Ramesés, como mandó Faraón.
Gen 47:12 Y alimentaba José a su padre y a sus hermanos, y a toda la casa de su padre, con pan, según el número de los hijos.
Gen 47:13 No había pan en toda la tierra, y el hambre era muy grave, por lo que desfalleció de hambre la tierra de Egipto y la tierra de Canaán.
Gen 47:14 Y recogió José todo el dinero que había en la tierra de Egipto y en la tierra de Canaán, por los alimentos que de él compraban; y metió José el dinero en casa de Faraón.
Gen 47:15 Acabado el dinero de la tierra de Egipto y de la tierra de Canaán, vino todo Egipto a José, diciendo: Danos pan; ¿por qué moriremos delante de ti, por haberse acabado el dinero?
Gen 47:16 Y José dijo: Dad vuestros ganados y yo os daré por vuestros ganados, si se ha acabado el dinero.
Gen 47:17 Y ellos trajeron sus ganados a José, y José les dio alimentos por caballos, y por el ganado de las ovejas, y por el ganado de las vacas, y por asnos; y les sustentó de pan por todos sus ganados aquel año.
Gen 47:18 Acabado aquel año, vinieron a él el segundo año, y le dijeron: No encubrimos a nuestro señor que el dinero ciertamente se ha acabado; también el ganado es ya de nuestro señor; nada ha quedado delante de nuestro señor sino nuestros cuerpos y nuestra tierra.
Gen 47:19 ¿Por qué moriremos delante de tus ojos, así nosotros como nuestra tierra? Cómpranos a nosotros y a nuestra tierra por pan, y seremos nosotros y nuestra tierra siervos de Faraón; y danos semilla para que vivamos y no muramos, y no sea asolada la tierra.
Gen 47:20 Entonces compró José toda la tierra de Egipto para Faraón; pues los egipcios vendieron cada uno sus tierras, porque se agravó el hambre sobre ellos; y la tierra vino a ser de Faraón.
Gen 47:21 Y al pueblo lo hizo pasar a las ciudades, desde un extremo al otro del territorio de Egipto.
Gen 47:22 Solamente la tierra de los sacerdotes no compró, por cuanto los sacerdotes tenían ración de Faraón, y ellos comían la ración que Faraón les daba; por eso no vendieron su tierra.
Gen 47:23 Y José dijo al pueblo: He aquí os he comprado hoy, a vosotros y a vuestra tierra, para Faraón; ved aquí semilla, y sembraréis la tierra.
Gen 47:24 De los frutos daréis el quinto a Faraón, y las cuatro partes serán vuestras para sembrar las tierras, y para vuestro mantenimiento, y de los que están en vuestras casas, y para que coman vuestros niños.
Gen 47:25 Y ellos respondieron: La vida nos has dado; hallemos gracia en ojos de nuestro señor, y seamos siervos de Faraón.
Gen 47:26 Entonces José lo puso por ley hasta hoy sobre la tierra de Egipto, señalando para Faraón el quinto, excepto sólo la tierra de los sacerdotes, que no fue de Faraón.
Gen 47:27 Así habitó Israel en la tierra de Egipto, en la tierra de Gosén; y tomaron posesión de ella, y se aumentaron, y se multiplicaron en gran manera.
LA ADMINISTRACIÓN DE JOSÉ, DIGNA DEL MEJOR ESTADISTA
« Lo puso por señor de su casa, Y por gobernador de todas sus posesiones. Para que reprimiera a sus grandes como él quisiese, Y a sus ancianos enseñara sabiduría.». Salmo 105:21-22.
Muchos monumentos consagrados a la memoria de algún noble fallecido, que en vida ocupó un alto cargo en la corte del faraón, están decorados con la sencilla pero elogiosa inscripción: “Sus antepasados eran desconocidos”». Así nos lo cuenta nuestra fuente más fidedigna sobre los asuntos egipcios. De hecho, los relatos que leemos sobre aventureros en Oriente y las historias que narran la fundación de algunas dinastías son prueba suficiente de que, en otros países además de Egipto, el ascenso repentino del rango más bajo al más alto no es tan inusual como entre nosotros.
Recientemente, los historiadores han descubierto que en un período de la historia de Egipto existen vestigios de una especie de fascinación semítica, una marcada inclinación hacia las costumbres, expresiones y personajes sirios y árabes. Tales manías se han dado en la mayoría de los países. Hubo un periodo en la historia de Roma en el que todo lo que tuviera un toque griego era admirado; una anglomanía afectó en su momento a una parte de la población francesa, y recíprocamente, las costumbres e ideas francesas han encontrado a veces una buena acogida entre nosotros. También es evidente que durante un tiempo el Bajo Egipto estuvo bajo el dominio de gobernantes extranjeros que, por su linaje, estaban más emparentados con José que con la población nativa. Pero no es necesario debatir aquí una cuestión tan compleja como la fecha exacta de esta dominación extranjera, pues en el porte de José había algo que lo habría hecho digno de cualquier monarca perspicaz. La corte no solo lo aceptó como mensajero de Dios, sino que no pudo dejar de reconocer en él cualidades humanas sustanciales y útiles, además de lo misterioso que había en él. La rápida comprensión con la que apreció la magnitud del peligro, la lúcida prontitud con la que lo afrontó, el ingenio y la serena capacidad con que manejó un asunto que afectaba a toda la situación de Egipto, les demostraron que estaban ante un verdadero estadista. Sin duda, la seguridad con la que describió el mejor método para afrontar la emergencia era la de alguien convencido de hablar en nombre de Dios. Esta era la gran diferencia que percibían entre José y los intérpretes de sueños comunes. Con él no se trataba de conjeturas. La misma distinción siempre se hace evidente entre revelación y especulación. La revelación habla con autoridad; la especulación avanza a tientas, y cuando es más sabia, es más cautelosa. Al mismo tiempo, el faraón tenía toda la razón en su deducción: «Puesto que Dios te ha revelado todo esto, no hay nadie tan discreto y sabio como tú». Creía que Dios lo había elegido para ocuparse de este asunto porque era sabio de corazón, y creía que su sabiduría perduraría porque Dios lo había elegido. Finalmente, José vio al alcance de la mano la realización de sus sueños. La túnica multicolor con la que su padre había rendido tributo a la nobleza y el porte del muchacho, fue reemplazada por la túnica de estado y el pesado collar de oro que lo distinguía como segundo al mando del faraón. Todo el temple, el dominio propio y la humilde dependencia de Dios que su variada experiencia había forjado en él fueron necesarios cuando el faraón le tomó la mano y le colocó su propio anillo, transfiriéndole así toda su autoridad. Al apartarse del rey, recibió las aclamaciones de la corte y del pueblo, fue reverenciado por sus antiguos amos y reconoció al superior de todos los dignatarios y potentados de Egipto. Solo en una ocasión, hasta donde se han descifrado las inscripciones egipcias, parece que algún súbdito fue elevado a la categoría de regente o virrey con poderes similares. José es, en la medida de lo posible, considerado egipcio. Recibió un nombre más fácil de pronunciar que el suyo, al menos para los egipcios: Zaphnath-Paaneah, que, sin embargo, quizás era solo un título oficial que significaba "Gobernador del distrito del lugar de residencia", nombre con el que se conocía a uno de los condados o estados egipcios. El rey coronó su generosidad y completó el proceso de naturalización proporcionándole una esposa, Asenath, hija de Potifera, sacerdote de On. Esta ciudad no estaba lejos de Avaris o Haouar, donde residía en ese momento el faraón de José, Raapepi II. El culto al dios sol, Ra, tenía su centro en On (o Heliópolis, como la llamaban los griegos), y los sacerdotes de On tenían precedencia sobre todos los sacerdotes egipcios. José, por lo tanto, estaba emparentado con una de las familias más influyentes del país, y si tuvo algún escrúpulo al casarse con una mujer de una familia idólatra, estos fueron demasiado insignificantes como para influir en su conducta o dejar rastro alguno en la narración. Su actitud hacia Dios y su propia familia se reveló en los nombres que les dio a sus hijos. Al darles nombres que tenían algún significado, y no solo un sonido, demostró que entendía, como era de esperar, que cada vida humana tiene un significado y expresa algún principio o hecho. Y al dar nombres que registraban su reconocimiento de la bondad de Dios, demostró que la prosperidad tenía tan poca influencia como la adversidad para apartarlo de su lealtad al Dios de sus antepasados.
A su primer hijo lo llamó Manasés, haciendo olvidar, «porque Dios», dijo, «me ha hecho olvidar todo mi trabajo y toda la casa de mi padre», no como si ahora estuviera tan abundantemente satisfecho en Egipto que el pensamiento de la casa de su padre se hubiera borrado de su mente, sino solo que en este niño los profundos anhelos que había sentido por su familia y su hogar se vieron algo aliviados. Encontró de nuevo un objeto para su fuerte afecto familiar. El vacío en su corazón que tanto tiempo había sentido fue llenado por el pequeño. Un nuevo hogar comenzó a gestarse a su alrededor. Pero este nuevo afecto no debilitaría, aunque alteraría la naturaleza de, su amor por su padre y sus hermanos. El nacimiento de este niño sería realmente un nuevo vínculo con la tierra de la que había sido arrebatado. Pues, por muy dispuestos que estén los hombres a dedicar su vida al servicio en el extranjero, se les ve deseando que sus hijos pasen sus días entre los paisajes que les resultaron familiares durante su infancia.
Al nombrar a su segundo hijo Efraín, reconoce que Dios lo había hecho fecundado de la manera más inesperada. No nos deja a nosotros la interpretación de su vida, sino que registra lo que él mismo vio en ella. Se ha dicho: «Es bueno llegar a la verdad de cualquier historia; pero la propia historia de un hombre, cuando la lee con sinceridad y sabe lo que es y lo que ha sido, es para él como una Biblia». Y ahora que José, desde la altura que había alcanzado, podía contemplar el camino que lo había guiado hasta allí, aprobaba con entusiasmo todo lo que Dios había hecho. No había resentimiento ni murmuración. A menudo se encontraba reflexionando sobre el pasado: «Si hubiera encontrado a mis hermanos donde creía que estaban, si el pozo no hubiera estado en el camino de las caravanas, si los mercaderes no hubieran aparecido tan oportunamente, si no me hubieran vendido o a otro amo, si no me hubieran encarcelado o me hubieran internado en otro pabellón... si alguno de los muchos eslabones de la cadena de mi vida hubiera faltado, ¡cuán diferente sería mi situación actual!». Ahora comprendo con claridad que todos esos tristes infortunios que destrozaron mis esperanzas y torturaron mi espíritu fueron pasos en el único camino concebible hacia mi posición actual.
Muchos hombres han sumado su firma a este reconocimiento de José, confesando la providencia que guió su vida y obró el bien para él a través de las injusticias y las penas, así como a través de los honores, los matrimonios y los nacimientos. Y así como el invierno y la primavera, cuando se siembra la semilla, son tormentosos, desolados y ventosos, así también en la vida humana la época de siembra no es tan brillante como el verano ni tan alegre como el otoño; y sin embargo, es entonces, cuando toda la tierra yace desnuda y no nos dará nada, que se siembra la preciosa semilla. Y cuando confiamos en Dios nuestro trabajo o nuestra paciencia de hoy, la tierra de nuestra aflicción, ahora desnuda y desolada, ciertamente nos recibirá, como ha recibido a otros, con una rica cosecha lista para la recolección.
No cabe duda, pues, de que José había aprendido a reconocer la providencia de Dios como un factor crucial en su vida. Y quien lo hace adquiere para su carácter toda la fortaleza y la resolución que conlleva la capacidad de esperar. Vio, plasmado con toda claridad en su propia vida, que Dios nunca tiene prisa. Y para la firme adhesión a su política de siete años, tal creencia era indispensable. De hecho, no se menciona oposición ni incredulidad por parte de los egipcios. Pero ¿acaso se ha llevado a cabo alguna vez una política de tal magnitud en algún país sin oposición o sin que personas malintencionadas la utilizaran como arma contra su promotor? Sin duda, durante esos años necesitó toda su determinación personal, así como toda la autoridad oficial que poseía. Y si, en general, sus esfuerzos tuvieron un éxito notable, debemos atribuirlo en parte a la incuestionable justicia de sus designios y en parte a la impresión de genialidad y autoridad que José parecía haber causado en todas partes. Como se sentía superior a su padre y a sus hermanos, como se le reconocía rápidamente en casa de Potifar, como en la prisión ni el uniforme ni la marca de esclavo podían ocultarlo, como en la corte su superioridad se percibía instintivamente, así también en su administración el pueblo parecía creer en él. Y si, en general, José fue considerado un gobernante sabio y equitativo, e incluso adorado como una especie de salvador del mundo, sería inútil que cuestionáramos la sabiduría de su administración cuando no tenemos suficiente material histórico para comprender el significado completo.
Esto contribuyó enormemente a la riqueza de Egipto, y durante esos años de constante intercambio comercial debieron formarse numerosas relaciones comerciales que, en el futuro, serían de incalculable valor para el país. Pero, sobre todo, las transformaciones permanentes que José introdujo en la tenencia de la tierra y en los lugares de residencia de los egipcios pudieron haber convencido incluso a los más perspicaces de que les convenía que su dinero hubiera fracasado y que se hubieran visto obligados a someterse incondicionalmente a las manos de este extraordinario gobernante. Es señal de un estadista competente convertir las dificultades temporales en oportunidades para un beneficio permanente; y, dada la confianza que José se ganó entre el pueblo, parece haber motivos suficientes para creer que las transformaciones permanentes que introdujo fueron consideradas tan beneficiosas como audaces.
Y para nuestros propios propósitos espirituales, este punto resulta de suma importancia. En José se ilustra el principio de que, para alcanzar ciertas bendiciones, se requiere la sumisión incondicional al representante de Dios. Si pasamos por alto esto, nos perdemos gran parte de lo que su historia revela, y esta se convierte en una mera historia bonita. La idea predominante en sus sueños era que sus hermanos lo adorarían. En su exaltación por el faraón, la autoridad absoluta que se le confirió vuelve a ser evidente: «Sin ti, nadie levantará la mano ni el pie en toda la tierra de Egipto».
Y la misma autocracia se manifiesta en el hecho de que no se menciona a ningún egipcio que le haya ayudado en este asunto; y nadie ha recibido una posesión tan exclusiva de una parte considerable de las Escrituras, un lugar tan personal y destacado. Todo esto deja la impresión de que José se convierte en benefactor, y en cierto modo en salvador, de los hombres al convertirse en su señor absoluto. Cuando esto se insinuó en sus sueños, sus hermanos lo rechazaron con vehemencia. Pero cuando la hambruna los acorraló, tanto ellos como los egipcios reconocieron que Dios lo había designado como su salvador, y al mismo tiempo se sometieron a él de manera marcada y consciente. Siempre se puede esperar que los hombres reconozcan que quien puede salvarlos de la hambruna tiene derecho a delimitar su territorio; y también que, en manos de quien, por motivos desinteresados, los ha salvado, probablemente estarán tan seguros como en sus propias manos. Y si todos estamos completamente seguros de que hombres de gran sagacidad política pueden regular nuestros asuntos con un juicio y un éxito diez veces superiores a los que nosotros mismos podríamos alcanzar, no podemos extrañarnos de que, en asuntos aún más elevados, para los que somos notoriamente incompetentes, exista Alguien en cuyas manos conviene encomendarnos; Alguien cuyo juicio no está distorsionado por los prejuicios que ciegan a todos los simples mortales, sino que, separado de los pecadores aún naturalizados entre nosotros, puede detectar y rectificar todo aquello en nuestra condición que no sea perfecto. Si bien existen muchos casos en los que las explicaciones son imposibles, y en los que los gobernados, si son sabios, se someten a una autoridad confiable y dejan que el tiempo y los resultados justifiquen sus medidas, creo que cualquiera que considere con inquietud nuestra condición espiritual debe ver que también aquí la obediencia es para nosotros la mayor parte de la sabiduría, y que, después de toda especulación y esfuerzos por una investigación suficiente, no podemos hacer nada mejor que entregarnos por completo a Jesucristo. Solo Él comprende nuestra situación por completo; solo Él habla con la autoridad que inspira confianza, porque se siente como la autoridad de la verdad. Sentimos la presión actual del hambre; algunos de nosotros tenemos suficiente discernimiento para saber que estamos en peligro, pero no podemos penetrar profundamente ni en la causa ni en las posibles consecuencias de nuestra situación actual. Pero Cristo —si se me permite continuar con la metáfora— legisla con una amplitud de capacidad administrativa que abarca no solo nuestra angustia presente, sino también nuestra condición futura, y, con la audacia de quien es dueño de todo, exige que nos pongamos completamente en sus manos. Él asume la responsabilidad de todos los cambios que hacemos en obediencia a Él, y se propone aliviarnos de tal manera que el alivio sea permanente, y que la misma urgencia que nos ha llevado a su ayuda sea la ocasión de nuestra transición no solo fuera del mal presente, sino a la mejor forma posible de vida humana.
Así como en el calor del verano es difícil recordar la sensación del frío intenso del invierno, los periodos infructuosos y estériles de la vida de un hombre a veces se borran por completo de su memoria. Dios tiene el poder de elevar al hombre por encima del nivel de la felicidad ordinaria, más allá de donde jamás haya caído.
Hay mucha verdad en lo que afirman los no creyentes en el sentido de que los asuntos espirituales están en gran medida más allá de nuestra comprensión, y que muchas de nuestras frases religiosas no son más que, por así decirlo, lanzadas al vacío. Nos dirigimos hacia la verdad, pero no la representamos a la perfección. Sin duda, nos encontramos en un estado provisional, sin contacto directo con la verdad absoluta ni una postura definitiva hacia ella; y ciertas representaciones de las cosas dadas en la Palabra de Dios pueden parecernos incompletas. Pero esto solo nos lleva a la conclusión de que para nosotros Cristo es el camino, la verdad y la vida. Esclarecer que explorar la existencia hasta sus últimas consecuencias está fuera de nuestro alcance. Decir con precisión qué es Dios y cómo debemos acercarnos a Él solo es posible para quien ha estado con Dios y es Dios. Someternos al Espíritu de Cristo y vivir bajo las influencias y perspectivas que moldearon su vida es el único método que promete la liberación de esa condición moral que imposibilita la visión espiritual.
En segundo lugar, recordemos que esta sumisión a Cristo debe practicarse con constancia en relación con aquellos acontecimientos externos de nuestra vida que nos brindan la oportunidad de ampliar nuestra capacidad espiritual. No cabe duda de que a José se le presentarían numerosos planes para la mejor administración de todo este asunto, así como muchas peticiones de personas que anhelaban la exención del edicto, aparentemente arbitrario y ciertamente doloroso y problemático, que regulaba el cambio de residencia. Muchos se creían mucho más sabios que el ministro del faraón, en quien residía el Espíritu de Dios. Cuando actuamos de manera similar y pretendemos especificar con precisión los cambios que deseamos ver en nuestra situación y los métodos para lograrlos de la mejor manera, solemos demostrar nuestra propia incompetencia. Los cambios que impone la mano firme de la Providencia, la desorganización que sufre nuestra vida por algún golpe irresistible, la necesidad de comenzar de nuevo en condiciones aparentemente desfavorables, son, naturalmente, motivo de resentimiento; pero, siendo estas cosas sin duda el resultado de alguna imprudencia, descuido o debilidad en nuestro estado pasado, son necesariamente el medio más apropiado para revelarnos estos elementos de calamidad y asegurar nuestro bienestar permanente. Nos rebelamos contra revoluciones tan peligrosas y radicales como las que exige fundamentar nuestra vida en una nueva base; si pudiéramos, desobedeceríamos los designios de la Providencia; pero tanto nuestro consentimiento voluntario a la autoridad de Cristo como la imposibilidad de resistir sus designios providenciales nos impiden negarnos a aceptarlos, por muy innecesarios y tiránicos que parezcan, y por mucho que no comprendamos que tienen como objetivo nuestro bienestar permanente. Y es en años posteriores, cuando se cura el dolor de la separación de viejos amigos y costumbres, y cuando la incomodidad de adaptarnos a un nuevo tipo de vida se reemplaza por una resignación pacífica y dócil a las nuevas condiciones, que llegamos a la clara comprensión de que los cambios que resentíamos, en realidad, han neutralizado las semillas de un nuevo desastre y nos han rescatado de las consecuencias de un largo y próspero gobierno. Quien más haya sentido la adversidad de desviarse de su camino original en la vida, en la otra vida te dirá que, de haber podido conservar su tierra y ser dueño de sí mismo en su antiguo y amado hogar, habría caído en una situación de la que no cabía esperar ninguna cosecha digna. Si un hombre solo desea que se cumplan sus propias concepciones de prosperidad, que conserve su tierra y labre sus bienes sin importar las exigencias de Dios; pues, ciertamente, si se somete a Dios, sus ideas de prosperidad no se harán realidad. Pero si sospecha que Dios puede tener una concepción más generosa de la prosperidad y comprender mejor que él lo que es eternamente beneficioso, que se encomiende a sí mismo y a todos sus bienes, sin dudarlo, en manos de Dios, y que obedezca con avidez todos sus preceptos; pues al descuidar uno de ellos, descuida y se pierde lo que Dios quiere que experimente.
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