Apocalipsis 22; 17 Y el Espíritu y la Esposa dicen: Ven. Y el que oye, diga: Ven. Y el que tiene sed, venga; y el que quiera, tome del agua de la vida gratuitamente
Jesús, que es el Espíritu de profecía, ha dado a sus iglesias la luz
matutina de la profecía para asegurarles la luz del perfecto día que se
aproxima. Todo está confirmado por una invitación general directa a la
humanidad a ir y participar libremente de las promesas y de los privilegios del
evangelio. El Espíritu, por la palabra sagrada, y por las convicciones e
influencias en la conciencia del pecador, dice: Ven a Cristo para salvación; y
la novia, o toda la Iglesia, en la tierra y el cielo, dice: Ven y comparte
nuestra dicha. Para que ninguno dude, se agrega: El que quiera o esté deseoso,
venga y tome del agua de la vida gratuitamente. Que cada uno que oiga o lea
estas palabras, desee de inmediato aceptar la invitación de gracia.
Entonces, ¿por
qué debería aceptar la oferta de salvación en el evangelio? ¿De qué manera se
presiona esta invitación a su atención?
Respondo:
I. En primer lugar, por vuestra propia convicción de la verdad y de
las obligaciones de la “religión cristiana”. Quiero decir que las convicciones del
entendimiento están del lado de la religión, y que el cristianismo hace sus
apelaciones con la presunción de que sus pretensiones se ven y se sabe que son
correctas. Venimos a ti lector, cuando predicamos el evangelio, con la
seguridad de que llevamos con nosotros las decisiones del entendimiento, aunque
fracasemos en dominar la voluntad o ganar el corazón. Venimos a vosotros como a
aquellos que no tienen disposición a poner objeciones al argumento de la verdad
del evangelio; que estén dispuestos a ser contados entre los que apoyan y defienden
el evangelio; y que están acariciando el propósito formado más o menos
claramente, en algún momento de ser cristianos.
Me refiero a hechos como los siguientes: Usted
cree que el cristianismo es verdadero. Admite, en su fuero interno, esto como
una verdad que no estás dispuesto a controvertir, y que está dispuesto a que sus hijos y amigos entiendan
que es una de las verdades establecidas sobre las que su mente no tiene dudas.
No estaríais dispuestos a que una esposa, una hermana, un hijo o un padre
pensaran de vosotros de otra manera que esta es la convicción deliberada de
vuestras mentes, una convicción en la que os proponéis vivir y morir. Desea que
se entienda que no simpatiza con un ateo, un incrédulo, un burlador. Con ellos
no has sido clasificado; con ellos te propones no ser hallado. Cuando digo
esto, quiero decir que es la convicción de la mayoría de aquellos a quienes se
les predica el evangelio. Esta convicción puede ser el resultado de la
educación; o puede haber surgido del hábito de una larga y paciente reflexión;
o puede haberse formado a partir de la observación de los efectos de la
religión en la mente y la vida de los demás; o bien, puede ser posiblemente una
convicción cuyo origen no se puede definir bien; o puede haber sido el
resultado de un extenso y paciente examen de las evidencias de la “religión
cristiana”. No es importante para mi argumento ahora, cuál es su origen, o por
qué argumentos estarías dispuesto a mantenerlo;
el hecho es todo lo que tiene importancia ahora; y ese hecho es que el
origen divino del cristianismo es una de esas verdades que no os atrevéis a
cuestionar, y que no queréis que se entienda que dudáis. Sientes que una parte
de tu reputación está involucrada en mantener la opinión de que el cristianismo
es verdadero.
Supongo, por lo tanto, que aquellos a quienes
me dirijo en este momento están dispuestos a admitir que el cristianismo es
verdadero y que tiene un derecho en sus corazones y vidas. No debe presumirse
de ningún hombre, sin pruebas, que es ateo o incrédulo, como tampoco lo es que
es mentiroso o asesino. No es cierto que la masa de hombres en cualquier
comunidad sean infieles o ateos; ni debe presumirse de nadie que es incrédulo a
menos que nos dé prueba de ello que sea irrefutable en su profesión o en su
vida, prueba que satisfaría a un tribunal y jurado sobre el punto. Hay algo sobre
el cristianismo que lo recomienda dondequiera que venga, y dondequiera que se
vean sus efectos, como verdadero, puro, bueno y adaptado a la condición de la
humanidad; y dondequiera que se proclame por mucho tiempo, asegura la voz
popular en su favor, y obliga al intelecto, si no al corazón del hombre, a
inclinarse ante él. De hecho, la infidelidad suele ser obra del tiempo y del
pecado. Los hombres que han sido entrenados bajo la influencia de la “religión
cristiana”, no desechan especulativamente la autoridad de Dios hasta que hayan
formado un propósito de vivir de una manera que él prohíbe. La juventud
generalmente se adhiere a su creencia en la verdad de la religión hasta que es
seducida por el amor al pecado o por las artes seductoras de la infidelidad de
la vejez. Los jóvenes están llenos de sinceridad, apertura y confianza, y
admiten las pretensiones de los principios de la virtud y la religión. Por lo
tanto, debemos buscar a los infieles y ateos, no entre los jóvenes e
ingeniosos, sino entre los libertinos, los abandonados, los profanos y los
sensuales. Todos estos son infieles como una cuestión de rutina. La creencia
especulativa del cristianismo y el santuario fueron abandonadas juntas, y la
infidelidad y el vicio se convirtieron al mismo tiempo en compañeros íntimos.
Ahora bien, es a esta creencia de la verdad
del cristianismo a la que apelo. El evangelio se dirige a ti como si supieras y
admitieras que es verdad, y te pide que "vengas". No es el reclamo de
una religión nueva y desconocida. No es la voz de un extraño que te invita. Es
aquello en lo que has sido entrenado; una religión cuyos efectos habéis
presenciado desde la infancia; que tiene la sanción de un padre y de una madre,
y de los mejores amigos que ahora tenéis, o habéis tenido en la tierra. Es
aquello cuyos efectos ves en la comunidad que te rodea; cuyos consuelos y poder
sustentador puede que hayas presenciado a menudo en las pruebas; no, cuyas
esperanzas y alegrías puedes haber visto ejemplificadas en el lecho de muerte
de tu amigo más querido. Simplemente te pide, en un mundo estéril, que abraces
el consuelo que sabes que tiene existencia; tomar las aguas de vida que crees
que fluyen libremente para todos; para venir a un Salvador que usted cree derramó
su preciosa sangre para que viviera para
siempre.
Sé que se puede decir que esta es la obra de
la educación, y que estoy apelando a un mero prejuicio. Pero respondo que no es
un mero prejuicio, ni el argumento que insto excluye la suposición del examen
más detenido y paciente. Argumento a partir de la verdad admitida del
cristianismo sobre cualquier base que pueda concederse. Pero supongamos que es
el resultado de la educación, observaría que hay opiniones y principios
inculcados por la educación que constituyen un justo motivo de apelación. En la
mayoría de los casos, ¿a qué atribuirás la obligación sentida y concedida de la
verdad, de la castidad, de la honestidad, del patriotismo, de la modestia, sino
a las influencias de la educación? ¿Son sin valor porque han sido inculcados
con el cuidado de los padres desde la cuna? ¿Serán rechazados y despreciados porque
así dependen de lecciones que han sido inculcadas con ansiosa solicitud desde
la más tierna infancia? ¿O es, y no debe ser prueba presuntiva de su valor, que
son las lecciones que ha enseñado un padre venerado; que son los sentimientos
de una madre muy querida; que son virtudes que dan ornato y gracia a una
hermana, y que cuentan con el asentimiento de la comunidad en general? Anda con
seguridad quien anda por los caminos de la virtud; no puede errar mucho quien
desea agradar a su Hacedor y vivir para el cielo. (Continuará)
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