LIBRO DEL ÉXODO 1; 1-7

Éxodo 1; 1-7

 

1 Estos son los nombres de los hijos de Israel que entraron en Egipto con Jacob; cada uno entró con su familia: 2  Rubén, Simeón, Leví, Judá, 3  Isacar, Zabulón, Benjamín, 4  Dan, Neftalí, Gad y Aser. 5  Todas las personas que le nacieron a Jacob fueron setenta. Y José estaba en Egipto. 6  Y murió José, y todos sus hermanos, y toda aquella generación. 7  Y los hijos de Israel fructificaron y se multiplicaron, y fueron aumentados y fortalecidos en extremo, y se llenó de ellos la tierra.

            Durante más de 200 años, mientras Abraham, Isaac y Jacob vivieron en libertad, la población hebrea creció lentamente; sólo unas setenta personas entraron en Egipto. Allí, casi en la misma cantidad de años, pero bajo cruel servidumbre, se convirtieron en una nación grande. Este aumento asombroso fue en conformidad con la promesa hecha mucho antes a los padres. Aunque a veces el cumplimiento de las promesas de Dios es lento, siempre es seguro.

 Los hijos de Israel, o israelitas, fueron los descendientes de Jacob, cuyo nombre fue cambiado a Israel después que luchó con el ángel (Génesis 32:24-30  24  Así se quedó Jacob solo; y luchó con él un varón hasta que rayaba el alba. 25  Y cuando el varón vio que no podía con él, tocó en el sitio del encaje de su muslo, y se descoyuntó el muslo de Jacob mientras con él luchaba. 26  Y dijo: Déjame, porque raya el alba. Y Jacob le respondió: No te dejaré, si no me bendices. 27  Y el varón le dijo: ¿Cuál es tu nombre? Y él respondió: Jacob. 28  Y el varón le dijo: No se dirá más tu nombre Jacob, sino Israel; porque has luchado con Dios y con los hombres, y has vencido. 29  Entonces Jacob le preguntó, y dijo: Declárame ahora tu nombre. Y el varón respondió: ¿Por qué me preguntas por mi nombre? Y lo bendijo allí. 30  Y llamó Jacob el nombre de aquel lugar, Peniel;  porque dijo: Vi a Dios cara a cara, y fue librada mi alma.  ).

 La familia de Jacob se había trasladado a Egipto por invitación de José, uno de los hijos de Jacob, el que llegó a ser un gran gobernador de Faraón.

La familia de Jacob creció hasta llegar a ser una gran nación. Pero, como extranjeros y recién llegados, sus vidas estaban en marcado contraste con las de los egipcios. Los hebreos adoraban a un Dios; los egipcios adoraban muchos dioses. Los hebreos eran nómadas; los egipcios tenían una cultura profundamente establecida. Los hebreos eran pastores; los egipcios eran constructores. Además de ser tan diferentes, los hebreos estaban físicamente separados del resto de los egipcios: vivían en Gosén, al norte de los grandes centros egipcios.

José ya había muerto hacía algún tiempo, como también todos sus hermanos, y todos los egipcios que habían conocido a Jacob y a sus doce hijos; y esta es una especie de razón por la que se olvidaron los importantes servicios realizados por José.

Es una noción de los judíos, que José murió antes que cualquiera de sus hermanosy lo deducen de estas palabras; pero de ahí no se sigue necesariamente que mueran unos antes que él y otros después de él; y como todos nacieron dentro de unos siete años, excepto Benjamín, todos podrían morir con poco tiempo de diferencia.

Según los escritores judíos, las fechas de su muerte fueron estas:

Rubén vivió ciento veinticuatro años, y murió dos años después de José; Simeón vivió ciento veinte años, y murió un año después de José; Leví vivió ciento treinta y siete años, y murió veinticuatro años después de José; Judá vivió ciento diecinueve años, Isacar ciento veintidós, Zabulón ciento veinticuatro, y murió dos años después de José; Dan vivió ciento veintisiete años, Aser ciento veintitrés años, Benjamín ciento once años, y murió veintiséis años antes que Leví; Gad vivió ciento veinticinco años, y Neftalí ciento treinta y tres años;

Pero aunque este relato de los judíos, de sus tiempos, y de los tiempos de su muerte, no es de fiar, sin embargo, es cierto que todos ellos murieron en Egipto, aunque no fueron enterrados allí; pero como dice Esteban, ( Hechos 7:16 ) fueron llevados a Siquem y enterrados allí, o poco después de su muerte, fueron llevados junto con los huesos de José por los hijos de Israel, cuando partieron de Egipto: y también es evidente que todos ellos murieron antes que comenzara la aflicción y opresión de los hijos de Israel en Egipto; y esta cuenta parece ser dada a propósito para señalarnos esto, estando colocada en el orden que está. Levi vivió más tiempo de todos, y la aflicción no comenzó hasta después de su muerte; y los cronólogos judíos dicen  que desde su muerte hasta la salida de los hijos de Israel de Egipto hubo ciento dieciséis años; y además observan, que no podía durar más de ciento dieciséis años, y no menos de ochenta y siete, conforme a los años de Miriam: y toda aquella generación en que habían vivido José y sus hermanos. Estos también murieron, tanto egipcios como israelitas, antes de que comenzara la opresión.

Este asombroso aumento se debió, bajo la providencia de Dios, principalmente a dos causas:

1. Las mujeres hebreas eran sumamente fructíferas, sufrían muy poco en el parto y probablemente a menudo daban a luz mellizos.

2. Parece que no hubo muertes prematuras entre ellos. Así, en unos doscientos quince años se multiplicaron a más de 600.000, independientemente de los ancianos, las mujeres y los niños.

En ninguna provincia la población  aumenta tan rápidamente como en la que estaba ocupada por los israelitas. En esa época tenía más rebaños y manadas que cualquier provincia de Egipto, y más pescadores, aunque muchas aldeas estaban desiertas. Hasta la ascensión del nuevo rey, las relaciones entre egipcios e israelitas fueron sin duda amistosas.