ESTUDIO LIBRO DE RUT 20 (final)

 

Una sencilla ceremonia de la vida oriental lleva a su clímax la historia que, a su vez, cierra con dulce música el tormentoso drama del Libro de los Jueces. Con toda la habilidad literaria y la delicadeza moral, todo el encanto y el agudo juicio de la inspiración, el narrador nos da lo que tiene del Espíritu. Ha representado con fina brevedad y poder de toque la antigua vida y costumbre de Israel, los grupos privados en los que se valoraban la piedad y la fidelidad, la franca humanidad y la seriedad divina del pacto de Jehová. Y ahora estamos en la puerta de Belén, donde están reunidos los jefes, y según la costumbre de la época, los asuntos de Noemí y Rut son resueltos por el tribunal de justicia de la aldea. Booz presenta un desafío al objetivo de Noemí, y punto por punto seguimos las formas legales por las que se le otorga a Booz el derecho de redimir la tierra de Elimelec y Rut se convierte en su esposa. ¿Por qué se presenta una antigua costumbre con tanta minuciosidad? Podemos afirmar que la sugerencia subyacente es que las formas descritas eran buenas y que debían tenerse presentes. El uso implicaba una gran apertura y buena vecindad, un método sencillo y directo de arreglar los asuntos que eran importantes para una comunidad. La gente vivía entonces en relaciones muy directas y francas entre sí. Su pequeña ciudad y sus asuntos eran objeto de una atención cercana e inteligente. Los hombres y las mujeres deseaban actuar de modo que pudiera haber un buen entendimiento entre ellos, sin celos ni rencores. Las formas elaboradas de la ley eran desconocidas e innecesarias. Quitarse el zapato y entregárselo a otro en presencia de vecinos honestos ratificaba también una decisión y daba tanta seguridad como escribir sobre pergamino.

El autor del Libro de Rut elogia estas sencillas costumbres de una época pasada y sugiere a los hombres de su propio tiempo que la civilización y la monarquía, si bien han traído algunas ganancias, tal vez sean las culpables de la decadencia de la sencillez y la amabilidad. Hay más de una razón para suponer que el libro fue escrito en tiempos de Salomón, probablemente en la última parte de su reinado, cuando las leyes y ordenanzas se habían multiplicado y eran aplicadas con todo lujo de detalles por una autoridad central; cuando las costumbres de las naciones vecinas, Caldea, Egipto, Fenicia, dominaban las primitivas de Israel; cuando el lujo crecía, la sociedad se dividía en clases y un imperialismo orgulloso daba su color a los hábitos y la religión. Si situamos el libro en este período podemos entender el propósito moral del escritor y la importancia de su obra. Enseñaría a la gente a mantener el espíritu del pasado de Israel, la hermandad, la fidelidad en todas las relaciones que habían de haber sido siempre una distinción de la vida hebrea porque estaban inseparablemente conectadas con la obediencia a Jehová. El espléndido templo de Moriah era ahora el centro de un gran sistema sacerdotal, y desde el templo y el palacio se influía en gran medida en la vida nacional y, en gran medida, en la vida personal de todos los israelitas, no en todos los aspectos para bien. Aquí se sugiere con serenidad que la artificialidad y la pompa del reino no se comparaban bien con aquellos tiempos antiguos, cuando los asuntos de una antepasada del espléndido monarca se resolvían mediante una reunión en la puerta de una aldea.

Y esta lección no carece de valor hoy en día. No debemos volver al pasado por mera curiosidad de anticuario, por el interés de la investigación secular. El trabajo que pretende revivir la historia de la humanidad en épocas remotas sólo tiene valor cuando se aplica a los usos del moralista y del profeta. Tenemos mucho que aprender de nuevo que se ha olvidado, mucho que recordar que ha escapado a la memoria de la raza. A través de fases de civilización compleja en las que se persigue lo externo y lo sensual, el mundo tiene que pasar a una nueva era de vida más sencilla y, sin embargo, más profunda, a un orden social apto para el desarrollo del poder y la gracia espirituales. Y la iglesia está bien dirigida por el Libro de Dios. Su investigación del pasado no es un asunto de curiosidad intelectual, sino una investigación regida por los principios que han fundamentado la vida del hombre desde el principio y una creciente comprensión de todo lo que está en juego en la energía multiforme del presente. En medio del ajetreo y la presión de esos esfuerzos que la fe cristiana misma puede inducir, nuestras mentes se confunden. Los pensadores y los que hacen son propensos por igual a olvidar las liberaciones que el conocimiento debe producir, y mientras aprenden e intentan mucho, más bien están cayendo en la esclavitud que encontrando la vida. Nuestra investigación parece ocuparnos cada vez más de la manera en que son las cosas, e incluso la arqueología bíblica está expuesta a este reproche. En cuanto a los comparadores científicos de la religión, en su mayoría están alimentando la vanidad de la época con un sentido de extraordinario progreso e iluminación, y a veces se les oye confesar que cuanto más avanzan en el estudio de las antiguas creencias, antiguos rituales y moralidades, menos provecho encuentran, menos indicios de un designio. No hay tal futilidad, ningún fracaso de cultura e investigación que marque el trato de los escritores bíblicos con la religión. El pasado. Nuestro pensamiento se remonta a la vida humilde del Hijo del Hombre en la tierra, a la vida de los hebreos mucho antes de que apareciera, desde los mil objetos que fascinan en el mundo de hoy. Y allí vemos la fe y todos los elementos de vitalidad espiritual de los que son fruto nuestra propia creencia y esperanza. También allí, sin esas engorrosas involuciones modernas que nunca llegan a ser familiares, la sociedad cumple maravillosamente su objetivo de regular el esfuerzo personal y ayudar a la conciencia y al alma.

La escena en la puerta muestra a Booz dirigiendo enérgicamente el caso que ha asumido. Consideraciones privadas lo impulsaron a resolver rápidamente los asuntos de Noemí y Rut, ya que él estaba involucrado, y nuevamente se recomienda a sí mismo como un hombre que, teniendo una tarea entre manos, la lleva a cabo con todas sus fuerzas. Su promesa a Rut fue también una promesa a su propia conciencia de que no habría suspenso debido a ningún descuido suyo; y en esto demostró ser un amigo modelo. El gran hombre a menudo muestra su grandeza haciendo que otros esperen en su puerta. Ellos tienen que descubrir el nivel de su insignificancia y aprender el valor de su favor. Así, la gracia de Dios se ve frustrada por aquellos que tienen la oportunidad y deberían codiciar el honor de ser sus instrumentos. Los hombres saben que deben esperar pacientemente el tiempo de Dios, pero se quedan desconcertados cuando tienen que esperar la extraña arrogancia de aquellos en cuyas manos la Providencia ha puesto los medios de su socorro. Y muchos deben ser los casos en que esta falta del hombre engendra amargura, desconfianza en Dios e incluso desesperación. Debería ser motivo de ansiedad para todos nosotros hacer con rapidez y cuidado cualquier cosa en la que descansen las esperanzas de los humildes y necesitados. Un alma más digna que la nuestra puede languidecer en la oscuridad mientras una promesa que debería haber sido sagrada se desvanece de nuestra memoria. Booz también era abierto y directo en sus transacciones. Su propio deseo es bastante claro. Parece tan ansioso como la propia Noemí de que recaiga sobre él el deber de redimir su herencia agobiada y revivir el nombre de su esposo. Posiblemente, sin ninguna discusión pública, consultando con el pariente más cercano y alegando su propio deseo o su capacidad superior, podría haber solucionado el asunto. Si otros incentivos fallaran, la oferta de una suma de dinero podría haberle asegurado el derecho de redención. Pero a la luz del honor, en el tribunal de su conciencia, el hombre no podía buscar así su fin; y además, había que tener en cuenta a los habitantes de la ciudad; su sentido de la justicia tenía que quedar satisfecho tanto como el suyo.

A menudo no basta con que hagamos algo con los mejores motivos; debemos hacerlo de la mejor manera, para apoyar la justicia, la pureza o la verdad. Si bien la benevolencia privada es una de las artes más bellas, no es raro que el cristiano se vea llamado a ejercer otra que es más difícil y no menos necesaria en la sociedad. En una hora se le exige que no deje que su mano izquierda sepa lo que hace su mano derecha, y en otra se le exige que, con toda modestia y sencillez, tome a sus compañeros como testigos de que actúa por justicia, de que está contendiendo por algún pensamiento de Cristo, de que no está en el atrio exterior entre los que se avergüenzan, sino que ha tomado su lugar con el Maestro en el tribunal del mundo. Además, cuando un asunto en el que está involucrado un cristiano se presenta ante el público y ha provocado mucha discusión y tal vez no poca crítica a la religión y a sus profesantes, no es suficiente que fuera de la vista, fuera del tribunal, se haga algún arreglo que cuente como un acuerdo moral. Eso no es suficiente, aunque una persona cuyos derechos y carácter se vean afectados pueda consentirlo. Si todavía el mundo tiene motivos para cuestionar si se ha hecho justicia, no se ha hecho justicia. Si todavía la veracidad de la iglesia está bajo sospecha válida, la iglesia no está manifestando a Cristo como debería. Porque ninguna causa moral, una vez abierta en audiencia pública, puede resolverse en privado. Ya no se trata de un asunto entre un hombre y otro, ni entre un hombre y la iglesia. La conciencia de la raza ha sido empalizada y no puede ser descargada sin juicio. Innumerables causas retiradas de la corte, transigidas, silenciadas o resueltas en rincones con un esfuerzo por la justicia, todavía ensombrecen la historia de la iglesia y arrojan una oscuridad de sospecha justificable sobre el camino por el que ella avanzaría.

Incluso en este pequeño asunto en Belén, el buen hombre hará que todo se haga con perfecta franqueza y honor, y se mantendrá firme en el resultado, ya sea que cumpla sus esperanzas o las decepcione. En la puerta de la ciudad, el lugar de reunión común para la conversación y los negocios, Booz toma asiento e invita al objetivo a sentarse a su lado y también a un jurado de diez ancianos. El tribunal así constituido, expone el caso de Noemí y su deseo de vender una parcela de tierra que pertenecía a su esposo. Cuando Elimelec salió de Belén, sin duda había pedido dinero prestado sobre el campo, y ahora la cuestión es si el pariente más cercano pagará la deuda y, además, el valor adicional de la tierra. El hombre le dice que quiere comprar la tierra para que la viuda tenga algo para ella. Inmediatamente el le responde que está dispuesto a comprar la tierra. Pero esto no es todo. Al comprar el campo y añadirlo a su patrimonio, ¿tomará el hombre a Rut por esposa para resucitar el nombre del muerto sobre su herencia? No está dispuesto a hacer eso, porque los hijos de Rut tendrían derecho a la porción de tierra y él no está dispuesto a empobrecer a su propia familia. "No puedo redimirla para mí, para no dañar mi herencia". Se quita la sandalia y se la da a Booz, renunciando a su derecho de redención.

Ahora bien, esta costumbre matrimonial no es nuestra, pero en ese tiempo, como hemos visto, era una regla sagrada, y el objetivo estaba moralmente ligado a ella. Podría haber insistido en redimir la tierra como su derecho. Hacerlo era, por lo tanto, su deber, y hasta cierto punto faltó al ideal de la obligación de un pariente. Pero la posición no era fácil. Seguramente el hombre estaba justificado al considerar los hijos que ya tenía y sus derechos sobre él. ¿No ejerció una sabia prudencia al negarse a asumir una nueva obligación? Además, las circunstancias eran delicadas y podría haberse causado malestar en su casa si hubiera tomado a la mujer moabita. Es ciertamente uno de esos casos en los que una costumbre o ley tiene gran peso y, sin embargo, crea no pocas dificultades, tanto morales como pecuniarias, en su observancia. A un hombre lo suficientemente honesto, y no poco generoso, puede resultarle difícil determinar de qué lado está el deber. Sin embargo, sin abusar de este objetivo, podemos considerarlo con justicia como un tipo de aquellos que están más impresionados por la visión prudencial de sus circunstancias que por los deberes de parentesco y hospitalidad. Si en el curso de la providencia tenemos que decidir si admitiremos a algún nuevo ocupante en nuestro hogar, las consideraciones mundanas no deben regir, ni de un lado ni del otro.

¿Cuál es el deber de un hombre hacia su familia? ¿Excluir a un dependiente necesitado, por apremiante que sea la demanda? ¿Admitir libremente a alguien que tiene la recomendación de la riqueza? Este cálculo terrenal no es una regla para un hombre verdadero. El deber moral, el resultado moral, deben ser siempre los elementos principales de la decisión. Ninguna familia gana jamás por el alivio de una obligación que la conciencia reconoce. Ninguna familia pierde por el cumplimiento del deber, cualquiera que sea el costo. En el debate familiar, la balanza se inclina con demasiada frecuencia no sobre el carácter de Rut, sino sobre su falta de equipo. La misma mujer que es rechazada como pagana cuando es pobre, se descubre que es un pariente muy deseable si aporta combustible al fuego de la bienvenida. Que nuestras decisiones estén completamente libres de esta mezquina hipocresía. ¿Insistiríamos en ser obedientes a un pariente rico? Entonces el deber sigue siendo para él y los suyos si caen en la pobreza, porque una exigencia moral no puede ser alterada por el estado de la bolsa. ¿Y qué hay del deber para con Cristo, su iglesia, sus pobres? Ojalá algunas personas tuvieran miedo de dejar a sus hijos ricos, tuvieran miedo de que Dios les pidiera su parte. Una sombra se cierne sobre la herencia que se ha guardado con orgullo egoísta contra las justas demandas del hombre, en desafío a la ley de Cristo. Sin embargo, debemos asegurarnos de que nuestra liberalidad no esté mezclada con una esperanza carnal. ¿En qué pensamos cuando declaramos que la recompensa de Dios a quienes dan libremente viene en forma de un depósito adicional de tesoros terrenales, el diezmo devuelto diez, veinte y ciento por uno? ¿Por qué ley del mundo material o espiritual se logra esto? Ciertamente amamos a un hombre generoso, y el liberal se mantendrá fiel a las cosas liberales. Pero seguramente el propósito de Dios es hacernos comprender que Su gracia no toma la forma de un porcentaje sobre las inversiones. Cuando un hombre crece espiritualmente, cuando aunque se vuelve más pobre, avanza a una hombría más noble, al poder y al gozo en Cristo, esa es la recompensa de la generosidad y la fidelidad cristianas.

Terminemos con el materialismo religioso, con la expectativa de que nuestro Dios nos pague con la moneda de esta tierra por nuestro servicio en el reino celestial. El matrimonio de Rut, al que llegamos ahora, aparece de inmediato como la feliz terminación de la solicitud de Noemí por ella, la recompensa parcial de su propia fidelidad y la solución, en lo que a ella respectaba, del problema del destino de la mujer. La idea de la culminación espiritual de la vida tanto para la mujer como para el hombre, de que la mujer pudiera alcanzar una posición personal propia con responsabilidad y libertad individuales, no estaba plenamente presente en la mente hebrea. Si no se hubiera casado, Rut habría quedado, como bien sabía Noemí y había dicho desde el principio, sin un lugar en la sociedad, sin asilo ni refugio. Esta visión del viejo mundo de las cosas pesa sobre toda la historia, y antes de continuar debemos compararla con el estado del pensamiento moderno sobre la cuestión.

El carácter incompleto de la vida de la viuda sin hijos, que es un elemento de esta narración, el carácter incompleto de la vida de cada mujer soltera que aparece en el lamento por la hija de Jefté y en otras partes de la Biblia, así como en otros registros del mundo antiguo, tuvo, podríamos decir, una causa doble.

Por un lado, estaba el hecho obvio de que el matrimonio tiene una razón de ser en la constitución física y el orden de la sociedad humana. Por otro lado, las prácticas paganas y las guerras constantes hacían imposible, como hemos visto, que las mujeres se establecieran solas. Una mujer necesitaba protección, cobertura. Sólo en casos muy excepcionales se podía encontrar la oportunidad, incluso entre el pueblo de Jehová, de realizar aquellos esfuerzos y actos personales que dan una posición en el mundo. Pero la distinción de las costumbres y leyes de Israel en comparación con las de muchas naciones residía en que se reconocía a la mujer el derecho a un lugar propio, al lado del hombre, en el esquema social. La concepción de su individualidad como individualidad en general era limitada. La idea de lo que ahora se llama el organismo social gobernaba la vida familiar, y la fe misma que luego se convertiría en la fuerza de la individualidad se consideraba una cosa nacional. La idea de la vida completa no tenía una extensión clara hacia el futuro, ni siquiera la salvación del alma parecía una provisión clara para la inmortalidad personal. Sin embargo, bajo estas limitaciones, se reconoció la vida apropiada de cada mujer y su lugar en la nación y se le hicieron las previsiones necesarias en la medida en que las circunstancias lo permitieron. Mediante las costumbres del matrimonio y las leyes de herencia, se la reconoció y se la protegió.

Ahora bien, puede parecer que el problema del lugar de la mujer, lejos de acercarse a una solución en los tiempos cristianos, ha caído en una mayor confusión; y son muchos los ataques que se hacen desde un punto de vista u otro sobre la condición actual de las cosas. La escuela de la naturaleza de los revolucionarios hace de la constitución física un punto de partida en la argumentación, y el razonamiento barre ante sí todo obstáculo para la realización de la vida, tanto para las mujeres como para los hombres. El matrimonio cristiano es atacado por ellos como un obstáculo en el camino de la evolución. Consideran que las mujeres, gracias al cristianismo, ya no son incapaces de establecerse en la vida; pero contra el cristianismo, que ha hecho esto, plantean la queja en voz alta de que impide al individuo la vida y el disfrute plenos. Su concepción de la vida humana se basa en el mero animalismo; arroja al crisol la ganancia de siglos en disciplina espiritual y pureza energética a fin de hacer amplia provisión para la carne y la satisfacción de sus concupiscencias.

Pero el problema no es más confuso; está resuelto, como todos los demás problemas, por Cristo. Las voces penetrantes y arrogantes de la época cesarán y se oirá nuevamente Su terrible y graciosa doctrina de la responsabilidad personal en el orden sobrenatural es ya el corazón del pensamiento y la esperanza humanos. Hay agitación, desorden, experimentos viles y necios; pero el remedio está adelante, no atrás. Cristo ha abierto el reino espiritual, ha hecho posible que entre toda alma. Para cada ser humano ahora, hombre y mujer, la vida significa superación espiritual, posesión espiritual, y no puede significar nada más. Es totalmente anticuado, un insulto a la conciencia y al sentido común de la humanidad, por no hablar de su fe, retroceder al mundo primitivo y a las épocas de una evolución inferior y atar a la sensualidad a una raza que ha oído la palabra liberadora: Arrepiéntete, cree y vive.

 La incompletitud de un ser humano reside en la sujeción a la pasión, en existir sin energía moral, gobernado por lo terrenal y, por tanto, sin esperanza ni razón de vida. A la plena estatura del poder celestial, la mujer tiene su camino abierto por la sangre de la cruz, y por un camino de soledad y privaciones, si es necesario, puede avanzar hasta el rango más alto del servicio y la bendición sacerdotal.

Para el pueblo judío, y para el escritor del Libro de Rut como judío, la genealogía era de mayor importancia que para nosotros, y un lugar en la ascendencia de David aparece como el honor final de Rut por su obediencia, su humilde fe en el Dios de Israel. Orfa es olvidada; permaneció con su propio pueblo y murió en la oscuridad. Pero la fiel Rut vive distinguida en la historia. Ella ocupa su lugar entre las matronas de Belén y el pueblo de Dios. La historia de su vida, dice alguien, se sitúa en el portal de la vida de David y en las puertas del evangelio.

Sin embargo, supongamos que Rut no se hubiera casado con Booz o con cualquier otro hombre bueno y rico, ¿habría sido menos admirable y merecedora? No atribuimos nada a la casualidad. En la providencia de Dios, Booz fue llevado a admirar a Rut y el plan de Noemí tuvo éxito. Pero podría haber sido de otra manera. Después de todo, no hay nada tan sorprendente en su fe como para que esperemos que se la escoja para un honor especial; y no lo es. La recompensa divina de la bondad es la paz de Dios en el alma, la alegría de la comunión con Él, la oportunidad de conocer Su voluntad y dispensar Su gracia.

Es interesante notar que el hijo de Rut, Obed, fue el padre de Jesé y el abuelo de David. Pero, ¿no fue Rut también la antepasada de los hijos de Sarvia, de Absalón, Adonías y Roboam? Aunque, mirando a lo largo de las generaciones, vemos al Mesías nacido de su linaje, ¿cómo puede eso glorificar a Rut? O, si lo hace, ¿cómo explicaremos la falta de gloria de muchas mujeres estimables y piadosas que pelearon una batalla más dura que la de Rut, con una fe más clara en Dios, vivieron y murieron en alguna aldea oscura de Neftalí o arrastraron una viudez agotadora en las fronteras del desierto sirio?

Sin embargo, hay un sentido en el que la historia de Rut se encuentra a las puertas del evangelio. Encierra la lección de que Jehová reconoció a todos los que obraron con justicia, amaron la misericordia y anduvieron humildemente con Él. La mujer extranjera fue justificada por la fe, y su fe tuvo su recompensa cuando fue aceptada como parte del pueblo de Jehová y lo conoció como su Amigo bondadoso. Israel tenía en este libro la garantía para la obra misionera entre las naciones paganas y un hermoso apólogo de la reconciliación que la fe de Jehová debía efectuar entre las familias separadas de la humanidad. La misma fe es la nuestra, pero con una urgencia más profunda; el mismo espíritu de reconciliación, que ahora alcanza resultados más poderosos. Hemos visto la Meta de la raza y hemos oído Su oferta de redención. Somos comisionados para aquellos que habitan en los confines más remotos del mundo moral bajo la opresión del paganismo y el temor, o vagan en extrañas Moabs de confusión donde un abismo llama a otro abismo.

Tenemos que testificar que con Uno y sólo Uno están la luz, el gozo, la plenitud del hombre, porque Él solo entre los sabios y ayudadores tiene el secreto de nuestro pecado y debilidad y el largo milagro de la redención del alma. "Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura; y he aquí yo estoy con vosotros". La fe del hebreo está más que cumplida. De Israel viene nuestra Menujah, que es “un refugio contra el viento y un escondite contra la tempestad, como corrientes de aguas en lugar seco, como la sombra de una gran roca en tierra calurosa”.