MERLE D'AUBIGNÉ (3)

 

Merle d' Aubigné, como ya se ha dicho, fue llamado por Dios para asumir nuestra historia nacional en un periodo de especial importancia espiritual, y presentarla, no como un mero "acto de Estado", sino como un movimiento del Espíritu de Dios a gran escala, una obra de la iniciativa divina, un testimonio del Espíritu de la verdad como se ejemplifica en la vida y muerte de muchos hombres y mujeres del siglo XVI. Los creyentes del siglo XXI, viviendo en días de lujo y de vanidad, pueden aprender en las páginas de d'Aubigné la historia de sus predecesores en la fe, que menospreciaron sus vidas hasta la muerte, y que honrosamente se expusieron a peligros por amor del Hijo del Hombre en los campos blancos de la siega.

Por extraño que parezca, algunos cristianos han mostrado una curiosa falta de voluntad para dar atención a los asuntos históricos, alegando que poseen poca relevancia para la vida cristiana. En su deseo de volver a establecer el cristianismo del primer siglo, que en sí mismo no puede dejar de ser elogiado, pasan por encima de los otros siglos, y consideran que las lecciones de la historia no son dignas de su atención. Se olvidan de que algunas de sus libertades más preciosas fueron compradas por creyentes que, en la época de la Reforma, sellaron su testimonio con sangre, y esa sangre aún clama por nosotros desde la tierra. Seremos indignos de nuestra herencia si damos oídos sordos a su voz.

Entre nuestras libertades, es la voluntad del Estado permitirnos "contender ardientemente por la fe una vez dada a los santos", y aún a afirmar que "el obispo de Roma no tiene ninguna jurisdicción en este reino de Inglaterra." Tal vez no nos importe usar las palabras francas de la Biblia de Ginebra, predilecta de muchos cristianos isabelinos, y afirmar que "el Papa ha obtenido su poder del infierno, y que de ahí viene ", pero sin duda estamos en grave peligro de hacer compromisos con un sistema que abiertamente se declara inamovible desde tiempos remotos.

Somos propensos a olvidar que los creyentes de la época de Tudor nos advirtieron contra las “fábulas blasfemas y engaños peligrosos del romanismo." El hecho es que los creyentes de hoy, en su actitud tolerante hacia todas las cosas religiosas, necesitan de esas palabras para ser sacudidos y salir de su letargo espiritual y para recordarles que: hay ciertas cosas en el cielo y en la tierra que no tienen cabida en su filosofía de la tolerancia. Que el Estado no deba intervenir en los asuntos de creencias religiosas, y no ejercer ningún tipo de presión sobre la conciencia humana, es un derecho fundado en una verdadera concepción de las funciones del Estado, pero si se dice, y con frecuencia es el caso, que como individuos sostenemos que una profesión religiosa es tan buena como la otra, ya que todas ellas son facetas de la verdad eterna, es una afirmación fundamentalmente falsa. Si existe un error, debe ser impugnado por la verdad. Los dos están envueltos en un conflicto. Si las masas son los "engaños peligrosos ", el problema que las encarna debe ser atacado por la Palabra de Dios, la espada es espiritual. Si las personas son engañadas por "fábulas blasfemas", todos los esfuerzos adecuados para dilucidarlas deben ser utilizados. Esto no es exclusivamente tarea de quienes son apartados para el ministerio de la Palabra. Todos los verdaderos cristianos han de ser ministros para ese propósito. Si, como dijo Lutero, que hay un lugar que se encuentra envuelto en llamas, no es el deber de una sola clase de ciudadanos dar la alarma, es la responsabilidad de todos y cada uno. Por lo tanto, cada cristiano debería actuar de acuerdo a su conocimiento, oportunidad, capacidad; tratando de hacer el bien a su prójimo. Y de esa manera, la aptitud de un hombre de servir a los intereses del reino de Dios se ve aumentada por su conocimiento de los actos de Dios que constituyen la historia.

Merle d'Aubigné hizo hincapié en el contenido de la historia mucho más que "una política del pasado", como ya se mencionó. Esta es su gloria como historiador que comparte con John Foxe, la convicción de que la crema y nata de los elegidos de Dios hacen historia con tanta seguridad como la de aquellos cuyos nombres se han convertido en palabras de uso doméstico. en esto está relacionada una evaluación de los acontecimientos que pueden asustar al historiador secular. A veces, d'Aubigné puede parecer que lleva el manto de profeta, o al menos que invade el campo del predicador. Disfrutaría en el púlpito diciendo con C. H. Spurgeon que "cuando John Knox subió a suplicar (a Dios) por Escocia, fue el mayor acontecimiento en la historia de Escocia", y sin duda nos quiere hacer creer que la voz de la Historia fue la voz de Dios, un hilo de plata que bien podrían ser entrelazado con el cordón de oro de la propia Palabra inspirada.

Ese testimonio que sigue al modelo de d'Aubigné es de vital importancia hoy en día que pocos creyentes fervientes pondrán en tela de duda. Los tiempos están fuera de quicio. Roma imita en su carácter la inmutabilidad de la Palabra de Dios. Impenitente, intolerante donde tiene las de ganar, sigue siendo el principal defensor de una vieja doctrina no bíblica en una era predominantemente secular y materialista. Un arzobispo presenta sus respetos en una visita cordial a su principal representante. Un movimiento ecuménico de tamaño considerable, pero con fundamentos doctrinales muy inseguros, si se les puede llamar fundamentos, busca la cooperación y la aprobación de su membresía de Roma. Una iglesia nacional juega en las manos de Roma por la reintroducción ilegal de masas, y, en la parte de los que miran con nostalgia hacia el Vaticano, la creencia secreta y, en algunos casos abiertamente, confiesan que la Reforma fue un tremendo error, la causa principal de las divisiones de la cristiandad. En su tiempo, John Bunyan pudo decir del Papa: "Él está, por razón de la edad, y también por los días desenfrenados de su juventud, tan enloquecido y entumido, que ahora sólo le queda sentarse en la entrada de su cueva, sonriendo a los peregrinos que pasan, y mordiéndose las uñas, porque él no puede ir a ellos."

Después de 300 años de Bunyan, nos parece que la descripción ya no es válida. El papado es una institución intensamente activa. Una de sus ambiciones más queridas es la reconquista de los países que abrazaron la Reforma. Persigue sus objetivos en el lenguaje del afecto. Se cuelga de su antigüedad, su eminencia, sus poderes, su catolicidad, ante los ojos de las almas inquietas que la buscan.

Promete seguridad al alma a través de la eficacia de su sacerdocio. La prensa pública lleva sus anuncios en los que se prodiga una riqueza considerable.

Su principal funcionario, el Papa, proclama no sólo su santidad por medio de su título, sino también el antiguo y moderno amor de su iglesia por esos países reformados. Anhela romanizar tronos y gobiernos. El glamur de colorido esplendor, y el reclamo por prevalecer en este mundo y en el mundo por venir, siguen teniendo influencia en las almas no instruidas en la Palabra y sin el conocimiento del pasado. Que la respuesta a "la mentira " salga en primer lugar de la Escritura y en términos escriturales (no puede haber ningún sustituto para eso), pero que el testimonio de la historia también se escuche. El pasado tiene una voz. La historia es la voz de los siglos hablando en contra de la voz engañosa del presente. Los acontecimientos del siglo XVI tienen lecciones para nosotros hoy en día. La Historia de la Reforma es mucho más que una representación quejumbrosa de "cosas viejas infelices y batallas de hace mucho tiempo", que no tienen relevancia para la vida moderna. Las voces que nos llaman a través de cuatro siglos, que nos advierten contra las "fábulas blasfemas y engaños peligrosos", y que nos remiten al testimonio de las Escrituras, son las voces de los santos hombres de Dios.

Oigamos su testimonio valiente y fiel, ya que ha sido declarado sabiamente que "un pueblo que no conoce su historia está destinado a repetirla."

Con la ayuda de Dios, ayudará a detener la creciente ola del romanismo, y ayudará al creyente a evitar el falso protestantismo “superficial y miserable". Es de esperar que sea una importante contribución a las necesidades religiosas de la época actual, y que contribuya a la consolidación de los fundamentos de una maravillosa herencia de la verdad dada por Dios.

 

Cristo, más Poderoso que los Altares de los Druidas y que las Espadas Romanas

 

Aquellos poderes celestiales que habían permanecido latentes en la iglesia desde los albores del cristianismo, despertaron de ese letargo en el siglo XVI, y este despertamiento puso en existencia a los tiempos modernos. La iglesia fue creada de nuevo, y de esa regeneración fluyó un gran desenvolvimiento en la literatura, la ciencia, la moral, a la libertad y la industria.

Ninguna de estas cosas habría existido sin la Reforma. Siempre que la sociedad entra en una nueva era se requiere el bautismo de fe. En el siglo XVI, Dios le dio al hombre esta consagración de lo alto llevándolo de nuevo de la mera profesión externa y del mecanismo de las obras a una fe viva interna.

Esta transformación no se realizó sin luchas; luchas que presentaron al principio una unidad notable. En el día de la batalla uno y el mismo sentimiento animaron cada pecho; después de la victoria ya estaban divididos. De hecho, la unidad de la fe se mantuvo, pero las diferentes nacionalidades transformaron a la iglesia en una diversidad de formas. En este tema, estamos a punto de testificar de un ejemplo notable. La Reforma, que había iniciado su marcha triunfal en Alemania, Suiza, Francia, y varias otras partes del continente, estaba destinada a recibir nueva fuerza por la conversión de un país célebre conocido como la Isla de los Santos. Esta isla estaba lista para añadir su bandera al trofeo del protestantismo, pero esa bandera conservó sus colores distintivos. Cuando Inglaterra se convirtió a la Reforma, un fuerte individualismo unió sus fuerzas a la gran unidad.

Si buscamos las características de la reforma británica, nos encontraremos con que, más allá de cualquiera otra, fue una reforma social, nacional y realmente humana. No hay ningún pueblo en el cual la Reforma se haya producido en el mismo grado de esa moralidad y orden, esa libertad, espíritu público y actividad, que son la esencia misma de la grandeza de una nación. Del mismo modo que el papado ha degradado la península española, el evangelio ha exaltado las islas británicas. De ahí que el estudio sobre el cual estamos entrando posee un interés peculiar.

Con el fin de que este estudio pueda ser útil, debe tener un carácter de universalidad. Al confinar la historia de un pueblo en el lapso de unos pocos años, o incluso de un siglo, se le privaría a esa historia tanto de la verdad como de la vida. De hecho, puede ser que tengamos tradiciones, crónicas y leyendas, pero no habría historia. La historia es una organización maravillosa, ninguna parte de la cual puede ser menospreciada. Para entender el presente, hay que conocer el pasado. La sociedad, como el hombre mismo, tiene infancia, juventud, madurez y vejez. La sociedad antigua o pagana, que había pasado su infancia en el este, en medio de las razas no helénicas, tuvo su juventud en la época floreciente de los griegos, su humanidad en el período riguroso de la grandeza romana, y su vejez bajo la decadencia del imperio. La sociedad moderna ha pasado por etapas análogas, en el momento de la Reforma alcanza su plena madurez.

Procederemos ahora a trazar los destinos de la iglesia en Inglaterra desde los primeros tiempos del cristianismo. Estas preparaciones largas y distantes son una de las características distintivas de su reforma. Antes del siglo XVI, esta iglesia había pasado por dos grandes fases.

La primera fue la de su formación, cuando Gran Bretaña entró en la órbita de la predicación del Evangelio en todo el mundo, que se inició en Jerusalén en los días de los apóstoles. La segunda fase es la historia de la corrupción de la iglesia y la decadencia a través de su conexión con Roma y el papado. Después vino la fase de la regeneración de la iglesia conocida en la historia como la Reforma.

En el segundo siglo de la era cristiana los barcos con frecuencia navegaban hacia las

costas vírgenes de Bretaña desde los puertos de Asia Menor, Grecia, Alejandría, o las colonias griegas en la Galia. Los mercaderes se ocupaban calculando los beneficios que podrían traer los productos de Oriente con la que traían en sus barcos. Probablemente de vez en cuando se hallaban algunos cuantos hombres piadosos de la provincia romana de Asia que conversaban tranquilamente unos con otros sobre el nacimiento, la vida, la muerte y resurrección de Jesús de Nazaret, y se regocijaban ante la perspectiva de la salvación de los paganos por estas buenas nuevas. Al parecer, algunos prisioneros británicos de guerra, después de haber aprendido a conocer a Cristo durante su cautiverio, llevaban también a sus compatriotas el conocimiento de este Salvador. También, puede ser que algunos soldados cristianos, los Corneliuses, del ejército imperial, cuyos puestos de avanzada llegaban hasta las zonas del sur de Escocia, deseosos de más conquistas duraderas, pueden haber leído a las personas a las que habían sometido los escritos de Mateo, Juan, y Pablo. Es de poca importancia saber si uno de esos primeros conversos fue, según la tradición, un príncipe llamado Lucius. Es probable que la noticia de que el Hijo del hombre, crucificado y resucitado, durante el reinado del emperador Tiberio, más tarde se extendió a través de estas islas con mayor rapidez que el dominio de los emperadores, y que antes de que finalizara el segundo siglo, Cristo ya era adorado por no pocos personas más allá de la muralla de Adriano. Fue alrededor del año 200 que, como escribe Tertuliano: "Algunas partes de Gran Bretaña eran inaccesibles a los romanos pero se habían rendido a Cristo." Incluso allí, en esas montañas, bosques e islas occidentales, que durante los últimos siglos los druidas habían llenado con sus misterios y sus sacrificios y sobre los cuales las águilas romanas nunca se abalanzaron, el nombre de Cristo era conocido y honrado.