Guillermo Turner,
Esta distinguida persona nació en Morpeth en
Northumberland y se educó en la universidad de Cambridge, donde se hizo famoso
por sus conocimientos en filosofía, física y teología. Era un inconformista muy
erudito y piadoso, un enemigo declarado de todas las abominaciones del papado y
un promotor muy celoso de la reforma. Al ver la deplorable ignorancia de la
gente y la gran escasez de predicadores útiles en todas partes del reino,
renunció a todos los pensamientos de promoción, aunque tenía las perspectivas
más halagadoras, y se convirtió en un predicador celoso y constante, en
ciudades, y pueblos, en la mayor parte del país. Como no podía con buena
conciencia someterse a las ceremonias requeridas en la ordenación de ministros,
empleó generosamente sus talentos en predicar el evangelio sin ordenación.
Habiendo continuado en estos ministerios trabajando durante algún tiempo,
finalmente se instaló en Oxford, donde disfrutó de la ventaja de los hombres
eruditos y los libros. Allí continuó predicando, no sin la esperanza de ganar
hombres eruditos que abrazaran la reforma, hasta que fue echado en prisión; y
después de un confinamiento estricto durante un tiempo considerable, fue
desterrado del país. ¡Tal fue el efecto de la intolerancia y la crueldad
papista!
Durante su destierro, viajó a Italia; y en Ferrara,
siendo muy admirado por su gran saber, fue nombrado doctor en física. Hacia el
final del reinado de Enrique VIII. vivió en Colonia y otros lugares de
Alemania. En el reinado de Eduardo VI. regresó a casa, cuando era muy estimado
entre nuestros piadosos y eruditos reformadores. A su regreso fue nombrado
prebendado de York, canónigo de Windsor y deán de Wells, y doctor en física
incorporado en Oxford. Habiendo obtenido una licencia para predicar, renovó sus
anteriores ejercicios ministeriales; y, al mismo tiempo, practicó la medicina
entre la nobleza y la alta burguesía, y fue elegido capellán y médico del duque
de Somerset, lord protector. Tras la subida al trono de la reina María y el
comienzo de su sangrienta persecución, huyó de la tormenta y se retiró primero
a Alemania. luego a Roma, y después se estableció, con otros de sus compañeros
de exilio, en Basilea en Suiza. Al
ascender al trono la reina Isabel, regresó por segunda vez a su país natal,
cuando fue restaurado a su decanato, siendo muy estimado ambos como médico y
teólogo, pero especialmente a causa de sus numerosos escritos eruditos.
Fue autor de una obra, titulada "A New
Herbal", la primera obra original sobre el tema en idioma inglés, y luego
la fundación de la célebre obra de Gerard sobre el mismo tema. Se dice, el primer editor de un original
Herbal en nuestra lengua, el Dr. William Turner, nos informa que la botánica, o
el conocimiento de la simplificación, cayó en tal descuido, que en el reinado
del rey Enrique, no encontró un médico en la universidad de Cambridge que
pudiera informarle de los nombres griegos, latinos o ingleses de las plantas que
produjo, tal como las reunió para compilar su primer esqueleto latino de su
Herbal. El erudito Dr. John Kaius, enumerando a los hombres célebres que han
escrito sobre este tema, pregunta: "¿Y quién olvidará al dignísimo Dr.
William Turner? cuyos eruditos actos dejo a los ingeniosos elogios y alabanzas
inmortales de Conradus Gesnerus. Sin embargo, su libro de hierbas siempre
reverdecerá, y nunca se marchitará, mientras Dioscórides esté presente entre
nosotros los mortales ingenios.”
Escribió con gran celo y fuerza de argumentación contra las
supersticiones y errores del papado. Se observa que en su libro titulado
"La caza del zorro romano", ha "probado incontestablemente que
aquellos que trabajan para promover e introducir el derecho canónico, trabajan
para promover e introducir al papa".
10 de septiembre de 1559, el Dr. Turner predicó el
sermón en la cruz de Pablo; y, como era una persona universalmente amada y un
predicador muy popular, su audiencia, compuesta por cortesanos, ciudadanos y
gente del campo, era extraordinariamente grande. Era un inconformista decidido
y rehusaba la suscripción y los hábitos. El Sr. Strype observa que en el año
1565 ordenó a un adúltero común que hiciera penitencia abierta con el birrete
de sacerdote, y así descubrió su desprecio por las vestiduras clericales. Por
este delito flagrante, el arzobispo Parker se quejó de él al secretario Cecil.
Y, como añade nuestro historiador, llamaba caballeros a los obispos, batas
blancas y tippets.También despreció su oficio, preguntando: "¿Quién les
dio más autoridad sobre mí que yo sobre ellos, ya sea para prohibirme predicar,
o para privarme, a menos que lo hayan recibido de su santo padre el papa?"
Este fue ciertamente un lenguaje audaz para esos tiempos de severidad. Pero sin
tratar de reivindicar el reclamo aquí expresado, o preguntar de quién se
derivaba su autoridad, sus señorías se atrevieron a ejercer esta autoridad
sobre el Dr. Turner, e hicieron que él, con muchos de sus hermanos, sintiera el
peso de sus brazos extendidos. Porque al negarse a llevar la sobrepelliz y usar
el Libro de Oración Común, fue secuestrado y privado, junto con casi otros
cuarenta ministros de Londres.
Se ha supuesto generalmente, pero incorrectamente,
dice el Sr. Middleton, que el Sr. Cartwright fue el primer disidente destacado
de la iglesia establecida. Dr. Turner, decano de Wells, dice que él, alrededor
del año 1563, parece haber sido el primero, o uno de los primeros, después de
que se estableció la iglesia de Inglaterra, que se opuso tanto a su episcopado
como a sus ceremonias, y causó algunos disturbios por ellos. Este Turner, añade
el piadoso pero equivocado autor, era un hombre muy destemplado e indiscreto,
como se desprende de una anécdota suya, en la que manifestaba su trato grosero
a un obispo, a quien había invitado a cenar con él.
Nunca se puso en duda que el Dr. Turner se oponía al
episcopado y las ceremonias de la iglesia; pero nunca se probó que fuera un
perturbador de la paz. Y si era un hombre muy destemplado e indiscreto, se verá
mejor por la anécdota misma, que era la siguiente: el doctor, habiendo invitado
a un obispo a cenar con él, y teniendo un perro muy sagaz, estaba deseoso de
hacerle una broma. Por eso, mientras
cenaban, llamó a su perro y le dijo que el obispo sudaba mucho. El perro
inmediatamente voló sobre su señoría, le arrebató la gorra acorralada y corrió
con ella hacia su amo.
Este célebre teólogo pasó su vida en esfuerzos activos
y vigorosos para promover la reforma de la iglesia y el bienestar del estado; y
habiendo sufrido encarcelamiento y destierro de manos de los papistas, y
privaciones de sus compañeros protestantes, murió lleno de años, el 7 de julio
de 1568. Sus restos fueron enterrados en el presbiterio de la iglesia de St.
Olave, Hart-street, Londres, donde se erigió una monumental inscripción a su memoria,
de la cual se traduce a continuación :
“En memoria de ese hombre famoso, erudito y santo,
William Turner, deán de Wells, un médico y teólogo muy
hábil,
en cuyas profesiones sirvió a la Iglesia y a la
Commonwealth,
con la mayor diligencia y éxito, durante treinta años.
Contra los enemigos implacables de ambos, pero
especialmente
contra el Anticristo romano, luchó valientemente
como buen Soldado de Jesucristo.
Cuando estaba agotado por la edad y los trabajos,
entregó su cuerpo con la esperanza de una bendita
resurrección.
Jane Turner creó este monument a la memoria de su
amado y piadoso esposo.
Por el poder de Cristo ambos vencieron al mundo ya la
carne, y ahora triunfan para siempre.
Turner, un honor para el arte de curar, y en religión
fue verdaderamente grande;
Pero la muerte envidiosa lo ha arrebatado de nuestros
ojos; Sufrimos pérdidas, pero Turner gana el premio.”
Murió el 7 de julio de 1568.
El historiador de Oxford, con el evidente propósito de
ennegrecer su memoria, dice que era presumido de su propia valía, exaltado, un
cuerpo ocupado y muy adicto a las opiniones de Lutero, siempre rechazando el
uso de las ceremonias. Fuller dice de él
un excelente latinista, griego, orador y poeta, y un protestante muy erudito y
celoso. El Sr. Strype lo llama un predicador eminente, y dice que fue muy amigo
de Sir John Cheke y Sir William Cecil. un hijo llamado Peter, que se convirtió
en doctor en medicina, miembro del parlamento en 1584 y un hombre muy celoso en
la causa de la religión y de su país. Murió el 27 de mayo de 1614, cuando sus
restos fueron enterrados en el presbiterio de la iglesia mencionada. El Dr.
William Turner fue un escritor célebre, especialmente contra los papistas.
Sus obras.—1. La caza del zorro romano, que durante
más de siete años ha estado oculta entre los obispos de Inglaterra, después de
que la Alteza del Rey ordenó que él (Turner) fuera expulsado del Reino,
1543.—2. Avium prsecipaurum, quarum apud Plinum & Aristotclum mcntio est,
brevis & succincta historia, 1544.— 3. El rescate del zorro romano; también
llamado el Examen del Cazador, ideado por Stephen Gardiner, Doctor y Defensor
de la Ley Canónica del Papa, y sus Ceremonias impías, 1545.—4. La caza del lobo
romano, 154. .—5. Un diálogo, en el que se contiene el examen de la misa y de
esa clase de sacerdocio que se ordena para decir misa, 1549.—6. Un nuevo
herbario, en el que se contienen los nombres de las hierbas en griego, latín,
inglés, holandés, francés, y en boticarios y herbarios, con sus propiedades,
1551.—7. Un conservante o Triacle contra el Poyson de Pelagio, 1551.—8. Un
nuevo libro de física espiritual para diversas enfermedades de la nobleza y
caballeros de Inglaterra, 1555. —9. La caza del zorro y del lobo, porque
hicieron estragos en las ovejas de Jesucristo, 155..—10. Un libro de las
naturalezas y propiedades, así como de los baños de Inglaterra, así como de
otros baños en Alemania e Italia, 1562.—11. Tratado del baño en Barth en
Inglaterra, 1562.—12. De la naturaleza de todas las aguas, 1562.—13. Él a
partir de otros baños en Alemania e Italia, 1562.—11. Tratado del baño en Barth
en Inglaterra, 1562.—12. De la naturaleza de todas las aguas, 1562.—13. Él a
partir de otros baños en Alemania e Italia, 1562.—11. Tratado del baño en Barth
en Inglaterra, 1562.—12. De la naturaleza de todas las aguas, 1562.
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