EL NACIMIENTO DEL REY DE REYES (IV)

 

 

Mateo 2:1 Y cuando nació Jesús en Belén de Judea en días del rey Herodes, he aquí unos sabios vinieron del oriente a Jerusalén,

Ahora, cuando nació Jesús,... Aquí se relatan varias cosas con respecto al nacimiento de Cristo, como el lugar donde nació, en Belén de Judea; Llamado así para distinguirlo de otro Belén de la tribu de Zabulón, Josué 19:15 (y abraza Catat, y Naalal, y Simrón, e Idala, y Belén; doce ciudades con sus aldeas.).

Belén es un pueblo pequeño que se halla tres kilómetros al sur de Jerusalén en una colina 600 metros sobre el nivel del mar. Es mencionado con más detalles en el Evangelio de Lucas. La información que da Lucas también explica por qué José y María se encontraban en Belén cuando Jesús nació, en lugar de Nazaret, su ciudad de origen.

La tierra de Israel había sido dividida en cuatro distritos políticos y en varios territorios pequeños. Judea estaba al sur, Samaria en el centro, Galilea al norte e Idumea al sudeste.

Belén de Judea fue profetizado como el lugar de nacimiento del Mesías (Miqueas 5:2 Mas tú, Belén Efrata, pequeña para ser en los millares de Judá, de ti me saldrá el que será Señor en Israel; y sus salidas son desde el principio, desde los días de los siglos.). Jerusalén estaba también en Judea y era la sede del gobierno de Herodes el Grande, el que reinó sobre los cuatro distritos políticos. Después de la muerte de Herodes, los distritos fueron asignados a tres reyes.  

Aquí Cristo iba a nacer según una profecía que se menciona más adelante, y en consecuencia los judíos esperaban que naciera aquí, así Jesús nació aquí, Lucas 2:4(Y subió José de Galilea, de la ciudad de Nazaret, a Judea, a la ciudad de David, que se llama Belén, por cuanto era de la casa y familia de David;) y esto los propios judíos reconocen;

"En tal año, dice un destacado (R. David Ganz. Zemaj David, párrs 2. fol. 14. 2l) cronólogo suyo, nació Jesús de Nazaret en Belén de Judá, que está a "parsa" y media, es decir, seis millas, de Jerusalén.''

Benjamín Tudelensis dice que está a dos parsas, es decir, ocho millas, de allí; y según Justino Mártir, estaba a treinta y cinco estadios de allí. Sí, incluso ellos reconocen esto, que Jesús nació allí, en ese vil y blasfemo libro suyo, escrito con el propósito de difamarlo; es más, incluso los antiguos judíos reconocieron que el Mesías ya nació y que nació en Belén; como se desprende de su Talmud (Hieros. Beracot. fol. 5. 1.), donde nos encontramos con tal pasaje.

"Sucedió a cierto judío que, mientras estaba arando, uno de sus bueyes bramaba; pasó cierto árabe y lo oyó, y dijo: Oh judío, judío, suelta tus bueyes y suelta tu reja de arado, porque he aquí, el La casa del santuario fue destruida: bramó por segunda vez; le dijo: Oh judío, judío, ata tus bueyes y ata tu arado, porque he aquí יליד מלכא משיחא "ha nacido el rey Mesías". ¿cuál es su nombre? Menajem (el consolador); volvió a preguntar, ¿cómo se llama su padre? Ezequías; una vez más dice, ¿de dónde es? Él responde מן בירת מלכא ביתלחם יהודה "desde el palacio del rey de Belén de Judá "; fue y vendió sus bueyes y sus rejas de arado, y se hizo vendedor de pañales para niños; y fue de ciudad en ciudad hasta que llegó a aquella ciudad, (Belén), y todas las mujeres le compraban, menos la La madre de Menachem no compró nada."

 Después os cuentan que fue arrebatado por los vientos y las tempestades. Esta historia se cuenta de manera muy similar en otro (Echa Rabbati, fol. 50. 1) de sus escritos. Belén significa "la casa del pan", y en ella nació, como observa un antiguo escritor (Hierón. Epitafio. Paulae. fol. 59. E. Tom. 1), el pan que desciende del cielo: y también puede significar "la casa de la carne", y a ella puede hacerse allusion en 1Timoteo 3:16 " Y sin falta, grande es el misterio de la piedad: Dios se ha manifestado en carne; ha sido justificado con el Espíritu; ha sido visto de los Angeles; ha sido predicado a los gentiles; ha sido creído en el mundo; ha sido recibido en gloria".

Aquí se expresa el tiempo del nacimiento de Cristo, en los días del rey Herodes. Este fue Herodes el grande, el primero de ese nombre: el cronólogo judío da cuenta de él de la siguiente manera:

"Herodes el primero, llamado Herodes el Ascalonita, era hijo de Antípatro, amigo del rey Hircano y su sustituto; a él el Senado de Roma lo hizo rey en lugar de Hircano su amo. Este Herodes, mientras era siervo del rey Hircano (Así en el (T. Bab. Bava Bathra, fol. 3. 2. Juchasín. fol. 17. 1. y 18. 1. y Seder Olam Zuta, pág. 111.) Talmud se dice que Herodes es עבדא דבית חשמונא un sirviente de la familia de los Asmoneos) el rey Hircano salvó de la muerte, a la cual fue sentenciado por el sanedrín de Shammai; para que no lo mataran por el asesinato de un tal Ezequías, como lo relata Josefo, l. 6. c. 44. y Herodes tomó por esposa a Miriam, la hija de Alejandro, hijo de Aristóbulo, que era hija del rey Hircano.''

 

Este escritor reconoce tácitamente después (Ib. columna. 2) que Jesús nació en los días de este rey; porque él dice que en los días de Hillell y Shammai (que vivieron en aquellos tiempos) había uno de sus discípulos, que se llamaba R. Joshua ben Perachiah, y él era, agrega, הנוצרי רבו "el maestro del Nazareno ", o de Jesús de Nazaret. Herodes reinó, como observa este mismo autor, treinta y siete años; y según el cálculo del Dr. Lightfoot, Cristo nació en el año treinta y cinco de su reinado, y en el treinta y uno de César Augusto, y en el año del mundo tres mil novecientos veintiocho, y el mes Tisri, que responde a parte de nuestro septiembre, sobre la fiesta de los tabernáculos; lo cual de hecho fue típico de la encarnación de Cristo, y entonces se puede pensar razonablemente que "el verbo se hizo carne", y εσκηνωσεν "tabernáculo entre nosotros", Juan 1:14.

Otra circunstancia relacionada con el nacimiento de Cristo es que cuando Jesús nació, he aquí unos magos vinieron del Oriente a Jerusalén; estos sabios en el texto griego son llamados μαγοι, "Magos", palabra que siempre se usa en mal sentido en las escrituras sagradas; por lo tanto, algunos piensan que son magos, hechiceros, como Simón Mago, Hechos 8:9 y Elimas, Hechos 13:8 y así los escritores judíos (T. Bab. Sabbat. fol. 75. 1& Sota, fol. 22. 1. y Sanedrín, fol. 39. 1.) interpretan la palabra מגוש un mago, un encantador, un blasfemo de Dios, y uno que atrae a otros a la idolatría; y en el evangelio hebreo de Munster estos hombres son llamados מכשפים "magos". Algunos han pensado que este es su nombre nacional. Epifanio (Contr. Haeres. l. 3. Haeres. 30) supone que estos hombres eran de la posteridad de Abraham por Keturah, que habitaba un país en alguna parte de Arabia, llamado Magodia: pero si se pudiera pensar que este es el nombre de su país, uno podría más bien inducirse suponer que eran de los μαγοι, "Magos", una nación de los medos mencionada por Heródoto (Clio sive l. 1.c. 101.); ya que tanto el nombre como el país concuerdan mejor con estas personas; pero la palabra parece ser más bien un nombre de carácter y oficio, y para designar a los sabios y sacerdotes de los persas. Un escritor oriental (Alfiranzabadius en Pocock. Espécimen. Historia. Árabe. pag. 146.) dice que la palabra es de original persico y está compuesta de dos palabras, "Mije Gush", que significa "un hombre con orejas cortas"; porque tal fue el primer fundador de la secta, y de quien fueron llamados así. Pero en el nomenclador árabe pérsico (En Ibíd.) se traduce "un adorador del fuego", y así lo eran los sacerdotes persas; y con esto concuerda lo que dice Apuleyo, que "Mago", en el idioma persa, es lo mismo que "sacerdote" para nosotros: y Jenofonte (Ciropedia, l. 8. sa. 6) dice que los Magos fueron designados por primera vez por Ciro para cantar himnos a los dioses, tan pronto como se hizo de día, y ofrecerles sacrificios. El relato que da Porfirio (De Abstinentia, l. 4. sa. 16) de ellos es que "entre los persas, los que eran sabios acerca de Dios y lo adoraban, eran llamados μαγοι, "Magos", porque así significa "Mago" en el dialecto de su país; y tan augustos y venerables eran esta clase de hombres con los persas, que Darío, el hijo de Hystaspis, ordenó que se inscribiera en su monumento, entre otras cosas, que él era el maestro de los Magos.''

De donde podemos aprender en cierta medida quiénes eran estos hombres y por qué nuestros traductores traducen la palabra como "hombres sabios"; ya que los Magos, como dice Cicerón (De Divinatione, l. i.), eran considerados una especie de sabios y médicos entre los persas: quien observa además que ningún hombre podría ser rey de los persas antes de comprender la disciplina y el conocimiento de los Magos: y la sabiduría de los magos persas, como escribe Eliano (Historia. Var. l. 2.c. 17), entre otras cosas, consistía en predecir lo que vendría.

Estos vinieron del oriente, no de Caldea, como algunos han pensado, conducidos hasta aquí por la multitud de astrólogos, magos y adivinos que había entre aquel pueblo; Daniel 2:2 (Y mandó el rey llamar a magos, astrólogos, encantadores, y caldeos, para que mostrasen al rey sus sueños. Los cuales vinieron, y se presentaron delante del rey.) porque Caldea no estaba al este, sino al norte de Judea, como aparece en Jeremías 1:14(Y me dijo el SEÑOR: Del aquilón se soltará el mal sobre todos los moradores de la tierra.) Jeremías 6:22 (Así dijo el SEÑOR: He aquí que viene pueblo de tierra del aquilón, y gente grande se levantará de los cantones de la tierra.). Otros han pensado que vinieron de Arabia, y particularmente de Saba, inducidos a ello por Salmo 72:10 (Los reyes de Tarsis y de las islas traerán presentes; los reyes de Sabá y de Seba ofrecerán dones). Pero aunque una parte de Arabia estaba al este, Seba estaba al sur de la tierra de Israel, como se desprende de que la reina de ese lugar fue llamada la "reina del sur", Mateo 12:42 (La reina del austro se levantará en el juicio con esta generación, y la condenará; porque vino de los fines de la tierra para oír la sabiduría de Salomón; y he aquí más que Salomón en este lugar.)

Cuando Jesús nació en Belén vinieron a rendirle homenaje unos sabios de Oriente. El nombre que se les da en el original es mago¡, una palabra que es difícil de traducir. Heródoto (1: 101, 132) tiene cierta información acerca de los Mago¡. Dice que eran en su origen una tribu de Media. Los medos eran parte del imperio de Persia. Trataron de desplazar a los persas sustituyendo su poder por el de los medos. El intento fracasó. Desde entonces, los Magoi dejaron de tener ninguna ambición de poder o de prestigio, y se convirtieron en una tribu de sacerdotes. Llegaron a ser en Persia algo parecido a lo que eran los levitas en Israel. Se convirtieron en los maestros e instructores de los reyes persas. En Persia no se podía ofrecer ningún sacrificio a menos que estuviera presente uno de los Mago¡. Llegaron a ser hombres de santidad y sabiduría.

Estos magos eran hombres versados en filosofía, medicina y ciencias naturales. Eran profetas e intérpretes de sueños. En tiempos posteriores la palabra magos adquirió un significado mucho más bajo, y llegó a querer decir poco más que adivino, brujo o charlatán. Pero en su mejor época los Magoi eran hombres buenos y santos, que buscaban la verdad.

 En aquellos días de la antigüedad, todo el mundo creía en la astrología. Creían que se podía predecir el futuro por las estrellas, y creían que el destino de una persona quedaba decidido por las estrellas bajo las que nacía. No es difícil de comprender cómo surgió esa creencia. Las estrellas siguen cursos invariables; representan el orden del universo. Y entonces, si repentinamente aparecía alguna estrella brillante, si el orden invariable de los cielos se quebrantaba por algún fenómeno especial, parecía como si Dios estuviera interviniendo en Su propio orden, y anunciando algo muy especial.

No sabemos cuál fue la brillante estrella que vieron aquellos antiguos Mago¡. Se han hecho muchas sugerencias. Hacia el año 11 a.C., el cometa Halley estuvo visible cruzando brillantemente los cielos. Hacia el año 7 a.C. hubo una brillante conjunción de Saturno y Júpiter. En los años 5 a 2 A.C. hubo un fenómeno astronómico inusual. En esos años, el primer día del mes egipcio, Mesori, Sirio, la estrella perro, salió helicalmente, es decir, al amanecer, mostrando un brillo extraordinario. Ahora bien, el nombre Mesori quiere decir el nacimiento de un príncipe, y para aquellos antiguos astrólogos tal estrella querría decir indudablemente el nacimiento de algún gran rey. No podemos decir cual fue la estrella que vieron los Mago¡; pero su profesión consistía en observar los cielos, y algún brillo celestial les anunció la entrada de un gran Rey en el mundo.

 

Puede que nos parezca extraordinario el que aquellos hombres iniciaran un viaje desde Oriente para encontrar a un rey; pero lo extraño es que, precisamente en el tiempo en que nació Jesús, hubo en el mundo un sentimiento extraño de expectación de la venida de un rey. Hasta los historiadores Romanos lo sabían. No mucho tiempo después, Suetonio podía escribir: «se había extendido por todo el Oriente una vieja creencia establecida de que estaba programado para aquel tiempo que vinieran hombres de Judasa a regir el mundo» (Suetonio: Vida de Vespasiano 4: 5). Tácito nos habla de la misma creencia de que «había una firme convicción... de que por este mismo tiempo el Oriente habría de tener mucho poder, y gobernantes que vinieran de Judasa adquirirían un imperio universal» (Tácito: Historias, 5: 13). Los judíos tenían la creencia de que «hacia ese tiempo uno de su país se convertiría en el gobernador de todo el mundo habitado» (Josefo: Guerras de los judíos, 6: 5, 4). En un tiempo ligeramente posterior encontramos a Tirídates, rey de Armenia, visitando a Nerón en Roma acompañado con sus Magui (Suetonio: Vida de Nerón 13:1). Encontramos a los Magui en Atenas sacrificando en memoria de Platón (Séneca: Epístolas, 58: 31). Casi por el mismo tiempo en que nació Jesús encontramos al emperador Augusto aclamado como el Salvador del Mundo; y Virgilio, el poeta latino, escribe en su Cuarta égloga, que se conoce como la Égloga Mesiánica, acerca de los dorados días por venir.

No tenemos ni la más mínima necesidad de pensar que la historia de la llegada de los Mago¡ a la cuna de Cristo sea simplemente una preciosa leyenda. Es exactamente la clase de cosa que podía suceder fácilmente en aquel mundo antiguo. Cuando vino Jesucristo, el mundo estaba en una ansiedad de expectación. La humanidad estaba esperando a Dios, y el deseo de Dios estaba en sus corazones. Habían descubierto que no podían construir la edad de oro sin Dios. Fue a un mundo en expectativa al que vino Jesús; y, cuando vino, los fines de la Tierra se reunieron a Su cuna. Fue la primera señal y símbolo de la conquista universal de Cristo.