PALESTINA (2) por Alfred Edersheim

 Judíos y gentiles en "la tierra"

Al bajar de Siria, hubiera sido difícil arreglar el lugar exacto donde, en opinión de los rabinos, "la tierra" en sí comenzó. Los límites, aunque se mencionan en cuatro documentos diferentes, no están marcados en ningún orden geográfico, pero a medida que surgieron preguntas rituales relacionadas con ellos para la discusión teológica. Para los rabinos, los límites precisos de Palestina eran principalmente interesantes en la medida en que afectaban a las obligaciones o privilegios religiosos de un distrito. Y a este respecto, el hecho de que una ciudad estuviera en posesión pagana ejerció una influencia decisiva. Así, los alrededores de Ascalon, el muro de Cesarea y el de Acco, se consideraron dentro de los límites de Palestina, aunque las ciudades en sí no lo eran. De hecho, viendo la pregunta desde este punto, Palestina era para los rabinos simplemente "la tierra" * todos los demás países se resumen bajo la designación de "fuera de la tierra". En el Talmud, incluso la expresión "Tierra Santa", tan común entre los judíos y los cristianos posteriores, ** no aparece ni una sola vez.

* Así que en su mayoría; La expresión también se produce "la tierra de Israel".

** El único pasaje de las Escrituras en el que se usa el término es Zac. 2:12, o más bien 2:16 del original hebreo.

No necesitaba esa adición, que podría haber sugerido una comparación con otros países; para la rabinista Palestina no solo era santa, sino la única tierra sagrada, con la exclusión absoluta de todos los demás países, aunque marcaban dentro de sus límites una escala ascendente de diez grados de santidad, que se elevaba desde la tierra desnuda de Palestina hasta la más alta lugar sagrado en el templo. Pero "fuera de la tierra" todo era oscuridad y muerte. El mismo polvo de un país pagano estaba sucio, y se contaminaba con el contacto. Era considerado como una tumba, o como la putrefacción de la muerte. Si una mancha de polvo pagano ha tocado una ofrenda, debe quemarse de inmediato. Más que eso, si por casualidad algún polvo pagano había sido llevado a Palestina, no se mezcló ni pudo mezclarse con el de "la tierra", sino que permaneció hasta el final en lo que había sido, contaminado y contaminando todo lo que le correspondía unido. Esto arrojará luz sobre el significado transmitido por las direcciones simbólicas de nuestro Señor a Sus discípulos (Mateo 10:14), cuando Él los envió a señalar los límites del verdadero Israel: "el reino de los cielos", eso era a mano: "Cualquiera que no te reciba, ni oiga tus palabras”.

La Mishná ( Shev , vi. 1; Chall. iv. 8) marca, en referencia a ciertas ordenanzas, "tres tierras" que podrían designarse igualmente como Palestina, pero a las que se aplicaban diferentes normas rituales. El primero comprendía, "todo lo que los que subieron de Babilonia tomaron posesión en la tierra de Israel y hasta Chezib" (unas tres horas al norte de Acre); el segundo, "todos los que subieron de Egipto se apoderaron de Chezib y al río (Eufrates) hacia el este, y hacia Amanah" (se supone que es una montaña cerca de Antioquía, en Siria); mientras que el tercero, que aparentemente indicaba ciertos esquemas ideales, probablemente tenía la intención de marcar lo que habría sido "la tierra", de acuerdo con la promesa original de Dios, aunque nunca fue poseída por Israel. * Para nuestro propósito actual, por supuesto, solo la primera de estas definiciones debe aplicarse a "la tierra". Leemos en Menachoth vii. 1: "Toda ofrenda, ** ya sea de la congregación o de un individuo (público o privado), puede provenir de 'la tierra' o de 'fuera de la tierra, ser del nuevo producto (del año) o de la antigua producto, excepto el omer (la gavilla de la Ola en la Pascua) y los dos panes (en Pentecostés), que solo pueden ser traídos de un producto nuevo (el del año en curso), y de ese (que crece) dentro de 'la tierra "A estos dos, la Mishnah agrega en otro pasaje ( Chel . I. 6) también los Biccurim , o primicias en su estado fresco, aunque incorrectamente, ya que estos últimos también fueron traídos de lo que se llama Rabbis Siria. , *** que parece haber sido considerado como, en cierto sentido, intermedio entre "la tierra"

* Las expresiones en el original son tan oscuras que dificultan la formación de un juicio bastante definido. En el texto hemos seguido los puntos de vista expresados ​​por M. Neubauer.

** Ninguna de las palabras en inglés: "sacrificio", "ofrenda" o "regalo" se corresponde con el Korban hebreo , derivado de un verbo que en un estado de ánimo significa estar cerca, y en otro estar cerca. En un caso se referiría a las ofrendas mismas, en el otro a las ofrendas, según se acercan, las ofrendas que las acercan a Dios. Este último me parece etimológicamente y teológicamente la explicación correcta. Aberbanel combina ambos en su definición de Korban .

*** Siria envió a Biccurim a Jerusalén, pero no estuvo sujeto a los segundos diezmos, ni al producto de las plantas del cuarto año (Lev 19:24).

El término Soria, o Siria, no incluye solo a ese país, sino a todas las tierras que, según los rabinos, David había sometido, como Mesopotamia, Siria, Zobah, Achlab, etc. Sería demasiado extenso explicarlo en detalle  las diversas ordenanzas con respecto a las cuales Soria fue asimilada, y aquellas por las cuales se distinguió de Palestina propiamente dicha. La preponderancia del deber y el privilegio ciertamente favoreció a Siria, tanto, que si uno hubiera podido salir de su suelo directamente al de Palestina, o unirse a campos en los dos países, sin la interposición de ninguna franja gentil, la tierra y el polvo de Siria habría sido considerado limpio, como el de Palestina misma ( Ohol. xviii 7). Así pues, había alrededor de "la tierra" una especie de banda interior, formada por aquellos países que supuestamente habían sido anexados por el rey David y denominados Soria. Pero además de esto, también había lo que podría llamarse una banda exterior, hacia el mundo gentil, que consiste en Egipto, Babilonia, Amón y Moab, los países en los que Israel tenía un interés especial, y que se distinguían del resto, "fuera de la tierra, "por esto, que estaban sujetos a los diezmos y al Therumoth , o primicias en un estado preparado. Por supuesto, ninguna de estas contribuciones en realidad fue traída a Palestina, pero fue empleada por ellos para sus propósitos sagrados, o bien redimida.

Maimónides organiza todos los países en tres clases, "en lo que concierne a los preceptos relacionados con el suelo": "la tierra, Soria y fuera de la tierra"; y él divide la tierra de Israel en territorio poseído antes y después del exilio, mientras que también distingue entre Egipto, Babilonia, Moab y Amón y otras tierras ( Hilch. Ther . i. 6). En la estimación popular se hicieron igualmente otras distinciones. Así lo habría dicho el rabino José de Galilea ( Bicc . I. 10), que Biccurim * no se traería del otro lado del Jordán, "porque no era una tierra que fluye leche y miel".

* Para obtener una explicación completa de la distinción entre Biccurim y Therumoth, vea mi trabajo en El templo: Su ministerio y servicios, tal como eran en la época de Jesucristo.

Pero como la ley rabínica a este respecto difería de la opinión expresada por el rabino José, debe haber sido una idea de último momento, probablemente destinada a explicar el hecho de que más allá de Jordania no trajeron sus primicias al Templo. Otra distinción reclamada para el país al oeste del Jordán nos recuerda con curiosidad los temores expresados ​​por las dos tribus y media al regresar a sus hogares, después de la primera conquista de Palestina bajo Joshua (Jos. 22: 24,25), ya que declaró la tierra al este de Jordania menos sagrada, debido a la ausencia del Templo, de la cual no había sido digna. Por último, Judea propiamente dicha reclamó preeminencia sobre Galilea, como el centro del rabinismo. Quizás esté bien aquí afirmar que, a pesar de la estricta uniformidad en todos los puntos principales, lo que hasta ahora se ha explicado a partir de los escritos rabínicos gana nuevo interés cuando lo aplicamos al estudio del Nuevo Testamento. Porque ahora podemos entender cómo aquellos fanáticos de Jerusalén, que hubieran doblado el cuello de la Iglesia bajo el yugo de la ley de Moisés, buscaron con preferencia a las comunidades florecientes en Siria para la base de sus operaciones (Hechos 15: 1). Hubo un significado especial en esto, ya que Siria formó una especie de Palestina exterior, manteniendo una posición intermedia entre ella y las tierras paganas. Nuevamente, resulta de nuestras investigaciones, que, lo que los rabinos consideraron como la tierra de Israel propiamente dicha, puede considerarse que comienza inmediatamente al sur de Antioquía. Así, la ciudad donde se formó la primera Iglesia gentil (Hechos 11: 20,21); donde los discípulos fueron llamados cristianos por primera vez (Hechos 11:26); donde Pablo ejerció durante tanto tiempo su ministerio, y desde donde comenzó sus viajes misioneros, fue, significativamente, fuera de la tierra de Israel. Inmediatamente más allá se extendía el país sobre el que los rabinos reclamaban todo el dominio. Viajando hacia el sur, el primer distrito al que se llegaría sería lo que se conoce de los evangelios como "las costas (o zonas) de Tiro y Sidón". San Marcos describe el distrito más particularmente (Marcos 7:24) como "las fronteras de Tiro y Sidón".   Estas estiradas, según Josefo (Guerra judia, iii, 35), en el momento de nuestro Señor, desde el Mediterráneo hacia Jordania. Fue a estos extremos de "la tierra" que Jesús se retiró de los fariseos, cuando se sintieron ofendidos por su oposición a su tradicionalismo "ciego"; y allí sanó con la palabra de su poder a la hija de la "mujer de Canaán", cuya intensidad sacó de sus labios palabras de encomio precioso (Mateo 15:28; Marcos 7:29). Era principalmente un distrito pagano donde el Salvador pronunció la palabra de sanidad, y donde la mujer no dejaría ir al Mesías de Israel sin una respuesta. Ella misma era una gentil. De hecho, no solo ese distrito, sino todo, y más allá, el territorio de Felipe, estaba casi en su totalidad pagano. Más que eso, por extraño que parezca, para entender correctamente la historia del tiempo y las circunstancias indicadas en el Nuevo Testamento, es necesaria una visión correcta del estado de las partes a este respecto. Y aquí debemos guardarnos de un error no antinatural. Si alguien hubiera esperado encontrar dentro de los límites de "la tierra" misma una nacionalidad, un idioma, los mismos intereses, o incluso una religión profesada públicamente, se habría decepcionado amargamente. No era simplemente por la presencia de los romanos y sus seguidores, y de un número más o menos influyente de colonos extranjeros, sino que la Tierra Santa misma era un país de razas mixtas y hostiles, de intereses divididos, donde estaba cerca del lado se levantaron los templos paganos fariseos más estrechos y puntuales, y prevalecieron abiertamente los ritos y costumbres paganos. En general, todo esto se entenderá fácilmente. Porque, quienes regresaron de Babilonia eran comparativamente pocos en número, y confesadamente no ocuparon la tierra en su extensión anterior. Durante el período problemático que siguió, hubo una afluencia constante de paganos, y se hicieron incesantes intentos para introducir y perpetuar elementos extraños. Incluso el lenguaje de Israel había sufrido un cambio. En el transcurso del tiempo, el hebreo antiguo había dado lugar por completo al dialecto arameo, excepto en el culto público y en las academias eruditas de doctores en teología. Tales palabras y nombres en los evangelios como Raka, Abba, Gólgota, Gabbatha, Akel-Dama, Bartholomaios, Barrabás, Bar-Jesús y las diversas citas verbales, son todos arameos. Probablemente fue en ese idioma que Pablo se dirigió a la multitud enfurecida, al pararse en la cima de los escalones que conducen desde el Templo a la fortaleza Antonia (Hechos 21:40; 22: 1ff). Pero junto con el arameo hebreo, así que designaríamos el idioma, el griego había estado abriéndose camino entre la gente durante algún tiempo. La Mishná misma contiene una gran cantidad de palabras griegas y latinas con terminaciones hebraicas, que muestran cuán profundamente la vida y las costumbres gentiles afectaron incluso a los que más los odiaban y, por inferencia, qué tan profundamente deben haber penetrado la sociedad judía en general. Pero, además, la política de sus gobernantes había sido sistemática durante mucho tiempo para promover todo lo que era Grecia  en pensamiento y sentimiento. Necesitaba la determinación obstinada, si no la intolerancia, del fariseismo para evitar su éxito, y esto quizás explique en parte el extremo de su antagonismo contra todo lo que era gentil.

En el extremo noreste de la tierra, ocupando al menos en parte la antigua posesión de Manasseh, estaban las provincias que pertenecían al tetrarca Felipe (Lucas 3: 1). Muchos lugares allí (Marcos 8:22; Lucas 9:10; Mateo 16:13) son queridos por la memoria cristiana. Después del Exilio, estos distritos habían sido poblados por nómadas salvajes y depredadores, como el Bedawin de nuestros días. Estos vivían principalmente en cuevas inmensas, donde almacenaban sus provisiones, y en caso de ataque se defendían a sí mismos y a sus rebaños. Herodes el Grande y sus sucesores efectivamente habían sometido, y se habían establecido entre ellos, un gran número de colonos judíos e idumanos, antiguos traídos de Babilonia, bajo el liderazgo de un zamaris, y atraídos, como los colonos alemanes modernos en partes de Rusia, por inmunidad de los impuestos. Pero la gran mayoría de las personas seguían siendo sirios y griegos, groseros, bárbaros, y paganos. De hecho, allí el culto de los antiguos dioses sirios apenas había dado paso a los ritos más refinados de Grecia. Fue en este barrio donde Pedro hizo esa noble confesión de fe, sobre la cual, como en una roca, se construye la Iglesia. Pero Cesarea de Filipo fue originalmente Paneas, la ciudad dedicada a Pan; ni su cambio de nombre indica una dirección más judía por parte de sus habitantes. De hecho, Herodes el Grande había construido allí un templo para Augusto. Pero los detalles adicionales son apenas necesarios, ya que las investigaciones recientes han sacado a la luz reliquias de la adoración del Astarte fenicio, del antiguo dios sirio del sol, e incluso del egipcio Ammon, lado a lado con el de las conocidas Deidades griegas. Lo mismo puede decirse de la refinada Damasco, El territorio del cual se formó aquí el límite extremo de Palestina. Al pasar de los límites del este al oeste de Palestina, encontramos que los ritos de Tiro y Ptolomeo frigios, egipcios, fenicios y griegos compitieron por el dominio. 

En el centro de Palestina, a pesar de la pretensión de los samaritanos de ser los únicos representantes verdaderos de la religión de Moisés, el nombre mismo de su capital, Sebaste, para Samaria, mostró cuan grecianizada era esa provincia. Herodes había construido en Samaria también un magnífico templo para Augusto; y no puede haber duda de que, como la lengua griega, prevalecieron los ritos griegos y la idolatría.   Otro distrito periférico, el Decápolis (Mateo 4:25; Marcos 5:20, 7:31), fue casi enteramente griega en constitución, lenguaje y adoración. De hecho, era una federación de diez ciudades paganas dentro del territorio de Israel, que poseía un gobierno propio. Poco se sabe de su carácter; de hecho, las ciudades mismas no siempre son enumeradas por igual por diferentes escritores. Nombramos aquellos de mayor importancia para los lectores del Nuevo Testamento:

 Scythopolis , la antigua Beth-shean (Josue 17: 11,16; Jueces 1:27; 1 Sam 31: 10,12, etc.), fue la única de esas ciudades situadas al oeste del Jordán. Se encontraba a unas cuatro horas al sur de Tiberíades. Gadara, la capital de Peraea, se nos conoce desde Mateo 8:28; Marcos 5: 1; Lucas 8:26. Por último, mencionamos como especialmente interesante, Pella , el lugar al que los cristianos de Jerusalén huyeron en obediencia a la advertencia de nuestro Señor (Mateo 24: 15-20), para escapar de la perdición de la ciudad, cuando finalmente los asediados los romanos. . La situación de Pella no se ha determinado satisfactoriamente, pero probablemente no se encuentre a gran distancia de la antigua Jabesh Galaad.

Pero para volver de lo que se ha dicho, parecerá que solo quedaron Galilea y Judea, en las cuales se deben buscar los puntos de vista y los modales estrictamente judíos. Cada uno de estos será descrito en detalle. Por el momento, bastará con señalar que el noreste o la Alta Galilea estaba habitada en gran parte por gentiles, sirios, árabes y griegos (Josefo, Guerra Judía , iii, 419-427), de donde proviene el nombre "Galilea de los gentiles "(Mateo 4:15). Es extraño en cuántas de esas ciudades, con las que estamos familiarizados con el Nuevo Testamento, prevaleció el elemento pagano. Tiberias, que dio su nombre al lago, era en la época de Cristo de origen bastante reciente, fue construido por el tetrarca Herodes Antipas (el Herodes de la historia del evangelio) y recibió su nombre en honor del emperador Tiberio. Aunque su fundador le otorgó muchos privilegios, tales como casas y tierras para sus habitantes, y libertad de impuestos, esta última continuada por Vespasiano después de la guerra judía, tuvo que colonizarla por la fuerza principal, en lo que respecta a sus pocos habitantes judíos. . Por ejemplo, el sitio en el que se encontraba la ciudad había cubierto un lugar de enterramiento y, por lo tanto, todo el terreno estaba levemente inmundo (Josefo, Ant , xviii, 38). Sin embargo, luego se celebró como el gran y último asiento del Sanedrín judío, originalmente era principalmente no judío. Gazatenía su deidad local; Ascalon adoraba a Astarté; Joppa era la localidad donde, cuando Pedro tuvo su visión allí, todavía mostraban en las rocas de la costa las marcas de las cadenas, por las cuales se decía que Andrómeda había sido retenida, cuando Perseo vino a liberarla. Cesárea era una ciudad esencialmente pagana, aunque habitada por muchos judíos; y uno de sus adornos más conspicuos era otro templo de Augusto, construido en una colina frente a la entrada del puerto, para ser visible en el mar. Pero, ¿qué podía esperarse cuando Herodes había criado un magnífico teatro y un anfiteatro en el que se trajeron gladiadores de todas partes del mundo y donde se celebraban juegos, totalmente antijudíos y paganos en su espíritu y tendencia? (Josefo, hormiga., xv, 274). Los favoritos y consejeros por los que se rodeó ese monarca eran paganos; Dondequiera que él o sus sucesores pudieran, levantaron templos paganos, y en todas las ocasiones promovieron la difusión de los puntos de vista griegos. Sin embargo, con todo ellos profesaban ser judíos; no sacudirían los prejuicios judíos; de hecho, como la construcción del Templo, la frecuente defensa en Roma de la causa de los judíos cuando están oprimidos, y muchos otros hechos demuestran, los herodianos hubieran mantenido una buena relación con el partido nacional, o más bien lo utilizaron como su herramienta. Y así se extendió el grecianismo. Ya el griego fue hablado y comprendido por todas las clases educadas en el país; era necesario para mantener relaciones con las autoridades romanas, con los numerosos funcionarios civiles y militares, y con extraños; la "inscripción" en las monedas estaba en griego, aunque, para complacer a los judíos, ninguno de los Herodes anteriores tenía su propia imagen impresa en ellos. * Significativamente, fue Herodes Agripa I, el asesino de St. Santiago, y el supuesto asesino de St. Pedro, quien introdujo la práctica no judía de las imágenes en monedas. Así, en todas partes, el elemento extraño avanzaba. Un cambio o una lucha era inevitable en el futuro cercano.

* La moneda mencionada en Mateo 22:20, que tenía una "imagen" y una "inscripción", por lo tanto, debe haber sido golpeada en Roma, o bien uno del tetrarca Felipe, quien fue el primero en presentar la imagen de César en monedas estrictamente judías.

¿Y qué del judaísmo en el período? Estaba tristemente dividido, aunque no se había producido ninguna separación externa. Los fariseos y saduceos tenían principios opuestos, y se odiaban mutuamente; los esenios los miraron a ambos. Dentro del fariseísmo, las escuelas de Hillel y Shammai se contradecían mutuamente en casi todos los asuntos. Pero ambos se unieron en su desprecio ilimitado de lo que designaron como "la gente del campo": quienes no tenían un aprendizaje tradicional y, por lo tanto, no podían o no querían compartir las discusiones y llevar la carga de las ordenanzas legales, que constituían la principal cuestión del tradicionalismo. Solo había un sentimiento común a todos: bajo, rico y pobre, erudito y sin restricciones: era el odio intenso hacia el extranjero. Los groseros galileos eran tan "nacionales" como los fariseos más puntuales; de hecho, en la guerra contra Roma proporcionaron la mayor cantidad de soldados y los más valientes. Por todas partes el extranjero estaba a la vista; Los suyos eran los impuestos que se cobraban, los soldados, los tribunales de última instancia, el gobierno. En Jerusalén colgaban sobre el Templo como guardia en la fortaleza de Antonia, e incluso mantenían bajo su custodia las prendas del sumo sacerdote, * de modo que, antes de oficiar en el Templo, él siempre tenía que solicitarlos al procurador o su representante! Solo eran más tolerables como paganos que los herodianos, que mezclaban el judaísmo con el paganismo y, habiendo surgido de esclavos extranjeros, se habían arrogado el reino de los macabeos. Los tribunales de última instancia, el gobierno. En Jerusalén colgaban sobre el Templo como guardia en la fortaleza de Antonia, e incluso mantenían bajo su custodia las prendas del sumo sacerdote, * de modo que, antes de oficiar en el Templo, él siempre tenía que solicitarlos al procurador o su representante! Solo eran más tolerables como paganos que los herodianos, que mezclaban el judaísmo con el paganismo y, habiendo surgido de esclavos extranjeros, se habían arrogado el reino de los macabeos. 

* La práctica comenzó inocentemente. El sumo sacerdote Hyrcanus, quien construyó la Torre de Baris, mantuvo su vestimenta allí, y sus hijos continuaron la práctica. Cuando Herodes tomó el gobierno, retuvo, por razones fácilmente comprensibles, esta custodia, en la fortaleza de Antonia, que había sustituido por la antigua torre. Por motivos similares, los romanos siguieron el ejemplo de Herodes. Josefo ( Ant . Xviii, 93) describe "la cámara de piedra" en la que se guardaban estas prendas, bajo el sello de los sacerdotes, con una luz que ardía continuamente allí. Vitelio, el sucesor de Pilato, devolvió a los judíos la custodia de las vestiduras del sumo sacerdote, cuando se encontraban en un departamento especial en el Templo.

Los lectores del Nuevo Testamento saben qué separación hicieron los judíos farisaicos entre ellos y los paganos. Se comprenderá fácilmente que todo contacto con el paganismo y toda la ayuda a sus ritos debería haber sido prohibido, y que en las relaciones sociales se evitó cualquier contaminación levítica derivada del uso de lo que era "común o inmundo". Pero el fariseismo fue mucho más lejos que esto. Tres días antes de un festival pagano, todas las transacciones con los gentiles estaban prohibidas, a fin de no proporcionarles ayuda directa ni indirecta para sus ritos; y esta prohibición se extendió incluso a las festividades privadas, como un cumpleaños, el día de regreso de un viaje, etc. En ocasiones festivas paganas, un judío piadoso debería evitar, si es posible, pasar por una ciudad pagana, sin duda todas las transacciones en tiendas que eran decorado festivamente era ilegal; al igual que los trabajadores judíos ayudaran en cualquier cosa que pudiera estar sujeta a la adoración pagana o al gobierno pagano, incluida la construcción de casas de tribunales y edificios similares. No necesita ser explicado a qué longitudes o en qué detalles el fariseo llevó a todas estas ordenanzas. Por el Nuevo Testamento, sabemos que entrar en la casa de un pagano profanado hasta la noche (Juan 18:28), y que todo contacto familiar con los gentiles estaba prohibido (Hechos 10:28). Tan terrible fue la intolerancia, que a una judía se le prohibió ayudar a su vecina pagana cuando estaba a punto de ser madre (Avod. S. Ii. 1)! No era una pregunta nueva para San Pablo, cuando los corintios preguntaron acerca de la legalidad de la carne vendida en los torneos o servida en una fiesta (1 Corintios 10: 25,27,28). Evidentemente, tenía ante sí la ley rabínica sobre el tema, mientras que, por un lado, evitaba la esclavitud farisea de la letra y, por otro, se protegía de dañar la propia conciencia o de ofender a un mirador porque, según Rabi Akiba, "la carne que está a punto de ser llevada al culto pagano es legal, pero lo que sale de ella está prohibido, porque es como los sacrificios de los muertos" ( Avod. S. ii. 3). Pero la separación fue mucho más allá de lo que las mentes comunes podrían estar preparadas. La leche extraída de una vaca por manos paganas, el pan y el aceite preparados por ellos, podrían ser vendidos a extraños, pero no utilizados por los israelitas. Ningún judío piadoso, por supuesto, se habría sentado a la mesa de un gentil (Hechos 11: 3; Gál 2:12). Si se invitaba a un pagano a una casa judía, no se lo podía dejar solo en la habitación, de lo contrario, cualquier artículo de comida o bebida sobre la mesa se consideraría como impuro de ahora en adelante. Si se les compraba utensilios de cocina, debían ser purificados con fuego o con agua; cuchillos para ser molidos de nuevo;  para ser al rojo vivo antes de su uso, etc. No era legal permitir que una casa o campo, ni vender ganado, a un pagano; cualquier artículo, por muy distante que estuviera conectado con el paganismo, debiera ser destruido. Así, si se hubiera hecho una lanzadera de tejido de madera cultivada en una arboleda dedicada a ídolos, toda tela de tela hecha por ella se destruiría; más aún, si tales piezas se hubieran mezclado con otras, para cuya fabricación no se hubieran podido tomar objeciones posibles, todas se volverían impuras y debían ser destruidas.

Estas son solo declaraciones generales para mostrar el sentimiento predominante. Era fácil demostrar cómo impregnaba todas las relaciones de la vida. Los paganos, aunque a menudo tolerantes, replicaron, por supuesto. La circuncisión, el descanso del sábado, la adoración de un Dios invisible y la abstinencia judía de la carne de cerdo formaron un tema interminable de alegría para los paganos. Los conquistadores a menudo no son cautelosos al disfrazar su desprecio por los conquistados, especialmente cuando estos últimos presumen despreciarlos y odiarlos. En vista de todo esto, ¿qué verdad tan increíble debe haber parecido, cuando el Señor Jesucristo lo proclamó entre Israel como el objeto de su venida y reino, no para hacer de los judíos gentiles, sino de los dos hijos semejantes de un Dios celestial? Padre; no para clavar sobre los paganos el yugo de la ley, sino para liberar de ella al judío y al gentil, ¡O más bien cumplir con sus exigencias para todos! La revelación más inesperada y no preparada, desde el punto de vista judío, fue la de la ruptura del muro de división entre judíos y gentiles, la eliminación de la enemistad de la ley y su clavado en Su cruz. No había nada análogo a esto; ni un indicio de ello, ni en la enseñanza ni en el espíritu de los tiempos. Todo lo contrario. Seguramente, lo más diferente a Cristo fueron sus tiempos; y la maravilla más grande de todas, "el misterio escondido desde los siglos y las generaciones", fundamento de una Iglesia universal. 

7 Enero 2019: Estudiando la Palabra de Dios en la Biblia.

  

 Gálatas 1; 3-4

Gracia y paz sean a vosotros, de Dios el Padre y de nuestro Señor Jesucristo, el cual se dio a sí mismo por nuestros pecados para librarnos del presente siglo malo, conforme a la voluntad de nuestro Dios y Padre,

  

      La epístola a los gálatas nos presenta la gran fuente de aflicciones y conflictos del apóstol en las regiones donde predicó las buenas nuevas; aquello que era al mismo tiempo el principal medio empleado por el enemigo para corromper el evangelio. Dios, es verdad, en su amor, ha adaptado el evangelio a las necesidades del hombre. El enemigo reduce lo que todavía lleva su nombre al nivel de la voluntad altanera del hombre y la corrupción del corazón natural, convirtiendo al cristianismo en una religión que se adapta a ese corazón, en lugar de una que es la expresión del corazón de Dios. -un Dios de todos los santos- y la revelación de lo que Él ha hecho en Su amor para llevarnos a la comunión con Su santidad. Vemos, al mismo tiempo, la conexión entre la doctrina judaizante, que es la negación de la plena redención, y buscando el bien en la carne y la voluntad del hombre, el poder en el hombre para hacer justicia en sí mismo por Dios, en aquellos que obstaculizaron la obra del apóstol y los ataques que fueron constantemente dirigidos contra su ministerio; porque ese ministerio apelaba directamente al poder del Espíritu Santo y a la autoridad inmediata de un Cristo glorificado, y puso al hombre como arruinado, y al judaísmo que trataba con el hombre, completamente aparte. Al soportar los esfuerzos de los judaizantes, el apóstol necesariamente establece los principios elementales de la justificación por gracia. Los rastros de este combate con el espíritu del judaísmo, mediante el cual Satanás se esforzó por destruir el cristianismo verdadero, y el mantenimiento por parte del apóstol de esta libertad y de la autoridad de su ministerio, se encuentran en una multitud de pasajes en Corintios, en Filipenses, en Colosenses, en Timoteo, e históricamente en los Hechos. En Gálatas los dos temas son tratados de manera directa y formal. Pero, en consecuencia, el evangelio se reduce a sus elementos más simples, y la gracia a su expresión más simple. Pero, con respecto al error, la cuestión no es más que resuelta de manera decisiva; La diferencia irreconciliable entre los dos principios, el judaísmo y el evangelio, es la más marcada.

Dios permitió esta invasión de su asamblea en los primeros días de su existencia, para que podamos tener la respuesta de la inspiración divina a estos mismos principios, cuando deberían desarrollarse en un sistema establecido que reclamaría la sumisión de los hijos de Dios como siendo la iglesia que Él había establecido y el único ministerio que reconoció. La fuente inmediata del verdadero ministerio, según el evangelio que Pablo predicó a los gentiles, la imposibilidad de unir la ley y ese evangelio, de unir el sometimiento a sus ordenanzas y la distinción de los días, con la santa y celestial libertad en la que estamos son traídos por un Cristo resucitado, la imposibilidad, repito, de unir la religión de la carne con la del Espíritu, se exponen claramente en esta epístola.

Comienza entonces declarando que no es un apóstol de hombres ni de hombres. Él no viene de parte de los hombres como si fueran enviados por ellos, y no es por medio de ningún hombre que haya recibido su comisión, sino por Jesucristo y Dios el Padre que lo resucitó de entre los muertos. Fue por Jesucristo, en el camino a Damasco; y por el Padre, me parece, cuando el Espíritu Santo dijo: "Sepárame a Bernabé y a Pablo". Pero él habla así, para llevar el origen de su ministerio a la fuente primaria de todo bien real y de toda autoridad legítima.  Desea, como de costumbre, la asamblea, la gracia y la paz de parte de Dios en su carácter de Padre y de Jesús en su carácter de Señor. Pero él agrega aquí al nombre de Jesús, lo que pertenece a ese personaje del evangelio que los gálatas habían perdido de vista, a saber, que Cristo se había entregado a sí mismo por nuestros pecados para poder librarnos de esta época de maldad presente. El hombre natural, en sus pecados, pertenece a esta edad. Los gálatas deseaban volver a ella con el pretexto de una justicia según la ley. Cristo se había entregado por nuestros pecados para sacarnos de él: porque el mundo es juzgado. Mirados como en la carne, somos de ella. Ahora, la justicia de la ley tiene que ver con los hombres en la carne. Es el hombre como en la carne quien debe cumplirlo, y la carne tiene su esfera en este mundo; La justicia que el hombre lograría en la carne se dirige de acuerdo con los elementos de este mundo. La justicia legal, el hombre en la carne y el mundo, van juntos. Mientras que Cristo nos ha visto como pecadores, no teniendo justicia, y se ha entregado por nuestros pecados, y para librarnos de este mundo condenado, en el cual los hombres buscan establecer la justicia al ponerse en el lugar de la carne que nunca podrá lograrlo. . Esta liberación también está de acuerdo con la voluntad de nuestro Dios y Padre. Tendrá un pueblo celestial, redimido de acuerdo con ese amor que nos ha dado un lugar en lo alto consigo mismo, y una vida en la que obra el Espíritu Santo, para hacernos disfrutar y hacernos caminar en la libertad y en la santidad que nos da en esta nueva creación, de la cual Jesús mismo resucitó y glorificó.

              

¡Maranata! ¡Sí, ven Señor Jesús!

PALESTINA

  

       Hace dos mil años la tierra que ahora se encuentra desolada: colinas desnudas y grises que contemplan valles desolados o descuidados, su madera cortada, sus terrazas cubiertas de olivos y vides se convirtieron en polvo, sus aldeas afectadas por la pobreza y la miseria, sus vías inseguras y desiertas, su población nativa casi ha desaparecido y, con ellas, su industria, riqueza y fortaleza, una escena de belleza, riqueza y vida ocupada casi insuperable en el mundo que se conoce en aquel momento. Los rabinos nunca se cansan de sus elogios, ya sea que su tema sea la preeminencia física o moral de Palestina.

Ocurrió, según escribe uno de los comentarios hebreos más antiguos, que el rabino Jonathan estaba sentado debajo de una higuera, rodeado de sus alumnos. De repente se dio cuenta de cómo la fruta madura en lo alto, rebosando riqueza, dejó caer su delicioso jugo al suelo, mientras que, a poca distancia, la ubre distendida de una cabra ya no podía contener la leche. "He aquí", exclamó el rabino, mientras las dos corrientes se mezclaban, "el cumplimiento literal de la promesa: 'una tierra que fluye leche y miel'". "A la tierra de Israel no le falta ningún producto", argumentó el rabino Meir. , "como está escrito (Deu 8: 9): 'No te faltará nada en esto'". Tampoco estas declaraciones fueron injustificadas; Palestina combinó todas las variedades de clima, desde las nieves de Hermon y el frío del Líbano hasta la cordialidad del Lago de Galilea y el calor tropical del valle del Jordán. En consecuencia, no solo los árboles frutales, el grano y el huerto producidos en nuestras latitudes más frías se encontraron en la tierra, junto con los de los climas más soleados, pero también las raras especias y perfumes de las zonas más calientes. Del mismo modo, se dice, todo tipo de peces se agolparon en sus aguas, mientras que las aves del plumaje más hermoso llenaron el aire con su canto. Dentro de una brújula tan pequeña, el país debe haber sido inigualable por su encanto y variedad. En el lado oriental de Jordania se extendían amplias llanuras, valles de tierras altas, bosques tipo parque y tierras de maíz y pastizales casi ilimitadas; en el lado occidental había colinas adosadas, cubiertas de olivos y enredaderas, deliciosas cañadas, en las que murmuraban manantiales dulces, y una belleza de hadas y una vida ajetreada, como en el lago de Galilea. En la distancia se extendía el ancho mar, salpicado de velas extendidas; aquí había una riqueza lujosa, como en las antiguas posesiones de Isacar, Manasés y Efraín; y allí, más allá de estas llanuras y valles, el paisaje de las tierras altas de Judá, dejando de lado a través de los pastos del Negev, o país del sur, en el desierto grande y terrible. Y sobre todo, mientras duró la bendición de Dios, hubo paz y abundancia. Hasta donde podía llegar el ojo, buscaba "el ganado en mil colinas"; los pastos estaban "vestidos de bandadas, los valles también cubiertos de maíz"; y la tierra, "muy enriquecida con el río de Dios", parecía "gritar de alegría" y "también cantar". Tal posesión, otorgada por el cielo al principio y custodiada por el cielo en todo, bien podría despertar el entusiasmo más profundo.

"Encontramos", escribe uno de los comentaristas rabínicos más eruditos, apoyando cada afirmación con una referencia a la Escritura ( R. Bechai ), "que trece cosas son propiedad exclusiva del Santo, ¡bendito sea Su Nombre! Y estas son ellos: la plata, el oro, el sacerdocio, Israel, el primogénito, el altar, los primicias, el aceite de la unción, el tabernáculo de reunión, el reinado de la casa de David, los sacrificios, la tierra de Israel , y el ancianato ". En verdad, por justa que fuera la tierra, su conjunción con mayores bendiciones espirituales le dio su valor real y más alto. "Solo en Palestina la Shechinah puede manifestarse, "enseñaron a los rabinos. Fuera de sus límites sagrados, no era posible tal revelación. Fue allí donde los profetas raptados vieron sus visiones, y los salmistas atraparon los himnos celestiales. Palestina era la tierra que tenía a Jerusalén como su capital, y en su colina más alta es el templo de mármol nevado y oro brillante para un santuario, alrededor del cual se agrupan recuerdos tan preciados, pensamientos sagrados y esperanzas gloriosas y de gran alcance. No existe una religión tan estrictamente local como la de Israel  de deidades nacionales, y el judaísmo que de Jehová, el Dios del cielo y de la tierra. Pero las deidades nacionales de las naciones podrían ser transportados, y sus ritos adaptados a las costumbres extranjeras. Por otra parte, mientras que el cristianismo fue desde el primer universales en su carácter y diseño, las instituciones religiosas y el culto del Pentateuco, e incluso las perspectivas abiertas por los profetas eran, en lo que respecta a Israel , estrictamente de Palestina y para Palestina. Son totalmente incompatibles con la pérdida permanente de la tierra. Un judaísmo extra-palestino, sin sacerdocio, altar, templo, sacrificios, diezmos, primitivos, años sabáticos y jubileos, debe primero dejar de lado el Pentateuco, a menos que, como en el cristianismo, todos estos sean considerados como flores diseñadas para madurar , como tipos apuntando, y cumplidos en realidades superiores.

* Fuera de la tierra, incluso el pueblo ya no es Israel: en vista de los gentiles, son judíos; en su opinión, "los dispersos en el extranjero".

* Este no es el lugar para explicar qué sustitución propuso el rabinismo para los sacrificios, etc. Soy muy consciente de que el judaísmo moderno intenta probar con pasajes como 1 Sam 15:22; Sal 51:16, 17; Isa 1: 11-13; Oseas 6: 6, que, a la vista de los profetas, los sacrificios y con ellos todas las instituciones rituales del Pentateuco, no tenían una importancia permanente. Al lector desprevenido le parece difícil entender cómo incluso el espíritu de la fiesta podría sacar conclusiones tan amplias de tales premisas, o cómo se podría imaginar que los profetas hubieran pretendido con su enseñanza, no explicar o aplicar, sino dejar de lado la idea. Ley tan solemnemente dada en el Sinaí. Sin embargo, el dispositivo no es nuevo. Una voz solitaria se aventuró incluso en el segundo siglo con la sugerencia de que el culto sacrificial había sido pensado solo a modo de alojamiento,

Todo esto los rabinos no podían dejar de percibir. En consecuencia, cuando, inmediatamente después de la destrucción de Jerusalén por Tito, se dispusieron a reconstruir su mancomunidad quebrantada, fue realmente sobre una base nueva, pero aún dentro de Palestina. Palestina fue el monte Sinaí del rabinismo. Aquí se levantó la primavera de la Halachah., o ley tradicional, de donde fluyó en corrientes cada vez más amplias. Aquí, durante los primeros siglos, el aprendizaje, la influencia y el gobierno del judaísmo se centraron; y allí lo hubieran perpetuado. Los primeros intentos de rivalidad por parte de las escuelas babilónicas de aprendizaje judío fueron profundamente resentidos y rechazados. Solo la fuerza de las circunstancias llevó a los rabinos a buscar voluntariamente seguridad y libertad en los antiguos asientos de su cautiverio, donde, sin ser molestados políticamente, podrían dar el desarrollo final a su sistema. Fue este deseo de preservar la nación y su aprendizaje en Palestina lo que inspiró los sentimientos que estamos a punto de citar. "El mismo aire de Palestina nos hace sabios", dijeron los rabinos. El relato bíblico de la zona fronteriza del Paraíso, regado por el río Havilah, de lo cual se dice que "el oro de esa tierra es bueno", se aplicó a su Edén terrenal y, parafraseado, significa "no hay aprendizaje como el de Palestina". Era un dicho, que "vivir en Palestina era igual a la observancia de todos los mandamientos". "El que tiene su residencia permanente en Palestina", así lo enseñó el Talmud, "está seguro de la vida por venir". "Tres cosas", leemos en otra autoridad, "son las de Israel a través del sufrimiento: Palestina, la tradición tradicional y el mundo por venir". Tampoco este sentimiento disminuyó con la desolación de su país. En los siglos tercero y cuarto de nuestra era, todavía enseñaban: "El que mora en Palestina es sin pecado". No hay aprendizaje como el de Palestina".

  Desde el mandato de Jacob y José, y el deseo de los padres de ser enterrados en el suelo sagrado, se argumenta que aquellos que yacen allí deben ser los primeros "en caminar delante del Señor en la tierra de los vivos" (Sal 116: 9), el primero en levantarse de los muertos y disfrutar de los días del Mesías. Para no privar de su recompensa a los piadosos, que no tenían el privilegio de residir en Palestina, se agregó que Dios haría caminos subterráneos y pasajes hacia la Tierra Santa, y que, cuando su polvo los alcanzara, el Espíritu del Señor Los elevaría a una nueva vida, como está escrito (Eze 37: 12-14): "Oh pueblo mío, abriré tus tumbas y haré que subas de ellas y te traigas a la tierra de Israel ... y pondrás Mi Espíritu en ti, y vivirás, y yo te pondré en tu propia tierra. o expresa el anhelo reprimido por su restauración. Desolados, se aferran a sus ruinas y creen, esperan y rezan, ¡qué ardientemente! en casi todas las oraciones, el tiempo que vendrá, cuando la tierra, como Sara de antaño, recuperará la juventud, la belleza y la fecundidad, y en el Mesías el Rey "un cuerno de salvación será Levantado "* a la casa de David. o expresa el anhelo reprimido por su restauración.  

* Estas son palabras de oración tomadas de uno de los fragmentos más antiguos de la liturgia judía, y repetidas, probablemente durante dos mil años, todos los días por todos los judíos.

Sin embargo, es muy cierto, como advirtió un escritor reciente, que ningún lugar podría haber sido más completamente barrido de reliquias que Palestina. Donde han tenido lugar las transacciones más solemnes; donde, si tan solo lo supiéramos, cada paso podría ser consagrado, y las rocas, las cuevas y las cimas de las montañas se dedicarán a los recuerdos más sagrados, son casi un absoluto desconocimiento de las localidades exactas. En la misma Jerusalén, incluso las características del suelo, los valles, las depresiones y las colinas han cambiado, o al menos están enterradas profundamente bajo las ruinas acumuladas de los siglos. Casi parece como si el Señor hubiera querido hacer con la tierra lo que Ezequías había hecho con la reliquia de Moisés, la serpiente de bronce, la estampó en pedazos, para que sus recuerdos sagrados no la convirtieran en una ocasión de idolatría. La mentira de la tierra y el agua, de la montaña y el valle, son lo mismo; Hebrón, Belén, El Monte de los Olivos, Nazaret, el Lago de Genesaret, la tierra de Galilea, todavía están allí, pero todo ha cambiado en forma y apariencia, y sin un lugar definido al que uno pueda adjuntar con absoluta certeza los eventos más sagrados. Acontecimientos, pues, no lugares; Las realidades espirituales, no su entorno exterior, han sido entregadas a la humanidad por la tierra de Palestina.

"Mientras Israel habitó Palestina", dice el Talmud de Babilonia, "el país era amplio, pero ahora se ha estrechado". Hay demasiada verdad histórica que subyace a esta afirmación un tanto curiosa. Cada cambio sucesivo dejó los límites de la Tierra Santa estrechados. Nunca hasta ahora ha alcanzado realmente el grado indicado en la promesa original a Abraham (Gen 15:18), y luego se confirma a los hijos de Israel (Ex. 23:31). El enfoque más cercano fue durante el reinado del rey David, cuando el poder de Judá se extendió hasta el río Eufrates (2 Sam 8: 3-14). En la actualidad, el país al que se le atribuye el nombre de Palestina es más pequeño que en cualquier período anterior. En la antigüedad, todavía se extiende al norte y al sur "de Dan a Beersheba"; en el este y el oeste desde Salcah (el moderno Sulkhad) hasta "el gran mar", el Mediterráneo. Su área superficial es de aproximadamente 12,000 millas cuadradas, su longitud es de 140 a 180, su ancho en el sur es de 75, y en el norte de 100 a 120 millas. Para decirlo más pictóricamente, la Palestina moderna es aproximadamente el doble de grande que Gales; es más pequeño que Holanda, y aproximadamente igual en tamaño a Bélgica. Además, desde los picos montañosos más altos se pueden obtener una visión de casi todo el país. ¡Tan pequeña fue la tierra que el Señor escogió como el escenario de los eventos más maravillosos que jamás hayan ocurrido en la tierra, y de donde Él designó la luz y la vida para que fluyera a todo el mundo!   

Cuando nuestro bendito Salvador pisó el suelo de Palestina, el país ya había sufrido muchos cambios. La antigua división de tribus había cedido; los dos reinos de Judá e Israel ya no existían; y la variada dominación extranjera, y el breve período de absoluta independencia nacional, habían cesado por igual. Sin embargo, con la característica tenacidad de Oriente por el pasado, los nombres de las antiguas tribus todavía están vinculados a algunos de los distritos anteriormente ocupados por ellos (Mat 4:13, 15). Un número relativamente pequeño de los exiliados habían regresado a Palestina con Esdras y Nehemías, y los habitantes judíos del país estaban formados por los que habían quedado originalmente en la tierra, o por las tribus de Judá y Benjamín. La controversia sobre las diez tribus, que atrae tanta atención en nuestros días, se desató incluso en el momento de nuestro Señor. "¿Va a ir a los dispersos entre los gentiles?" preguntó a los judíos, cuando no podían comprender el significado de la predicción de Cristo de su partida, usando esa misteriosa vaguedad del lenguaje en la que generalmente vestimos las cosas que pretendemos, pero que en realidad no conocemos. "Las diez tribus están más allá del Eufrates hasta ahora, y son una inmensa multitud, y no deben estimarse por números", escribe Josefo, con su habitual autocomplacencia grandilocuente. Pero donde— nos informa tan poco como cualquiera de sus otros contemporáneos.  Leemos en la primera autoridad judía, la Mishná (Sanh X. 3): "Los diez intentos nunca volverán otra vez, como está escrito (Deu 29:28), 'Y los echó en otra tierra, como este día'. A medida que "este día" transcurre y no regresa, entonces ellos también van y no regresan. Esta es la opinión del rabino Akiba. El rabino Elieser dice: "A medida que el día se vuelve oscuro y vuelve a la luz, las diez tribus a quien ha venido la oscuridad, pero también la luz les será devuelta”.

En el momento del nacimiento de Cristo, Palestina estaba gobernada por Herodes el Grande; es decir, era nominalmente un reino independiente, pero bajo la soberanía de Roma. A la muerte de Herodes, que está muy cerca de la apertura de la historia del evangelio, se produjo una división reciente, aunque solo temporal, de sus dominios. Los eventos relacionados con él ilustran completamente la parábola de nuestro Señor, registrada en Lucas 19: 12-15, 27.     Herodes murió, como él había vivido, cruel y traicionero. Unos días antes de su fin, una vez más había alterado su voluntad y había nombrado a Archelaus su sucesor en el reino; Herodes Antipas (el Herodes de los evangelios), tetrarca de Galilea y Perea; y Felipe, tetrarca de la gaulonitis, Trachonitis, Batanaea y Panias, a las que, en la secuela, podemos tener más referencias. Tan pronto después de la muerte de Herodes como lo permitían las circunstancias, y cuando él había sofocado un levantamiento en Jerusalén, Arquelao se apresuró a Roma para obtener la confirmación del emperador de la voluntad de su padre. A su hermano Herodes Antipas lo siguió inmediatamente, que en un testamento anterior de Herodes había dejado lo que Archelaus ahora reclamaba. Tampoco estaban los dos solos en Roma. Encontraron que ya había varios miembros de la familia de Herodes, cada uno de los cuales clamaba por algo, pero todos estuvieron de acuerdo en que preferirían no tener a ningún familiar como rey, y que el país debía ser sometido a Roma. Influencia; de lo contrario, de todos modos preferían Herodes Antipas a Arquelao. Cada uno de los hermanos tenía, por supuesto, su propia fiesta, intrigante, maniobra, Y tratando de influir en el emperador. Augusto se inclinó desde el primero hacia Arquelao. La decisión formal, sin embargo, fue pospuesta durante un tiempo por una nueva insurrección en Judea, que fue reprimida solo con dificultad. Mientras tanto, una delegación judía apareció en Roma, rogando que ninguno de los herodianos pudiera ser nombrado rey, debido a sus infames hechos, que ellos relataron, y que a ellos (a los judíos) se les podría permitir vivir de acuerdo con sus propias leyes. , bajo la soberanía de roma. Augusto finalmente decidió llevar a cabo la voluntad de Herodes el Grande, pero le dio a Arquelao el título de etnarca en lugar de rey, prometiéndole el grado más alto si se lo merecía (Mateo 2:22). A su regreso a Judea, Arquelao (de acuerdo con la historia de la parábola) tomó venganza sangrienta sobre "sus ciudadanos que lo odiaban, Y desde la baja del mercado laboral. La moneda más pequeña, una perutah (judía), ascendió a solo el dieciseisavo de un centavo. Una vez más, los lectores del Nuevo Testamento recordarán que un obrero no solía recibir por un día de trabajo en un campo o viñedo un denario (Mat. 20: 2), o aproximadamente 8d., Mientras que el Buen Samaritano pagó por el cargo de la persona enferma. a quien dejó en la posada solo dos denarios, o cerca de 1 s. 4d (Lucas 10:35).

Pero estamos anticipando. Nuestro principal objetivo era explicar la división de Palestina en el tiempo de nuestro Señor. Políticamente hablando, consistía en Judea y Samaria, bajo los procuradores romanos; Galilea y Peraea (al otro lado del Jordán), sujetas a Herodes Antipas, el asesino de Juan el Bautista, "ese zorro" lleno de astucia y crueldad, a quien el Señor, enviado por Pilato, no respondería; y Batanaea, Trachonitis y Auranitis, bajo el gobierno del tetrarca Philip. Requeriría demasiados detalles para describir con precisión esas últimas provincias. Basta, que se encuentran bastante al noreste, y que una de sus principales ciudades fue Cesarea de Filipo (llamada después del emperador romano, y después de Felipe), donde Pedro hizo esa confesión noble, que constituía la roca sobre la cual la Iglesia se iba a construir (Mateo 16:16; Marcos 8:29). Fue la esposa de este Felipe, el mejor de todos los hijos de Herodes, a quien su cuñado, Herodes Antipas, indujo a dejar a su marido, y por cuyo motivo decapitó a Juan (Mateo 14: 3, etc .; Marcos 6 : 17; Lucas 3:19). Es bueno saber que esta unión adúltera e incestuosa causó a Herodes problemas y miseria inmediatos, y que en última instancia le costó su reino y lo envió a un destierro de por vida.

Tal fue la división política de Palestina. Comúnmente se organizó en Galilea, Samaria, Judea y Peraea. Apenas es necesario decir que los judíos no consideraban a Samaria como perteneciente a Tierra Santa, sino como una franja de un país extranjero: el Talmud la designa ( Chag. 25 a.), "Una tira de cuthita", o "lengua", que interviene entre Galilea y Judea. Por los evangelios sabemos que los samaritanos no solo estaban clasificados con gentiles y extraños (Mateo 10: 5; Juan 4: 9,20), sino que el mismo término samaritano era uno de reproche (Juan 8:48). "Hay dos tipos de naciones", dice el hijo de Sirach (Ecclus. 1.25, 26), "que mi corazón aborrece, y la tercera no es una nación; los que se sientan en la montaña de Samaria, y los que habitan entre los  filisteos, y los tontos que habitan en Sichem ". Y Josefo tiene una historia que explica la exclusión de los samaritanos del Templo, en el sentido de que en la noche de la Pascua, cuando era costumbre abrir las puertas del Templo a medianoche, un samaritano había venido y esparcido huesos en los porches y en todo el templo para profanar la Santa Casa. Lo más improbable como esto aparece, al menos en sus detalles, muestra el sentimiento de la gente. Por otro lado, se debe admitir que los samaritanos respondieron completamente con un odio y desprecio amargos. Porque, en cada período de doloroso juicio nacional, los judíos no tenían enemigos más decididos o implacables que los que decían ser los únicos representantes verdaderos de la adoración y las esperanzas de Israel.

Continuará…

6 Enero 2019: Estudiando la Palabra de Dios en la Biblia.

 Mateo 16; 13

Viniendo Jesús a la región de Cesarea de Filipo, preguntó a sus discípulos, diciendo: ¿Quién dicen los hombres que es el Hijo del Hombre?

Aquí tenemos el relato de otra vez que Jesús Se apartó de la gente. Su fin estaba muy próximo, y Jesús necesitaba todo el tiempo con que pudiera contar para estar a solas con Sus discípulos. Le quedaba mucho qué decirles y que enseñarles, aunque todavía ellos no parecían estar preparados para recibirlo o entenderlo.

Con ese fin Se retiró con ellos a la región de Cesarea de Filipo. Cesarea estaba a unos cuarenta kilómetros al Nordeste del Mar de Galilea. Estaba fuera del dominio de Herodes Antipas, que era el gobernador de Galilea, y dentro del área del tetrarca Felipe. La población era principalmente gentil, así es que Jesús podría tener allí paz para enseñar a los Doce.

Jesús se enfrentaba entonces con un problema supremo y perentorio. Le quedaba poco tiempo; Sus días en la carne estaban contados. El problema era: ¿Había alguien que Le hubiera entendido? ¿Alguien que Le hubiera reconocido como el Que era? ¿Había personas que, cuando Él ya no estuviera en la carne, pudieran continuar Su obra, y trabajar para Su Reino? No cabe la menor duda de que ese era un problema crucial, que implicaba la supervivencia de la fe cristiana. Si no había nadie que hubiera captado, ni siquiera intuido, la verdad, entonces toda Su obra se había perdido; si había algunos pocos que se daban cuenta de la verdad, Su obra estaba a salvo. Así es que Jesús decidió hacer la prueba en intensidad, y preguntarles a Sus seguidores quién creían que era Él.

Es del máximo interés dramático ver dónde escogió Jesús hacerles la pregunta clave. Puede que hubiera pocos lugares en Palestina que tuvieran más asociaciones religiosas que Cesarea de Filipo.

(i) Toda la zona estaba jalonada con templos del dios sirio Baal.   Aquella era una zona cuya atmósfera era el aliento de la antigua religión, que estaba toda ella a la sombra de los dioses antiguos.

(ii) Pero no eran los dioses de Siria los únicos que se adoraban allí. En las proximidades de Cesarea de Filipo se erguía una gran colina en la que había una profunda caverna que se decía que había sido el lugar de nacimiento del gran dios Pan, el dios de la naturaleza. Hasta tal punto estaba identificada Cesarea de Filipo con ese dios que su nombre original había sido Paneas, y hasta hoy en día se la conoce como Bániyás. Las leyendas de los dioses de Grecia se concentraban en torno a Cesarea de Filipo.

(iii) Además, esa cueva se decía que era donde nacía el río Jordán. Josefo escribió: «Hay una cueva muy hermosa en la montaña bajo la cual hay una gran cavidad en la tierra; y la caverna es abrupta, y prodigiosamente honda, y llena de agua en calma. Sobre ella se eleva una gran montaña, y por debajo de la caverna surge el río Jordán.» La sola idea de que ese era el nacimiento del río Jordán haría que rezumara todas las memorias de la historia de Israel. La antigua fe del judaísmo estaría en el aire para cualquier judío devoto y piadoso.

(iv) Pero había allí algo más. En Cesarea de Filipo había un gran templo de mármol blanco dedicado a la divinidad del césar. Lo había construido Herodes el Grande. Josefo dice: "Herodes decoró el lugar, que ya era sobresaliente, aún más con la edificación de este templo dedicado a César.» En otro lugar, Josefo describe la cueva y el templo: «Y cuando César le concedió a Herodes otro país más, construyó también allí un templo de mármol blanco, cerca de las fuentes del Jordán. El lugar se llama Panium, donde hay una montaña de altura inmensa, en cuya ladera, por debajo de ella o en su base, se abre una cueva oscura; allí hay un horrible precipicio que se proyecta abruptamente a una gran profundidad. Contiene una inmensa cantidad de agua estable; y cuando se hace bajar algo para medir a qué profundidad está el fondo, no se puede alcanzar este.» Más tarde Felipe, el hijo de Herodes, hermoseó y enriqueció aún más el templo, cambiándole el nombre al lugar por el de Cesarea -es decir, la Ciudad de César-, y añadiéndole su propio nombre Philippi, que quiere decir de Felipe-, para distinguirla de la Cesarea que está en la costa del Mediterráneo. Aún más tarde, Herodes Agripa había de llamar al lugar Neroneas, en honor del emperador Nerón. Cuando se miraba Cesarea, aun desde una distancia considerable, se veía la mole de mármol reluciente y se pensaba en el poder y en la divinidad de Roma.

Este fue el dramático escenario. En él se encuentra un Carpintero galileo sin dinero y sin hogar, con doce hombres corrientes a Su alrededor. Ya entonces, los judíos ortodoxos están programando y conspirando para destruirle como hereje peligroso. Se encuentra en un área jalonada de templos de dioses sirios, en un lugar bajo la sombra de los dioses griegos, en el que también se daba cita toda la historia de Israel, en el que el esplendor de mármol blanco de la sede del culto al césar dominaba el paisaje y sojuzgaba la vista. Y allí, tenía que ser precisamente allí, ese extraordinario Carpintero se dirige a los otros hombres y les pregunta quién creen que es Él, esperando la respuesta: «¡El Hijo de Dios!» Es como si Jesús Se colocara contra el trasfondo de las religiones del mundo con toda su historia y esplendor, y demandara que se Le comparara con ellas y recibir un veredicto a Su favor. Habrá pocas escenas en las que brille con luz más deslumbradora la conciencia que Jesús tenía de Su propia divinidad.

Mateo 16; 15

Ellos dijeron: Unos, Juan el Bautista; otros, Elías; y otros, Jeremías, o alguno de los profetas.

Así es que en Cesarea de Filipo Jesús decidió demandar el veredicto de Sus discípulos. Tenía que saber, antes de ponerse en camino a Jerusalén y a la Cruz, si alguien había captado, aunque fuera ligeramente, Quién y qué era él. No hizo la pregunta directamente; la fue delineando. Empezó por preguntar lo que la gente decía de Él y por quién Le tomaban.

(i) Algunos decían que era Juan el Bautista. Herodes Antipas no era el único que creía que Juan el Bautista era una figura tan extraordinaria que bien podía haber vuelto a la vida.

(ii) Otros decían que era Elías. De esa manera estaban diciendo dos cosas acerca de Jesús: Que era tan grande como el mayor de los profetas, porque consideraban a Elías la cima y el príncipe de la línea profética; y también que Jesús era el precursor del Mesías. Según Malaquías, Dios había prometido: "Yo os envío al profeta Elías antes que venga el día grande y terrible del Señor» (Mal_4:5 ). Hasta hoy día los judíos siguen esperando la vuelta de Elías antes de la venida del Mesías, y dejan una silla vacante para él cuando celebran la Pascua. Así es que algunos veían en Jesús al heraldo del Mesías y el precursor de la directa intervención de Dios.

(iii) Otros decían que Jesús era Jeremías. El profeta Jeremías ocupaba un lugar importante y curioso en las expectaciones del pueblo de Israel. Se creía que, antes de que el pueblo fuera al exilio, Jeremías había tomado el arca y el altar del incienso del templo y los había escondido en una cueva solitaria del monte Nebo; y que, antes que viniera el Mesías, volvería a recuperarlos, para que volviera a brillar l gloria de Dios sobre Su pueblo otra vez.

 Cuando la gente identificaba a Jesús con Elías y con Jeremías, según la luz que habían recibido, estaban haciéndole un gran elogio y colocándole en un nivel muy alto, porque Jeremías y Elías eran nada menos que los esperados precursores del Ungido de Dios. Cuando ellos se presentaran, el Reino de Dios había de estar ya muy cerca.

Cuando Jesús oyó los veredictos de la multitud, les dirigió a Sus discípulos la preguntó:-más importante: "Y vosotros, quién decís que soy?» Puede que se produjera un instante de silencio, mientras pasaban por las mentes de los discípulos pensamientos que casi les daba miedo expresar en palabras; y entonces Pedro hizo el gran descubrimiento y la gran confesión; y Jesús supo que Su obra estaba a salvo, porque había por lo menos uno que comprendía.

Es interesante comprobar que cada uno de los evangelios sinópticos nos da su versión particular del dicho de Pedro. Mateo dice: «Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente.» Marcos es el más breve: "Tú eres el Cristo» (Mar_8:29 ). Y Lucas, el más claro: "Tú eres el Cristo de Dios» Luc_9:20 ).

Jesús sabía entonces que había por lo menos alguien que Le había reconocido como el Mesías, el Ungido de Dios, el Hijo del Dios viviente. Las palabras Mesías, en hebreo, y Cristo, en griego, quieren decir lo mismo, Ungido. Los reyes empezaban a reinar cuando eran ungidos, como aún sucede en muchos países. El Mesías, el Cristo, el Ungido, es el Rey de Dios sobre la humanidad.

En este pasaje hay dos grandes verdades.                       

(i) En esencia, el descubrimiento de Pedro fue que las categorías humanas, hasta las más elevadas, son inadecuadas para describir a Jesucristo. Cuando la gente describía a Jesús como Elías o Jeremías u otro profeta creían que estaban colocándole en la más alta categoría que existe. Los judíos creían que hacía cuatrocientos años que la voz de la profecía estaba callada; pero que en Jesús se había vuelto a escuchar la voz directa y auténtica de Dios. Estos eran grandes elogios; pero no bastaban para contener toda la verdad, porque no hay categorías humanas que sean adecuadas para describir a Jesucristo.

Una vez Napoleón dio su veredicto acerca de Jesús: «Yo conozco a los hombres, y Jesucristo es más que un hombre.» Sin duda Pedro no sabía exponer teológicamente ni expresar filosóficamente lo que quería decir cuando dijo que Jesús era el Hijo del Dios viviente; de lo único que Pedro estaba completamente seguro era que ninguna descripción puramente humana era adecuada para aplicarse a Jesús.

(ii) Este pasaje enseña que el descubrimiento de Jesucristo tiene que ser un descubrimiento personal. La pregunta de Jesús fue: «Vosotros, ¿qué pensáis vosotros de Mí?» Cuando Pilato le preguntó a Jesús si era el rey de los judíos, Jesús le contestó: " ¿Dices eso por ti mismo, o te lo han dicho otros de Mí?» (Jua_18:33  s).

Gálatas 2; 20

Con Cristo estoy juntamente crucificado, y ya no vivo yo, mas vive Cristo en mí; y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me amó y se entregó a sí mismo por mí.

    Pablo habla desde las profundidades de la experiencia personal. Para él, el re erigir toda la fábrica de la Ley habría sido cometer un suicidio espiritual. Dice que por la Ley él murió a la Ley para poder vivir para Dios. Lo que quiere decir es esto: Él había probado el camino de la Ley. Había intentado, con toda la terrible intensidad de su cálido corazón, ponerse en relación con Dios mediante una vida que buscaba obedecer cada pequeño detalle de esa Ley. Había encontrado que tal intento no producía más que un sentimiento cada vez más profundo de que todo lo que él pudiera hacer nunca le pondría en la debida relación con Dios. Lo único que había hecho la Ley era mostrarle su propia indefensión. En vista de lo cual, había abandonado inmediata y totalmente aquel camino, y se había arrojado, pecador y todo como era, en los brazos de la misericordia de Dios. Había sido la Ley lo que le había conducido a la Gracia de Dios. El volver a la Ley no habría hecho más que enredarle otra vez totalmente en el sentimiento de alejamiento de Dios. Tan grande había sido el cambio, que la única manera en que podía describirlo era diciendo que había sido crucificado con Cristo para que muriera el hombre que había sido, y el poder viviente en su interior ahora era Cristo mismo.

“Si yo pudiera ponerme en la debida relación con Dios cumpliendo meticulosamente la Ley, ¿qué falta me haría entonces la Gracia? Si yo pudiera ganar mi propia salvación, entonces, ¿por qué tenía que morir Cristo?" Pablo estaba totalmente seguro de una cosa: de que Jesucristo había hecho por él lo que él nunca podría haber hecho por sí mismo. El otro hombre que revivió la experiencia de Pablo fue Martín Lutero. Lutero era un dechado de disciplina y penitencia, de autonegación y de autotortura. «Si alguna vez -decía- una persona pudiera haberse salvado por medio del monacato, esa persona sería yo." Había ido a Roma. Se consideraba un acto de gran mérito el subir la Scala Sancta, la gran escalera sagrada, de rodillas. Estaba poniendo todo su empeño buscando ese mérito, y repentinamente le vino la voz del Cielo: «El justo vivirá por la fe." La vida de paz con Dios no se podía obtener por medio de ese esfuerzo inútil, interminable, siempre derrotado. Solo se podía recibir arrojándose al amor de Dios que Jesucristo había revelado a la humanidad.

Cuando Pablo Le tomó la Palabra a Dios, la medianoche de la frustración de la Ley se convirtió en el mediodía de la Gracia

¡Maranata! ¡Sí, ven Señor Jesús!

5 Enero 2019: Estudiando la Palabra de Dios en la Biblia.

1 Tesalonicenses 4; 16-17

  Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo; y los muertos en Cristo resucitarán primero.

Luego nosotros los que vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor  

 Porque el Señor mismo descenderá del cielo, no por poder, ni por representantes; no por el ministerio de los ángeles, como en el Monte Sinaí; ni por los ministros de la palabra, como en la dispensación del Evangelio; ni por su espíritu, y el descubrimiento de su amor y gracia, en cuyo sentido desciende de manera espiritual y visita a su gente; pero en persona, en su naturaleza humana, en alma y cuerpo; de la misma manera, cuando subió al cielo, descenderá de allí para ser visible, para ser visto y oído de todos: descenderá del tercer cielo, a donde fue llevado, al que fue recibido, y donde permanece retenido hasta el momento de la restitución de todas las cosas, y de donde los santos lo esperan: y este descenso será con un grito.

Muchos observan que la palabra que se usa aquí significa un ruido o grito tal como lo hacen los marineros, cuando se juntan y reman juntos; y gritan para dirigirse y animarse unos a otros; o un ejército con el general a la cabeza, cuando está a punto de emprender una acción considerable, entrar en una batalla y comenzar; Cristo ahora aparecerá como el Rey de reyes, y el Señor de señores, como el Juez de toda la tierra, asistido por la hueste, o ejércitos del cielo, y el grito de un rey estará entre ellos: tal vez se pretenda lo mismo, como por la voz de una gran multitud, como la voz de muchas aguas, y de fuertes truenos sobre la venida de Cristo, la destrucción del anticristo y el matrimonio del Cordero, en ( Apocalipsis 19: 1, Revelación 19: 6 Apocalipsis 19: 7 Apocalipsis 19:14 Apocalipsis 19:15 ).

Con voz de arcángel; así se llama a Miguel, en ( Judas 1: 9 ) con el que se compara ( Apocalipsis 12: 7 ) y que quizás no es otro que el mismo Cristo, que es la cabeza de todo principado y poder; y tenga la sensación de que Cristo descenderá del cielo con una voz, o que pronunciará una voz tal, que le mostrará que es el arcángel; o como la versión siríaca lo hace, "la cabeza", o "príncipe de los ángeles"; y que si, será una voz articulada, como se expresó en la tumba de Lázaro; o un violento trueno, que es la voz de Dios; o el esfuerzo del poder de Cristo, no es seguro.

Y con la trompeta de Dios; llamado "el último triunfo", ( 1 Corintios 15:52 ) porque ninguno será soplado después de él, y puede ser el mismo con la séptima trompeta, ( Apocalipsis 11:15 ) y aquí el triunfo de Dios, porque soplado por su orden ; o por Cristo mismo, que es Dios, y así será  igual con la voz del arcángel; y estas expresiones figurativas se utilizan para exponer la grandeza y la magnificencia en que Cristo vendrá; no en la forma baja y humilde en que vino por primera vez, sino con gran gloria y marcas de honor y respeto; con ángeles gritando, trompetas tocando y santos regocijándose. Esto se dice en alusión a la trompeta que se escuchó en el Monte Sinaí en la promulgación de la ley, y de la cual los judíos dicen , que it ( aytym ) ( axam ), "vivificó a los muertos"; porque tienen la idea de que, cuando los israelitas oyeron por primera vez la voz del Señor, murieron; pero al escucharlo por segunda vez, volvieron a la vida : y también suponen que en el futuro, en el momento de la resurrección de los muertos, sonará una trompeta que acelerará a los muertos y al día del juicio; y esto es considerado por ellos como uno de los signos de la venida del Mesías .

`` Miguel gritará con gran grito, y las tumbas de los muertos se abrirán en Jerusalén, y el santo y bendito Dios restaurará la vida de los muertos, y el Mesías, el hijo de David, vendrá ''.

Y los muertos en Cristo resucitarán primero; lo mismo con los que están dormidos en Jesús, ( 1 Tesalonicenses 4:14 ) no solo los mártires que murieron por causa de Cristo y su Evangelio; ni simplemente los que mueren en el ejercicio vivo de la fe en Cristo; pero todos los que mueran interesados ​​en él, y en unión con él: y éstos "resucitarán", como consecuencia de que sean suyos; ser dado a él, puesto a su cuidado y cargo, y comprometido por él, y en virtud de su unión con él; y se elevará a una total conformidad con su cuerpo glorioso, y para disfrutar de la vida eterna y la gloria con él: y estos se levantarán "primero", ante el impío, que es la primera resurrección ( Apocalipsis 20: 5- 6) incluso mil años antes que ellos; los justos se levantarán en la mañana de la resurrección, y así tendrán el dominio en la mañana ( Salmos 49:14 ) incluso al comienzo de los mil años, tan pronto como venga Cristo; pero los malvados no se levantarán hasta la tarde de ese día, o hasta el fin de los mil años: y esto concuerda con las nociones de los judíos, que pensaron que algunos se levantarán antes que otros.

De repente, en un momento, en un abrir y cerrar de ojos, y con fuerza y ​​poder; por el poder de Cristo, y por el ministerio y los medios de los santos ángeles; y al que contribuirá el rapto, la agilidad que tendrán los cuerpos de los santos criados y cambiados: y este rapto de los santos vivos será junto con ellos ;  con los muertos en Cristo, que luego resucitará; para que uno no venga antes que el otro, o el uno esté antes con Cristo que el otro; pero el uno que se levanta y el otro se cambian, se unirán en una asamblea general, y se reunirán: en las nubes.

Las mismas nubes, tal vez en las que Cristo vendrá, serán bajadas para tomarlos; estos serán los carros, en los cuales serán llevados a él; y así, como en la ascensión de nuestro Señor, una nube lo recibió, y en él fue llevado fuera de la vista de los hombres, por lo que en este momento todos los santos subirán en las nubes del cielo:para encontrar al Señor en el aire ;donde descenderá, y luego despejará las regiones del aire de Satanás, y su grupo de demonios, que ahora deambulan por allí, observando todas las oportunidades y aprovechando todas las ventajas para hacer travesuras en la tierra; entonces caerán como un relámpago del cielo, y serán atados y encerrados en el pozo sin fondo, hasta que se cumplan los mil años: aquí Cristo se detendrá, y será visible para todos, y tan fácilmente discernible por todos, buenos y malos, como el cuerpo del sol al mediodía; aún no descenderá a la tierra, porque no es digno de recibirlo; pero cuando eso y sus obras se quemen, y el fuego lo purifique y purifique, y se convierta en una nueva tierra, él descenderá sobre él y morará con sus santos en él: y esto sugiere otra razón por la que se quedará en el aire, y sus santos se encontrarán con él allí, ya quien él llevará con él al tercer cielo, hasta que la conflagración general y la quema del mundo hayan terminado, y para preservarlos de él; y entonces todos los elegidos de Dios descenderán del cielo como una novia adornada para su esposo, y él con ellos, y el tabernáculo de Dios estará con los hombres; (Apocalipsis 21: 1-3 ).   

Y así estaremos siempre con el Señor ;  ahora los santos están con él a veces, y tienen comunión con él, pero no siempre; pero entonces ellos estarán siempre con él; donde quiera que esté primero en el aire, donde se encontrarán con él; luego en el tercer cielo, donde subirán con él; luego en la tierra, donde ellos descenderán y reinarán con él mil años; y luego en la gloria suprema para toda la eternidad: y este será el tema y el logro del consejo y el pacto de gracia, de los sufrimientos y la muerte de Cristo, y de sus preparativos y oraciones.   

LOS HECHOS DEL REGRESO DE CRISTO

1.      Cristo volverá en forma visible en medio de una gran aclamación.

2.      Habrá un lamento inconfundible de un ángel.

3.      Habrá un toque de trompeta como jamás antes se ha oído.

4.      Los creyentes en Cristo que hayan fallecido se levantarán de sus tumbas.

5.      Los creyentes que estén vivos serán arrebatados en las nubes para encontrarse con Cristo.

Mientras con frecuencia los cristianos no se ponen de acuerdo en cuanto a los acontecimientos que precederán la Segunda Venida de Cristo, ha habido menos desacuerdo sobre lo que sucederá una vez que Cristo regrese.

Debemos esforzarnos por apoyarnos los unos a los otros en momentos de dolor, no aplacar los espíritus de los demás, ni debilitarnos las manos, sino consolarnos los unos a los otros; y esto puede hacerse con seria consideración y discurso sobre las muchas buenas lecciones que se pueden aprender de la doctrina de la resurrección de los muertos, la segunda venida de Cristo y la gloria de los santos en ese día.

¡Maranata! ¡Sí, ven Señor Jesús!

4 Enero 2019: Estudiando la Palabra de Dios en la Biblia.

  

Jeremías 29; 11

Porque yo sé los pensamientos que tengo acerca de vosotros, dice Jehová, pensamientos de paz, y no de mal, para daros el fin que esperáis.

                                                                                             

   A todos nos alienta un líder que nos motiva a seguir adelante, alguien que cree que podemos llevar a cabo la tarea que nos ha encomendado y que estará con nosotros a lo largo del camino. Dios es esa clase de líder. Conoce el futuro y sus planes para nosotros son buenos y están llenos de esperanza. Mientras el Dios que conoce el futuro nos proporcione nuestra agenda y vaya con nosotros cuando realizamos su misión, tendremos esperanza ilimitada. Esto no significa que no tendremos dolor, problemas ni sufrimiento, sino que Dios nos ayudará a llegar a un final glorioso.

La enfermedad moral del hombre es doble: en un momento, una confianza vana; Entonces, cuando eso se decepciona, la desesperación. Así que los judíos primero se rieron de las amenazas de Dios, confiados en que deberían regresar rápidamente; luego, cuando se desprendieron de esa confianza, se hundieron en un desánimo inconsolable.

Conozco los pensamientos que pienso hacia ti. Conocidas a Dios son todas sus obras, porque le son conocidos todos sus pensamientos (Hechos 15:18) y sus obras concuerdan exactamente con sus pensamientos; lo hace todo conforme al consejo de su voluntad. A menudo no conocemos nuestros propios pensamientos, ni conocemos nuestra propia mente, pero Dios nunca tiene ninguna incertidumbre dentro de sí mismo. A veces estamos dispuestos a temer que los designios de Dios que nos conciernen estén todos contra nosotros; pero él sabe lo contrario con respecto a su propia gente, que son pensamientos del bien y no del mal; incluso lo que parece malo está diseñado para el bien. Sus pensamientos están trabajando hacia el fin esperado, que dará a su debido tiempo. El final que esperan que llegue, aunque quizás no cuando lo esperen. Que tengan paciencia hasta que el fruto esté maduro, y luego lo tendrán. Les dará un final y una expectativa, así que está en el original.  Él les dará a ellos que vean el final (la terminación cómoda) de su problema; aunque dure mucho, no durará siempre. El tiempo para favorecer a Sion, sí, el tiempo establecido, vendrá. Cuando las cosas están en el peor de los casos, comenzarán a curarse; y él les dará para que vean la gloriosa perfección de su liberación; Porque, en cuanto a Dios, su obra es perfecta. El que al principio terminó los cielos y la tierra, y todas las huestes de ambos, terminará todas las bendiciones de ambos para su pueblo. Cuando comience en el camino de la misericordia, terminará. Dios no hace nada a medias. Les dará a ver la expectativa, ese fin que ellos desean y esperan, y han estado esperando por mucho tiempo. Él les dará, no las expectativas de sus temores, ni las expectativas de sus fantasías, sino las expectativas de su fe, el fin que ha prometido y que se convertirá en lo mejor para ellos. Esto será en respuesta a sus oraciones y súplicas a Dios.

  Las promesas se dan, no para reemplazar, sino para acelerar y alentar la oración: y cuando llegue la liberación, debemos, mediante la oración, salir para cumplirla.

¡Maranata! ¡Sí, ven Señor Jesús!

3 Enero 2019: Estudiando la Palabra de Dios en la Biblia.

  

 Génesis 1; 1

En el principio creó Dios los cielos y la tierra.   

“Dios.” Heb.: אֱלהִים (’Elo·hím), sin el artículo definido. ’Elo·hím, “Dios”, con el artículo definido se halla por primera vez en Gén_5:22. El título ’Elo·hím está en pl. para denotar excelencia o majestad. Gr.: ὁ θεός (ho The·ós), sing. para denotar una sola persona, “Dios”. 

Se han hecho muchos intentos para definir el término Dios: en cuanto a la palabra en sí, es anglosajón puro, y entre nuestros antepasados ​​significaba, no solo el Ser Divino, ahora comúnmente designado por la palabra, sino también bueno; como en sus temores, parecía que Dios y el bien eran términos correlativos; y cuando pensaron o hablaron de él, indudablemente fueron sacados de la palabra misma para considerarlo como El Buen Ser, una fuente de infinita benevolencia y beneficencia hacia sus criaturas.

Una definición general de esta gran Primera Causa, en la medida en que las palabras humanas se atreven a intentarlo, se puede dar así:

El Ser eterno, independiente y autoexistente: el Ser cuyos propósitos y acciones brotan de él mismo, sin motivo o influencia extraña: el que es absoluto en el dominio; la más pura, la más simple y la más espiritual de todas las esencias; Infinitamente benevolente, benéfica, verdadera y santa: la causa de todo ser, el sostenedor de todas las cosas; Infinitamente feliz, porque infinitamente perfecto; y eternamente autosuficiente, sin necesitar nada de lo que él ha hecho: ilimitable en su inmensidad, inconcebible en su modo de existencia e indescriptible en su esencia; Conocido completamente solo por él mismo, porque una mente infinita puede ser completamente aprehendida solo por sí misma. En una palabra, un Ser que, desde su infinita sabiduría, no puede errar o ser engañado; y quien, desde su bondad infinita, no puede hacer nada más que lo que es eternamente justo, correcto y amable. Lector, tal es el Dios de la Biblia; ¡Pero qué tan diferente del Dios de la mayoría de los credos y temores humanos!

Podemos ver que Elohim Alef Tav que creó los Cielos y la Tierra es claramente Yahshúa (Elohim Hijo o YAHWEH Menor) Heb. "Bereshít bará Elohím "álef-tav" hashamáyim veet haáretz." Apoc_22:12-13. "¡Presten atención!" Dice Yahshúa: "Yo vengo pronto, y mis recompensas están conmigo, para dar a cada persona de acuerdo con sus obras. Yo soy el 'Alef' y la 'Tav, ' El Primero y el Ultimo, el Principio y el Fin." Heb_1:2 b: Él nos ha hablado por medio de su Hijo, a quien ha constituido dueño de todo, y por medio de El Creó el universo. (Heb_1:1-3) Abba YAHWEH es el Diseñador-Arquitecto de la Creación. YAHWEH Crea a través de Su Hijo, de acuerdo a Pro_30:4 y Pro_8:22, Pro_8:23, Pro_8:2

 Dios es el creador de todas las cosas; es una verdad fundamental del orden religioso, de la cual se derivan nuestros deberes para con Dios.

 En el principio. Esta frase aquí y en Juan 1:1 indica que antes que fuera creado el universo y todo lo que en él hay, el eterno Dios Padre, Hijo y Espíritu Santo, por un plan y designio divinos, crean de la nada todo lo que existe (He 11:3). Las tres personas de la Trinidad participaron del acto de la creación: Dios el Padre (1 Co 8:6a; Ef 3:9), Dios el Hijo (1 Co 8:6b; Col 1:16) y Dios el Espíritu Santo (Gn 1:2; Is 40:12, 13; Sal 104:24, 30).

Creó. El verbo hebreo bara se usa siempre en el A.T. (44 veces) con Dios como sujeto. El contexto implica que la creación fue hecha de la nada, una doctrina importante que se afirma en He 11:3 ( Sal 33:6–9; Rom 4:17; 2 Ped 3:5). La ciencia puede estudiar las leyes que rigen el universo, pero no puede comprender el origen de lo creado ni del Creador.

«El cielo y la tierra» es el universo organizado, el resultado de la creación. Para expresar esta última se emplea el verbo bara', reservado en el AT para formular la acción creadora de Yahvé o sus intervenciones extraordinarias en la historia de su pueblo.  Los antiguos Hebreos no poseían un término equivalente al gr. cosmos. El universo en su totalidad era designado con la expresión el cielo y la tierra (Gn 14.22; Sal 124.8; Mt 28.18). En el uso de esta expresión se refleja la costumbre semítica de abarcar una totalidad mencionando dos elementos extremos u opuestos.

Hechos 14; 15

y diciendo: Varones, ¿por qué hacéis esto? Nosotros también somos hombres semejantes a vosotros, que os anunciamos que de estas vanidades os convirtáis al Dios vivo, que hizo el cielo y la tierra, el mar, y todo lo que en ellos hay.

Pablo y Bemabé se vieron involucrados en un extraño incidente en Listra. La razón por la que los tomaron por dioses está en la historia legendaria de Licaonia. La gente de alrededor de Listra contaba que una vez Zeus y Hermes habían venido a la Tierra disfrazados. Ninguno de los habitantes de todo el país les quiso dar hospitalidad, hasta que por fin dos campesinos, que se llamaban Filemón y su mujer Baucis, los recibieron en su casa. En consecuencia, toda la gente de aquella tierra fue exterminada por los dioses menos Filemón y Baucis, a los que hicieron guardianes de un espléndido templo y, cuando se murieron, los convirtieron en dos grandes árboles. Por eso, cuando Pablo sanó al cojo de nacimiento, los de Listra estaban decididos a no cometer otra vez su antiguo error. Bemabé debe de haber sido un hombre de aspecto noble, así es que le tomaron por Zeus, el rey de los dioses al que los Romanos llamaban Júpiter. Hermes o Mercurio era el mensajero de los dioses; y como Pablo era el que hablaba, le tomaron por Hermes. Este pasaje es especialmente interesante porque nos presenta la manera de hablar de Pablo a los que eran completamente paganos, sin el menor conocimiento de la fe de Israel al que pudiera referirse. Con personas así empezaba por la naturaleza para llegar al Dios que está detrás de todas las cosas. Empezaba por el aquí y ahora para llegar al allí y entonces. Haremos bien en recordar que el universo es el ropaje del Dios viviente.

Se cuenta que una vez, navegando por el Mediterráneo, los del séquito de Napoleón estaban hablando de Dios, al Que eliminaban totalmente. Napoleón había estado callado hasta entonces, pero en cierto momento levantó la mano y señaló al mar y al cielo y dijo: «Caballeros, ¿Quién hizo todo esto?»

Cuando los apóstoles predicaron a los judíos que odiaban la idolatría, sólo tuvieron que predicar la gracia de Dios en Cristo, pero cuando tuvieron que predicarle a los gentiles, debieron corregir los errores de la religión natural. Compárese la conducta y la declaración de ellos con opiniones de quienes piensan falsamente que la adoración de Dios, bajo cualquier nombre o de cualquier manera, es igualmente aceptable para el Señor Todopoderoso.

Los argumentos de mayor fuerza, los discursos más fervientes y afectuosos, hasta con milagros, apenas bastan para resguardar a los hombres de absurdos y abominaciones; mucho menos pueden, sin la gracia especial, volver los corazones de los pecadores a Dios y a la santidad.

¡Maranata! ¡Sí, ven Señor Jesús!