"¿Qué debo hacer para ser salvo?" - Hechos 16: 30.
Presento este tema hoy no porque
sea nuevo para muchos, sino porque es muy necesario. Me alegra saber que la
gran indagación de este texto está comenzando a agitarme profunda y extensamente,
y en estas circunstancias, el primer bendecido soy yo.
Las circunstancias que dieron
lugar a las palabras del texto fueron brevemente estas. Pablo y Silas habían ido a Filipos
para predicar el Evangelio. Su predicación provocó gran oposición y tumulto;
fueron arrestados y encarcelados, y se encargó al carcelero que los mantuviera
a salvo. A la medianoche estaban orando y cantando alabanzas: Dios descendió,
la tierra se estremeció y la prisión se estremeció, las puertas se abrieron de
golpe y sus cadenas se cayeron; el carcelero se levantó asustado y, suponiendo
que sus prisioneros hubieran huido, estaba a punto de quitarse la vida, cuando
Pablo gritó: "No te hagas daño; todos estamos aquí". Entonces pidió
una luz, saltó y vino temblando, se postró ante Pablo y Silas, los sacó y dijo:
"Señores, ¿qué debo hacer para ser salvo?"
Este es el contexto del
versículo a estudio que vamos, con la ayuda del Seños, a desarrollar:
I. Lo que los pecadores no deben
hacer para ser salvos; y
II. Qué deben hacer.
I. Lo que los pecadores no deben hacer para ser salvos
Ahora ha llegado a ser necesario
y muy importante decirles a los hombres lo que no deben hacer para ser salvos.
Cuando se predicó el Evangelio por primera vez, Satanás no había introducido
tantos engaños para engañar a los hombres como ahora. Entonces fue suficiente
dar, como lo hizo Pablo, la respuesta simple y directa, diciendo a los hombres
sólo lo que debían hacer de inmediato. Pero esto parece no ser suficiente
ahora. Tantos engaños y perversiones han desconcertado y oscurecido las mentes
de los hombres que a menudo necesitan una gran cantidad de instrucción para
llevarlos de regreso a esos puntos de vista sencillos del tema que
prevalecieron al principio. De ahí la importancia de mostrar lo que los
pecadores no deben hacer si quieren ser salvos.
1º- No deben imaginar que no tengan nada
que hacer. En
la época de Pablo nadie parece haber pensado en esto. Entonces, la doctrina del
universalismo no se desarrolló mucho. Los hombres no habían empezado a soñar
que deberían 'salvarse sin hacer nada”. No habían aprendido que los pecadores
no tienen nada que hacer para ser salvos. Si esta idea, tan actual en los
últimos tiempos, hubiera estado presente en Filipos, no se habría planteado la
pregunta de nuestro texto. Ningún pecador tembloroso habría gritado: ¿Qué debo
hacer para ser salvo?
Si los hombres se imaginan que
no tienen nada que hacer, es probable que nunca se salven. No está en la
naturaleza de la falsedad y la mentira salvar las almas de los hombres, y
seguramente nada es más falso que esta noción. Los hombres saben que tienen
algo que hacer para salvarse. ¿Por qué, entonces, pretenden que todos los
hombres serán salvos si cumplen con su deber o se niegan constantemente a
hacerlo? La misma idea es absurda, y sólo la entretiene el ultraje más palpable
contra el sentido común y una conciencia iluminada.
2º-. No debe confundir lo que tiene que
hacer. El deber que se exige a los
pecadores es muy simple y se entendería fácilmente si no fuera por las falsas
ideas que prevalecen sobre lo que es la religión y sobre las cosas exactas que
Dios requiere como condiciones de salvación. Sobre estos puntos prevalecen
opiniones erróneas en un grado muy alarmante. De ahí el peligro de equivocarse.
Ojo que no te engañen en un asunto de tan vital momento.
3. No digas ni imagines que no puedes
hacer lo que Dios requiere. Por el contrario, asuma siempre que puede. Si asume que
no puede, esta misma suposición será fatal para su salvación.
4. No pospongas las cosas.
Como siempre ha tenido la
intención o la esperanza de ser salvo, debe poner su rostro como un pedernal
contra este engaño tan pernicioso. Probablemente, ningún otro modo de evadir el
deber actual ha prevalecido tan ampliamente como este, o ha destruido tantas
almas. Casi todos los hombres en las tierras del Evangelio tienen la intención
de prepararse para la muerte, tienen la intención de arrepentirse y volverse
religiosos antes de morir. Incluso los universalistas esperan volverse
religiosos en algún momento, tal vez después de la muerte, tal vez después de
haber sido purificados de sus pecados por los fuegos del purgatorio; pero de
alguna manera esperan volverse santos, porque saben que deben antes de que
puedan ver a Dios y disfrutar de su presencia. Pero como observará, pospusieron
este asunto de volverse santos para el tiempo más lejano posible. Sintiendo una
fuerte aversión hacia él ahora, se jactan de que Dios se encargará de que se
haga debidamente en el próximo mundo, por mucho que puedan frustrar sus
esfuerzos por hacerlo en este. Mientras esté en su poder decidir si ser santos
o no, mejorarán el tiempo para disfrutar del pecado; y déjele a Dios que los
santifique en el próximo mundo, ¡si no pueden evitarlo allí! ¡La consistencia
es una joya!
Y todos aquellos que dejan de
ser religiosos ahora con la preciada ilusión de llegar a serlo en algún tiempo
futuro, ya sea en este mundo o en el próximo, están actuando en esta misma
inconsistencia. Espera con cariño que suceda, lo que ahora está haciendo todo lo
posible por evitarlo.
Así que miríadas de pecadores se
abren paso hacia el infierno bajo este engaño. A menudo, cuando se les presiona
con las afirmaciones de Dios, incluso nombrará el momento en que se
arrepentirán. Puede estar muy cerca, tal vez tan pronto como regresen a casa de
la reunión o tan pronto como termine el sermón; o puede ser más remoto, como,
por ejemplo, cuando han terminado su educación, o se han asentado en la vida, o
han hecho un poco más de propiedad, o se preparan para abandonar algún negocio
de dudosa moralidad; pero no importa si el tiempo fijado es cercano o remoto,
el engaño es fatal: la idea de la
postergación es un asesinato para el alma. Ah, esos pecadores son poco
conscientes de que el mismo Satanás ha derramado su espíritu sobre ellos y los
está conduciendo adonde quiere. Le importa poco si lo posponen por un tiempo
más largo o más corto. Si puede persuadirlos de que se demoren mucho, le gusta
mucho; aunque solo sea a uno corto,
Ahora observe, pecador, si
alguna vez tiene la intención de ser salvo, debe resistir y entristecer este
espíritu de Satanás. Debes dejar de procrastinar. Nunca podrás convertirte mientras actúes solo en la forma de demorarte
y prometerte a ti mismo que te volverás religioso en algún momento futuro.
¿Alguna vez lograste que sucediera algo en tu negocio temporal por medio de la
procrastinación? ¿La procrastinación comenzó, procesó y logró algún negocio
importante?
Suponga que tiene algún asunto
de gran importancia, que involucra a su carácter, a todo su patrimonio, o a su
vida, que debe tramitarse con urgencia, pero no sabe con precisión qué tan
pronto debe hacerlo. Puede hacerse con seguridad ahora y con mayor facilidad
ahora que nunca en el futuro; pero es posible que se haga, aunque debe
retrasarse un poco, pero la demora de cada momento implica una absoluta
incertidumbre de que podrá hacerlo en absoluto. No lo sabe, pero una sola hora de retraso le hará llegar
demasiado tarde. Ahora bien, en estas circunstancias, ¿qué haría un hombre
sensato y discreto? ¿No estaría despierto y despierto en un instante? ¿Dormiría
en un asunto de tal momento, que implicaba tantos riesgos e incertidumbres? No.
Usted sabe que el riesgo, pendiente de tales condiciones, removería la sangre
caliente de cualquier hombre de negocios, y no podría tentarlo a demorar una
hora. Oh, decía, este es el gran asunto al que debo atender, y todo lo demás
debe ceder. Pero supongamos que actuara como un pecador con respecto al
arrepentimiento, y se prometiera a sí mismo que mañana será como este día y
mucho más abundante, y no haría nada hoy, ni mañana, ni el próximo mes, ni el
próximo año. ¿No crees que él esté fuera de sí? ¿Esperaría usted que se hiciera
su negocio, que se asegurara su dinero, que se promovieran sus intereses?
Así que el pecador no logra nada
más que su propia ruina mientras pospone las cosas. Hasta que dice: "Ahora
es mi momento, hoy cumpliré con mi deber", sólo se está haciendo el tonto
y está depositando su salario en consecuencia. ¡Oh, es una locura infinita
aplazar un asunto de tan vasto interés y de tan peligrosa incertidumbre!
5º. Si quieres ser salvo, no debes dejar
que Dios haga lo que te manda que hagas tú.
Dios seguramente hará todo lo
que pueda por su salvación. Todo lo que la naturaleza del caso permite que Él
lo haga, o lo ha hecho o está listo para hacerlo tan pronto como su posición y
curso le permitan hacerlo. Mucho antes de que nacieras, Él anticipó tus deseos
como pecador y comenzó a hacer provisiones en la escala más liberal. Él dio a Su Hijo para que muriera por ti, haciendo así que
todo lo que hiciera se hiciera a modo de expiación. Hace mucho tiempo que Él ha
estado moldeando Su providencia para darte el conocimiento requerido del deber,
te ha enviado Su Palabra y Su Espíritu. De hecho, Él le ha dado la evidencia
más alta posible de que Él será enérgico y rápido de Su parte, como alguien que
se preocupa por su salvación. Tú lo sabes. ¿Qué pecador teme que Dios sea
negligente de su parte en el asunto de su salvación? Ni uno. No, a muchos de
ustedes no les molesta un poco que Dios los presione con tanta seriedad y sea
tan enérgico en la obra de asegurar su salvación. ¿Y ahora puedes aquietar tu
conciencia con la excusa de esperar que Dios cumpla con tu deber?
El hecho es que hay cosas que puedes hacer que Dios no
puede hacer por ti. Aquellas cosas que Él ha ordenado y revelado como las condiciones de su
salvación, Él
mismo no puede ni hará. Si Él mismo pudiera haberlos hecho, no te habría pedido
que los hicieras. Todo pecador debería considerar esto. Dios requiere de usted arrepentimiento y fe porque es naturalmente imposible
que alguien más que usted lo haga. Son sus propios asuntos personales, los ejercicios
voluntarios de su propia mente; y ningún otro ser en el cielo, la tierra o el
infierno puede hacer estas cosas por ti en tu lugar. En la medida en que la
sustitución era naturalmente posible, Dios la ha introducido, como en el caso
de la expiación. Nunca ha dudado en marchar para encontrarse y soportar todas
las abnegaciones que ha implicado la obra de salvación.
6º-. Si quiere ser salvo, no debes
esperar a que Dios haga nada. No hay nada que esperar. Dios ya ha hecho todo de Su parte, o si queda algo más, Él está
listo y esperando este momento para que usted cumpla con su deber para poder
impartir toda la gracia necesaria.
7º-. No huyas a ningún refugio de
mentiras. Las
mentiras no pueden salvarte. Es la
verdad, no la mentira, lo que solo puede salvar. A menudo me he preguntado
cómo los hombres pueden suponer que el universalismo podría salvar a cualquier
hombre.
Los hombres deben ser
santificados por la verdad. No hay enseñanza más clara en la Biblia que esta, y
ninguna doctrina bíblica está mejor sustentada por la razón y la naturaleza del
caso.
Ahora bien, ¿el universalismo
santifica a alguien? Los universalistas dicen que debes ser castigado por tus
pecados, y que así serán eliminados, como si el fuego del purgatorio consumiera
completamente todo pecado y sacara al pecador puro. ¿Es esto santificado por la
verdad? ¡También podrías esperar ser salvo comiendo fuego líquido! ¡También
podrías esperar que el fuego purifique tu alma del pecado en este mundo, como
en el próximo! ¿Por qué no?
Es asombroso que los hombres
esperen ser santificados y salvados por este gran error, o, de hecho, por
cualquier error. Dios dice que debes ser santificado
por la verdad. Supongamos que pudieras creer en este engaño, ¿te haría santo?
¿Crees que te volvería humilde, de mente celestial, odia el pecado, benévolo?
¿Puedes creer algo así? Tenga la seguridad de que Satanás es solo el padre de
la mentira, y no puede salvarlo; de hecho, no lo haría si pudiera; tiene la
intención de sus mentiras no para salvarlo, sino para destruir su propia alma,
y nada podría adaptarse mejor a su propósito. Las mentiras son solo el veneno natural del alma. ¡Los tomas bajo
tu propio riesgo!
8º-. No busques cualquier método de
salvación autoindulgente.
El gran esfuerzo entre los pecadores siempre ha sido salvarse en
alguna forma de autocomplacencia. Son lentos en admitir que la
abnegación es indispensable, que la abnegación total e incondicional es la
condición para ser salvos. Le advierto que no debe suponer que puede salvarse de una
manera fácil y complaciente. Los hombres deben saber, y asumir siempre, que es
naturalmente indispensable que el egoísmo sea abandonado por completo y que sus
demandas sean resistidas y reprimidas.
A menudo pregunto: ¿El sistema
de salvación que hablo concuerda tan perfectamente con las intuiciones de mi
razón que sé desde dentro de mí que este Evangelio es lo que necesito? ¿Satisface
en todas sus partes y relaciones las exigencias de mi inteligencia? ¿Son sus
requisiciones obviamente justas y correctas? ¿Son las condiciones prescritas
para la salvación obviamente acordes con la posición moral del hombre ante Dios
y sus relaciones morales con el gobierno de Dios?
A estas y otras preguntas
similares me veo obligado a responder afirmativamente. Cuanto más vivo, más plenamente veo que el sistema del
Evangelio es el único que puede satisfacer las demandas de la inteligencia
humana y suplir las necesidades del corazón depravado y pecador del hombre. Los deberes encomendados al
pecador son precisamente aquellas cosas que sé que, por la naturaleza del caso,
deben ser las condiciones de la salvación. Entonces, ¿por qué debería pensar un
pecador en ser salvo en otras condiciones? ¿Por qué desearlo aunque fuera tan
factible?
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