EPÍSTOLA DEL APÓSTOL PABLO A LOS EFESIOS Capítulo 5; 28-33

 

Efesios 5:28-33

28 Así también los maridos deben amar a sus mujeres como a sus mismos cuerpos. El que ama a su mujer, a sí mismo se ama.

29 Porque nadie aborreció jamás a su propia carne, sino que la sustenta y la cuida, como también Cristo a la iglesia,

30 porque somos miembros de su cuerpo, de su carne y de sus huesos.

31 Por esto dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer, y los dos serán una sola carne.

32 Grande es este misterio; más yo digo esto respecto de Cristo y de la iglesia.

33 Por lo demás, cada uno de vosotros ame también a su mujer como a sí mismo; y la mujer respete a su marido.

 

28. El que ama a su mujer.  El apóstol Pablo ahora se extrae un argumento de la naturaleza misma para demostrar que los hombres deben amar a sus esposas. Todo hombre, por su propia naturaleza, se ama a sí mismo. Pero ningún hombre puede amarse a sí mismo sin amar a su esposa. Por tanto, el hombre que no ama a su mujer es un monstruo. La proposición menor se demuestra de esta manera. El matrimonio fue designado por Dios con la condición de que los dos fueran una sola carne; y para que esta unidad sea más sagrada, nuevamente la recomienda a nuestra atención mediante la consideración de Cristo y su iglesia. Tal es el alcance de su argumento, que hasta cierto punto se aplica universalmente a la sociedad humana. Para mostrar lo que el hombre le debe al hombre, Isaías dice: " ¿No es que partas tu pan con el hambriento, y a los pobres errantes albergues en casa; que cuando veas al desnudo, lo cubras, y no te escondas de tu hermano?" (Isaías 58:7). Pero esto se refiere a nuestra naturaleza común.

Este es el tema sobre el que Pablo había estado hablando, y del cual se había desviado por la alusión a la iglesia glorificada. La doctrina aquí es que un marido debe tener el mismo cuidado por la comodidad de su esposa que tiene por sí mismo. Debe considerarla como una sola cosa consigo mismo; y así como protege su propio cuerpo del frío y del hambre, y, cuando está enfermo y sufre, se esfuerza por restaurarlo a la salud, así también debe considerarla y tratarla.

El que ama a su esposa se ama a sí mismo:

(1) Porque ella es una sola cosa con él, y sus intereses están identificados.

(2) Porque, con esto, realmente promueve su propio bienestar, tanto como lo hace cuando cuida de su propio cuerpo. La bondad de un hombre hacia su esposa será más que compensada por la felicidad que ella imparte; y toda la verdadera solicitud que muestra para hacerla feliz, será más de lo que cuesta. Si un hombre desea promover su propia felicidad de la manera más efectiva, es mejor comenzar mostrando bondad hacia su esposa. Entre un hombre y su esposa existe una relación mucho más estrecha; porque no sólo están unidos por una semejanza de naturaleza, sino que por el vínculo del matrimonio han llegado a ser un solo hombre. Quien considera seriamente el diseño del matrimonio no puede dejar de amar a su esposa.

 

29. Porque nadie ha odiado jamás a su propia carne. Este es el argumento que se utiliza para explicar por qué un hombre debe amar a su esposa y mostrarle bondad. Así como ningún hombre descuida la felicidad de su propio cuerpo, ni de sí mismo, debe mostrar igual cuidado por promover la felicidad de su esposa. Un sentimiento similar a este se encuentra en los escritores clásicos. Así, Curcio (lib. vii) dice: “Corporibus nostris quoe utique non odimus” - “No odiamos las cosas que pertenecen a nuestros propios cuerpos”. Así, Séneca (Epis. 14), “Fateor insitam nobis esse corporis nostri charitatem” - “Confieso que está implantado en nosotros el amor a nuestro propio cuerpo”. La palabra nutre aquí significa propiamente criar, como por ejemplo a los hijos. El sentido aquí es que él provee para él y lo protege de la exposición y la necesidad. La palabra “cuida” – θάλπει thalpei – significa propiamente “calentar”; y puede significar aquí que lo defiende del frío con ropa – y las dos expresiones denotan que provee alimento y vestido para el cuerpo. Lo mismo debe hacer por su esposa; y de la misma manera el Señor Jesús considera a la iglesia y atiende sus necesidades espirituales. Pero esto no debe espiritualizarse demasiado. La idea “general” es todo lo que necesitamos que Cristo tiene un tierno interés por las necesidades de la iglesia, como un hombre lo tiene por su propio cuerpo, y que el esposo debe mostrar un interés similar por su esposa.

Como también Cristo a la iglesia. Él procede a hacer cumplir las obligaciones del matrimonio representándonos a Cristo y su Iglesia; porque no se podría haber presentado un ejemplo más poderoso. Cristo ejemplifica el fuerte afecto que un marido debe tener hacia su esposa, y se declara que existe entre él y la Iglesia un ejemplo de esa unidad que pertenece al matrimonio. Este es un pasaje notable sobre la misteriosa relación que tenemos con Cristo.

30. Porque somos miembros de su cuerpo. En primer lugar,

esto no es una exageración, sino la simple verdad. En segundo lugar, no quiere decir

simplemente que Cristo es participante de nuestra naturaleza, sino que expresa algo más

elevado (καὶ ἐμφατικώτερον) y más enfático. Del cuerpo de Cristo. La idea aquí es que hay una unión estrecha e íntima entre el cristiano y el Salvador - una unión tan íntima que se puede hablar de ellos como "uno".

De su carne y de sus huesos - Hay una alusión aquí evidentemente al lenguaje que Adán usó con respecto a Eva. "Esto es ahora hueso de mis huesos y carne de mi carne"; Génesis 2:23. Es un lenguaje que se emplea para denotar la cercanía de la relación matrimonial, y que Pablo aplica a la conexión entre Cristo y su pueblo. Por supuesto, no se puede entender "literalmente". No es verdad literalmente que nuestros huesos sean parte de los huesos de Cristo, o nuestra carne de su carne; ni se debe usar nunca un lenguaje que implique una unión milagrosa. No es una unión física, sino una unión de apego; de sentimiento; de amor. Sin embargo, si evitamos la noción de una unión “física”, es casi imposible usar un lenguaje demasiado fuerte para describir la unión de los creyentes con el Señor Jesús. Las Escrituras hacen uso de un lenguaje que es más fuerte que el empleado para describir cualquier otra conexión; y no hay unión de afecto tan poderosa como la que une al cristiano con el Salvador. Tan fuerte es, que está dispuesto a abandonar a su padre, madre y hogar; a dejar su país y abandonar sus posesiones; a ir a tierras lejanas y vivir entre bárbaros para dar a conocer al Redentor; o a ir a la cruz o a la hoguera por simple amor al Salvador. Independientemente de cómo la gente lo explique, en ningún otro lugar de la tierra se ha manifestado un apego tan fuerte como el que une al cristiano con la cruz. Es un amor más fuerte que el que un hombre tiene por su propia carne y huesos; porque lo hace estar dispuesto a que su carne sea consumida por el fuego, o sus huesos quebrados en la rueda antes que negarlo. ¿Puede el infiel explicar esta fuerza de apego basándose en otro principio que no sea el de su origen divino?

La unión entre Cristo y su pueblo se explica a veces como una mera unión relativa en oposición a una unión real. La unión que subsiste entre un sustituto, o fiador, y las personas en cuyo lugar se ha colocado, se ofrece con frecuencia para explicar el lenguaje de las Escrituras sobre el tema. En esta perspectiva, Cristo es considerado como legalmente uno con su pueblo, en cuanto a que lo que ha hecho u obtenido, se considera hecho y obtenido por ellos. Otra unión relativa, empleada para ilustrar lo que subsiste entre Cristo y los creyentes, es la unión de un jefe y sus seguidores, que es simplemente una unión de diseño, interés, sentimiento, afecto, destino, etc. Ahora bien, estas representaciones son verdaderas hasta donde llegan; y proporcionan mucha ilustración interesante y provechosa. Sin embargo, no alcanzan el sentido completo de las Escrituras sobre el punto. Que hay una unión real o vital entre Cristo y su pueblo, se desprende del lenguaje de los escritores inspirados con respecto a ella.

La fraseología especial que emplean, no puede explicarse bien por ninguna unión relativa. En todo caso, es tan fuerte como podrían haber empleado, sobre la base de la supongamos que ellos hubieran querido transmitir la idea de la conexión más íntima posible. Se dice que Cristo está “en ellos”, y ellos están representados como “en él”. Él “permanece en ellos, y ellos en él”. “Moraban” el uno en el otro; Juan 14:20 En aquel día vosotros conoceréis que yo estoy en mi Padre, y vosotros en mí, y yo en vosotros.; Juan 15:4 Permaneced en mí, y yo en vosotros. Como el pámpano no puede llevar fruto por sí mismo, si no permanece en la vid, así tampoco vosotros, si no permanecéis en mí.  ; 1 Juan 3:24 Y el que guarda sus mandamientos, permanece en Dios, y Dios en él. Y en esto sabemos que él permanece en nosotros, por el Espíritu que nos ha dado.; 1 Juan 4:12 Nadie ha visto jamás a Dios. Si nos amamos unos a otros, Dios permanece en nosotros, y su amor se ha perfeccionado en nosotros. Además, las ilustraciones de la Escritura sobre el tema proporcionan evidencia en el mismo sentido. La unión mística, como se la ha llamado, se compara a la unión de las piedras en un edificio, las ramas en una vid, los miembros en un cuerpo humano, e incluso a lo que subsiste entre el Padre y el Hijo; 1 Pedro 2:4 Acercándoos a él, piedra viva, desechada ciertamente por los hombres, mas para Dios escogida y preciosa  Ahora bien, si todas estas son uniones reales, ¿no es real también esta unión? Si no, ¿dónde está la propiedad o justicia de las comparaciones?  

Esta unión real y vital está formada por el único Espíritu de Cristo, el Espíritu Santo que impregna la Cabeza y los miembros del cuerpo místico; 1Corintios 6:17 Pero el que se une al Señor, un espíritu es con él.; 1Corintios12:13 Porque por un solo Espíritu fuimos todos bautizados en un cuerpo, sean judíos o griegos, sean esclavos o libres; y a todos se nos dio a beber de un mismo Espíritu.; 1Juan 3:24 Y el que guarda sus mandamientos, permanece en Dios, y Dios en él. Y en esto sabemos que él permanece en nosotros, por el Espíritu que nos ha dado.; 1Juan 4:13 En esto conocemos que permanecemos en él, y él en nosotros, en que nos ha dado de su Espíritu. Es cierto, en verdad, que la presencia esencial del Espíritu de Cristo está en todas partes, pero está presente en los miembros de Cristo, de una manera especial, como la fuente de influencia espiritual. Esta presencia espiritual, que es el vínculo de la unión, se manifiesta inmediatamente después de que un hombre recibe a Cristo por la fe. Desde esa hora es uno con Cristo, porque el mismo Espíritu vive en ambos. De hecho, esta unión es el fundamento de todas las uniones relativas que se han empleado para ilustrar el tema; sin ella, no podríamos tener ninguna relación salvadora con Cristo. No se puede negar que es misteriosa. El mismo apóstol lo afirma (Colosenses 1:27 a quienes Dios quiso dar a conocer las riquezas de la gloria de este misterio entre los gentiles; que es Cristo en vosotros, la esperanza de gloria,). Aunque conocemos el hecho, no podemos explicar la manera en que se produjo, pero no por ello debemos rechazarlo, como tampoco rechazaríamos la doctrina de la presencia esencial del Espíritu, porque no la entendemos.

31. Por esto. Esta es una cita exacta de los escritos de Moisés (Génesis 2:24 Por tanto, dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer, y serán una sola carne. ). ¿Y qué significa? Así como Eva fue formada a partir de la sustancia de su marido, y por tanto era parte de él mismo; entonces, si somos verdaderos miembros de Cristo, compartimos su sustancia y, mediante esta relación, nos unimos en un solo cuerpo. En resumen, Pablo describe nuestra unión con Cristo, símbolo y promesa de la cual se nos da en la ordenanza de la cena. Quienes hablan de la tortura ejercida sobre este pasaje para que se refiera a la cena del Señor, mientras no se hace mención de la cena, sino del matrimonio, están tremendamente equivocados. Cuando admiten que la muerte de Cristo se conmemora en la cena, pero no que existe tal relación como afirmamos por las palabras de Cristo, citamos este pasaje contra ellos. Pablo dice que somos miembros de su carne y de sus huesos. ¿Nos sorprende entonces que en la cena del Señor él nos ofrezca su cuerpo para que lo disfrutemos y nos alimente para la vida eterna? Así demostramos que la única unión que mantenemos representada por la cena del Señor es declarada aquí en su verdad y consecuencias por el apóstol.

Se exhiben dos temas juntos; porque la unión espiritual entre Cristo y su iglesia se trata de manera que ilustra la ley común del matrimonio, a la que se refiere la cita de Moisés. Inmediatamente agrega, que el dicho se cumple en Cristo y la iglesia. Cada oportunidad que se presenta para proclamar nuestras obligaciones para con Cristo se aprovecha fácilmente, pero él adapta su ilustración de ellas al tema actual. No está claro si Moisés presenta a Adán usando estas palabras o las da como una inferencia extraída por él mismo de la creación del hombre. Tampoco tiene mucha importancia cuál de estos puntos de vista se adopte; porque, en cualquier caso, debemos considerar que es un anuncio de la voluntad de Dios, uniendo los deberes que los hombres deben a sus esposas.

Dejará el hombre a su padre y a su madre. Como si hubiera dicho: “Que prefiera dejar a su padre y a su madre antes que no unirse a su esposa”. El vínculo matrimonial no deja de lado los demás deberes de la humanidad, ni los mandamientos de Dios son tan inconsistentes entre sí, que un hombre no pueda ser un esposo bueno y fiel sin dejar de ser un hijo obediente. Es toda una cuestión de grado. Moisés hace la comparación para expresar con más fuerza la unión estrecha y sagrada que subsiste entre marido y mujer. Un hijo está obligado por una ley inviolable de la naturaleza a cumplir sus deberes para con su padre; y cuando se declara que las obligaciones de un marido hacia su esposa son más fuertes, se comprende mejor su fuerza. El que decide ser un buen marido no dejará de cumplir sus deberes filiales, pero considerará el matrimonio como más sagrado que todos los demás vínculos.

Y los dos serán una sola carne. Serán un solo hombre o, para usar una frase común, constituirán una sola persona; lo que ciertamente no sería cierto con respecto a cualquier otro tipo de relación. Todo depende de esto, de que la esposa fue formada de la carne y de los huesos de su marido. Tal es la unión entre nosotros y Cristo, quien de algún modo nos hace partícipes de su sustancia. “Somos hueso de sus huesos y carne de su carne” (Génesis 2:23) no porque, como nosotros, él tenga una naturaleza humana, sino porque, por el poder de su Espíritu, nos hace parte de su cuerpo, para que de él derivemos nuestra vida.

32. Grande es este misterio. Concluye expresando su asombro por la unión espiritual entre

Cristo y la iglesia. Grande es este misterio; con lo cual quiere decir que ningún lenguaje puede explicar completamente lo que implica. De nada sirve que los hombres se preocupen por comprender, por el juicio de la carne, la manera y el carácter de esta unión; porque aquí se ejerce el poder infinito del Espíritu Divino. Aquellos que se niegan a admitir algo sobre este tema más allá de lo que su propia capacidad puede alcanzar, actúan de manera sumamente tonta. Les decimos que la carne y la sangre de Cristo se nos exhiben en la cena del Señor. “Explícanos la manera”, responden, “o no nos convencerás”. Por mi parte, estoy abrumado por la profundidad de este misterio y no me avergüenzo de unirme a Pablo para reconocer al mismo tiempo mi ignorancia y mi admiración. ¡Cuánto más satisfactorio sería esto que seguir mi juicio carnal, al subestimar lo que Pablo declara ser un profundo misterio! La razón misma enseña cómo debemos actuar en tales asuntos; porque todo lo que es sobrenatural está claramente más allá de nuestra propia comprensión. Trabajemos, pues, más para sentir a Cristo viviendo en nosotros, que para descubrir la naturaleza de esa relación.

No podemos dejar de admirar la agudeza de los papistas, que deducen de la palabra misterio (μυστήριον) que el matrimonio es uno de los siete sacramentos, como si tuvieran el poder de convertir el agua en vino. Enumeran siete sacramentos, mientras que Cristo no ha instituido más de dos; y, para probar que el matrimonio es uno de los siete, presentan este pasaje. ¿Sobre qué terreno? Porque la Vulgata ha adoptado la palabra Sacramento (sacramentum) como traducción de la palabra Misterio, que utiliza el apóstol. Como si Sacramento (sacramentum) no denotara frecuentemente, entre los escritores latinos, Misterio, o como si Misterio no hubiera sido la palabra empleada por Pablo en la misma Epístola, cuando habla del llamamiento de los gentiles. Pero la pregunta actual es: ¿Ha sido designado el matrimonio como un símbolo sagrado de la gracia de Dios, para declararnos y representar algo espiritual, como el bautismo o la Cena del Señor? No tienen fundamento para tal afirmación, a menos que hayan sido engañados por el dudoso significado de una palabra latina, o más bien por su ignorancia de la lengua griega. Si se hubiera observado el simple hecho de que la palabra usada por Pablo es Misterio, nunca se habría cometido ningún error.

Vemos entonces el martillo y el yunque con los que fabricaron este sacramento. Pero han dado otra prueba de su indolencia al no atender a la corrección que inmediatamente se

añade:

Pero yo digo esto respecto de Cristo y de la iglesia. Tenía la intención de advertir expresamente que ningún hombre debería entender que hablaba de matrimonio; de modo que su significado se expresa más plenamente que si hubiera expresado el sentimiento anterior sin excepción alguna. El gran misterio es, que Cristo insufla en la iglesia su propia vida y poder. ¿Pero quién descubriría aquí algo parecido a un sacramento? Este error surgió de la más grosera ignorancia. El apóstol dice expresamente que sus observaciones no se refieren al “matrimonio en absoluto” cuando habla del misterio. Se refieren “solamente” a la unión del Redentor y su pueblo. ¡Cuán extraños e injustificados son, por lo tanto, todos los comentarios de los expositores sobre este pasaje destinados a explicar el matrimonio como “un tipo misterioso” de la unión de Cristo y la iglesia! Si la gente permitiera al apóstol hablar por sí mismo, y no imponerle sentimientos que él expresamente rechaza, el mundo se salvaría de alegorías tan insípidas como las que Macknight y otros han derivado de este pasaje. La Biblia es un libro de sentido; y llegará el tiempo, se espera, cuando, libre de todas esas exposiciones alegóricas, se recomendará al buen sentido de la humanidad. El matrimonio es una institución importante, santa, noble, pura, totalmente digna de Dios; pero de ahí no se sigue que el matrimonio fue diseñado para ser un tipo de la unión entre Cristo y la iglesia, y es seguro que el apóstol Pablo quiso decir; No enseñar tal cosa.

33. Por lo demás, cada uno de vosotros. Sin embargo - El apóstol aquí retoma el tema que había estado discutiendo en Efesios 5:21-29, y dice que era el deber de cada hombre amar a su esposa como a sí mismo. Este era el tema principal, del cual se había desviado por la discusión con respecto al amor que el Redentor había mostrado por su iglesia.

Y la esposa tenga respeto hacia su marido - La palabra “tenga” es proporcionada por nuestros traductores. El significado es que era el deber especial de la esposa mostrar respeto hacia su esposo como cabeza de la familia, y como puesto sobre ella en el Señor. La palabra traducida “reverencia” es la que usualmente denota “temor” - φοβῆται phobētai. Ella debe temer; es decir, honrar, respetar, obedecer la voluntad de su esposo. Por supuesto, no se implica que no sea también su deber amar a su marido, sino que no debe haber usurpación de autoridad ni desprecio del orden que Dios ha hecho, y que el orden y la paz deben garantizarse en una familia considerando al marido como la fuente de la ley.

De lo que aquí se dice sobre los deberes del marido y la mujer podemos observar:

(1) Que la felicidad de la sociedad depende de opiniones justas sobre la relación matrimonial. Es cierto en todo el mundo que las opiniones que prevalecen con respecto a esta relación determinan todo lo referente a todas las demás relaciones de la vida y a todas las demás fuentes de disfrute.

(2) Dios quiso que la mujer ocupara un lugar subordinado, aunque importante, en las relaciones de la vida social. Este ordenamiento nunca se descuida sin que surjan males que no se pueden corregir hasta que se asegure la intención original. Ningún bien imaginario puede surgir de la violación del diseño original; Ningún beneficio que las mujeres, individualmente o en asociación, puedan conferir a la humanidad haciendo caso omiso de este arreglo puede ser una compensación por el mal que se hace, ni el mal puede remediarse a menos que la mujer ocupe el lugar que Dios designó que ocupara. Allí nada más puede ocupar su lugar; y cuando está ausente de esa situación -no importa el bien que pueda estar haciendo en otra parte- hay un mal silencioso reinando, que puede ser eliminado sólo por su regreso. No es de ella luchar batallas, ni comandar ejércitos y armadas, ni controlar reinos, ni hacer leyes. Tampoco es de ella avanzar como líder público incluso en empresas de benevolencia, o en asociaciones diseñadas para actuar sobre la mente pública. Su imperio es el círculo doméstico; su primera influencia está allí; y en conexión con eso, en tales escenas en las que puede participar sin atrincherarse en la prerrogativa del hombre, o descuidar el deber que debe a su propia familia.

(3) No es mejor que haya un ejercicio abierto de la autoridad en una familia. Cuando los “mandatos” comienzan en la relación entre marido y mujer, la “felicidad” vuela; y en el momento en que un marido está “dispuesto” a ordenar a su esposa, o se encuentra “en la necesidad” de hacerlo, en ese momento puede decir adiós a la paz y alegría domésticas.

(4) Por lo tanto, una esposa nunca debe darle a su marido “ocasión” para ordenarle que haga algo, o prohibirle algo. Su deseo conocido, excepto en casos de conciencia, debe ser ley para ella. En el momento en que ella pueda determinar cuál es su voluntad, ese momento debe tranquilizarla en cuanto a lo que debe hacerse.

(5) Un marido nunca debe “desear” o “esperar” nada que no sea perfectamente apropiado que una esposa cumpla. Él también debe consultar “sus” deseos; y cuando entienda cuáles son, debe considerar lo que ella prefiere como lo que él ordenaría. El deseo y la preferencia conocidos de una esposa, a menos que haya algo malo en ellos, deben poder influir en su mente y ser lo que él dirija en la familia.

(6) No hay peligro de que un marido ame demasiado a su esposa, siempre que su amor esté subordinado al amor de Dios. El mandamiento es amarla como Cristo amó a la iglesia. ¿Qué amor ha sido jamás como ese? ¿Cómo puede un marido superarlo? ¿Qué no soportó Cristo para redimir a la iglesia? Así pues, un marido debe estar dispuesto a negarse a sí mismo para promover la felicidad de su esposa; a velar por ella en la enfermedad y, si es necesario, a arriesgar la salud y la vida para promover su bienestar. Al hacer esto, no irá más allá de lo que Cristo hizo por la iglesia. Debe recordar que ella tiene un derecho especial de justicia sobre él. Por él, ella ha dejado el hogar de su padre, ha abandonado a los amigos de su juventud, lo ha dotado de todas las propiedades que pudiera tener, ha hundido su nombre en el de él, ha confiado su honor, su carácter y su felicidad a su virtud; y lo menos que él puede hacer por ella es amarla y esforzarse por hacerla feliz. Esto fue lo que ella pidió cuando consintió en ser suya; y el amor de un esposo es lo que ella todavía pide para sostenerla y animarla en las pruebas de la vida. Si no tiene esto, ¿a dónde irá en busca de consuelo?

(7) Podemos ver, entonces, la culpa de aquellos esposos que niegan sus afectos a sus esposas y abandonan a aquellas a quienes se habían comprometido solemnemente en el altar; aquellos que descuidan el cuidado de sus necesidades.

(8) Las esposas deben manifestar un carácter que las haga dignas de amor. Se lo deben a sus esposos. Exigen la confianza y el afecto del hombre; y deben demostrar que son dignas de esa confianza y afecto. No es posible amar lo que no es amable, ni forzar el afecto donde no es merecido; y, como una esposa espera que un esposo la ame más que a cualquier otro ser terrenal, es justo que demuestre un espíritu que lo haga apropiado. Una esposa puede fácilmente enajenar el afecto de su compañero de vida. Si es irritable y criticona; si nada de lo que hace le agrada; si no se interesa por sus planes ni por lo que hace; si abandona su hogar cuando debería estar allí y busca la felicidad en el extranjero; o si, en casa, nunca lo saluda con una sonrisa; si derrocha sus ingresos y es extravagante en sus hábitos, será imposible evitar los efectos de tal modo de vida en su mente. Y cuando una esposa percibe la más mínima evidencia de afecto enajenado en su esposo, debe preguntarse de inmediato si no ha dado lugar a ello y si no ha exhibido un espíritu que tienda inevitablemente a producir tal resultado.

(9) Por lo tanto, para asegurar el amor mutuo, es necesario que haya bondad mutua y amabilidad mutua de carácter. Todo lo que se vea como ofensivo o doloroso debe abandonarse de inmediato. Todas las pequeñas peculiaridades de temperamento y modos de hablar que se observen que causan dolor deben abandonarse; y, mientras una de las partes debe esforzarse por tolerarlas y no sentirse ofendida, la otra debe hacer de su conciencia un asunto de eliminarlas.

(10) El gran secreto de la felicidad conyugal está en el cultivo de un temperamento apropiado. No es tanto en las grandes y difíciles escenas de la vida donde se prueba la fuerza de la virtud, sino en los acontecimientos que ocurren constantemente; la manifestación de bondad en las cosas que suceden a cada momento; la amabilidad que fluye a lo largo de cada día, como el arroyo que serpentea a través del prado y alrededor de la casa de campo, silencioso pero útil, difundiendo fertilidad de día y de noche. Las grandes acciones ocurren raramente. La felicidad de la vida depende poco de ellas, sino principalmente de los pequeños actos de bondad en la vida. Los necesitamos en todas partes; los necesitamos siempre. Y eminentemente en la relación matrimonial hay necesidad de amabilidad y amor, que regresan cada mañana, brillan en los ojos y moran en el corazón durante todo el día.