EPÍSTOLA DEL APÓSTOL PABLO A LOS EFESIOS 4; 17-19

 

Efesios 4:17-19

17 Esto, pues, digo y requiero en el Señor: que ya no andéis como los otros gentiles, que andan en la vanidad de su mente,

18 teniendo el entendimiento entenebrecido, ajenos de la vida de Dios por la ignorancia que en ellos hay, por la dureza de su corazón;

19 los cuales, después que perdieron toda sensibilidad, se entregaron a la lascivia para cometer con avidez toda clase de impureza.

 

17. Esto, pues, digo. Hemos considerado ahora el gobierno que Cristo ha designado para la edificación de su iglesia. Luego pregunta qué frutos debería producir la doctrina del evangelio en la vida de los cristianos; o, si lo prefiere, comienza a explicar minuciosamentela naturaleza de esa edificación por la cual se debe seguir la doctrina.

 

Que ya no andéis en vanidad. Primero los exhorta a renunciar a la vanidad de los incrédulos, argumentando su inconsistencia con sus puntos de vista actuales. Que aquellos que han sido enseñados en la escuela de Cristo e iluminados por la doctrina de la salvación sigan la vanidad y en ningún aspecto difieran de aquellas naciones incrédulas y ciegas sobre las cuales nunca ha brillado la luz de la verdad, sería singularmente tonto. Sobre esta base, muy apropiadamente les pide que demuestren, con su vida, que habían obtenido alguna ventaja al convertirse en discípulos de Cristo. Para impartir mayor fervor a su exhortación, los busca en el nombre de Dios, esto lo digo y testifico en el Señor, recordándoles que, si despreciaron esta instrucción, algún día deberán dar cuenta.

 

Como los otros gentiles. Se refiere a aquellos que aún no se habían convertido a Cristo.

Pero, al mismo tiempo, recuerda a los Efesios cuán necesario era que se arrepintieran, ya que por naturaleza parecían hombres perdidos y condenados. La condición miserable y espantosa de otras naciones se presenta como motivo para un cambio de carácter. Afirma que los creyentes se diferencian de los incrédulos; y señala, como veremos, las causas de esta diferencia. Con respecto a los primeros, acusa su mente de vanidad: y recordemos que habla en general de todos los que no han sido renovados por el Espíritu de Cristo

 

En la vanidad de su mente. Ahora bien, la mente ocupa el rango más alto en la constitución humana, es la sede de la razón, preside la voluntad y restringe los deseos pecaminosos; de modo que nuestros teólogos de la Sorbona suelen llamarla Razón. Pero Pablo hace que la mente no consista más que en vanidad; y, como si no hubiera expresado su significado con suficiente fuerza, no le da mejor título a su hija, la comprensión. Tal es mi interpretación de la palabra διανοία; porque, aunque significa el pensamiento, sin embargo, como está en el número singular, se refiere a la facultad pensante. Platón, hacia el final de su Sexto Libro sobre La República, asigna a διανοία un lugar intermedio entre νόησις y πίστις, pero sus observaciones están tan enteramente confinadas a temas geométricos que no admiten aplicación a este pasaje. Habiendo afirmado anteriormente que los hombres no ven nada, ahora agrega que están ciegos en el razonamiento, incluso en los temas más importantes.

Dejen que los hombres vayan ahora y estén orgullosos del libre albedrío, cuya guía está aquí marcada por una desgracia tan profunda. Pero se nos dirá que la experiencia está abiertamente en desacuerdo con esta opinión; porque los hombres no son tan ciegos como para no poder ver nada, ni tan vanidosos como para ser incapaces de formar ningún juicio.

Respondo, respecto al reino de Dios, y todo lo que se refiere a la vida espiritual, la luz de la razón humana poco se diferencia de las tinieblas; porque, antes de haber señalado el camino, se extingue; y su poder de percepción es poco más que ceguera, porque antes de haber alcanzado el fruto, ya no está. Los verdaderos principios sostenidos por la mente humana se parecen a chispas; pero éstos son sofocados por la depravación de nuestra naturaleza, antes de que hayan sido aplicados a su uso adecuado. Todos los hombres saben, por ejemplo, que hay un Dios y que es nuestro deber adorarlo; pero tal es el poder del pecado y la ignorancia, que de este conocimiento confuso pasamos de una vez a un ídolo y lo adoramos en lugar de Dios. E incluso en el culto a Dios conduce a grandes errores, particularmente en la primera tabla de la ley.

En cuanto a la segunda objeción, nuestro juicio ciertamente concuerda con la ley de Dios con respecto a las meras acciones externas; pero el deseo pecaminoso, que es la fuente de todo mal, escapa a nuestra atención. Además, Pablo no habla simplemente de la ceguera natural que trajimos con nosotros desde el útero, sino que también se refiere a una ceguera aún más grave, mediante la cual, como veremos más adelante, Dios castiga las transgresiones anteriores. Concluimos observando que la razón y el entendimiento que los hombres poseen naturalmente los hacen ante los ojos de Dios sin excusa; pero, mientras se permitan vivir de acuerdo con su disposición natural, sólo podrán vagar, caer y tropezar en sus propósitos y acciones. De ahí que aparezca en qué estimación y valor debe aparecer la adoración falsa a los ojos de Dios, cuando procede del abismo de la vanidad y del laberinto de la ignorancia.

 

18. Ajenos de la vida de Dios. La vida de Dios puede significar lo que se considera vida a los ojos de Dios, como en ese pasaje,

“Porque amaban más la gloria de los hombres que la gloria de Dios” (Juan 12:43) o esa vida que Dios otorga a sus elegidos por el Espíritu de regeneración. En ambos casos el significado es el mismo. Nuestra vida ordinaria, como hombres, no es más que una imagen vacía de la vida, no sólo porque pasa rápidamente, sino también porque, mientras vivimos, nuestras almas, al no estar cerca de Dios, están muertas.

 Hay tres tipos de vida en este mundo: La primera es la vida animal, que consiste únicamente en el movimiento y los sentidos corporales, y que tenemos en común con los animales; la segunda es la vida humana, que tenemos como hijos de Adán; y la tercera es esa vida sobrenatural, que sólo los creyentes obtienen. Y todos ellos son de Dios, para que cada uno de ellos sea llamado la vida de Dios. En cuanto al primero, Pablo, en su sermón en Atenas, dice: (Hechos 17:28) "Porque en él vivimos, y nos movemos, y somos; como algunos de vuestros propios poetas también han dicho: Porque linaje suyo somos"; y el salmista dice,  Envías tu Espíritu, son creados, Y renuevas la faz de la tierra.  (Salmo 104:30).

Del segundo Job dice: Vida y misericordia me concediste, Y tu cuidado guardó mi espíritu. ” (Job 10:12).

Pero la regeneración de los creyentes se llama aquí, a modo de eminencia, la vida de Dios, porque entonces Dios verdaderamente vive en nosotros, y nosotros disfrutamos de su vida, cuando nos gobierna por su Espíritu. De esta vida, Pablo declara destituidos a todos los hombres que no son nuevas criaturas en Cristo. Entonces, mientras permanezcamos en la carne, es decir, en nosotros mismos, ¡cuán miserable debe ser nuestra condición! Ahora podemos formarnos un juicio de todas las virtudes morales, como se las llama; porque qué clase de acciones producirá esa vida que, afirma Pablo, ¿no es la vida de Dios? Antes de que algo bueno pueda comenzar a proceder de nosotros, primero debemos ser renovados por la gracia de Cristo. Este será el comienzo de una realidad y, como dice la frase vida vital.

 

Por la ignorancia que en ellos hay. Debemos prestar atención a la razón que aquí se asigna; porque, así como el conocimiento de Dios es la verdadera vida del alma, así, por el contrario, la ignorancia es su muerte. Y para que no adoptemos la opinión de los filósofos de que la ignorancia, que nos lleva a errores, es sólo un mal incidental, Pablo muestra que tiene su raíz en la ceguera de sus corazones, por lo que insinúa que habita en su corazón muy natural. Por tanto, la primera ceguera que cubre la mente de los hombres es el castigo del pecado original; porque Adán, después de su rebelión, fue privado de la verdadera luz de Dios, en ausencia de la cual no hay más que terribles tinieblas.

 

19. Perdieron toda sensibilidad. El relato que se había dado sobre la depravación natural va seguido de una descripción del peor de todos los males, provocado sobre los hombres por su propia conducta pecaminosa. Habiendo destruido la sensibilidad del corazón y aliviado el aguijón del remordimiento, se abandonan a toda clase de iniquidad. Somos por naturaleza corruptos y propensos al mal; es más, estamos totalmente inclinados al mal. Los que carecen del Espíritu de Cristo dan rienda suelta a la autocomplacencia, hasta que nuevas ofensas, que producen otras en constante sucesión, hacen caer sobre ellos la ira de Dios. La voz de Dios, proclamada por una conciencia acusadora, todavía sigue oyéndose; pero, en lugar de producir los efectos adecuados, parece más bien endurecerlos contra toda amonestación. A causa de tal obstinación, merecen ser completamente abandonados por Dios.

El síntoma habitual de haber sido abandonados de este modo es (la insensibilidad al dolor, que aquí se describe) haber dejado de sentir. Indiferentes al juicio inminente de Dios, a quien ofenden, continúan con tranquilidad y se entregan sin miedo y sin restricciones a los placeres del pecado. No se siente vergüenza, no se respeta el carácter. El remordimiento de una conciencia culpable, atormentada por el temor del juicio Divino, puede compararse con el pórtico del infierno; pero una seguridad tan endurecida como ésta es un remolino que devora y destruye. Como dice Salomón, “Cuando viene el impío, viene también el menosprecio” (Proverbios 18:3).

Por lo tanto, lo más apropiado es que Pablo exhiba ese terrible ejemplo de venganza divina, en el que los hombres abandonados por Dios, habiendo adormecido la conciencia y destruido todo temor al juicio divino, en una palabra, habiendo perdido todo sentimiento, se entregan con violencia brutal a toda maldad. Este no es el caso universal. Muchos incluso de los réprobos son arrastrados por Dios, cuya infinita bondad previene la confusión absoluta en la que de otro modo estaría envuelto el mundo. La consecuencia es que esa lujuria abierta, esa intemperancia desenfrenada, no aparece en todos. Es suficiente que las vidas de algunos presenten ese espejo, preparado para despertar nuestra alarma para que no nos suceda algo similar a nosotros mismos.

 

Lascivia. Me parece que la lascivia (ἀσελγεία) denota ese desenfreno con el que la carne se entrega a la intemperancia y el libertinaje, cuando no está restringida por el Espíritu de Dios. La impureza se considera atrocidades escandalosas de todo tipo. Se añade, con avidez. La palabra griega πλεονεξία, que se traduce así, a menudo significa codicia (Lucas 12:15 Y les dijo: Mirad, y guardaos de toda avaricia; porque la vida del hombre no consiste en la abundancia de los bienes que posee.; 2 Pedro 2:14 Tienen los ojos llenos de adulterio, no se sacian de pecar, seducen a las almas inconstantes, tienen el corazón habituado a la codicia, y son hijos de maldición ) y algunos lo explican así en este pasaje; pero no puedo adoptar esa opinión. Como los deseos depravados y malvados son insaciables, Pablo los representa como atendidos y seguidos por la avaricia, lo cual es lo contrario de la moderación.

 

La palabra que usa Pablo para la petrificación del corazón es hosca y terrible. Es pórósis. Pórósis viene de pórós, que quería decir originalmente una piedra que era más dura que el mármol. Llegó a usarse como término médico, como en español osteoporosis, para indicar las calcificaciones que se forman en las articulaciones y que llegan a paralizarlas totalmente; y también los callos que se forman donde se ha roto un hueso y se ha vuelto a soldar, que son más duros que el hueso mismo. Por último, la palabra vino a significar la pérdida de toda sensación. Describía algo que se había endurecido o petrificado hasta el punto de perder totalmente la sensibilidad.

Eso es lo que dice Pablo acerca de la vida pagana. Se había endurecido tanto que había perdido la sensibilidad. Una de las cosas horribles del pecado es su efecto petrificador. El proceso del pecado se puede seguir fácilmente. Ninguna persona se convierte en una gran pecadora de pronto. En un principio mira el pecado con horror. Cuando peca, se le llena el corazón de remordimientos. Pero, si continúa pecando, llega a un punto en que pierde toda sensibilidad y puede hacer las cosas más vergonzosas sin ningún sentimiento de vergüenza. Se le ha cauterizado la conciencia (1 Timoteo 4:2 por la hipocresía de mentirosos que, teniendo cauterizada la conciencia).

 

Pablo usa otras dos expresiones terribles para describir la manera pagana de vivir. Dice que se han entregado a toda clase de conductas impuras en la concupiscencia insaciable de sus deseos; y que lo han hecho en su presunción desvergonzada.

La palabra para presunción desvergonzada es asélgueia. Platón la describía como " impudicia»; y otro escritor como " disposición para toda clase de placer.» Basilio la definía como una predisposición del alma que es incapaz de soportar el dolor de la disciplina.» La gran característica de asélgueia es esta: uno que es malo intenta por lo general ocultar su pecado; pero el que tiene asélgueia en el alma no se preocupa de lo mucho que pueda escandalizar la opinión pública con tal de satisfacer sus deseos. El pecado puede tener en un puño a una persona hasta tal punto que le haga perder la vergüenza y la decencia. Es como con la droga que, en un principio se toma a escondidas, pero se llega a una etapa cuando se la procura abiertamente porque ya se es un drogodependiente. Uno puede llegar a ser tan esclavo del alcohol que ya no le importa que le vean bebiendo o borracho; una persona puede dar rienda suelta a sus deseos sexuales hasta tal punto que llega a ser un esclavo de ellos y no le importa quién y dónde le vea.

La persona sin Cristo hace todo esto movida por la concupiscencia insaciable de sus deseos. La palabra es pleonexía, otra palabra terrible, que los griegos definían como cuna codicia arrogante», o como «un ansia maldita de poseer», o como "el deseo ilegal de lo que pertenece a otros.» Se ha definido también como el espíritu en el que una persona siempre está dispuesta a sacrificar a sus semejantes a sus propios deseos. Pleonexía es el deseo irresistible de tener lo que no tenemos derecho a tener. Puede que conduzca al robo de cosas materiales; o puede conducir al espíritu que pisotea a otras personas para salirse con la suya; puede desembocar en el pecado sexual.

Pablo exhorta a sus conversos a que rompan definitivamente con esa clase de vida. Usa una manera gráfica de hablar. Dice: " Despojaos de la vieja manera de vivir como el que se quita una ropa vieja y sucia; asumid la nueva manera de vivir; despojaos de vuestros pecados y asumid la integridad y la santidad que Dios os puede dar.»