EPÍSTOLA DEL APÓSTOL PABLO A LOS EFESIOS 6; 14-20

 

Efesios 6:14-20

14 Estad, pues, firmes, ceñidos vuestros lomos con la verdad, y vestidos con la coraza de justicia,

15 y calzados los pies con el apresto del evangelio de la paz.

16 Sobre todo, tomad el escudo de la fe, con que podáis apagar todos los dardos de fuego del maligno.

17 Y tomad el yelmo de la salvación, y la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios;

18 orando en todo tiempo con toda oración y súplica en el Espíritu, y velando en ello con toda perseverancia y súplica por todos los santos;

19 y por mí, a fin de que al abrir mi boca me sea dada palabra para dar a conocer con denuedo el misterio del evangelio,

20 por el cual soy embajador en cadenas; que con denuedo hable de él, como debo hablar.

 

14. Estad, pues, firmes. Ahora sigue una descripción de las armas que se les ordenó usar.

Sin embargo, no debemos investigar minuciosamente el significado de cada palabra; porque todo lo que se pretendía era una alusión a las costumbres militares. Nada puede ser más inútil que los extraordinarios esfuerzos que algunos han hecho para descubrir la razón por la cual la justicia se convierte en una coraza, en lugar de un cinto. El diseño de Pablo era tocar brevemente los puntos más importantes que se requieren en un cristiano y adaptarlos a la comparación que ya había usado.

Está el cinto de la verdad. La túnica del soldado se sujetaba con un cinto del que se colgaba la espada, y que le daba libertad de movimientos. Otros puede que anden incómodos e indecisos; el cristiano se mueve con libertad y rapidez, porque conoce la verdad. La verdad, que significa sinceridad mental, se compara con un cinturón. Ahora bien, una faja era, en la antigüedad, una de las partes más importantes de la armadura militar. Nuestra atención se dirige así a la fuente de la sinceridad; porque la pureza del evangelio debe eliminar de nuestra mente toda astucia y de nuestros corazones toda hipocresía.

 

En segundo lugar, recomienda la coraza de justicia y desea que sea una coraza para proteger el pecho.

Algunos imaginan que esto se refiere a una justicia otorgada gratuitamente, o la imputación de justicia, mediante la cual se obtiene el perdón del pecado. Pero creo que tales cuestiones no deberían haberse mencionado en la presente ocasión; porque el tema que ahora se discute es una vida intachable. Nos ordena que nos adornemos, primero, con integridad y luego con una vida devota y santa. Cuando uno está vestido de integridad, es invulnerable. Las palabras no nos pueden defender siempre de las acusaciones, pero sí una vida íntegra. Una vez alguien acusó a Platón de ciertos crímenes. La única manera de arrostrar las acusaciones que se le hacen al cristiano es siendo todo lo bueno que puede ser.

 

15. Calzados los pies. La alusión, si no me equivoco, es a las grebas militares; porque siempre se los consideró parte de la armadura, e incluso se utilizaron para fines domésticos.

Así como los soldados se cubrían las piernas y los pies para protegerlos del frío y otras lesiones, así nosotros debemos estar calzados con el evangelio si queremos pasar ilesos por el mundo. Es el evangelio de la paz, y se llama así, como todo lector debe percibir, por sus efectos; porque es el mensaje de nuestra reconciliación con Dios, y nada más da paz a la conciencia. Pero ¿cuál es el significado de la palabra apresto? Algunos lo explican como un mandato para estar preparados para el evangelio; pero es el efecto del evangelio lo que considero que también se expresa con este término. Se nos ordena dejar de lado todo obstáculo y estar preparados tanto para el viaje como para la guerra. Por naturaleza no nos gusta el esfuerzo y queremos agilidad. Un camino accidentado y muchos otros obstáculos retrasan nuestro progreso, y la más mínima molestia nos desanima. Según estos relatos,

Pablo presenta el evangelio como el medio más adecuado para emprender y realizar la expedición. Erasmo propone un circunloquio (ut sitis parati) para que estéis preparados; pero esto no parece transmitir el verdadero significado.

 

16. Tomar el escudo de la fe. Aunque la fe y la Palabra de Dios son una, Pablo les asigna dos oficios distintos. Los llamo uno, porque la palabra es objeto de fe y no puede aplicarse a nuestro uso sino por fe; como la fe nuevamente no es nada y no puede hacer nada sin la palabra. Pero Pablo, descuidando una distinción tan sutil, se permitió extenderse ampliamente sobre la armadura militar. En la primera Epístola a los Tesalonicenses, da tanto a la fe como al amor el nombre de coraza, “Pero nosotros, que somos del día, seamos sobrios, habiéndonos vestido con la coraza de fe y de amor, y con la esperanza de salvación como yelmo.” (1 Tesalonicenses 5:8). Por lo tanto, todo lo que se pretendía era obviamente esto., "Aquel que posee las excelencias de carácter que aquí se describen está protegido por todos lados".

Y, sin embargo, no sin razón los instrumentos de guerra más necesarios (una espada y un escudo) se comparan con la fe y con la Palabra de Dios. En el combate espiritual, estos dos ostentan el rango más alto. Por la fe repelemos todos los ataques del diablo, y por la Palabra de Dios el enemigo mismo muere. Si la Palabra de Dios tiene su eficacia sobre nosotros a través de la fe, estaremos más que suficientemente armados tanto para oponernos al enemigo como para ponerlo en fuga.

La palabra que usa Pablo no designaba el escudo relativamente pequeño y redondo, sino el grande y oblongo que llevaban los guerreros fuertemente armados. Una de las armas más peligrosas en las guerras antiguas eran las flechas incendiarias. Se mojaba la punta en brea, se le prendía fuego y se lanzaba. El escudo grande tenía dos capas de madera pegadas entre sí. Cuando se le incrustaba un dardo incendiario, se hundía en la madera y se le apagaba la llama. La fe puede dar cuenta de los dardos de la tentación. Para Pablo, la fe es siempre la confianza absoluta en Cristo. Cuando caminamos cerca de Él, estamos a salvo de la tentación. ¿Y qué diremos de aquellos que quitan de un pueblo cristiano la Palabra de Dios? ¿No les roban la armadura necesaria y los dejan perecer sin luchar? No hay hombre de ningún rango que no esté obligado a ser soldado de Cristo. Pero si entramos al campo desarmados, si queremos nuestra espada, ¿cómo sustentaremos ese carácter?

 

Con el que podéis apagar todos los dardos de fuego. Pero apagar parece no ser la palabra

 adecuada. ¿Por qué no usó, en lugar de ella, alejar o sacudirse, o alguna palabra parecida?

Apagar es mucho más expresivo; porque se adapta al epíteto aplicado a los dardos. Los dardos de Satanás no sólo son afilados y penetrantes, sino (lo que los hace más destructivos) son ardientes. La fe será capaz, no sólo de embotar su filo, sino de apagar su calor.

  Esta dice Juan, “Porque todo lo que es nacido de Dios vence al mundo; y esta es la victoria que ha vencido al mundo, nuestra fe” (1 Juan 5:4).

 

17. Y tomad el yelmo de la salvación. En un pasaje ya citado (1 Tesalonicenses 5:8), se dice que “la esperanza de salvación” es un yelmo, lo que considero en el mismo sentido que este pasaje. Está la salvación como casco. La salvación no es solamente algo del pasado. Nos da el perdón de los pecados del pasado, y también la fuerza para conquistar el pecado en los días por venir. La cabeza está protegida por el mejor yelmo cuando, elevados por la esperanza, miramos hacia el cielo en busca de la salvación prometida. Por tanto, sólo convirtiéndose en objeto de esperanza la salvación es un yelmo.

 

18. Orando en todo tiempo con toda oración. Después de haber ordenado a los Efesios que se pusieran la armadura, ahora les ordena luchar mediante la oración. Este es el verdadero método. Invocar a Dios es el principal ejercicio de fe y esperanza; y es así como obtenemos de Dios toda bendición. La oración y la súplica no son muy diferentes entre sí, excepto que la súplica es sólo una rama de la oración.

 

Con toda perseverancia. Se nos exhorta a perseverar en la oración. Toda tendencia al cansancio debe ser contrarrestada por un desempeño alegre del deber. Con ardor incesante debemos continuar nuestras oraciones, aunque no obtengamos inmediatamente lo que deseamos. Si, en lugar de con toda perseverancia, algunos lo hicieran, con toda seriedad, no tendría ninguna objeción al cambio. Notamos tres cosas que dice acerca de la oración. (a) Debe ser constante. Tendemos muchas veces a orar solamente en las grandes crisis de la vida; pero es en la oración diaria donde el cristiano encuentra la fuerza diaria. (b) Debe ser intensa. Una oración vacilante no nos llevará a ninguna parte. La oración requiere concentración de todas nuestras facultades en Dios. (c) No debe ser egoísta. Creo que a menudo nuestras oraciones se concentran más de la cuenta en nosotros mismos, y tienen demasiado poco en cuenta a los demás. Tenemos que aprender a orar por los demás y con los demás tanto como a solas y por nosotros mismos.

Pero, ¿cuál es el significado de siempre? Habiendo hablado ya de la continuación de la aplicación, ¿repite dos veces lo mismo? Yo creo que no. Cuando todo fluye prósperamente, cuando estamos tranquilos y alegres, rara vez sentimos un fuerte entusiasmo por la oración, o, mejor dicho, nunca huimos a Dios, sino cuando somos impulsados por algún tipo de angustia. Por lo tanto, Pablo desea que no dejemos pasar ninguna oportunidad, que en ninguna ocasión descuidemos la oración; para que orar siempre sea lo mismo que orar tanto en la prosperidad como en la adversidad.

 

Por todos los santos. No hay momento de nuestra vida en el que el deber de la oración no sea impulsado por nuestras propias necesidades. Pero la oración incesante también puede verse reforzada por la consideración de que las necesidades de nuestros hermanos deben inspirar nuestra simpatía. ¿Y cuándo es que algunos miembros de la iglesia no sufren angustia y necesitan nuestra ayuda? Si, en algún momento, somos más fríos o más indiferentes respecto de la oración de lo que deberíamos ser, porque no sentimos la presión de la necesidad inmediata, reflexionemos instantáneamente cuántos de nuestros hermanos están agotados por diversas y pesadas aflicciones, están agobiados por una dolorosa perplejidad o reducidos a la más mínima angustia. Si reflexiones como éstas no nos sacan de nuestro letargo, debemos tener el corazón de piedra. ¿Pero debemos orar sólo por los creyentes? Aunque el apóstol declara las afirmaciones de los piadosos, no excluye a otros.

Y, sin embargo, en la oración, como en todos los demás oficios bondadosos, nuestro primer cuidado sin duda se debe a los santos.

 

19. Y por mí. Por sí mismo, de manera particular, ordena a los Efesios orar. Pero no les pide que oren por su comodidad o su paz, sino para que siga teniendo oportunidad de proclamar el secreto de Dios: que Su amor es para todos los seres humanos. Haremos bien en recordar que todos los obreros cristianos necesitan que su pueblo les sostenga las manos en oración. De aquí inferimos que no hay hombre tan ricamente dotado de dones que no necesite este tipo de ayuda de sus hermanos mientras permanezca en este mundo. ¿Quién tendrá mejor derecho que Pablo para alegar la exención de esta necesidad? Sin embargo, ruega las oraciones de sus hermanos, y no hipócritamente, sino con un ferviente deseo de su ayuda. ¿Y qué quiere que le pidan? Se me puede dar esa expresión. ¿Entonces qué? ¿Era habitualmente mudo o el miedo le impidió hacer una profesión abierta del evangelio? De ninguna manera; pero había motivos para temer que su espléndido comienzo no se sustentara en sus futuros progresos. Además, su celo por proclamar el evangelio era tan ardiente que nunca estuvo satisfecho con sus esfuerzos. Y, de hecho, si consideramos el peso y la importancia del tema, todos reconoceremos que estamos muy lejos de poder abordarlo de manera adecuada.

En consecuencia, añade,

 

20. Como debo hablar; es decir, que proclamar la verdad del evangelio como debe ser proclamada es un logro elevado y poco común. Cada palabra aquí merece ser sopesada cuidadosamente. Dos veces usa la expresión con denuedo: "al abrir mi boca me sea dada palabra para dar a conocer con denuedo", "que con denuedo hable". El miedo nos impide predicar a Cristo abiertamente y sin miedo, mientras que a sus ministros se les exige la ausencia de toda restricción y disfraz al confesar a Cristo. Pablo no pide para sí los poderes de un polemista agudo, o, mejor dicho, de un sofista diestro, para poder protegerse de sus enemigos mediante falsos pretextos. Es, que pueda abrir mi boca, para hacer una confesión clara y fuerte; porque cuando la boca está medio cerrada, los sonidos que emite son dudosos y confusos. Abrir la boca, por tanto, es hablar con perfecta libertad, sin el menor temor.

¿Pero no descubre Pablo la incredulidad cuando alberga dudas sobre su propia firmeza e implora la intercesión de los demás? No. Él no busca, como los incrédulos, un remedio que sea contrario a la voluntad de Dios o inconsistente con su palabra. Las únicas ayudas en las que confía son aquellas que sabe que están sancionadas por la promesa y aprobación divinas. Es el mandato de Dios que los creyentes oren unos por otros. ¡Cuán consolador entonces debe ser para cada uno de ellos saber que el cuidado de su salvación está ordenado a todos los demás, y ser informados por Dios mismo de que las oraciones de los demás en su nombre no se derraman en vano! ¿Sería lícito rechazar lo que el mismo Señor ha ofrecido? Sin duda, cada creyente debería haber estado satisfecho con la seguridad divina de que cada vez que orara sería escuchado. Pero si, además de todas las demás manifestaciones de su bondad, Dios se complaciera en declarar que escuchará las oraciones de los demás en nuestro favor, ¿sería apropiado que se menospreciara esta generosidad, o más bien, no deberíamos abrazarlo con los brazos abiertos?

Por lo tanto, recordemos que Pablo, cuando recurrió a las intercesiones de sus hermanos, no se dejó influenciar por desconfianza ni vacilación. Su afán por obtenerlos surgió de su resolución de que no se debía pasar por alto ningún privilegio que el Señor le había dado.

¡Cuán absurdamente concluyen entonces los papistas, a partir del ejemplo de Pablo, que debemos orar a los muertos! Pablo estaba escribiendo a los Efesios, a quienes tenía en su poder comunicar sus intenciones. Pero ¿qué relación tenemos con los muertos? También podrían argumentar que deberíamos invitar a los ángeles a nuestras fiestas y entretenimientos, porque entre los hombres la amistad se promueve mediante oficios tan amables.