Edward Brayne
Fue un erudito teólogo de Cambridge y fue muy acosado
por negarse a suscribirse a los tres artículos de Whitgift, considerándolos
contrarios a las Escrituras y a los dictados de su propia conciencia. Habiendo
recibido dos amonestaciones canónicas, se unió a sus hermanos en la diócesis de
Ely, escribiendo la siguiente carta pacífica al arzobispo, fechada el 12 de
marzo de 1584:
“Mientras que ya se nos dan dos amonestaciones
canónicas, por negarnos a suscribir cosas, algunas de las cuales no sabemos, y
otras dudamos mucho. Nos atrevemos, pues, a ofrecerles nuestra humilde súplica,
así como suplicamos el favor de su señoría para que nos conceda un mayor
espacio de tiempo, esforzándonos y orando diariamente de todo corazón por la
paz de la iglesia. Por lo tanto, si su señoría complace, deseamos ser liberados
de toda suscripción, excepto a la autoridad de su majestad y los artículos de
religión, según lo exige la ley, o darnos un tiempo tan largo que podamos
considerar suficientemente el tema, y estar persuadido de que debemos
suscribir; o si, al final, no podemos suscribir, someternos a sufrir castigo,
por la paz de la iglesia. Mientras tanto, no condenamos a los que han suscrito,
y deseamos que no nos condenen a nosotros. Por lo tanto, si agrada a Dios
Todopoderoso mover a su señoría a tener compasión de nuestras conciencias
atribuladas, alabaremos a Dios y le manifestaremos nuestro
agradecimiento".
Sin embargo, no parece que esta carta haya tenido
ningún efecto positivo en la mente y conducta de este severo prelado. Su gracia
permaneció inflexible. Por lo tanto, el 24 de mayo de 1584, el Sr. Brayne y sus
hermanos presentaron una súplica a los señores del consejo; en el que protestan
su aversión al papado y su lealtad inviolable a la reina, habiendo ya jurado
obediencia a su autoridad, y suscrito los artículos de religión, y estaban
listos para hacer lo mismo de nuevo, si fuera necesario. Que aborrecieron todo
error, herejía y cisma, e hicieron uso del Libro de Oración Común, y se
esforzaron tanto en la doctrina como en la conversación, para mantener una
conciencia libre de ofensas hacia Dios y los hombres. Y que mandándoseles a
suscribir muchas cosas no requeridas por la ley, piden humildemente a sus
señorías que acepten de las razones siguientes de su negativa:
"Algunas cosas", dicen ellos, "nos
parecen repugnantes a la palabra de Dios, como la concesión de un ministerio
ignorante, la lectura de los apócrifos en el servicio de Dios, el bautismo
privado y el gobierno de la iglesia. Y a nosotros muchos cosas parecen muy
dudosas, algunas de las cuales nos es imposible practicar con buena conciencia,
pero como no juzgamos a otros en la práctica de ellas, así deseamos que no
seamos juzgados por ellos, sino dejados a nuestra libertad. Hay otras cosas
para cuyo uso nos hemos suscrito, porque son toleradas por un tiempo e
impuestas sobre nosotros por las leyes de la iglesia, pero no vemos cómo
concuerdan con la palabra de Dios, y no podemos aprobarlos Pero si ofendemos
cualquier ley de la iglesia o estatuto, humildemente anhelamos tal favor y
clemencia que no sea contrario a la ley;pero si esto no se puede obtener, nos
sometemos a las censuras de la ley, aún confesando nuestra paz tanto en la
iglesia como en el estado.
Por lo tanto,
debemos humildemente de rodillas, suplicar a sus señorías que seamos liberados
de la suscripción que ahora se nos exige; o que se nos permita tanto tiempo
para examinar y considerar el caso, como su sabiduría lo considere adecuado; o
debemos ceder nuestros lugares por la paz de la iglesia, porque humildemente
confesamos ante Dios y los ángeles elegidos, que para suscribirnos como ahora
se requiere, debemos actuar en contra de las doctrinas de fe y arrepentimiento
que hemos enseñado entre la gente. de nuestro cargo: debemos suscribir algunas
cosas contra nuestra conciencia, muchas cosas con una conciencia dudosa , y
sobre todo con una ignoranciaconciencia; de todos esos tratos el Señor nos
guarde para siempre. Encomendamos a su sabia consideración la indignidad y el
oprobio que es probable que se arroje sobre nosotros y nuestro ministerio,
siendo considerados desleales y sediciosos contra su majestad; pero mucho más
os recomendamos nuestras conciencias dubitativas, temerosas y angustiadas, y el
estado miserable de nuestro pobre y angustiado pueblo hambriento de la palabra
de vida, el cual, privado de nosotros, casi desespera de tener una vida sabia y
piadosa. ministerio. Si pudieran tener algo mejor que nosotros, deberíamos
regocijarnos y estar mucho más contentos. Bendecimos al Señor, que la gente de
nuestros cargos está libre de herejías y sediciones, y la mayoría de ellos de
delitos graves, y todos, hasta donde sabemos, son súbditos fieles, y muchos de
ellos son cristianos conocidos y aprobados.
Sólo tenemos que añadir nuestra humilde disculpa por
solicitar ahora el favor de sus señorías. Nos hemos abstenido de acudir a
vosotros tanto como nos ha sido posible, y tal vez hasta que sea demasiado
tarde, pues ya nos han pasado tres amonestaciones canónicas, y nuestra
privación está amenazada; qué frase, dos de nosotros ya hemos probado. Hemos
usado medios por nuestro derecho venerable y algunos de los jueces de su
majestad, con el arzobispo de Canterbury, quienes han usado su ferviente
demanda por nosotros con el arzobispo, tanto por medio de sus cartas como de
conferencias privadas; pero hasta ahora sin ningún propósito. Tal trato puede
parecer favorable a quienes nos tratan así, pero a nosotros nos parece muy
duro. Nuestra liberación de este trato duro por su amable favor, nos provocará
a orar por la paz y la prosperidad presentes de sus honores, y que cuando haya
terminado con todas las cosas aquí,
A pesar de esta súplica, o de su carta al arzobispo,
en el mes de julio de este año, el Sr. Brayne fue citado para comparecer ante
su excelencia y otros altos comisionados en Lambeth. Habiendo asistido varias
veces de acuerdo con la cita, y estando obligado a prestar juramento de oficio
para responder a los interrogatorios del tribunal, se negó, a menos que pudiera
verlos primero y escribir sus respuestas con su propia mano. negándose su
merced a concederle el favor, inmediatamente dio sus amonestaciones canónicas,
una, dos, tres veces; y lo hizo registrar por desacato y suspenderlo de su
ministerio. tu Pero", dice el buen hombre, "sabe Dios cuán lejos
estaba el desprecio de mi corazón, y, confío, mis palabras y mi comportamiento
serán testigos de lo mismo". Pero,
culpable o inocente, el arzobispo tiránico lo aisló de todo utilidad en la
iglesia de Dios.
Al ser silenciado el Sr. Brayne de su amado trabajo,
escribió una carta muy apropiada, fechada el 6 de julio, al Lord Tesorero
Burleigh, dándole cuenta del duro trato que había recibido. En esta carta,
solicitaba fervientemente el amable favor e interferencia del tesorero; pero
parece extremadamente dudoso si resultó ser el medio para procurar su
restauración. El tesorero, de hecho,
hizo todo lo posible. Se dirigió al arzobispo, lo que significa su descontento
con los ministros instando a su señoría, por su método de interrogatorio, a
acusarse a sí mismos; y luego castigarlos sobre sus propias confesiones.
Observó además, "que él no llamaría a sus procedimientos capciosos, pero
apenas eran caritativos.Que no ofendería a su gracia; y estaba contento de que
él y el obispo de Londres pudieran usar al Sr. Brayne como su sabiduría lo
considerara adecuado. Pero cuando, al examinarlo, sólo tenía la intención de
cernirlo con veinticuatro artículos, tuvo motivos para compadecerse del pobre hombre".
Tal era la sabiduría, la audacia y la
simpatía de este célebre estadista; pero sus generosos esfuerzos parece haber
sido sin efecto.
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