Jeremías 2; 13. Porque dos males ha
hecho mi pueblo: me dejaron a mí, fuente de agua viva, y cavaron para sí
cisternas, cisternas rotas que no retienen agua.
El
texto afirma que el hombre es culpable de dos males. Una es que se ha apartado de Dios. La otra es que ha buscado la felicidad en objetos que son incapaces de
proporcionarla. Existe el mal de la culpa y el mal de la miseria; el mal de
negar los afectos a la verdadera fuente de la bienaventuranza, y el mal de
fijarlos en objetos inapropiados; el mal de alejarse de una fuente donde se
puede encontrar la felicidad, y el mal de intentar encontrarla en otros objetos
como compensación por lo que se pierde al abandonar a Dios. Los hombres han
buscado la felicidad alejándose de Dios. Se han decepcionado. No lo han
encontrado. Lo que han encontrado tiene la misma relación con el verdadero
disfrute que una cisterna rota y con goteras tiene con una fuente que corre.
Una cisterna así puede tener una gran belleza, pero es inútil.
El hombre se ha apartado de Dios, la gran fuente de
bienaventuranza. Es un vagabundo y un exiliado. Ha sustituido en el
lugar de Dios lo que es fruto de su propia invención, y hasta ahora la historia
de este mundo es poco más que un experimento para determinar si el alma puede
estar satisfecha sin Dios, y si las formas de diversión y los negocios pueden
ser tan modificados, variados y refinados que el hombre pueda encontrar en
ellos la felicidad que exige su naturaleza inmortal.
Limitaré mis
observaciones a dos puntos.
I. ¿Qué ha sustituido el hombre en
lugar de Dios? y
II. ¿Ha respondido al propósito o ha
tenido éxito?
I.-¿Qué ha sustituido el hombre en
lugar de la felicidad que podría haberse encontrado en Dios?
El texto
dice que ha abandonado a Dios, la fuente de aguas vivas. Detengámonos un
momento en estas palabras: " Aguas vivas". No están muertas y
estancadas, sino corriendo, e impartiendo vida. Nada es más hermoso que una
corriente de agua. En Oriente, el curso de un
arroyo a través de un desierto se puede rastrear a lo lejos por los árboles,
los arbustos, las flores y la hierba que brotan en su orilla y que son
sostenidos por ella en su curso, una larga línea ondulada de verde en el
desperdicio de arena. Donde serpentea, esa línea de verdor; donde se expande en
un lago; donde muere y se pierde en la arena que desaparece. Así con la
bienaventuranza que fluye de la fuente viva de aguas. La vida, la verdadera vida en este mundo, se puede rastrear por el
fluir de esas corrientes de Dios. Donde fluyen esos arroyos, brotan la salud y
la felicidad; donde no se ven, la verdadera felicidad desaparece y el
mundo es un desierto. Dios es una "fuente" de las aguas vivas:
él es la fuente de donde nacen todos los arroyos de la dicha. La fuente está
siempre fresca, siempre pura, siempre llena. Las corrientes de bendición
comienzan a fluir allí; y si esa fuente cesara, todos los arroyos se
extinguirían y el mundo entero sería un árido yermo.
Reconozco que los hombres han abandonado esa fuente
eterna. No hablo ahora meramente del mundo idólatra, del hombre que ha
abandonado a Dios y se inclina ante bloques amorfos. Hablo del hombre como
hombre, en cualquier forma que pueda aparecer la partida; y prefiero mostrar
cómo el corazón humano se ha apartado de Dios para que podamos sentirlo por
nosotros mismos, que dirigir sus pensamientos hacia idólatras y filósofos
lejanos. Podría ilustrarlo de los antiguos hebreos, los hindúes, los chinos,
los tártaros, los africanos, los neozelandeses; Podría ilustrarlo con las
opiniones y sentimientos del antiguo filósofo; pero tengo una fuente de
ilustración más llamativa e interesante aquí, en nuestras propias familias y en
nuestros propios corazones, y la ilustración se limitará principalmente a
nosotros mismos.
Apenas puede
ser necesario entrar en una extensa exposición de lo que el hombre ha
sustituido en el lugar de la felicidad que no está dispuesto a buscar en su
Hacedor, o que es lo mismo en las esperanzas y los consuelos de la religión.
Una enumeración muy breve es todo lo que admitirá el tiempo, y es todo lo que
se requiere para una comprensión adecuada de nuestro tema.
Una parte lo he buscado en la filosofía. Se han
retirado del ajetreo y la confusión de la vida. Han buscado el disfrute en la
contemplación tranquila de las relaciones de las cosas y de las cuestiones
abstractas de la investigación filosófica. Han tratado de elevarse por encima
del sufrimiento haciendo que la mente sea insensible a los males comunes de la
vida, e intentan separarse del rebaño común de mortales por su insensibilidad a
los males que afectan a la masa de la humanidad. Ellos son los estoicos de
todas las edades, ya sea con el disfraz y el orgullo de los antiguos filósofos
griegos; o en el budismo de China e India; o en el sistema monacal de la Edad
Media; o en la víctima ocasional de esta miserable locura que se retira a
cavernas y peñas en los tiempos modernos; o en el frío filósofo contemplativo
que vive sólo para especular, o para reírse de las locuras de la humanidad, ha
buscado la felicidad de la misma manera suponiendo que consistía en la
insensibilidad al sufrimiento, y en ese orgullo que mira con desdén a la masa.
de la humanidad.
Una parte, hombres de ocio y de gusto, vuelan al
bosquecillo académico y buscan allí la felicidad. Suben por
las laderas del Parnaso, beben de la fuente de Castalian y cortejan a la
sociedad de las Musas. Su disfrute y su consuelo están en la búsqueda de una
literatura elegante. Pasan su tiempo en belles-lettres, en los registros de la
verdad histórica o en el mundo de la poesía y la ficción. Nuestra tierra
proporciona todavía menos de esto que los países donde los hombres son
favorecidos con más riqueza hereditaria y más "ocio aprendido"; pero
no son pocos los que tienen tal ocio, y no pocos, es de temer, que sustituyen
tales fuentes de felicidad en lugar de la que se deriva de la fuente de aguas
vivas. A medida que aumenta la riqueza; y, como se multiplica por placer, el
deseo de esta especie de felicidad no aumenta, aumenta como debería en relación
con la religión y con el cultivo de las gracias de un espíritu renovado, pero
como el sustituto para la religión, y que, de hecho, el excluidor de Dios del
alma. De las preocupaciones y angustias de la vida huirán a estos tranquilos lugares
como refugio, y buscarán allí olvidar sus penas y escapar de la terrible
aprehensión de la muerte y el juicio.
Otro, y una porción mucho mayor, ha sustituido la
búsqueda de la riqueza en lugar de la religión, y su felicidad está ahí. Esto se ha
convertido casi en la pasión universal del hombre civilizado. Sin embargo, la
felicidad no se busca tanto en la búsqueda de la riqueza misma como en algo más
allá. El cultivador de la literatura elegante busca su disfrute en la búsqueda
misma y saborea la dicha que busca en el camino de la vida; el hombre que busca
riqueza espera su felicidad no en la búsqueda, sino en aquello que la riqueza
procurará. Contempla la vejez de elegante retiro y ocio que tiene por delante;
ve en una visión las comodidades que podrá traer a su alrededor en la
espléndida mansión y los terrenos, y en la abundancia de la que disfrutará su
vejez. Cruza el océano y pasa el vigor de sus días en Calcuta o en Cantón, en
Seychelles o Cancún no porque le guste un viaje por mar; o en el largo exilio
de casa; o en la sociedad en una tierra lejana; o en los ardientes calores de
un sol tropical, sino porque ha fijado sus ojos en las comodidades que la
riqueza acumulada se esparcirá a su alrededor cuando regrese.
Una gran parte, quizás casi tan grande como puede
permitirse los medios —y muchos de los que no pueden— buscan la felicidad en el
brillante mundo de las canciones y los bailes; en los espléndidos círculos
donde se olvida a Dios y donde se desconoce la oración. Para eso
viven; y el placer que se busca allí se convierte en sustituto de lo que podría
ser y que debería buscarse en Dios. Nadie puede negar que a menudo se exhiba un
gran talento para hacer que ese mundo gay sea fascinante y seductor; y que no
se evidencie un éxito insignificante en la consecución del objetivo en vista.
Sería extraño que tal plan fracasara por completo. Con riquezas principescas al
mando; con amplio ocio; con la completa elección de medios; y con un corazón
puesto intensamente en el objeto, sería extraño si algo no podía originarse que
fuera, por el momento, algún sustituto de la felicidad que debería buscarse en
Dios. Pero nada en la tierra fue diseñado de una manera más determinada para
excluir a Dios. Ni oración, ni alabanza, ni adoración de ninguna forma; ni el
recuerdo de Dios, ni la anticipación de un cielo santo; ni la conversación
sobre la Biblia, la cruz, o la paz del perdón y la esperanza, son parte de las
alegrías. Comienza abandonando la fuente
de aguas vivas, y es conducido por lo que mejor pueda ser un sustituto de la
felicidad que se encuentra en la religión.
Podría
continuar hablando de muchos otros sustitutos que los hombres han adoptado en
lugar de la felicidad que debe buscarse en Dios, y que constituyen las
'cisternas, cisternas rotas que han cavado para sí mismos'. la carrera de alta
y supuesta ambición honorable, ya sea que se manifieste en la búsqueda de un
cargo, en hechos de gloria o en el campo de batalla, en los campos de la
ciencia o en el orgullo de ser autor; del drama, con todo lo fascinante y
cautivador que hay; del amor por los viajes y de las empresas arriesgadas de
visitar tierras lejanas; de las artes de la pintura, la música y la estatuaria;
de los placeres de la mesa; del lecho del lujo y la comodidad, y de la
complacencia en "los deseos que luchan contra el alma" —De los vicios
bajos y degradantes en los que tantos millones de la raza humana buscan en todo
momento gozo. No todas estas cosas las condenaría por la misma razón; algunos
de ellos, si se persiguen con motivos correctos, no deben ser condenados en
absoluto. Hablo de ellos sólo como sustitutos de la felicidad que los hombres
pueden encontrar en Dios; como dispositivos a los que han recurrido para hacer
tolerable su estadía en la tierra, y tan adaptados para ocultar tanto como sea
posible el final melancólico de esa estadía de la vista, y para mantener la
mente alejada de la tristeza y la desesperación.
Todas estas
cosas, que difieren en cuanto a su valor o inutilidad; su dignidad o
mezquindad; su pureza o su impureza; y difieren en cuanto al número y rango de
quienes los persiguen, pero coinciden en dos cosas: (1.) Se recurre a todos en
busca de la felicidad; y (2.) toda esta felicidad se persigue mediante la
exclusión de Dios. Forman parte de ese gran sistema que consiste en abandonar la
fuente de aguas vivas y cavar cisternas rotas que no retienen agua. Constituyen el gran
plan de un mundo alienado y talentoso para encontrar gozo sin Dios.
Exhiben el resultado del experimento que ahora se ha llevado a cabo durante
unos seis mil años, y con un talento y celo dignos de cualquier causa, para ver
si la felicidad perdida por la apostasía en el Edén puede recuperarse sin
volver a Dios; si la cisterna agrietada y rota se puede reparar y embellecer de
tal manera que no sea necesario volver a la fuente de aguas vivas; y si las
calamidades y aflicciones que introdujo la apostasía de Dios pueden revertirse
sin la dolorosa necesidad de volver al Dios tan odiado de quien la raza se ha
rebelado.
Es una
pregunta muy interesante ahora, si el plan ha tenido éxito; si es prudente
seguirlo más; o si la voz de la sabiduría no incitaría al hombre a regresar a
la fuente de aguas vivas.
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