40 Y el cuarto reino será fuerte como hierro; y
como el hierro desmenuza y rompe todas las cosas, desmenuzará y quebrantará
todo.
41 Y lo que viste de
los pies y los dedos, en parte de barro cocido de alfarero y en parte de
hierro, será un reino dividido; mas habrá en él algo de la fuerza del hierro,
así como viste hierro mezclado con barro cocido.
Daniel 2:40
Y el cuarto reino - Representado en la imagen por las
piernas de hierro, y los pies "en parte de hierro y en parte de barro
cocido". La primera pregunta que surge aquí es, ¿a qué reino se refiere
esto? Al respecto ha habido dos opiniones dominantes: una, que se refiere al
imperio romano; la otra, que se refiere a los reinos o dinastías que sucedieron
inmediatamente al reinado de Alejandro Magno; abrazando los reinos de
Seleucidae y Lagidae, Siria y Egipto - en el lenguaje del Profesor Douglas
Stuart quien adopta esta opinión, "que las piernas y los pies eran
símbolos de ese imperio entremezclado y confuso que surgió bajo los jefes
griegos que finalmente le sucedió” (Alejandro Magno). La opinión común ha sido que la referencia es
al imperio romano, y en apoyo de esta opinión pueden sugerirse las siguientes
condiciones:
(1) El diseño obvio de la imagen era simbolizar la
sucesión de grandes monarquías, que precederían al establecimiento del reino
del Redentor, y que tendrían una agencia importante en la preparación del mundo
para eso. El imperio romano era en sí mismo demasiado importante, y desempeñó
un papel demasiado importante en la preparación del mundo para eso, como para
ser omitido en tal enumeración.
(2) El reino al que aquí se hace referencia habría de
existir en el tiempo simbolizado por el corte de la piedra de la montaña,
porque, durante la continuación de ese reino, o bajo él, “el Dios del cielo
había de establecer un reino que nunca debe ser destruido,” Daniel 2:44 Y en los días de estos reyes el Dios del cielo levantará un
reino que no será jamás destruido, ni será el reino dejado a otro pueblo;
desmenuzará y consumirá a todos estos reinos, pero él permanecerá para siempre.
Pero los reinos de Seleucidae y Lagidae -los "imperios entremezclados y
confusos que surgieron" después de Alejandro Magno- habían cesado antes de
ese tiempo, siendo reemplazados por el romano.
(3) A menos que se represente el poder romano, se
destruye la simetría de la imagen, porque haría lo que era, de hecho, un reino
representado por dos metales diferentes: bronce y hierro. Hemos visto
anteriormente que el imperio babilónico estaba representado apropiadamente por
el oro; el medo-persa por plata; y el macedonio por bronce. Hemos visto también
que, de hecho, el imperio fundado por Alejandro, y continuado a través de sus
sucesores en Siria y Egipto, era de hecho un reino, del que así hablaban los
antiguos, y que de hecho era una dinastía "griega". Si la
denominación de "bronce" pertenecía a ese reino como un reino griego,
existe una incongruencia obvia y una desviación del método de interpretación de
las otras partes de la imagen, al aplicar el término "hierro" a
cualquier parte de ese reino. .
(4) Por la aplicación del término "hierro",
evidentemente se da a entender que el reino al que se hace referencia se
distinguiría por su "fuerza" -una fuerza mayor que la de sus
predecesores- como el hierro supera al bronce, la plata y el oro, en que
calidad. Pero esto no fue cierto en el caso de los reinados confusos que
siguieron inmediatamente a Alejandro. Eran unidos más débiles que el babilónico
y el medo-persa, y más débiles que el imperio de Alejandro. de donde surgieron.
Era cierto, sin embargo, del poder romano, que era tan superior a todos sus
predecesores en el poder, que bien podría ser representado por el hierro en
comparación con el bronce, la plata y el oro.
(5) La cuarta monarquía representada en el sueño de
Nabucodonosor es evidentemente la misma que está representada por la cuarta
bestia en Daniel 7:7-8 (Después de esto miraba yo en
las visiones de la noche, y he aquí la cuarta bestia, espantosa y terrible y en
gran manera fuerte, la cual tenía unos dientes grandes de hierro; devoraba y
desmenuzaba, y las sobras hollaba con sus pies, y era muy diferente de todas
las bestias que vi antes de ella, y tenía diez cuernos 8 Mientras yo contemplaba los cuernos, he aquí
que otro cuerno pequeño salía entre ellos, y delante de él fueron arrancados
tres cuernos de los primeros; y he aquí que este cuerno tenía ojos como de
hombre, y una boca que hablaba grandes cosas.) Daniel 7:23 (Dijo
así: La cuarta bestia será un cuarto reino en la tierra, el cual será diferente
de todos los otros reinos, y a toda la tierra devorará, trillará y despedazará.)
Daniel 7:25(Y hablará palabras contra el Altísimo, y a
los santos del Altísimo quebrantará, y pensará en cambiar los tiempos y la ley;
y serán entregados en su mano hasta tiempo, y tiempos, y medio tiempo) .
Pero parecerá, por la exposición de ese capítulo, que la referencia allí es al
imperio romano. No puede haber una objeción bien fundada a
este punto de vista sobre la base de que este reino no era propiamente una
"sucesión" del reino de Alejandro, y no ocupaba precisamente el mismo
territorio. Lo mismo sucedió con cada uno de los otros reinos: el medo-persa y
el macedonio. Sin embargo, aunque no estaban, en el sentido habitual del
término, en las "sucesiones", de hecho, se sucedieron una tras otra;
y con las accesiones que se derivaron de la conquista, y de los dominios
hereditarios de los conquistadores, ocuparon el mismo territorio. El diseño
parece haber sido dar una representación de una serie de grandes monarquías,
que serían, en un sentido importante, monarquías universales, y que deberían
sucederse antes del advenimiento del Salvador. Los romanos, además de lo que
poseían en Occidente, ocupaban realmente en Oriente sustancialmente el mismo
territorio que los babilonios, los medopersas y los macedonios, y, como ellos,
tenían todos los derechos que cualquier antigua soberanía tenía al título de
una monarquía universal; de hecho, nunca ha existido ningún reino al que este
título pudiera aplicarse con más justicia.
Será fuerte como el hierro. No es necesario observar
que esta descripción es aplicable al poder romano. En nada fue más notable que
su “fuerza”; por ese poder irresistible ante el cual todas las demás naciones
eran perfectamente débiles. La característica del poder romano es así notada
por el Sr. Gibbon: “Las armas de la República, a veces vencidas en la batalla,
siempre victoriosas en la guerra, avanzaron con pasos rápidos hacia el
Éufrates, el Danubio, el Rin y el océano; y las imágenes de oro, plata o
bronce, que podían servir para representar a las naciones y sus reyes, fueron
rotas sucesivamente por la monarquía de “hierro” de Roma.”
Puesto que el hierro desmenuza y somete todas las
cosas, el hierro es el metal que se usa y siempre se ha usado, para el propósito aquí
sugerido. En forma de martillos, espadas y balas de cañón y, en general, en
referencia a la realización de cualquier propósito, golpeando, se ha encontrado
que este es el más valioso de los metales. Es pesado, puede forjarse fácilmente
en las formas deseadas; es abundante; es susceptible de endurecerse para que no
se magulle y tiene, por lo tanto, todas las propiedades que se pueden desear
para fines como este.
Y como el hierro que quebranta todas estas - Es decir,
todas estas cosas; a saber, todo. Nada puede resistirle; no hay nada que no
pueda reducir a polvo. Hay algo de repetición aquí, pero es por el bien del
énfasis.
¿Se desmenuzará y magullará? Nada podría caracterizar
mejor el poder romano que esto. Todo fue aplastado antes de eso. Las naciones
que conquistaron dejaron de ser reinos y fueron reducidas a provincias, y como
reinos fueron borrados de la lista de naciones. Esto ha sido bien descrito por
el Sr. Irving: “El imperio romano derrotó la constitución y el establecimiento
de todos los demás reinos; aboliendo su independencia, y llevándolos a la más
completa sujeción; humillando el orgullo, sometiendo la voluntad, utilizando la
propiedad y pisoteando el poder y la dignidad de todos los demás estados.
Porque en esto se distinguía el dominio romano de todos los demás, en que fue
obra de casi tantos siglos como los de años; el fruto de mil batallas en las
que murieron millones de hombres. Se hizo sitio, como un ariete, por golpes
continuos y sucesivos; y no cesó de golpear y magullar a todas las naciones,
mientras continuaron ofreciendo alguna resistencia.”
Daniel 2:41
Y lo que viste los pies y los dedos, en parte de barro
de alfarero y en parte de hierro. El caldeo es, “de ellos barro de alfarero, y
de ellos hierro;” es decir, parte estaba compuesta de un material y parte del
otro. El sentido no es que los pies estuvieran compuestos enteramente de uno y
los dedos del otro, sino que estaban entremezclados. No hubo homogeneidad de
material; nada en uno que se fusionaría con el otro, o que podría estar
permanentemente unido a él, como dos metales pueden fusionarse o soldarse y
formar un compuesto sólido. El hierro y la arcilla no se pueden soldar; y la
idea aquí es claramente que en el imperio al que aquí se hace referencia habría
dos elementos principales que nunca podrían mezclarse.
El reino será dividido - Es decir, dividido como lo
fueron el hierro y el barro en la imagen. No significa necesariamente que
habría una ruptura abierta, una separación real en dos partes; pero que habría
“tal diversidad en la constitución interna” que, si bien habría un elemento de
gran poder, habría también un elemento de debilidad; habría algo que nunca
podría mezclarse con el elemento de fuerza, para producir un todo armonioso y
homogéneo.
Pero habrá en él algo de la fuerza del hierro, de la
manera que viste el hierro mezclado con lodo cenagoso - La idea principal en
esta parte de la descripción es que habría un gran "poder"; que,
independientemente de los elementos de debilidad que pudiera haber, el
"poder" del imperio sería evidente. Nadie puede dejar de percibir
cómo se aplica esto al imperio romano; un gran poder que, a lo largo de su
larga historia, se distinguió por el vigor con el que llevó adelante sus planes
y avanzó hacia el dominio universal. En cuanto al elemento de “debilidad”
simbolizado también por la arcilla, puede que no sea posible determinar, con
absoluta certeza, a qué se refiere. Cualquier fuente interna de debilidad;
cualquier cosa en la constitución del estado, ya sea que exista originalmente y
constituya un material heterogéneo, o que surja en el imperio mismo, o que
surja de la mezcla de elementos extraños que nunca se fusionaron con el estado,
cualquiera de estas suposiciones cumpliría todos los requisitos eso está bastante
implícito en este lenguaje. "Se mezclarán con la simiente de los
hombres", parecería, sin embargo, que la referencia es a alguna mezcla
"extranjera", como la mezcla de naciones de otros idiomas, leyes y
costumbres, que fueron nunca verdaderamente amalgamado con los materiales
originales, y que constantemente tendía a debilitar y dividir el reino. Cabe
señalar, en la exposición del pasaje, que en los tres reinos anteriores hubo
una homogeneidad comparativa. En el cuarto reino, iba a haber algo de un
carácter peculiar a este respecto por el cual debería distinguirse de los
demás. De hecho, los otros tres reinos eran comparativamente homogéneos en su
carácter. La característica predominante fue "oriental"; y aunque
había diferentes naciones y pueblos entremezclados en los reinos de Babilonia,
Medo-Persia y Macedonia, sin embargo, había el mismo carácter general
prevaleciente en cada uno; no hubo tal mezcla de naciones extranjeras como para
producir elementos perturbadores, o estropear la simetría y la fuerza del
conjunto. No fue así con Roma. En ese imperio hubo una mezcla de todas las
naciones y lenguas, y aunque el elemento esencial del imperio permaneció
siempre - "el romano" - sin embargo hubo una mezcla de otras
influencias bajo el mismo gobierno general, que podría compararse
apropiadamente con arcilla. unido con hierro, y que finalmente contribuyó a su
caída.
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