Gen 9:20 Después comenzó Noé a labrar la tierra, y plantó una viña;
Gen 9:21 y bebió del vino, y se embriagó, y estaba descubierto en medio de su tienda.
Gen 9:22 Y Cam, padre de Canaán, vio la desnudez de su padre, y lo dijo a sus dos hermanos que estaban afuera.
Gen 9:23 Entonces Sem y Jafet tomaron la ropa, y la pusieron sobre sus propios hombros, y andando hacia atrás, cubrieron la desnudez de su padre, teniendo vueltos sus rostros, y así no vieron la desnudez de su padre.
Lo que queda por decir de Noé está lleno de significado moral. Es raro, en verdad, un hombre completamente bueno; y feliz, en verdad, aquel que, durante su juventud, su madurez y su vejez, deja que los principios rijan todas sus acciones. El Noé justo y rescatado, tendido ebrio en el suelo de su tienda, es un espectáculo triste. Dios le había dado la tierra, y este fue el uso que hizo de ella; triste presagio de la moda de su posteridad. Tenía a Dios para ayudarle a asumir sus responsabilidades, para refrescarlo y alegrarlo; pero prefirió el fruto de su viña. ¿Pueden los recuerdos más sagrados o impresionantes proteger a un hombre del pecado? Noé tenía el recuerdo de una raza ahogada por el pecado y de un año en soledad con Dios. ¿Pueden la dignidad y el peso de la responsabilidad estabilizar a un hombre? Este hombre sabía que Dios le había declarado su propósito y que solo él podía llevarlo a cabo. En esa figura pesada e indefensa, caída inconsciente en su tienda, hay una advertencia tan significativa como en el Diluvio.
El pecado de Noé nos presenta dos realidades sobre el pecado.
Primero, que las tentaciones más pequeñas suelen ser las más efectivas. El hombre invulnerable en el campo de batalla entre enemigos declarados y fuertes cae presa fácil del asesino en su propia casa. Cuando todo el mundo estaba en su contra, Noé pudo enfrentar él solo tanto el desprecio como la violencia, pero en medio de su viña, entre su propia gente que lo comprendía y no necesitaba sermones ni pruebas de su virtud, se relajó.
Ya no se encontraba en circunstancias tan difíciles como para obligarlo a velar y orar, como para llevarlo al lado de Dios. Las tentaciones que Noé había conocido antes provenían principalmente del exterior; ahora aprendió que las internas son más serias. A muchos nos resulta relativamente fácil mantener las manos limpias en público o comportarnos con una decoro tolerable en circunstancias donde la tentación, aunque muy fuerte, también es muy evidente; pero ¡cuán descuidados somos a menudo en nuestra vida doméstica y qué poco nos esforzamos en compañía de personas de confianza! ¡Cuánta petulancia e irritabilidad, cuántas palabras airadas y calumniosas, cuánta sensualidad e indolencia podrían atestiguar nuestros propios hogares! Noé no es el único hombre que ha andado con rectitud y mantenido su ropa sin mancha del mundo mientras la mirada del hombre lo observaba, sino que ha permanecido descubierto en el suelo de su propia tienda.
En segundo lugar, vemos aquí cómo una persona puede caer en nuevas formas de pecado, y se nos recuerda especialmente uno de los hechos más angustiosos que se observan en el mundo: que los hombres, en la flor de la vida e incluso en la vejez, a veces son sorprendidos por pecados de sensualidad de los que hasta entonces se habían mantenido puros. Estamos muy dispuestos a creer que conocemos la magnitud de la maldad a lo que podemos recurrir; que por ciertos pecados nunca seremos muy tentados. Y en algunas de nuestras predicciones podemos acertar; nuestro temperamento o nuestras circunstancias pueden impedir por completo que algunos pecados nos dominen. Sin embargo, ¿quién ha hecho un ligero cambio en sus circunstancias, ha mejorado un poco su negocio, ha hecho nuevos arreglos familiares o ha cambiado de residencia, sin asombrarse al descubrir cuántas nuevas fuentes de maldad parecen haberse abierto en su interior? Por lo tanto, mientras se regocijan por los pecados derrotados, cuídense de pensar que su trabajo está casi terminado. Especialmente, aquellos de nosotros que hemos luchado durante años principalmente contra un pecado, cuídense de pensar que si tan solo este fuera derrotado estaríamos libres de pecado. Como un hombre que ha sufrido durante mucho tiempo una enfermedad física se felicita de que al menos sabe lo que puede esperar en cuanto a dolor, y no sufrirá como sufre otro hombre del que ha oído hablar; Mientras que, aunque una enfermedad puede matar a otras, algunas solo preparan el cuerpo para el ataque de dolencias peores, y la constitución finalmente se desmorona bajo una combinación de males que hacen del paciente una lástima para sus amigos y una perplejidad para sus médicos. Y lo mismo ocurre en el espíritu; no se puede decir que, porque uno está tan consumido por una enfermedad, otras no tienen cabida en uno. En resumen, no hay nada que pueda protegernos de la indescriptible calamidad de caer en nuevos pecados, excepto la instrucción dada por nuestro Señor: «Velad y orad, para que no entréis en tentación». Es necesario velar; de lo contrario, este precepto nunca se habría pronunciado; se nos deben imponer demasiadas cosas absolutamente necesarias como para dejar espacio a la imposición de preceptos innecesarios, y quien no vela no tiene seguridad de no pecar de modo que sea un escándalo para sus amigos y una vergüenza para sí mismo.
El pecado de Noé sacó a la luz el carácter de sus tres hijos: la grosera irreverencia de Cam, la digna delicadeza y honor de Sem y Jafet. La actitud de los hombres hacia los pecados ajenos siempre es una piedra de toque del carácter. La exposición plena del pecado, cuando se espera un bien, y cuando se hace con dolor y vergüenza, es una cosa, y la exposición del pecado para provocar risa y simplemente divertir es otra. Son los verdaderos descendientes de Cam, ya sean sus rostros negros o blancos, ya anden desnudos o con ropas producto de mucha reflexión y ansiedad, quienes encuentran placer en la mera contemplación de actos vergonzosos, en la vida real, en las tablas del teatro, en los diarios o en las obras de ficción. Los extremos se tocan, y la brutalidad de Cam se encuentra en muchos que se consideran el último y más excelente producto de la cultura. Se encuentra también en el grupo más estricto y restringido de investigadores modernos, que se enorgullecen de exponer la debilidad científica de nuestros antepasados y se burlan de los errores de hombres a quienes deben gran parte de su libertad, y de quienes no son dignos de atar el cordón del zapato, en lo que respecta a las cualidades morales más profundas.
Pero la sociedad religiosa tampoco está libre de este mismo pecado. Se habla de las faltas, errores y pecados ajenos, posiblemente con cierta muestra de arrepentimiento, pero, como sabemos, con muy poca vergüenza y tristeza reales, pues estos sentimientos nos impulsan, no a hablar de ellos en compañía de quienes no se puede remediar nada, sino a cubrirlos como estos afligidos hijos de Noé, con la mirada apartada y la cabeza humillada. La caridad es la gracia primordial que se nos ha impuesto, y la caridad cubre multitud de pecados. Y cualesquiera que sean las excusas que pongamos para exponer a otros, aunque digamos que es solo el amor a la verdad y al juego limpio lo que nos lleva a sacar a la luz las debilidades de alguien a quien otros elogian, podemos estar seguros de que si no hubiera malos motivos, esta clase de maledicencia cesaría entre nosotros. Pero hay una malignidad en el pecado que deja su amarga raíz en todos nosotros y nos alegra cuando aquellos a quienes hemos considerado superiores son reducidos a nuestro nivel inferior. Y hay una cobardía en el pecado que no soporta estar solo y saluda con entusiasmo cualquier síntoma de que otros estén en la misma condenación.
Antes de exponer a otro, piensa primero si tu propia conducta podría soportar un trato similar, si nunca has hecho lo que deseas ocultar, si nunca has dicho lo que te sonrojaría oír repetido, o si has tenido el pensamiento que no soportarías que otro leyera. Y si eres cristiano, ¿no te conviene recordar lo que has aprendido sobre lo resbaladizo de los caminos de este mundo, sobre tu propensión a caer, sobre tu repentina exposición al pecado por algún trastorno físico o algún pequeño error que atenúa enormemente tu pecado, pero que no pudiste alegar ante otro? ¿Y no sabes nada de la dificultad de vencer un pecado arraigado en tu constitución, y la lucha que se desarrolla en el alma de una persona, y en secreto, aunque muestre pocos frutos inmediatos en su vida anterior?
¿Otros hombres? Sin duda, nos corresponde reconocer la buena resolución y la abnegación y el esfuerzo de un hombre, incluso cuando fracasa y sigue pecando, porque sabemos que ese es nuestro caso. Si desconfiamos de los demás hasta que puedan vivir con perfecta rectitud, si los condenamos por uno o dos defectos, nos veremos tentados a mostrar la misma falta de caridad hacia nosotros mismos, y caeremos finalmente en esa condición miserable y desesperanzada que no cree en ningún espíritu regenerador ni en ninguna santidad alcanzable por nosotros.
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