Barnaby Benison
Fue ministro en Londres, un teólogo de buen saber, y
suspendido y encarcelado durante varios años por el obispo Aylmer, bajo el
pretexto de alguna irregularidad en su matrimonio. El obispo lo acusó de
casarse en una tarde, y en presencia de doscientas o trescientas personas, por
el señor Field, un inconformista. Por este singular crimen, en el año 1579, fue
internado en Gatehouse, donde continuó hasta fines del año 1584. El Sr. Strype,
con el propósito de ennegrecer su memoria, observa, "que estudió durante
algún tiempo en Ginebra; y a su regreso a Inglaterra, estuvo plagado de
innovación y desobediencia".
Lord Burleigh era un decidido amigo de los
puritanos perseguidos y, a menudo, los protegía de los procedimientos inhumanos
de los prelados, o procuraba su liberación de las ataduras y el
encarcelamiento. Debido a sus grandes habilidades, infatigable aplicación,
asombrosa capacidad para los negocios e inquebrantable integridad, se le coloca
merecidamente a la cabeza de nuestros estadistas ingleses. Su capacidad para
los negocios aparece en el siguiente pasaje de su vida: "Además de todos
los asuntos en consejo, u otras causas de peso, y" tales como fueron
contestadas de boca en boca, no hubo un día en el término "en el que no
recibiera sesenta , ochenta, o cien peticiones, "que se leyeron comúnmente
esa noche, y dieron a cada hombre una respuesta a la mañana siguiente cuando
fue al salón. Por lo tanto, la excelencia de su "memoria fue muy admirada;
porque cuando cualquiera de estos peticionarios le dijo "sus nombres, o
qué compatriotas eran, él entró en el momento" en el mérito de su
petición, y habiéndola discutido, le dio su "respuesta". Esta era su
práctica hacia las personas en toda circunstancia*. Él respondería a lamás
pobres, así como otros, de su propia boca. Cuando en algún momento se vio
obligado a guardar su cámara o su cama, ordenó que los pobres pretendientes
enviaran sus peticiones selladas; y sobre cada petición hizo que se escribiera
su respuesta, y la suscribió con su propia mano. "Fue orado por los
pobres, honrado por los ricos, temido por los"malos, y amados por los
buenos".
Nuestro autor agrega, "que fijó su puesto
en Londres, se negó a ir a la iglesia, reunió conventículos y trató de promover
el cisma y la confusión en la ciudad. el alto comisionado, (es decir, el
juramento de oficio, por el cual se habría convertido en su propio acusador),
fue encarcelado. Y", pregunta nuestro sabio historiador, "¿qué podría
haber hecho el obispo menos?"
No es muy difícil averiguar muchas cosas, que su
señoría no hubiera podido hacer menos que esto, aun admitiendo que el señor
Benison merecía castigo. La reclusión de cuatro o cinco años en prisión es una
pena de no poca magnitud y parece muy desproporcionada con respecto a cualquier
delito que se le imputa. Y, de hecho, el propio Sr. Strype lo insinúa en las
siguientes palabras: "Pero", dice él, "parece que el obispo se
excedió y no procedió con tanta circunspección al encarcelarlo durante tanto
tiempo. Puesto que la causa del señor Benison se presentó ante los miembros del
consejo, se consideró que el obispo lo había tratado con demasiada dureza , por
lo que recibió una reprimenda".+
El señor Benison, habiendo sufrido tanto tiempo de
confinamiento en prisión, se dirigió tanto a la reina como al consejo; y en el
escrito de su propia causa declara acerca de su matrimonio, cuya irregularidad
fue el delito que se le imputaba, "que a la solemnidad había invitado sólo
a cuarenta personas y sólo asistieron treinta; que se casó por la mañana , y
conforme a la ley: que cuando el obispo mandó llamarlo, acusándolo de sedición,
se aclaró a satisfacción de Su Señoría; pero que después de que se fue a su
casa, dio una orden privada de su propia mano para que lo apresaran y lo
enviaran. a la puerta de entrada; y que estuvo allí encerrado en un calabozo
ocho días, sin saber la causa de su encarcelamiento". Además, cuando el
Sr. Benison fue detenido y llevado a prisión por primera vez, fue despojado de
gran parte de los muebles de su casa; su valiosa biblioteca fue completamente
estropeada y arrebatada, y sufrió grandes pérdidas de varias otras maneras.} El
Dr. Hammond y su fiel amigo el Sr. John Fox, -"quienes fueron ambos en la
boda, y presenciaron todo el proceso, fueron al obispo y le aseguraron que era
intachable en las cosas que se le imputaban. Pero su señoría permaneció
inflexible, y no quiso dejarlo en libertad sin tales ataduras por su buena
conducta y apariencia futura, como el prisionero no pudo procurar. El Sr.
Benison, en su carta a la reina y al consejo, concluye con el siguiente
lenguaje conmovedor:
"Así sigo", dice él, "separado de mi
esposa antes de haber estado casado dos semanas, con gran problema de sus
amigos y parientes, y para tambaleo de la paciente obediencia de mi esposa.
Porque desde mi encarcelamiento, su el señorío se ha esforzado en separarnos, a
quienes Dios, en presencia abierta de su pueblo, ha unido, por lo que suplico
muy humildemente a vuestras piadosas honras, por el amor eterno de Dios, y por
la piedad que tengáis de los verdaderos fieles de Dios. y su pobre pueblo, para
ser medio de que mi clamor lastimero sea oído, y mi justa causa sea limpiada
con algún crédito, en honor de Dios y de su majestad, a quien por siempre
estimo más que todas las bendiciones del obispo o amargas maldiciones. : y que
yo, estando ya medio muerto,pueda recuperarme de nuevo para ganarme la vida con
el poco conocimiento que Dios me ha dado, para su gloria, para el cumplimiento
de una parte de mi deber, y para el beneficio de mi país".
Esta fue la declaración imparcial del Sr. Benison de
su propio caso; al recibirlo, los señores del concilio se sintieron tan
conmovidos que enviaron al obispo la siguiente carta:
“Hampton-court, 14 de noviembre de 1584. Considerando
que Barnaby Benison, ministro, nos ha dado a entender el gran obstáculo que ha
recibido por su "duro trato con él y su largo encarcelamiento, por lo que
si presentar su acción contra usted por " falso " encarcelamiento,
por ley recuperaría los daños, lo que "tocaría el crédito de su señoría .
suma razonable de ti dinero para pagar el mal que le has hecho, y para suplir
el estorbo en el que ha incurrido por tus tratos duros con él. Por tanto,
rogando a Vuestra Señoría que trate con el pobre hombre, para que tenga
"ocasión de convertir su queja en un buen informe para "nosotros de
su trato caritativo. Nos despedimos de usted "
Firmado,
Embajador Warwick , Walter Mildmay.
Una vez que el obispo recibió la carta anterior,
devolvió esta respuesta: ruego a sus señorías que "consideren que es un
ejemplo raro presionar así a un obispo, u por su celoso servicio a la reina y
la paz de la u la iglesia, especialmente porque el hombre fue encontrado digno
de ser "encarcelado por negarse a ir a la iglesia, y otros casos de
inconformidad , por no hablar de su comportamiento despectivo hacia mí. Sin
embargo, como a Vuestras Señorías les place exigir alguna cantidad razonable de
dinero, os ruego que consideréis mi pobre hacienda y mis grandes cargos, junto
con la gran vanagloria que el hombre hará de su u conquista sobre un obispo.
Espero, por lo tanto, que Vuestras Señorías me sean favorables y me lo remitan
a mí mismo, ya sea para otorgarle algún pequeño beneficio, o para ayudarlo de
otro modo, según se presente la oportunidad. O si esto no satisface al hombre,
o no contenta a sus señorías, déjelo al juicio de la ley, que, espero, no será
tan claro para él como lo toma. Seguramente, mis señores, esto y similares
deben "desanimarme grandemente en este pobre servicio mío en lacomisión M
; en donde, si parezco negligente, te ruego que lo atribuyas "a los
problemas y enfermedades de la vejez".
La forma en que el obispo respondió a las acusaciones
en su contra, es prueba suficiente de que su conducta no podía ser defendida.
Qué reparación obtuvo el señor Benison por el trato injurioso que recibió, o si
alguna, no consta. Pero ciertamente fue demasiado sabio para ir a juicio con un
obispo de la corte de la alta comisión, quien teniendo poca conciencia, ejerció
mucha crueldad; y quien, a pesar de sus pobres propiedades y grandes cargos,
dejó tras de sí, a su muerte, varias propiedades muy grandes, propiedades
hipotecadas y más de dieciséis mil libras en dinero. Estas eran riquezas inmensas en aquellos días.
El Sr. Strypet representa el maltrato de Aylmer al Sr. Benison como la calumnia
de sus enemigos; como si su señoría lo hubiera tratado sólo de acuerdo con sus
merecimientos; pero qué grado de justicia hay en esta representación, la
declaración o los hechos anteriores lo determinarán mejor.
No hay comentarios:
Publicar un comentario