ESTUDIO LIBRO GÉNESIS 42; 3-20

Gen 42:3  Y descendieron los diez hermanos de José a comprar trigo en Egipto.

Gen 42:4  Mas Jacob no envió a Benjamín, hermano de José, con sus hermanos; porque dijo: No sea que le acontezca algún desastre.

Gen 42:5  Vinieron los hijos de Israel a comprar entre los que venían; porque había hambre en la tierra de Canaán.

Gen 42:6  Y José era el señor de la tierra, quien le vendía a todo el pueblo de la tierra; y llegaron los hermanos de José, y se inclinaron a él rostro a tierra.

Gen 42:7  Y José, cuando vio a sus hermanos, los conoció; mas hizo como que no los conocía, y les habló ásperamente, y les dijo: ¿De dónde habéis venido? Ellos respondieron: De la tierra de Canaán, para comprar alimentos.

Gen 42:8  José, pues, conoció a sus hermanos; pero ellos no le conocieron.

Gen 42:9  Entonces se acordó José de los sueños que había tenido acerca de ellos,(B) y les dijo: Espías sois; por ver lo descubierto del país habéis venido.

Gen 42:10  Ellos le respondieron: No, señor nuestro, sino que tus siervos han venido a comprar alimentos.

Gen 42:11  Todos nosotros somos hijos de un varón; somos hombres honrados; tus siervos nunca fueron espías.

Gen 42:12  Pero José les dijo: No; para ver lo descubierto del país habéis venido.

Gen 42:13  Y ellos respondieron: Tus siervos somos doce hermanos, hijos de un varón en la tierra de Canaán; y he aquí el menor está hoy con nuestro padre, y otro no parece.

Gen 42:14  Y José les dijo: Eso es lo que os he dicho, afirmando que sois espías.

Gen 42:15  En esto seréis probados: Vive Faraón, que no saldréis de aquí, sino cuando vuestro hermano menor viniere aquí.

Gen 42:16  Enviad a uno de vosotros y traiga a vuestro hermano, y vosotros quedad presos, y vuestras palabras serán probadas, si hay verdad en vosotros; y si no, vive Faraón, que sois espías.

Gen 42:17  Entonces los puso juntos en la cárcel por tres días.

Gen 42:18  Y al tercer día les dijo José: Haced esto, y vivid: Yo temo a Dios.

Gen 42:19  Si sois hombres honrados, quede preso en la casa de vuestra cárcel uno de vuestros hermanos, y vosotros id y llevad el alimento para el hambre de vuestra casa.

Gen 42:20  Pero traeréis a vuestro hermano menor, y serán verificadas vuestras palabras, y no moriréis. Y ellos lo hicieron así.

 

Génesis 42:3-4.

Se habla de la familia en relación con José, no como los diez hijos de Jacob, sino como los diez hermanos de José. Él es el protagonista de la narración. Benjamín era hermano de José en un sentido especial, pues nació de la misma madre y fue amado por el padre en lugar de José, de modo que no pudo soportar separarse de él por temor a que le sobreviniera la misma calamidad que le sobrevino a José. ¡Qué poco sabe Jacob de lo que es bueno o malo en la Providencia!

La culpa de los hermanos de Benjamín parece pesar en el corazón del padre como una especie de presentimiento.

Pero Benjamín, hermano de José, Jacob no envió con sus hermanos. No por su juventud, puesto que ya tenía más de veinte años, sino porque era hermano de José y había ocupado su lugar en el afecto de su padre, lo que hizo que el anciano lo tratara con tierna solicitud. Pues se dijo a sí mismo (quizás recordando el destino de José): «No sea que le ocurra algún daño».

 

Génesis 42:5

La expresión «hijos de Israel», en lugar de «hijos de Jacob», se refiere a Israel, el hombre de fe, de quien eran hijos, quien los acompañó con sus oraciones y por cuyo amor, aunque él no lo supiera, este viaje a Egipto, tan sombrío en su comienzo, se convirtió en una bendición para todos ellos Y los hijos de Israel vinieron a comprar trigo entre los que venían —literalmente, en medio de los que venían—; no porque desearan perderse entre la multitud, como si estuvieran turbados por un presentimiento alarmante; sino porque formaban parte de una caravana de cananeos, o simplemente porque llegaban entre otros que venían de la misma necesidad. Porque había hambre en la tierra de Canaán. Las afirmaciones en este versículo sobre el descenso de los hermanos de José a Egipto y la prevalencia del hambre en la tierra de Canaán, ambas ya suficientemente anunciadas no son repeticiones inútiles ni pruebas de autoría diferente, sino simplemente las recapitulaciones habituales que marcan el comienzo de un nuevo párrafo o sección de la historia, a saber: Aquello en el que se describe la primera entrevista de José con sus hermanos.

 

Génesis 42:6

Y José fue gobernador de la tierra. La palabra שָׁלִּיט, derivada de שָׁלַט, gobernar, describe a alguien investido de autoridad despótica, o un sultán, papel que los primeros semitas parecen haber atribuido a José. Probablemente sea la misma idea que se repite en el nombre Salatis, que, según Manetón, perteneció al primero de los reyes pastores (Josefo, «Contra Apionem», 1.14).  Y fue él quien vendió a toda la gente de la tierra. No dirigía el comercio minorista de grano, que estaba asignado a subordinados, sino que presidía el mercado general del reino, probablemente fijando el precio de venta del grano, determinando las cantidades permitidas a los compradores y examinando a los grupos de extranjeros que venían a comprar. Se postraron ante él, etc. Esto cumple literalmente el sueño de José, que hasta ese momento había parecido imposible a la vista humana. Sin duda, José confiaba en este resultado, tal como se le reveló, y sentía que era su deber esperar pacientemente en Dios durante sus largos años de prueba

 

Génesis 42:7-8.

¡Qué debió sentir! El recuerdo de cómo se separó de ellos veintidós años atrás, los acontecimientos que le habían sucedido, su postración ante él y la ausencia de Benjamín, de la cual podría temer que también se lo hubieran llevado, todo debió haber sido un gran golpe para su sensibilidad. Que se cuide, o su semblante lo delatará. Siente el peligro de esto e inmediatamente pone cara severa, les habla bruscamente. José los interrogaba y fingía tomarlos por espías. Mediante este inocente artificio, podía interrogarlos y obtener de ellos toda la información que deseaba sin delatarse, algo que no habría podido hacer de ninguna otra manera.

A veces, Dios nos hace conscientes de nuestros pecados ocultándose de nosotros y manteniéndose a distancia. No permitió que sus sentimientos personales interfirieran con lo que consideraba su deber. El amor de José por sus hermanos era un amor noble. El amor de Dios por nosotros es aún más noble, y va acompañado de severidad. No rehúye el sufrimiento humano, pues el sufrimiento es necesario para el bienestar del hombre. Y José conocía a sus hermanos, pero ellos no lo conocían a él. El tiempo transcurrido desde la tragedia de Dotán, veinte años antes, la alta posición que ocupaba José, las costumbres egipcias que había adoptado para entonces y la fuerza... La lengua viperina con la que hablaba con ellos conspiraba para impedir que los hijos de Jacob reconocieran a su hermano menor; mientras que el hecho de que los hermanos de José fueran ya adultos cuando los vio por última vez, que les resultara familiar su aspecto y que entendiera perfectamente su forma de hablar, explicaría su casi instantánea identificación.

 

Gén. 42:9

Y José se acordó (es decir, la visión de sus hermanos postrándose ante él le trajo a la mente) de los sueños que había tenido sobre ellos (Génesis 37:5 Y soñó José un sueño, y lo contó a sus hermanos; y ellos llegaron a aborrecerle más todavía.) y les dijo: Sois espías para ver la desnudez de la tierra, no su actual empobrecimiento por la hambruna, sino su estado desprotegido y sin fortificar habéis venido. Los egipcios eran característicamente desconfiados de los extraños, En particular, la sospecha de José hacia sus hermanos cananeos era perfectamente natural, ya que Egipto estaba particularmente abierto a los ataques de Palestina.

Tal imputación persiste hasta el día de hoy, a la que un extranjero se ve continuamente expuesto en Oriente. Los orientales generalmente no tienen idea de que la gente emprenda un viaje a menos que sea por una necesidad urgente o por especulaciones lucrativas. La curiosidad o el deseo de obtener información son motivos perfectamente incomprensibles para ellos. Las preguntas, y siempre se las trata como pretensiones superficiales e infantiles, se hacen con aires de superioridad. Preguntan triunfalmente si no tienes árboles, pájaros, animales, ríos o ruinas en casa que te entretengan, para que vengas tan lejos a buscarlos.

Este es el método oriental de desafiar a un forastero. En realidad, es la misma idea del sistema de pasaportes europeo, que genera tanta sospecha de malas intenciones en todo viajero que lo obliga constantemente a demostrar que su visita tiene un propósito honesto y bueno.

Él no solo debía bendecir, sino también castigar y juzgar, es decir, olvidarse de todas las relaciones humanas y actuar divinamente. Una postura similar adopta Dios hacia los creyentes en la tribulación. Por lo tanto, tengamos la certeza de que todas nuestras desgracias, pruebas y lamentos, incluso la muerte misma, no son sino una sincera y justa muestra de la bondad divina hacia nosotros.

 

Génesis 42:10-12

Y le dijeron. No, mi señor, sino que tus siervos han venido a comprar comida. «No se llenaron de resentimiento por la imputación» que José les hizo; «o, si se enojaron, su orgullo fue devorado por el temor». Todos somos hijos de un mismo hombre; somos hombres verdaderos, es decir, rectos, honestos, tus siervos no son espías. Era completamente improbable que un hombre enviara a diez hijos al mismo tiempo y al mismo lugar en la peligrosa misión de espionaje, por lo que la simple mención del hecho de que eran diez hermanos fue suficiente para establecer su sinceridad. Sin embargo, José fingió seguir dudando de ellos. Y él les dijo: «No, sino que habéis venido a ver la desnudez de la tierra», adoptando un semblante duro y casi violento, fruto de una crueldad despiadada, pero para ocultar la creciente debilidad de su corazón.

A José le resulta sumamente interesante saber que su padre y su hermano de padre y madre aún viven.

Y uno de ellos ya no. El tiempo ha mitigado sus amargos sentimientos, tanto de exasperación contra José como de remordimiento por su conducta poco fraternal. Sin embargo, esta breve frase no puede ser pronunciada por ellos, ni escuchada por José, sin emoción.

 

Génesis 42:13

Y ellos dijeron: «Tus siervos son doce hermanos, hijos de un solo hombre en la tierra de Canaán; y he aquí que el menor   está hoy con nuestro padre, y uno no está, es decir, ha muerto en lo cual se ha visto una prueba suficiente de que los hermanos de José aún no se habían arrepentido verdaderamente de su crueldad hacia él. Una prueba de que el tiempo había mitigado todos sus sentimientos amargos, tanto de exasperación contra José como de remordimiento por su conducta poco fraternal; una supresión de la verdad, si no una falsedad directa, puesto que querían que se entendiera que su hermano menor había muerto, cuando no tenían más pruebas que su propia mentira astutamente inventada (Génesis. 37:20 Ahora pues, venid, y matémosle y echémosle en una cisterna, y diremos: Alguna mala bestia lo devoró; y veremos qué será de sus sueños.) y sus propias conjeturas probables. Pero, de hecho, la inferencia de que José había muerto era natural y razonable, puesto que habían transcurrido veinte años sin noticias de su bienestar, y no había ninguna necesidad absoluta de que explicaran al gobernador egipcio todos los detalles de su juventud. Sin embargo, el hecho de que su afirmación sobre sí mismo fuera incorrecta pudo haber despertado sus sospechas sobre Benjamín.

 

Gén. 42:14-16

Y José les dijo: Eso es lo que os dije: Sois espías. Pero José sabía para entonces que no eran espías. De ahí su persistente acusación contra ellos, que a los hermanos debió parecerles despótica y tiránica, y que no puede atribuirse a la malevolencia o la venganza, debe explicarse por un deseo de José de llevar a sus hermanos a un estado mental correcto. Por esto (o en esto) seréis probados: Por la vida del faraón no saldréis de aquí a menos que vuestro hermano menor venga aquí. La condición, que debió parecerles extremadamente frívola a los hermanos de José, estaba claramente diseñada para averiguar la verdad sobre Benjamín. Envía a uno de vosotros, y que traiga a tu hermano, y vosotros (es decir, el resto de vosotros) seréis mantenidos en prisión (literalmente, seréis puestos encadenados), para que vuestras palabras sean probadas, para ver si hay algo de verdad en vosotros. Esta propuesta basta para infundir terror en sus corazones. El regreso de uno solo sería un duro golpe, quizás fatal, para su padre. ¿Y cómo podría alguien afrontar los peligros del camino? No pueden aceptar este plan. Preferirían ir todos a prisión, como de hecho sucede. José no está exento de la firme convicción de su deber en todo esto. Él sabe que ha sido puesto en la posición de señor sobre sus hermanos por designio divino, y se siente obligado a hacer de esta autoridad una realidad para su bien moral.

 

Génesis 42:17

Y los puso a todos juntos en prisión (literalmente, y los reunió en la cárcel) durante tres días. Aparentemente, como consecuencia de su negativa a aceptar su propuesta, pero en realidad para que experimentaran el sufrimiento que le habían infligido a él, su hermano, y así despertar en sus corazones un sentimiento de arrepentimiento. Sin embargo, la clemencia de José se manifiesta en esto: mientras que él había estado tres largos años en prisión como resultado de su inhumanidad hacia él, él solo les impuso un confinamiento de tres días.

 

Génesis 42:18-20

Y José (cuyo corazón ya anhelaba misericordia hacia ellos) les dijo al tercer día: «Haced esto, y viviréis»; es decir, «haced esto para que viváis, porque temo a Dios» —literalmente, «temo al Elohim». Allí permanecen tres días; un tiempo que le permitió pensar qué hacer y a ellos reflexionar sobre lo que habían hecho. Al tercer día los visitó, con una aparente gentileza. Les asegura que no tiene malas intenciones contra ellos y se atreve a darles una razón que seguramente les resultará tan sorprendente como satisfactoria: «Temo a Dios». ¡Qué!, ¿un noble egipcio conoce y teme al Dios verdadero? Si es así, ¡no pueden temer ninguna injusticia de su parte!, ni puede negar alimento a una familia hambrienta. El temor de Dios siempre estará ligado a la justicia y la humanidad. ¡Pero qué misterioso! Si es un hombre bueno, ¿cómo es que nos trata con tanta dureza? ¿Cómo es que Dios permite que malinterprete nuestras intenciones? Sin duda, en ese momento sus corazones debían estar llenos de consuelo.

Tales eran los medios que Dios, por medio de este hombre sabio, empleó para llevarlos al arrepentimiento. Este es, en efecto, su método habitual para tratar con los pecadores. Ahora, sus temores se despiertan por amenazas o adversidades, en las que la muerte a veces los acecha; y entonces surge un pequeño destello de esperanza, justo lo suficiente para evitar que la mente decaiga; sin embargo, todo está cubierto de duda y misterio. Es así, como mediante la alternancia de heladas, lluvia y sol sobre la tierra, que Él humilla la mente y ablanda el corazón del hombre.

El verdadero Dios no había sido olvidado por completo en Egipto. Faraón ya lo había confesado (Génesis 41:38-39 y dijo Faraón a sus siervos: ¿Acaso hallaremos a otro hombre como éste, en quien esté el espíritu de Dios? 39  Y dijo Faraón a José: Pues que Dios te ha hecho saber todo esto, no hay entendido ni sabio como tú).

 

Esta mención del temor de Dios tendría un doble efecto en estos hombres:

1. Ánimo. Así, tendrían la seguridad de que serían tratados con un principio superior a la conveniencia o las consideraciones políticas, es decir, con la justa ley del cielo. José servía al mismo Dios en quien sus padres habían confiado.

2. Alarma. La mención del nombre de Dios les haría comprender la gravedad de su pecado.El término Elohim se empleó porque haber dicho Yahwéh habría revelado, si no su origen hebreo, al menos su conocimiento de la fe hebrea. Al mismo tiempo, su uso los detendría más que la adjuración anterior, ¡Por la vida del faraón!, y, ya sea que implicara o no que el verdadero Dios aún no era desconocido en Egipto, estaba claramente diseñado para mostrar que era una persona religiosa y concienzuda, que bajo ningún concepto los condenaría por mera sospecha.

Si sois hombres de bien, que uno de vuestros hermanos sea encarcelado en la prisión. La primera propuesta de José, de que uno fuera por Benjamín mientras nueve permanecían como rehenes por su buena fe, ahora se invierte, y solo se requiere que uno sea detenido mientras los otros nueve regresan. Si la severidad de la primera propuesta los llenó de consternación, la singular clemencia de la segunda no podía dejar de impresionarlos. No solo se liberaría a los nueve, sino que se cumpliría su demanda original de grano para llevar a Palestina, y el gran visir añadió, para su indudable asombro: «En cuanto al resto de vosotros, id, llevad trigo para la hambruna de vuestras casas». «¡Qué diferente habían actuado con su hermano, a quien habían pensado dejar en el pozo para que muriera de hambre!». El gobernador egipcio siente compasión por sus familias hambrientas, pero no abandonará su propuesta de que deben regresar con Benjamín. «Pero traedme a vuestro hermano menor —o, más enfáticamente—, y a vuestro hermano, el pequeño, haréis que venga a mí». Que José insistiera en esta condición, sabiendo que causaría a su anciano padre mucha ansiedad y profunda angustia, no debe explicarse como un castigo a Jacob por su excesiva predilección por Benjamín , sino que debe atribuirse a la intensidad de su anhelo por ver a su hermano, a su deseo de averiguar cómo se sentían sus hermanos con respecto a Benjamín, a la creencia secreta de que la mejor manera de persuadir a su padre para que fuera a Egipto era llevar a Benjamín allí, a la convicción interna de que la preocupación temporal que la ausencia de Benjamín pudiera causar a Jacob se vería más que compensada por el bien final que se aseguraría para toda la familia, o al hecho de que Dios, bajo cuya guía actuó en todo momento, lo conducía inconscientemente de tal manera que se cumplieran sus sueños, que requerían la presencia de Benjamín y Jacob en Egipto.

La razón que José mismo dio a sus hermanos fue que la presencia de Benjamín era indispensable como corroboración de su veracidad. Así vuestras palabras serán verificadas, y no moriréis (la muerte debida a los espías): Y así lo hicieron, es decir, consintieron en la propuesta de José.

 

EL PRIMER VIAJE DE LOS HERMANOS DE JACOB A EGIPTO

 

I. Muestran evidentes signos de temor.

 

Por lo tanto, van juntos en una compañía de diez hombres, para que su número les anime y se apoye mutuamente (Génesis 42:3).

 

II. Sus peores presagios se cumplen.

 

Temían a Egipto, y los acontecimientos confirmaron sus temores:

1. Son recibidos con rudeza. (42:7). José fingió ser un extranjero y los trató con una indiferencia despiadada y altiva. Conocía sus peculiaridades de rasgos, actitud y lengua materna. Pero ellos no lo reconocían a él; veinte años habían hecho un gran cambio en un joven de diecisiete. Además, se había afeitado la barba, vestía ropa egipcia, hablaba una lengua extranjera y, sobre todo, se encontraba en una posición tan elevada. Por lo tanto, no lo reconocieron. Esta brusca recepción les presagiaba desgracias. Su conciencia la interpretó como el principio de sus aflicciones.

 2. Son sospechosos de malas intenciones. «Sois espías», dijo José, «para ver la desnudez de la tierra a la que habéis venido». (42:9). La sospecha que expresó José era infundada, y él lo sabía. Pero estaba fingiendo para hacerles ver su culpabilidad. Disfrazó, por el momento, bajo una apariencia severa, una intención amorosa. Sin embargo, su sospecha (aunque no expresara una convicción real de su parte) manifiesta un juicio justo: un hecho moral severo, que los culpables que ocultan un crimen que exige expiación pública, siempre enfrentarán la sospecha como reflejo de su malvado secreto. Sentían que, aunque no formalmente, en realidad esa sospecha estaba justificada. 3. Se les amenazaba con la posibilidad de prisión y muerte (Génesis 42:15; 42:20). Debían permanecer detenidos hasta que se probaran sus palabras. Y si no podían verificarlas, perderían la vida.

 

III. Grandes principios del gobierno moral de Dios se ilustran en esta historia.

 

 1. Que el orgullo inevitablemente conlleva una caída. En Génesis 42:6 se nos dice que «los hermanos de José vinieron y se postraron ante él con el rostro en tierra». ¿Dónde estaban ahora esas miradas altivas y ese tono despectivo con el que decían —cuando José les contó uno de sus sueños—: «¿Reinarás sobre nosotros, o tendrás dominio sobre nosotros?»? Ahora se inclinan con la más abyecta humildad ante aquel mismo hombre del que dijeron, en otra ocasión: «Vamos, matémoslo y arrojémoslo a un pozo, y veremos qué sucede con sus sueños».

2. Que nada puede impedir que el consejo del Señor se cumpla. Los hermanos de José hicieron todo lo posible por evitar que sus sueños se cumplieran; pero en realidad, mientras tanto, estaban trabajando para lograr precisamente eso. Estaban cumpliendo la voluntad de Dios con respecto a José, aunque no lo supieran. No sabían cuán maravilloso es el Señor de los Ejércitos en consejo, y cuán excelente en obra.

3. Que llegará el momento crítico en que los impíos deberán comparecer ante el tribunal de los piadosos. Llegará el momento en que los opresores y los oprimidos deberán encontrarse. Los santos juzgarán al mundo por su propia posición, pues la justicia conlleva la condenación del pecado. La forma más elevada de esta verdad es «que todos debemos comparecer ante el tribunal de Cristo» (2 Corintios 5:10). Todos debemos presentarnos ante Jesucristo el Justo, quien manifestará lo que realmente somos y nos asignará nuestro verdadero lugar.

4. Que la retribución, incluso en especie, sigue al pecado. José fue odiado por sus hermanos por ser espía de su padre, y ahora ha llegado el momento en que ellos mismos son tratados como espías. El que tenía hambre cuando ellos comían, ahora tiene el alimento que ellos anhelan. Condenaron a José al pozo, y ahora él los juzga. Lo que uno siembra, eso también cosecha.

5. Que a lo largo de la severidad de la justa ira de Dios contra el pecado corre un camino de castigo. Reposo de misericordia. José adoptó un semblante severo (Génesis 42:7). Debía hacer que sus hermanos tomaran conciencia de su pecado alzando la vara de la justicia contra ellos. Y, sin embargo, sentía más angustia que aquellos a quienes castigaba. Era como un padre sabio y justo que se siente obligado a castigar a su hijo, aunque todo el tiempo le doliera el corazón. Una intención misericordiosa a menudo debe mostrar este aspecto severo. José afligió a sus hermanos por su bien. Disimuló sus sentimientos y actuó, por el momento, con justicia severa. Pero cuando el duro remedio hubo surtido efecto, entonces se apiadó y la bondad que prevalecía en su naturaleza pudo fluir libremente.