Bernardo Gilpin
(continuación)
Luego se dirigió a la nobleza y los magistrados. Les
dijo que todos recibieron sus honores, sus poderes y su autoridad de Dios,
quien esperaba que hicieran un uso adecuado de tales dones; y ciertamente les
pediría cuentas por el abuso de ellos. Pero vio tantos esfuerzos ambiciosos por
estas cosas en la corte, que temía que no todos las consideraran en su
verdadera luz. Observó que el espíritu de avaricia se había deslizado entre
ellos; que el país clamó contra sus extorsiones; y que cuando los pobres
vinieran a buscar justicia en Londres, los grandes hombres no los verían; pero
sus sirvientes primero deben ser sobornados. ¡Vaya! dijo él, con qué corazones
alegres y conciencias limpias podrían los nobles ir a descansar, después de
haber pasado el día escuchando las quejas de los pobres y reparando sus
agravios. A falta de esto miles cada trimestre se vieron obligados a volver
peor de lo que vinieron. "Entonces", dijo él, "permitidme
llamaros a vosotros, magistrados, y recordaros que si el pueblo os es deudor
por obediencia, vosotros sois deudores a ellos en busca de protección. Si
niegas esto, ellos deben sufrir; pero Dios seguramente defenderá su causa
contra ti. Y ahora, si buscamos la raíz de todos estos males, ¿qué es sino la
avaricia? Esto es lo que hace el mal noble, el mal magistrado, el mal pastor,
el mal abogado. Habiéndose dirigido así libremente a su audiencia, concluyó su
sermón con una cálida exhortación, que todos considerarían estas cosas, y que
aquellos que se encontraran defectuosos se enmendarían. sus vidas.
Tal fue la manera en que el Sr. Gilpin entró en la
obra del ministerio; y tal era el sentido que tenía de la sinceridad y
fidelidad necesarias para el buen desempeño de la misma. Cualquiera que
pareciera ser su deber, también parecía ser su interés; y nunca se dejó influir
por la esperanza o el miedo. Se consideraba en cierto grado responsable de los
vicios de los que tenía conocimiento, si no los reprendía. Por lo tanto, su
trato sencillo en esta ocasión fue bien recibido y lo recomendó a la atención
de muchas personas de primer rango. Y Sir William Cecil le presentó una
licencia general para predicar.
Poco después de esto, se dirigió a su parroquia, y con
mayor seriedad asumió los deberes de su función. Aunque no dejó de usar
ocasionalmente la licencia del rey en otras partes del país, consideró que su
propia parroquia requería sus principales labores. Predicó principalmente sobre
temas prácticos; y rara vez tocó puntos de controversia, no sea que al intentar
instruir, solo desoriente. Aunque estaba completamente decidido contra el
papado, no vio el protestantismo en su luz más clara; y apenas se asentó en
algunas de sus opiniones religiosas. De ahí que poco a poco se volviera
extremadamente tímido, lo que le producía una gran inquietud. Pensó que se había
comprometido demasiado pronto en la obra del ministerio; que no debe descansar
en dar a sus oyentes meras instrucciones morales; y que, como el país estaba
plagado de errores papistas,
Estos pensamientos hacían impresiones más profundas en
su mente todos los días; y estando finalmente extremadamente infeliz, escribió
al obispo Tonstal, entonces en la Torre, dándole cuenta de su situación. El
venerable prelado aconsejó a Gilpin que proporcionara un pastor de confianza
para su parroquia y que pasara uno o dos años en Alemania, Francia y Holanda;
por lo cual podría tener la oportunidad de conversar con hombres célebres por
su saber, tanto papistas como protestantes. El Sr. Gilpin, que deseaba
sinceramente desde hacía mucho tiempo una conferencia con hombres eruditos en
el extranjero, se sintió muy complacido con el consejo. Y en cuanto a los
gastos, observó Tonstal, que su vida contribuiría en algo a su manutención, y él
compensaría todas las deficiencias. Esto, sin embargo, no quitó la dificultad
de su mente. Los puntos de vista del Sr. Gilpin sobre el oficio pastoral eran
tan correctos que pensó que ninguna excusa podría justificar la no residencia
por un tiempo tan considerable como el que tenía la intención de vivir en el
extranjero. Él, por lo tanto, no podía pensar en mantenerse a sí mismo con
ninguna parte de los ingresos de su sustento. Sin embargo, estaba resuelto a
marcharse al extranjero; y si se quedaba poco tiempo, confiaría en el manejo
frugal del poco dinero que poseía, y dejaría el resto a cargo del obispo.
En
consecuencia, renunció a su vida y partió hacia Londres para recibir sus
últimas órdenes del obispo y embarcarse para el continente.
El informe de su dimisión llegó antes que él a
Londres; y Tonstal, deseoso de que su pariente prosperara en el mundo, estaba
muy preocupado por ello. "Aquí están sus amigos", dijo su gracia,
"esforzándose por proveer para usted, y usted está tomando todos los
métodos para frustrar su esfuerzo. El Sr. Gilpin rogó al obispo que atribuyera
lo que había hecho a una conciencia escrupulosa, que no le permitiría actuar de
otra manera. "¡Conciencia!" respondió el obispo, "pues, podrías
haber tenido una dispensa". "Mi dispensación", respondió Gilpin,
"refrenará al tentador, en mi ausencia, de esforzarse por corromper a las
personas encomendadas a mi cuidado". ¡Pobre de mí! estima. Sin embargo,
Tonstal lo reprendía con frecuencia por sus remordimientos de conciencia, como
él los llamaba; y a menudo le decía que si no buscaba mejor su propio interés,
ciertamente moriría como un mendigo.
Antes de su partida, el obispo le confió su Tratado
sobre la Eucaristía, en manuscrito, deseándole que inspeccionara su impresión
en París. A su llegada a Holanda, viajó a Mechlin, para ver a su hermano
George, prosiguiendo allí sus estudios. Posteriormente, fue a Lovaina,
resolviendo permanecer allí. Hizo frecuentes excursiones a Amberes, Gante,
Bruselas y otros lugares, donde solía pasar algunas semanas con personas de
reputación, tanto papistas como protestantes. Pero siendo Lovaina el lugar
principal para los estudiantes de teología, era su residencia principal. Aquí
residían algunos de los teólogos más célebres de ambos lados de la cuestión; y
se discutieron con gran libertad los temas más importantes de la divinidad.
El primer paso del Sr. Gilpin fue presentarse a
hombres eminentes por su conocimiento; para quien su propia dirección y logros
no eran una recomendación baja, y proporcionó el lugar de una larga relación.
Asistió a todas las lecturas públicas y disputas. Comprometió todo lo material
por escrito; reexaminó todas sus propias opiniones; propuso sus dudas a amigos
en privado; y, en todos los aspectos, hizo el mejor uso de su tiempo. De este
modo, comenzó a obtener puntos de vista más correctos de las doctrinas de la
reforma; vio las cosas con una luz más clara y más fuerte,
Mientras proseguía así sus estudios y mejoraba
considerablemente sus conocimientos útiles, se alarmó repentinamente, junto con
muchos otros protestantes de aquellos lugares, por la melancólica noticia de la
muerte del rey Eduardo y el ascenso al trono de la reina María. Esta noticia,
sin embargo, estuvo acompañada de una circunstancia favorable, a saber, la
liberación del obispo Tonstal de la Torre y su restauración a su obispado. Poco
después, Tonstal, al encontrar vacante una rica vivienda en su diócesis, se la
ofreció al Sr. Gilpin; suponiendo que para entonces hubiera superado sus
antiguos escrúpulos. Pero el Sr. Gilpin continuaba todavía inflexible en su
resolución de no aceptar beneficio alguno sin cumplir con los deberes del
mismo. Él, por lo tanto, le dio al obispo sus razones para no aceptar su amable
oferta, en la siguiente carta, fechada en Lovaina,
"Muy honorable y singular buen señor, mi
deber", recordó de la manera más humilde. Le complace a su "señoría
que se le informe, que recientemente mi hermano me escribió, que de cualquier
manera debo reunirme con él en Mechlin; porque él "debe discutir conmigo
asuntos urgentes, tales como no podrían ser" despachados por escrito.
Cuando nos conocimos, percibí que "no era otra cosa que ver si él podía
persuadirme para" tomar un beneficio y seguir estudiando en la
universidad; " lo cual si hubiera sabido que era la causa de que me
enviara por " mí, no habría necesitado interrumpir mi estudio para "
encontrarme con él. Porque durante tanto tiempo he discutido este asunto con
" hombres eruditos, especialmente con los santos profetas, y la mayoría de
los "escritores antiguos y piadosos desde la época de Cristo, en los que
confío" mientras tenga que vivir,
‘Dijo que su señoría le había escrito que "de
buena gana me daría uno; y que su señoría" pensaba, y también otros de mis
amigos, entre los cuales él "era uno", que yo era demasiado
escrupuloso en ese punto ". A lo que siempre digo, si soy demasiado
escrupuloso, como no puedo pensar que lo soy, el asunto es tal, que hubiera
"preferido que mi conciencia fuera demasiado estrecha, que un "un
poco demasiado grande. Porque estoy seriamente persuadido de que "nunca
ofenderé a Dios negándome a tener un beneficio", y mentiré por ello,
mientras no juzgue el mal de los demás; lo cual, confío, no lo haré; sino más
bien rogué a Dios todos los días, que
todos los que tienen curaciones puedan desempeñar su oficio ante sus ojos, de
la manera que más tienda a su gloria y al beneficio de su iglesia. Respondió
contra mí que Vuestra Señoría no me daría "beneficio alguno, sino el que
veríais desembolsado" en mi ausencia, tan bien o mejor que yo mismo.
En cuanto a mí, nunca puedo persuadirme a mí mismo de
tomar el beneficio, tú y otro toman las molestias: porque si él enseñara y
"predicara tan fielmente como siempre lo hizo San Agustín, sin embargo, no
me consideraría despedido". Y si tensa mi conciencia en esto, lucho con
ella para permanecer aquí, o en cualquier otra universidad, la inquietud de
ella no me permitiría aprovechar en absoluto mi estudio.
" Estoy aquí, en este presente, doy gracias a
Dios, muy bien " colocado para el estudio entre una compañía de sabios,
uniéndome " a los frailes menores; teniendo libre acceso en todo momento a
una " biblioteca notable entre los hombres ambos bien instruidos "y
estudiosos. He entablado amistad con los mejores instruidos en la ciudad; y por
mi parte nunca estuve "más deseoso de aprender en toda mi vida que
ahora". suplicándote humildemente "que me dejes vivir sin cargo, para
que pueda estudiar" tranquilamente.
Y como bien sé que vuestra señoría tiene cuidado de
cómo "debo vivir, si Dios llamara a vuestra señoría, siendo ya anciano,
quiero que no dejéis que ese cuidado os inquiete. Porque
si no tuviera otro turno, yo sé que podría conseguir una cátedra, lo sé , en
breve, o en esta universidad, o al menos en alguna abadía por aquí, donde no
perdería tiempo; y esta "clase de vida, si Dios está complacido, la deseo
antes que nadie". Y así ruego a Cristo que siempre tenga su
señorío en bendita custodia. Por el humilde "erudito y capellán" de
su señoría,
" Bernardo Gilpin".
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