EL CONOCIMIENTO DE DIOS ANULADO POR LA IGNORANCIA

  

1. El conocimiento de Dios suprimido por la ignorancia, muchos cayendo en la superstición. Tales personas, sin embargo, son inexcusables, porque su error se acompaña con orgullo y obstinación.

2. La terquedad del compañero de la impiedad.

3. Ningún pretexto puede justificar la superstición. Esto resultó, primero, de la razón; y, en segundo lugar, de la Escritura.

4. Los malvados nunca entran voluntariamente en la presencia de Dios. De ahí su hipocresía. Por lo tanto, también, su sentido de la Deidad no conduce a ningún buen resultado.

1. Pero a pesar de que la experiencia testifica que una semilla de la religión se siembra de manera divina en total, apenas se encuentra una de cada cien que la aprecia en su corazón, y ninguna en la que crece hasta la madurez hasta el momento es de rendir frutos en su tiempo . Además, mientras que algunos se pierden en observancias supersticiosas, y otros, de propósito determinado, se rebelan maliciosamente de Dios, el resultado es que, en relación con el verdadero conocimiento de él, todos están tan degenerados, que en ninguna parte del mundo pueden ser genuinos, que en ningún ser humano se encuentre la piedad. Al decir que algunos caen en la superstición, me refiero a no insinuar que su absurdo excesivo los libera de la culpa; porque la ceguera bajo la cual trabajan se acompaña casi invariablemente con orgullo vano y obstinación. La vanidad y el orgullo mezclados aparecen en esto, que cuando los hombres miserables buscan a Dios, en lugar de ascender más alto que ellos mismos como deberían hacerlo, lo miden por su propia estupidez carnal y, descuidando la investigación sólida, salen volando para satisfacer su curiosidad en vanas especulaciones intelectuales, y controversia inútiles. Por lo tanto, no lo conciben en el carácter en el que se manifiesta, sino que se imaginan que es lo que ha sido su propia imprudencia. Este abismo de pie abierto, no pueden mover un paso sin correr precipitadamente hacia la destrucción. Con tal idea de Dios, nada de lo que intenten ofrecer en el camino de la adoración o la obediencia puede tener ningún valor a su vista, porque no es a quien ellos adoran, sino a él, el sueño y la realización de su propia vida en su necio corazón. Este procedimiento corrupto es admirablemente descrito por Pablo cuando dice que "pensar para ser sabios, se hicieron necios" (Rom. 1:22).   Por eso es que su locura, el resultado no solo de una curiosidad vana, sino de un deseo licencioso y una confianza abrumadora en la búsqueda del conocimiento prohibido, no puede ser excusado.

2. La expresión de David (Salmo 14: 1, 53: 1), "El necio ha dicho en su corazón: No hay Dios", se aplica principalmente a aquellos que, como pronto aparecerán, sofocan la luz de la naturaleza, e intencionalmente estupefactos ellos mismos. Vemos a muchos, después de que se endurecen en un curso audaz de pecado, desterrando locamente todos los recuerdos de Dios, aunque espontáneamente se los sugiera desde dentro, por sentido natural. Para mostrar cuán detestable es esta locura, el salmista los presenta como un claro negador de que hay un Dios, porque aunque no desconocen su esencia, le roban su justicia y su providencia, y lo representan como si estuviera sentado ociosamente en el cielo. Nada menos acorde con la naturaleza de Dios que deshacerse del gobierno del mundo, dejándolo al azar, y, así, hacer un guiño a los crímenes de los hombres para que puedan dejarlos impunes en los cursos del mal; se deduce que cada hombre que se entrega a la seguridad, después de extinguir todo temor al Juicio divino, niega virtualmente que haya un Dios. Como un justo castigo de los malvados, después de que han cerrado sus propios ojos, Dios hace que sus corazones sean aburridos y pesados, y por lo tanto, viendo, no ven. David, de hecho, es el mejor intérprete de su propio significado, cuando dice en otra parte, el malvado "no tiene temor de Dios ante sus ojos" (Salmo 36: 1); y, de nuevo, "Él ha dicho en su corazón: Dios ha olvidado; oculta su rostro; nunca lo verá". Así, aunque se ven obligados a reconocer que hay algún Dios, ellos, sin embargo, le roban su gloria al negar su poder. Porque, como Pablo declara: "Si no creemos, él permanece fiel, y no solo desterrarían a Dios de sus mentes, sino también del cielo, su estupefacción nunca es tan completa como para evitar que sean arrastrados ocasionalmente ante el tribunal divino. Sin embargo, como ningún miedo les impide correr violentamente ante Dios, mientras se apresuren por ese impulso ciego, no se puede negar que su estado mental prevaleciente con respecto a él es el olvido brutal.  

3. De esta manera, el vano pretexto que muchos emplean para vestir su superstición es derrocado. Consideran suficiente que tienen algún tipo de celo por la religión, por absurda que sea, sin observar que la verdadera religión debe ser conforme a la voluntad de Dios como su norma infalible; que nunca puede negarse a sí mismo, y no es espectros ni fantasmas, para ser metamorfoseado en el capricho de cada individuo. Es fácil ver cómo la superstición, con sus falsos brillos, se burla de Dios, mientras trata de complacerlo. Por lo general, atarse meramente a cosas sobre las que él ha declarado que no establece ningún valor, o bien descuida, o incluso rechaza sin disimulo, las cosas que prescribe expresamente, o en las que estamos seguros de que se complace. Aquellos, por lo tanto, que establecieron una adoración ficticia, simplemente adoran y adoran sus propias fantasías delirantes; en efecto, nunca se atreverían a jugar tan mal con Dios, si no lo hubieran modelado según sus propios conceptos infantiles (1Jn 5:21  Hijitos, guardaos de los ídolos. Amén)

 Por lo tanto, una opinión vaga y errante de la Deidad es declarada por un apóstol como ignorancia de Dios: "No obstante, cuando no conoces a Dios, les prestaste servicio a los que por naturaleza no son dioses". Y él en otra parte declara que los efesios estaban "sin Dios" (Efesios 2:12) en el momento en que vagaban sin ningún conocimiento correcto de él. Hace poca diferencia, al menos a este respecto, ya sea que sostengas la existencia de un solo Dios o una pluralidad de dioses, ya que, en ambos casos por igual, al apartarte del verdadero Dios, no te queda nada más que un ídolo execrable. Queda, por tanto, concluir con Lactancio (Instit. Div. 1: 2, 6), "Ninguna religión es genuina que no esté de acuerdo con la verdad".  

4. A esta falla agregan un segundo - a saber: que cuando piensan en Dios es contra su voluntad; nunca acercarse a él sin ser arrastrado a su presencia, y cuando allí, en lugar del miedo voluntario fluye de la reverencia de la majestad divina, siente solo ese miedo forzado y servil que el Juicio divino extorsiona al Juicio que, por la imposibilidad de escapar, se ven obligados a temer, pero que, aunque temen, también odian. A la impiedad, y solo a ella, el dicho de Estatio se aplica adecuadamente: "El miedo primero trajo a los dioses al mundo" (Theb.lib. 1). Aquellos cuyas inclinaciones están en desacuerdo con la justicia de Dios, sabiendo que su tribunal ha sido erigido para el castigo de la transgresión, desean sinceramente que ese tribunal haya sido derrocado. Bajo la influencia de este sentimiento, en realidad están luchando contra Dios, y la justicia es uno de sus atributos esenciales. Al percibir que siempre están al alcance de su poder, que la resistencia y la evasión son igualmente imposibles, temen y tiemblan. En consecuencia, para evitar la apariencia de condenar a una majestad por la cual todos son intimidados, recurren a algunas especies de observancia religiosa, sin dejar de entretenerse con todo tipo de vicios y añadiendo crimen al crimen, hasta que han roto el sagrado  la ley del Señor en cada uno de sus requisitos, y desestimó toda su justicia; en todo caso, no están tan limitados por su apariencia de miedo como para no disfrutar y complacer con la iniquidad, y prefieren complacer sus tendencias carnales que frenarlos con la brida del Espíritu Santo. Pero como esta sombra de la religión (que apenas merece ser llamada sombra) es falsa y vana, es fácil inferir cuánto difiere este confuso conocimiento de Dios de esa piedad que se inculca en los pechos de los creyentes, y de la cual solo la verdadera religión brota. Y, sin embargo, los hipócritas se desmayarían, por medio de tortuosas vueltas, demostrarían estar cerca de Dios en el mismo momento en que huyen de él. Porque mientras que toda la vida debe ser un curso perpetuo de obediencia, se rebelan sin temor en casi todas sus acciones y buscan apaciguarlo con unos pocos sacrificios insignificantes; Si bien deben servirle con integridad de corazón y santidad de vida, procuran procurar su favor por medio de dispositivos frívolos y puntos sin valor; legalismo y ritos. No, toman mayor licencia en sus indulgencias, porque creen que pueden cumplir con su deber para con él por medio de expiaciones absurdas; en resumen, mientras que su confianza debió haber sido fijada en él, lo pusieron a un lado y descansaron en sí mismos o en las criaturas.

Finalmente, se desconciertan a sí mismos en un laberinto de errores, que la oscuridad de la ignorancia oscurece y, en última instancia, extingue esas chispas que fueron diseñadas para mostrarles la gloria de Dios. Sin embargo, la convicción de que existe alguna Deidad sigue existiendo, como una planta que nunca puede ser erradicada por completo, aunque tan corrupta, que solo es capaz de producir la peor fruta. No, todavía tenemos pruebas más sólidas de la proposición por la que ahora sostengo: a saber  que el sentido de la Deidad está naturalmente grabado en el corazón humano, en el hecho de que los muy reprobados están obligados a reconocerlo. Cuando se sienten cómodos, pueden bromear acerca de Dios y hablar de manera discreta y locuaz en desprecio de su poder; pero debe desesperarse, por cualquier causa, sobrepasarlos, estimularlos para que lo busquen y dictar oraciones de adoración, demostrando que no eran del todo ignorantes de Dios, sino que habían reprimido perversamente los sentimientos que deberían haberse manifestado antes  locuazmente en desprecio de su poder.