1. El conocimiento de Dios creador definido. La sustancia de
este conocimiento y el uso que debe hacerse de él.
2. Una ilustración más del uso, junto con una necesaria
reprensión de vana curiosidad, y la refutación de los epicúreos. El carácter de
Dios como se le presenta a la mente piadosa, contrasta con los puntos de vista
absurdos de los epicúreos. La religión definida.
1. Por el conocimiento de Dios, entiendo que por medio de lo
cual no solo concebimos que hay Dios, sino que también comprendemos lo que es
para nuestro interés, y conducimos a su gloria, lo que, en definitiva, es
apropiado saber acerca de él. Porque, hablando correctamente, no podemos decir
que Dios es conocido donde no hay religión ni piedad. No me refiero ahora a esa
especie de conocimiento por la cual los hombres, perdidos y maldecidos en sí
mismos, aprehenden a Dios como un Redentor en Cristo, el Mediador. Solo hablo
de ese conocimiento simple y primitivo, al cual nos habría conducido el mero curso
de la naturaleza, si Adán se hubiera puesto de pie. Porque aunque ningún hombre
ahora, en la ruina presente de la raza humana, percibirá a Dios como un padre,
o como el autor de la salvación, o propicio en cualquier aspecto, hasta que
Cristo se interponga para hacer nuestra paz; Aún así, una cosa es percibir que
Dios nuestro Hacedor nos apoya con su poder, nos gobierna con su providencia,
nos fomenta con su bondad y nos visita con todo tipo de bendiciones, y otra
cosa es abrazar la gracia de reconciliación que se nos ofrece. en Cristo. Desde
entonces, el Señor aparece primero, tanto en la creación del mundo como en la
doctrina general de las Escrituras, simplemente como un Creador, y luego como
un Redentor en Cristo, - de ahí surge un doble conocimiento de él: de estos Lo
primero ahora debe ser considerado, lo segundo luego seguirá en su orden. Pero
aunque nuestra mente no puede concebir a Dios, sin rendirle culto, no será
suficiente, sin embargo, simplemente sostener que él es el único ser al que
todos debemos adorar y adorar, a menos que también estemos convencidos de que
él es el fuente de toda bondad, y que debemos buscarlo todo en él, y en nadie
más que él. Mi significado es: debemos ser persuadidos no solo de que una vez
que formó el mundo, así lo sostiene por su poder ilimitado, lo gobierna por su
sabiduría, lo preserva por su bondad, en particular, gobierna la raza humana
con justicia y juicio. , lleva con ellos en misericordia, los protege con su
protección; pero también que no se encontrará en ninguna parte partícula de
luz, ni sabiduría, ni justicia, ni poder, ni rectitud, ni verdad genuina, que
no fluya de él y de la cual él no sea la causa; de esta manera debemos aprender
a esperar y pedirle todas las cosas, y afortunadamente atribuirle todo lo que
recibamos. Pues este sentido de las perfecciones divinas es el maestro
apropiado para enseñarnos la piedad, de donde surge la religión. Por piedad me
refiero a esa unión de reverencia y amor a Dios que inspira el conocimiento de
sus beneficios. Porque, hasta que los hombres sientan que se lo deben todo a
Dios, que sean cuidados por su cuidado paternal, y que él es el autor de todas
sus bendiciones, para que nada se pueda buscar lejos de él, nunca se someterán
a él. en la obediencia voluntaria; no, a menos que pongan toda su felicidad en
él, nunca se entregarán a él en verdad y sinceridad.
2. Aquellos, por lo tanto, quienes, al considerar esta
pregunta, proponen indagar qué es la esencia de Dios, solo nos engañan con
especulaciones frías, siendo mucho más nuestro interés saber qué tipo de ser es
Dios y qué cosas son agradables a su naturaleza. Porque, ¿de qué sirve unirse
a Epicures para reconocer a un Dios que ha abandonado el cuidado del mundo y
que solo se deleita con facilidad? ¿De qué sirve, en definitiva, conocer a un
Dios con quien no tenemos nada que hacer? El efecto de nuestro conocimiento
debería ser, primero , enseñarnos reverencia y temor; y, en segundo lugar para
inducirnos, bajo su guía y enseñanza, a pedirle todo lo bueno y, cuando se
reciba, atribuirlo a él. Porque, ¿cómo puede la idea de Dios entrar en tu mente
sin que surja instantáneamente el pensamiento de que, como eres mano de obra,
estás obligado, por la misma ley de la creación, a someterse a su autoridad? -
que tu vida se debe a ¿Él? - ¿Que todo lo que hagas debería tener una
referencia a él? Si es así, indudablemente se sigue que tu vida está
tristemente corrompida, si no está enmarcada en obediencia a él, ya que su
voluntad debe ser la ley de nuestras vidas. Por otro lado, tu idea de su
naturaleza no está clara a menos que reconozcas que es el origen y la fuente de
toda bondad. De ahí surgiría la confianza en él y el deseo de unirse a él,
Porque, en primer lugar, la mente piadosa no diseña para sí
misma ningún tipo de Dios, sino que mira solo al único Dios verdadero; ni finge
para él el carácter que le plazca, sino que está contento de tenerlo en el
personaje en el que se manifiesta siempre vigilante, con las máximas
diligencias contra la transgresión de su voluntad, y vagando, con presunciones
audaces del camino correcto. Aquel por quien se conoce a Dios al percibir cómo
gobierna todas las cosas, confía en él como su guardián y protector, y se
arroja por completo sobre su fidelidad, percibiéndolo como la fuente de toda
bendición, si está en un estrecho o siente cualquier necesidad,
instantáneamente recurre a su protección y confía en su ayuda, convencido de
que es bueno y misericordioso, se reclina sobre él con confianza segura y no
duda de que, en la divina clemencia, se le proporcionará un remedio para cada
momento que lo necesite, reconociéndolo como su Padre y su Único Dios, se
considera obligado a respetar su autoridad en todas las cosas, a reverenciar a
su majestad con el objetivo de avanzar en su gloria y obedecer Sus órdenes, - considerándolo
como un juez justo, armado con severidad para castigar los pecados, mantiene
el tribunal siempre a su vista. Asombrado, se frena a sí mismo y teme provocar
su ira. Sin embargo, no está tan aterrorizado por una aprehensión del Juicio
como para desear poder retirarse, incluso si los medios de escape están ante
él; más aún, lo abraza no menos como el vengador de la maldad que como el que
recompensa al justo; porque percibe que también corresponde a su gloria guardar
el castigo para uno y la vida eterna para el otro. Además, no es el mero temor
al castigo lo que lo aleja del pecado. Amar y reverenciar a Dios como su padre,
honrarlo y obedecerlo como su maestro, aunque no hubiera infierno, se rebelaría
ante la idea de ofenderlo.
Tal es la religión pura y genuina, es decir, la confianza en
Dios combinada con el miedo y el miedo serios, que incluyen tanto la reverencia
voluntaria como la adoración legítima que prescribe la ley. Y debe considerarse
más cuidadosamente que todos los hombres hacen un homenaje a Dios de manera
promiscua, pero muy pocos lo respetan de verdad. En todas las manos hay
abundantes ceremonias ostentosas, pero la sinceridad de corazón es rara.
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