1. El conocimiento de que Dios se manifiesta a todos lo hace
reprobado sin excusa. Creencia universal y reconocimiento de la existencia de
Dios.
2. Objeción: que la religión y la creencia de una Deidad son
los inventos de los políticos astutos. Refutación de la objeción. Esta creencia
universal confirmada por los ejemplos de hombres malvados y ateos.
3. Confirmado también por los esfuerzos vanos de los
malvados para desterrar todo temor de Dios de sus mentes. Conclusión, que el
conocimiento de Dios se implanta naturalmente en la mente humana.
1. Que existe en las mentes humanas y de hecho por instinto
natural, algún sentido de la Deidad, sostenemos que estamos más allá de la
disputa, ya que Dios mismo, para evitar que cualquier hombre pretenda
ignorancia, ha hecho que todos los hombres tengan alguna idea de su Deidad, la
memoria de la que renueva constantemente y, en ocasiones, se agranda, para que
todo hombre, al darse cuenta de que existe un Dios y que él es su Creador,
pueda ser condenado por su propia conciencia cuando no lo adoran ni consagran
sus vidas a su servicio. . Ciertamente, si hay algún lugar en el que se pueda
suponer que Dios es desconocido, el más probable para que exista tal instancia
es una de las tribus más aburridas más alejadas de la civilización. Pero, como
nos dice un pagano, no hay una nación tan bárbara, ni una raza tan brutal, como
para no estar imbuida de la convicción de que hay un Dios. Incluso aquellos que,
en otros aspectos, parecen diferir menos de los animales inferiores, retienen
constantemente algún sentido de la religión; tan completamente esta convicción
común ha poseído la mente, tan firmemente está estampada en los pechos de todos
los hombres. Desde entonces, nunca ha habido, desde el primer momento, una
cuarta parte del mundo, ninguna ciudad, ningún hogar, incluso sin religión,
esto equivale a una confesión tácita, que un sentido de Deidad está inscrito en
cada corazón. No, incluso la idolatría es amplia evidencia de este hecho.
Porque sabemos cuán reacio es el hombre para rebajarse, para poner otras
criaturas por encima de él. Por lo tanto, cuando elige adorar la madera y la
piedra en lugar de pensar que no tiene Dios, es evidente cuán fuerte debe ser
esta impresión de una Deidad; ya que es más difícil borrarlo de la mente del
hombre, que romper los sentimientos de su naturaleza,
2. Es absurdo, por lo tanto, sostener, como algunos lo
hacen, que la religión fue ideada por la astucia y el oficio de unos pocos
individuos, como un medio para mantener el cuerpo de la gente en la debida
sujeción, mientras que no había nada que esos muy individuos, mientras enseñan
a otros a adorar a Dios, menos creídos que la existencia de un Dios. Reconozco
fácilmente que los hombres que diseñan han introducido un gran número de
ficciones en la religión, con la visión de inspirar a la población con
reverencia o golpearlos con terror, y por lo tanto hacerlos más obsequiosos;
pero nunca podrían haber tenido éxito en esto, si las mentes de los hombres no
hubieran estado imbuidas previamente de esa creencia uniforme en Dios, de la
cual, a partir de su semilla, brota la propensión religiosa. Y es del todo
increíble que aquellos que, en materia de religión, impuestos astutamente a sus
vecinos más rudos, carecían totalmente de un conocimiento de Dios. Porque
aunque en los viejos tiempos hubo algunos, y en el presente día no pocos son
los que niegan el ser de un Dios; sin embargo, ya sea que lo hagan o no, en
ocasiones sienten la verdad que desean no saber. No leemos acerca de ningún
hombre que haya tenido un desprecio más desenfrenado y audaz de la Deidad que
Calígula, y sin embargo, ninguno mostró mayor temor cuando se manifestó algún
indicio de ira divina. Por lo tanto, aunque no estaba dispuesto, se estremeció
de terror ante el Dios a quien profesaba estudiar para condenar.
Es posible que todos los días veas lo mismo que les sucede a
sus modernos imitadores. El más audaz despreciativo de Dios es más fácilmente
perturbado, temblando ante el sonido de una hoja que cae. Cómo, a menos que en
vindicación de la divina majestad, lo que golpea sus conciencias cuanto más se
esfuerzan por huir de ella. Todos ellos, de hecho, buscan escondites donde
pueden esconderse de la presencia del Señor, y nuevamente los borran de su
mente; pero después de todos sus esfuerzos quedan atrapados dentro de la red.
Aunque la convicción puede parecer ocasionalmente desaparecer por un momento,
regresa de inmediato, y se precipita con un nuevo ímpetu, de modo que cualquier
intervalo de alivio de la masticación de la conciencia no es diferente del
sueño de los intoxicados o de los locos, que no tienen silencio.
3. Por
lo tanto, todos los hombres de buen juicio sostendrán que el sentido de la
Deidad está grabado de forma indeleble en el corazón humano. Y que esta
creencia está naturalmente engendrada en todo, y completamente arreglada como
lo fue en nuestros huesos, es sorprendentemente atestiguado por la contumacia
de los malvados, quienes, aunque luchan furiosamente, son incapaces de
liberarse del temor de Dios. Aunque Diagoras, y otros de sellos similares, se
alegran con lo que se haya creído en todas las épocas relacionadas con la
religión, y Dioniso se burla del Juicio del cielo, no es más que una sonrisa
sarda; porque el gusano de la conciencia, más agudo que el acero quemado, los
roe por dentro. No digo con Cicerón, que los errores se desgastan con la edad y
que la religión aumenta y crece día a día. Porque el mundo (como se verá en
breve) se esfuerza tanto como puede deshacerse de todo conocimiento de Dios, y
corrompe su adoración de innumerables maneras. Solo digo que cuando la estúpida
dureza del corazón, que los malvados cortejan con entusiasmo como un medio para
despreciar a Dios, se debilita, el sentido de la Deidad, que de todas las cosas
que más deseaba que se extinguiera, sigue en vigor, y de vez en cuando estalla.
De donde inferimos, esto no es una doctrina que se aprende por primera vez en
la escuela, sino una en la que cada hombre es, desde el vientre, su propio
maestro; una que la naturaleza misma no permite que ningún individuo olvide,
aunque muchos, con todas sus fuerzas, se esfuerzan por hacerlo. Además, si
todos nacemos y vivimos con el propósito expreso de aprender a conocer a Dios,
y si el conocimiento de Dios, en la medida en que no produce este efecto, es
fugaz y vano está claro que todos
aquellos que no dirigen todos los pensamientos y acciones de sus vidas a este
fin no cumplen con la ley de su ser. Esto no escapó a la observación ni
siquiera de los filósofos. Porque es precisamente lo que Platón quiso decir
cuando enseñó, como lo hace a menudo, que el bien principal del alma consiste
en parecerse a Dios; es decir , cuando, por medio de conocerlo, ella se
transforma completamente en él. Así, Gryllus, también, en Plutarco, razona muy
hábilmente, cuando afirma que, una vez que la religión es desterrada de la vida
de los hombres, no solo sobresalen en absoluto, sino que son, en muchos
aspectos, mucho más miserables que los brutos, ya que, al estar expuestos a
tantas formas de maldad, continuamente arrastran una existencia inquieta: que
lo único que los hace superiores es la adoración a Dios, a través de la cual
solo ellos aspiran a la inmortalidad
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