9 Cuando el Cordero abrió el quinto sello, vi
debajo del altar las almas de los que habían sido muertos a causa de la palabra
de Dios y del testimonio que habían mantenido;
10 y clamaban a gran voz, diciendo: ¿Hasta
cuándo, oh Señor santo y verdadero, esperarás para juzgar y vengar nuestra
sangre de los que moran en la tierra?
11 Y se les dio a cada uno una vestidura blanca;
y se les dijo que descansaran un poco más de tiempo, hasta que se completara
también el número de sus consiervos y de
sus hermanos que habrían de ser muertos como ellos lo habían sido.
Con la
apertura del quinto sello, rompemos con los juicios asociados con los cuatro
jinetes. “No hay voces de mando del cielo bajo este sello, ni mensajeros
enviados desde el trono; por la razón de que las persecuciones sangrientas de
los siervos de Dios vienen de abajo, no de lo alto ”. Ahora
dejamos atrás las “ tristezas iniciales ”de las que habló Jesús y entramos en
el momento de la tribulación caracterizada por el martirio:
Todos
estos son el comienzo de los dolores. Entonces te entregarán a la tribulación y
te matarán, y serás odiado por todas las naciones por amor de mi nombre. Y
entonces muchos se ofenderán, se traicionarán unos a otros y se odiarán unos a
otros. (Mat. 24: 8-10)
El
comienzo de las tristezas ha pasado y la Gran Tribulación está ahora sobre el
mundo, un tiempo de martirio y antisemitismo sin precedentes (Mat. 24: 15-22; Rev.
12: 6 , Rev. 12:13 -15)
Debajo del altar
θυσιαστηρίου
[ thysiastēriou ]. Cuando Aarón y sus hijos fueron consagrados al sacerdocio,
después de poner la sangre del toro en los cuernos del altar de sacrificio (u
ofrenda quemada), la sangre restante se vertió "al lado de la base del
altar" (Ex . 29:12 ;Lev. 8:15). Este patrón también se siguió para la
ofrenda por el pecado (Lev. 4: 7). La sangre de los santos martirizados se
considera como una "ofrenda" ante Dios ya que se acumula en la base
del altar durante este tiempo de intensa persecución de todos los que nombran
el nombre de Cristo (Mat. 24: 9). “Al igual que los sacrificios, habían sido
asesinados por su testimonio. No sacrificios de expiación, sino de devoción”
La
imagen de las almas inmediatamente en la presencia de Dios después de la muerte
está en armonía con 2Cor. 5: 8, y el hecho de que los mártires están debajo del
altar es consistente con el simbolismo de Lev. 4: 7, porque el sacerdote
derramó la sangre del sacrificio en el fondo del altar, y la sangre representó
la vida del sacrificio (Lev. 17: 11-14). Así que estos mártires sacrificarán
sus vidas por Dios, y el Cielo lo reconoce.
Algunos
ven este altar como el altar del incienso en lugar del altar del sacrificio. Sin
embargo, la ubicación de los mártires bajo el altar tiene más en común con el
altar del sacrificio y no hay ninguna razón convincente para conectar este
altar con el altar del incienso sobre el cual se ofrecen las oraciones de los
santos.
Las almas
ψυχὰς [
psychas ], estas aún tienen que alcanzar un cuerpo de resurrección que
recibirán antes del Reino del Milenio (Rev. 20: 4). La palabra también puede
denotar la vida física. “Y lo vencieron por la sangre del Cordero, y por la
palabra de su testimonio; y ellos no amaron su vida ( ψυχὴν[ psychēn
]) hasta la muerte " (Rev.12:11). Dada la ubicación de los mártires bajo
el altar , las almas pueden estar destinadas a transmitir vida . De la misma
manera que la "vida ( נְפְשׁ [ n e
p̄ e š ]) de la carne está en la sangre" (Lev. 17:11) y la sangre
se vertió debajo del altar (Ex. 29: 12), las almas de los mártires residen bajo
el altar celestial. Aunque su vida física terminó, ellos mismos todavía están
muy vivos.
Su
asesinato, entonces, no es el final de ellos. No es la interrupción total de su
ser en todos los aspectos. Los hace invisibles a los hombres en la carne, en el
estado natural; pero no impide que vivan como almas, o que sean visibles para
los ojos celestiales, o para los ojos de Juan en su exaltación sobrenatural y
profética. El santo apocaliptista nos dice que los "vio”, aunque
"fueron asesinados", y los escuchó hablar en voz alta, aunque sus
lenguas materiales se habían quemado hasta convertirlas en cenizas y sus
órganos corporales del habla se habían endurecido en la muerte. Es una
interpretación errónea de las Escrituras que representa a los muertos en un
estado de no existencia, inconsciencia u olvido.
Quiénes habían sido asesinados
por la palabra de Dios
Es
difícil establecer exactamente cuándo estos santos fueron martirizados. Algunos
argumentan que fueron martirizados antes de la apertura del quinto sello,
durante los cuatro sellos anteriores.
AT
Robertson, quien ha sido aclamado como la principal autoridad griega de Estados
Unidos en el siglo XX, indica que la forma del verbo traducida como
"murió" en Apocalipsis 6: 9 representa una acción que se completó
antes de la acción del verbo principal "vio" . . . El hecho de que
Juan no vio morir a los creyentes, sino que vio las almas sin cuerpo de los
santos que habían sido asesinados antes de verlos, obliga a concluir que cuando
Cristo rompa el quinto sello, no causará el martirio de esos santos. . . Los
santos martirizados del quinto sello vivirán y morirán durante los primeros
cuatro sellos.
Pero es
difícil evitar el énfasis que una simple lectura del verso pone en el momento
del quinto sello y la revelación de los mártires. Parece claro que con la
apertura del quinto sello, Dios pretende que nos demos cuenta de que hemos
pasado el comienzo de las tristezas al período de la Tribulación real. A estas
alturas, una gran persecución religiosa asiste a los eventos en la tierra, ya
que estos santos no perecieron debido a las bestias, el hambre, la pestilencia
o la guerra, sino que fueron asesinados por la palabra de Dios. Su testimonio
fue visto como un testigo peligroso e indeseable contra el falso sistema
religioso que montaba a la bestia (Rev. 17: 6). En este punto de la secuencia
de eventos, el Anticristo aún no se ha convertido en el centro de toda
adoración.
Algunos
asumen que los santos del quinto sello son martirizados porque no se inclinaron
ante el Anticristo. Pero, una vez más, no hay nada en el contexto del quinto
sello que indique esto. Para estar seguros, son martirizados por su fe. Pero no
dice que fue específicamente por negarse a inclinarse ante el Anticristo. La
autoproclamación de la deidad por parte del Anticristo tiene lugar en el
momento de la Abominación de la Desolación ( Mat. 24:15 ; 2Th. 2: 4 ) que ,. .
. Ocurre en el punto medio de los siete años. En Apocalipsis, ese punto medio
comienza con el capítulo once, cuando los gentiles toman el Templo durante 42
meses (el segundo año y medio). Luego, el Anticristo procede a eliminar toda
oposición matando a los dos testigos (Rev. 11: 1 +) y persiguiendo a los judíos
(Ap . 12: 1 + ). Luego se proclama a sí mismo como Dios y establece su imagen (Rev.
13: 1 + ). Solo aquellos santos en y subsiguientes al capítulo trece son
asesinados por negarse a aceptar al Anticristo.
La
revelación del quinto sello deja claro que en el futuro de la tribulación será
muy difícil declarar la fe de uno en el Señor Jesús. Puede muy bien ser que la
mayoría de los que confían en Cristo como Salvador en ese día serán condenados
a muerte. Esto se confirma en Apocalipsis 7: 1 + donde se da otra imagen de los
muertos martirizados de la tribulación, y en Apocalipsis 13: 1 + donde se
inflige la muerte a todos los que no adorarán a la bestia. El martirio en esos
días será tan común como poco común hoy en día.
Testimonio que habían mantenido;
Como el
primer mártir de la Iglesia (Esteban, Hechos 7:59 ) y Antipas de la iglesia en
Pérgamo (Ap . 2:13 + ) sostendrán un testimonio constante hasta y más allá del
punto de la muerte (Rev. 12:11 + ). Son ovejas fieles cuya sangre es derramada
por amor de Dios. “Pero por causa de ti somos asesinados todo el día; somos
considerados ovejas por la matanza " (Salmo 44:22, Rom. 8:36 ). Su muerte
es una parte tan importante de su testimonio como su vida. Los que “mueren en
el Señor” tienen obras que los siguen (Rev. 14:13 +).
¿Hasta cuándo, oh Señor
Señor
es πεσπότης [ despotēs ] que enfatiza Su propiedad de los santos, ya que un
maestro tiene esclavos, o un gobernante
sobre una casa (Tit. 2: 9 ). Siempre tengamos
en cuenta que Él puede hacer lo que quiera con sus ovejas. En este caso, Él
permite su matanza como un testimonio de su fe y el mal que se desarrolla
debajo, que finalmente será juzgado. Con gran ardor y fervor, siendo
muy apremiantes e importunados; y lo que demuestra que estaban despiertos y no
dormidos, y que el alma no duerme con el cuerpo en la tumba, o está después de
la muerte de eso en un estado de insensibilidad e inactividad, como algunos
imaginan. La persona a la que se dirigen es el Cordero en medio del
trono, con quien estaban, y bajo el refugio de quien estaban a salvo y felices;
o Dios el Padre, que se sentó en el trono, a quien llaman "santo",
porque al ser así en su naturaleza, y como aparece en todas sus obras, no pudo
sino odiar, y así vengar el mal que les fue cometido por ellos, sus crueles
perseguidores; y mientras que él es "fiel" a todas sus amenazas, así
como a sus promesas, y fiel a cada una de sus palabras, no dudaron, pero él las
juzgaría y vengaría de sus enemigos; pero parecen deseosos de saber cuánto
tiempo sería primero.
Esperarás para juzgar y vengar
Cuando
Dios finalmente pisotea el lagar de Su ira, se lo describe como "el día de
la venganza", porque "el año de mis redimidos ha llegado" (Isa.
63: 3-4 ). Este, entonces, es el juicio asociado con el quinto sello: la
petición de Dios de los santos martirizados sella el destino de aquellos que
los matan. Uno de los deberes de los Goel, el pariente más cercano, era vengar
la sangre del miembro de la familia que había sido asesinado (Núm. 35: 19-21; Deu.
19: 6 ; Jos. 20 : 3 ). Los hombres del
mundo, personas idólatras, príncipes terrenales, que habían derramado su
sangre; y que no deseen por ningún afecto pecaminoso o malicioso, sino que
aparezcan la santidad y la justicia de Dios, y también su verdad y fidelidad en
sus promesas y amenazas para sus enemigos; y para que Dios en todas las cosas
pueda ser glorificado, y su iglesia y su gente en la tierra puedan ser apoyadas
y liberadas (Job 24:12).
De los que moran en la tierra?
Sus
perseguidores parecen estar viviendo actualmente en la tierra, lo cual
argumenta para entenderlos como mártires recientes de los tiempos descritos por
los sellos. Esta frase denota a los habitantes de la tierra y tiene un
significado que va mucho más allá de la mera designación de personas que viven
en la tierra. En este libro, adopta un sentido soteriológico y escatológico
como una frase técnica que describe a aquellos en los últimos tiempos que
rechazan la salvación, persiguen a los santos y continúan blasfemando a Dios en
medio del juicio (Rev. 3:10 + ; Rev. 6:10 + ; Rev. 11:10 + ; Rev. 12:12 + ;
Rev. 13: 8 +, Ap. 13:12 + , Ap. 13:14 + ; Ap. 14: 6 + ; Ap. 17: 8 + ). Estos
son los que están siendo probados por Dios en este momento de la prueba (Ap .
3:10 + ) y se regocijan cuando los dos testigos de Dios son asesinados (Ap .
11:10 + ). Son ellos quienes están sujetos a la ira tanto de Dios como del
diablo (Ap . 12:12 + ) y quienes serán engañados para adorar a la bestia (Ap .
13:12 + , Ap. 13:14 + ). Aunque un ángel predica el evangelio eterno a cada uno
(Ap . 14: 6).+ ), continúan en su rechazo de Dios hasta el final. Por lo tanto,
sus nombres no están escritos en el Libro de la Vida (Rev. 17: 8 + ).
Y se les dio a cada uno una
vestidura blanca;
Estas
son las túnicas blancas prometidas a los vencedores, porque su desnudez está
vestida (Rev. 12:11 + Rev. 3: 5 + , Rev. 3:18 + ). Esta es la justicia de Dios
que se obtiene, no por obras, sino por fe (Rom. 3: 5 , Rom. 3: 21-26 ; Rom. 10:
3 ; 2Cor. 5:21 ; Flp. 3: 9).
Y se les dijo que descansaran un poco más
de tiempo,
Algunos
ven el anuncio del ángel de que “no debería haber demora más” como el término
de este período (Rev. 10: 6 +). Pero el contexto de la proclamación del ángel
aquí se refiere a la finalización del "misterio de Dios". . . como
declaró a sus siervos los profetas ” (Rev. 10: 7 +). Quizás los dos períodos de
tiempo coinciden en que el martirio continúa hasta el momento de la victoria
final (Rev. 19: 1 +).
Hasta que se completara también
el número de sus consiervos y de sus
hermanos que habrían de ser muertos como ellos lo habían sido.
Sus
compañeros siervos y sus hermanos denota una sola categoría. "Compañeros siervos y hermanos"
denotan con esta figura no dos clases separadas de personas, sino una clase,
sus compañeros siervos que eran sus hermanos”.
Es
decir, el resto de los santos que deberían sufrir el martirio en la siguiente
parte de esta persecución; o aquellos que deberían sufrir bajo la persecución
arriana, cuando el imperio se volvería cristiano; o bajo Roma papal, y en todas
las persecuciones de la apostasía, hasta el final de ese estado: a estos se les
llama "compañeros de servicio" y "hermanos" de los santos
en el cielo; porque todos adoran y sirven al mismo Dios, y pertenecen a la
misma familia, en el cielo y en la tierra; y la misma razón que se usa para
animar a los santos de abajo a tener valor, fe y paciencia en el sufrimiento, (
1 Pedro 5: 9), se usa para mantener la expectativa de los santos en el cielo,
de esa venganza que se ejecutará sobre sus enemigos, y para señalar el momento
en que será; y se puede observar que el número de mártires, o de aquellos que
sufrirán y morirán por la causa de Cristo, y por su Evangelio, están fijados y
determinados por Dios; y ese número se perfeccionará y completará, y cuando se
haga eso, derramará toda su ira sobre los que los persiguieron y los mataron:
así la versión en árabe la traduce, "que el número de sus compañeros y
hermanos, y de aquellos que han de ser asesinados como han
Ahora
bien, aunque este sello no introduce ningún juicio para ser ejecutado en el
imperio romano, como lo hacen los otros; sin embargo, dado que presenta a todos
los mártires con una sola voz que requiere venganza en su sangre, bien puede
considerarse como un paso hacia, y como un camino para la ruina total de ese
imperio: y que el siguiente sello que se abre provoca, y es una respuesta
completa al grito de estas almas.
Aquí
una vez más se presenta una realidad más difícil. Dios, que tiene el poder de
intervenir y poner fin a este holocausto en cualquier momento, elige permitir
que se desarrolle en todos sus detalles horripilantes. Aunque nunca
aprehenderemos por completo Su divina paciencia, sabemos que esto se explica,
en parte, por Su gran misericordia hacia aquellos que aún no se han convertido,
el glorioso testimonio de los santos mártires y el llenado de la copa de La
injusticia de los perpetradores. Si Él se moviera inmediatamente en venganza en
el momento de su solicitud, entonces algunos se perderían eternamente y aún no
se han convertido en sus hermanos.
Esta
sección de las Escrituras es la primera indicación de que el reinado del
Anticristo es ser testigo del mayor avivamiento que el mundo haya visto. Muchos
millones se salvarán bajo la predicación de los testigos de Dios en estos siete
años que en muchas veces en el período en esta era presente.
Su
petición tiene mucho en común con las oraciones de los santos en los tazones en
Apocalipsis 5: 8 + y está registrada por el salmista:
"Oh Señor Dios, a quien pertenece la venganza - Oh Dios, a quien pertenece
la venganza, resplandece ! Levántate, oh Juez de la tierra; castigar a los
soberbios. Señor, ¿cuánto tiempo durarán los malvados, cuánto tiempo triunfarán
los malvados? ” (Sal. 94: 1-3 ).
La
"edad de oro" que será introducida por la predicación del evangelio
cuando todo el mundo se convierta en Cristo es un mito no bíblico. Vendrá una
edad de oro, pero no por una respuesta mundial al evangelio.
Seguramente
esto debería ser suficiente para convencer a todos los cristianos de hoy que el
evangelio no está destinado a cubrir el mundo, ni a traer la paz y la bendición
universales. Esta dispensación de gracia (rechazada) debe ser seguida por una
dispensación de juicio. No después de eso, Jerusalén será el centro de la
presencia y el gobierno de Dios.
El
Evangelio, como ahora se predica, no es, y en el orden actual de las cosas
nunca será, triunfante. Esto se demuestra en las siete epístolas, y es la enseñanza
común de las Escrituras sobre el tema. Una característica destacada en toda su
historia es que se rechaza en su mayoría. Se predica universalmente "como
testigo de todas las naciones", pero las naciones, como tales, con todo su
patrocinio, nunca lo han recibido, y siempre han sido los asesinos de sus
testigos.
Probablemente
están siendo asesinados inicialmente a manos de la ramera que está “borracha
con la sangre de los santos y con la sangre de los mártires de Jesús” (Rev. 17:
6 +). Ella monta a la bestia que
probablemente hace la ejecución real a su orden. Una vez que ella sea destruida
(Rev. 17: 16-17 + ), entonces la bestia
misma llevará a cabo su martirio. Muchos serán decapitados (Rev. 20: 4 + ).
Podemos
leer a Tertuliano (En relación con los espectáculos con fieras) había de burlarse de los
paganos con su amor a los espectáculos, y decirles que el espectáculo que
esperaban los cristianos con más ilusión era ver a sus perseguidores retorcerse
en el Infierno:
“Os encantan los espectáculos; pero esperad
el mayor de todos los espectáculos, el juicio final y eterno del universo.
¡Cómo admiraré, cómo me reiré, cómo me regocijaré, cómo celebraré cuando
contemple a tantos monarcas orgullosos, y supuestos dioses, gimiendo en el más profundo
abismo de tinieblas; a tantos magistrados que persiguieron el nombre del Señor,
retorciéndose en llamas más feroces que las que ellos encendieron contra los
cristianos; a tantos filósofos sabihondos tostándose en rojas llamas con sus
ilusos discípulos; a tantos poetas célebres temblando ante el tribunal, no de
Minus, sino de Cristo; a tantos actores, más a tono en la expresión de sus
propios sufrimientos; a tantos bailarines haciendo cabriolas en las llamas…”
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