En una conferencia anual de pastores y diáconos, uno de los temas de discusión fue cómo sus denominaciones deberían responder al abuso sexual en la iglesia.
Inicialmente el consenso general fue que el abuso sexual no era un
tema significante en sus iglesias. Sin embargo, en el transcurso de la
conferencia aproximadamente un quince por ciento de los hombres presentes confesaron
haber sido abusados sexualmente; algunos de ellos dentro del contexto del
ministerio de la iglesia. Historias adicionales empezaron a surgir de otras
personas quienes habían dejado la iglesia por sus experiencias de abuso por
miembros de la iglesia y que nunca habían sido creídas. De repente el tema
expuesto ante ellos dejó de ser irrelevante.
Pastores y otros líderes de la iglesia están siendo confrontados
por el dolor de las personas con experiencias traumáticas sufridas en su niñez
o por situaciones actuales de abuso. El abuso puede manifestarse en distintas
formas y ocurre a personas de todas las edades y en todas las etapas de la
vida. Aquellos con menos poder en la sociedad, tales como los niños, las
mujeres y los ancianos son los más expuestos al abuso.
El
abuso es cuando una persona o grupo de personas están usando acciones
coercitivas o manipuladoras para controlar a otros. La idea central del abuso
está basada en el uso indebido del poder. El fin principal del comportamiento
abusivo es el de ganar o ejercer control total sobre aquellas personas que son
percibidas como débiles.
El
abuso es mucho más común y más frecuente cuando hay diferencias preexistentes
de poder que pueden ser explotadas tales como en las siguientes relaciones:
hombre/mujer, padres/hijas(os), profesores/estudiantes,
pastores(as)/feligreses, parientes/ancianas(os), parientes/jóvenes y personas
que cuidan a ancianas(os).
El
abuso se manifiesta en varias formas, con algunas características en común
entre las categorías mencionadas abajo. La lista que se presenta a continuación
no es detallada, pero da algunas ideas de los medios que los abusadores
utilizan para controlar a otras personas.
Abuso físico
Empujones,
apretones, sacudidas
Bofetadas,
golpes, palizas
Mordiendo,
escupiendo, rasguñando
Patadas,
jalones de cabello, estrangulaciones
Orinándose
o defecando sobre la persona o su propiedad
Poniéndole
llave a la puerta y dejando a la persona fuera de su casa
Manejando
de manera imprudente que puede terminar en resultados fatales
Amenazando
con un arma
Amenazas
de muerte y de daño personal
Abandonando
a la persona en un lugar peligroso
Lanzando
y destruyendo objetos
Abuso
emocional/psicológico
Ignorando
y menospreciando los sentimientos de los demás
Criticando
o avergonzando al otro públicamente
Controlando
y rehusando compartir los recursos financieros con otros miembros de la familia
Usando
amenazas para exigir sumisión; por ejemplo, amenazas de que se va a suicidar o
que dejará la relación
Manipulando
y mintiendo
Lastimando
o asustando a los animales domésticos
Dañando,
rompiendo, o regalando objetos de valor de la otra persona
Aislando
a la persona
No
dirigiendo la palabra
Abuso
y acoso sexual
Contando
bromas ofensivas de género
Tratando
al otro como un objeto sexual
Tocando
a alguien en forma inapropiada
Forzando
a alguien a cualquier acto sexual, tal como el tener relaciones sexuales, sexo
oral, haciendo comentarios como “si me amaras harías esto por mi”
Usando
la fuerza física para obtener intimidad sexual
Violación
o asalto sexual
Siendo
infiel a su pareja o cometiendo adulterio
Llamando
a alguien nombres sexuales con desprecio
Usando
pornografía
Forzando
a alguien a ver pornografía
Comunicación
no deseada o inapropiada (llamadas telefónicas, cartas o correos electrónicos)
Abuso
espiritual
Usando
la Biblia u otro material religioso para controlar el comportamiento, los
pensamientos y los sentimientos de otra persona
Castigar
o ridiculizar por creencias personales
No
dejando que la persona practique sus creencias libremente
Abuso
motivado en nombre de, causado por, o atribuido a un sistema de creencias del
abusador
Usando
su posición de liderazgo en la iglesia para controlar y manipular a otros
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