PALESTINA (13) por Alfred Edersheim 1876

Entre la gente, y con los fariseos.

       Hubiera sido difícil avanzar mucho en Galilea o en Judea sin entrar en contacto con una individualidad totalmente peculiar y llamativa, que difiere de todas las partes, y que de inmediato detendría la atención. Este era el fariseo. Cortejado o temido, rechazado o halagado, respetado o reído con reverencia, era igualmente un poder en todas partes, tanto a nivel eclesiástico como político, como perteneciente a la fraternidad de las religiones más influyentes, más celosas y más estrechamente conectadas, que la búsqueda de sus objetos no escatimó ni tiempo ni problemas, no temió ningún peligro y no tuvo consecuencias. Familiar como el nombre suena a los lectores del Nuevo Testamento y los estudiantes de la historia judía, no hay un tema en el que prevalezcan nociones más crudas o inexactas que la del fariseísmo, ni ninguna que, correctamente entendida, ofrece una visión más completa del estado del judaísmo en el momento de nuestro Señor, o mejor ilustra sus palabras y sus obras. Primero veamos al fariseo como él mismo, aparentemente inmóvil, se mueve entre la multitud, lo que, respetuosamente, cede, o cuida de él con curiosidad.

Probablemente no había un pueblo o aldea habitada por judíos que no tuvieran fariseos, aunque, por supuesto, se reunirían con preferencia sobre Jerusalén con su Templo, y lo que quizás hubiera sido aún más importante para el corazón de un auténtico fariseo: cuatrocientas ochenta sinagogas, sus sanedrines (grandes y pequeños) y sus escuelas de estudio. No podría haber ninguna dificultad en reconocer a uno. Caminando detrás de él, las posibilidades eran que pronto se detendría a decir sus oraciones prescritas. Si hubiera llegado el momento fijado para ellos, se detendría en medio de la carretera, quizás diría una parte de ellos, seguiría adelante, diría otra parte, y así sucesivamente, hasta que, cualquier otra cosa que pudiera dudarse, podría haber no se trata de la notoriedad de sus devociones en el mercado o en los rincones de las calles. Allí estaría él, como lo enseña la ley tradicional, juntaría bien sus pies, compondría su cuerpo y sus ropas, y se doblaría  tan bajo "para que cada vértebra en su espalda se destacara", o, al menos, hasta que "la piel sobre su corazón cayera en pliegues" (Ber. 28 b). El obrero dejaría caer sus herramientas, el portador de carga su carga; si un hombre ya tuviera un pie en el estribo, lo retiraría. La hora había llegado, y nada podía sufrir para interrumpirlo o molestarlo. El mismo saludo a un rey, se decía, debía permanecer sin ser devuelto; no, la torsión de una serpiente alrededor del talón debe permanecer sin ser escuchada. Tampoco fueron simplemente las temporadas diarias de oración prescritas que así reclamaban sus devociones. Al entrar en una aldea, y nuevamente al salir, debe decir una o dos bendiciones; Lo mismo al pasar por una fortaleza, al enfrentar cualquier peligro. En reunión con cualquier cosa nueva, extraña, bella o inesperada. Y mientras más oraba, mejor. En opinión de los rabinos, esto tenía una doble ventaja; porque "seguramente se escuchará mucha oración" y "la oración prolonga la vida". Al mismo tiempo, como se expresó en cada oración, y se cerró con una bendición del Nombre Divino, habría un mérito religioso especial relacionado con el mero número, y cien "bendiciones" dijeron que en un día era una especie de medida de gran piedad.

Pero al encontrarse con un fariseo cara a cara, su identidad podría aún menos dudarse. Su autocomplacencia, o de lo contrario, una burla modesta u ostentosamente humilde, lo traicionaría, incluso sin importar su extravagancia hacia los demás, su evitación de cada toque de personas o cosas que consideraba impuras, y sus extravagantes manifestaciones religiosas. Por supuesto, estamos hablando de la clase, o, más bien, del partido, como tal, y de sus tendencias, y no de todos los individuos que lo compusieron. Además, hubo, como veremos, varios grados entre ellos, desde el fariseo más humilde, que era simplemente un miembro de la fraternidad, solo iniciado en su grado más bajo, o tal vez incluso un novicio, hasta el más alto. chasid avanzado, o "pietista". Este último, por ejemplo, traería todos los días una ofrenda de transgresión, en caso de que hubiera cometido alguna ofensa de la que dudaba. Qué tan lejos podría llegar la puntería de esa clase, al observar las leyes de pureza levítica, de un rabino, que no permitiría que su hijo permaneciera en la habitación mientras estaba en manos del cirujano, por temor a poder ser contaminado por el contacto con la extremidad amputada, que, por supuesto, estuvo en lo sucesivo muerto. Otro jasid fue tan lejos en su celo por la observancia del sábado, que no volvería a construir su casa porque lo había pensado en el sábado; e incluso algunos declararon que era impropio de confiar una carta a un gentil, ¡para que no la entregara en el día santo! Estos son casos reales, pero de ninguna manera extremos. Porque, un rabino, contemporáneo de los apóstoles, en realidad estaba obligado a denunciar, como incompatible con la continuidad de la sociedad, los caprichos del llamado "Chasid Shoteh", o tonto pietista. ¡Lo que se quiso decir con esto aparecerá en casos como la negativa a evitar que una mujer se ahogue por temor a tocar a una mujer, o esperar a posponer las filacterias antes de estirar una mano para rescatar a un niño del agua!

Los lectores del Nuevo Testamento recordarán que la vestimenta de los fariseos difería de la de los demás. Por simple que sea el atuendo de los orientales, no se debe pensar que, en aquellos días, la riqueza, el rango y el lujo no eran tan reconocibles, si no más, que entre nosotros. Sin duda, el pulido griego, el cortesano herodiano, el rico saduceo, así como muchas de las patronas de los fariseos (Josefo, Ant. Xvii, 32-45), serían fácilmente reconocibles. En cualquier caso, los escritos judíos nos dan descripciones de su baño, que casi podemos transportarnos entre la sociedad de moda de Tiberíades, Cesarea, Jerusalén o la de "los dispersos", que eran residentes de Alejandría o de las ciudades ricas de Babilonia.

En total, al parecer, se suponía que dieciocho prendas completaban un elegante ropaje. El material, el color y el corte distinguían al portador. Mientras que los pobres usaban la prenda superior para cubrirse por la noche, la moda usaba las mejores prendas blancas, bordadas o incluso púrpuras, con fajas de seda curiosamente forjadas. Fue alrededor de esta prenda superior que se usaron las "fronteras" que los fariseos "agrandaron" (Mateo 23: 5). De estos hablaremos presentemente. Mientras tanto continuamos nuestra descripción. La prenda interior descendió hasta los talones. El tocado consistía en una gorra puntiaguda, o un tipo de turbante, de un material más o menos exquisito, y curiosamente enrollado, los extremos a menudo colgando con gracia detrás. Los guantes se usaban generalmente sólo para protección. En cuanto a las damas, además de las diferencias en el vestido, el cargo temprano de Isaías (3: 16-24) contra las hijas de Jerusalén podría haberse repetido con un énfasis diez veces mayor en los tiempos del Nuevo Testamento. Leemos de tres tipos de velos. El árabe colgado de la cabeza, dejando al usuario libre para ver a su alrededor; el vestido de velo era una especie de mantilla, arrojada con gracia sobre toda la persona y cubriendo la cabeza; mientras que el egipcio se parecía al velo de los orientales modernos, cubriendo el pecho, el cuello, la barbilla y la cara, y dejando solo los ojos libres. La faja, que estaba sujeta más baja que la de los hombres, a menudo era de un tejido muy costoso y estaba adornada con piedras preciosas. Las sandalias consistían simplemente en suelas atadas a los pies; pero las damas también llevaban zapatillas costosas, a veces bordadas o adornadas con gemas, y dispuestas de tal manera que la presión del pie emitía un delicado perfume. Es bien sabido que los aromas y "ungüentos"  estaban muy de moda, y con frecuencia eran los más caros (Mateo 26: 7). Los últimos se preparaban con aceite y perfumes para el hogar o extranjeros, y los más queridos se guardaban en costosas cajas de alabastro. Sin embargo, el comercio de perfumistas fue menospreciado, no solo entre los judíos, sino también entre las naciones paganas. Pero en general, la unción de la sociedad se combinaba con el lavado, ya que tendía a la comodidad y al refresco. El cabello, la barba, la frente y la cara, incluso las guirnaldas usadas en las fiestas, fueron ungidas. Pero el lujo fue mucho más lejos que todo esto. Algunas mujeres usaban cosméticos, se pintaban las mejillas y ennegrecían las cejas con una mezcla de antimonio, zinc y aceite. El cabello, que era considerado un punto de belleza principal, fue objeto de cuidados especiales. Los jóvenes lo llevaban largo; pero en los hombres esto habría sido considerado como un símbolo de afeminación (1 Corintios 11:14). La barba fue cuidadosamente recortada, ungida y perfumada. A los esclavos no se les permitía llevar barbas. Las campesinas se ataban el cabello en un simple nudo; pero las judías de moda rizaron y trenzaron las suyas, adornando las trenzas con adornos de oro y perlas. El color favorito era una especie de castaño rojizo, para producir el cabello teñido o rociado con polvo de oro. Leemos incluso de cabello falso (Shab. Vi. 3), así como también se usaron dientes postizos en Judea. De hecho, como a este respecto tampoco hay nada nuevo bajo el sol, ¡no nos sorprende encontrar mención de horquillas y peines elegantes, ni de leer que algunos dandis judíos tenían su cabello teñido regularmente! Sin embargo, el negocio de la peluquería no se consideraba muy respetable, como tampoco lo era el de perfumista. *.     

* El sabio Lightfoot ha expresado una duda sobre si el nombre "Magdalene" se traduce "de Magdala" o "el peluquero". Hemos notado en un capítulo anterior, que los habitantes de Magdala se involucraron en negocios similares. Pero los pasajes rabínicos a los que se refiere Lightfoot no son satisfactorios, ya que son evidentemente dictados por un animus especial contra Cristo y el cristianismo.

En cuanto a los ornamentos, los caballeros generalmente llevaban un sello, ya sea en el dedo anular o suspendido alrededor del cuello. Algunos de ellos también tenían brazaletes sobre la muñeca (generalmente del brazo derecho), hechos de marfil, oro o piedras preciosas unidas entre sí. Por supuesto, la dama de moda estaba adornada de manera similar, agregando a los brazaletes anillos para los dedos, tobillos, anillos para la nariz, pendientes, magníficos vestidos para la cabeza, collares, cadenas y lo que hoy en día se llama "encantos". Como puede interesar a algunos, agregaremos algunas frases de descripción. El anillo para la oreja era simple o tenía una gota, un colgante o una pequeña campana insertada. El anillo nasal, que la ley tradicional ordenaba dejar de lado el sábado, colgaba con gracia sobre el labio superior, pero no para interferir con el saludo del amigo privilegiado. Se usaron dos tipos de collares: ajustados, el otro a menudo consiste en piedras preciosas o perlas, y se cuelga sobre el cofre, a menudo tan bajo como la faja. La dama de la moda usaría dos o tres cadenas de este tipo, a las que se unían botellas con olor y varios adornos, incluso "encantos" paganos. Los colgantes de oro descendían del adorno para la cabeza, que a veces se alzaba como una torre, o estaba envuelto en graciosos rollos de serpientes. Las tobilleras en general estaban tan forjadas como al caminar para hacer un sonido de campanitas. A veces, los dos anillos del tobillo se sujetaban entre sí, lo que obligaría al portador a caminar con pasos pequeños y molestos. Si a todo esto le agregamos alfileres de oro y diamantes, y decimos que nuestra breve descripción se basa estrictamente en avisos contemporáneos, el lector tendrá una idea de la apariencia de la sociedad de moda .

El boceto que se acaba de dar será de alguna utilidad práctica si nos ayuda a comprender mejor el contraste que presenta la apariencia del fariseo. Ya sea severamente severo, abiertamente dócil, o fervientemente ferviente, él evitará cuidadosamente todo contacto con alguien que no fuera de la fraternidad, o que incluso ocupara un grado inferior en él, como lo haremos de paso. También sería reconocible por su propia vestimenta. Porque, en el lenguaje de nuestro Señor, los fariseos "ampliaron sus filamentos" y "agrandaron los bordes de sus vestiduras". La última observación, al menos en lo que se refiere al uso de flecos conmemorativos en los bordes de las prendas, el agrandamiento visible de estos bordes, realmente en una ordenanza divina (Núm. 15:37; Deu 22:12). En la Escritura, estas franjas se prescriben para ser de color azul, el color simbólico del pacto; pero la Mishná también les permite ser blancos (Men. iv. 1). No se les hace referencia infrecuente en el Nuevo Testamento (Mateo 9:20, 14:36, 23: 5; Marcos 6:56; Lucas 8:44). Como ya se dijo, se usaban en el borde de la prenda exterior, duda de todos los piadosos israelitas. Posteriormente, el misticismo judío encontró en esta frontera bordeada profundas referencias a la manera en que el Shechinah se envolvió en la creación y llamó la atención de cada israelita al hecho de que, si en Números 15:39 leemos (en hebreo), "lo veréis"   "y recuerde," este cambio de género (para la palabra hebrea para "flecos" es femenino) indicó: "si lo hace, es como si viera el trono de la Gloria, que es como para azul." Y creyendo así, el judío piadoso cubriría en oración su cabeza con esta misteriosa prenda con flecos; en marcado contraste con el que San Pablo declara todas las prácticas supersticiosas como deshonra (1 Corintios 11: 4). *

* La práctica de los judíos modernos es algo diferente de la de los tiempos antiguos. Sin entrar en detalles, basta con decir que visten debajo de sus prendas un cuadrado pequeño, con flecos, llamado el pequeño tallith (de "talal", para sombrear o cubrirse), o el "arbah canphoth" (cuatro "esquinas" "); mientras que durante la oración se envuelven en el gran tallo, o la llamada capa de oración.

Si la práctica de usar bordes con flecos tuviera autoridad en las Escrituras, estamos convencidos de que no se puede pedir tal motivo por las llamadas "filacterias". La observancia surgió de una interpretación literal de Éxodo 13: 9, a la que incluso el último mandato en Deuteronomio 6: 8 no da ningún sentido. Esto aparece incluso a partir de su repetición en Deuteronomio 11:18, donde el significado espiritual y el significado de la dirección se indican de inmediato, y de una comparación con expresiones afines, que evidentemente no se podían tomar literalmente, como Proverbios 3: 3, 6:21 , 7: 3; Canti 8: 6; Isaías 49:16. El mismo término utilizado por los rabinos para las filacterias, "tefilín", filetes de oración, es un origen comparativamente moderno, en la medida en que no aparece en el Antiguo Testamento hebreo. Los samaritanos no los reconocieron como una obligación mosaica, como tampoco lo hacen los judíos karaí, y hay, según nos parece, evidencia suficiente, incluso de los escritos rabínicos, de que en la época de Cristo las filacterias no fueron usadas universalmente, ni tampoco por los sacerdotes mientras oficiaban en el Templo. Aunque las palabras de nuestro Señor solo parecen condenar expresamente el ensanchamiento de las filacterias, a los efectos de la ostentación religiosa, es difícil creer que Él mismo las había usado. En cualquier caso, mientras que cualquier israelita común solo los ponía en oración o en ocasiones solemnes, los miembros de la cofradía farisaica los usaban todo el día.  

Las "tefilinas" se llevaban en el brazo izquierdo, hacia el corazón y en la frente. Consistieron, en cápsulas, que contienen, en pergamino (que para la frente en cuatro pergaminos distintos), estos cuatro pasajes de las Escrituras: Éxodo 13: 1-10, 13: 11-16; Deuteronomio 6: 4-9 y 11: 13-21. Las cápsulas se sujetaron con correas de cuero negro, que se enrollaron alrededor del brazo y la mano (siete veces alrededor del primero, y tres veces alrededor del último), o bien se ajustaron a la frente de una manera prescrita y místicamente significativa. El portador de ellos no podía equivocarse. Pero en cuanto a su valor e importancia a los ojos de los rabinos, era imposible exagerarlo. Fueron tan venerados como las Escrituras, y, como ellos, podrían ser rescatados de las llamas en un día de reposo, aunque no se usan, como constitutivos "Al ver que Israel fue "llamado por el nombre de Jehová", esta demostración ocular se ofrece a través del "tephillin". Tal era la evidencia que ofrecía el tradicionalismo para una proposición tan monstruosa.

Lo anterior puede servir como un espécimen de exégesis rabínica e inferencias teológicas. También nos ayudará a comprender cómo, en un sistema de este tipo, las objeciones inconvenientes, que surgen del claro significado de las Escrituras, serían resueltas sumariamente al exaltar las interpretaciones de los hombres por encima de las enseñanzas de la Biblia. Esto nos lleva directamente a la carga de nuestro Señor contra los fariseos (Marcos 7:13), que hicieron que "la Palabra de Dios no tenga efecto" a través de sus "tradiciones". El hecho, por terrible que sea, en ninguna parte, tal vez, se manifiesta con más fuerza que en relación con estos mismos "tefilín". Leemos en la Mishnah (Sanh. Xi. 3), literalmente, como sigue: "Es más punible actuar contra las palabras de los escribas que contra las de las Escrituras. Si un hombre dijera: 'No hay tal cosa' como "tefilín, "'para actuar de ese modo en contra de las palabras de la Escritura, no debe ser tratado como un rebelde. Pero si dice:' Hay cinco divisiones en los filetes de oración '(en lugar de cuatro en las de la frente , como enseñaron los rabinos), para agregar a las palabras de los escribas, es culpable ". Seguramente, apenas se podría encontrar un ejemplo más de "enseñar para doctrinas los mandamientos de los hombres" y de, incluso por su propia demostración, "dejar a un lado el mandamiento de Dios", para "mantener la tradición de los hombres" (Marcos 7: 7,8).

Antes de pasar de este tema, puede ser conveniente explicar el significado del término griego "filacterias" para estas "tefilín" e ilustrar su idoneidad. Ahora casi se admite en general que el significado real de las filacterias es equivalente a amuletos o hechizos. Y como tal, los rabinistas realmente los consideraron y los trataron, por mucho que de otro modo hubieran negado toda conexión con puntos de vista paganos. A este respecto, no vamos a entrar en el tema desagradable de sus supersticiones paganas, como dónde encontrarlas, cómo detectarlas y por qué medios deshacernos de los espíritus malignos, o cómo evocar demonios. El Talmud teniendo en cuenta el estado de la civilización en ese momento y el predominio general de la superstición, quizás deberíamos habernos preguntado todo esto, de no haber sido por las afirmaciones que los rabinos plantearon ante la autoridad divina, y el terrible contraste exhibido entre sus enseñanzas y que no dirá del Nuevo Testamento sino del Antiguo Testamento. En referencia a las "filacterias", incluso el lenguaje de Josefo (Ant. Iv, 212-213) sabe a creer en su eficacia mágica; aunque en este asunto también es fiel a sí mismo, al mostrarnos, al mismo tiempo, que ciertas opiniones proverbiales de gratitud ya estaban de moda en su tiempo. Porque, al escribir sobre las filacterias que, según él, los judíos recordaban su pasada liberación, observa, que esta expresión de su gratitud "sirvió no solo como un retorno del pasado, sino también como una invitación del futuro. favores! " Se pueden citar muchos ejemplos de las ideas mágicas que se adjuntan a estos "amuletos"; pero bastará lo siguiente. Se dice que, cuando un cierto rabino abandonó la audiencia de algún rey, dio la espalda al monarca los cortesanos habrían matado al rabino, pero se detuvieron al ver que las correas de su "tefilín" brillaban como bandas de fuego sobre él; verificando así la promesa en Deuteronomio 28:10 (Jer. Ber. v. 1). De hecho, lo hemos expresado expresamente en un antiguo Targum judío (que en Cant 8: 3), que el "tefilín" impidió que todos los demonios hostiles hicieran daño a cualquier israelita verificando así la promesa en Deuteronomio 28:10 (Jer. Ber. v. 1).  

Lo que se ha dicho en cierta medida preparará al lector para investigar la historia y la influencia de los fariseos en el momento de Cristo. Hay que tener en cuenta que el patriotismo y la religión se combinan por igual para elevarlos en la estima popular. Lo que hizo de Palestina una tierra separada y distinta de las naciones paganas que la rodeaban, entre las cuales las familias gobernantes se hubieran fusionado, era el elemento judío que representaban los fariseos. Su propio origen como partido se remontaba a la gran lucha nacional que había liberado al territorio de Palestina de la dominación siria. A su vez, los fariseos habían abandonado a los macabeos a quienes habían apoyado anteriormente, y se atrevieron a perseguir y a la muerte, cuando los descendientes de los macabeos se declinaron en la pompa mundana y los caminos griegos, y combinarían la corona real de David con el sumo sacerdote. Y ahora, quienquiera que pudiera temer a Herodes o su familia, los fariseos al menos no comprometían sus principios. Nuevamente, ¿no fueron ellos los representantes de la ley Divina, solo de la que se dio a Israel en el Monte Sinaí, sino también de esas ordenanzas más secretas que solo se comunicaron verbalmente a Moisés, en explicación y adición a la ley? Si habían hecho "un seto" en torno a la ley, era solo por la seguridad de Israel y por su mejor separación de todo lo que era impuro, así como de los gentiles. En cuanto a ellos mismos, estaban sujetos a los votos y obligaciones del tipo más estricto. Sus relaciones con el mundo fuera de su fraternidad, sus ocupaciones, sus prácticas, su comportamiento, su vestimenta y su apariencia entre esa multitud abigarrada: descuidados, homosexuales y griegos,

En verdad, en su mayoría representaban, en algún u otro grado de su orden, lo que de fervor y celo religioso había en la tierra. Su nombre, en primera instancia, no elegido por ellos mismos, se convierte para algunos en un sinónimo, para otros en un título de partido. Y, lamentablemente, habían disminuido su tendencia original, al menos en la mayoría de los casos. No eran necesariamente "escribas", ni "abogados", ni tampoco "maestros de la ley". Tampoco eran una secta, en el sentido ordinario del término. Pero eran una fraternidad, que consistía en varios grados, a los que había un noviciado regular, y que estaba vinculada por votos y obligaciones especiales. Esta fraternidad era, por así decirlo, hereditaria; para que San Pablo pudiera, en verdad, hablar de sí mismo como "un fariseo de los fariseos", "un fariseo, hijo de un fariseo". Que sus principios generales se convirtieron en dominantes, y que dieron su carácter distintivo por igual a la enseñanza y las prácticas de la Sinagoga, es suficientemente conocido. Pero la tremenda influencia que deben haber ejercido para alcanzar esta posición se verá mejor a partir del hecho único, que aparentemente se ha pasado por alto, de sus números casi increíblemente pequeños. Según Josefo (Ant. Xvii, 32-45), el número de la fraternidad ascendía en el momento de Herodes solo a unos seis mil. ¡Sin embargo, esta minoría despreciable podría poner al judaísmo en su molde, y por tan terrible maldad dar su dirección final a la nación! Seguramente los resortes de tal movimiento deben haber llegado al corazón mismo de la vida religiosa judía.