Historia del Antiguo Testamento por Alfred
Edersheim 1876 -1887
(GENESIS 4)
El lenguaje en el que la Escritura dice el segundo
gran evento en la historia es, una vez más, extremadamente simple. Dos de los
hijos de Adán y Eva se mencionan solos: Caín y Abel. No es que no hubiera
otros, sino que el progreso de la historia de las Escrituras está relacionado
con estos dos. Porque la Biblia no profesa dar una historia detallada del
mundo, ni siquiera una biografía completa de las personas que presenta. Su
objetivo es presentarnos una historia del reino de Dios, y solo describe las
personas y los eventos que sean necesarios para ese propósito. De los dos hijos
de Adán y Eva, Caín era el mayor y, de hecho, al reunirnos, el primogénito de
todos sus hijos. A lo largo de la antigüedad, y en el este hasta el día de hoy,
los nombres propios se consideran significativos de un significado más
profundo. Cuando Eva llamó a su hijo primogénito Caín ("conseguido" o
"adquirido"), dijo, "obtuve un hombre de Jehová". *
Aparentemente, ella relacionó el nacimiento de su hijo con el cumplimiento
inmediato de la promesa concerniente a la Semilla, que debía herir la cabeza de
la serpiente. Esta expectativa era, si se nos permite la comparación, tan
natural por parte de ella como la del regreso inmediato de nuestro Señor por
parte de algunos de los primeros cristianos. También mostró cuán profundamente
esta esperanza se había hundido en su corazón, cuán animada era su fe en el
cumplimiento de la promesa y cuán ardiente la ansiaba por ella. Pero si tal
había sido su opinión, debían haberse decepcionado rápidamente. Quizás por esta
misma razón, o bien porque había estado más informada, o por otros motivos que
no conocemos, el otro hijo de Adán y Eva, mencionado en las Escrituras, se
llamaba Abel, que es "aliento".
* Puede estar bien aquí para
notar que cada vez que la palabra Señor se imprime en nuestras Biblias en
inglés en mayúsculas, su equivalente hebreo es Jehová, un término que marca la
idea del Dios del pacto.
Lo que en la historia de estos dos jóvenes es de
importancia bíblica, se resume en la afirmación de que "Abel era un
cuidador de ovejas, pero Caín era un cultivador de la tierra". A
continuación nos encontramos con ellos, cada uno trayendo una ofrenda a Jehová;
Caín "del fruto de la tierra" y Abel "de las primicias de su
rebaño y de su grasa". Jehová "tuvo respeto hacia Abel y su
ofrenda", probablemente marcando su aceptación por alguna manifestación
externa y visible; "Pero a Caín y a su ofrenda no los respetó". En
lugar de indagar sobre la razón de su rechazo y tratar de eliminarlo, Caín
ahora dio paso a los sentimientos de ira y de celos. En Su misericordia, Dios
ciertamente trajo ante él su pecado, le advirtió de su peligro y señaló el
camino de escape. Pero Caín había elegido su rumbo. Al encontrarse con su
hermano en el campo, las palabras de enojo llevaron a un hecho asesino, y la
tierra fue testigo de la primera muerte, tanto más terrible que fue violenta, y
en manos de un hermano. Una vez más, la voz de Jehová llamó a Cain para que
rindiera cuentas, y una vez más se endureció, esta vez casi repudiando la
autoridad de Dios. Pero la mano poderosa del juez estaba sobre el asesino
impenitente. Adán había, por así decirlo, quebrantado el primer gran
mandamiento, Caín el primero y el segundo; Adán había cometido pecado, Caín
pecado y crimen. Como advertencia y, sin embargo, como testigo de todo, Caín,
expulsado de su ocupación elegida anteriormente como un trabajador de la
tierra, fue enviado "un fugitivo y un vagabundo en la tierra".
Entonces, si podemos recurrir nuevamente a la analogía, fue que Israel fue
expulsado a todas las tierras, cuando con manos malvadas lo crucificaron y lo
mataron, cuya sangre " habla cosas mejores que la de Abel. "Pero
incluso este castigo, aunque" mayor "que Caín" puede soportar
", lo lleva a no arrepentirse, solo al temor de sus consecuencias. Y"
para que nadie lo encuentre ", Jehová puso una marca sobre Caín, así como
hizo a los judíos, en medio de todas sus persecuciones, un pueblo
indestructible. Solo en su caso, el amable Señor tiene un propósito de
misericordia, porque ellos volverán al Señor su Dios - "todo Israel ser
salvos; "y su ingreso será como vida de entre los muertos. Pero en cuanto
a Caín, él" salió de la presencia de Jehová y habitó en la tierra de Nod,
es decir, de "deambular" o "inquietud". “Lo último que leímos
de él sigue siendo de acuerdo con toda su vida anterior: "
Ahora, hay algunas lecciones bastante en la
superficie de esta narrativa. Así marcamos la diferencia en el sacrificio de
los dos hermanos: el "del fruto de la tierra", el otro el sacrificio
de un animal. Nuevamente, la ofrenda de Caín se describe meramente en términos
generales; mientras que se dice que Abel es "de las primicias de su
rebaño", el primer ser en reconocimiento de que todo era de Dios, "y
de su grasa", es decir, de lo mejor. Así también notamos, con cuánta
fidelidad advierte Dios, y con qué amabilidad señala a Caín el camino para
escapar del poder del pecado. Por otro lado, el hecho asesino de Caín ofrece
una terrible ilustración de las palabras que el Señor Jesús nos ha enseñado,
que los sentimientos de enojo contra un hermano son en realidad un asesinato
(Mateo 5:22), que nos muestra lo que es, por lo que hablar, el resultado
completo de la voluntad propia, de la ira, la envidia y los celos. Otra lección
que debemos aprender de esta historia es que nuestro pecado al final nos
descubrirá, y sin embargo, que ningún castigo, por terrible que sea, puede
tener el efecto de cambiar el corazón de un hombre, o alterar su estado y la
corriente de su vida. A estos puede agregarse la amarga verdad, que los hombres
sin Dios percibirán demasiado tarde, que, como Caín fue expulsado de la tierra
de la cual había tomado posesión, seguramente todos los que buscan su parte en
este mundo encontrarán sus esperanzas se desilusionaron, incluso en aquellas
cosas por las que habían sacrificado la "mejor parte". A este
respecto, la enseñanza posterior de las Escrituras (Salmo 49) parece estar
contenida en el germen de la historia de Caín y Abel.
Si de estas lecciones obvias pasamos al Nuevo
Testamento para obtener más luz sobre esta historia, encontramos en la Epístola
de Judas (ver. 2) una advertencia general en contra de ir "en el camino de
Caín"; mientras que San Juan lo convierte en una ocasión de amonestar al
amor fraternal: "No como Caín, que era de aquel malvado, y mató a su hermano.
¿Y por qué lo mató él? Porque sus propias obras eran malas y las de su hermano
justo". (1 Juan 3:12) Pero la información más completa se deriva de la
Epístola a los Hebreos, donde leemos, por un lado, que "sin fe es
imposible agradar a Dios" y, por el otro, que "por La fe que Abel
ofreció a Dios fue un sacrificio más excelente que Caín, por el cual obtuvo
testimonio de que él era justo, Dios testificaba de sus dones: y por ello él,
estando muerto, aún habla”. (Hebreos 11: 4) Las Escrituras aquí nos llevan, por
así decirlo, al punto más alto de la vida de los dos hermanos, su sacrificio, y
nos hablan de la presencia de la fe en uno y de su ausencia en el otro. Esto se
mostró igual en la manera y en el tipo de su sacrificio. Pero la fe que motivó
el sacrificio de Abel, y la falta de fe que caracterizó la de Caín, deben, por
supuesto, haber existido y aparecido mucho antes. Por lo tanto, San Juan
también dice que Caín "era de ese malvado", lo que significa que se
había entregado al poder del tentador que había arruinado a nuestros primeros
padres. Un poco de consideración explicará esto y, al mismo tiempo, llevará al
personaje y la conducta de Caín a una luz más clara.
Después de la caída, la posición del hombre hacia
Dios cambió por completo. En el jardín del Edén, la esperanza del hombre de ser
confirmada en su estado y de avanzar hacia arriba dependía de su perfecta
obediencia. Pero el hombre desobedeció y cayó. De aquí en adelante, su
esperanza para el futuro ya no se podría derivar de la perfecta obediencia, lo
cual, de hecho, en su estado caído era imposible. Por así decirlo, el camino de
"hacer" se había establecido ante él, y había terminado, a través del
pecado, en la muerte. Dios en su gracia infinita ahora abrió al hombre otro
camino. Él puso ante él la esperanza de la fe. La promesa que Dios dio
libremente al hombre fue la de un Libertador, que heriría la cabeza de la
serpiente y destruiría sus obras. Ahora, era posible abrazar esta promesa por
fe, y en ese caso aferrarse a ella y poner su corazón en ella, o bien rechazar
esta esperanza y apartarse de ella. Aquí, entonces, en la apertura de la historia
del reino, tenemos dos formas diferentes que, como el mundo y el reino de Dios,
han dividido a los hombres desde entonces. Si nos preguntamos qué harían
aquellos que rechazaran la esperanza de la fe, cómo lo mostrarían en su
conducta externa, respondemos que naturalmente elegirían el mundo tal como era;
y, satisfecho con ello, trate de establecerse en la tierra, reclamarla como
propia, disfrutar de sus placeres y deseos y cultivar sus artes. Por otro lado,
alguien que aceptó las promesas se consideraría un peregrino y un extraño en
esta tierra, y tanto en su corazón como en su conducta externa demuestran que
creyó y esperó el cumplimiento de la promesa. Apenas necesitamos decir que el
que describe la historia de Caín y de su raza; el otro el de Abel, y después de
Seth y de sus descendientes. En torno a estos dos, Caín y Seth, como sus
representantes, todos los hijos de Adán se agruparían de acuerdo con sus
tendencias espirituales.
Visto a esta luz, las indicaciones de las
Escrituras, aunque sean breves, son bastante claras. Cuando leemos que
"Caín era un cultivador de la tierra" y "Abel era un cuidador de
ovejas", podemos entender que la elección de sus ocupaciones no dependía
de circunstancias accidentales, sino que estaba bastante de acuerdo con sus
puntos de vista y carácter. Abel eligió la vida de peregrino, Caín, la de la
posesión establecida y el disfrute de la tierra. Cuanto más cerca de su
historia se encontraba el terrible evento que había llevado a la pérdida del
Paraíso y la primera entrega de la promesa, más importante sería su elección de
vida. Muy de acuerdo con esto, después encontramos a Caín, no solo construyendo
una ciudad, sino llamándola después del nombre de su propio hijo, para indicar
la propiedad establecida y el disfrute del mundo tal como era. La misma
tendencia se desarrolló rápidamente en sus descendientes, hasta que en Lamec,
el quinto de Caín, ya había asumido proporciones tan grandes que las Escrituras
consideran que ya no es necesario marcar su crecimiento. En consecuencia, el registro
separado de los Cainitas cesa con Lamech y sus hijos, y no se hace ninguna
mención específica de ellos en las Escrituras.
Antes de seguir con más detalle el curso de estas
dos razas, ya que, en un sentido espiritual, eran bastante distintas, marcamos
en el umbral mismo de la historia de las Escrituras la introducción de los
sacrificios. Desde el tiempo de Abel en adelante, se nos presenta de manera
uniforme y cada vez más clara, como la manera establecida de acercarnos y tener
comunión con Dios, hasta que, al final de la historia de las Escrituras,
tengamos el sacrificio de nuestro bendito Señor y Salvador Jesucristo, al que
habían apuntado todos los sacrificios. Y no solo así, sino que como el tenue
recuerdo de un estado mejor del cual el hombre había caído, y de una esperanza
de liberación, había sido preservado entre todas las naciones paganas, también
lo tenía la necesidad de sacrificios. Incluso los sangrientos ritos de los
salvajes, no, los crueles sacrificios de los niños más queridos, ¿qué eran,
sino un grito de desesperación en la necesidad de reconciliación con Dios a
través del sacrificio, el abandono de lo que era más querido en la habitación y
en lugar del oferente? Estos son los pilares terriblemente rotos de lo que una
vez había sido un templo; las terriblemente distorsionadas tradiciones de las
verdades, una vez Divinamente reveladas. Bendito sea Dios por la luz de su
Evangelio, que nos ha enseñado "el camino, la verdad y la vida",
incluso a aquel que es "el Cordero de Dios, que quita el pecado del
mundo".
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