Apocalipsis 1: 11

  

 que decía: Escribe en un libro lo que ves, y envíalo a las siete iglesias: a Efeso, Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Sardis, Filadelfia y Laodicea.

     Juan tiene que escribir lo que le viene mostrado y enviar los apuntes a siete iglesias determinadas. Jesús había ordenado a los apóstoles proclamar el Evangelio mediante predicación oral; este encargo lo vemos ahora extendido también a la proclamación por medio de la palabra escrita. La palabra de Dios que Juan ha de transmitir por escrito, se le mostrará en imágenes; el lenguaje figurado era también el medio preferido por Jesús mismo en su predicación. La palabra de Dios puede ser no sólo oíble, sino que de esta manera había de hacerse también visible, ya que el ver, y hasta meras representaciones visuales, son las formas más sugestivas y eficaces de percepción humana. Si bien la verdad de revelación sobrenatural sólo puede hacerse accesible a la vista en imágenes analógicas, por lo cual la transmisión de la revelación debe operar siempre con la conjunción comparativa «como», sin embargo, este medio conduce más fácil y eficazmente que una idea sin relieve, a una comprensión más profunda. Cierto que en las parábolas de Jesús, como también en el Apocalipsis, sólo se produce un conocimiento analógico, pero tampoco el lenguaje en conceptos mentales alcanza inmediatamente el contenido de la revelación, ni lleva más allá de un conocimiento comparativo. Ni siquiera la palabra de Dios hecha visible para el ojo humano en la persona de Jesús mostró la realidad de Dios inmediatamente al espíritu humano, sino que sólo la acercó un tanto en la refracción a través del campo de experiencia humana. Por esta misma razón también Juan puede reproducir lo que se le mostró en el éxtasis únicamente en formas visuales que le son familiares, o que tampoco son extrañas a aquellos a quienes debe transmitir lo que ha visto como una misiva de Dios mismo. Veremos cómo Juan realiza esto preferentemente con imágenes y palabras del Antiguo Testamento, en las que «habló Dios antiguamente a nuestros padres» (Heb_1:1).

Notemos que se le manda a Juan escribir un libro. Para negar que el Nuevo Testamento es la última corte de apelación en la religión de Jesucristo, los doctos católicos afirman con jactancia que nunca mandó Cristo a sus apóstoles, estando El en la tierra, que escribieran libros. Lo dicen en esta forma para evitar la fuerza de este versículo. ¡Cristo no estuvo en la tierra cuando mandó a Juan escribir este libro! Pero, si no los mandó escribir, ¿pecaron al hacerlo? Si no lo mandó, ¿de qué sirve la Biblia Católica? ¿Por qué mandaron los apóstoles por el Espíritu Santo que fueran leídas sus cartas?

La tradición sostiene que Juan abandonó Jerusalén a fines de los años sesenta del primer siglo, antes de la destrucción de Jerusalén por Roma. Fue a Asia, donde se convirtió en el líder reconocido de las iglesias asiáticas, siguiendo los pasos de la obra misionera anterior de Pablo, que fundó directa o indirectamente muchas de las iglesias mencionadas aquí.

La forma epistolar de dirección distingue inmediatamente este libro de todas las demás obras apocalípticas judías. . . Ninguna de las obras pseudopigráficas contiene tales direcciones epistolares. Juan escribe a las iglesias reales e históricas, abordándolas de la misma manera que se tratan las epístolas del NT.

Las siete iglesias se enumeran en el mismo orden en que aparecen sus respectivas letras en Apocalipsis Rev. 2: 1 + y Rev. 3: 1 + . Se ha sugerido que su orden indica la ruta natural que los mensajeros tomarían para entregar copias de la carta a las siete iglesias.

Que están en Asia

Esto no es ni Asia, ni siquiera Asia Menor, sino lo que hoy conocemos como la región del oeste de Turquía.

En el Nuevo Testamento, como en general en el lenguaje de los hombres cuando se escribió el Nuevo Testamento, Asia no significaba lo que ahora significa para nosotros, y una vez había significado para los griegos, uno de los tres grandes continentes del mundo antiguo. . ., ni siquiera esa región que los geógrafos del siglo IV de nuestra era comenzaron a llamar "Asia Menor", sino una franja de la costa occidental que apenas contiene una tercera parte de esta. . . sus límites son casi idénticos a los del reino que Atalo III otorgó al pueblo romano. Tome "Asia" en este sentido, y habrá poca o ninguna exageración en las palabras del orfebre de Éfeso, que "en casi toda Asia" Pablo rechazó a muchas personas del servicio de los ídolos (Hechos 19:26 ; Hechos 19:10); Palabra que debe parecer que excede incluso los límites de una exageración enojada a quienes no conocen este uso restringido del término.

La "Asia" de la que hablan las Escrituras no es el gran continente de Asia, ni siquiera de Asia Menor, sino solo la parte occidental de Asia Menor, directamente al sur del Mar Negro.  

  

A Éfeso, que era una ciudad de Jonia, y que Plinio llama el trabajo de las amazonas y la luz de Asia; era famosa por el templo de Diana, pero más aún por tener una iglesia de Cristo en él: aquí el apóstol Pablo vino y predicó, y continuó por el espacio de dos años; donde él plantó una iglesia muy famosa, y nombraron oficiales apropiados, a los que escribió una epístola muy excelente: ahora es un lugar desolado y miserable, no una ciudad, sino una aldea; y es llamado por los turcos, Aiasalik.

Y para Esmirna; otra ciudad de Jonia, llamada así desde Esmirna, la esposa de Teseo, su constructor; o de Esmirna, una amazona, las dependencias de cuyo busto de mármol se puede ver allí hasta el día de hoy: se encuentra a 74 km de Éfeso, y está a cargo de los turcos que ahora se llaman Esmir, y aún es un lugar famoso. No por edificios pomposos, sino por número de habitantes, riquezas y comercio.

Y hasta Pérgamo; esta era una ciudad de Mysia, situada junto al río Caicus, anteriormente la sede de los reyes de Atalia, y legada por Atalo, su último rey, a los romanos: es famosa por ser el lugar nativo de Galen, el médico, y de Apolodoro, el retórico, maestro de Augusto César, y por la invención del pergamino, de donde parece tener su nombre: ahora es llamado por los turcos de Bérgamo, y está a 103 km de Esmirna:

Y a Thyatira; una ciudad de Lydia, cerca del río Lycus, antes llamada Pelopia, y Euhippia, y ahora, por los turcos, Ak Hissar, o "el campo blanco", y está alejada de Pérgamo 77km.

Y hasta Sardis; esta era otra ciudad de Lydia, situada al lado del monte Tmolus, era la metrópoli de Lydia y la sede del rey Creso, y ahora es llamada, por los turcos, Sart; y en lugar de ser una ciudad famosa, ahora es un pueblecito oscuro, de casas malas y con escasos habitantes, además de pastores y criadores de vacas, a  53 km de Thyatira.

Y a Filadelfia; otra ciudad de Lydia, situada al pie del monte Tmolus; tenía su nombre de Attalus Philadelphus, su constructor; ahora es llamado, por los turcos, Alah Shahr, o "la bella ciudad", aunque no hay nada hermoso o magnífico en ella; es distante de Thyatira unos 43 km

Y a Laodicea; otra ciudad de Lydia, cerca del río Lycus, primero llamada Diospolis, después Rhoas, y ahora es, por los turcos, llamada Eski Hissar, o "el viejo campamento"; y no está habitada por nadie, a menos que sea en la noche, lobos, zorros y chacales, como afirma nuestro compatriota Dr. Smith, en su "Notitia" de las siete iglesias de Asia; de quien he tomado en cuenta estas ciudades como son ahora, y el resto de Plinio y Ptolomy principalmente.