Apocalipsis 2; 1-7

Escribe al ángel de la iglesia en Éfeso: "El que tiene las siete estrellas en su mano derecha, el que anda entre los siete candelabros de oro, dice esto:

   'Yo conozco tus obras, tu fatiga y tu perseverancia, y que no puedes soportar a los malos, y has sometido a prueba a los que se dicen ser apóstoles y no lo son, y los has hallado mentirosos.

   'Tienes perseverancia, y has sufrido por mi nombre y no has desmayado.

   'Pero tengo esto contra ti: que has dejado tu primer amor.

   'Recuerda, por tanto, de dónde has caído y arrepiéntete, y haz las obras que hiciste al principio; si no, vendré a ti y quitaré tu candelabro de su lugar, si no te arrepientes.

   'Sin embargo tienes esto: que aborreces las obras de los nicolaítas, las cuales yo también aborrezco.

   'El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. Al vencedor le daré a comer del árbol de la vida, que está en el paraíso de Dios.'"

El apóstol Juan, habiendo escrito en el capítulo anterior las cosas que había visto, ahora procede a escribir las cosas que son, según el mandato de Dios, es decir, el estado actual de las siete iglesias de Asia, con las cuales tuvo un conocido particular, y por las cuales tenía una preocupación tierna. Fue dirigido a escribirles a cada uno de ellos de acuerdo con su estado y circunstancias actuales, e inscribir cada carta al ángel de esa iglesia, al ministro o al ministerio de esa iglesia, llamados ángeles, porque son los mensajeros de Dios para humanidad.  

En el momento de la escritura de Juan, Éfeso era una importante ciudad portuaria de la provincia romana de Asia. Hoy en día, el sitio está varado a varios kilómetros del mar en el borde de una llanura aluvial pantanosa y el antiguo puerto está marcado por un lecho de caña. Efeso fue famoso por su Templo de Artemisa (Diana en latín), de 130 metros de largo por 67 metros de ancho con cada una de sus 120 columnas donadas por un rey, una de las siete maravillas del mundo (Hechos 19: 1 )

La presencia del templo de Artemisa (Diana) se sumó a la importancia comercial de Éfeso, por dos razones. Primero, el templo fue considerado sacrosanto en todo el mundo mediterráneo y, por lo tanto, se convirtió en la principal institución bancaria de Asia Menor. Segundo, los peregrinos aumentaron la población y contribuyeron sustancialmente a los negocios de Éfeso, especialmente durante los festivales de Artemisa (marzo / abril). Tan prominente era la ciudad que durante el período cristiano temprano la población de Éfeso probablemente excedió un cuarto de millón.

El importante lugar que Artemisa tuvo en la ciudad, tanto religiosa como comercialmente, puede verse en los disturbios que se produjeron en reacción al ministerio de Pablo (Hechos 19: 24-41). Uno de los meses del calendario recibió el nombre de Artemisa y se celebró una celebración anual en su honor.   El antiguo templo de la gran diosa identificado con Artemisa se encontraba a menos de 1.600 metros de las murallas de la ciudad.  Éfeso también participó en el culto imperial donde se construyeron templos para Claudio, Adriano y Severo. La magia era un arte próspero en Éfeso. Las Escrituras registran el valor de los libros quemados por aquellos que practicaban la magia como "cincuenta mil piezas de plata"(Hechos 19:19 ).

Éfeso también tenía una reputación como un lugar de aprendizaje. Se registra que Pablo había enseñado en una de esas escuelas establecidas, la Escuela de Tirano (Hechos 19: 9 ). Éfeso fue la escena del diálogo de Justin con Trifón .

Éfeso probablemente fue catalogado como la primera ciudad de los siete que recibió la carta de Juan debido a su proximidad a Patmos y su ubicación clave en las principales rutas terrestres:

Éfeso yacía en la intersección de dos antiguas rutas terrestres principales: el camino costero que corría hacia el norte a través de Esmirna y Pérgamo a Troas (cerca de la antigua Troya); y la ruta occidental a Colosas, Hierápolis, Laodicea y las regiones de Frigia y más allá. Éfeso también puede verse como el punto de partida de un tipo de ruta postal. . . corriendo al norte a Pergamum y al suroeste a través de Sardis a Laodicea.

Aunque Pablo ministró extensamente en Éfeso: Hechos 2: 9 judíos residentes en Asia estuvieron presentes en Jerusalén el día de Pentecostés. Y se nos habla de "discípulos" en Éfeso antes de la llegada de Pablo, aunque están representados como instruidos de manera imperfecta [Hechos 19: 1 y siguientes; Hechos 18:24]. ”

Pablo visitó por primera vez a Éfeso en su segundo viaje misionero (Hechos 18: 19-28 ) y en su tercer viaje misionero enseñó allí por un período de casi tres años (Hechos 20:31 ). Pablo escribió su primera carta a la iglesia de Corinto desde allí. Fue en Éfeso donde Apila, un discípulo de Juan el Bautista, recibió instrucciones de Aquila y Priscila (Hechos 18: 24-26). Al regresar de su tercer viaje misionero a Jerusalén, Pablo pasó por Éfeso, pero se detuvo en Mileto. Desde allí, envió y se reunió con los ancianos de la iglesia en Éfeso (Hechos 20:17).). La iglesia en Éfeso tenía una relación de ancianos plural mucho antes de que Juan escribiera esta carta. Pablo le pidió a Timoteo que permaneciera en Éfeso en su ausencia (1Ti. 1: 3) y escribió su epístola a la iglesia de Éfeso en el 60-62 dC (después de su tercer viaje misionero, el 53-57 dC) que fue entregada por Tíquico (Ef. 6:21).

La tradición sostiene que Juan abandonó Jerusalén antes de su destrucción y, aproximadamente en el año 66 dC, se trasladó a Éfeso, que fue su principal lugar de ministerio durante los últimos años de su vida. Si María aún estuviera viva, indudablemente habría viajado con él (Juan 19:27 ).

A unos 5 km de Éfeso se construyó la Basílica de San Juan. Juan se supone que debe estarr enterrado allí. Pero Meinardus pregunta cuál es Juan, ya que según Eusebio (HE iii.3) Papias, el famoso obispo de Hierápolis en el siglo segundo, "afirma que también había dos tumbas en Éfeso, y que ambos se llaman incluso de Juan hasta el día de hoy". La iglesia erigida a la memoria de Juan no debe confundirse con la Iglesia de la Virgen María en la que se celebró el Concilio de Éfeso en el año 431 dC, cuando Nestorio fue condenado en Theotokos.. . . . Las piedras y los pilares [del Templo de Artemisa] se usaron en la construcción de la gran Basílica de Santa Sofía en Constantinopla y la iglesia primitiva de San Juan en Éfeso. . . . Aunque Éfeso se encuentra en ruinas hoy en día, la estación de tren cercana se llama Ayasoluk, una corrupción de Gk hagios Theologos , "el santo teólogo", una referencia bien conocida en la cristiandad oriental al querido Evangelista.

    A quien está dirigida la primera de estas epístolas: A la iglesia de Éfeso, una iglesia famosa plantada por el apóstol Pablo (Hechos 19,), y luego regada y gobernada por Juan, quien tuvo su residencia mucho allí. Difícilmente podemos pensar que Timoteo era el ángel, o el único pastor y obispo de esta iglesia en este momento, que el que tenía un espíritu excelente y que naturalmente se preocupaba por el buen estado de las almas de la gente, debería convertirse tan negligente como para merecer los reproches dados al ministerio de esta iglesia. De quién fue enviada esta epístola a Éfeso; y aquí tenemos uno de esos títulos que se le dieron a Cristo en su aparición a Juan en el capítulo anterior: El que tiene las siete estrellas en su mano derecha y camina en medio de los siete candelabros de oro.

Este título consta de dos partes :

( 1.) El que sostiene las estrellas en su mano derecha. Los ministros de Cristo están bajo su especial cuidado y protección. Es un honor para Dios que él sepa el número de estrellas, las llama por sus nombres, une las dulces influencias de las Pléyades y suelta las bandas de Orión; y es el honor del Señor Jesucristo que los ministros del evangelio, que son mayores bendiciones para la iglesia que las estrellas para el mundo, están en su mano. Él dirige todos sus movimientos; Él dispone de ellos en sus varios orbes; los llena de luz e influencia; los apoya, o de lo contrario pronto serían estrellas fugaces; son instrumentos en su mano, y todo el bien que hacen es hecho por su mano con ellos.

(2.) Él camina en medio de los candelabros de oro. Esto implica su relación con sus iglesias, y la otra relación con sus ministros. Cristo está íntimamente presente y familiarizado con sus iglesias; él conoce y observa su estado; Él se complace en ellos, como lo hace un hombre para caminar en su jardín. Aunque Cristo está en el cielo, él camina en medio de sus iglesias en la tierra, observando lo que está mal en ellas y lo que quieren.

Este es un gran estímulo para aquellos que cuidan de las iglesias, que el Señor Jesús las ha grabado en las palmas de sus manos.  

 Los contenidos de la carta:

1. La alabanza que Cristo dio a esta iglesia, ministros y miembros, que siempre trae al declarar que conoce sus obras, y, por lo tanto, tanto su alabanza como su reprensión deben considerarse estrictamente; porque tampoco habla en una empresa: sabe lo que dice. Ahora se elogia a la iglesia de Efeso.

 (1) Por su diligencia en el deber: Yo conozco tus obras, y tu arduo trabajo . Esto puede relacionarse más inmediatamente con el ministerio de esta iglesia, que había sido laborioso y diligente. La dignidad exige el deber. Aquellos que son estrellas en la mano de Cristo tenían que estar siempre en movimiento, dispensando luz a todo lo que los rodeaba. Por mi nombre has trabajado, y no te has desmayado, v. 3. Cristo lleva un registro del trabajo de cada día, y del trabajo de cada hora, que sus siervos hacen por él, y su trabajo no será en vano en el Señor.

(2) Por su paciencia en el sufrimiento: tu trabajo y tu paciencia, v. 2. No es suficiente que seamos diligentes, sino que debemos ser pacientes y soportar la dureza como buenos soldados de Cristo. Los ministros deben tener mucha paciencia, y ningún cristiano puede estar sin ella. Debe haber paciencia, para soportar las heridas de los hombres y las reprimendas de la Providencia; y debe haber paciencia esperando, para que cuando hayan hecho la voluntad de Dios, puedan recibir la promesa: Tú has soportado, y has tenido paciencia.  Nos encontraremos con tales dificultades en nuestro camino y trabajaremos para requerir paciencia para continuar y terminar bien.

(3) Por su celo contra lo que era malo: No puedes soportar a los que son malos, v. 2. La iglesia de Efeso fue diligente al evaluar a los que ministraban en medio de ellos.

Todas las cosas deben ser aprobadas por la medida de la Palabra de Dios (Isaías 8:20) y el fruto que se produce (Mat.  7:16). Esto es especialmente cierto de aquellas cosas que se afirma que son del Espíritu de Dios , pero no lo son (1Tes 5: 2 ; 1Tim 4: 1 ;1Jn. 4: 1 ; Rev. 2:20 + ). Las amenazas más serias para la asamblea cristiana vienen de adentro (Hechos 20: 29-31 ; 1Ti. 1: 3-4 ).

Pedro advirtió a los falsos maestros que se modelarían después de los falsos profetas del AT :

Pero también hubo falsos profetas entre la gente, así como habrá falsos maestros entre ustedes, que secretamente traerán herejías destructivas, incluso negando al Señor que los compró, y provocando una rápida destrucción. Y muchos seguirán sus caminos destructivos, por quienes el camino de la verdad será blasfemado. Por codicia te explotarán con palabras engañosas; durante mucho tiempo su juicio no estuvo inactivo, y su destrucción no durmió. (2Pe. 2: 1 )

Cuando la iglesia acepta a estos falsos maestros y no logra confrontar su error, entonces "el camino de la verdad será blasfemado". Un atributo clave de tales maestros es su engaño, que parece ser lo que no son. Todos son más efectivos en su celo convincente, ya que ellos mismos son engañados (2Ti. 3:13).

Es un hecho lamentable en nuestro tiempo que la Iglesia parece no estar dispuesta a probar lo suyo. La aplicación de los lineamientos establecidos por los escritores del Nuevo Testamento se considera como un juicio crítico o que apaga al Espíritu. Sin embargo, ¡fue el mismo Espíritu quien inspiró a los escritores que nos impulsaron a través de las páginas de las Escrituras a guardar la doctrina de manera proactiva! El NT deja en claro cuán esencial es esta prueba para la salud de los ensamblajes. ¿No deberíamos esperar que Satanás concentrará sus mayores esfuerzos en el "punto cero" de la obra de Dios sobre la tierra, dentro de la asamblea cristiana local? No podemos decir que no se nos ha advertido: "prueba a los espíritus, si son de Dios" (1Jn. 4: 1 )!

Estos no eran apóstoles en el sentido de haber visto a Cristo resucitado (Hechos 1: 21-22 ; 1Cor. 9: 1 ) ya que solo Juan sobrevivió al momento de escribir.

Pablo había advertido previamente a la iglesia de Efeso sobre la necesidad de vigilar a los falsos maestros:

Porque yo sé esto, que después de mi partida vendrán lobos salvajes entre ustedes, sin salvar al rebaño. También de entre vosotros los hombres se levantarán, hablando cosas perversas, para alejar a los discípulos de sí mismos. Por lo tanto, observe y recuerde que durante tres años no dejé de advertir a todos noche y día con lágrimas. (Hechos 20: 29-31 )

Pablo mencionó a tales falsos apóstoles al escribir a la iglesia en Corinto y no dudó en cortar su "ministerio":

Pero lo que hago, también lo seguiré haciendo, para poder cortar la oportunidad a aquellos que desean una oportunidad de ser considerados tal como somos en las cosas de las que se jactan. Pues tales son falsos apóstoles, trabajadores engañosos, transformándose en apóstoles de Cristo. Y no es de extrañar! Porque el mismo Satanás se transforma en un ángel de luz. Por lo tanto, no es gran cosa si sus ministros también se transforman en ministros de justicia, cuyo fin será de acuerdo con sus obras. (2Cor. 11: 12-15)

Un atributo clave de aquellos que no son lo que parecen ser es su propia proclamación. En la iglesia de Tiatira, fue Jezabel quien se llamó a sí misma una profetisa (Ap. 2:20 +). Pablo dice que se transforman a sí mismos, siguiendo su engaño siguiendo a Satanás, que se transforma en un ángel de luz. Esta transformación sería completamente efectiva si la iglesia no tuviera la Palabra de Dios y los dones de discernimiento espiritual para exponer a esos impostores (1Cor. 12:10). El discernimiento espiritual es necesario porque la mente natural es inefectiva en el reino espiritual donde se lleva a cabo la seducción (Mat. 24:24 ; Marcos 13:22 ; 2Tes 2: 9-11 ; 1Ti. 4: 1 ). El poder de seducción de los espíritus demoníacos puede evaluarse observando la facilidad con que los espíritus engañadores convencen a los reyes de la tierra para que participen en el apogeo de la locura: ir a la guerra contra Dios (Rev. Rev. 16: 13-14 +)

Jesús predijo que los efesios y todos los creyentes serían vilipendiados, odiados y perseguidos por causa de su nombre (Mat. 5:11 ; Mat. 10:22 ). Es extremadamente importante que cuidemos que nuestra persecución sea por el bien de su nombre en lugar de por el bien de nuestro nombre. ¿Con qué frecuencia abusamos de su nombre para defender la insensibilidad o la grosería de nuestra parte? Cuando el mundo nos odia o nos persigue, ¿es realmente debido a su nombre? ¿Hay ocasiones en que merecemos el tratamiento que nos hemos ganado justamente, pero lo racionalizamos atribuyéndolo incorrectamente a nuestra posición en Cristo?

Todo lo que se haga por Su nombre debe hacerse con Su carácter . Ya que somos llamados por Su nombre (Hechos Hechos 15:17 ; Jas. Jas. 2: 7 ), cuando nuestras acciones contravienen la Palabra de Dios, profanamos Su nombre.

El reproche dado a esta iglesia: Sin embargo, tengo algo en contra de ti, v. 4. Aquellos que tienen mucho bien en ellos pueden tener algo muy mal en ellos, y nuestro Señor Jesús, como un Maestro y Juez imparcial, toma nota de ambos; aunque primero observa lo que es bueno y está más dispuesto a mencionarlo, sin embargo, también observa lo que está mal, y los reprenderá fielmente por ello. El pecado con el que Cristo cargó a esta iglesia fue su decadencia y declinación en santo amor y celo: has dejado tu primer amor.

Left" es κες [ aphēkes ] que significa "enviar lejos". . . . hacer una oferta para irse o partir. . . . de un esposo que se divorcia de su esposa ".  "Tenga en cuenta que la palabra es ' dejar ', no ' perder '. Amar se encuentra en el poder de la voluntad, de lo contrario no sería ordenado. . . . Este es el comienzo de ese declive que termina en Laodicea. ”

La iglesia de Éfeso había caído presa de la misma suerte que Israel antes de ellos (Jer. 2: 1-9): Además, la palabra del SEÑOR vino a mí, diciendo: "Ve y llora al oír a Jerusalén, diciendo: 'Así dice el SEÑOR:" Te recuerdo, la bondad de tu juventud, el amor de tu compromiso, cuando fuiste Después de mí en el desierto, en una tierra no sembrada. Israel fue santidad para el SEÑOR, primicias de su crecimiento. Todo el que lo devore lo ofenderá; el desastre vendrá sobre ellos ", dice el SEÑOR.”

Dios le recuerda a Israel el "amor de su compromiso matrimonial", cuando lo buscaron en el desierto. Aunque a la nación le faltaban muchas cosas en el desierto, tenían celo y hambre por el Señor. Esto es análogo al celo y el hambre que teníamos por Dios cuando Él nos llama por primera vez desde el "desierto" del mundo. En ese momento, ¡nada más era tan importante como nuestra relación con Él!

Escucha la palabra del SEÑOR, oh casa de Jacob, y todas las familias de la casa de Israel. Así dice el SEÑOR: “¿Qué injusticia encontraron tus padres en Mí, que se hayan alejado de Mí, hayan seguido a los ídolos y se hayan convertido en idólatras? Tampoco dijeron: "¿Dónde está el SEÑOR, que nos sacó de la tierra de Egipto, que nos condujo a través del desierto, a través de una tierra de desiertos y hoyos, a través de una tierra de sequía y la sombra de la muerte, a través de una ¿Tierra que nadie cruzó y donde no habitaba nadie?

Dios relata la siguiente etapa en la relación de Israel con él. Ellos "se han alejado de" Él y han comenzado a seguir a los ídolos. Han olvidado las maravillas que hizo cuando fueron rescatados de una situación desesperada y ahora otras cosas han comenzado a eclipsar la importancia de la intimidad con Dios. Dios menciona específicamente que Israel ha "seguido a los ídolos”, la nación está dirigiendo su atención a otra parte.

“Te traje a un país generoso, para que comas su fruto y su bondad. Pero cuando entraste, contaminaste mi tierra e hiciste mi herencia una abominación. Los sacerdotes no dijeron: '¿Dónde está el SEÑOR?' Y los que manejan la ley no me conocieron; los gobernantes también se rebelaron contra mí; Los profetas profetizaron por Baal, y caminaron en pos de cosas que no benefician. Por lo tanto, todavía presentaré cargos contra ti ", dice el SEÑOR," Y contra los hijos de tus hijos, presentaré cargos”.

La nación ahora se ha alejado tanto de Dios que "aquellos que manejan la ley no me conocen". ¡ Este es un estado de cosas muy serio! Las mismas personas que deberían conocer a Dios y representarlo con precisión, ya no "me conocen".

Qué tan parecido suena esto a las palabras de Jesús:

Muchos me dirán en aquel día: "Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu nombre, no echamos fuera demonios en tu nombre, y hicimos muchas maravillas en tu nombre?" Y luego les declararé: ' Nunca te conocí ; ¡Aparta de mí, tú que practicas la iniquidad! (Mat. 7: 22-23 )

Si Jesús nunca los conoció, entonces no podrían haberlo conocido verdaderamente a Él. Sin embargo, están ministrando activamente en su nombre, ¡ atribuyendo sus actividades a su carácter! La realidad perturbadora es que es posible pensar que uno está activamente "sirviendo a Dios", pero sin una verdadera relación con él. Incluso en el caso de que comencemos a seguirlo, el tiempo y las circunstancias a menudo desvían nuestros corazones. Cuando Salomón envejeció, “sus esposas volvieron su corazón en pos de otros dioses; y su corazón no fue leal al SEÑOR su Dios, como lo fue el corazón de su padre David " (1Rey 11: 4 ).

Nuestra prioridad siempre debe ser la relación sobre el servicio (obras). Este es el mensaje esencial del incidente que involucra a María y su hermana Marta, relatadas por Lucas. La prioridad de Marta era servir mientras que “María. . . se sentó a los pies de Jesús y escuchó su palabra " (Lucas 10:39). Marta estaba tan concentrada en el servicio que perdió una oportunidad de oro para escuchar a su Señor. Jesús resumió las acciones de las dos hermanas: “Marta, Marta, estás preocupada y preocupada por muchas cosas. Pero se necesita una cosa, y María ha elegido esa parte buena, que no le será quitada” (Lucas Lucas 10: 41-42 ).

El tiempo que pasamos sentados a los pies del Maestro nunca nos será quitado. Aunque algunos temen que ese tiempo reduzca nuestra capacidad de servicio, el resultado es en realidad el opuesto. Nuestra devoción, motivación y comprensión de Dios se profundizan y causan un aumento en el fruto del ministerio de Dios a través de nosotros. Nuestro ministerio y servicio deben estar basados ​​en nuestro amor por Él (Hebreos 6: 10-12 ). Somos "sacerdotes de Dios", nuestro enfoque principal es la custodia de Dios. En lugar de menguar, nuestro amor por Él debe aumentar continuamente (Flp 1: 9 ).

La iglesia de Éfeso había perdido su enfoque. Habían quitado sus ojos de Jesús y ahora se estaban enfocando en sus obras hechas para Su nombre. Esta es la esencia de la idolatría.

La condición de la iglesia de Éfeso en el momento de Juan parece considerablemente diferente a la que Pablo escribió en su epístola. Ef. 1:15 . Esta epístola fue escrita bajo Domiciano, cuando habían transcurrido treinta años desde que Pablo les había escrito su Epístola. ”  Esto es evidencia de una fecha tardía para escribir el libro de Apocalipsis.

El consejo que les dio de Cristo: recuerda, por lo tanto, de dónde has caído, y arrepiéntete, etc.

(1) Aquellos que han perdido su primer amor deben recordar de dónde han caído.  

Recordar es el primero en un proceso de tres pasos. Los tres pasos (recordar , arrepentirse y hacer las primeras obras) están en tiempo imperativo: ¡recuerda! . . . ¡arrepentirse! . . . ¡hacer! A los efesios se les ordenó regresar en sus mentes a un tiempo anterior cuando su motivación y comunión con Cristo habían sido diferentes.

Una función importante de los festivales, señales y altares es ayudar a los hombres a recordar las obras anteriores de Dios y las dedicaciones que hicieron (Gen. 9: 15-16 ; Num. 15: 39-40 ; Deu. 16:13 ; Jos. 22:10 , Jos. 22: 27-28 ).

 Deben comparar su presente con su estado anterior, y considerar cuánto mejor fue para ellos que ahora, cuánta paz, fuerza, pureza y placer han perdido al dejar su primer amor, cuánto más cómodamente pudieron, recuéstate y duerme por la noche, cuánto más alegremente podrían despertarse por la mañana, cuánto mejor podrían soportar las aflicciones y cuánto más podrían disfrutar de los favores de la Providencia, mucho más fáciles eran los pensamientos de la muerte  a ellos, y cuánto más fuertes son sus deseos y esperanzas del cielo.

Se dice que su estado actual es más bajo que antes. A medida que se alejaban de Dios en su relación, su estado espiritual también declinó  han caído están en tiempo perfecto: la caída ya se había producido, pero Jesús está preocupado por su condición espiritual presente.

(2.) Deben arrepentirse. Deben sentirse internamente apenados y avergonzados por su declinación pecaminosa; deben culparse a sí mismos y avergonzarse por ello, y confesarlo humildemente ante los ojos de Dios, y juzgarse y condenarse por ello. Si la iglesia de Éfeso se arrepintiera y regresara a su primer amor, encontrarían que Dios también está más cerca de ellos (Zac 1: 3 ).

Hablando adecuadamente, la metanoeína es "saber después ", como pronoein es "saber antes "; La metanoia es "posconocimiento". . . El siguiente paso que significa metanoia es el cambio de mentalidad que resulta de este posconocimiento. Así, Tertuliano escribió: "En el idioma griego, la palabra para el arrepentimiento no se deriva de la admisión de una falta, sino de un cambio de mentalidad". . . Por último, la metanoia significa un cambio de conducta resultante. . . . Solo en las Escrituras y en las obras de aquellos que dependían de las Escrituras, la metanoia se refiere predominantemente a un cambio de mentalidad, a una toma de conciencia vista del pasado, a "la percepción del alma de las cosas malas que ha hecho".

El arrepentimiento incluye el reconocimiento de hacer el mal junto con la decisión de avanzar en una dirección diferente: "Arrepiéntete, pues, y conviértete, para que tus pecados puedan ser borrados, para que los tiempos de refresco puedan venir de la presencia del Señor" (Hechos 3:19).

(3.) Deben regresar y hacer sus primeras obras. Deben comenzar nuevamente, retroceder paso a paso, hasta llegar al lugar donde dieron el primer paso en falso; deben esforzarse por revivir y recuperar su primer celo, ternura y seriedad, y deben orar tan fervientemente, y observar tan diligentemente, como lo hicieron cuando se establecieron por primera vez en los caminos de Dios.  

A la iglesia de Éfeso no le faltaban obras, pero la motivación para las obras había cambiado y ahora estaba afectando adversamente los resultados. “No es la cantidad, sino la calidad , de las obras ahora eran otra y peor que una vez ” Con qué frecuencia ha ocurrido esto en la historia cristiana cuando las obras de misericordia pretenden exhibir el carácter de Cristo y señalar a las personas la solución de su necesidad final, sufren una reducción gradual de su celo y enfoque en Cristo. El resultado es que la organización cristiana se convierte en una institución social más que hace "buenas obras", pero no logra comprometer la cultura con la prioridad de la salvación.

La solución se encuentra en volver sobre nuestros pasos hacia donde nos desviamos e invocar al Señor como lo hicimos al principio. Después de desviarse en Egipto, Abraham regresó a "el lugar donde había estado su tienda al principio, entre Betel y Hai, al lugar del altar que él había hecho allí al principio. Y allí Abraham invocó el nombre del Señor ” (Gen. 13: 3-4 ).

Pero recuerda los días anteriores en los que, después de que te iluminaste, soportaste una gran lucha con los sufrimientos: en parte, mientras te convertían en un espectáculo tanto por reproches como por tribulaciones, y en parte, cuando te convertías en compañero de quienes eran tratados así; porque tenías compasión de mí en mis cadenas, y con alegría aceptaste el saqueo de tus bienes, sabiendo que tienes una posesión mejor y duradera para ti en el cielo. Por lo tanto, no deseches tu confianza, que tiene gran recompensa. (Heb. 10: 32-35)

Instantáneamente, digamos, esto no es un llamado al " servicio cristiano " o a la "actividad renovada". Éfeso tuvo trabajo, paciencia, intolerancia hacia el mal, paciencia en el sufrimiento, - todo . Pero las "primeras obras" son las salidas del afecto a Cristo, libremente, con devoción, como en nuestro primer amor.

Este buen consejo se aplica:

(1) por una amenaza grave, si no se arrepiente: Vendré a ti rápidamente y quitaré tu candelero de su lugar. Si la presencia de la gracia y el Espíritu de Cristo son menospreciados, podemos esperar la presencia de su disgusto. Él vendrá en forma de juicio, y de manera repentina y sorprendente, sobre iglesias impenitentes y pecadores; los retirará de la iglesia, les quitará su evangelio, sus ministros y sus ordenanzas, y ¿qué harán las iglesias o los ángeles de las iglesias cuando se elimine el evangelio?

Esto puede indicar no solo que se quitará el candelero, sino que será perturbado de tal manera que dispersará su membresía en otros lugares para formar nuevas iglesias (Mateo 10:23 ; Hechos 8: 4 ). "La sede de la Iglesia ha sido cambiada, pero la Iglesia misma sobrevive". Aunque una iglesia permanezca físicamente presente en Éfeso, si su membresía no regresara a su primer amor, el testimonio cristiano esencial de la iglesia se vería reducido. .“Si no quedan cristianos genuinos, es imposible que una iglesia produzca luz”.

Los que tienen iluminación tienen mayor responsabilidad de dar fruto. Cuando fallamos en dar fruto, Dios levanta a los demás en nuestro lugar (Mat. 21:43; Marcos 12: 9 ; Lucas 20:16 ). Este sería el destino de la iglesia de Éfeso si no se arrepintiera.

Gibbon (Declinación y Caída), c. lxiv.),. . . escribe como alguien que casi creyó que las amenazas y promesas de Dios se cumplieron en la historia: En la pérdida de Éfeso, los cristianos lamentaron la caída del primer Ángel, la extinción del primer candelabro, de las Revelaciones; la desolación es completa; y el templo de Diana o la iglesia de María eludirán igualmente la búsqueda del viajero curioso. El circo y los tres teatros majestuosos de Laodicea están ahora poblados de lobos y zorros; Sardis se reduce a un pueblo miserable; el dios de Mahoma, sin rival ni hijo, se invoca en las mezquitas de Tiatira y Pérgamo, y la población de Esmirna se apoya en el comercio exterior de francos y armenios. Solo Filadelfia ha sido salvada por profecía o coraje. . . . Entre las colonias griegas y las iglesias de Asia.

El candelero de Éfeso fue retirado. “Tengo ante mí una imagen del Éfeso de hoy: un arco en ruinas, una vivienda musulmana y un castillo imponente, en medio de colinas desoladas. Ningún candelero para Cristo, donde una vez Pablo trabajó tres años, ¡noche y día con lágrimas! ”

(2.) La iglesia de Éfeso había dejado su primer amor, pero no había dejado su antiguo odio por el mal. Su odio por el mal era lo opuesto a la tolerancia de la iglesia en Pérgamo hacia las enseñanzas y los hechos de los nicolaítas.

Dios odia las obras y la doctrina (Ap . Ap . 2:13 + ). Dios odia los malos caminos (Pr. Pr. 8:13 ), las actividades abominables (Jer. Jer. 44: 4 ), un juramento falso (Zec. Zec. 8:17 ) y la ofrenda poco sincera (Jer. Jer. 44: 4) Amos Amos 5:21 ). Los creyentes no deben tener comunión con tales obras infructuosas y deben exponerlos ( Ef. 5:11 ; 2Jn. 2Jn. 1: 9 ).Por una mención alentadora que se hace de lo que todavía era bueno entre ellos: esto tienes, que aborreces las obras de los Nicolaítas, que también odio, v. 6. "Aunque has declinado en tu amor lo que es bueno, aun así conservas tu odio hacia lo que es malo, especialmente a lo que es groseramente". Los nicolaítas eran una secta que se refugiaba bajo el nombre de cristianismo , y fueron culpables de actos de odio, odiar a Cristo y a todos los verdaderos cristianos, y se menciona para la alabanza de la iglesia de Efeso que tenían un celo justo y aborrecimiento de esas doctrinas y prácticas malvadas. Una indiferencia de espíritu entre verdad y error, bien y mal, puede llamarse caridad y mansedumbre, pero a Cristo no le agrada.

Nuestro Salvador se une a esta amable recomendación a su amenaza severa, para hacer que el consejo sea más efectivo. Tenemos la conclusión de esta carta, en la cual, tenemos:1. Un llamado a la atención:

 El que tiene un oído

"Todo hombre 'tiene un oído' naturalmente, pero solo él podrá escuchar espiritualmente a quien Dios le ha dado" el oído que oye "; cuyo 'oído ha despertado y' ha abierto Dios '. ”

Escuche

Cada carta se cierra con este mandato imperativo que es muy similar a las invitaciones de Jesús en los evangelios sinópticos (Mateo 11:15 ; Mat. 13: 9 , Mat. 13:43 ; Marcos 4: 9 , Marcos 4:23 ; Lucas 8: 8 ; Lucas 14:15 ).  Es el deseo de Cristo que "aquellos que escuchan las palabras de esta profecía" (Ap.  1: 3 + ) no solo escuchen el tema, sino que también entiendan su significado. Esta frase reconoce la realidad de que aquellos cuyos corazones no están abiertos a Cristo pueden escuchar (o leer) las palabras, pero no entenderá el mensaje: “El hombre natural no recibe las cosas del Espíritu de Dios, porque son una locura para él; no las puede entender ellos , porque han de discernir espiritualmente” (1 Cor. 02:14 ).  

Si deseamos que Dios nos revele más, primero debemos responder en obediencia a lo que ya ha sido revelado. Si no respondemos a lo que Él ya ha revelado, podemos perder lo que ya entendemos (Marcos, 4: 24-25 ; Lucas, Lucas, 8:18 ). Así es el dilema del cristiano tibio que cree que ve y oye, pero que se ha quedado ciego y sordo (Ap . 2: 16-17 + ).

Lo que el Espíritu dice que

Cristo había estado hablando pero ahora es el Espíritu quien habla, una declaración de la deidad de Cristo y un testimonio de la inspiración de las Escrituras. Cuando Jesús prometió enviar otro ayudante ( παρακλητον [ paraklēton ]), el Espíritu de la Verdad, dijo: “No los dejaré huérfanos; Iré a ti ”.  (Juan 14:18). Es el Espíritu de Cristo, el Espíritu Santo, quien inicia la profecía (1Pe. 1:11). Él es la fuente de toda revelación e iluminación espiritual (Juan 14:17 ; Juan 15:26 ; Juan 16:13 ).

A las iglesias

Cada carta se da para el beneficio de las siete iglesias. El libro de Apocalipsis se entrega a: (1) Juan; (2) cada iglesia individual; (3) las siete iglesias; (4) todas las iglesias de todos los tiempos; (5) todos los creyentes de todas las edades (Rev. 2: 7 + , Rev. 2:11 + , Rev. 2:17 + , Rev. 2:29 + ; Rev. 3: 6 + , Rev. 3: 13 + , Rev. 3:22 + ; Rev. 13: 9 + ).

El que vence

La aparición de esta frase es una indicación de la autoría apostólica de Juan. Lucas 11:22 ; Rom. 3: 4 ; Rom. 12:21 . ”  

Árbol de la vida

El árbol de la vida originalmente estaba en el Jardín del Edén (Gen. 2: 9 ). Al participar de su fruto, el hombre tendría vida eterna. Pero a través de la Caída, el hombre perdió el acceso al árbol (Gen. 3: 22-24 ).

El árbol de la vida es un motivo común para la justicia y la sabiduría en las Escrituras (Sal. 1: 3 ; Pr. 3:18 ; Pr. 11:30 ; Pr. 13:12 ; Pr. 15: 4 ) Es por la justicia y la sabiduría que la vida se vive en plenitud. Por esta razón, los judíos se refirieron a la Palabra de Dios como el "árbol de la vida”. "Los rollos de la Torá están escritos en pergamino, cosidos juntos, enrollados sobre rodillos de madera llamados eytz chayeem (árbol de la vida), y se leen regularmente en la sinagoga".

Durante la era actual, mientras el hombre está excluido del árbol de la vida, Dios ha provisto otro árbol de la vida: la cruz de Jesucristo. Los que depositan su confianza en su obra expiatoria en la cruz tienen vida eterna (Juan 3: 14-16 ).  A pesar de que cada hombre ha sido mordido por la Serpiente (Gen. 3:15 ), simplemente mirando a este árbol con fe, será sanado (Núm. 21: 9 ).

En el estado eterno, los creyentes una vez más obtendrán acceso completo al árbol de la vida (Rev. 22: 2 + , Rev. 22:14 + ). La promesa hecha al vencedor es un elemento esencial de la salvación. En el estado eterno, el hombre seguirá dependiendo de Dios para acceder al árbol de la vida (Ap . 22: 2 + ) porque la independencia de Dios es pecado.

Paraíso de Dios

Significativamente, la iglesia que había perdido su primer amor recibió la promesa de acceso a un árbol que estaba en medio del jardín donde Dios y Adán solían tener una comunión dulce (Gen. 3: 8 ). Esta es la esencia misma del primer amor que los efesios habían dejado.

Paraíso “ Παράδεισος [ Paradeisos ] fue originalmente una palabra persa, que denota un jardín cerrado, especialmente un parque real.”  “Entre los persas un gran recinto o preservar, coto de caza, parque, a la sombra y bien regado, en el que los animales salvajes, eran guardado para la caza; fue cercado por muros y provisto de torres para los cazadores ” . Aunque el Paraíso se asoció inicialmente con el Jardín de Dios (Gen. 2: 8 ; Gen. 13:10 ; Isa. 51: 3 ; Eze. 28:13 ; Eze. 31: 5 ), el significado del término ha cambiado con el tiempo: "Por lo tanto, podemos rastrear παράδεισος [paradeisos ] pasando por una serie de significados, cada uno más alto que el anterior; de cualquier jardín del deleite, que es su primer significado, se aplica predominantemente al Jardín del Edén; luego al lugar de descanso de las almas separadas en gozo y felicidad; y, por último, al cielo mismo ”.  “ Lo que originalmente fue un jardín de deleite ha adquirido la connotación de los nuevos cielos y la nueva tierra ”

Antes de la cruz, el paraíso era un compartimiento dentro de Hades (Lucas 16: 22-23 ). En su crucifixión, Jesús le dijo al ladrón arrepentido: "hoy estarás conmigo en el paraíso" (Lucas 23:43 ). La ubicación del paraíso después de la victoria de Jesús en la cruz se trasladó al cielo, porque Pablo fue “arrebatado hasta en el paraíso” donde oyó palabras inefables (2 Cor. 12: 4 ). Esencialmente, el término describe la morada de los hombres justos después de la muerte:

Es un término que describe la morada de los justos, sin importar dónde se encuentre en cualquier momento, desde Adán hasta la Ascensión de Jesús, el Paraíso estaba en el Seno de Abraham. Desde la Ascensión de Jesús hasta el fin del Milenio, el Paraíso está en el Cielo. Luego, después del Milenio y por toda la eternidad, el Paraíso estará en la Nueva Jerusalén en la nueva tierra.