¡¡DESPERTEMOS!!

Efesios 5, 14.-Despiértate, tú que duermes, y levántate de los muertos, y Cristo te dará luz.

Si nos beneficiaríamos con la lectura de las Escrituras, no deberíamos tomar puntos de vista parciales y superficiales de ellas. No debemos ser gobernados demasiado por la forma en que se viste la verdad. Si esa forma es poética, no debemos considerar el pasaje como mera poesía; o si es parabólico, como mera parábola; o si es histórico, como nada más que historia. De la misma manera, sería un grave error considerar las partes devocionales de la Escritura como meros vehículos del sentimiento individual. Pero el error de este tipo, en el cual somos más propensos a caer, tiene referencia a las partes doctrinales y exhortatorias de la Escritura. Nuestro conocimiento de las doctrinas de la Biblia será pequeño, si lo derivamos totalmente de las proposiciones doctrinales formales que contiene el libro. Y, por otro lado, nuestros puntos de vista del deber cristiano deben ser limitados partes de las Escrituras. La verdad es que lo doctrinal y lo práctico se funden constantemente el uno con el otro. Cada declaración doctrinal implica un precepto, y cada exhortación implica instrucción doctrinal. Por ejemplo, en la doctrina, que a menos que un hombre nazca de nuevo no puede ver el reino de Dios, qué lección aprendemos acerca de nuestro propio interés y deber. ¿Qué podría ser una exhortación más fuerte al deber de buscar la entrada al reino de Dios por medio del nuevo nacimiento? Como un ejemplo opuesto, toma el texto que he leído. Consiste completamente en una exhortación con la promesa de alentar el desempeño. Y, sin embargo, está lleno de instrucción doctrinal. Si bien formalmente no hace nada más que llamarnos a la realización de ciertos deberes, implícitamente nos enseña verdades para creer. Y como la verdad es para el bien,

Para ilustrar todo este enunciado, discriminemos entre los elementos doctrinales y prácticos combinados en el texto, e indaguemos primero qué nos llama a creer, y luego qué nos llama a hacer. Las lecciones doctrinales que nos llama a creer se pueden reducir a dos. Nos enseña, primero, cuál es nuestra condición natural; y segundo, cómo puede haber cambiado. Veamos ambos en orden.

El texto describe implícitamente nuestro estado por varias figuras, todas las cuales son naturales e inteligibles. Lo describe, en primer lugar, como un estado de oscuridad. Leí esta doctrina en la última cláusula del versículo; y Cristo te dará luz. Si el cambio aquí con scoken fuera consistir en impartir luz, entonces la condición previa del alma era una de oscuridad. Esta figura es tan natural y común en las Escrituras que no necesita explicación. La luz en el mundo externo es el elemento o medio por el cual vemos otros objetos. La oscuridad excluye la luz, no al extinguir el sentido, sino al inutilizarlo. Así que la oscuridad espiritual destruye nuestro poder de discernir los objetos espirituales, no al dañar la sustancia del alma, ni al destruir ninguna de sus facultades, sino al volverlas ineficientes e indisponibles. Los objetos todavía están allí; y los poderes naturales del alma están allí; pero la oscuridad corta toda conexión entre ellos, y por lo tanto es tan insensible a los objetos espirituales, como si no tuvieran existencia,

Esto, al menos, es el caso tan lejos como llega la oscuridad espiritual; pero para presentar el caso exactamente, se pueden establecer tres grados, tres grados de oscuridad, ya que afecta al alma y sus percepciones. El primero y el más elevado son el que se ha mencionado, y en el que el alma no tiene percepción alguna de los objetos espirituales o "las cosas de Dios", que son, como si no lo fueran. El segundo grado es aquel en el que ve los objetos como existentes, pero es ciego a sus cualidades distintivas y proporciones relativas. El tercero es aquel en que las cualidades se ven, pero no se aprecian; se los ve existir, pero no se ve que sean excelentes o al revés. Esto, si puedo usar una frase tan inexacta, no es tanto una oscuridad de la mente como del corazón; una ceguera delos afectos en cuanto a los objetos espirituales. Ahora no es necesario, para nuestro propósito actual, hacer buenas distinciones en cuanto a la existencia de cualquiera de estos grados de oscuridad en diferentes casos. Todos pueden coexistir en el mismo caso, pero con respecto a diferentes objetos. Hay algunas cosas de naturaleza espiritual y religiosa, de las cuales el hombre natural puede formar ideas distintas, y sobre las cuales puede razonar, es decir ,sobre su existencia y sus atributos. Pero él no es más capaz de percibir o sentir su excelencia, que un hombre ciego para disfrutar variedades de color. Bueno, hay cosas de un orden todavía más elevado que el hombre natural puede ver como real; pero no solo no puede ver la excelencia absoluta o comparativa de sus atributos, no puede ver los atributos en sí mismos. Los objetos son para él un laberinto confuso sin figuras o proporciones definidas. Él los ve como árboles caminando. Y por encima de estos hay otros de la más alta excelencia que él no aprecia como excelentes, ni los reconoce como poseedores de una existencia. Él está ciego a ellos. En la medida en que sea afectado por ellos, bien podrían no serlo. Y como estas últimas son cosas que deben conocerse, para la salvación, poco importa qué visión imperfecta pueda tener de otros asuntos. Su oscuridad puede describirse como total, porque destruye su visión de aquellas cosas sin las cuales la vista de los demás no sirve de nada. En este sentido, nuestro estado por naturaleza es un estado de oscuridad total.

Ahora la oscuridad afecta solo el sentido de la vista. Un hombre puede andar a tientas en la oscuridad, puede sentir a su manera, y puede juzgar lo que no puede ver, oyendo, oliendo y saboreando. Tal condición es realmente inconveniente, pero no destruye las percepciones del hombre. Si, entonces, la oscuridad espiritual es análoga a la natural, aunque dañe la comodidad del alma cegando sus ojos, puede dejarle otro medio de conocer aquello que debe conocerse para la salvación. Pero observe: un hombre puede avanzar a tientas y usar sus otros sentidos para sacar provecho solo cuando está despierto. Hay sonámbulos, de hecho, pero como un hecho general, el hombre que intenta vivir en seguridad, aunque en la oscuridad, debe estar completamente despierto.

¡Pero Ay! nuestro texto nos enseña que nuestro estado espiritual no es solo un estado de oscuridad, sino un estado de sueño. Esto lo deduzco del mandato de la primera cláusula: "Despierta, que estás durmiendo. Ahora el sueño es más que la oscuridad". La oscuridad está incluida en él. Para el que está dormido, el mundo exterior está oscuro. Pero, ¿qué hay además implicado en el sueño? El hombre que está dormido tiene sus sentidos sellados; no solo su vista, sino sus otros sentidos. Los objetos externos son para él como si no lo fueran. Entonces, para el alma dormida, todo lo que se encuentra más allá de esta vida y sus intereses, está oculto a la vista. Es mejor que no lo sea. Pero mientras se suspenden los sentidos del durmiente, su imaginación está despierta y activa. Cuanto más insensible es de lo que realmente le rodea, más prolífica es su fantasía en los objetos ideales. Aunque muerto para el mundo de todos los días, él está vivo para un mundo imaginario. Tan poderosa es la ilusión, y tan vívidas las creaciones de la fantasía, que él vive años enteros en una sola hora, una vida en una noche. Nuestro estado espiritual es también uno de sueños. La vida de lo naturalel hombre no es más que un sueño. Él ve, oye, siente; pero los objetos de su oído, vista y sentimiento son imaginarios. Son completamente ficticios o distorsionados y falsificados por la imaginación. Que el hombre no regenerado disfrute de cierto placer, no es más maravilloso que el hecho de que el soñador también tiene sus placeres. Que uno desprecie los placeres de la religión no es más sorprendente que el otro no está dispuesto a cambiar las alegrías del sueño por las realidades de la vida de vigilia. En cualquier caso, el juicio es pervertido o suspendido. Quién no sabe que en nuestros sueños formamos opiniones y conclusiones que a nuestras mentes despiertas parecen absurdas; y sin embargo, mientras soñamos, no sospechamos que quieran consistencia o verdad. ¿Por qué deberíamos preguntarnos entonces que las almas, que están dormidas, forman opiniones tan extravagantes, tan infundadas, tan descabellado, y con confianza los sostienen, hasta que la gracia de Dios los despierta y les muestra su propia locura? Aquí aprendamos también el absurdo de ceder nuestros propios juicios, si nos ilumina la gracia de Dios, ante el desprecio u oposición del mundo que nos rodea. ¿Algún hombre cuerdo dejará que su juicio en asuntos importantes de la vida presente se vea afectado por el balbuceo de alguien que habla mientras duerme?

He nombrado como puntos de similitud entre el sueño natural y espiritual, la inacción de los sentidos, la indulgencia de la fantasía y la suspensión del juicio. Permítanme agregar la inactividad de todo el hombre, en cuanto a las cosas externas; las tristezas, las alegrías y los negocios del "mundo que lo rodea. El durmiente natural no está más completamente paralizado por lo secular preocupaciones, que el alma dormida en el pecado es para el negocio de la eternidad. La existencia del durmiente es un espacio en blanco en cualquier caso. Este, entonces, es el significado del texto, cuando nos describe como sumidos en el sueño y envueltos en la oscuridad. No solo nuestros ojos están sellados a la verdad y a nuestra propia condición, sino que somos sujetos de la ilusión perpetua. La oscuridad sola sería una mera negación; pero una oscuridad llena de sueños y visiones es una imposición positiva. No importa que las ilusiones sean de naturaleza agradable. Eso solo puede agravar el dolor de nuestro despertar. ¿Olvidaste alguna vez los dolores de la vida real en un delicioso sueño? ¿Y no recuerdas la punzada convulsiva con la que la verdad se precipitó sobre tus pensamientos de vigilia? ¿Y pueden imaginarse que la angustia será menor cuando el sueño de toda una vida se rompa bruscamente? O si sabes lo que es ser despertado por los ruidos ásperos y ásperos de un sueño placentero, ¿crees que tu largo sueño se disolverá agradablemente con el estallido de la gran trompeta? Lo relata uno de los que presenciaron y experimentaron una explosión tardía, que cuando ocurrió, estaba dormido y que su primera sensación fue placentera, como si hubiera estado volando por el aire. ¡Él abrió los ojos, y él estaba en el mar! Que no haya algo análogo a esto en las sensaciones del pecador, que muere con su alma dormida, y se eleva, como imagina, hacia los cielos, pero instantáneamente se despierta en medio del rugido de las tempestades y el látigo de las olas, sobre el océano de la ira de Dios? El Señor nos preserva a todos de tal despertar, sin embargo, es a esto a lo que nuestra condición tiende, es un estado de oscuridad y un estado de sueño.