Debido
a que el libro de Apocalipsis se clasifica como literatura apocalíptica y
contiene numerosos símbolos, sufre una gran cantidad de abusos debido a la
interpretación alegórica. Pero, ¿qué es exactamente la interpretación alegórica
(también conocida como mística 1 ) y de dónde vino?
Zuck
ofrece la siguiente descripción de alegorización:
“Alegorizar
es buscar un significado oculto o secreto subyacente pero alejado de la
realidad y sin relación con el significado más obvio de un texto. En otras
palabras, la lectura literal es un tipo de código, que debe ser descifrado para
determinar el significado más importante y oculto. En este enfoque lo literal
es superficial, lo alegórico es el verdadero significado.” 2
Completamente
en línea con la descripción de Zuck, está la siguiente declaración de Trench
con respecto a su comprensión de la Nueva Jerusalén (Apoc. 21: 2 + ):
“El
sueño de una ciudad material real que debe ser decepcionada desde el cielo a la
tierra,. . . ha sido apreciado en casi todas las edades de la Iglesia por
algunos, que han sido incapaces de traducir el lenguaje figurativo de las
Escrituras a esas realidades mucho más gloriosas de la πολιτεία [política]
celestial , de las cuales esas figuras eran la vestimenta y el conjunto
externo.”3
Observe
cómo el lenguaje de Trench confirma la afirmación de Zuck: el significado
alegórico representa realidades mucho más gloriosas. El texto literal
representa figuras que son la vestidura y la matriz externa. Según Trench, el
significado verdadero (alegórico) está "revestido" por la
representación del texto literal. Presumiblemente, el intérprete debe quitar
esta prenda exterior de texto literal para ver la realidad más profunda y
gloriosa más allá. 4 Trench no nos informa que cada intérprete que lo haga
encuentra una realidad gloriosa diferente. 5
Usando
la interpretación alegórica, es posible "encontrar" todo tipo de
significados más allá del sentido claro del texto:
“Para
citar algunos ejemplos [de hermenéutica alegórica]: El viaje de Abraham de Ur
of the Chaldees a Haran se interpreta como el viaje imaginario de un filósofo
estoico que deja la comprensión sensual y llega a los sentidos. Los dos
peniques dados por el buen samaritano al posadero tienen los significados
ocultos del bautismo y la cena del Señor. El río Éufrates significa la salida
de modales y no es un verdadero río literal en Mesopotamia. La interpretación
del Libro de Job por parte del Papa Gregorio Magno es igualmente desalentadora:
'Los tres amigos del patriarca denotan a los herejes; Sus siete hijos son los
doce apóstoles. Sus siete mil ovejas son los fieles de Dios; ¡Y sus tres mil
camellos con la joroba son los gentiles depravados!”
Si bien
es tentador reírse de estos ejemplos del cristianismo primitivo, lo que resulta
alarmante es la frecuencia con que los resultados tan oscuros asisten a los
intérpretes modernos del libro de Apocalipsis.
Entonces,
¿dónde comenzó esta tendencia? En la Escritura faltan pruebas de que Jesús o
los apóstoles entendieron el Antiguo Testamento de esta manera.
No se
puede demostrar históricamente que la interpretación alegórica de las Sagradas
Escrituras haya prevalecido entre los judíos desde el exilio, o que haya sido
común con los judíos de Palestina en el momento de Cristo y sus apóstoles.
Aunque el Sanedrín y los oyentes de Jesús a menudo apelaron al Antiguo
Testamento según el testimonio de los escritores del Nuevo Testamento, no dan
ninguna indicación de la interpretación alegórica. Incluso Josefo no tiene nada
de eso.
El florecimiento
de la interpretación alegórica como se aplica a la Escritura se puede remontar
a Judios en Alejandría Egipto que estaban interesados en el alojamiento de los
OT Escrituras a la filosofía griega como una herramienta para la eliminación o
la reinterpretación de lo que se considera antropomorfismos embarazosos e
inmoralidades en el AT.
Dos
nombres se destacan en la alegorización judía alejandrina: Aristóbulo y Filón.
Aristóbulo, que vivió alrededor del año 160 a. De JC, creía que la filosofía
griega se tomaba del Antiguo Testamento y que esas enseñanzas solo podían
descubrirse alegorizando. . . . Philo (ca. 20 a. C. - aprox. 54 dC). . . Buscó
defender el Antiguo Testamento a los griegos y, más aún, a otros judíos. Fue
llevado a alegorizar el Antiguo Testamento,. . . por su deseo de evitar
[aparentes] contradicciones y blasfemias.
Observe
con qué frecuencia han surgido aberraciones cristianas de un intento fallido de
defender las Escrituras ante los escépticos. El preterismo y su creencia de que
los no creyentes rechazan las Escrituras porque la predicción de Jesús que
vendrá "pronto" fue mal entendida, es un ejemplo reciente.
Clemente
de Alejandría (155-216 dC) recibió influencia de Philo y propuso un sistema de
interpretación en el que cualquier pasaje de la Biblia podría tener hasta cinco
significados. A partir de entonces, Orígenes,
que estudió filosofía platónica y se cree que fue alumno de Clemente, llegó a
decir que la Escritura en sí exige que el intérprete emplee el método
alegórico.
Amillennialist
Schaff es justo cuando describe las grandes fallas hermenéuticas de Orígenes:
"Su gran defecto es el abandono del sentido gramatical e histórico y su
constante deseo de encontrar un significado místico oculto. Incluso va más
lejos en esta dirección que los gnósticos, que en todas partes vieron misterios
trascendentales e insondables”
Orígenes
establece el principio de que el
verdadero significado de la profecía se encuentra solo al ir más allá del
sentido literal e histórico al espiritual; y dice específicamente del
Apocalipsis que los misterios ocultos en él solo pueden entenderse de esta
manera. Toda su interpretación del libro es, por lo tanto, más espiritual que
literal.
El
enfoque interpretativo de Orígenes tuvo una gran influencia en aquellos que
seguirían en la Edad Media, al igual que Agustín (354-430), quien, como Philo,
vio la alegorización como una solución a los problemas del Antiguo Testamento.
El sistema alegórico de interpretación prevaleció durante la mayor parte de la
Edad Media:
Durante
la Edad Media, se enseñó el cuádruple sentido de las Escrituras. Los eruditos
medievales tomaron el triple sentido de Orígenes: el literal, el moral y el
espiritual, y subdividieron lo espiritual en alegórico y anagógico. Como afirmó
el estudiante Tomás de Aquino: "El sentido literal es lo que el autor pretende,
pero Dios es el Autor, podemos esperar encontrar en las Escrituras un gran
significado". Un ejemplo de cómo se desarrolló el cuádruple sentido durante
la Edad Media es el Gen. 1: 3 , 'Hágase la luz'. Los eclesiásticos medievales
interpretaron esa oración como (1) Histórica y literalmente: un acto de
creación; (2) Moralmente: podemos ser iluminados mentalmente por Cristo; (3)
Alegóricamente: que Cristo sea amor; y (4) anagógicamente: que seamos guiados
por Cristo a la gloria.
A pesar
de que Aquino respaldó mirar más allá del significado principal del autor, sí
reconoció algunos de los peligros de la alegorización. “Aquino presentó un
triple argumento en contra de la alegoría: (1) es susceptible de engaño; (2)
sin un método claro conduce a la confusión; y (3) carece de un sentido de la
integración adecuada de las Escrituras”. Estos tres inconvenientes importantes
son evidentes en gran parte de la interpretación del libro de Apocalipsis de
hoy.
La
interpretación alegórica de Agustín sobre la profecía bíblica dominó la
comprensión de la escatología durante el período medieval. Encontró aceptación
también con la iglesia romana y entre los líderes de la Reforma. Incluso hoy en
día, la escatología agustiniana está en manos de grandes segmentos de la
iglesia cristiana.
Incluso
los reformadores, que desecharon la oscuridad de la alegorización medieval en
tantas áreas, no pudieron escapar de la influencia de quienes los precedieron
en su comprensión del libro de la Revelación.
Como
hemos observado en el origen de este método de interpretación, hubo un motivo
para su uso. Este sigue siendo el caso hoy en día. A veces simplemente ha sido
incredulidad:
Como
alguien dijo: “El Libro de la Revelación no es difícil de entender, ¡es difícil
de creer! "La razón principal por la que tantos han recurrido a las
interpretaciones alegóricas es que han encontrado el significado literal de sus
profecías difíciles de aceptar, científica y estéticamente, y han tratado
de" explicarlas "de forma menos ofensiva.
En
otros momentos, el motivo ha sido enseñar doctrinas no ortodoxas derivadas de
la comprensión adecuada del texto, algo que ha estado con nosotros todo el
tiempo:
Los
cultos metafísicos, los cultos teosóficos, los cultos de la ciencia divina, los
cultos panteístas, todos basan su interpretación de las Sagradas Escrituras en
la teoría de que el significado de las Escrituras es plural. El primer
significado es el histórico o gramatical ordinario; y el segundo significado es
el que el cultista trae a la Escritura del sistema metafísico particular o
sistema religioso que está impulsando.
Incluso
desde Tertuliano, se reconoció la peligrosa libertad ofrecida por la
interpretación figurativa para manipular el significado del texto. "Sobre
el método apropiado para interpretar la profecía, Tertuliano declaró: “Ahora
para disgustar todos los conceptos de este tipo, permítanme disipar de
inmediato la idea preliminar sobre la que ellos [herejes] descansan en su
afirmación de que los profetas hacen todos sus anuncios en figuras de lenguaje.
Ahora bien, si este fuera el caso, las cifras en sí mismas no podrían haber
sido distinguidas, en la medida en que no se hubieran declarado las verdades, a
partir de las cuales se extiende el lenguaje figurativo. Y, de hecho, si todos
son figuras, ¿dónde estará aquello de lo que son las figuras? ¿Cómo puedes
sostener un espejo para tu cara, si la cara no existe en ninguna parte? Pero,
en verdad, no todos son figuras, pero también hay declaraciones literales”.
Como veremos
a medida que avancemos, la interpretación alegórica es frecuentemente utilizada
por los cristianos que esperan evitar la clara implicación de la enseñanza de
las Escrituras. Los reconstruccionistas cristianos utilizan formas de
interpretación alegórica para trabajar con los pasajes del libro de Apocalipsis
que no encajan convenientemente en los eventos del periódico que rodearon los
tiempos anteriores al 70 DC. Dado que los escritos de Juan indican claramente
un tiempo venidero de ira y juicio sobre la tierra, su motivo es intentar
eliminar esta realidad en favor de un futuro más optimista para el
cristianismo:
“El
interés del reconstruccionismo en este tema se deriva de su perspectiva
optimista con respecto a la capacidad del cristianismo para ganar el control de
la sociedad secular. Debido a que Revelación es ciertamente pesimista a este
respecto, el esquema del sistema para deshacerse de esta evidencia desfavorable
es relegar su cumplimiento casi en su totalidad al pasado, a un tiempo anterior
al año 70 dC.”
Aquellos
que se oponen a las promesas de Dios hechas a la nación judía encuentran el
claro sentido de Apocalipsis 20: 1 + para su repugnancia, ya que sugiere el
cumplimiento de las profecías del Reino Mesiánico dispersas en todo el AT. Una
vez más, la interpretación alegórica proporciona la "solución" en que
los mil años (Ap. 20: 4 + ) se
convierten en un período indefinido y el gobierno físico y el reinado con
Cristo representan la posición espiritual actual del creyente. No importa que
la interpretación de la primera resurrección (Rev. 20: 4-5 + ) sea espiritual y
la segunda (Rev. Rev. 20:12 + ) como literal recorre las reglas de la
hermenéutica del sonido .
El
resultado neto de la interpretación alegórica es colocar un velo de oscuridad
sobre la Palabra divina de Dios. Toma lo que Dios ha revelado graciosamente a
los santos y lo somete a los oscuros caprichos de la imaginación y especulación
humanas. El resultado es predecible. Aquellos que se especializan en esto
permanecen tan en la oscuridad con respecto a la Segunda Venida de Jesús como
muchos judíos estaban en relación con su sufrimiento predicho en la Primera
Venida.
En
cuanto a la inconsistencia del método alegórico y el daño que resulta, JA Seiss señala:
“Los
hombres buenos y capaces se han satisfecho con ello; pero, sobre los mismos
principios de interpretación, no hay un capítulo en la Biblia, ni una doctrina
de nuestra santa religión, que no pueda ser totalmente explicada. Por una feliz
inconsistencia, no tratan a otras partes de las Escrituras, o transmutan toda
la Revelación de Dios en incertidumbre y vacío”.
Habiendo
examinado una larga lista de estas interpretaciones simbólicas y alegóricas, y
seguido los procesos mediante los cuales sus autores han tratado de aplicarlas,
no he encontrado una que no se descomponga completamente bajo el peso de su
propia aptitud cumbosa. Todos y cada uno de ellos no explican los hechos y las
relaciones del registro, y tratan a Juan como un anciano sentimental medio demente,
tratando de hacer un gran poema de unas pocas anticipaciones que tocan las
fortunas terrenales de la Iglesia, que podrían haber se ha dicho mejor en un
capítulo bien escrito. Son, en el mejor de los casos, las suposiciones salvajes
de los hombres que nunca se han apoderado del verdadero hilo del asunto,
mientras se encuentran bajo la necesidad de decir algo.
Notas
1 “Literal no se opone a
lo espiritual sino a lo figurativo; espiritual es una antítesis, por un lado,
al material, y por el otro, a la carnal (en un sentido negativo). El
Literalista no es quien niega ese lenguaje figurado, que los símbolos se usan
en la profecía, ni niega que en él se exponen grandes verdades espirituales; su
posición es sencillamente, que las profecías deben interpretarse normalmente
(es decir, de acuerdo con las leyes del lenguaje recibidas) como se interpreta
cualquier otra expresión: lo que es manifiestamente literal siendo considerado
literal y lo que es manifiestamente figurativamente considerado así. La posición
del Espiritualista no es la que está debidamente indicada por el término. Él es
uno de los que sostienen que ciertas partes deben interpretarse normalmente,
otras partes deben considerarse como que tienen un sentido místico. Un
comentario sobre la Sagrada Escritura: Revelación , pág. 98.
2 Roy B. Zuck,
Interpretación Bíblica Básica (Colorado Springs, CO: Cook Communications,
1991), 29.
3 Richard Chenevix
Trench, Comentario sobre las epístolas a las siete iglesias en Asia (Eugene,
OR: Wipf and Stock Publishers, 1861), 185.
4 “En la historia de la
interpretación alegórica de las Escrituras, no se niega que la Escritura tiene
un sentido literal, histórico o gramatical, pero está depreciado. Es la
comprensión 'carnal' o 'superficial' de las Escrituras. ”- Bernard Ramm,
Interpretación Bíblica Protestante , 3ra rev. ed. (Grand Rapids, MI: Baker Book
House, 1970), 124.
5 “Entre los intérpretes
proféticos no literales, existe un estado de caos interpretativo virtual. Es
raro, por ejemplo, ver un trabajo bien ordenado o definitivo de un intérprete
amilenial que exponga de manera positiva y consistente sus interpretaciones
proféticas. Por el contrario, los escritos amilenios generalmente se concentran
en atacar y ridiculizar la posición premilenial. Este enfoque es probablemente
uno de la necesidad, ya que los amilenialistas rara vez están de acuerdo en
interpretaciones específicas de profecía, excepto en contra del milenio terrenal”.
- Paul Lee Tan, La interpretación de la profecía (Dallas, TX: Bible
Communications, Inc., 1993 ),
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