Vamos a estudiar la Palabra que abarca el pasado, el presente y el futuro,
con el hecho, el central en todas las acciones de Dios, de la Encarnación. Este
hecho no lo intentamos probar: lo asumimos. La Iglesia cree y proclama en todos
sus credos, que su Cabeza, Jesucristo, es el Dios-Hombre, y que Él permanece en
el Dios-Hombre para siempre. Desde este hecho presente, como desde un pico de
alta montaña, miramos hacia atrás y hacia adelante: desde su elevación trazamos
el sinuoso camino de la historia divina a medida que avanza desde el Edén hasta
Belén, y el camino de la profecía, hasta que se pierde de vista en los
esplendores del cielo nuevo y de la tierra nueva. En el Hijo encarnado es la
clave de todo lo que Dios ha dicho o hecho como se registra en las Escrituras,
y debemos leerlos en Su luz. "Escudriñen las Escrituras ... y ellas son
las que testifican de Mí".
Para aquellos que ven en el Hijo encarnado el centro de
todas las obras de Dios, "para quienes fueron hechas todas las
cosas", y "en quienes consisten todas las cosas", los registros
bíblicos presentarán tal unidad de propósito y la armonía de lo absoluto.
Por eso, reconocerán en todas partes el único Espíritu
inspirador de Él que es "el Primero y el Último, el Principio y el
Fin".
Asumimos así como la enseñanza de las Escrituras y la fe de
la Iglesia, que el propósito divino en la creación del hombre esperaba la
perfecta manifestación de Dios en la persona del Hijo encarnado, y que esta
manifestación es la meta de historia humana. Como preparación para esta
manifestación, encontramos tres grandes etapas de los actos divinos; y debemos
considerar primero estas acciones antes de la Encarnación.
Dios crea los cielos y la tierra: Él hace al hombre a su
imagen y lo coloca en el Edén. Pero, ¿cómo el hombre, la criatura finita,
conocerá a Dios, su Creador infinito e invisible?
La base de tal conocimiento debe establecerse en la
naturaleza del hombre como preconfigurado a la imagen divina. Hecho a semejanza
de Dios, él puede conocerlo y tener comunión con él, y esto en grado cada vez
mayor. Pero, por muy grande que sea la capacidad espiritual del hombre, debemos
recordar que la relación entre Dios y los hombres es personal, y que, para ser
conocido, Él debe darse a conocer. La comunión con Él que cualquier criatura
pueda tener, debe depender tanto de su constitución como de su voluntad. No es
suficiente que el hombre tenga una naturaleza religiosa, una facultad para
aprehender al Infinito, o incluso una creencia intuitiva en Su existencia como
Creador y Gobernador moral supremo; Dios debe, por medio de sus propios actos,
entrar en relaciones personales con los hombres, debe revelarse a ellos, antes
de que puedan conocerlo verdaderamente. La posibilidad de tener relaciones no
es una relación real.
Aquí está el problema: ¿Cómo puede el hombre ponerse en
contacto con Dios para conocer sus relaciones con Él y los deberes que implican
tales relaciones? Como Dios tiene un propósito en el hombre, y a medida que la
historia humana avanza en la línea de ese propósito, el hombre necesita
continuamente nuevas instrucciones para que pueda ser un trabajador junto con
Dios. Este conocimiento no puede provenir de ningún estudio de las obras
materiales de Dios a su alrededor, ni de ningún estudio de su propia naturaleza.
Un Dios conocido solo por inferencia es un Dios lejano. El conocimiento de Él y
de su voluntad en medio de todo progreso histórico debe ser el resultado de la
continua revelación personal de Dios al hombre, revelación que no solo probará
su existencia y su naturaleza divina, sino que también será una expresión de su
voluntad como la Ley de la acción humana. Este es el acto voluntario de Dios.
Él viene al hombre, habla y actúa;
De qué manera Dios se revelará a los hombres, y dará a
conocer su voluntad, ya sea mediante acciones espirituales en el espíritu
individual, a través de los sentidos corporales, o ambos, y en qué medida, se
encuentra totalmente dentro de su propio placer. Pero podemos creer que, desde
su creación en adelante, el hombre no quedará en duda de que está tratando con
una Persona, Una distinta de la naturaleza y por encima de ella; y que está
sujeto a una voluntad personal. Al reconocerlo como la voluntad de Dios, se le
asegura que es la expresión de infinita sabiduría y bondad y, por lo tanto, que
se le debe obedecer. Mediante la obediencia a esta voluntad, tal como se le da
a conocer, puede alcanzar un mayor conocimiento de Dios y estar preparado para
ser admitido en una relación más estrecha con él.
Dios habiéndose puesto así en relación personal con los
hombres, el camino para un conocimiento más completo de Él es a través de la
obediencia. El espíritu de obediencia puede ser se ejerce solo donde hay una
ley que obedecer: por lo tanto, es que en el primer Dios se encontró con el
hombre como el Gobernante. Le dio órdenes positivas, y así le enseñó la
naturaleza y el deber de la obediencia. Si se le hace saber obediente como la
voluntad de Dios, está preparado para recibir revelaciones nuevas y más
completas, tanto en cuanto al carácter divino, como a su propósito en el
hombre. El servicio inferior se prepara para un mayor. Caminando en el camino
de la obediencia, el hombre se acerca cada vez más a Dios. Así, las Escrituras
son el registro de la educación religiosa del hombre por medio de sucesivas
revelaciones divinas que comienzan en el Edén. Aprendemos de ellos que Dios no
solo hizo al hombre a su semejanza, sino que condescendió a las relaciones
personales para que pudiera conocerlo. Y de la Caída a los hombres no se les
dejó a tientas ciegamente detrás de Él; Pero vino a ellos, y habitó con ellos.
y se manifestó a ellos; Él los puso bajo su propia instrucción inmediata, y los
llevó de niveles de conocimiento más bajos a más altos, siendo cada etapa una
nueva revelación de sí mismo, y exigiendo como condición una obediencia más
elevada. Así, la educación espiritual del hombre es a través de una serie de
dispensaciones, o eras, eones, - cada una de las cuales es preparatoria para lo
que la sigue; el fin de todo ser para revelar a Dios cada vez más, y para traer
a los hombres en una unión cada vez más estrecha con Él. Este es el verdadero
progreso de la raza, un conocimiento cada vez mayor de Dios y una mayor
comunión con él.
Para el hombre no caído y obediente, Dios pudo haberse
revelado en una medida cada vez más amplia. La historia de un pueblo santo
sería una de revelación progresiva, ya que cada nueva expresión de Su voluntad
se encuentra con una obediencia dispuesta y dispuesta. Cuanto más conocen a
Dios y cuanto más cerca están de su comunión con Él, más crecen a Su semejanza
y Su voluntad se convierte en la ley de su vida. Pero para los hombres caídos y
pecadores, Dios debe venir como su Redentor, librándolos de la ley del pecado y
de la muerte, obrando la justicia dentro de ellos y restaurando en ellos su
semejanza perdida, antes de que Él pueda manifestarse a ellos en Su gloria.
Pero la redención no es posible sin la revelación. Sin la
manifestación de sí mismo a los caídos, Él no puede liberarlos. El pecador debe
saber que Dios es; que Él es santo, justo y bueno; y que Él les exige verdadero
arrepentimiento, sumisión y santidad de vida. Él debe revelarse a sí mismo como
el Redentor, y dar a conocer a los hombres cómo los salvará; Debe marcar los
caminos por los que caminarán y darles los mandamientos que deben guardar. Por
su trato con ellos, Él da a conocer su propósito, y también saca a la luz lo
que está en sus corazones.
Así, la revelación puede ser sin redención, como con los
ángeles no caídos y santos que siempre contemplan el rostro de Dios; pero la
redención no puede ser sin revelación, y éstas van de la mano. En su trato con
los hombres pecadores, Dios revela que Él puede redimir, y Él redime para que
Él pueda revelar. Cada etapa sucesiva de la obra redentora (patriarcal, judía y
cristiana) es, también, una etapa superior de la revelación divina. El Hijo
encarnado es tanto el Redentor de los hombres como el Revelador de Dios. Pero
en ninguna etapa del trabajo redentor, Dios se revela a sí mismo ante su pueblo
para afectar su acción moral libre y voluntaria. Él declara su voluntad, pero
no obliga a la obediencia. Es posible, por más brillante que sea la luz,
cerrarle los ojos; sin embargo manifiesta su verdad, puede ser rechazada.
Existe la posibilidad de apostasía de los convenios de Dios en cada etapa
sucesiva hasta que se haya completado la redención. El hombre, por lo tanto, en
cada período de su historia redentora hasta el final, está a prueba si aceptará
su lugar de subordinación y dependencia de Dios, reconocerá su pecaminosidad,
renunciará a su propia voluntad y cooperará con Él en Sus propósitos de
salvación según su medida de conocimiento; o rechazará su gracia, y desafiará
desafiante y persistentemente su autoridad.
La redención, por su propia naturaleza, es un trabajo
limitado en el tiempo y llegará a su fin; pero Dios nunca puede dejar de
revelarse a Sus redimidas y santas criaturas. "Bienaventurados los de
corazón puro, porque ellos verán a Dios", y esto para siempre. Por lo
tanto, podemos distinguir entre las revelaciones de sí mismo hechas por Dios a
los hombres durante el tiempo en que Él los está preparando para que se
presenten ante Él en la inmortalidad y la gloria, y las que luego seguirán.
Es solo por considerar el período de redención en su
totalidad; teniendo en cuenta su carácter preparatorio y su relación con las
edades que siguen; y discriminando cuidadosamente sus varias etapas; que
podemos juzgar correctamente las acciones de Dios como se presenta en las
Escrituras.
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