La doctrina bíblica de los últimos tiempos (llamada
escatología, del griego “escatos”) cosas finales, se refiere al tiempo y
eventos de la consumación de la actividad redentora de Dios. Implica los
“últimos” o “días finales” (Isa_2:2), el día del Señor (Amó_5:18-19; 1Ts_5:2),
“siglo venidero” (Efe_1:21; Heb_6:5; ), los “últimos días” (2Ti_3:1), “últimos
tiempos” (Jud_1:18) y la “última hora” (1Jn_2:18).
Aunque la consumación final se encuentra en el futuro, la
escritura dice que el tiempo final comienza con la primera venida de Cristo
(cp. Heb_1:2) y se extiende a la actividad final redentora de la creación de
una nueva tierra y nuevos cielos. El tiempo presente pertenece, por tanto, a
los tiempos finales (cp. 1Jn_2:18). Ya sea que el Señor venga o que el creyente
vaya al Señor, el tiempo final se realiza y cumple. Además de los eventos
redentores de Cristo en su primera venida, las actividades divinas de los
tiempos finales incluyen la regeneración espiritual que conlleva el Espíritu en
el Nuevo Pacto (cp. Jer_31:31-34; 2Co_3:6) y la intervención objetiva de Dios
en su acción histórica. Prominentes entre los eventos finales se encuentra el
arrebatamiento de la iglesia (1Ts_4:17), el tiempo de la tribulación o juicio
de Dios (cp. Mat_24:21; Apo_6:16-17), el regreso de Cristo, i.e., el
establecimiento de un reino mesiánico sobre sus enemigos (cp. Isa_11:1-5;
1Co_15:24-25) y la restauración final de todas las cosas por medio del juicio
sobre toda carne, condenación de los malvados, glorificación de los justos y la
creación de una nueva tierra y nuevos cielos (Apo_20:11-15; Apo_21:1-5).
Existen variadas interpretaciones de estos eventos, especialmente en lo
concerniente a la relación entre el arrebatamiento de la iglesia y el período
final de la tribulación, así como sobre el tiempo y naturaleza del reino
milenario. Los pretribulacionistas miran el arrebatamiento de la iglesia antes
del período escatológico de la tribulación, el cual se considera ser el período
de siete años en las setenta semanas de Daniel (cp. Dan_9:27). Según los que
creen que esto sucede a la mitad de la tribulación (algunos consideran esto
como parte de los pretribulacionistas), la iglesia es arrebatada inmediatamente
antes de la “gran tribulación” que comienza en medio de la semana setenta (cp.
Mat_24:21). Los posmileniaristas consideran que el arrebatamiento tendrá lugar
en conexión con la segunda venida de Cristo al final del período de la
tribulación. Ya que la Escritura no menciona explícitamente el lugar y tiempo
del arrebatamiento en relación con el período de tribulación, las diferentes
posiciones se derivan del estudio de las escrituras relacionadas con, 1) la
tribulación (Apo_3:10), 2) la cuestión de la inminencia de la segunda venida de
Cristo, y 3) los eventos relacionados con el futuro regreso de Cristo
(Mat_24:1-51). El milenio (del latín mille, “mil”), concepto derivado de
Apo_20:1-10, denota el reino mesiánico temporal de Cristo antes del juicio
final y la inauguración de los cielos nuevos y una nueva tierra.
Condiciones
de los días finales anteriores al regreso de Cristo: 1Ti_4:1-3; 2Ti_3:1-5;
2Ti_3:13; 2Pe_3:1-4; Jud_1:17-19
Tribulación y juicio (tiempo final): Isa_13:9-11; Isa_24:21; Isa_26:21;
Jer_30:7; Dan_7:24-25; Dan_12:1; Mat_24:15-22; 2Ts_2:1-4; Apo_3:10;
Apo_6:16-17; Apo_11:18; Apo_14:7; Apo_15:1; Apo_15:7; Apo_16:7; Apo_16:19
Arrebatamiento: Jua_14:2-3; 1Ts_4:13-18; (cp. 1Co_15:51-52)
Segunda venida
en general: Mat_16:27; Mat_24:3; Mat_24:29-44;
Mat_25:1-46; Mar_8:38; Mar_13:24-37; Luc_19:11-27; Jua_14:2-3; Jua_21:23;
Hch_1:9-11; Hch_3:19-21; 1Co_1:7-8; 1Co_4:5; 1Co_11:26; 1Co_15:23; Flp_3:20;
Col_3:4; 1Ts_2:19; 1Ts_4:13-17; 1Ts_5:1-3; 1Ts_5:23; 2Ts_1:7-10; 2Ts_2:1-4;
2Ti_4:1; Tit_2:13; Heb_9:28; Stg_5:7-9; 1Pe_5:4; 2Pe_3:4-13; 1Jn_2:28; 1Jn_3:2;
Jud_1:14-15; Apo_1:7; Apo_19:11-21
terminología de la venida
(parousía): Mat_24:3; Mat_24:27; Mat_24:37;
1Co_15:23; 1Ts_3:13; 1Ts_4:15; 1Ts_5:23; 2Ts_2:1; Stg_3:4; Stg_5:7; 1Jn_2:28
Apariciones: 1Ti_6:14; 2Ti_4:1; 2Ti_4:8;
Tit_2:13
Revelación: 1Co_1:7; 2Ts_1:7; 1Pe_1:7; 1Pe_4:13
En forma de
en gloria: Dan_7:13-14; Mat_16:27; Mat_24:30; Mat_25:31;
Mat_26:64; Mar_8:38; Col_3:4; Tit_2:13
Visible: Zac_14:3-4; Hch_1:11; Mat_24:30
Con los santos: Zac_14:5; Col_3:4; 1Ts_3:13;
1Ts_4:14
Presenciada por los
ángeles: Zac_14:5;
Mat_13:38-41; Mat_16:27; Mat_24:31; Mat_25:31; 2Ts_1:7; Jud_1:14
El tiempo
Desconocido: Mat_24:36-39; Mat_24:42; Mat_24:44;
Mat_25:13; Mar_13:32-37; Luc_12:40; Hch_1:7; 1Ts_5:1-2; Apo_3:3; Apo_16:15
Inesperada (a los que no estén preparados): Mat_24:50;
Luc_12:39; Luc_21:34-35; 1Ts_5:2; 2Pe_3:10
Repentinamente: Apo_3:11; Apo_22:7; Apo_22:12;
Apo_22:20
Inminentemente: Mar_13:33-37; Luc_12:35-46;
1Ts_4:17; Stg_5:8; 1Pe_4:7
retardada: Mat_25:19; Luc_19:11-27
señales de: Mat_24:3; Mat_24:29-34; Luc_21:25-33; 2Ts_2:3
Propósito de
Salvación: Flp_3:21; Col_3:3-4; Heb_9:28;
1Pe_1:5; 1Jn_3:2
Juicio y recompensa: Mat_16:27; Mat_25:31-46;
Luc_19:11-27; 1Co_4:5; 1Ts_5:2-3; 2Ts_1:7-9; 2Ti_4:1; 1Pe_5:4; 2Pe_3:4-13;
Jud_1:14-15
Reinar: Mat_19:28; Mat_25:31; Luc_19:11-15;
Apo_11:15; Apo_11:17; Apo_19:15
Respuesta del
creyente a
Expectación ansiosa: 1Co_1:7; Flp_3:20; 1Ts_1:10;
Tit_2:13; Heb_9:28
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