PALESTINA (7) por Alfred Edersheim

 La crianza de los niños judíos.

La ternura del vínculo que unía a los padres judíos con sus hijos aparece incluso en la multiplicidad y el carácter pictórico de las expresiones mediante las cuales las diversas etapas de la vida infantil se designan en el hebreo. Además de palabras generales como "ben" y "baño" - "hijo" e "hija" - encuentre no menos de nueve términos diferentes, cada uno de los cuales representa una nueva etapa de la vida. El primero de ellos simplemente designa al bebé como el "recién nacido" - "jeled", o, en femenino, "jaldah" - en Éxodo 2: 3, 6, 8. Pero el uso de este término arroja una luz fresca sobre el significado de algunos pasajes de la Escritura. Así recordamos que se aplica a nuestro Señor en la profecía de Su nacimiento (Isa 9: 6): "Para un bebé" ('jeled') nace para nosotros, se nos da un hijo ('ben') " ; mientras que en Isaías 2: 6, su empleo agrega un nuevo significado a la acusación: "Se complacen a sí mismos (o golpean las manos) con el 'jalde' - 'bebés' - extraños" - ellos, por así decirlo, como no solo los hijos de extraños, pero tan impíos desde su nacimiento. Compara también el uso pictórico, o bien poético, de la palabra "jeled" en pasajes como Isaías 29:23, 57: 4; Jeremías 31:20; Eclesiastés 4:13; 1 Reyes 12: 8; 2 Reyes 2:24; Génesis 42:22; y otros. El siguiente nombre de niño, en el punto del tiempo, es "jonek", que significa, literalmente, "una succión", que a veces también se usa figurativamente de plantas, como nuestro "sucker" inglés, como en Isaías 53: 2: "Él crecerá ante Él como un tonto "-" jonek ". La palabra "jonek" aparece, por ejemplo, en Isaías 11: 8 y en el Salmo 8: 2. Por otro lado, la expresión en el último pasaje, traducida como "bebés" en nuestra Versión Autorizada, marca una tercera etapa en la existencia del niño, y un mayor avance en la vida del bebé. Esto aparece de muchos pasajes. Como la palabra implica, el "olel" sigue siendo "succión"; pero ya no está satisfecho solo con este alimento, y es "pedir pan", como en Lamentaciones 4: 4: "La lengua del 'jonek' se adhiere al techo de su boca en busca de sed: el 'olalim' pide pan. " Una cuarta designación representa al niño como "gamul" o "destetado" (Sal 131: 2; Isa 11: 8, 28: 9), de un verbo que significa principalmente completar y, en segundo lugar, destetar. Como sabemos, el período de destete entre los hebreos fue generalmente al final de dos años  (Chethub. 60), y se celebró con una fiesta. Después de eso, el ojo cariñoso del padre hebreo parece mirar al niño mientras se aferra a su madre, es decir, se extendió por ella, la quinta designación, "taph" (Esther 3:13, "The 'taph' and the mujeres en un día "; Jer 40: 7; Eze 9: 6). El sexto período está marcado por la palabra "elem" (en femenino, "almah", como en Isa 7:14, de la madre virgen), que denota ser firme y fuerte. Como uno podría esperar, tenemos a continuación el "naari" o joven, el que se sacude o se libera a sí mismo. Por último, encontramos al niño designado como "bachur" o "madurado"; un joven guerrero, como en Isaías 31: 8; Jeremías 18:21, 15: 8, etc.  

Hay un pasaje en la Mishná ( Abot. v. 21), que se mapea de forma pintoresca y, por así decirlo, etiqueta los diferentes períodos de la vida según sus características. Merece la pena reproducirse, aunque solo sea como introducción a lo que tendremos que decir sobre la educación de los niños. El rabino Jehudah, el hijo de Tema, dice: "A los cinco años de edad, leyendo la Biblia; a los diez años, aprendiendo la Mishná; a los trece años, sujeto a los mandamientos; a los quince años, el estudio del Talmud; dieciocho años, matrimonio; a los veinte años, la búsqueda de oficios o negocios (vida activa); a los treinta años, pleno vigor; a los cuarenta, madurez de la razón; a los cincuenta, de abogado; a los sesenta, comienzo de la vejez; a los setenta, gris edad; a los ochenta, vejez avanzada; a los noventa, se inclinó; a los cien, como si hubiera muerto y se hubiera ido, y hubiera sido arrebatado del mundo ". En el pasaje que se acaba de citar, la edad de cinco años se menciona como cuando se espera que un niño comience a leer la Biblia, por supuesto, en el hebreo original. Pero también prevalecieron diferentes opiniones. En términos generales, tal instrucción temprana fue considerada segura solo en el caso de niños muy sanos y fuertes; mientras que los de constitución promedio no debían establecerse en trabajos regulares hasta los seis años de edad. Hay tanto sentido común como experiencia de sonido en este dicho talmúdico (Cheth . 50), "Si configura a su hijo para que estudie regularmente antes de que cumpla seis años, siempre tendrá que huir y nunca conseguirlo". Esto se refiere principalmente a la lesión irreparable para la salud causada por una tensión tan temprana en la mente. Si, por otro lado, nos encontramos con una advertencia para comenzar a enseñar a un niño cuando tiene tres años, esto debe referirse a instrucciones tan tempranas como la de ciertos pasajes de las Escrituras, o de pequeñas porciones aisladas y oraciones, que un padre Haría repetir a su hijo desde los años más tiernos. Como mostraremos en la secuela, seis o siete años era la edad en que un padre en Palestina estaba legalmente obligado a asistir a la escolarización de su hijo.

Pero, de hecho, habría sido difícil decir cuándo comenzó realmente la instrucción del niño hebreo. Mirando hacia atrás, un hombre debe haber sentido que la enseñanza que él más (casi podría decirse, que él exclusivamente) se había mezclado con los primeros pensamientos de su conciencia. Antes de que el niño pudiera hablar, casi podía entender lo que se enseñaba, en cualquier lenguaje elemental, incluso tomaría los ritos domésticos del festival semanal recurrente, o los de las fiestas anuales, que debían haber sido atraídos por el llamado " Mesusah, "que estaba atado en la puerta de cada apartamento" limpio ", * y en la entrada de las casas que estaban habitadas exclusivamente por judíos. El "Mesusah" era una especie de filacteria para la casa, que tiene un propósito similar al de la filacteria para la persona, ambos se derivan de un malentendido y una mala aplicación de la dirección divina (Deu 6: 9, 11:20), tomando en la letra lo que estaba destinado al espíritu. Pero aunque con mucho gusto admitimos que la práctica judía anterior estaba libre de algunas de las costumbres actuales casi semi-paganas **, y además, que muchas casas en Palestina estaban sin ella, no cabe duda de que, incluso en la época de Cristo , esta "Mesusah" se encontraría dondequiera que una familia estuviera en absoluto inclinada por la farisa.

* El "Mesusah" no se colocó en ninguno que no fuera "cavilloso" - de honor. Por lo tanto, no para cuartos de baño, lavaderos, curtidurías, tintorerías, etc. El "Mesusah" solo se adjuntó a las viviendas, no a las sinagogas.

** El tratado Massecheth Mesusah no puede ser considerado como una autoridad para los primeros tiempos. Pero incluso el "Sohar" contiene mucho que es poco mejor que la superstición pagana sobre la supuesta eficacia del "Mesusah". Entre las supersticiones posteriores relacionadas con esto, están la escritura del nombre "Cuso bemuchsas cuso" (que se supone que es el del ángel observador de Israel), la etimología de ese nombre, etc.

Por no hablar de lo que parece una alusión a esto, tan temprano como en Isaías 57: 8, tenemos el testimonio distintivo de Josefo ( Ant . IV, 213) y de la Mishná para su uso ( Ber . 3: 3; Megil . I. 8; Moed K. Iii. 4; Hombres. iii.7— el último lugar mencionado, incluso con adiciones supersticiosas). Suponiendo que el "Mesusah" hubiera sido algo como en el presente, habría consistido en un pequeño pergamino doblado longitudinalmente, en el cual, en veintidós líneas, estos dos pasajes fueron escritos: Deuteronomio 6: 4-9, y 11: 13-21. Encerrado en una caja de metal brillante, y colocado en el poste de la puerta, el niño, cuando se lo llevaba en brazos, naturalmente le tendía la mano; cuanto más, para que viera al padre y a todos los demás, al salir o al entrar, tocar con reverencia el estuche, y luego besar el dedo, hablando al mismo tiempo como una bendición. Porque, desde los primeros tiempos, la presencia de la "Mesusah" estaba relacionada con la protección divina, y este versículo se aplicaba especialmente a ella: "El Señor guardará tu salida y tu entrada desde este momento en adelante,

  Tan pronto como el niño tuviera algún conocimiento, las oraciones privadas y unidas de la familia, y los ritos domésticos, ya sea del sábado semanal o de las temporadas festivas, se imprimirían indeleblemente en su mente. Sería difícil decir cuál de esas fiestas tendría el efecto más vívido sobre la imaginación de un niño. Había "Januca", la fiesta de la Dedicación, con la iluminación de cada casa, cuando (en la mayoría de los casos) la primera noche se encendía una vela para cada miembro de la familia, el número aumentaba cada noche, hasta el Octavo, fue ocho veces la primera. Luego estaba "Purim", la fiesta de Ester, con la alegría y la alegría bulliciosa que trajo; la fiesta de los Tabernáculos, cuando los más pequeños de la casa tenían que vivir en la caseta; y, el más importante de los festines, la semana de la Pascua, cuando, con la purga de la levadura cuidadosamente eliminada, cada bocado de comida, por su diferencia de la que usualmente se usa, le muestra al niño que la temporada fue especial. Desde el momento en que un niño era capaz de recibir instrucción, más aún, de tomar parte en los servicios, la impresión aumentaría día a día. Seguramente nadie que haya adorado en los atrios de la casa de Jehová en Jerusalén podría haber olvidado las escenas que había presenciado, o las palabras que había escuchado. De pie en ese hermoso y glorioso edificio, y mirando hacia su terraza, el niño observaba con asombro solemne, no confundido con asombro, mientras la gran multitud de sacerdotes vestidos de blanco se movían con entusiasmo, mientras que el humo del sacrificio se elevaba desde el altar del holocausto. Entonces, En medio del silencio silencioso de esa vasta multitud, todos se habían caído para adorar en el momento del incienso. Nuevamente, en los pasos que condujeron al santuario más interno, los sacerdotes levantaron sus manos y hablaron a la gente con palabras de bendición; y luego, mientras se derramaba la ofrenda por la bebida, el canto de los Salmos por parte de los Levitas se había elevado y se había convertido en un volumen poderoso; los exquisitos agudos de las voces levitas de los niños se sustentan en las ricas notas redondas de los hombres y se acompañan de música instrumental. El niño judío sabía muchas de estas palabras. Habían sido las primeras canciones que había escuchado: su primera lección cuando se aferraba como un "taph" a su madre. Pero ahora, en esos pasillos de mármol blanco, adornados con oro, bajo el dosel azul del cielo, y con ese entorno, caerían sobre su oído como sonidos de otro mundo, a los que parecerían despertarlo las prolongadas tres veces las trompetas de plata de los sacerdotes. Y Ellos eran sonidos de otro mundo; porque, como su padre le diría, todo lo que vio fue siguiendo el patrón exacto de las cosas celestiales que Dios le había mostrado a Moisés en el Monte Sinaí; todo lo que escuchó fue pronunciado por Dios, hablado por el mismo Jehová a través de la boca de su siervo David, y de los otros cantantes dulces de Israel. No, ese lugar y esa casa fueron escogidos por Dios; y en la densa oscuridad del Lugar Santísimo, a lo lejos, donde el sumo sacerdote ingresó solo en un día del año, y en simple indumentaria blanca pura, no en esas espléndidas prendas doradas en las que solía estar arreglado, una vez estaba el arca, con las verdaderas tablas de la ley, tallada y esculpida por la mano misma de Dios; y entre los querubines se había puesto luego en la nube la presencia visible de Jehová. ¡Verdaderamente este Templo con sus servicios era el cielo sobre la tierra!

Tampoco habría sido fácil perder la impresión de la primera Cena Pascual a la que asistió un niño. Hubo eso en sus símbolos y servicios que atrajeron a todos los sentimientos, incluso si no hubiera sido que la ley ordenara expresamente que se dieran instrucciones completas sobre cada parte y rito del servicio, así como al gran evento registrado en esa cena. . Porque en esa noche había nacido Israel como nación, y redimido como la "congregación" del Señor. Entonces también, como en un molde, su historia futura ha sido echada a todos los tiempos; y allí, como en el tipo, se definió su significado e importancia eternos para todos los hombres y, con ello, el propósito de Dios de amor y obra de gracia fue prefigurado. De hecho, en cierta parte del servicio se ordenó expresamente, que el más joven en la mesa de Pascua debería levantarse y preguntar formalmente cuál era el significado de todo este servicio, y cómo esa noche se distinguía de los demás; a lo que el padre debía responder, relacionando, en un lenguaje adecuado a la capacidad del niño, toda la historia nacional de Israel, desde el llamado de Abraham hasta la liberación de Egipto y la entrega de la ley; "y cuanto más completo," se agrega, "lo explica todo, mejor". En vista de todo esto, Philo podría, sin exagerar, decir que los judíos "eran de sus ropas envueltas, incluso antes de que se les enseñara las leyes sagradas o las costumbres no escritas, entrenadas por sus padres, maestros e instructores para reconocer a Dios como Padre y como el Hacedor del mundo "( a lo que el padre debía responder, relacionando, en un lenguaje adecuado a la capacidad del niño, toda la historia nacional de Israel, desde el llamado de Abraham hasta la liberación de Egipto y la entrega de la ley; "y cuanto más completo," se agrega, "lo explica todo, mejor "(Legat anuncio. Cajum , sec. dieciséis); y que, "habiendo sido enseñados el conocimiento (de las leyes) desde la juventud más temprana, llevaban en sus almas la imagen de los mandamientos" (Ibid. sec. 31). Al mismo efecto está el testimonio de Josefo, que "desde su conciencia más temprana" ellos habían "aprendido las leyes, a fin de tenerlas, por así decirlo, grabadas en el alma" ( Ag. Apion , ii, 18); aunque, por supuesto, no lo creemos, cuando, con su jadeante magniloquencia, declara que a la edad de catorce años había sido consultado "con frecuencia" por "los sumos sacerdotes y los principales hombres de la ciudad ... sobre el comprensión precisa de los puntos de la ley "( Life , 7-12; compárese también con Ant . iv, 31; Ag. Apion , i, 60-68,

Pero no hay necesidad de tal testimonio. El Antiguo Testamento, los Apócrifos y el Nuevo Testamento, que nos llevan progresivamente de siglo en siglo, indican el mismo cuidado en la educación de los niños. Una de las primeras narraciones de las Escrituras registra cómo Dios le dijo a Abraham: "Lo conozco, que él ordenará a sus hijos y a su familia después de él, y ellos mantendrán el camino de Jehová para hacer justicia y juicio" (Gen 18: 19) - declaración que, como podemos observar, implica la distinción entre la simiente de Abraham después de la carne y después del espíritu. Cuan minuciosamente se llevó a cabo el espíritu de esta expresión divina bajo la ley, se desprende de una comparación de pasajes como Éxodo 12:26, ​​13: 8, 14; Deuteronomio 4: 9, 10, 6: 7, 20, 11:19, 31:13; Salmo 78: 5, 6. No hace falta seguir con el tema, o para mostrar cómo incluso los tratos de Dios con su pueblo fueron considerados como la base y el modelo de la relación paterna. Pero el libro en el Antiguo Testamento que, si se estudia adecuadamente, nos brindaría la visión más profunda de la vida social y familiar bajo la antigua dispensación, significa el libro de Proverbios, tan lleno de advertencias sobre la crianza de los niños, que es suficiente para referir al lector en general a ello. Encontrará allí el valor de tal entrenamiento, su objeto, en la adquisición de la verdadera sabiduría en el temor y el servicio de Jehová, y los peligros opuestos que se representan de forma más vívida: la orientación práctica de todo se resume en este aforismo, fiel a todos los tiempos. : "Entrene a un niño en el camino que debe seguir, y cuando sea viejo no se apartará de él" (Prov. 22: 6); de los cuales tenemos esta aplicación del Nuevo Testamento: "

El libro de Proverbios nos presenta otra fase de mayor interés. Contiene la apreciación más completa de la mujer en su verdadera dignidad y de su posición e influencia en la vida familiar. Es bastante cierto, como mostraremos más adelante, que la obligación de entrenar al niño descansaba principalmente en el padre, y que tanto por la ley de Dios como por las ordenanzas de los rabinos. Pero incluso la historia patriarcal preparará a un lector atento para encontrar, especialmente en la educación temprana de los hijos, esa influencia constante de la mujer, que, de hecho, la naturaleza de la relación materna implica, siempre que la vida familiar se enmarque en el modelo de la palabra de Dios. Imágenes más hermosas de esto que la madre de Samuel y la piadosa anfitriona de Shunammite de Eliseo apenas pueden ser concebidas. Pero el libro de Proverbios nos muestra: que incluso en los primeros tiempos de la monarquía judía, esta característica de la vida del Antiguo Testamento también aparecía fuera de los límites de la Tierra Santa, dondequiera que los israelitas piadosos tenían sus asentamientos. El tema es tan interesante, histórico y religioso, y quizás tan nuevo para algunos lectores, que se nos puede permitir una ligera digresión.

Más allá de los límites de la Tierra Santa, cerca de Dumah, se encuentra la tierra o el distrito de Massa (Gen 25:14), uno de los asientos originales de los ismaelitas (1 Cron 1:30). De Isaías 21:11 deducimos que debe haber estado situado más allá de Seir, es decir, al sureste de Palestina, en el norte de Arabia. Si los ismaelitas de Massa habían llegado al conocimiento de Jehová, el verdadero Dios; si Massa estaba ocupada por una colonia judía, que estableció el servicio del Señor; * o si, a través de la influencia de los inmigrantes hebreos, se produjo tal cambio religioso, es cierto, que los dos últimos capítulos del libro de Proverbios presentan a la familia real de Massa tan profundamente imbuida de la religión espiritual del Antiguo Testamento y la reina que entrena al heredero del trono en el conocimiento y temor del Señor. **

* De 1 Crónicas 4: 38-43 inferimos la colonización en esa dirección, especialmente por parte de la tribu de Simeón. Los pronunciamientos en los profetas (como en Isa 21 y Miqueas 1) también parecen indicar una gran extensión de los colonos judíos. Es un hecho notable que, según los escritores medievales judíos y árabes, los distritos de Massa y Dumah estaban habitados en gran parte por judíos.

** No puede haber ninguna duda de que la palabra traducida en la Versión Autorizada (Prov 30: 1 y 31: 1) por "profecía" es simplemente el nombre de un distrito, "Massa".

De hecho, tanto es así, que la instrucción de la reina de Massa y las palabras de sus dos hijos reales se insertan en el libro de Proverbios como parte de los inspirados registros del Antiguo Testamento. De acuerdo con la mejor crítica, Proverbios 30: 1 debe traducirse así: "Las palabras de Agur, el hijo de ella a quien Massa obedece. Habla al hombre conmigo, conmigo, y fui fuerte". *

* O, según otra interpretación, "Habla con el hombre: busqué a Dios con diligencia y me siento cansado". Este, por supuesto, no es el lugar para la discusión crítica; pero podemos decir que hemos seguido las conclusiones generales adoptadas por Delitzsch y Zockler, y por Ewald, Hitzig y Bertheau.

Luego Proverbios 31 encarna las palabras del hermano real de Augur, incluso "las palabras de Lemuel, rey de Massa, con las que su madre le enseñó". Si los nombres mismos de estos dos príncipes, "exilio" y Lemuel, "para Dios" o "dedicado a Dios", significan sus convicciones, la enseñanza de esa madre real, según consta en Proverbios 31: 2-9, es digno de una "madre en Israel". No es de extrañar que el registro de su enseñanza sea seguido por una descripción entusiasta del valor y el trabajo de una mujer piadosa (Prov. 31: 10-31), cada verso comienza con una letra sucesiva del alfabeto hebreo (el alfabeto hebreo tiene 22 letras), al igual que las diversas secciones del Salmo 119: era, dejarla sonar a través de cada carta de expresión.

Como se podría haber esperado, el espíritu de los libros apócrifos es muy diferente del que respira en el Antiguo Testamento. Aun así, una composición como Ecclesiasticus muestra que incluso en tiempos relativamente tardíos y degenerados, la educación piadosa de los niños ocupó un lugar más prominente en el pensamiento religioso. Pero es cuando nos acercamos al Nuevo Testamento, cuando un halo fresco de gloria parece rodear a la mujer. Y aquí nuestra atención se dirige a la influencia espiritual de las madres y no de los padres. Sin mencionar "la madre de los hijos de Zebedeo", ni la madre de John Mark, cuyo hogar en Jerusalén parece haber sido el lugar de reunión y el refugio de los primeros discípulos, y eso en tiempos de la más grave persecución; ni tampoco "la dama elegida y sus hijos", a quienes no solo San Juan”. El primero de ellos presenta el ejemplo más conmovedor de la fe, las oraciones y el trabajo de amor de una madre, cuyo único paralelo en la historia posterior es el de Mónica, la madre de San Agustín. Cómo Eunice, la hija de la piadosa Lois, había venido a casarse con un pagano, * sabemos tan poco como las circunstancias que originalmente llevaron a la familia a establecerse en Listra (Hechos 16: 1; compárese con 14: 6, etc.), un lugar donde ni siquiera había una sinagoga.  

* El lenguaje del Nuevo Testamento lleva a la inferencia de que el padre de Timoteo no solo fue por nacimiento, sino que continuó siendo griego, no solo un pagano, sino incluso un prosélito judío.

A lo sumo entonces dos o tres familias judías vivían en esa ciudad pagana. Quizás Lois y Eunice fueron los únicos adoradores de Jehová allí; porque ni siquiera leemos acerca de un lugar de reunión para la oración, como el de la orilla del río donde Pablo conoció a Lydia. Sin embargo, en tales circunstancias adversas, y como esposa de un griego, Eunice demostró ser una a quien la alabanza del rey Lemuel se aplicaba en el sentido más completo: "Sus hijos se levantan y la llaman bienaventurada" y "Sus obras la alaban en las puertas"  de la nueva Jerusalén. No se pudo dibujar un retrato más verdadero ni más conmovedor de un hogar judío piadoso que en estas palabras de San Pablo: "Llamo a recordar la fe genuina que hay en ti, que habitó primero en tu abuela Lois y tu madre Eunice. "; y otra vez, "De un niño conoces las Sagradas Escrituras" (2 Tim 1: 5, 3:15). Repetimos que no había sinagoga en Listra donde Timoteo pudo haber escuchado todos los sábados, y dos veces en la semana, leyeron Moisés y los profetas, y obtuvieron otros conocimientos religiosos; por lo que podemos ver, no hubo compañía religiosa ni medios de instrucción de ningún tipo, ni ejemplo religioso, ni siquiera de su padre; Pero a su alrededor todo lo contrario. Pero había una influencia para el bien supremo, invariable y más poderosa. Era la de "madre de Israel". Desde el momento en que como "taph" se aferró a ella, antes de eso, cuando era un "gamul", un "olel" y un "jonek", Eunice entrenó a Timothy en la educación y la admonición del Señor. Para volver a citar el lenguaje forzoso de San Pablo, "De un infante" * (o bebé) "has conocido las Santas Escrituras,

* El término griego significa literalmente "un bebé", y se usa así, no solo por los escritores clásicos, sino en todos los pasajes en los que aparece en el Nuevo Testamento, que son los siguientes: Lucas 1:41, 44, 2: 12, 16, 18:15; Hechos 7:19; 2 Tim 3:15; y 1 Pedro 2: 2.

De Apócrifos, de Josefo y del Talmud, sabemos qué medios de instrucción en las Escrituras estaban al alcance de una madre piadosa en ese momento. En una casa como la del padre de Timoteo, por supuesto, no habría filacterias, con las porciones de las Escrituras que contenían, y probablemente no "Mesusah", aunque, según la Mishnah ( Ber . Iii. 3), esta última el deber incumbía, no solo a los hombres sino a las mujeres. el Talmud de Babilonia ( Ber. 20 b) de hecho da una razón muy insatisfactoria para esta última disposición. Pero, ¿no puede ser que la ley judía haya tenido en cuenta tales casos como el de Eunice y su hijo, sin decirlo expresamente, por temor a otorgar una sanción a matrimonios mixtos? Sea como fuere, sabemos que en el momento de las persecuciones sirias, justo antes del levantamiento de los Macabeos, la posesión de porciones o de todo el Antiguo Testamento por parte de familias privadas era común en Israel. Porque, parte de esas persecuciones consistió en buscar estas Escrituras y destruirlas (1 Mac. 1: 57), así como en castigar a sus poseedores (Josefo, Ant.. xii, 256). Por supuesto, durante el período de renacimiento religioso que siguió al triunfo de los Macabeos, tales copias de la Biblia se habrían multiplicado enormemente. No es de ninguna manera una exageración decir que, si tal vez los ricos tuvieran una copia completa del Antiguo Testamento, escrita en pergaminos o en papel egipcio, difícilmente habría un hogar piadoso, por más humilde que no valiera la pena es el tesoro más rico una porción de la Palabra de Dios: los cinco libros de la Ley, o el Salterio, o un rollo de uno o más de los Profetas. Además, sabemos por el Talmud que en un período posterior, y probablemente también en la época de Cristo, hubo pequeños rollos de pergamino especialmente para el uso de niños, que contienen partes de las Escrituras como el "Shema" * (Deut. 6: 4 -9, 11: 13-21; Num 15: 37-41), el "Hallel" (Sal 113-118), la historia de la Creación a la del Diluvio, y los primeros ocho capítulos del libro de Levítico. Tales medios de instrucción estarían a disposición de Eunice para enseñar a su hijo.

* El "Shema" - llamado de la primera palabra, "Shema" ("Oye, oh Israel") - parte de las oraciones regulares; como la sección llamada "Hallel" ("alabanza") fue designada para ser cantada en ciertas temporadas.

Y esto nos lleva a mencionar, con la debida reverencia, la otra y mucho mayor instancia de influencia materna en el Nuevo Testamento en Israel. No es menos que el de la madre de nuestro bendito Señor mismo. Si bien el hecho de que Jesús se sometió a sus padres y creció en sabiduría y en favor tanto de Dios como del hombre, forma parte del misterio insondable de su autohumilación, la influencia ejercida sobre su educación temprana, especialmente por parte de su madre, parece implicado a lo largo de la historia del evangelio. Por supuesto, el suyo era un hogar judío piadoso; y en Nazaret había una sinagoga, a la que, como explicaremos, probablemente se adjuntó una escuela. En esa sinagoga se leerían Moisés y los profetas, y, como lo hizo luego (Lucas 4:16), los discursos o discursos se pronunciarán de vez en cuando. Lo que se enseñó en estas escuelas de sinagoga, y cómo, Se mostrará en otro capítulo. Pero, ya sea que Jesús haya asistido o no a esa escuela, su mente estaba tan completamente imbuida de las Sagradas Escrituras, estaba tan familiarizada con ellos en cada uno de sus detalles, no podemos dejar de inferir que la casa de Nazaret poseía una preciosa copia propia de todo el Volumen Sagrado, que desde la primera infancia formó, por así decirlo, la carne y la bebida del Dios-Hombre. Más que eso, hay una clara evidencia de que Él estaba familiarizado con el arte de escribir, que en ningún caso era tan común en aquellos días como la lectura. Las palabras de nuestro Señor, según lo informado tanto por San Mateo (Mateo 5:18) como por San Lucas (Lucas 16:17), también demuestran que la copia del Antiguo Testamento del cual Él había sacado no estaba solo en el Hebreo original, pero escrito, como nuestras copias modernas, en el llamado asirio, Y no en los antiguos caracteres hebreos-fenicios. Esto aparece a partir de la expresión "un iota o un gancho pequeño", que se traduce como "título" en nuestra Versión Autorizada, solo se puede aplicar a los caracteres hebreos modernos. Que nuestro Señor enseñó en arameo, y que usó y citó las Sagradas Escrituras en hebreo, quizás a veces convirtiéndolas en uso popular en arameo, puede haber pocas dudas por parte de estudiantes cuidadosos y desprejuiciados, aunque algunos sabios han sostenido lo contrario. Es bastante cierto que la Mishná (tal vez a veces convirtiéndolos para uso popular en arameo, puede haber poca duda por parte de estudiantes cuidadosos y desprejuiciados, aunque algunos eruditos han sostenido lo contrario.   Es bastante cierto que la Mishná (Megill. yo. 8) parece permitir la escritura de la Sagrada Escritura en cualquier idioma; pero incluso Simeón, el hijo de Gamaliel (el maestro de San Pablo), confinó esta concesión al griego, duda con vistas a la LXX, que fue tan extendida en su época. Pero también sabemos por el Talmud, cuán difícil fue para un rabino defender el estudio o el uso del griego, y cuán fácilmente los prejuicios populares irrumpen en una condena universal y generalizada. La misma impresión se transmite no solo por el cambio favorable inmediato que produjo el uso del arameo por San Pablo en las personas enfurecidas (Hechos 21:40), sino también por el hecho de que solo una apelación a las Escrituras hebreas pudo haber sido de la autoridad en la discusión con los fariseos y escribas, y eso solo dio a entender las frecuentes expostulaciones de Cristo: "¿No habéis leído?" (Mateo 12:

Esta familiaridad desde la primera infancia con las Escrituras en el original hebreo también explica cómo a los doce años se podía encontrar a Jesús "en el Templo; sentado en medio de los médicos, escuchándolos y haciéndoles preguntas" (Lucas 2:46 ). Al explicar esta circunstancia aparentemente extraña, podemos aprovechar la oportunidad de corregir un error casi universal. En general, se piensa que, en la ocasión mencionada, el Salvador había subido, como "mayor de edad", en el sentido judío de la expresión, o, para usar sus propios términos, como "Bar Mizvah" o "Bar Mizvah"  hijo del mandamiento, "por el cual el período estuvo marcado cuando las obligaciones y privilegios religiosos se transfirieron a un joven, y se convirtió en miembro de la congregación. Pero la edad legal para esto no fue doce, sino trece ( Ab. v. 21). Por otro lado, la ley rabínica ordenó ( Yoma , 82 a) que incluso antes de eso, años, o al menos un año, deberían ser llevados al Templo y hechos para observar los ritos festivos. Incuestionablemente, fue en conformidad con esta costumbre universal que Jesús asistió a la ocasión nombrada al Templo. Una vez más, sabemos que fue la práctica de los miembros de los diversos Sanedrines: en los días ordinarios se sentaron como jueces, desde el final de la mañana hasta el momento del sacrificio vespertino ( Sanh. 88 b) - salir los sábados y días festivos en "la terraza del Templo", y allí enseñar y exponer públicamente, dando la mayor libertad al hacer preguntas, discutir, objetar y, por lo demás, tomar parte inteligente en estos conferencias  con motivo de la presencia de Cristo, estas discusiones, como de costumbre, se llevarán a cabo durante el "Moed Katon", o días festivos menores, que intervendrán entre el segundo y el último día de la semana pascual. José y María, por otro lado, habían regresado a Nazaret, según lo permitido por la ley, el tercer día de la semana pascual, mientras que Jesús se quedó atrás. Estas circunstancias también explican por qué su aparición en medio de los doctos, aunque muy notable teniendo en cuenta su edad, no llamó inmediatamente la atención universal.  

Lo que hasta ahora hemos descrito le habrá transmitido al lector que la única rama de instrucción dirigida o deseada por los judíos en el momento de Cristo era el conocimiento religioso. Lo que se entendió por esto y cómo se impartió, en la familia o en las escuelas públicas, es un tema de investigación especial.